Simonides bước vào từ một cửa, tay đang đọc thư; các Hiệp sĩ đến chào ông.
HIỆP SĨ THỨ NHẤT.
Kính chúc bậc Simonides nhân từ một buổi sáng tốt lành.
SIMONIDES.
Hỡi các Hiệp sĩ, từ con gái ta, ta xin báo cho các ngươi hay rằng, trong suốt mười hai tháng tới, con bé sẽ không chịu bước chân vào đời sống hôn nhân.
Lý do của nó chỉ riêng nó biết, mà bằng mọi cách ta vẫn chưa tài nào dò hỏi được.
HIỆP SĨ THỨ HAI.
Thưa bệ hạ, chúng thần chẳng thể diện kiến nàng được sao?
SIMONIDES.
Thật tình là không thể nào; nó đã tự giam mình trong phòng nghiêm ngặt đến mức chẳng tài nào gặp được.
Thêm mười hai vầng trăng nữa nó sẽ còn khoác tấm áo của thần Diana;
Điều này nó đã thề trước ánh mắt của nữ thần Cynthia, và vì danh dự của trinh nữ, nó sẽ không bao giờ phá vỡ lời thề ấy.
HIỆP SĨ THỨ BA.
Dẫu nghẹn ngào chẳng muốn rời xa, chúng thần xin cáo biệt.
[(Các Hiệp sĩ rút đi.)]
SIMONIDES.
Thế là xong, bọn chúng đã đi rồi; giờ hãy xem bức thư của con gái ta nào:
Nó nói với ta ở đây rằng, nó sẽ kết hôn với vị hiệp sĩ tha hương,
Hoặc chẳng bao giờ còn ngắm nhìn ánh ngày hay ánh sáng nữa.
Hay lắm, tiểu thư của ta; sự lựa chọn của con hoàn toàn trùng khớp với ý ta;
Ta rất ưng ý điều đó: chà, con bé mới quyết đoán làm sao,
Chẳng màng bận tâm xem ta có vừa lòng hay không!
Thôi được, ta ngợi khen sự lựa chọn của nó;
Và sẽ chẳng để chuyện này bị trì hoãn thêm nữa.
Khoan đã! hắn đến kìa: ta phải ra vẻ che đậy mới được.
Pericles bước vào.
PERICLES.
Nguyện chúc mọi điều may mắn đến với hiền vương Simonides!
SIMONIDES.
Trẫm cũng chúc ngài như vậy. Thưa ngài, ta rất mang ơn ngài
Về khúc nhạc du dương đêm qua: ta xin
Khẳng định rằng tai ta chưa từng được thưởng thức bữa tiệc âm thanh nào
Hài hòa và đắm say đến thế.
PERICLES.
Đó là do lòng hạ cố của bệ hạ muốn ca ngợi,
Chứ thần nào dám nhận.
SIMONIDES.
Thưa ngài, ngài chính là bậc thầy âm nhạc.
PERICLES.
Thần chỉ là kẻ kém cỏi nhất trong số các học trò của nàng, thưa bệ hạ kính mến.
SIMONIDES.
Cho ta hỏi ngài một điều nhé:
Thưa ngài, ngài nghĩ thế nào về con gái ta?
PERICLES.
Một nàng công chúa vô cùng đức hạnh.
SIMONIDES.
Và con bé cũng xinh đẹp nữa chứ, phải không nào?
PERICLES.
Tựa như một ngày hè rạng rỡ, đẹp đến kỳ diệu.
SIMONIDES.
Thưa ngài, con gái ta đánh giá rất cao về ngài;
À, cao đến mức ngài phải làm thầy của nó,
Và nó sẽ làm học trò của ngài: thế nên hãy cẩn thận đấy.
PERICLES.
Thần vốn không xứng đáng làm thầy của nàng.
SIMONIDES.
Con bé không nghĩ vậy đâu; bằng không xin hãy đọc kỹ bức thư này xem.
PERICLES.
[(Nói riêng.)] Cái gì thế này? Một bức thư, rằng nàng yêu vị hiệp sĩ xứ Tyre!
Đây chắc là mưu kế của nhà vua nhằm tước đoạt tính mạng ta.
