Leonato, Antonio, Benedick, Beatrice, Margaret, Ursula, Tu sĩ Francis và Hero bước vào.

TU SĨ.

Ta đã chẳng bảo với các ngươi rằng nàng vô tội hay sao?

LEONATO.

Hoàng tử và Claudio cũng vậy, những kẻ đã buộc tội nàng

Dựa trên sự lầm lẫn mà ngài vừa nghe phân giải:

Nhưng Margaret cũng có chút lỗi trong chuyện này,

Dù là trái với ý muốn của nàng, như đã thấy rõ

Trong toàn bộ tiến trình của cuộc thẩm vấn.

ANTONIO.

Chà, ta rất mừng vì mọi chuyện đều ổn thỏa.

BENEDICK.

Ta cũng vậy, bằng không thì niềm tin buộc ta

Phải bắt cậu trẻ Claudio thanh toán sòng phẳng món nợ này.

LEONATO.

Này con gái, và tất cả các quý cô đây,

Hãy lui vào một căn phòng riêng,

Và khi ta cho gọi, hãy trở ra với mặt nạ che kín:

Hoàng tử và Claudio đã hứa giờ này

Sẽ đến thăm ta.

[Các quý cô cáo lui.]

Anh biết nhiệm vụ của mình rồi đấy, anh trai;

Anh phải làm cha của con gái anh trai mình,

Và trao nàng cho cậu trẻ Claudio.

ANTONIO.

Việc đó tôi sẽ làm với vẻ mặt đầy kiên định.

BENEDICK.

Thưa tu sĩ, tôi nghĩ mình phải phiền đến ngài.

FRIAR.

Làm gì thế, thưa ngài?

BENEDICK.

Trói buộc tôi, hoặc giải thoát cho tôi; một trong hai điều đó.

Thưa ngài Leonato, sự thật là vậy, thưa ngài kính mến,

Cháu gái ngài nhìn tôi bằng ánh mắt đầy thiện cảm.

LEONATO.

Ánh mắt đó con gái ta đã cho nó mượn. Điều đó rất đúng.

BENEDICK.

Và tôi cũng đáp lại nàng bằng ánh mắt tình yêu.

LEONATO.

Cảnh tượng ấy, ta nghĩ, anh đã nhận được từ ta,

Từ Claudio, và Hoàng tử. Nhưng ý anh muốn gì?

BENEDICK.

Thưa ngài, câu trả lời của ngài thật khó hiểu:

Nhưng còn về ý muốn của tôi, ý muốn của tôi là thiện ý của ngài

Có thể hòa hợp với ý chúng tôi, để hôm nay được gắn kết

Trong trạng thái hôn nhân danh giá:

Trong việc này, thưa tu sĩ kính mến, tôi khẩn cầu sự giúp đỡ của ngài.

LEONATO.

Trái tim ta ủng hộ sở thích của anh.

FRIAR.

Và sự giúp đỡ của ta. Kìa Hoàng tử và Claudio đến rồi.

Don Pedro và Claudio bước vào, cùng các tùy tùng.

DON PEDRO.

Chào buổi sáng hội đồng xinh đẹp này.

LEONATO.

Chào buổi sáng, thưa Hoàng tử; chào buổi sáng, Claudio:

Chúng tôi đang chờ các ngài đây. Các ngài đã quyết định chưa

Hôm nay sẽ kết hôn với con gái của anh trai tôi chứ?

CLAUDIO.

Tôi vẫn giữ nguyên ý định đó, dù nàng có là một người Ethiopia đi chăng nữa.

LEONATO.

Hãy gọi con bé ra đây, anh bạn: tu sĩ đã sẵn sàng rồi kìa.

[Antonio cáo lui.]

DON PEDRO.

Chào buổi sáng, Benedick. Ồ, có chuyện gì thế,

Mà anh lại mang một gương mặt tháng Hai,

Đầy sương giá, bão táp và mây mù thế kia?

CLAUDIO.

