Phía nhà giam đã tạm ổn, khống chế được tình thế, nghe người báo tin Cố Ngộ Trần đã từ thuyền di giá đến Ty Ngục sảnh, Lâm Phược dẫn Trường Tôn Canh cùng những người khác ra tiền viện gặp Cố Ngộ Trần. Đi qua hai bức tường ngăn, Trường Tôn Canh thấy những người khác tụt lại phía sau một chút, hắn rảo bước đi tới bên cạnh Lâm Phược, nhỏ giọng nói: "Lâm đại nhân, vấn đề ở đại ngục trong thành nghiêm trọng hơn nhiều, chức hạ biết chút ít..."
Lâm Phược dừng bước, nhìn Trường Tôn Canh.
Trường Tôn Canh là tú tài đỗ đạt khoa cử năm Sùng Quan thứ 2, năm nay mới ba mươi mốt tuổi, dáng người cao thấp ngang bằng với mình, thân hình gầy gò, do lâu ngày xử lý công vụ bên trong những bức tường cao không chiếu được mấy ánh nắng, sắc mặt hắn hơi tái nhợt, Lâm Phược có chút không biết phải giải thích với Trường Tôn Canh như thế nào.
Cố Ngộ Trần đến Giang Ninh là mang theo trọng trách, ông gánh vác trọng trách mà Sở Đảng gửi gắm là đến Giang Đông khống chế cục diện, tuyệt không phải là muốn đến Giang Ninh để đảm đương một vị quan liêm khiết có thể lưu danh sử sách. Nếu không phải Cố Ngộ Trần có ý định khởi động lại nghị sự về lao thành, cần phải kiểm soát và cải tạo hoàn toàn đại lao trên đảo Giang, ông tuyệt đối sẽ không ủng hộ bên này làm ra động tĩnh lớn như vậy để tiến hành hành động thanh trừng nhà giam.
Ác hành trong đại ngục thành nhiều vô kể, Lâm Phược sớm đã nghe Trương Ngọc Bá và Triệu Thư Hàn kể lại rất nhiều, thậm chí nhiều hành vi xấu xa diễn ra ngay dưới ánh mặt trời công khai, nhưng chuỗi lợi ích liên quan đến đại ngục trong thành quá nhiều và quá phức tạp, thậm chí các nha môn trực tiếp dùng việc áp giải nghi phạm làm giao dịch với đại lao trong thành. Chỉ riêng chuyện ở đại lao đảo Giang, ý của Cố Ngộ Trần cũng chỉ là bắt giữ quy án cựu Ty Ngục Cát Tổ Tín cùng các lại mục, còn về những vấn đề khác mà Cát Tổ Tín khai ra, Cố Ngộ Trần có lẽ sẽ bí mật giữ lại một bản ghi chép để uy hiếp một số người, nhưng lần này sẽ không mang ra để mở rộng phạm vi liên đới.
Nói về tội ác, gần như một nửa quan viên thành Giang Ninh đều biết Giang Ninh phủ doãn Vương Học Thiện có một sở thích, đó là thích xét xử nữ phạm nhân theo hướng phạm tội gian dâm. Người ngoài có lẽ không biết Vương Học Thiện làm vậy là vì lẽ gì, nhưng Trương Ngọc Bá trong một lần say rượu đã nói toạc ra bí mật này với Lâm Phược: Theo luật lệ Đại Việt, nữ tử phạm tội gian dâm, trước công đường sẽ chịu hình phạt trượng, cởi quần áo để chịu hình.
Nói trắng ra là Giang Ninh phủ doãn Vương Học Thiện thích nhìn nha dịch lột quần nữ tù nhân rồi dùng roi mây quất vào cặp mông trắng ngần cho đến khi máu thịt be bét, cho nên mới tìm mọi cách để khép tội gian dâm cho các nữ phạm nhân.
Để thỏa mãn cái sở thích này của Vương Học Thiện, mỗi năm ở đại đường phủ nha Giang Ninh, số nữ tù nhân không chịu nổi nhục nhã mà đâm đầu vào cột chết cũng phải đến tám chín người, ai có thể làm gì được một vị chính tam phẩm Giang Ninh phủ doãn Vương Học Thiện cơ chứ?
