Lâm Phược đứng sau Trương Ngọc Bá và Lâm Mộng Đắc, mỉm cười nhìn Tô Mi đang vận trang phục lộng lẫy, đeo trang sức ngọc bội bước vào nhã thất. Tô Mi không thèm để ý đến Trương Ngọc Bá và Lâm Mộng Đắc, đi thẳng về phía Lâm Phược, khẽ mím đôi môi đỏ thắm nói: "Lâm cử nhân nhìn Tô Mi như vậy, là không nhận ra Tô Mi nữa sao? Từ biệt ở huyện Bạch Sa đến nay, mọi sự của Lâm cử nhân vẫn tốt chứ?" Đôi môi đỏ thắm thoáng nét cười, giữa đôi lông mày lộ ra phong tình vô song, thật giống như từ sau khi từ biệt ở huyện Bạch Sa thì chưa từng gặp lại, nay cố nhân gặp nhau đặc biệt thân thiết. Tiểu Man thanh tú như yêu tinh cũng che miệng cười bước vào, cúi người hành lễ với Lâm Phược, khẽ nói: "Lâm công tử còn nhớ Tiểu Man không?"

"Tô đại gia, Tiểu Man cô nương đùa giỡn Lâm mỗ rồi." Lâm Phược cười mời họ ngồi xuống, nhìn thấy Tứ nương tử Phùng Bội Bội và một bà lão phục dịch khác đứng ngoài gác cửa.

Lúc này Tô Mi mới cúi người hành lễ với Trương Ngọc Bá và Lâm Mộng Đắc: "Tô Mi bái kiến Trương đại nhân, Lâm lão gia. Hôm nay thân thể Tô Mi hơi bất an, trang điểm mất chút thời gian, để Trương đại nhân và Lâm lão gia đợi lâu rồi..."

Lâm Mộng Đắc nhìn chủ tớ Tô Mi, Tiểu Man đối với Lâm Phược mặt mày hớn hở, giữa đôi lông mày ngầm chứa ý tình. Tuy nói ý tình này không thể xem là thật, nhưng trong lòng ông thật sự kinh ngạc, thầm nghĩ: Không phải người ta đều nói Lâm Phược theo đuổi Tô Mi đến mức bị chán ghét sao? Nghe giọng điệu của nàng, hôm nay hoàn toàn là vì Lâm Phược ở đây mới đến. Lúc này ông cũng không có thời gian suy nghĩ nhiều. Lúc vào Phồn Lâu ông nhắc đến Tô Mi, vốn chỉ muốn đùa với Lâm Phược một câu vô thưởng vô phạt, vốn không hề xa xỉ nghĩ đến việc Tô Mi sẽ tới. Lúc này cùng Trương Ngọc Bá có phần thụ sủng nhược kinh, chỉ cảm thấy Tô Mi ngồi bên cạnh như gió xuân phất mặt, tự nhiên sẽ không phá hỏng phong cảnh mà đề nghị nghe Tô Mi hát khúc.

"Tháng chín, Tô Mi cùng Lâm công tử cùng ở huyện Bạch Sa, vừa vặn gặp thổ phỉ hồ Động Đình vượt biên, Tô Mi và Lâm công tử đều gặp nạn. Lần đó người gặp nạn rất nhiều, Tô Mi may mắn thoát chết, sau biết Lâm công tử cũng đại nạn không chết, liền muốn gặp lại Lâm công tử, không ngờ lại kéo dài đến hôm nay..." Tô Mi khẽ mở đôi môi đỏ, nói ra lý do vì sao đêm nay thân thể không khỏe mà vẫn trang điểm lộng lẫy đến dự tiệc. Lời này tất nhiên là nói cho Trương Ngọc Bá và Lâm Mộng Đắc nghe. Nàng muốn lấy danh nghĩa của Lâm Phược để chuộc thân cho Tiểu Man, để Lâm Phược giữ Tiểu Man bên người chăm sóc, lại không thể để người ngoài cảm thấy việc này quá đột ngột, cần phải cố ý phô trương tạo thanh thế.

Trương Ngọc Bá với tư cách là Tả Tư Khấu tham quân, ông đã từng xem qua hồ sơ vụ án "Thổ phỉ hồ Động Đình vượt biên xâm phạm huyện Bạch Sa" vào tháng chín. Tuy nói vụ án có chút nghi điểm, nhưng chỉ nhìn hồ sơ làm sao có thể kinh tâm động phách bằng người trong cuộc kể lại, khiến Trương Ngọc Bá và Lâm Mộng Đắc nghe xong hận không thể ngày đó chính mình cùng Tô Mi gặp thổ phỉ, để hôm nay cũng có thể được mỹ nhân ưu ái.

