[Sân khấu có Lady Capulet và Nhũ mẫu bước vào.]

LADY CAPULET.

Nhũ mẫu, con gái ta đâu rồi? Hãy gọi nó ra đây với ta.

NURSE.

Này, tính theo thời tôi còn trinh trắng, hồi tròn mười hai tuổi,

Tôi đã giục nó ra rồi. Ơ hay, con cừu nhỏ! Ơ hay, con bọ rùa nhỏ!

Lạy Chúa! Con bé này đâu rồi? Này, Juliet!

[Juliet bước vào.]

JULIET.

Dạ vâng, ai gọi thế ạ?

NURSE.

Mẹ con chứ ai.

JULIET.

Thưa mẫu thân, con đây ạ. Mẫu thân gọi con có việc gì thế ạ?

LADY CAPULET.

Chuyện là thế này. Nhũ mẫu, hãy lui ra một lát,

Chúng ta có chuyện cần nói riêng. Nhũ mẫu, hãy quay lại đây,

Ta vừa nhớ ra, bà phải nghe lời khuyên của chúng ta cùng chứ.

Bà biết đấy, con gái ta đang ở độ tuổi trăng tròn.

NURSE.

Thưa bà, tôi nhớ tuổi của nó từng giờ luôn ấy chứ.

LADY CAPULET.

Nó chưa đầy mười bốn tuổi.

NURSE.

Tôi dám cá mười bốn cái răng của tôi—

Mà ngượng quá, giờ tôi chỉ còn có bốn cái,—

Rằng nó chưa đầy mười bốn. Thế là còn bao lâu nữa

Mới đến lễ Lammas?

LADY CAPULET.

Còn nửa tháng và dăm ngày lẻ.

NURSE.

Chẵn hay lẻ đi nữa, tính trong mọi ngày của cả năm,

Đúng đêm vọng lễ Lammas là nó tròn mười bốn tuổi.

Con Susan với nó — xin Chúa yên ủi mọi linh hồn cơ đốc! —

Bằng tuổi nhau. Chà, con Susan đã về với Chúa;

Nó quá tốt lành so với tôi. Nhưng như tôi đã nói,

Đúng đêm vọng lễ Lammas là nó tròn mười bốn tuổi;

Nhất định là thế, quả thật vậy; tôi nhớ rõ lắm.

Tính ra vụ động đất ấy đến nay là mười một năm rồi;

Và nó được cai sữa — tôi không bao giờ quên được đâu —,

Đúng vào cái ngày hôm ấy của suốt cả năm:

Bởi vì lúc đó tôi đã bôi ngải cứu lên bầu vú mình,

Ngồi sưởi nắng dưới bức tường chuồng bồ câu;

Lúc đó ông nhà tôi và bà đang ở Mantua:

Không, đầu óc tôi vẫn còn minh mẫn chán. Nhưng như tôi đã nói,

Khi nó nếm phải vị ngải cứu trên đầu vú

Của tôi và thấy đắng ngắt, cái đồ ngốc đáng yêu ạ,

Trông nó cáu kỉnh làm sao, lại còn hờn dỗi cả bầu vú nữa chứ!

Cả chuồng bồ câu rung lên, ai mà chả thấy: lúc ấy chẳng cần phải

Giục tôi bước đi đâu cả.

Và tính từ dạo ấy đến nay đã mười một năm;

Bởi vì khi đó nó đã đứng vững được rồi; không, thưa thánh giá

Nó đã có thể chạy và lững thững khắp nơi;

Vì ngay từ cái hôm trước ngày nó bị ngã u trán,

Rồi chồng tôi — xin Chúa phù hộ cho linh hồn ông ấy!

Ông ấy là một người vui tính — bồng đứa trẻ lên:

‘Ừ,’ ông nói, ‘con ngã sấp mặt xuống đấy phỏng?

Sau này khôn lớn hơn, con sẽ ngã ngửa ra cho mà xem;

Có phải thế không, bé Jule?’ và, lạy thánh nữ của tôi,

Con ranh con đáng yêu ấy nín khóc ngay, và đáp ‘Vâng’.

Nghĩ lại mới thấy trò đùa diễn ra thật khéo làm sao.

Tôi dám cá, dù tôi có sống đến một ngàn năm,

Tôi cũng không bao giờ quên được. ‘Có phải thế không, bé Jule?’ ông ấy nói thế;

Và cái đồ ngốc đáng yêu ấy liền nín khóc, và đáp ‘Vâng’.

LADY CAPULET.

Thế là đủ rồi; xin bà hãy thôi lời.

NURSE.

Vâng, thưa bà, nhưng tôi không sao nhịn được cười,

Khi nghĩ đến cảnh nó nín khóc và đáp ‘Vâng’;

Thế mà tôi dám cá trên trán nó lúc bấy giờ

Có một cục bướu to bằng hòn dái gà trống tơ;

Một cú ngã đau điếng, và nó khóc r rít lên.

