Tiếng kèn trỗi lên khúc nhạc hiệu. Richard bước vào trong xiêm y lộng lẫy, cùng Buckingham, Catesby, Ratcliffe, Lovell, một Tiểu đồng và những người khác.
VUA RICHARD
Tất cả lui ra. Hỡi người em họ Buckingham!
BUCKINGHAM
Tâu bệ hạ kính yêu!
VUA RICHARD
Hãy đưa tay cho trẫm.
(Hắn bước lên ngai vàng. Tiếng kèn vang lên.)
Chính nhờ lời khuyên
Và sự giúp đỡ của nhà ngươi, Vua Richard nay đã ngồi vào vị trí này.
Nhưng liệu chúng ta sẽ chỉ giữ lấy vinh quang này trong một ngày,
Hay chúng sẽ trường tồn, và chúng ta được hoan hỉ tận hưởng?
BUCKINGHAM
Chúng sẽ trường tồn, và nguyện cho chúng mãi mãi trường tồn!
VUA RICHARD
À, Buckingham, giờ thì trẫm đang dùng hòn đá thử vàng,
Để kiểm xem ngươi có phải thứ vàng ròng thật sự hay không.
Hoàng tử Edward trẻ tuổi vẫn còn sống; hãy nghĩ xem trẫm định nói gì.
BUCKINGHAM
Xin bệ hạ cứ phán.
VUA RICHARD
Này Buckingham, trẫm muốn nói là trẫm muốn làm Vua.
BUCKINGHAM
Chẳng phải ngài đang là Vua đó sao, tâu đức vua vĩ đại ba lần kính yêu.
VUA RICHARD
Hả! Trẫm là Vua ư? Đúng là vậy—nhưng Edward vẫn còn sống.
BUCKINGHAM
Thưa đúng vậy, tâu Hoàng tử cao quý.
VUA RICHARD
Ôi, thật là một kết cục cay đắng làm sao,
Khi mà Edward vẫn cứ sống làm “hoàng tử cao quý”!
Người em họ ơi, ngươi vốn đâu phải kẻ đần độn thế này.
Trẫm nói thẳng nhé? Trẫm muốn lũ con hoang ấy phải chết,
Và trẫm muốn việc đó được thực hiện ngay lập tức.
Giờ ngươi nói sao? Hãy nói nhanh lên, và ngắn gọn thôi.
BUCKINGHAM
Tùy ý bệ hạ định đoạt.
VUA RICHARD
Thôi đi, thôi đi, ngươi toàn là băng giá; sự tử tế của ngươi làm ta lạnh cóng.
Nói đi, trẫm có được sự đồng thuận của ngươi để chúng phải chết không?
BUCKINGHAM
Xin bệ hạ cho thần chút thời gian, chút khoảng lặng, tâu đức vua kính yêu,
Trước khi thần có thể đưa ra câu trả lời dứt khoát về chuyện này.
Thần sẽ giải đáp cho ngài ngay đây thôi.
(Thức.)
CATESBY
(Nói riêng.) Nhà vua đang nổi giận. Kìa, ngài đang cắn môi.
VUA RICHARD
(Nói riêng.) Trẫm sẽ chỉ giao thiệp với những kẻ đầu óc bằng sắt
Và những đứa trẻ vô tri; chẳng có ai phò tá trẫm
Mà lại nhìn trẫm bằng ánh mắt dò xét cả.
Hắn Buckingham với tham vọng cao xa nay đã trở nên thận trọng.
Này nhóc!
TIỂU ĐỒNG
Tâu bệ hạ?
VUA RICHARD
Ngươi có biết kẻ nào mà đồng tiền hối lộ
Có thể cám dỗ thực hiện một vụ mưu sát kín đáo không?
TIỂU ĐỒNG
Thần có biết một quý tộc đang bất mãn
Mà hoàn cảnh nghèo hèn lại không tương xứng với khí phách kiêu ngạo của hắn.
Số vàng ấy sẽ có giá trị bằng cả chục nhà hùng biện,
Và chắc chắn sẽ cám dỗ hắn làm bất cứ điều gì.