Lúc này bà lão phục dịch gác ngoài cửa bước vào, ghé sát tai Tô Mi nói nhỏ mấy câu. Tô Mi hơi nhíu mày nói với bà ta: "Ngươi đi nói với họ, Tô Mi đêm nay có khách cần tiếp, không dám để họ đợi lâu..."

"Thiếu đông gia cũng là có thành ý, vả lại mặt mũi tiểu Hầu gia cùng Vương thiếu quân, Cố thiếu quân cũng không dễ gì từ chối..." Bà lão kia giọng hơi lớn hơn một chút khuyên Tô Mi, "Hay là đi xã giao một chút cũng được?" Lại xin lỗi nói với Trương Ngọc Bá, "Thật xin lỗi Trương đại nhân."

Thiếu đông gia trong miệng bà lão tất nhiên là con trai độc nhất của chủ nhân Phồn Lâu là Phan Đỉnh - Phan Tri Mỹ, một công tử bột nổi tiếng trong thành Giang Ninh. Lâm Phược từ lâu đã nghe danh người này, nhưng chưa có cơ hội gặp mặt. Khế ước bán thân của Tô Mi nằm ở Phồn Lâu, Phan Tri Mỹ tự nhiên được xem là thiếu đông gia của Tô Mi. Chỉ là Tô Mi có nghệ danh hiển hách ở Giang Ninh, lại giao thiệp rộng rãi với danh lưu Giang Ninh, nhà họ Phan cũng không dám quản thúc nàng quá mức, ngày thường cũng có thể đối đãi bằng lễ phép.

Còn về tiểu Hầu gia, trong thành Giang Ninh chỉ có một tước vị thế tập là Vĩnh Xương Hầu, tiểu Hầu gia tự nhiên chỉ con trai của Vĩnh Xương Hầu. Lâm Phược thầm nghĩ nếu Vương thiếu quân trong miệng bà lão này là chỉ con trai của Cố Ngộ Trần là Cố Tự Nguyên, thì vị tiểu Hầu gia này phần lớn chính là nhị công tử nhà Vĩnh Xương Hầu là Nguyên Cẩm Sinh mà hắn gặp ở Triều Thiên Dịch mấy ngày trước. Còn Vương thiếu quân là ai thì hoàn toàn không có manh mối, trong thành Giang Ninh quan cao tước quý họ Vương cũng không ít.

Cho dù là thiếu đông gia Phồn Lâu hay là tiểu Hầu gia Vĩnh Xương Hầu, đều không phải là người Trương Ngọc Bá muốn đắc tội. Ông cười nói: "Không sao, không sao, Tô đại gia cứ tự nhiên là được..."

Lâm Phược thấy giữa mày Tô Mi nhíu lại do dự, trong lòng nảy sinh thương tiếc. Ánh mắt hắn liếc qua bà lão phục dịch trông có vẻ bình thường này, tay ấn lên góc bàn nói với Tô Mi: "Không muốn đi xã giao, thì không cần đi."

Nghe Lâm Phược nói vậy, Tô Mi đang nhíu mày liền giãn ra, nói với bà lão kia: "Ngươi đi hồi đáp thiếu đông gia, cứ nói Tô Mi hôm nay thân thể không khỏe, lại khó khăn lắm mới gặp được cố nhân, không muốn qua đó làm phiền họ nữa..."

Bà lão kia mặt đầy khó chịu lườm Lâm Phược một cái, ủ rũ không vui đi ra ngoài. Bà ta tuy là hầu hạ bên cạnh Tô Mi, nhưng là hạ nhân do nhà họ Phan phái tới. Tô Mi vốn là biển hiệu sống kiêm tụ bảo bồn của Phồn Lâu, ở huyện Bạch Sa suýt chút nữa không về được, sau khi trở lại Giang Ninh, nhà họ Phan liền hạn chế Tô Mi ra khỏi thành hiến nghệ gặp gỡ bạn bè, bà lão và hộ vệ ở Bách Viên cũng đều là do nhà họ Phan phái thêm. Mấy ngày nay, Lâm Phược luôn đi trên nóc nhà đến Bách Viên gặp riêng Tô Mi, không dám đường hoàng đến Bách Viên thăm viếng, chính là sợ tai mắt nhà họ Phan thấy hắn nhiều sẽ nảy sinh nghi ngờ.

