Richard và Buckingham bước vào trong bộ giáp rách rưới, trông vô cùng tệ hại.

RICHARD.

Này hiền huynh, ngươi có thể run rẩy và đổi sắc mặt,

Nghẹn lời giữa chừng một câu nói,

Rồi lại cất lời, rồi lại ngưng bặt,

Như thể trí tuệ rối bời và phát điên vì khiếp sợ chăng?

BUCKINGHAM.

Chà, ta có thể sắm vai một kẻ bi lụy sành sỏi;

Biết cất lời, ngoái nhìn, và dò xét khắp nơi,

Biết run rẩy và giật mình trước một cọng rơm lay,

Ra chiều đầy vẻ nghi kỵ sâu xa. Những nét mặt gớm ghiếc

Luôn sẵn sàng phục vụ ta, tựa những nụ cười gượng gạo,

Và cả hai đều làm tròn nhiệm vụ của mình,

Bất cứ lúc nào để tô điểm cho mưu đồ của ta.

Nhưng sao rồi, Catesby đã đi chưa?

RICHARD.

Đi rồi; và kìa, hắn đang dẫn Thị trưởng đến đây.

Thị trưởng và Catesby bước vào.

BUCKINGHAM.

Thưa ngài Thị trưởng—

RICHARD.

Hãy coi chừng chiếc cầu kéo đằng kia!

BUCKINGHAM.

Nghe kìa, tiếng trống trận.

RICHARD.

Catesby, hãy quan sát phía trên tường thành.

BUCKINGHAM.

Thưa ngài Thị trưởng, lý do chúng tôi sai người mời—

RICHARD.

Ngoái nhìn lại! Hãy tự vệ đi, kẻ thù đang ở đây.

BUCKINGHAM.

Xin Chúa và sự vô tội của chúng ta hãy che chở và phù hộ!

Lovell và Ratcliffe bước vào, mang theo thủ cấp của Hastings.

RICHARD.

Bình tĩnh nào, họ là bạn cả, Ratcliffe và Lovell.

LOVELL.

Đây là thủ cấp của kẻ phản nghịch đê hèn đó,

Kẻ nguy hiểm và chẳng mảy may bị nghi ngờ mang tên Hastings.

RICHARD.

Ta yêu quý con người ấy biết bao để rồi nay phải rơi lệ.

Ta từng coi hắn là sinh vật chân chất và vô hại nhất

Từng cất bước trên mặt đất này trong hình hài một tín đồ Cơ Đốc;

Coisk hắn như cuốn sách ghi chép của mình, nơi tâm hồn ta lưu giữ

Lịch sử mọi tâm tư thầm kín của nàng.

Hắn khéo léo ngụy trang thói hư tật xấu bằng lớp vỏ đức hạnh

Đến nỗi, nếu bỏ qua tội lỗi rành rành trước mắt—

Ý ta là mối quan hệ của hắn với vợ của Shore—

Hắn vẫn sống mà hoàn toàn thoát khỏi mọi sự hoài nghi.

BUCKINGHAM.

Đúng vậy, đúng vậy, hắn là kẻ phản bội được che đậy kín đáo nhất

Từng tồn tại trên đời.—

Liệu ngài có thể tưởng tượng, hay thậm chí tin nổi,

Nếu không nhờ ơn trên phù hộ

Mà chúng ta còn sống để kể lại câu chuyện này, rằng kẻ phản bội xảo quyệt

Hôm nay đã mưu tính ngay tại phòng họp hội đồng,

Sát hại ta và cả lãnh chúa Gloucester kính yêu của ta?

THỊ TRƯỞNG.

Hắn đã định làm thế ư?

RICHARD.

Sao, ngài nghĩ chúng ta là người Thổ hay ngoại đạo chắc?

Hay ngài nghĩ chúng ta sẽ bất chấp luật pháp,

Hành động vội vàng thế trong việc trừng phạt kẻ phản loạn này,

Nếu không vì sự hiểm nghèo tột cùng của tình thế,

Vì sự bình yên của nước Anh, và sự an toàn của chính chúng ta,

Mà buộc lòng phải tiến hành vụ xử tử này?

THỊ TRƯỞNG.

Thế thì phúc cho ngài thay! Hắn đáng phải đền tội,

Và cả hai vị Điện hạ đều đã hành động vô cùng đúng đắn,

Nhằm cảnh cáo những kẻ phản tội có ý định dung túng những hành vi tương tự.

BUCKINGHAM.

Ta chưa từng mong đợi điều gì tốt đẹp hơn từ hắn

Sau khi hắn ngã vào lưới tình với ả Shore.