"Trong thành Giang Ninh này, nếu nói toàn bộ quan viên đều lôi ra chém đầu, chắc chắn sẽ có người oan uổng; nếu cứ cách một người lại lôi đi chém, chắc chắn sẽ có khối kẻ lọt lưới... Ngươi có biết đơn tố cáo của ngươi gửi lên phủ Giang Ninh về việc cựu Ty Ngục đại lao đảo Giang cùng chư lại bức bách tù nhân làm kỹ nữ cuối cùng rơi vào tay ai không?" Lâm Phược đứng dưới gốc cây mai già nhìn Trường Tôn Canh, ở chốn quan trường Giang Đông, Trường Tôn Canh tuy chỉ là một tiểu lại mạt hạng, nhưng lại là một kẻ "khác biệt". Hắn không muốn Trường Tôn Canh lại đâm đầu vào chỗ chết khắp nơi nữa, thở dài nói: "Khi bắt giữ Cát Tổ Tín, Dương điển úy đã lục soát trong hành lý của hắn ra đơn tố cáo ngươi tự tay ký tên. Lúc tra tấn, Cát Tổ Tín nói ngươi viết được một tay chữ đẹp, nên mới giữ lại đơn tố cáo của ngươi để cùng mang về quê..."
"..." Trường Tôn Canh ngẩn người ở đó, cứng họng không nói nên lời, nào ngờ lại là một sự mỉa mai to lớn đến thế, hóa ra Cát Tổ Tín dung túng hắn đến tận bây giờ là vì thưởng thức tay chữ đẹp của hắn ư? Thế gian này rốt cuộc đã không còn phân biệt được thanh trọc, đen trắng nữa rồi, chỉ sợ trong lòng Cát Tổ Tín căn bản không hề coi việc bức bách tù nhân làm kỹ nữ là tội ác gì to tát cả! Lời của Lâm Phược cũng rất rõ ràng, bộ máy quan lại đã rối ren như tơ vò, chưa chắc một dòng máu nóng đã có thể cứu vãn được tình thế, Lâm Phược không hề ủng hộ hắn đem vấn đề lớn hơn đâm chọc trước mặt Cố Ngộ Trần, đâm chọc cũng vô ích, Cố Ngộ Trần chỉ là chính tứ phẩm Án sát phó sứ mà thôi.
---❊ ❖ ❊---
Người canh đêm gõ mõ đi qua bên ngoài sân, đã là nửa đêm giờ Tý, cuộc thẩm vấn trong phòng giam vẫn đang tiếp tục.
Còn việc có thể moi được bí mật nào khác từ miệng của Chu Sư Đức, Giang Tiến, Tào Thưởng và những kẻ khác hay không, Lâm Phược cũng không mấy hứng thú. Người ta quý ở chỗ biết chừng mực, chuyện tra tấn, Lâm Phược cũng không để Trường Tôn Canh và những người khác tham gia, mà còn cho mượn địa điểm, để Dương Phác và Mã Triều hai người chịu trách nhiệm.
Tiền viện Ty Ngục sảnh đèn đuốc sáng trưng, Lâm Phược và Cố Ngộ Trần ngồi đối diện trước án, trên thư án còn đặt một chiếc chân đèn, vừa uống trà đậm vừa nói chuyện. Tiết xuân rét lạnh, cành lá cây mai trong sân bị gió thổi xào xạc, chỉ ngồi trong phòng thôi cũng chưa thể cảm nhận được mình đang ở giữa nơi tường cao canh gác nghiêm ngặt.
Trong chính sảnh, ngoài Cố Ngộ Trần và Lâm Phược ra, chỉ có Dương Thích đang canh giữ ngồi ở trước bàn cạnh cửa.
Cố Ngộ Trần đêm đó không vội vã rời đảo ngục quay về thành, Lâm Phược đàm đạo với ông rất nhiều về những tư tưởng như lấy tù trị tù, phân loại tội phạm để quản lý, dùng lao dịch tù nhân để gây quỹ, v.v. Những tư tưởng này đều là những kinh nghiệm quản lý nhà giam chưa từng được tổng kết lại, Lâm Phược cũng không hoàn toàn sao chép y nguyên theo trí nhớ, mà là xem xét thời thế để đưa ra những đề xuất cải cách quản lý nhà giam phù hợp với tình hình.
Nhờ có cuốn "Đề lao ngục thư" đồng tác giả với Triệu Thư Hàn làm nền tảng, các đề xuất cải cách quản lý nhà giam của Lâm Phược càng có tính uy quyền hơn, nếu không, trong bầu không khí quan trường mọi sự đều nói chuyện thâm niên này, chỉ một câu bâng quơ "đầu xanh chưa mọc đủ lông" của người khác cũng đủ nhẹ nhàng xóa sạch bao nhiêu nỗ lực của hắn.
