York và Công nương, vợ ông, cùng bước vào.

CÔNG NƯƠNG

Thưa phu quân, ngài từng bảo sẽ kể tiếp chuyện xưa,

Khi những giọt lệ khiến ngài nghẹn ngào dừng câu chuyện

Về buổi hai người anh em họ của chúng ta tiến vào London.

YORK

Ta đã bỏ dở ở đoạn nào nhỉ?

CÔNG NƯƠNG

Thưa phu quân, ở khúc ngậm ngùi ấy,

Nơi những bàn tay thô lỗ, vô phép từ trên khung cửa sổ

Đã ném bụi bặm và rác rưởi lên đầu vua Richard.

YORK

Thế rồi, như ta đã nói, vị Công tước vĩ đại Bolingbroke,

Cưỡi trên lưng một con chiến mã hăng say, lồng lộn,

Dường như thấu hiểu cả người kỵ sĩ đầy tham vọng trên lưng mình,

Tiến bước với nhịp điệu chậm rãi nhưng oai nghiêm,

Trong tiếng muôn dân đồng thanh hô vang: “Xin Chúa phù hộ ngài, Bolingbroke!”

Em hẳn phải tưởng rằng chính những khung cửa sổ cũng đang cất lời,

Khi biết bao ánh mắt khao khát của cả người già lẫn trẻ

Nhìn qua các ô cửa, dán chặt đôi mắt đầy ước vọng

Lên dung nhan của chàng, và ngỡ như tất cả những bức tường

Được trang hoàng bích họa cũng đồng thanh cất tiếng:

“Chúa hãy gìn giữ ngài! Chào mừng Bolingbroke!”

Còn chàng, quay đi ngoảnh lại từ bên này sang bên khác,

Đầu trần, cúi thấp hơn cả cổ con chiến mã kiêu hãnh của mình,

Cất lời chào họ thế này: “Ta cảm ơn các đồng bào.”

Và cứ thế, cứ thế, chàng đi qua.

DUCHESS

Than ôi, tội nghiệp Richard! Thế còn ngài ấy cưỡi ngựa ở đâu trong lúc đó?

YORK

Như trong một vở kịch, khi ánh mắt người đời

Sau khi một đào kép tài danh rời khỏi sân khấu,

Lại hững hờ hướng về kẻ vừa bước lên,

Cho rằng lời hắn nói thật là nhàm chán,

Cũng y như thế, hoặc với sự khinh miệt còn lớn hơn thế nữa, ánh mắt người đời

Đã trừng trừng nhìn Richard dịu dàng. Chẳng một ai thốt lên “Xin Chúa phù hộ ngài!”

Chẳng một chiếc lưỡi vui mừng nào cất lời chào mừng ngài trở về,

Mà chỉ có bụi đất ném lên mái đầu cao quý của ngài,

Thứ bụi mà ngài phủi đi với nỗi buồn dịu dàng khôn tả,

Khuôn mặt vẫn giằng xé giữa những giọt lệ và nụ cười,

Những huy hiệu của niềm đau thương và sự nhẫn nhục,

Đến mức nếu Chúa vì một mục đích lớn lao nào đó không tôi luyện

Làn lòng người thành sắt đá, thì họ hẳn đã phải mềm lòng,

Và ngay cả sự dã man cũng phải rủ lòng thương xót ngài.

Nhưng thiên đình đã nhúng tay vào những sự kiện này,

Trước thánh ý cao cả ấy, chúng ta đành cúi đầu cam phận bình an.

Giờ đây, chúng ta là thần dân đã thề nguyền với Bolingbroke,

Mà địa vị và vinh quang của ngài, ta mãi mãi tôn vinh.

Aumerle bước vào.

CÔNG NƯƠNG

Kìa con trai Aumerle của chúng ta đến rồi.

YORK

Từng là Aumerle;

Nhưng danh hiệu ấy đã mất vì trót làm bạn với Richard,

Và thưa phu nhân, giờ bà phải gọi nó là Rutland.

Ta đang đứng ra bảo lãnh tại Nghị viện về lòng trung thực của nó

Và sự quy phục bền chặt đối với vị vua mới đăng quang.

CÔNG NƯƠNG

Chào con trai của mẹ. Những đóa hoa violet giờ là ai vậy,

Những kẻ đang rải thảm xanh cho mùa xuân vừa mới tới?

AUMERLE

Thưa mẹ, con không biết, và cũng chẳng mấy bận tâm.

Chúa biết rằng con thà chẳng là gì còn hơn làm một kẻ như thế.

YORK

Chà, hãy tự ứng xử cho phải phép trong mùa xuân mới này của thời đại,

Kẻo con bị cắt gọt trước khi kịp trổ bông rực rỡ.

Có tin tức gì từ Oxford không? Liệu những cuộc hội chọi và khúc côn cầu này có diễn ra không?

AUMERLE

Theo như con được biết, thưa cha, là có.

YORK

Cha biết thể nào con cũng có mặt ở đó.

AUMERLE

Nếu Chúa không ngăn trở, con có ý định như vậy.

YORK

Cái phong bì thòng xuống trước ngực con là cái gì thế?

Hừm, sao trông con tái mặt vậy? Đưa tờ giấy đây cho ta xem nào.

AUMERLE

Thưa cha, chẳng có gì ạ.

YORK

Vậy thì ai thấy cũng chẳng sao cả.

Ta phải rõ sự tình mới được. Đưa tờ giấy đây cho ta xem.

AUMERLE

Con xin người hãy tha thứ cho con.

