Benvolio và Mercutio bước vào.
MERCUTIO
Cái quái gì mà gã Romeo này lại trốn đi đâu mất nhỉ? Tối nay hắn không về nhà sao?
BENVOLIO
Không về nhà cha cậu ấy đâu; tôi vừa nói chuyện với tên hầu của cậu ấy.
MERCUTIO
Chà, chính cái con nhỏ đầu đá da ngăm mà lạnh lùng ấy, con Rosaline đấy, hành hạ hắn đến mức chắc hắn phát điên lên mất.
BENVOLIO
Tybalt, họ hàng với lão Capulet, đã gửi một bức thư đến nhà cha của cậu ấy.
MERCUTIO
Một lời thách đấu, cá gì tôi cũng cá.
BENVOLIO
Romeo sẽ nhận lời cho mà xem.
MERCUTIO
Thì bất cứ kẻ nào biết viết chữ chẳng có thể đáp thư.
BENVOLIO
Không, cậu ấy sẽ đáp lại chính chủ nhân bức thư, cách mà cậu ấy dám, khi đã bị thách thức.
MERCUTIO
Thương thay cho Romeo tội nghiệp, hắn đã chết ngắc rồi còn đâu, bị đâm thủng tim bởi ánh mắt đen láy của một ả đàn bà da trắng; bị bắn xuyên qua tai bởi một khúc tình ca, ngay tâm hồng tâm bị xé toạc bởi mũi tên của thằng nhóc mù lòa cầm cung. Mà liệu hắn có phải là kẻ để đối đầu với Tybalt hay không?
BENVOLIO
Chà, Tybalt thì có gì ghê gớm chứ?
MERCUTIO
Còn hơn cả Chúa tể loài mèo ấy chứ. Ồ, hắn là vị đại úy dũng cảm của những lời chúc tụng xã giao. Hắn đánh nhau chuẩn như xướng âm một bản nhạc, giữ đúng nhịp, khoảng cách và tỷ lệ. Hắn nghỉ đúng nhịp lặng tối thiểu, một, hai, và nhịp thứ ba thì cắm phập vào ngực anh: đúng là một tên đồ tể chuyên sẻ thịt cúc áo bằng lụa, một tay đấu kiếm thực thụ, một tay đấu kiếm cừ khôi; một quý tộc thuộc dòng dõi quyền quý bậc nhất, từ nguyên tắc đấu kiếm thứ nhất cho đến thứ hai. A, cái đòn đâm bất tử passado, cú lật ngược punto reverso, rồi cả cú hay nữa chứ.
BENVOLIO
Cái gì cơ?
MERCUTIO
Mặc kệ cái bọn điệu đà phát âm ngọng nghịu, thích ra vẻ ta đây; cái lũ chuyên sùng bái giọng điệu mới mẻ ấy đi. Thề có Chúa, một thanh kiếm cừ, một gã đàn ông cao lớn, một mụ đĩ tuyệt vời. Chà, chẳng phải thật đáng buồn sao hở các cụ, khi chúng ta cứ phải chịu đựng lũ ruồi nhặng kỳ cục này, bọn nô lệ theo mốt, đám mở miệng ra là xin lỗi, những kẻ quá câu nệ vào khuôn phép mới đến mức chẳng thể ngồi yên nổi trên chiếc ghế cũ? Ồ, xương cốt của chúng, đúng là khổ sở cho xương cốt của chúng!
Romeo bước vào.
BENVOLIO
Romeo tới kìa, Romeo tới kìa!
MERCUTIO
Trơ trụi chẳng khác gì con cá trích khô. Ồ da thịt ơi, da thịt, sao mày lại biến thành cá thế này! Giờ thì hắn đang đắm chìm trong những vần thơ mà Petrarch từng tuôn chảy. Laura, người tình của hắn, so ra chỉ đáng xách dép cho một ả đầu bếp — à mà thôi, nàng ta có một tình nhân ca ngợi hay hơn: Dido chỉ là mộtả nhà quê lếch thếch; Cleopatra chẳng qua chỉ là một con gan; Helen và Hero thì toàn lũ đĩ điếm hèn hạ; Thisbe thì may ra có đôi mắt xám, nhưng cũng chẳng đáng nhắc tới. Thưa ngài Romeo, bonjour! Xin gửi một lời chào kiểu Pháp cho cái quần rộng thùng thình kiểu Pháp của ngài. Tối qua ngài đã chơi khăm chúng tôi một vố khá đấy chứ nhỉ.
ROMEO
Chào buổi sáng cả hai anh em. Tôi đã chơi khăm các anh vố nào cơ chứ?