Ôi, xin chớ tìm cách giăng bẫy thần, tâu bệ hạ nhân từ,
Thần chỉ là một kẻ tha hương và mang nặng nỗi sầu,
Chưa từng dám vươn cao tới mức yêu thương công chúa,
Mà chỉ dốc lòng phụng sự để tỏ lòng kính trọng nàng.
SIMONIDES.
Ngươi đã bỏ bùa con gái ta,
Và ngươi là một tên vô loại.
PERICLES.
Bởi các vị thần linh, thần chưa từng làm thế:
Chưa một ý nghĩ nào trong thần nhen nhóm sự bất kính;
Cũng chưa từng có hành động nào của thần vướng bận
Đến một việc có thể chiếm được tình cảm của nàng hay khiến bệ hạ nổi giận.
SIMONIDES.
Hỡi kẻ phản trớn, ngươi nói dối.
PERICLES.
Phản trớn ư?
SIMONIDES.
Đúng thế, phản trớn.
PERICLES.
Ngay tại cổ họng của kẻ nào—trừ phi đó là nhà vua—
Dám gọi thần là kẻ phản trớn, thần xin nuốt lại lời cay đắng ấy.
SIMONIDES.
[(Nói riêng.)] Phen này, nhờ các vị thần, ta thực sự thán phục khí phách của hắn.
PERICLES.
Hành động của thần đường hoàng chẳng kém gì tâm tư của thần,
Vốn chưa từng vướng chút vết nhơ nào của dòng dõi hèn hạ.
Thần đến triều đình của bệ hạ vì chính nghĩa,
Chứ không phải để làm kẻ nổi loạn chống lại vương quốc này;
Và kẻ nào có cái nhìn khác về thần,
Thì thanh gươm này sẽ chứng minh hắn chính là kẻ thù của danh dự.
SIMONIDES.
Thế á?
Con gái ta đến kìa, nó có thể làm chứng cho chuyện đó.
Thaisa bước vào.
PERICLES.
Vậy thì, vì người đức hạnh chẳng kém gì nhan sắc, xin hãy giải tỏa lòng giận dữ của phụ vương người, rằng lưỡi thần
Đã từng có lời tán tỉnh, hay tay thần đã từng đặt bút
Vào bất kỳ câu chữ nào bày tỏ tình yêu với người hay chăng.
THAISA.
Thưa ngài, giả sử ngài có làm thế đi chăng nữa,
Thì ai lại đi oán trách điều vốn khiến lòng thiếp hân hoan cơ chứ?
SIMONIDES.
Ồ hay nhỉ, tiểu thư, con lại dám cả gan đến thế sao?
[(Nói riêng.)] Ta mừng hết lớn trong lòng.—
Ta sẽ thuần hóa được con; ta sẽ bắt con phải quy phục.
Con, khi chưa có sự đồng thuận của ta,
Lại dám trao đi tình yêu và lòng ái mộ
Cho một kẻ tha hương ư? [(Nói riêng.)] Kẻ mà theo như ta biết,
Và ta chẳng có lý do gì để nghĩ ngược lại,
Cũng có dòng dõi cao quý chẳng kém gì chính ta.—
Thế nên hãy nghe đây, tiểu thư; hoặc là con phải uốn nắn
Ý muốn của con theo ý ta, còn ngài, hãy lắng nghe đây,
Hoặc là ngài phải tuân theo ta, bằng không ta sẽ biến hai người thành—
Vợ chồng. Nào, lại đây, đưa tay cho nhau nào,
Và đôi môi cũng phải minh chứng điều đó nữa: và khi đã kết nối,
Ta sẽ vùi dập mọi hy vọng của các ngươi như thế này; và để thêm phần đau khổ,
Nguyện Chúa ban hạnh phúc cho hai người! Sao nào, cả hai đã vừa lòng chưa?
THAISA.
Thưa cha, vâng, nếu người yêu thương con.
PERICLES.
Cũng như mạng sống và dòng máu đang nuôi dưỡng thân thể thần vậy.
SIMONIDES.
Sao nào, cả hai đã thuận tình rồi chứ?
CẢ HAI.
Vâng, nếu bệ hạ ưng thuận.
SIMONIDES.
Trẫm ưng ý đến mức sẽ cho tổ chức hôn lễ ngay cho các ngươi;
Rồi mau chóng chừng nào hay chừng ấy, hãy dắt nhau vào phòng hoa chúc đi thôi.
[(Cùng rút đi.)]
