Lâm Phược tay trái giữ chặt yết hầu của Phàn Tri Mỹ, tay phải vươn tới rút đao; người bên cạnh nhìn thần sắc hắn, tuyệt đối tin rằng chỉ cần hắn rút đao ra là sẽ cắt lưỡi Phàn Tri Mỹ. Ai nấy đều kinh hãi biến sắc, lũ lượt né tránh để tránh bị máu bắn vào người.
Võ sĩ hộ viện của Phàn Lâu vây lại định cứu thiếu chủ, một giọng nói khàn đục trầm thấp từ phía sau truyền đến: "Cút hết cho ta..." Mọi người ngoái đầu nhìn, thấy một ông lão tóc sương giá từ hành lang phía bắc đi tới. Ông ta đẩy hai võ sĩ muốn xông lên cứu người sang một bên, đi thẳng đến trước mặt Lâm Phược, nói: "Lão phu thay đứa nghiệt tử này nhận lỗi với ngươi được không? Mong vị công tử này chớ nên chấp nhặt đứa nghiệt tử nhà họ Phàn này."
Lâm Phược thấy chủ nhân Phàn Lâu là Phàn Đỉnh từ hậu viện đi ra, cười nhạt nói: "Phàn lâu chủ đã nói vậy, Lâm mỗ sẽ không chấp nhặt với hắn nữa..." Dứt lời liền buông tay như thể coi như chưa từng xảy ra chuyện gì, thả Phàn Tri Mỹ ra.
Phàn Tri Mỹ bị Lâm Phược bóp cổ suýt đứt, ôm cổ quỳ trên mặt đất ho một hồi lâu mới hồi lại hơi, sắc tím trên mặt dần tan, nhưng trên cổ hắn lại hằn rõ mấy dấu tay tím đỏ. Người xung quanh nhìn thấy mà thầm kinh tâm, thấy Lâm Phược vẫn giữ vẻ bình thản, trong lòng đều nghĩ tên này thực sự không sợ bóp chết người sao, rốt cuộc lai lịch thế nào mà dám hành hung thiếu chủ Phàn Lâu ngay tại Phàn Lâu? Mà thiếu chủ Phàn Lâu sao lại đi nhục mạ người này?
Sự việc diễn ra trong thời gian rất ngắn, lúc này Tô Mi mới cùng Tiểu Man từ nhã thất đi ra, cúi người hành lễ với Phàn Đỉnh: "Khiến Phàn lão kinh động rồi. Thiếu đông gia mời thiếp đi chúc an tiểu hầu gia, Cố thiếu quân, Vương thiếu quân. Tô Mi đêm nay thân thể hơi mỏi mệt, ngồi ở phòng Lâm công tử đây nên không muốn di chuyển, không ngờ lại chọc giận thiếu đông gia..." Nàng nói xong liền kéo Tiểu Man đứng sang một bên, biết rằng Lâm Phược có năng lực khống chế cục diện, nàng tạm thời vẫn chưa thể biểu hiện quá thân cận với Lâm Phược trước mặt bàn dân thiên hạ.
Ánh mắt Phàn Đỉnh quét qua con trai Phàn Tri Mỹ. Tô Mi đã nói thế, Phàn Tri Mỹ cũng chẳng thể nói gì, chỉ là lúc này trong lòng hắn có một ngọn lửa tà muốn trút lên người Lâm Phược. Hắn giật lấy đao từ trong tay võ sĩ bên cạnh, chưa kịp rút đao ra, Phàn Đỉnh đã giáng một cái tát mạnh vào mặt hắn.
"Chát", Phàn Tri Mỹ ôm khuôn mặt nóng ran, bị ánh mắt hung ác của cha mình nhìn chằm chằm, ngọn lửa tà trong đầu mới lùi đi, chỉ là sự sỉ nhục nhận phải khó mà tiêu tan, hắn tức giận quay người đứng đó chứ không chịu rời đi.
