Sir Hugh Evans và Simple bước vào.

EVANS.

Ta cầu xin ngươi bây giờ, người hầu của Master Slender kính mến, và là bạn Simple theo tên gọi, ngươi đã tìm Master Caius, người tự xưng là bác sĩ y khoa, ở ngả nào rồi?

SIMPLE.

Dạ thưa ngài, ngả Petty-ward, ngả Park-ward, đủ mọi ngả; ngả Windsor cũ, và mọi ngả trừ ngả hướng vào thị trấn.

EVANS.

Ta nhiệt thành khẩn khoản ngươi, hãy tìm cả ngả ấy nữa.

SIMPLE.

Dạ, thưa ngài, tôi vâng lệnh.

[Simple đi ra.]

EVANS

Hỡi linh hồn tôi ơi, sao mà tôi lắm bực bội và tâm thần xao xuyến thế này! Tôi sẽ mừng làm sao nếu hắn đã lừa tôi. Sao mà tôi u sầu thế này! Tôi sẽ nện những cái ống tiểu của hắn vào cái đầu khốn kiếp của hắn khi tôi có dịp thuận tiện để làm việc đó. Hỡi linh hồn tôi ơi!

[Hát.]

Đến những dòng sông nông, nơi có thác ghềnh

Chim muông du dương cất tiếng hát du ca.

Nơi đó chúng ta sẽ làm những chiếc đệm hoa hồng

Và ngàn đóa hoa thơm ngát.

Đến những dòng sông nông—

Chúa thương xót tôi, tôi có một nỗi niềm muốn khóc lớn quá.

[Hát.]

Chim muông du dương cất tiếng hát du ca—

Khi tôi ngồi bên sông Pabylon—

Và ngàn đóa hoa lang thang thơm ngát.

Đến những dòng sông nông, nơi có thác ghềnh

Chim muông du dương cất tiếng hát du ca.

Simple bước vào.

SIMPLE

Kìa ngài ấy đang đến ngả này, thưa Sir Hugh.

EVANS.

Hắn được chào đón.

[Hát.] Đến những dòng sông nông, nơi có thác ghềnh—

Chúa phù hộ cho phe chính nghĩa! Hắn mang vũ khí gì thế?

SIMPLE.

Không vũ khí gì đâu ạ, thưa ngài. Chủ tôi là Master Shallow và một quý ông nữa đang tới từ Frogmore, vượt qua hàng rào, theo lối này đây.

EVANS.

Xin ngài hãy đưa chiếc áo choàng cho tôi—hoặc không thì cứ cầm lấy hộ tôi.

Page, Shallow và Slender bước vào.

SHALLOW

Thế nào rồi, thưa vị Mục sư? Chào buổi sáng, Sir Hugh kính mến. Ngăn được một kẻ mê cờ bạc khỏi súc sắc, và một học giả giỏi khỏi sách vở của mình, thì thật là kỳ diệu.

SLENDER.

[Nói riêng.] A, nàng Anne Page ngọt ngào!

PAGE.

Chúa phù hộ cho ngài, thưa Sir Hugh kính mến!

EVANS.

Chúa nhân từ phù hộ cho tất cả các anh!

SHALLOW.

Sao thế, gươm giáo lẫn kinh thánh à? Anh nghiên cứu cả hai thứ đó cơ à, thưa Mục sư?

PAGE.

Và vẫn còn trẻ trung chán—lại diện áo chẽn với quần bó trong cái ngày ẩm ướt buốt giá thế này sao?

EVANS.

Đều có lý do và nguyên nhân cả đấy.

PAGE.

Chúng tôi đến gặp ngài để làm một việc tốt, thưa Mục sư.

EVANS.

Rất hay; việc gì thế?

PAGE.

Đằng kia có một vị quý ông rất đáng kính, hình như vì bị ai đó xúc phạm nên đang tức giận đến mức mất hết cả sự điềm tĩnh và kiên nhẫn mà ngài từng thấy.

SHALLOW.

Tôi đã sống từ tám mươi tuổi trở lên; tôi chưa từng thấy một người ở địa vị, sự điềm tĩnh và học thức của ông ấy lại cư xử thiếu tự trọng đến thế.

EVANS.

Ông ấy là ai thế?

PAGE.

Tôi nghĩ ngài biết ông ấy: Master Doctor Caius, vị danh y người Pháp nổi tiếng.

EVANS.

Ý Chúa và nỗi thống khổ trong tim ta! Thà ngài bảo ta ăn một bát cháo cám còn hơn.

PAGE.

Tại sao vậy?

EVANS.

Hắn chẳng biết gì hơn về Hippocrates và Galen, và hơn nữa hắn là một tên đểu cá, một tên hèn nhát như các anh muốn quen biết đấy.

PAGE.