MERCUTIO
Cú đánh lừa đấy thưa ngài, cú chuồn êm ấy; ngài không hiểu ý tôi sao?
ROMEO
Xin lỗi nhé, Mercutio thân mến, việc của tôi bận rộn lắm, và trong hoàn cảnh của tôi thì người ta có quyền bỏ qua phép lịch sự.
MERCUTIO
Điều đó cũng có nghĩa là, hoàn cảnh như của cậu buộc người ta phải quỳ mọp cả cẳng chân xuống.
ROMEO
Ý anh là nhún gối chào.
MERCUTIO
Cậu đoán trúng phóc và cực kỳ nhã nhặn đấy.
ROMEO
Một lời giải thích thật lịch sự làm sao.
MERCUTIO
Thôi nào, tôi chính là hiện thân của sự lịch thiệp đây.
ROMEO
Lịch thiệp như đóa hoa cẩm chướng.
MERCUTIO
Đúng thế.
ROMEO
Thế thì đôi giày da của tôi nở hoa đẹp đẽ lắm rồi.
MERCUTIO
Trí tuệ sắc bén đấy, hãy tiếp tục đùa cợt với tôi điều này đi, cho đến khi mòn cả đế giày, để khi lớp da đơn độc ấy mòn rách, câu trò đùa vẫn còn đọng lại sau sự mòn mỏi ấy, độc nhất vô nhị.
ROMEO
Ồ, một câu trò đùa đơn độc, độc nhất vô nhị vì tính đơn chiếc của nó!
MERCUTIO
Can thiệp vào chúng tôi đi, Benvolio hiền lành; trí khôn của tôi sắp kiệt quệ rồi.
ROMEO
Roi và cựa vào đi, roi và cựa vào đi; kẻo tôi tuyên bố cuộc thi đấu kết thúc đấy.
MERCUTIO
Thôi nào, nếu trí khôn của cậu mà cứ chạy theo trò đuổi bắt ngỗng trời thế này, thì tôi xin chịu thua. Vì một góc trí khôn của cậu còn chứa nhiều sự ngỗng ngếch hơn cả năm giác quan của tôi gộp lại đấy. Lúc nãy tôi chơi khôn cậu vụ con ngỗng có ngoạn mục không nào?
ROMEO
Cậu chẳng bao giờ chơi tôi được việc gì, khi mà không có mặt con ngỗng là cậu cả.
MERCUTIO
Vì câu đùa đó, tôi sẽ cắn vào tai cậu một cái cho bõ tức.
ROMEO
Thôi nào, con ngỗng ngoan ơi, đừng cắn nhé.
MERCUTIO
Trí khôn của cậu đúng là một thứ quả ngọt đắng ngắt, một thứ gia vị cay xè.
ROMEO
Và chẳng phải nó rất hợp khi được dọn cùng một con ngỗng ngọt thịt đó sao?
MERCUTIO
Chà, đây đúng là một cái lưỡi dẻo quẹo như da dê, có thể kéo giãn từ mộtinch thành cả thước.
ROMEO
Tôi kéo giãn nó ra vì từ "rộng" đó, khi gắn với từ "ngỗng", đã chứng minh cậu đích thực là một con ngỗng đần độn to xác.
MERCUTIO
Này, thế bây giờ sống thế này có phải là sướng hơn là ngồi rên rỉ vì tình yêu không hả? Bây giờ cậu mới đúng là một kẻ biết hòa nhập, bây giờ cậu mới thực sự là Romeo; bây giờ cậu mới là chính mình, nhờ vào nghệ thuật cũng như bản chất. Vì cái thứ tình yêu nhỏ dãi này chẳng khác nào một gã đần độn to xác, cứ lăng xăng chạy ngược chạy xuôi để giấu cái gậy hề của mình vào một cái lỗ.
BENVOLIO
Thôi đi, thôi ngay đi.
MERCUTIO
Cậu muốn tôi ngừng câu chuyện lại trái với ý muốn của tôi.
BENVOLIO
Không thì cậu đã kể dài lê thê rồi.
MERCUTIO
Ồ, cậu lầm rồi; tôi đã định kết thúc ngắn gọn thôi, vì tôi đã chạm tới tận cùng câu chuyện của mình, và thực sự định không bàn luận thêm về nó nữa.
Nhũ mẫu và Peter bước vào.
ROMEO
Hàng ngon đến kìa!
Một cánh buồm, một cánh buồm!
MERCUTIO
Hai, hai; một chiếc áo sơ mi và một chiếc váy.
NHŨ MẪU
Peter!
PETER
Dạ.
NHŨ MẪU
Đưa quạt cho ta, Peter.
