Romeo, Mercutio, Benvolio cùng năm hoặc sáu kẻ đeo mặt nạ, những kẻ cầm đuốc và những người khác bước vào.

ROMEO.

Sao thế, chúng ta sẽ đọc bài diễn văn này để làm lời tạ lỗi,

Hay cứ bước vào mà chẳng cần phân trần?

BENVOLIO.

Thời buổi nào rồi mà còn dùng mấy lời dài dòng ấy:

Ta sẽ chẳng cần thần Cupid bịt mắt bằng khăn quàng,

Tay cầm cây cung bằng gỗ dát sơn màu Tartar,

Dọa các quý cô cứ như bù nhìn canh rẫy;

Cũng chẳng cần bài mở đầu thuộc lòng, đọc đều đều rụt rè

Theo lời nhắc tuồng để làm lễ vào ra:

Nhưng cứ để họ đánh giá ta thế nào thì tùy,

Ta sẽ khiêu vũ với họ một điệu rồi chuồn.

ROMEO.

Đưa ta ngọn đuốc, ta không thích hợp để nhún nhảy lúc này;

Thân mang nặng nhọc nên ta xin gánh ánh sáng vậy thôi.

MERCUTIO.

Thôi nào, Romeo hiền lành, anh phải nhảy cùng chúng tôi chứ.

ROMEO.

Không đâu, tin tôi đi, các anh có đôi giày khiêu vũ

Với phần đế thật linh hoạt, còn tôi mang một tâm hồn bằng chì

Nó níu chặt tôi xuống mặt đất khiến tôi chẳng thể dịch chuyển.

MERCUTIO.

Anh đúng là một kẻ đang yêu, hãy mượn đôi cánh của thần Cupid,

Và nương theo đó mà bay vút lên trên những giới hạn tầm thường.

ROMEO.

Mũi tên của ngài đã đâm tôi quá sâu

Khiến tôi chẳng thể bay lên bằng đôi cánh nhẹ tênh ấy, và vì bị xiềng xích,

Tôi chẳng thể cất mình lên khỏi nỗi buồn tẻ nhạt.

Dưới gánh nặng trĩu của ái tình, tôi đang chìm nghỉm.

MERCUTIO.

Thế thì, để chìm sâu trong đó, anh lại đâm ra làm nặng nề thêm tình yêu;

Sự đè nén quá mức đối với một sinh linh mỏng manh.

ROMEO.

Tình yêu là một thứ mỏng manh ư? Nó quá thô bạo,

Quá xù xì, quá hung hăng; và nó đâm nhói như gai.

MERCUTIO.

Nếu tình yêu thô bạo với anh, anh hãy thô bạo lại với tình yêu;

Hãy đâm lại tình yêu vì nó dám đâm anh, rồi anh sẽ khuất phục được nó.

Đưa tôi chiếc hộp để giấu khuôn mặt này vào nào: [Đeo mặt nạ vào.]

Một chiếc mặt nạ cho kẻ mang mặt nạ. Tôi quan tâm gì

Việc ánh mắt tò mò soi mói những nét khuyết điểm?

Ở đây có những đôi lông mày rậm sẽ đỏ mặt thay cho tôi.

BENVOLIO.

Thôi, hãy gõ cửa và bước vào; và vừa mới vào trong

Là mỗi người phải nhanh chóng nhấc chân lên mà nhảy.

ROMEO.

Hãy cho tôi ngọn đuốc: cứ để những kẻ lăng loàn, lòng dạ nhẹ tênh,

Dùng gót giày giẫm đạp lên những thảm cỏ mềm vô tri;

Còn tôi đã được câu ngạn ngữ của người xưa dạy bảo,

Tôi sẽ làm kẻ cầm nến đứng xem mà thôi,

Cuộc vui chưa từng đẹp đến thế, và tôi thì đã xong việc.

MERCUTIO.

Thôi đi, ‘dun’s the mouse’, lời của chính quan tuần tra đó:

Nếu anh là chú chuột xám, chúng tôi sẽ kéo anh ra khỏi vũng lầy

Hay nói cách khác là xin lỗi tình yêu nhé, thứ mà anh đang ngập chìm

Đến tận mang tai. Nào, chúng ta đang uổng phí thời gian ban ngày đấy, hỡi các bạn.

ROMEO.

Không, đâu phải thế.

MERCUTIO.

Ý tôi là, thưa ngài, trong sự chần chừ

Chúng ta đang uổng phí ánh sáng ngọn đuốc một cách vô ích, nào khác gì thắp đèn giữa ban ngày.

Hãy hiểu ý tốt của chúng tôi, vì sự phán đoán của chúng tôi

Làm việc năm lần trong đó còn hơn là một lần ở cả năm giác quan của anh.

ROMEO.

Và chúng tôi có ý tốt khi đến buổi tiệc hóa trang này;

Nhưng đi thì chẳng khôn ngoan chút nào.

MERCUTIO.

Sao thế, có ai được phép hỏi không?

ROMEO.

Đêm qua tôi gặp một giấc mơ.

MERCUTIO.

Tôi cũng vậy.

ROMEO.

Ồ, giấc mơ của anh thế nào?

MERCUTIO.

Rằng những kẻ mộng mơ thường hay nói dối.

ROMEO.

Nằm ngủ trên giường, trong khi họ mơ thấy những điều có thật.