"Vị công tử này, xin hỏi tôn tính đại danh?" Phàn Đỉnh thấy con trai có chút lý trí, lúc này mới quay mặt nhìn chằm chằm Lâm Phược. Bất luận tối nay con trai ông ta phạm lỗi lớn thế nào, vừa rồi đã bị thanh niên trước mắt khóa họng đe dọa cắt lưỡi, bản thân ông ta thấy tình thế nguy cấp phải thay con nhận lỗi, mặt mũi Phàn Lâu đã mất sạch. Nói thật, Phàn Đỉnh dù đã lão luyện thành tinh, trong lòng cũng có lửa giận. Nhưng có giận cũng không thể trút được. Phàn Lâu là đứng đầu trong bảy mươi hai chính điếm ở Giang Ninh, cũng có nghĩa là đằng sau còn bảy mươi mốt tửu lâu chính điếm đang chờ xem trò vui của Phàn Lâu. Bất luận sau lưng có nam trộm nữ xướng ra sao, việc làm ăn của tửu lâu trên mặt nổi nhất định phải dĩ hòa vi quý. Đêm nay trong số những người dự tiệc tại Phàn Lâu, lúc này đang vây quanh xem ở hành lang, có mấy kẻ không phải là quan to hiển quý ở Giang Ninh? Tả Tư Khấu tham quân lại đi cùng với thanh niên trước mắt, Phàn Đỉnh những năm nay cũng có chút nhãn lực nhìn người. Tùy tùng bên cạnh thanh niên này sát khí đằng đằng, đao tuy chỉ mới rút ra hai tấc, nhưng nếu Phàn Tri Mỹ dám rút đao, tùy tùng này chắc chắn sẽ ra tay trước một đao chém chết hắn. Mà nhìn cách thanh niên này nắm chuôi đao cũng là người biết dùng đao. Chẳng lẽ mình còn có thể ra lệnh cho đám võ sĩ chém chết thanh niên này cùng tùy tùng của hắn ngay trước mặt mọi người và Tả Tư Khấu tham quân sao? Nếu cục diện mất kiểm soát hỗn loạn thành một đoàn, làm hại mấy vị hiển quý mất mạng ở Phàn Lâu, thì Phàn gia có bao nhiêu cái đầu cũng không đủ chém.
"Không dám, Tập Vân Xã Lâm Phược," Lâm Phược buông tay cầm đao, chỉ về phía Lâm Mộng Đắc và Trương Ngọc Bá, "Lâm mỗ cùng tộc thúc Lâm công húy Mộng Đắc và Trương Ngọc Bá Trương đại nhân đêm tiệc tại Phàn Lâu, vô cớ bị thiếu chủ Phàn Lâu nhục mạ, nhất thời phẫn nộ không kìm được, những chỗ kinh động xin Phàn lâu chủ rộng lòng lượng thứ."
Lâm Mộng Đắc hận không thể tìm cái khe đất nào chui xuống để tách mình ra khỏi chuyện này, ông chỉ có thể gượng gạo chắp tay xin lỗi Phàn Đỉnh: "Mộng Đắc tối nay làm phiền Phàn lão rồi." Trương Ngọc Bá trong lòng còn đầy oán khí, chỉ chắp tay với Phàn Đỉnh.
"Đông Dương Lâm gia?" Phàn Đỉnh quả thực quen biết Lâm Mộng Đắc, chỉ biết nhà họ Lâm ở Giang Ninh có một kho hàng quy mô không nhỏ, do Lâm Mộng Đắc này chủ trì, chứ chưa từng nghe nói đến Tập Vân Xã. Tuy nhiên cái tên Lâm Phược này khiến ông ta cảm thấy quen thuộc, mày hơi nhíu lại, lát sau mắt mở to, nhìn Lâm Phược, "Ngươi chính là cử tử Lâm Phược ở Triều Thiên Dịch thề không đội trời chung với Khánh Phong Hành?"
"Sai rồi, Lâm mỗ chỉ có oán với tên phu tử Đỗ Vinh đó, chứ không có thù với Khánh Phong Hành." Lâm Phược chỉnh lại cách nói của Phàn Đỉnh.