MERCUTIO
Peter ngoan ạ, đưa quạt cho mụ che mặt đi; vì cái quạt trông còn xinh xắn hơn cả khuôn mặt ấy chứ.
NHŨ MẪU
Kính chào các ngài.
MERCUTIO
Chào buổi chiều, thưa quý cô xinh đẹp.
NHŨ MẪU
Đã qua trưa rồi sao?
MERCUTIO
Không kém đâu, tôi xin thưa với bà; vì cái kim đồng hồ dâm tục giờ đang chỉ ngay điểm chính Ngọ rồi.
NHŨ MẪU
Lão khốn kiếp! Anh là cái thá gì thế hả?
ROMEO
Thưa quý cô, tôi là kẻ mà Chúa sinh ra để tự tay ngài hủy hoại.
NHŨ MẪU
Quả thật, nói rất hay; tự tay Ngài hủy hoại, hắn vừa nói thế à? Thưa các ngài, có ai trong số các ngài có thể cho tôi biết tôi có thể tìm thấy cậu Romeo trẻ tuổi ở đâu không?
ROMEO
Tôi có thể chỉ cho bà đấy: nhưng khi bà tìm thấy cậu Romeo trẻ tuổi thì cậu ta sẽ già hơn lúc bà bắt đầu đi tìm. Tôi là kẻ trẻ nhất mang cái tên đó, vì chẳng còn ai tệ hơn thế.
NHŨ MẪU
Cậu nói hay lắm.
MERCUTIO
Đúng thế, kẻ tồi tệ nhất lại là kẻ hay ho sao? Thật là một câu trả lời chí lý, thề có Chúa; quá khôn ngoan, quá khôn ngoan.
NHŨ MẪU
Nếu ngài chính là cậu ấy, thưa ngài, tôi muốn được thưa chuyện riêng một chút.
BENVOLIO
Mụ ta sẽ dụ cậu ấy đi ăn tối cho xem.
MERCUTIO
Một mụ mối, một mụ mối, một mụ mối! Bắt được rồi nhé!
ROMEO
Anh bắt được gì thế?
MERCUTIO
Không phải thỏ đâu ngài ạ; trừ phi là một con thỏ trong cái bánh nhân thịt mùa chay, thứ thịt đã hơi ôi và mốc meo trước khi được ăn hết.
[Hát.]
Một con thỏ già mốc meo,
Và một con thỏ già mốc meo,
Làm món ăn mùa chay rất tuyệt;
Nhưng con thỏ nào đã mốc meo
Thì quá sức cho một mâm rồi
Khi nó mốc trước lúc kịp ăn.
Romeo, cậu có về nhà cha không? Chúng ta sẽ tới đó ăn tối.
ROMEO
Tôi sẽ theo sau các anh.
MERCUTIO
Vĩnh biệt quý bà cổ kính; vĩnh biệt quý bà, quý bà, quý bà.
[Mercutio và Benvolio rời đi.]
NHŨ MẪU
Lạy Chúa, thưa ngài, cái tên lái buôn xấc láo nào vừa rồi mà ăn nói lẳng lơ thế nhỉ?
ROMEO
Thưa Nhũ mẫu, đó là một gã quý tộc thích nghe chính mình nói chuyện, và hắn có thể nói trong một phút nhiều hơn những gì hắn dám chịu trách nhiệm trong cả tháng trời.
NHŨ MẪU
Mà nếu hắn dám ho hoe điều gì chống lại tôi, tôi sẽ cho hắn một trận tơi bời, dù hắn có khỏe đến đâu đi nữa, và cả chục tên công tử bột như thế cũng chấp hết. Mà nếu tôi không làm được, tôi sẽ tìm kẻ trị được chúng. Tên khốn nạn đểu cáng! Tôi không phải là loại gái lẳng lơ của hắn; tôi cũng chẳng phải là bạn nhậu của hắn. — Thế mà ngươi cũng đứng ì ra đấy để mặc cho mọi tên khốn đối xử với ta theo ý thích được à!
PETER
Tôi chẳng thấy ai đối xử với bà theo ý thích cả; nếu có thấy, vũ khí của tôi đã tuốt ra từ đời nào rồi. Tôi dám chắc, nếu thấy có dịp trong một cuộc cãi vã chính đáng và luật pháp đứng về phía mình, tôi dám rút kiếm nhanh chẳng kém ai đâu.
