Bà chủ quán và Sly bước vào.

SLY.

Ta sẽ trị ngươi, thề có đức tin.

BÀ CHỦ QUÁN.

Cái cùm đang chờ đồ vô lại nhà ngươi!

SLY.

Ngươi đúng là đồ đĩ thoã; dòng họ Sly bọn ta không phải quân vô lại; cứ tra sử sách mà xem: tổ tiên ta đã theo chân vua Richard Kẻ Chinh Phục đến đây. Thế nên, paucas pallabris; hãy để thế giới trôi qua. Sessa!

BÀ CHỦ QUÁN.

Ngươi không chịu trả tiền cho mấy cái ly đã đập vỡ chứ gì?

SLY.

Không, một xu cũng chẳng có. Xéo đi, thánh Jeronimy, hãy về chiếc giường lạnh ngắt của ngươi mà sưởi ấm thân hình.

BÀ CHỦ QUÁN.

Ta biết phải trị ngươi thế nào; ta phải đi gọi viên cảnh quan khu vực thôi.

[Bà chủ quán đi ra.]

SLY.

Cảnh quan khu vực thứ ba, thứ tư hay thứ năm gì đi nữa, ta cũng chấp hết theo luật pháp. Ta sẽ không nhích dù chỉ nửa tấc, anh bạn ạ: cứ để hắn đến, ta tiếp đón đàng hoàng.

[Sly nằm xuống đất và chìm vào giấc ngủ.]

Tiếng tù và thổi vang. Một vị Lãnh chúa đi săn trở về, cùng với các thợ săn và gia nhân.

LÃNH CHÚA.

Này thợ săn, ta giao ngươi chăm sóc bầy chó cho thật tốt;

Con chó săn cái Merriman, con chó khốn khổ ấy đã thở hồng hộc,

Và hãy ghép đôi Clowder với con chó cái sủa vang.

Ngươi có thấy không, anh bạn trẻ, cách con Silver đánh hơi chuẩn xác

Ngay góc hàng rào, ở nơi vết mùi nhạt nhất?

Ta20 đồng vàng cũng không tiếc con chó ấy đâu.

THỢ SĂN THỨ NHẤT.

Thưa ngài, con Bellman cũng giỏi giang chẳng kém gì nó;

Nó đã sủa vang ngay lúc mất dấu vết rõ nhất,

Và hôm nay tận hai lần tìm ra được mùi hương mờ nhạt nhất;

Tin tôi đi, tôi thấy nó là con chó xuất sắc hơn.

LÃNH CHÚA.

Ngươi thật ngốc nghếch: nếu con Echo mà nhanh nhẹn bằng,

Ta đã định giá nó đáng giá cả chục con như thế.

Nhưng hãy cho chúng ăn uống tử tế, và chăm sóc tất cả thật chu đáo;

Ngày mai ta dự định sẽ đi săn trở lại.

THỢ SĂN THỨ NHẤT.

Tôi tuân lệnh, thưa ngài.

LÃNH CHÚA.

[Nhìn thấy Sly.] Cái gì thế kia? Đã chết, hay là say rượu?

Xem nào, hắn còn thở không?

THỢ SĂN THỨ HAI.

Thưa ngài, hắn vẫn thở. Nếu không được hơi men sưởi ấm,

Thì chiếc giường này hẳn quá lạnh lẽo để có thể ngủ say đến vậy.

LÃNH CHÚA.

Ôi con vật gớm ghiếc! Trông hắn nằm chẳng khác nào con heo sữa!

Hỡi cái chết lạnh lùng, hình ảnh của ngươi thật ghê tởm và đáng sợ làm sao!

Này các anh em, ta sẽ chơi một vố với gã say xỉn này.

Các ngươi nghĩ sao, nếu hắn được đưa lên giường,

Được bọc trong những bộ y phục ngát hương, đeo nhẫn vào tay,

Một bữa tiệc tuyệt vời bày sẵn bên giường,

Và những kẻ hầu người hạ oai vệ đứng cạnh khi hắn tỉnh giấc,

Liệu khi ấy tên ăn mày có quên mất bản thân mình không?

THỢ SĂN THỨ NHẤT.

Thưa ngài, tin tôi đi, hắn chắc chắn không thể tránh khỏi điều đó.