Đó chỉ là một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể,

Vì một vài lý do mà con không muốn người khác thấy.

YORK

Vì một vài lý do, con trai, mà ta lại muốn thấy đấy.

Ta e rằng, ta e rằng—

CÔNG NƯƠNG

Ngài lại e ngại điều gì chứ?

Đó chẳng qua là một tờ khế ước nào đó mà nó đã ký kết

Để mua sắm y phục rực rỡ cho ngày hội lớn.

YORK

Ký kết với chính mình ư? Nó làm gì với một tờ khế ước

Mà chính nó lại bị ràng buộc cơ chứ? Vợ ơi, bà thật là ngốc.

Con trai, đưa tờ giấy đây cho ta xem.

AUMERLE

Con xin người hãy tha thứ cho con. Con không thể cho xem được.

YORK

Ta phải rõ sự tình mới thôi. Đưa đây cho ta, ta bảo thế.

[Giật lấy tờ giấy và đọc.]

Phản quốc, tội phản quốc tày đình! Đồ khốn! Đồ phản tặc! Đồ nô lệ!

CÔNG NƯƠNG

Có chuyện gì vậy thưa phu quân?

YORK

Này! Có ai ở trong đó không?

Một người đầy tớ bước vào.

Hãy yên cương ngựa cho ta.

Chúa nhân từ ơi, đây là âm mưu phản loạn gì thế này!

CÔNG NƯƠNG

Ơ hay, chuyện gì thế hả phu quân?

YORK

Đưa đôi bốt đây cho ta, ta bảo thế. Yên cương ngựa mau.

Giờ đây, vì danh dự, vì sinh mạng và vì lòng tin của ta,

Ta sẽ tố giác tên khốn này.

[Đầy tớ đi ra.]

CÔNG NƯƠNG

Chuyện gì thế hả ngài?

YORK

Im đi, mụ đàn bà ngốc nghếch.

CÔNG NƯƠNG

Ta không im lặng đâu. Rốt cuộc có chuyện gì vậy, Aumerle?

AUMERLE

Thưa mẹ hiền, xin hãy bình tâm. Chẳng qua là chuyện

Mà cái mạng còi của con phải gánh chịu thôi.

CÔNG NƯƠNG

Mạng con phải gánh chịu ư?

YORK

Mang bốt lại đây cho ta. Ta sẽ đến gặp Nhà vua.

Đầy tớ mang bốt trở vào.

CÔNG NƯƠNG

Đánh nó đi, Aumerle! Tội nghiệp con tôi, nó đang chết sững người kìa.

[Nói với đầy tớ.]

Biến đi, đồ khốn! Đừng bao giờ bén mảng trước mặt ta nữa.

[Đầy tớ đi ra.]

YORK

Đưa bốt đây cho ta, ta bảo thế.

CÔNG NƯƠNG

Này York, ngài định làm gì thế?

Ngài không tính che giấu tội lỗi của chính cốt nhục mình sao?

Chúng ta còn đứa con nào khác nữa đâu? Hay là còn hy vọng sinh thêm?

Thời gian chẳng phải đã cạn kiệt tuổi xuân sinh nở của ta rồi sao?

Mà ngài lại nỡ dứt đứa con trai khôi ngô khỏi tuổi già của ta

Và cướp đi cái tên gọi một người mẹ hạnh phúc của ta ư?

Nó chẳng giống ngài lắm sao? Nó chẳng phải là máu mủ của ngài đó sao?

YORK

Mụ đàn bà u mê và điên rồ này,

Bà định che giấu âm mưu đen tối này ư?

Cả chục kẻ ở đây đã làm lễ thề nguyện

Và trao đổi chữ ký cho nhau

Để ám sát Nhà vua tại Oxford.

CÔNG NƯƠNG

Nó sẽ không tham gia đâu;

Chúng ta sẽ giữ nó lại đây. Thế thì chuyện đó dính líu gì đến nó chứ?

YORK

Tránh ra, mụ đàn bà u mê! Dù nó có là con ta đến hai mươi lần đi nữa,

Ta vẫn sẽ tố giác nó.

CÔNG NƯƠNG

Nếu ngài từng mang nặng đẻ đau vì nó

Như ta đã từng, ngài hẳn đã tỏ lòng xót thương hơn.

Nhưng giờ ta đã hiểu tâm can ngài: ngài đang nghi ngờ rằng

Ta đã từng bất trung với chiếc giường của ngài

Và nó là một đứa con hoang, không phải máu mủ của ngài.

Hỡi York ngọt ngào, hỡi người chồng thân yêu, xin đừng nghĩ quẩn như thế.

Nó giống ngài hệt như đúc từ một khuôn ra,

Chẳng giống chút nào về phía ta hay bất kỳ họ hàng nào của ta,

Vậy mà ta vẫn hết mực thương yêu nó.

YORK

Tránh đường ra, mụ đàn bà vô phép!

[Đi ra.]

CÔNG NƯƠNG

Đuổi theo đi, Aumerle! Lên ngay con ngựa của ông ấy!

Phóng ngựa thật nhanh, vượt lên trước để gặp Nhà vua,

Và xin vua tha tội trước khi ông ấy kịp tố cáo con.

Mẹ sẽ theo sát phía sau. Dù mẹ đã già,

Mẹ tin chắc mình cũng phi ngựa nhanh chẳng kém gì York.

Và mẹ sẽ không bao giờ đứng dậy khỏi mặt đất này

Cho đến khi Bolingbroke tha tội cho con. Đi đi, mau lên đường!

[Cùng đi ra.]