Lâm Phược hiểu rằng muốn làm bất cứ việc gì trên đảo ngục này, cũng bắt buộc phải có được sự ủng hộ của Cố Ngộ Trần, trước hết phải có được sự tin tưởng của Cố Ngộ Trần. Thế nhưng, dù Cố Ngộ Trần có tin tưởng hắn đến đâu, cũng không thể phớt lờ các quy tắc chốn quan trường, bằng không Cố Ngộ Trần chắc chắn sẽ càng muốn Dương Phác hoặc Mã Triều thay thế hắn quản lý đại lao đảo Giang này hơn.
Một cuốn "Đề lao ngục thư" thực sự đã giúp Lâm Phược đặt nền móng có thể thay thế cho thâm niên.
"Lấy tù trị tù, phân tội trị tù, mới có thể dùng tù nhân làm lao dịch gây quỹ, mới phù hợp với tinh thần hình luật 'giam tù lao dịch để trừng phạt tội lỗi'," Lâm Phược bàn về tư tưởng trị ngục của mình, cũng bàn về những biện pháp cụ thể mà hắn sẽ thực hiện trên đảo ngục, "Đợi thời tiết ấm lên một chút, ta sẽ sai khiến tù nhân khai khẩn một khu vườn rau, một cái chuồng trại gia súc ở phía ngoài tường cao. Trong nhà giam hiện còn rất nhiều phòng giam bỏ trống không dùng đến, ta nghĩ sẽ lấy một khu nhà giam thí điểm làm công xưởng, mua sắm thêm vài khung cửi, bắt nữ tù nhân lao động, quần áo tù cũng có thể cắt may ngay trong ngục, còn có thể mở thêm vài xưởng thủ công, các công việc như mộc, sắt đều có thể thực hiện bên trong tường cao. Quản thúc kỹ lưỡng thì không cần lo chuyện tù nhân trốn trại. Ta dự định trong năm nay, ngoài gạo thóc cần lĩnh từ Tuyên phủ sứ ty, các vật tư khác đều cố gắng tự cung tự cấp, các công việc như tu sửa nhà giam cũng hoàn toàn có thể sai tù nhân làm. Số bạc tiết kiệm được, ngoài việc dùng để cải thiện sinh kế cho lại tốt, nếu bên Án sát sứ ty cần chi tiêu, cũng có thể điều chuyển một hai... Nếu nhân lực trong ngục còn dư thừa, sản vật do đảo ngục làm ra có thể bán vào trong thành. Ta nghĩ nguyên liệu sản xuất lúc này cứ để Tập Vân Xã cung cấp trước, sau này sản vật làm ra sẽ giao cho Tập Vân Xã thống nhất tiêu thụ để khấu trừ khoản nợ trước đó, chỉ cần quản lý đảo ngục nghiêm túc không để xảy ra biến cố, nghĩ rằng Giả đại nhân cũng sẽ không có ý kiến gì."
Cố Ngộ Trần vừa nghe vừa gật đầu, ông vốn dĩ không phải là người câu nệ khuôn phép cũ, đối với thực tế cũng nhận thức rất tỉnh táo.
Việc bức bách nữ tù nhân đến các quan diêu kỹ trại làm kỹ nữ trong triều đại này vốn chẳng phải là chuyện lớn, việc đại lao trong thành sai khiến tù nhân làm khổ sai cho các công xưởng quan tư cũng là lệ thường quen thuộc. Mỗi khi cần tu sửa thành trì, xây dựng nha môn hay các công trình quy mô lớn, tù nhân trong lao ngục càng là đối tượng bị sai khiến triệt để. Lâm Phược muốn thiết lập công xưởng trên đảo ngục cũng chỉ là tiến thêm một bước nhỏ trên cơ sở đó mà thôi, Cố Ngộ Trần không có gì là không thể chấp nhận được.
Sau này nếu muốn thực hiện lao thành quy mô lớn, quy mô giam giữ đạt tới hàng nghìn thậm chí hàng vạn người, thì ngoài việc canh giữ giám sát ra, nguồn cung cấp cho lao thành sẽ trở thành vấn đề lớn nhất.