‘Ừ,’ chồng tôi nói, ‘con ngã sấp mặt xuống đấy phỏng?

Đến khi lớn khôn, con sẽ ngã ngửa ra cho mà xem;

Có phải thế không, bé Jule?’ thế là nó nín, và đáp ‘Vâng’.

JULIET.

Và xin Nhũ mẫu cũng nín luôn đi thôi, con xin Người đấy.

NURSE.

Thôi được, tôi thôi đây. Xin Chúa ban ơn phước cho con,

Con là đứa trẻ xinh xắn nhất mà ta từng bú mớm cho:

Ước gì ta còn sống để được thấy con một lần lên xe hoa, thế là ta mãn nguyện.

LADY CAPULET.

Phải đấy, chuyện cưới xin chính là điều

Mà ta đến để bàn đây. Nói cho ta nghe nào, con gái Juliet,

Ý con về chuyện chồng con ra sao?

JULIET.

Đó là một vinh dự mà con chưa từng dám mơ tới.

NURSE.

Vinh dự ư! Nếu ta không phải là vú em duy nhất của con,

Ta sẽ bảo rằng con đã bú sữa khôn ngoan từ bầu vú mẹ rồi đấy.

LADY CAPULET.

Thôi nào, giờ hãy nghĩ đến chuyện chồng con đi: trẻ hơn con,

Ngay tại Verona này, những tiểu thư quyền quý

Đã sớm làm mẹ cả rồi. Tính theo tuổi của ta,

Hồi bằng tuổi con bây giờ

Ta đã sinh ra con rồi là con gái ạ. Tóm lại là thế này;

Nam tử hán tuấn tú Paris đang tha thiết ngỏ lời cầu hôn con.

NURSE.

Một người đàn ông tuyệt vời, thưa tiểu thư! Thưa tiểu thư, một người đàn ông

Mà cả thế gian — chà, anh ta đúng là một tuyệt tác được tạc bằng sáp.

LADY CAPULET.

Mùa hè của Verona không tìm đâu ra đóa hoa nào sánh bằng.

NURSE.

Chẳng sai chút nào, anh ta quả là đóa hoa, thật sự là một đóa hoa đẹp tuyệt.

LADY CAPULET.

Con nói sao, liệu con có thể yêu quý chàng trai ấy không?

Đêm nay con sẽ gặp chàng tại bữa tiệc của chúng ta;

Hãy đọc qua cuốn sách gương mặt của chàng Paris trẻ tuổi,

Và tìm kiếm niềm vui được viết ở đó bằng ngòi bút của sắc đẹp.

Hãy ngắm nghía từng đường nét hài hòa,

Và xem chúng tô điểm cho nhau duyên dáng thế nào;

Và những gì còn ẩn giấu trong cuốn sách tuyệt vời này,

Hãy tìm đọc nơi lề trang là đôi mắt chàng.

Quyển sách tình yêu quý giá này, người tình chưa ràng buộc ấy,

Chỉ còn thiếu một chiếc bìa nữa là tô điểm trọn vẹn:

Con cá vốn sống ở biển sâu; và đó là niềm tự hào lớn lao

Khi vẻ đẹp bên ngoài che chở cho vẻ đẹp bên trong.

Quyển sách ấy trong mắt bao người sẽ càng thêm phần vinh quang,

Khi được khóa chặt bởi những chiếc khép vàng chứa đựng câu chuyện vàng son;

Cũng vậy, con sẽ chia sẻ mọi thứ mà chàng sở hữu,

Bằng cách có được chàng, mà bản thân con chẳng hề kém cạnh chút nào.

NURSE.

Không kém đâu, thậm chí còn hơn ấy chứ. Phụ nữ nào mà chẳng phổng phao nhờ đàn ông.

LADY CAPULET.

Hãy trả lời vắn tắt thôi, con có ưng mối tình của Paris không?

JULIET.

Con sẽ tập nhìn để mà ưng, nếu cái nhìn mang lại sự ưng ý:

Nhưng con sẽ chẳng thả ánh mắt mình đi xa hơn

Giới hạn mà sự đồng thuận của Người cho phép nó bay tới.

[Một người đầy tớ bước vào.]

SERVANT.

Thưa bà, khách khứa đã tới đông đủ, tiệc tối đã dọn xong, người ta đang gọi bà, hỏi tìm tiểu thư nhà mình, mắng nhiếc Nhũ mẫu ở phòng chứa thức ăn, và mọi thứ đang nhốn nháo cả lên. Tôi phải lui ra để phục vụ đây, xin bà hãy theo ra ngay cho.

LADY CAPULET.

Chúng ta theo ngươi đây.

[Đầy tớ rời đi.]

Juliet, Bá tước đang đợi đấy.

NURSE.

Đi thôi con, hãy tìm kiếm những đêm vui cho những ngày hạnh phúc.

[Tất cả rời đi.]