Thái độ của Lâm Phược khiến Trương Ngọc Bá và Lâm Mộng Đắc giật mình, càng không ngờ rằng Tô Mi thực sự sẽ nghe lời Lâm Phược mà ở lại, không thèm để ý đến Phan Tri Mỹ và tiểu Hầu gia Vĩnh Xương. Lâm Mộng Đắc lại sợ Lâm Phược bị sắc đẹp của Tô Mi làm mê hoặc mà đắc tội người khác, nói với Lâm Phược: "Nói đi cũng phải nói lại, thiếu chủ nhà họ Phan và tiểu Hầu gia Vĩnh Xương còn có chút duyên nợ - tổ tiên nhà họ Phan này vốn là đầy tớ thế tập của phủ Vĩnh Xương Hầu, đời Phan Đỉnh này đã thoát khỏi tiện tịch, thậm chí còn cưới con gái của Cửu phu nhân đời Vĩnh Xương Hầu trước làm vợ. Nhưng chỉ dựa vào những mối quan hệ này, rất khó nói nhà họ Phan có thể gây dựng và giữ được sản nghiệp lớn như Phồn Lâu..."

Lâm Mộng Đắc ám chỉ chủ nhân thực sự phía sau Phồn Lâu chính là phủ Vĩnh Xương Hầu. Lâm Phược nghe xong mỉm cười nhẹ, liếc nhìn Tô Mi một cái, trong lòng nghĩ: Nàng lúc trước nếu cùng Phó Thanh Hà, Tần Thừa Tổ bọn họ đi đảo Trường Sơn có lẽ sẽ đơn giản hơn nhiều. Đã trở về thành Giang Ninh rồi, thì không cần phải cân nhắc những "giả như, nếu như" này nữa. Chẳng lẽ còn sợ đắc tội vài tên công tử bột hay sao?

Trương Ngọc Bá cũng không muốn Tô Mi rời tiệc, cười nói: "Uống rượu uống rượu, Tô đại gia kể chuyện gặp cướp ở huyện Bạch Sa đang rất kinh tâm động phách, đừng có ngắt quãng đột ngột như vậy..."

"Chậc... chậc chậc... Ta muốn xem thử ai dám cưỡng ép giữ tiểu thư Tô Mi ở lại đây..."

Lâm Phược ngẩng đầu nhìn lại, Cố Tự Nguyên, Nguyên Cẩm Sinh cùng hai thanh niên cẩm y xông vào nhã thất. Tên thanh niên cẩm y dẫn đầu khinh miệt liếc nhìn Lâm Phược, nói: "Hóa ra là cái loại súc sinh không có mắt như ngươi lại đến quấy rầy tiểu thư Tô Mi..." Hắn lại đổi một bộ mặt ác độc, quát mắng tiểu tử ngoài cửa: "Đứa nào mù mắt rồi, thả cái loại tạp chủng này vào? Ném hắn ra ngoài cho ta." Lại chắp tay với Trương Ngọc Bá, nói: "Trương đại nhân, Tri Mỹ ở đây đắc tội rồi, kẻ này là người Phồn Lâu không hoan nghênh, tiệc của Trương đại nhân hôm nay coi như Tri Mỹ mời..."

Phan Tri Mỹ công khai đuổi người trên bàn của mình, Trương Ngọc Bá tất nhiên trong lòng không vui, mặt mày sa sầm không lên tiếng, đè nén cơn giận trong lòng không xung đột với Phan Tri Mỹ. Ngoài Nguyên Cẩm Sinh, Cố Tự Nguyên ra, ông nhận ra tên thanh niên cẩm y còn lại chính là con trai của cấp trên trực tiếp của ông - Giang Ninh phủ doãn Vương Học Thiện, Vương Siêu.

Lâm Phược ngồi đó, ngẩng đầu nhìn Cố Tự Nguyên cùng với bà lão đang nấp sau đám người kia, không biết trong số họ ai là kẻ gièm pha. Hắn thong thả đứng dậy, hỏi: "Phan thiếu đông gia, thứ cho tôi tai hơi nặng, anh vừa gọi tôi là gì?"