VUA RICHARD
Hắn tên là gì?
TIỂU ĐỒNG
Tâu bệ hạ, hắn tên là Tyrrel.
VUA RICHARD
Trẫm lờ mờ biết kẻ đó. Đi gọi hắn đến đây cho ta, nhóc con.
(Tiểu đồng xuất.)
(Nói riêng.) Tên Buckingham mưu mô thâm hiểm
Sẽ không còn được làm chốn cận kề những mưu sách của ta nữa.
Hắn đã kiên trì phò tá ta lâu đến thế mà không mệt mỏi,
Và giờ lại chùng bước vì hụt hơi ư? Thôi được, tùy hắn vậy.
(Stanley bước vào.)
Thế nào, Lãnh chúa Stanley, có tin tức gì không?
STANLEY
Tâu đức vua kính yêu,
Hầu tước Dorset, theo như thần nghe được, đã trốn sang Richmond,
Đến vùng đất mà hắn đang ẩn náu.
VUA RICHARD
Lại đây, Catesby. Hãy phao tin khắp nơi
Rằng Anne vợ ta đang lâm bệnh rất nặng;
Ta sẽ sắp xếp để giam lỏng bà ta.
Hãy tìm cho ta một gã quý tộc nghèo hèn nào đó,
Ta sẽ gả ngay cho con gái của Clarence.
Thằng bé đó ngốc nghếch, và ta chẳng có gì phải sợ nó cả.
Kìa ngươi đang mơ màng gì thế! Ta nhắc lại lần nữa, hãy loan tin
Rằng Anne, Hoàng hậu của ta, đang ốm nặng và sắp sửa qua đời.
Hãy đi làm ngay đi, vì ta đang rất cần thiết
Phải chặn đứng mọi hy vọng mà sự lớn mạnh của chúng có thể gây hại cho ta.
(Catesby xuất.)
Ta buộc phải kết hôn với con gái của anh trai mình,
Bằng không vương quốc của ta sẽ đứng trên lớp băng mỏng manh.
Giết các anh trai của nó, rồi sau đó kết hôn với nó—
Đó là một con đường vụ lợi bấp bênh! Nhưng ta đã lún sâu
Vào vũng máu rồi, nên tội ác này sẽ kéo theo tội ác khác.
Sự thương xót rơi lệ không tồn tại trong đôi mắt này.
(Tyrrel bước vào.)
Tên ngươi là Tyrrel phải không?
TYRREL
James Tyrrel, và là thần dân vô cùng vâng lệnh của bệ hạ.
VUA RICHARD
Ngươi thực sự là vậy chứ?
TYRREL
Xin hãy thử thách thần, tâu đức vua kính yêu.
VUA RICHARD
Ngươi có dám quyết tâm giết một người bạn của ta không?
TYRREL
Tùy bệ hạ định đoạt. Nhưng thần thà giết hai kẻ thù còn hơn.
VUA RICHARD
Vậy thì ngươi đã có được điều đó rồi; hai kẻ thù truyền kiếp,
Là những kẻ đối địch với sự bình yên và kẻ phá hoại giấc ngủ êm đềm của ta,
Chính là những kẻ mà ta muốn ngươi ra tay xử lý.
Tyrrel, ý ta muốn nói đến lũ con hoang trong Tháp Luân Đôn ấy.
TYRREL
Xin hãy tạo cho thần con đường quang minh chính đại để tiếp cận chúng,
Và chẳng mấy chốc thần sẽ giúp ngài gạt bỏ nỗi sợ hãi về chúng.
VUA RICHARD
Ngươi đang tấu lên khúc nhạc thật ngọt ngào. Nghe đây, lại đây nào, Tyrrel.
Hãy đi theo tín vật này. Đứng dậy, và ghé tai ngươi vào đây.
(Thì thầm.) Chỉ có vậy thôi. Hãy nói rằng việc đã hoàn thành,
Và ta sẽ yêu quý, sẽ ban trọng thưởng cho ngươi vì điều đó.