MERCUTIO.

Ồ, thế thì tôi hiểu Nữ vương Mab đã đến thăm anh rồi.

Bà là bà đỡ của loài tiên, và bà hiện hình

Chẳng lớn hơn một viên đá mã não

Trên ngón tay trỏ của một vị nghị viên thành phố,

Được kéo bởi một bầy côn trùng nhỏ xíu

Lướt qua mũi những kẻ đang ngủ say:

Những căm xe của chiếc xe ngựa làm bằng chân nhện dài;

Mái mui, bằng đôi cánh châu chấu;

Dây cương, bằng màng nhện mỏng manh nhất;

Những chiếc ách, bằng ánh sáng lấp lánh và ẩm ướt của vầng trăng;

Chiếc roi của bà làm bằng xương dế; ngọn roi, bằng lớp màng mỏng;

Người đánh xe là một con muỗi nhỏ khoác áo xám,

To chưa bằng một nửa con giun đất tròn xỏ ra

Từ ngón tay biếng nhác của một cô hầu gái:

Chiếc xe chiến của bà là một quả phỉ rỗng ruột,

Do bác thợ mộc là con sóc hay con sâu già đẽo gót,

Những kẻ từ thuở hồng hoang đã là thợ đóng xe cho các nàng tiên.

Và trong dáng vẻ ấy, bà phi nước đại hết đêm này qua đêm khác

Xuyên qua khối óc của những kẻ đang yêu, để rồi họ mơ về tình yêu;

Lướt qua đầu gối các triều thần, những kẻ lập tức mơ thấy mình đang cúi chào;

Lướt qua ngón tay các luật sư, những kẻ lập tức mơ thấy tiền thù lao;

Lướt qua đôi môi các quý cô, những kẻ lập tức mơ về những nụ hôn,

Thứ mà nữ vương Mab giận dữ thường trừng phạt bằng những nốt mụn rộp,

Bởi vì hơi thở của họ vấy bẩn mùi kẹo ngọt:

Có lúc bà phi nước đại qua mũi của một vị cận thần,

Và thế là hắn mơ thấy mình đang đánh hơi tìm kiếm bổng lộc;

Và có lúc bà đến với chiếc đuôi của một con lợn thuế thập phân,

Cù vào mũi một vị mục sư khi lão đang ngủ say,

Thế là lão mơ về một bổng lộc nhà thờ khác:

Có lúc bà đánh xe qua cổ của một tên lính,

Và thế là hắn mơ về việc cắt cổ người ngoại quốc,

Về những cửa thành bị phá, những cuộc phục kích, những lưỡi gươm Tây Ban Nha,

Về những chén rượu chúc tụng sâu tận năm sẫm; rồi chẳng mấy chốc

Tiếng trống vang lên bên tai hắn, khiến hắn giật mình tỉnh giấc;

Và, vì bị dọa sợ như thế, hắn thề bồi vài câu cầu kinh

Rồi lại ngủ thiếp đi. Đó chính là nàng Mab đích thực,

Kẻ tết những chiếc bờm ngựa vào ban đêm;

Và làm bết dính những lọn tóc rối của đám yêu tinh trong mái tóc dơ bẩn gớm ghiếc,

Thứ tóc mà một khi được gỡ rối, sẽ điềm báo rất nhiều bất hạnh:

Đây là mụ phù thủy, khi các cô gái nằm ngửa,

Đè lên họ, và dạy họ cách chịu đựng lần đầu,

Biến họ thành những người phụ nữ có dáng đi đoan trang:

Chính là mụ ta,—

ROMEO.

Thôi, thôi, Mercutio, thôi đi,

Anh đang nói nhảm nhí gì thế.

MERCUTIO.

Đúng vậy, tôi đang nói về những giấc mơ,

Vốn là con cái của một bộ óc nhàn rỗi,

Sinh ra từ chẳng có gì ngoài những ảo tưởng hão huyền,

Thứ có bản chất mỏng manh chẳng khác nào không khí,

Và còn dễ thay đổi hơn cả cơn gió, kẻ đang mơn trớn

Cả ngay lúc này vào bầu ngực băng giá của phương bắc,

Và khi nổi giận, liền thổi thốc đi từ chốn ấy,

Quay mình về hướng nam rỏ giọt sương mù.

BENVOLIO.

Cơn gió mà anh đang nhắc tới đang thổi chúng ta rời xa chính mình:

Bữa tối đã tàn, và chúng ta sẽ đến nơi quá muộn đấy.

ROMEO.

Tôi sợ là đến quá sớm: vì lòng tôi linh cảm

Rằng một điềm gở nào đó hãy còn treo lơ lửng trên những vì sao,

Sẽ bắt đầu chuỗi ngày đáng sợ của nó một cách cay đắng

Bằng buổi tiệc tùng đêm nay; và chấm dứt khoảng thời gian

Của một cuộc đời đầy ghẻ lạnh, bị giam hãm trong lồng ngực tôi

Bởi một sự trả giá cay đắng nào đó của cái chết yểu.

Nhưng nguyện cho đấng đang cầm lái cuộc đời tôi

Hãy dẫn dắt bước đi của tôi. Tiến lên nào, những chàng trai hào hiệp!

BENVOLIO.

Đánh trống đi.

[Họ rời đi.]