Tôi nghĩ anh ta đang tơ tưởng đến con bò mộng hung dữ đấy.

Thôi nào! Đừng sợ, anh bạn, chúng ta sẽ bọc sừng của anh bằng vàng,

Và toàn cõi châu Âu sẽ vui mừng vì anh,

Như châu Âu thuở nào từng mừng vui vì gã Jove sung mãn,

Khi hắn đóng vai con thú cao quý trong tình yêu.

BENEDICK.

Thưa ngài, con bò mộng Jove đó có tiếng rống đáng yêu làm sao:

Và một con bò mộng kỳ lạ nào đó đã nhảy lên con bò cái nhà cha ngài,

Và sinh ra một chú bê trong chiến tích cao quý đó,

Giống y như ngài, vì ngài cũng có tiếng kêu y hệt.

CLAUDIO.

Món này tôi sẽ ghi sổ anh: kìa có những khoản nợ khác đến kìa.

Antonio bước vào cùng các quý cô đeo mặt nạ.

Đâu là người quý cô mà tôi phải nắm lấy?

ANTONIO.

Chính là nàng đây, và tôi trao nàng cho cậu.

CLAUDIO.

Vậy thì, nàng là của tôi. Em yêu, hãy để anh ngắm gương mặt em.

LEONATO.

Không, anh không được phép làm thế, cho đến khi anh cầm tay nàng

Trước vị tu sĩ này, và thề sẽ kết hôn với nàng.

CLAUDIO.

Hãy cho anh xin tay em: trước vị tu sĩ thánh thiện này,

Anh chính là chồng em, nếu em ưng thuận.

HERO.

Và khi tôi còn sống, tôi là người vợ khác của anh:

[Bỏ mặt nạ ra.] Và khi anh yêu, anh là người chồng khác của tôi.

CLAUDIO.

Lại một Hero nữa!

HERO.

Không gì chắc chắn hơn thế:

Một Hero đã chết trong ô nhục, nhưng tôi đang sống đây,

Và chắc chắn như tôi đang sống, tôi vẫn là một trinh nữ.

DON PEDRO.

Hero trước đây kìa! Hero đã chết rồi cơ mà!

LEONATO.

Nàng đã chết, thưa bệ hạ, nhưng chỉ là chừng nào những lời vu khống còn tồn tại.

FRIAR.

Tất cả sự kinh ngạc này ta có thể làm dịu lại:

Khi các nghi lễ thánh thiêng đã hoàn tất,

Ta sẽ kể tường tận cho các ngươi nghe về cái chết của nàng Hero xinh đẹp:

Trong lúc này, hãy xem sự kỳ diệu ấy là điều quen thuộc,

Và chúng ta hãy mau đến nhà nguyện nào.

BENEDICK.

Khoan đã, thưa tu sĩ. Đâu là Beatrice?

BEATRICE.

[Bỏ mặt nạ ra.] Tôi đáp lại cái tên đó đây. Ý ngài muốn gì?

BENEDICK.

Em không yêu tôi sao?

BEATRICE.

Ồ, không; chẳng hơn mức hợp lý là bao.

BENEDICK.

Ồ, vậy thì chú của em, Hoàng tử và Claudio

Đã bị lừa rồi; vì họ thề rằng em có yêu.

BEATRICE.

Còn anh thì sao, anh không yêu tôi à?

BENEDICK.

Thật lòng là không; chẳng hơn mức hợp lý là bao.

BEATRICE.

Ồ, vậy thì em họ của tôi, Margaret, và Ursula,

Đã bị lừa một vố lớn; vì họ đã thề là anh có yêu.

BENEDICK.

Họ thề rằng em gần như phát ốm vì tôi đấy.

BEATRICE.

Họ thề rằng anh suýt chết vì tôi cơ mà.

BENEDICK.

Chẳng có chuyện đó đâu. Thế ra em không yêu tôi thật à?

BEATRICE.

Không, thật đấy, nhưng chỉ là sự đền đáp mang tình bạn mà thôi.

LEONATO.