"Đồ súc sinh không có mắt, đồ tạp chủng, ngươi còn muốn nghe mấy lần nữa?" Bản thân Phan Tri Mỹ cũng đã thèm khát sắc đẹp của Tô Mi từ lâu, chỉ là bị sự giáo huấn nghiêm khắc của cha hắn cùng với danh vọng của chính Tô Mi ở Giang Ninh nên không dám ra tay. Nhưng đối với loại cóc ghẻ muốn ăn thịt thiên nga như Lâm Phược thì không cần người khác khiêu khích cũng vô cùng căm ghét, hơn nữa từ trong tâm khảm hắn xem thường người ta, làm gì có chuyện giữ mồm giữ miệng, "Ngươi là tự mình cút ra ngoài, hay là muốn ta đuổi ngươi ra ngoài?"

"Không phiền Phan thiếu đông gia ra tay..." Lâm Phược chắp tay, lấy bội đao dưới gầm bàn đeo vào bên hông, thong thả chỉnh lại trường sam.

Trương Ngọc Bá trong lòng thở dài tiếc nuối, chỉ cảm thấy trong lòng có lỗi với Lâm Phược, để hắn chịu nhục ở đây.

Lâm Mộng Đắc cũng không nói nên lời, định đứng dậy cũng không ở lại nữa, trong lòng Lâm Cảnh Trung thấy khó chịu thay cho Lâm Phược.

Nguyên Cẩm Sinh, Cố Tự Nguyên cùng Vương Siêu đều chắp tay đứng cùng một chỗ, lạnh lùng quan sát; bà lão nấp sau đám người kia khóe miệng nhếch lên cười lạnh, trong lòng lại vô cùng khoái chí.

Tiểu Man trong lòng phẫn nộ, bàn tay ngọc chống lên bàn, tùy thời đều muốn phát tác. Nàng không thể chịu nổi người anh hùng trong lòng mình bị người khác lăng nhục dù chỉ một chút, Tô Mi lại ấn tay nàng, không cho nàng tùy tiện lên tiếng.

"Được rồi," Lâm Phược chỉnh lại trường sam, buông hai tay xuống, đi hai bước nhẹ nhàng đến cửa nhã thất, còn cười nói với Phan Tri Mỹ... Phan Tri Mỹ còn muốn vô cùng hào sảng, sảng khoái phun ra một chữ "Cút" để tống khứ người, nhưng không ngờ Lâm Phược lật tay khóa lấy cổ họng hắn. Hắn kinh hoàng theo bản năng muốn né tránh, đầu chỉ cứng đờ tránh được hai tấc, chỉ cảm thấy cổ họng siết chặt, không thể thở nổi nữa.

Lâm Phược một tay khóa chặt cổ họng Phan Tri Mỹ, một cước đạp trúng khoeo chân hắn, lại một tay túm lấy búi tóc, xoay người hắn lại hướng ra phía cửa quỳ xuống. Người ngoài đột nhiên thấy Lâm Phược ra tay, Nguyên Cẩm Sinh, Cố Tự Nguyên cùng Vương Siêu theo bản năng lùi khỏi nhã thất. Hai tiểu tử vốn định đến đuổi Lâm Phược ra ngoài định xông vào cứu thiếu đông gia của chúng, lại bị Chu Phổ đá hai cước ngã nhào, lăn ra xa.

Lâm Phược không màng tiếng kêu thảm của Phan Tri Mỹ, lôi hắn ra khỏi nhã thất, một tay khóa chặt cổ họng hắn, bắt hắn quỳ xuống trước hiên hành lang chính của Phồn Lâu, nghiêm giọng quát lớn: "Ta đường đường là cử nhân có công danh, tử đệ nhà thế huân, ngươi là con của tiện bộc, dám dùng lời lẽ bẩn thỉu nhục mạ ta, ngươi có biết ngươi phạm tội gì không?"

Người ngoài đều không biết Lâm Phược lại hào liệt đến thế, ngay cả Trương Ngọc Bá, Lâm Mộng Đắc cũng bị dọa không nhẹ, vội vàng đi theo ra hành lang chính. Những quan khách đang uống rượu mua vui trong nhã thất đều nghe tiếng mà ra, đứng vây xem từ xa, thấy một thanh niên khóa cổ họng thiếu chủ Phồn Lâu mà quát lớn, đều không biết đã xảy ra chuyện gì.

Lâm Phược quát lớn như thế, Phan Tri Mỹ bị khóa chặt cổ họng, hô hấp đều khó khăn, làm sao có thể đáp lời?