Người xung quanh đều nghĩ Đỗ Vinh với thương hiệu Khánh Phong Hành có gì khác biệt? Trong lòng đều nghĩ thanh niên này rốt cuộc là lai lịch gì, Tập Vân Xã lại là thương hiệu hay tiêu cục gì, mà dám thề không đội trời chung với Khánh Phong Hành? Có người từng nghe chuyện xảy ra ở Triều Thiên Dịch mấy hôm trước, liền đem chuyện nghe được kể cho người khác. Một vài tửu khách cũng chẳng nể mặt Phàn gia, bàn tán không nhỏ: "Lâm Phược này chính là tử đệ của Đông Dương Lâm gia, Tập Vân Xã thì chưa nghe nói tới. Hắn thực sự là một nhân vật ghê gớm, nghe nói từng không vui vẻ gì với Đỗ Vinh ở Bạch Sa huyện, hai bên nhìn nhau không vừa mắt, nghe nói còn rất được tân nhậm án sát phó sứ Cố Ngộ Trần coi trọng đấy!" "Dám đối đầu với Đỗ Vinh, chắc chắn không phải là nhân vật đơn giản, Tập Vân Xã đó tự nhiên cũng không đơn giản, thủ đoạn vừa rồi cũng rất lợi hại." "Thiếu chủ Phàn Lâu cũng quá không biết trời cao đất dày, người ta thường nói phẫn nộ của kẻ phu tử, máu chảy năm bước, vậy mà mù mắt đi trêu chọc nhân vật cỡ này, thật sự tưởng bầu trời Giang Ninh này là bàn tay nhỏ bé của nhà họ Phàn có thể che được sao?"
Cố Tự Nguyên là người lúng túng nhất. Đêm nay hắn lần đầu tiên cùng tiểu hầu gia Nguyên Cẩm Sinh đến Phàn Lâu để làm quen với thiếu chủ Phàn Lâu là Phàn Tri Mỹ và con trai của phủ doãn Giang Ninh là Vương Siêu. Không chỉ người khác không biết hắn là con trai độc nhất của Cố Ngộ Trần, ngay cả Phàn Đỉnh cũng không biết. Vừa rồi Phàn Tri Mỹ muốn đi gây chuyện với Lâm Phược, hắn còn định đứng ngoài xem kịch vui, nào ngờ Lâm Phược nổi giận đùng đùng lại muốn cắt lưỡi Phàn Tri Mỹ để xả giận? Cục diện ồn ào đến mức này, hắn còn thấy lúng túng muốn tìm cái khe đất chui xuống hơn cả Lâm Mộng Đắc. Hắn cũng thầm kinh sợ ánh mắt muốn giết người cùng dáng vẻ bình thản lúc đó của Lâm Phược, trong lòng nghĩ tiểu nhân có sát khí thế này thực sự không thể trêu vào.
Tiểu hầu gia Vĩnh Xương Hầu Nguyên Cẩm Sinh từ đầu đến cuối khoanh tay trước ngực xem hết thảy mọi việc, mày hơi nhíu lại nhìn chằm chằm Lâm Phược. Nói đi cũng phải nói lại, mấy hôm trước ở trước cửa nha môn Triều Thiên Dịch quán nhìn thấy hắn thề không đội trời chung với Đỗ Vinh, còn tưởng hắn có Cố Ngộ Trần làm chỗ dựa nên mới không biết trời cao đất dày mà đấu với Đỗ Vinh. Xem sự dũng cảm quyết đoán vừa rồi của hắn, nói theo lời cha hắn, thật sự phải coi là một nhân vật. Thật đúng là hối hận vì đã tin lời Cố Tự Nguyên, cũng hối hận vì vừa rồi lại ôm tâm thế xem kịch vui, không biết trong lòng hắn sẽ nghĩ thế nào, còn có chỗ nào vãn hồi được không?
Giang Ninh phủ doãn Vương Học Thiện tuy hơi khinh thường sự hung hãn của Lâm Phược, nhưng cũng không đi đụng vào chỗ xui xẻo lúc này, đứng một bên không lên tiếng.