Lương thực tù nhân, quần áo tù, tu sửa nhà giam, tiền lương thực cho ngục tốt lại mục, hình cụ, xích xiềng, thuốc men và vô số khoản tiền khác, cộng thêm sự bòn rút ở từng khâu, số bạc phân bổ tính trên đầu mỗi tù nhân gần như đạt đến mức mười lạng bạc một tù nhân. Cho dù lao thành tương lai đạt đến quy mô giam giữ hai nghìn người, thì mỗi năm cũng tiêu tốn hai vạn lạng bạc.
Án sát sứ ty các khoản quyền lực khá lớn, nhưng lại không quản được bạc, mỗi năm số bạc có thể tự do chi dùng cũng chỉ được ba bốn vạn lạng. Điểm này không so được với Đề đốc phủ, càng không thể so với Tuyên phủ sứ ty là cơ quan quản lý trực tiếp tiền lương, sau này người khác muốn phản đối nghị sự về lao thành, chỉ cần nói một câu "bạc thì tự giải quyết" là có thể chặn đứng hoàn toàn đường lui của Cố Ngộ Trần.
Tuy nói số bạc mà ngục lại đại lao trong thành bòn rút từ tù nhân hàng năm tuyệt đối không chỉ là hai vạn lạng, nhưng Cố Ngộ Trần dù sao cũng không thể phạm vào chúng nộ mà bắt cấp trên cấp dưới nhả số tiền này ra để dùng cho lao thành được chứ?
Nếu như Lâm Phược không đưa ra được những đề xuất này, Cố Ngộ Trần ngược lại sẽ cảm thấy hắn không đáng để trọng dụng. Ngoài công danh cử tử ra, đây cũng chính là điểm mà Lâm Phược vượt xa Dương Phác, Mã Triều, Dương Thích và những người khác.
Tất nhiên, lúc này do Tập Vân Xã cung cấp nguyên liệu sản xuất cho đảo ngục, tương lai sản vật do đảo ngục làm ra giao cho Tập Vân Xã thống nhất tiêu thụ, Tập Vân Xã đương nhiên có thể từ đó mà trục lợi. Cố Ngộ Trần hiểu rất rõ điểm này, trong mắt ông, Lâm Phược dù sao cũng có chút tư tâm, cái này cũng tốt, người hoàn toàn không có tư tâm mới là người khó kiểm soát nhất. Hơn nữa nhà họ Cố của ông mỗi năm cũng phải lấy một nghìn lạng bạc từ Tập Vân Xã, một nghìn lạng bạc này đương nhiên không tự dưng mà từ trên trời rơi xuống.
"Được, ngươi cứ yên tâm mạnh dạn hành động trên đảo ngục, chỉ cần ta còn một ngày ở Giang Ninh, thì đảo ngục này cứ do ngươi làm chủ..." Cố Ngộ Trần chống tay lên bàn, nghe xong một tràng lời của Lâm Phược, thực sự cảm thấy trên đảo ngục không còn gì để phải dặn dò hắn nữa. Nếu nói về sự chu toàn, Lâm Phược còn chu toàn hơn cả những gì ông nghĩ, nhắc đến lại có chút mất mát trong lòng. Nếu nói về văn chương, trong thành Giang Ninh vượt qua Lâm Phược không phải là ít; nhưng nếu nói về học vấn tế thế, Cố Ngộ Trần thật sự chưa thấy người thanh niên nào xuất sắc hơn Lâm Phược. Trước đây Lâm Phược mang cuốn "Đề lao ngục thư" ra, Cố Ngộ Trần ít nhiều cảm thấy Lâm Phược đang dùng Triệu Thư Hàn làm bậc thang, nhưng giờ đây trong lòng ông, Triệu Thư Hàn dù có học vấn tế thế đến đâu, so với Lâm Phược vẫn còn có chút khoảng cách.
"Ta còn một chuyện không tình nguyện nữa muốn thỉnh cầu..." Lâm Phược nói.
"Ngươi cứ nói." Cố Ngộ Trần nói.
"Trị ngục, là chuyện giám sát phòng thủ và lao dịch, trong đó trách nhiệm giám sát phòng thủ đặc biệt quan trọng, Lâm Phược không dám quên. Vũ tốt thủ ngục hiện nay thực sự không dùng được, dùng nhiều người thì tốn bạc, dùng ít người thì phòng thủ không đủ, chỉ có con đường dùng tinh binh mới khả thi, nhưng việc trong ngục nặng nề, chuyện tinh binh, còn phải nhờ đại nhân phái cho ta một người hỗ trợ..."