Này cháu gái, ta chắc chắn là con yêu quý người đàn ông này.

CLAUDIO.

Và tôi xin lấy danh dự ra thề rằng anh ta yêu nàng;

Vì đây có một mảnh giấy viết tay của chính anh ta,

Một bài thơ thẩn cụt hứng do chính bộ óc thuần túy của anh ta sáng tác,

Được chế ra dành riêng cho Beatrice.

HERO.

Và đây là một tờ nữa,

Được viết bằng nét chữ của em họ tôi, lấy trộm từ túi áo con bé,

Chứa đựng tình cảm của nó dành cho Benedick.

BENEDICK.

Thật là một phép lạ! chính tay chúng ta lại chống lại trái tim chúng ta. Thôi được, tôi sẽ lấy nàng; nhưng, nhân ánh sáng này, tôi cưới nàng vì lòng thương hại đấy.

BEATRICE.

Tôi chẳng đời nào từ chối anh; nhưng, nhân ngày tốt lành này, tôi chịu lấy anh vì những lời thuyết phục lớn lao, và một phần là để cứu mạng anh, vì tôi nghe nói anh đang mắc bệnh lao phổi.

BENEDICK.

Im lặng nào! Tôi sẽ bịt cái miệng em lại. [Hôn nàng.]

DON PEDRO.

Thế nào rồi Benedick, người đàn ông đã có vợ?

BENEDICK.

Tôi nói cho ngài hay, thưa Hoàng tử; cả một hội đồng những kẻ mỉa mai cũng không thể dùng lời chế giễu mà đánh bật tôi khỏi tâm trạng này đâu. Ngài tưởng tôi quan tâm đến một bài châm biếm hay một bài thơ ngắn sao? Không; nếu một kẻ chịu để trí óc đánh đập, hắn sẽ chẳng thèm mặc lấy bất kỳ thứ gì lịch sự trên người. Tóm lại, vì tôi đã quyết định kết hôn, tôi sẽ chẳng màng đến bất cứ điều gì mà thế gian có thể nói chống lại điều đó; và vì thế, đừng bao giờ mỉa mai tôi vì những gì tôi từng nói chống lại hôn nhân, bởi con người là một sinh vật bồng bột, và đây là kết luận của tôi. Riêng phần anh, Claudio, tôi đã định cho anh một trận đòn; nhưng vì anh sắp sửa trở thành họ hàng của tôi, cứ sống cho bình an vô sự đi, và hãy yêu thương cô em họ của tôi.

CLAUDIO.

Tôi vẫn hằng mong anh từ chối Beatrice, để tôi có thể dùng gậy quật anh ra khỏi cuộc đời độc thân, biến anh thành kẻ hai mặt; mà chắc chắn là anh sẽ thế, nếu cô em họ của tôi không canh chừng anh thật chặt chẽ.

BENEDICK.

Thôi nào, thôi nào, chúng ta là bạn bè cả mà. Hãy nhảy một điệu trước khi kết hôn đi, để chúng ta có thể làm nhẹ lòng mình và gót giày của các bà vợ.

LEONATO.

Chúng ta sẽ khiêu vũ sau.

BENEDICK.

Trước đã, tôi xin lấy danh dự mà hứa; vì thế hãy tấu nhạc lên! Hoàng tử, ngài trông buồn bã quá; hãy kiếm lấy một người vợ đi, hãy kiếm một người vợ cho mình: chẳng có cây gậy nào đáng kính hơn cây gậy có đầu bọc sừng đâu.

Sứ giả bước vào.

MESSENGER.

Thưa bệ hạ, người anh trai John của ngài đã bị bắt trên đường trốn chạy,

Và bị các binh sĩ áp giải trở lại Messina.

BENEDICK.

Đừng bận tâm đến hắn ta cho đến ngày mai: ta sẽ nghĩ ra những hình phạt thật dũng mãnh dành cho hắn. Nổi nhạc lên nào, những người thổi sáo!

[Khiêu vũ. Tất cả cáo lui.]