Nguyên Cẩm Sinh, Cố Tự Nguyên cùng Vương Siêu đều nhất thời cứng họng, thầm nghĩ Lâm Phược nói Phan Tri Mỹ là con của tiện bộc có chút không thỏa đáng, nhưng Phan Tri Mỹ chỉ là thân phận thượng đẳng hộ bình thân, về ngôn ngữ quả thực không nên bất kính với người có công danh và tử đệ thế huân. Tất nhiên, đây đều là lời nhảm nhí, nếu bên cạnh Phan Tri Mỹ có mười lăm mười sáu tráng hán bảo vệ, thì dù có mắng Lâm Phược mười lần, Lâm Phược có kiện lên quan phủ cũng sẽ không được thụ lý. Lúc này mấu chốt là cổ họng Phan Tri Mỹ bị Lâm Phược khóa chặt, tên ác bộc của Lâm Phược bên cạnh đã rút đao bên hông ra một nửa, hàn quang lấp lánh, ai muốn tiến lên can ngăn đều phải cẩn thận máu văng tại chỗ.

Lâm Phược lạnh lùng nhìn quanh đám người, lại quay đầu nói với Lâm Mộng Đắc: "Tam thúc, tên con tiện bộc này vừa nhục mạ Lâm tộc ta, Lâm Phược không chịu nổi sự nhục nhã này, thậm chí có ý định giết hắn..."

Lâm Mộng Đắc giật mình trong lòng. Câu này của Lâm Phược chính là muốn trói cả nhà họ Lâm vào, ông không thể nói Lâm tộc bị người ta mắng hai câu là chuyện vô thưởng vô phạt, chỉ có thể khuyên can: "Đừng làm tổn thương hòa khí..." Đột nhiên lại nhớ đến chuyện Lâm Phược rút đao ở chợ La Mã ép nhị công tử quỳ xuống, trong lòng thầm hận: Cái tên súc sinh này lại giở trò này, thật không sợ hung hiểm! Nhưng cũng không còn cách nào, Lâm Phược cứng rắn trói ông lại cùng một chỗ, ông cũng không thể rũ sạch, nghĩ thông suốt liền chỉ có thể đổi giọng điệu, "Phan thiếu đông gia nhận lỗi là được rồi, ngàn vạn lần đừng làm tổn thương tính mạng hắn, nhà họ Lâm ta cũng là người giảng lý lẽ..."

Thấy Lâm Mộng Đắc biết thời biết thế như vậy, Lâm Phược quay mặt nhìn về phía Trương Ngọc Bá: "Trương đại nhân, con của tiện bộc này dùng lời lẽ nhục mạ ta, hôm nay ta cắt lưỡi hắn, ta đáng tội gì?"

Sắc mặt Trương Ngọc Bá lúc xanh lúc xám, ông kiêng dè phủ Vĩnh Xương Hầu cùng công tử nhà Vương Học Thiện và công tử nhà Cố Ngộ Trần, nhưng lại không sợ đắc tội Phan Tri Mỹ. Vừa rồi cũng bị Phan Tri Mỹ nén một bụng giận, không ngờ Lâm Phược thực sự dám ra tay với thiếu chủ Phồn Lâu ngay tại Phồn Lâu. Ông lạnh lùng trả lời Lâm Phược: "Phan Tri Mỹ bất tôn với bề trên, ngôn từ bất kính, ngươi nên áp giải tới nha môn trừng trị, tư hình dẫn đến tàn phế, phạt mười ngàn tiền! Nếu Phan Tri Mỹ biết sai nhận lỗi, ngươi lại bạo hành nơi công cộng, tước bỏ công danh không nói, ngồi tù ba năm, có thể xuất mười hai ngàn tiền chuộc tội! Ta khuyên ngươi trước khi động tư hình, hãy cân nhắc hậu quả."

"Phan thiếu đông gia làm sao biết nhận lỗi?" Lâm Phược cười lên, phân phó Lâm Cảnh Trung đang bị dọa ngây người ở phía sau, "Cảnh trung, đệ đếm mười ngàn tiền ra, lát nữa đưa đến Binh Mã Tư!" Tay trái vẫn khóa chặt cổ họng Phan Tri Mỹ, tay phải liền đi tháo đao.

Cổ họng Phan Tri Mỹ bị Lâm Phược khóa chặt, muốn nhận lỗi cũng không được, sắc mặt tím ngắt, dường như chỉ thiếu một hơi thở là sẽ chết. Lúc này, võ sĩ hộ viện của Phồn Lâu đều vây quanh lại, sau đó một giọng nói khàn khàn trầm thấp vang lên: "Tất cả cút hết cho ta... Lão phu thay đứa nghịch tử này nhận lỗi với ngươi có được không?"