TYRREL
Thần sẽ hoàn tất ngay lập tức.
(Xuất.)
(Buckingham bước vào.)
BUCKINGHAM
Tâu bệ hạ, thần đã suy ngẫm trong tâm trí
Về lời thỉnh cầu gần đây mà ngài đã dò hỏi thần.
VUA RICHARD
Thôi, hãy gác chuyện đó lại đi. Dorset đã trốn sang Richmond rồi.
BUCKINGHAM
Thần đã nghe tin đó, tâu bệ hạ.
VUA RICHARD
Stanley, hắn là con trai vợ ông đấy. Hãy chú ý cho kỹ vào.
BUCKINGHAM
Tâu bệ hạ, thần xin đòi lại món quà, phần thưởng đáng lẽ thuộc về thần theo lời hứa,
Mà danh dự và lòng tin của ngài đã đem ra làm vật thế chất:
Đó là tước hiệu Bá tước xứ Hereford, cùng với tài sản di động
Mà ngài đã hứa sẽ cho thần sở hữu.
VUA RICHARD
Stanley, hãy quản lý cho kỹ người vợ của ông. Nếu bà ta chuyển
Thư từ cho Richmond, ông sẽ phải gánh chịu hậu quả đấy.
BUCKINGHAM
Điện hạ nói sao về thỉnh cầu chính đáng của thần?
VUA RICHARD
Trẫm chợt nhớ ra, Henry Đệ lục
Đã từng tiên tri rằng Richmond sẽ làm Vua,
Khi Richmond còn là một đứa trẻ nhỏ hay hờn dỗi.
Có lẽ là một vị vua—
BUCKINGHAM
Tâu bệ hạ—
VUA RICHARD
Làm sao mà vị tiên知 ấy lúc đó lại không thể
Nói cho trẫm biết, khi trẫm đang đứng cạnh, rằng trẫm sẽ giết hắn cơ chứ?
BUCKINGHAM
Tâu bệ hạ, lời hứa của ngài về tước hiệu bá tước—
VUA RICHARD
Richmond! Khi lần cuối trẫm ở Exeter,
Ngài Thị trưởng vì lòng hiếu khách đã dẫn trẫm đi xem lâu đài
Và gọi nó là Rougemount, vừa nghe đến cái tên đó là trẫm giật mình,
Bởi vì một thi sĩ người Ai-len từng nói với trẫm rằng
Trẫm sẽ chẳng sống được bao lâu sau khi nhìn thấy Richmond.
BUCKINGHAM
Tâu bệ hạ—
VUA RICHARD
Ừm, mấy giờ rồi nhỉ?
BUCKINGHAM
Thần cả gan nhắc nhở Điện hạ
Về điều mà ngài đã hứa với thần.
VUA RICHARD
Ừm, nhưng mà mấy giờ rồi?
BUCKINGHAM
Đúng mười giờ rồi ạ.
VUA RICHARD
Thì cứ để nó điểm đi.
BUCKINGHAM
Sao lại để nó điểm?
VUA RICHARD
Bởi vì, giống như con rối gỗ đánh chuông, ngươi cứ chen ngang tiếng chuông
Giữa lời xin xỏ của ngươi và sự tĩnh tâm của trẫm.
Hôm nay trẫm không có hứng ban phát gì sất.
BUCKINGHAM
Vậy thì, xin hãy cho thần biết dứt khoát là ngài có chuẩn y hay không.
VUA RICHARD
Ngươi đang làm phiền trẫm đấy; trẫm chẳng có tâm trạng nào cả.
(Xuất, theo sau là tất cả mọi người trừ Buckingham.)
BUCKINGHAM
Mọi chuyện lại thế này đây sao? Hắn báo đáp sự phò tá tận tụy sâu sắc của ta
Bằng sự khinh miệt thế này ư? Ta đưa hắn lên làm Vua chỉ vì điều này thôi sao?
Ôi, ta phải nghĩ đến Hastings thôi, và chuồn mau
Đến Brecknock khi cái đầu đầy sợ hãi này hãy còn trên cổ!
(Xuất.)