NHŨ MẪU
Này, thề có Chúa, tôi tức đến mức run lẩy bẩy cả người đây này. Tên khốn nạn đáng ghét. Xin phép ngài, tôi có vài lời: và như tôi đã nói với ngài, tiểu thư nhà tôi bảo tôi đi tìm ngài; những gì con bé dặn, tôi xin giữ trong lòng. Nhưng trước hết để tôi nói cho ngài biết, nếu ngài dẫn dắt con bé vào một cõi mộng ảo hão huyền, người ta hay nói thế, thì đó là một cách hành xử rất thô lỗ, người ta vẫn thường bảo vậy; bởi vì tiểu thư còn rất trẻ. Và do đó, nếu ngài đối xử hai mặt với con bé, thú thực đó là một điều tồi tệ không thể chấp nhận được đối với bất kỳ tiểu thư nào, và là một hành động cực kỳ hèn nhát.
ROMEO
Nhũ mẫu, hãy chuyển lời thăm hỏi của tôi đến tiểu thư và phu nhân của bà. Tôi xin thề với bà rằng...
NHŨ MẪU
Trái tim nhân hậu, tôi xin thề sẽ chuyển y nguyên lời ấy cho con bé. Chúa ơi, Chúa ơi, con bé sẽ mừng quýnh lên cho mà xem.
ROMEO
Bà định kể gì với cô ấy thế? Bà chẳng để ý lời tôi nói gì cả.
NHŨ MẪU
Thưa ngài, tôi sẽ nói rằng ngài đã thề thốt, mà theo tôi hiểu thì đó là một lời hứa hẹn rất ra dáng nam nhi.
ROMEO
Hãy bảo nàng tìm cách
Đến xưng tội vào chiều nay,
Và tại tu viện của Cha Lawrence
Nàng sẽ được làm lễ rửa tội và kết hôn. Đây là chút tiền công cho bà.
NHŨ MẪU
Thôi nào, thưa ngài; một xu tôi cũng không nhận.
ROMEO
Thôi đi; tôi bảo bà nhận là phải nhận.
NHŨ MẪU
Chiều nay phải không thưa ngài? Vâng, con bé sẽ có mặt ở đó.
ROMEO
Và chờ đã, Nhũ mẫu thân mến, hãy nán lại phía sau bức tường tu viện.
Trong vòng một tiếng nữa người hầu của tôi sẽ tìm đến bà,
Và mang cho bà một chiếc thang dây,
Thứ sẽ đưa tôi leo lên đỉnh cao chót vót của niềm vui
Trong màn đêm bí mật này.
Vĩnh biệt, hãy giữ kín chuyện này, tôi sẽ hậu tạ công sức của bà;
Vĩnh biệt; hãy gửi lời chào của tôi đến tiểu thư của bà.
NHŨ MẪU
Mong Chúa trên trời phù hộ cho ngài. Nghe đây, thưa ngài.
ROMEO
Bà nói gì thế, Nhũ mẫu thân yêu của tôi?
NHŨ MẪU
Người hầu của ngài có kín miệng không? Ngài chưa từng nghe câu này sao,
Hai người giữ được điều bí mật, nếu loại bớt đi một người?
ROMEO
Tôi đảm bảo với bà người của tôi trung thành như sắt thép.
NHŨ MẪU
Vâng, thưa ngài, tiểu thư nhà tôi là người ngọt ngào nhất. Chúa ơi, Chúa ơi! Khi con bé còn là một đứa trẻ hay nói nhảm — Ồ, ở trong thị trấn có một nhà quý tộc, tên là Paris, kẻ rất muốn nhảy vào chiếm đoạt; nhưng con bé, soul hiền lành ấy, thà nhìn thấy một con cóc, một con cóc chính hiệu, còn hơn là nhìn thấy hắn. Thỉnh thoảng tôi chọc tức con bé, bảo rằng Paris là một gã đàn ông tuấn tú hơn, nhưng tôi dám cá với ngài, khi tôi nói thế, mặt con bé trắng bệch như mọi tấm vải liệm trên thế gian này. Chẳng phải hương thảo và Romeo đều bắt đầu bằng một chữ cái đấy thôi ư?
ROMEO
Đúng rồi, Nhũ mẫu; thì sao nào? Cả hai đều bắt đầu bằng chữ R.
NHŨ MẪU
Ồ, đồ hay trêu chọc! Đó là tên của loài chó. Chữ R là dành cho— không, tôi biết nó bắt đầu bằng một chữ cái khác, và con bé có những câu châm ngôn tuyệt nhất về điều đó, về ngài và cây hương thảo, nghe xong thì chí lý phải biết.
ROMEO
Hãy gửi lời chào của tôi đến tiểu thư của bà.
NHŨ MẪU
Vâng, ngàn lần vâng. Peter!
[Romeo rời đi.]
PETER
Dạ.
NHŨ MẪU
Đi trước và đi cho nhanh lên.
[Họ cùng rời đi.]