THỢ SĂN THỨ HAI.

Chắc hẳn hắn sẽ thấy vô cùng lạ lẫm khi thức dậy.

LÃNH CHÚA.

Hệt như một giấc mơ đầy phỉnh nịnh hay một hoang tưởng hão huyền.

Thế thì hãy khiêng hắn lên, và thực hiện trò đùa này cho thật khéo.

Hãy nhẹ nhàng khiêng hắn đến căn phòng đẹp nhất của ta,

Và treo xung quanh toàn những bức tranh kiều diễm của ta;

Xức nước thơm cất kỹ lên mái đầu dơ bẩn của hắn,

Và đốt loại gỗ quý để căn phòng ngào ngạt hương thơm.

Hãy chuẩn bị sẵn âm nhạc để cất lên ngay khi hắn tỉnh giấc,

Tạo ra những giai điệu êm dịu và tựa chốn thiên thai;

Và nếu hắn tình cờ cất lời, hãy sẵn sàng ngay lập tức,

Cúi đầu thật thấp với vẻ cung kính nhún nhường

Và thưa rằng: "Xin bệ hạ có lời chi sai bảo?"

Hãy để một kẻ hầu cận bên hắn với chiếc chậu bạc

Đựng đầy nước hoa hồng và rắc đầy những cánh hoa;

Một kẻ khác cầm bình đựng nước, kẻ thứ ba mang khăn lau,

Và thưa rằng: "Xin quý ngài vui lòng rửa tay cho mát?"

Một người hãy chuẩn bị sẵn bộ y phục đắt tiền,

Và hỏi xem hắn muốn mặc trang phục nào;

Người khác hãy kể cho hắn nghe về bầy chó và chiến mã,

Rằng phu nhân của hắn đang đau buồn vì bệnh tình của chàng.

Hãy thuyết phục hắn rằng hắn từng bị mất trí;

Và khi hắn bảo mình là ai — hãy bảo rằng hắn đang mơ,

Bởi vì hắn đích thực là một vị lãnh chúa quyền uy.

Hãy làm thế, và làm cho trót lọt, hỡi những người anh em hiền từ;

Đó sẽ là một trò vui vô cùng tuyệt vời,

Nếu biết điều phối nó với sự chừng mực.

THỢ SĂN THỨ NHẤT.

Thưa ngài, chúng tôi xin đảm bảo sẽ hoàn thành trọn vẹn vai diễn,

Sao cho qua sự tận tụy chân thành của mình, hắn sẽ đinh ninh rằng

Hắn chính là con người mà chúng ta khẳng định.

LÃNH CHÚA.

Hãy nhẹ nhàng khiêng hắn lên, đưa vào phòng ngủ,

Và mỗi người hãy thực hiện nhiệm vụ của mình khi hắn thức giấc.

[Sly được khiêng đi. Tiếng kèn tấu lên.]

Này anh bạn, hãy đi xem tiếng kèn nào đang tấu lên thế kia.

[Gia nhân đi ra.]

Chắc là vị quý tộc nào đó đang trên đường hành trình,

Và muốn dừng chân nghỉ ngơi ở đây.

Gia nhân quay trở lại.

Sao rồi! Ai thế?

GIA NHÂN.

Dạ bẩm xin ngài tha lỗi, đó là những gã đào kép

Đến xin được đem tài nghệ phục vụ quý ngài.

LÃNH CHÚA.

Hãy bảo họ tiến lại gần.

Các diễn viên bước vào.

Nào các anh em, hoan nghênh các ngươi.

CÁC DIỄN VIÊN.

Chúng tôi xin tạ ơn ngài.

LÃNH CHÚA.

Các ngươi có định ở lại với ta tối nay không?

DIỄN VIÊN.

Dạ xin tùy theo việc quý ngài có chấp nhận tấm lòng của chúng tôi hay không.

LÃNH CHÚA.

Ta rất sẵn lòng. Ta vẫn nhớ anh bạn này

Từ lần anh ta đóng vai cậu con trai cả của một lão nông;

Đó là lúc các anh tán tỉnh tiểu thư khéo léo làm sao.

Ta quên mất tên ngươi rồi; nhưng quả thật, vai diễn đó

Đã được thể hiện vô cùng vừa vặn và tự nhiên.