Dẫu vậy, chúng ta vốn chưa định đoạt cái chết của hắn

Cho đến khi ngài đến để chứng kiến hồi kết của hắn,

Điều mà giờ đây lòng nhiệt thành đầy ân cần của những người bạn chúng ta,

Dù hơi đi ngược lại ý nguyện ban đầu, đã làm thay đổi sự việc,

Bởi vì, thưa ngài, chúng tôi vốn muốn ngài được tận tai nghe

Tên phản tội cất lời và run rẩy thú nhận

Phương thức cũng như mục đích của những âm mưu phản loạn,

Để ngài có thể tường thuật lại rõ ràng sự tình

Cho thần dân trong thành, những kẻ rất có thể

Sẽ hiểu lầm chúng ta qua cái chết của hắn và rồi thương khóc cho hắn.

THỊ TRƯỞNG.

Nhưng thưa các vị lãnh chúa kính mến, lời của Điện hạ sẽ có giá trị

Chẳng khác nào chính tai tôi được thấy và nghe hắn thú tội;

Và xin hai vị vương gia cao quý chớ hoài nghi,

Tôi sẽ thông báo cho thần dân tận tụy của chúng ta

Mọi tiến trình vô cùng công minh của các ngài trong vụ án này.

RICHARD.

Và vì mục đích đó nên chúng tôi mới muốn ngài có mặt ở đây,

Để tránh những lời dị nghị của thế gian hay soi mói.

BUCKINGHAM.

Nhưng vì ngài đến khi dự định của chúng tôi đã muộn mất rồi,

Thì xin hãy làm chứng cho những gì ngài nghe thấy chúng tôi đã dự tính.

Và giờ đây, kính chào ngài Thị trưởng.

[Thị trưởng rời đi.]

RICHARD.

Mau đuổi theo đi, đuổi theo đi, hiền huynh Buckingham.

Ngài Thị trưởng đang vội vã phi nước đại về phía Guildhall.

Tại đó, vào thời điểm thuận lợi nhất của huynh,

Hãy nhắc đến nguồn gốc con hoang của lũ trẻ nhà Edward;

Hãy kể cho họ nghe cách Edward xử tử một người dân

Chỉ vì dám nói rằng hắn sẽ lập con trai mình

Làm người thừa kế ngai vàng—thực chất ý hắn là cửa hiệu của gia đình mình,

Nơi có tấm biển hiệu mang tên gọi đó.

Hơn thế nữa, hãy xoáy sâu vào thói trác táng ghê tởm

Cùng sự thèm khát thú tính trong việc đổi chác dục vọng của hắn,

Thứ đã vươn tới cả những người hầu, con gái và vợ của thần dân,

Bất cứ nơi nào ánh mắt cuồng nộ hay trái tim hoang dã của hắn,

Không màng kiềm chế, khao khát chiếm đoạt làm mồi ngon.

Không, nếu cần thiết, hãy đề cập cả đến thân thế của ta:

Hãy nói cho họ biết, khi mẫu thân ta mang thai

Tên Edward tham lam vô độ đó, thì vị Công tước xứ York cao quý,

Thân phụ vương giả của ta khi ấy đang chinh chiến ở Pháp,

Và tính toán theo thời gian một cách chuẩn xác,

Đã nhận ra rằng đứa trẻ sinh ra không phải máu mủ của mình;

Điều đó thể hiện rõ qua những đường nét trên khuôn mặt,

Chẳng có điểm nào giống với vị Công tước cao quý, thân phụ ta.

Tuy nhiên, hãy chạm vào vấn đề này thật khéo léo, như thể từ đằng xa;

Bởi vì, thưa ngài, huynh thừa biết mẫu thân ta hãy còn sống.

BUCKINGHAM.

Xin ngài chớ lo, ta sẽ sắm vai một nhà hùng biện

Tựa như phần thưởng vàng son mà ta hết lòng biện hộ

Chính là dành cho bản thân ta vậy. Và giờ đây, thưa ngài, xin cáo từ.

RICHARD.

Nếu mọi việc suôn sẻ, hãy đưa họ đến Lâu đài Baynard,

Nơi ngài sẽ thấy ta đang vây quanh bởi

Những bậc phụ lão đáng kính và các giám mục uyên bác.

BUCKINGHAM.

Ta đi đây; và tầm ba hoặc bốn giờ chiều

Hãy chờ đón tin tức từ phía Guildhall mang lại.

[Hắn rời đi.]

RICHARD.

Lovell, hãy mau chóng đến chỗ Bác sĩ Shaa.

[Nói với Ratcliffe.] Ngươi hãy đến chỗ Thầy tu Penker; bảo cả hai

Hãy gặp ta trong vòng một tiếng nữa tại Lâu đài Baynard.

[Ratcliffe và Lovell rời đi.]

Bây giờ ta sẽ đi sắp xếp vài việc kín đáo

Để đưa lũ nhóc nhà Clarence đi khuất mắt,

Đồng thời ra lệnh tuyệt đối không một ai

Được phép có bất kỳ cơ hội nào tiếp cận các Hoàng tử.

[Hắn rời đi.]