Tôi bảo đảm với ngài, chính hắn là kẻ phải giao chiến với ông ấy đấy.

SLENDER.

[Nói riêng.] Ồ, nàng Anne Page ngọt ngào!

SHALLOW.

Nhìn vũ khí của hắn thì rõ rồi. Hãy can họ ra. Doctor Caius đến kìa.

Chủ quán trọ, Caius và Rugby bước vào.

PAGE

Thôi nào, thưa Mục sư kính mến, xin hãy hạ vũ khí xuống.

SHALLOW.

Ngài cũng vậy nhé, thưa Bác sĩ kính mến.

CHỦ QUÁN TRỌ.

Tước khí giới của họ đi, rồi để họ chất vấn nhau. Cứ để họ lành lặn chân tay và tha hồ băm vằm tiếng Anh của chúng ta.

CAIUS.

Xin ngài cho tôi nói tai một lời. Tại sao ngài không chịu gặp tôi?

EVANS.

[Nói riêng với Caius.] Xin ngài hãy kiên nhẫn. Rồi đâu sẽ vào đó.

CAIUS.

By gar, ngài đúng là kẻ hèn nhát, quân chó má, đồ khỉ gió.

EVANS.

[Nói riêng với Caius.] Xin ngài đừng biến chúng ta thành trò cười cho thiên hạ trêu chọc. Tôi tha thiết mời ngài làm bạn, và bằng cách này hay cách khác tôi sẽ đền bù cho ngài.

[Nói lớn.] Nhân danh Chúa Jeshu, ta sẽ nện cái ống tiểu của ngươi vào cái đỉnh đầu khốn kiếp của ngươi.

CAIUS.

Diable! Jack Rugby, Chủ quán trọ de Jarteer, chẳng phải ta đã đợi hắn để giết hắn sao? Chẳng phải ta đã đợi ở nơi ta đã hẹn sao?

EVANS.

Như tôi là một linh hồn theo đạo Cơ đốc, xin ngài nhìn xem, đây chính là nơi đã hẹn. Tôi xin chịu sự phân xử của chủ quán trọ Garter.

CHỦ QUÁN TRỌ.

Im lặng nào, hỡi Gallia và Gaul, người Pháp và người xứ Wales, thầy thuốc chữa tâm hồn và thầy thuốc chữa thể xác!

CAIUS.

Ay, thế thì rất tốt; tuyệt vời.

CHỦ QUÁN TRỌ.

Im lặng ta bảo! Hãy lắng nghe chủ quán trọ Garter đây. Ta có khôn ngoan không? Ta có tinh tế không? Ta có phải là một tay Machiavel không? Chẳng lẽ ta lại mất vị bác sĩ của mình sao? Không, ông ấy cho ta thuốc thang và những liều trị liệu. Chẳng lẽ ta lại mất vị mục sư của ta, vị linh mục của ta, Sir Hugh của ta sao? Không, ông ấy cho ta những câu tục ngữ và những điều vô nghĩa. [Nói với Caius.] Đưa tay ngươi đây, hỡi kẻ thuộc cõi trần; được rồi. [Nói với Evans.] Đưa tay ngài đây, hỡi người thuộc cõi tiên; được rồi. Hỡi những bậc trí thức, ta đã lừa cả hai người rồi. Ta đã chỉ đường cho hai người đến nhầm chỗ. Trái tim hai người thì quả cảm, da thịt hai người thì lành lặn, và hãy lấy rượu vang nóng pha gia vị làm cái kết cho chuyện này đi. Nào, đem cầm cố gươm giáo của họ đi. Theo ta nào, những chàng trai yêu hòa bình, theo ta, theo ta, theo ta.

[Chủ quán trọ đi ra.]

SHALLOW.

Có chúa mới biết, một chủ quán trọ điên rồ thật! Theo nào, các quý ông, theo thôi.

SLENDER.

[Nói riêng.] Ồ, nàng Anne Page ngọt ngào!

[Shallow, Slender và Page đi ra.]

CAIUS

Ha, ta nhận ra điều đó không hả? Ngài biến chúng ta thành trò hề rồi phải không, ha, ha?

EVANS.

Thế này là hay rồi, hắn đã biến chúng ta thành trò cười cho thiên hạ. Tôi mong rằng chúng ta có thể làm bạn với nhau, và hãy cùng nhau suy tính để trả thù cái tên đê tiện, khốn nạn, lừa đảo này, chính là chủ quán trọ Garter.

CAIUS.

By gar, với tất cả tấm lòng. Hắn hứa sẽ dẫn ta đến chỗ có Anne Page; by gar, hắn cũng lừa ta luôn.

EVANS.

Được rồi, ta sẽ nện cho hắn một trận nên thân. Xin mời ngài đi theo.

[Họ đi ra.]