DIỄN VIÊN.

Dạ thưa, hình như ngài đang nhắc đến Soto.

LÃNH CHÚA.

Đúng thế rất đúng; ngươi đã diễn xuất tuyệt vời.

Ồ, các ngươi đến với ta thật đúng lúc,

Nhất là khi ta đang có một trò vui trong tay

Mà sự tài khéo của các ngươi có thể giúp ích rất nhiều.

Có một vị lãnh chúa sẽ đến xem các ngươi diễn kịch tối nay;

Nhưng ta lại lo ngại về sự chừng mực của các ngươi,

Kẻo khi nhìn chăm chú những cử chỉ kỳ cục của ông ấy,—

Bởi vì vị ấy chưa từng bao giờ xem kịch,—

Các ngươi lại phì cười thành tiếng

Rồi làm ông ấy nổi giận; vì ta nói cho các ngươi hay,

Nếu các ngươi dám cười, ông ấy sẽ mất kiên nhẫn ngay.

DIỄN VIÊN.

Xin ngài chớ lo; chúng tôi hoàn toàn có thể kìm chế được bản thân,

Dù cho ông ta có là kẻ hề kỳ quặc nhất trên đời đi nữa.

LÃNH CHÚA.

Này anh bạn, hãy dẫn họ ra phòng đựng thức ăn,

Và tiếp đón mọi người thật nồng hậu:

Đừng để họ thiếu thốn bất cứ thứ gì trong nhà ta.

[Một người dẫn các diễn viên đi ra.]

Này anh, hãy tìm gặp Barthol’mew, trang đồng của ta,

Và bảo nó mặc toàn bộ trang phục giống hệt một phu nhân;

Sau đó, dẫn nó vào căn phòng của gã say rượu,

Và gọi nó là "phu nhân", hãy cung kính cúi chào hắn.

Hãy chuyển lời ta — nếu muốn giành được sự sủng ái của ta,—

Rằng nó phải cư xử thật mực thước và cao quý,

Hệt như những gì nó từng quan sát các vị phu nhân quý tộc

Ứng xử với phu quân của họ, những bậc quyền quý;

Hãy dành sự kính trọng đó cho gã say xỉn,

Với giọng nói ngọt ngào, dịu dàng cùng cái cúi đầu khiêm nhường,

Và thưa rằng: "Xin bệ hạ có lời chi sai bảo,

Để phu nhân và người vợ khiêm nhường của ngài

Có thể bày tỏ lòng kính trọng và tỏ bày tình yêu thương?"

Và rồi với những cái ôm ấp âu yếm, những nụ hôn đắm say,

Cùng cái gục đầu tựa vào lồng ngực hắn,

Hãy bảo nàng tuôn dòng lệ, như thể quá đỗi vui mừng

Khi thấy vị phu quân quý tộc của mình đã bình phục,

Người mà suốt bảy năm nay vẫn luôn xem hắn

Chẳng khác nào một kẻ ăn mày nghèo hèn và gớm ghiếc.

Và nếu cậu nhóc ấy không có sẵn món quà của phụ nữ

Là trào ra dòng nước mắt theo lệnh,

Thì một củ hành tây sẽ rất hữu ích cho tình huống đó,

Được giấu kín đáo trong một chiếc khăn tay,

Sẽ bất chấp tất cả để ép đôi mắt phải rớm lệ.

Hãy lo liệu việc này thật nhanh chóng hết mức có thể;

Lát nữa ta sẽ chỉ dẫn thêm cho ngươi.

[Gia nhân đi ra.]

Ta biết thằng bé sẽ thể hiện vô cùng xuất sắc vẻ duyên dáng,

Giọng nói, dáng đi và cử chỉ của một vị tiểu thư quý phái;

Ta rất nóng lòng muốn nghe nó gọi gã say xỉn là chồng;

Và xem đám gia nhân của ta kìm nén tiếng cười thế nào

Khi chúng bày tỏ lòng tôn kính với gã nông dân quê mùa này.

Ta sẽ vào trong để hướng dẫn bọn họ; biết đâu sự hiện diện của ta

Sẽ làm dịu bớt cơn phấn khích quá đà,

Kẻo nếu không chúng lại làm quá mức.

[Bọn họ cùng đi ra.]