"Ồ..." Cố Ngộ Trần khẽ giật mình, trầm ngâm một lát, chỉ vào Dương Thích đang ngồi canh giữ trước bàn ở cửa, hỏi Lâm Phược: "Dương Thích có được không?"
Dương Thích ngồi bên cạnh nghe thấy bên này nhắc đến mình, vội vàng đi tới.
"Chỉ cần Dương huynh đệ không thấy ủy khuất là được." Lâm Phược ngẩng đầu nhìn Dương Thích, nói đi cũng phải nói lại, cha của Dương Thích là Dương Phác có cảm quan tốt hơn về mình, nhưng những chuyện xảy ra ở huyện Thạch Lương khiến Dương Thích luôn có hiềm khích với mình, nhưng Lâm Phược biết mình không có tư cách để lựa chọn người.
Thông thường mà nói, ngục lại sai dịch trong đại lao sẽ được sử dụng lâu dài, nhưng vũ tốt thủ ngục suy cho cùng vẫn mang tính chất quân ngũ, trên danh nghĩa thậm chí còn thuộc quyền quản lý song song của Binh bị phân ty thuộc Án sát sứ ty và Binh mã ty phủ Giang Ninh, Lâm Phược rất khó để hoàn toàn khống chế.
Vả lại thiên hạ vốn dĩ không có sự tin tưởng không chút giữ lại nào, thà rằng để Án sát sứ ty phái những võ quan hoàn toàn không biết gốc gác tới, chi bằng để Cố Ngộ Trần trực tiếp cài cắm thêm một thân tín tới đây. Lâm Phược cũng nói thẳng, hắn muốn thực hiện con đường dùng tinh binh trên đảo ngục, binh lực mà Án sát sứ ty có thể trực tiếp khống chế rất hạn hẹp, đội quân tinh nhuệ ba năm trăm người nhìn thì không nhiều, nhưng chưa chắc Cố Ngộ Trần đã không muốn trực tiếp nắm giữ trong tay mình.
"Dương Thích, ngươi thấy thế nào?" Cố Ngộ Trần cũng ngẩng đầu nhìn về phía Lâm Phược.
"Cẩn tuân phân phó của đại nhân." Dương Thích nói.
Tuy rằng đi theo bên cạnh Cố Ngộ Trần sẽ có nhiều lợi lộc hơn, nhưng hắn cũng không quá ham muốn những lợi lộc đó, vả lại có cha hắn đang được Cố Ngộ Trần sai khiến, có lợi lộc gì thì nhà hắn cũng không thiếu phần. Hắn muốn làm chút việc thực sự hơn là chỉ chạy việc lăng xăng trước sau Cố Ngộ Trần.
"Được rồi, ngày mai cha ngươi sẽ cùng ta về, ngươi cứ ở lại đây, ta về sẽ bổ sung lệnh điều động sau," Cố Ngộ Trần quyết định, nhưng ông cũng sợ Dương Thích trẻ tuổi khí thịnh mà tranh chấp với Lâm Phược trên đảo ngục. Ít nhất lúc này ông hoàn toàn tin tưởng Lâm Phược, cũng tin rằng Lâm Phược có khả năng chủ trì đại cục trên đảo ngục hơn hẳn Dương Thích, ngay lúc đó liền thẳng thắn răn dạy Dương Thích: "Nhưng ngươi phải biết rằng, Lâm Phược tuy chỉ lớn hơn ngươi một tuổi, nhưng học vấn, bản lĩnh lại hơn ngươi không ít, ngươi phải học hỏi tử tế từ hắn, đừng học cái tính khí bướng bỉnh của Tự Nguyên. Nếu Lâm Phược cảm thấy ngươi không phù hợp, ta sẽ điều ngươi về thành bất cứ lúc nào..."
"Dương Thích đã rõ." Dương Thích gật đầu nói. Cho dù ấn tượng đối với Lâm Phược không tốt đến đâu, ít nhất Dương Thích cũng biết Lâm Phược tuy trẻ tuổi, nhưng là nhân vật có đủ tư cách ngồi đối án đàm luận về tài học tế thế với Cố Ngộ Trần. Nửa đêm ngồi xuống đây, chỉ nghe Lâm Phược thao thao bất tuyệt khiến Cố Ngộ Trần gật đầu liên tục, trên đảo ngục này, ai là chủ ai là phó, chút chừng mực này hắn vẫn biết.