Phàn Đỉnh nheo mắt nhìn Lâm Phược, trong lòng thầm nghĩ: Mấy hôm trước nghe người ta nói hắn ở Triều Thiên Dịch thề không đội trời chung với Đỗ Vinh, lúc đó cũng không để tâm, không ngờ tận mắt thấy người này quả thực có chút thủ đoạn. Chuyện đêm nay chỉ có thể tạm thời bỏ qua, không nên để tên nhóc này mượn thế lập uy nữa. Vừa rồi hỏi tên hắn đúng là một sai lầm. Nghĩ thấu mọi chuyện, liền dứt khoát nói: "Chuyện đêm nay, lỗi đều do đứa nghiệt tử này. Tiền tiêu của Lâm công tử cùng Lâm hiền đệ và Trương đại nhân tối nay, cứ ghi hết vào tên của lão già này, ngày khác sẽ chuẩn bị lễ mọn đến tận cửa tạ tội..."
"Tạ tội thì không dám," Lâm Phược thấy Phàn Đỉnh có ý đuổi khách, liền nói với Trương Ngọc Bá, "Trương đại nhân nếu còn hứng rượu, chúng ta tìm tửu lâu khác uống cho đã?"
"Được!" Trương Ngọc Bá trước đây từng giao hảo với Lâm Phược, chỉ vì nghe Dương Phác nói Lâm Phược được Cố Ngộ Trần coi trọng, trong lòng hắn chỉ coi Lâm Phược là kẻ tầm thường chạy theo danh lợi, dựa dẫm quyền thế. Vừa rồi xem thủ đoạn của hắn, thực sự cảm thấy hắn hào dũng lại khá có tâm cơ, nghĩ thầm nhân vật thế này dù không dựa dẫm quyền quý, cũng có ngày bay cao bay xa. Vậy nên cũng chẳng thèm quan tâm đến Cố Tự Nguyên, con trai độc nhất của Cố Ngộ Trần đang đứng một bên, liền lớn tiếng nói được khi Lâm Phược mời đi nơi khác uống rượu.
Lâm Phược cười ha hả, chắp tay hành lễ với các tửu khách xung quanh hành lang chính, nói: "Làm phiền hứng rượu của chư vị, Lâm Phược xin tạ tội ở đây."
Mọi người đều nói: "Không sao, không sao..." rồi nhìn Lâm Phược, Trương Ngọc Bá, Lâm Mộng Đắc cùng những người khác rời khỏi Phàn Lâu.
Phàn Đỉnh thầm than, thế này thì mình lại thành kẻ đuổi khách nhỏ nhen, liền chắp tay nói với các tửu khách: "Phàn Lâu mới ủ được Ngọc Lâu Xuân, mỗi bàn tặng một bầu, lại mời Tô Mi ở đây đàn hát vài khúc cho chư vị, coi như là tạ tội của lão già này..."
Tô Mi cũng chỉ đành kìm nén ý nghĩ muốn cùng Lâm Phược ra ngoài uống rượu thâu đêm, ở lại hiến hát các khúc tiểu khúc cho mọi người. Tứ nương tử Phùng Bội Bội ở một bên lúc này mới cất con dao bạc giấu trong ống tay áo về chỗ cũ.
An phủ xong tửu khách, Phàn Đỉnh mới để ý đến Nguyên Cẩm Sinh cùng thiếu công tử của phủ doãn là Vương Siêu, nhìn một thanh niên khác thấy lạ, hỏi: "Vị này là..."
"Phàn lão, tiểu chất Cố Tự Nguyên, gia phụ là tân nhậm án sát phó sứ," Cố Tự Nguyên lễ độ nói với Phàn Đỉnh, thấy Phàn Đỉnh lộ vẻ kinh ngạc, lúc này không dám chơi trò nói xấu sau lưng nữa, chỉ đành bất đắc dĩ nói thật, "Lâm Phược này quả thực khá được gia phụ coi trọng. Khi ở Thạch Lương huyện, từng có thích khách cải trang phu khuân vác tiềm phục, đều bị Lâm Phược cùng tùy tùng của hắn vạch trần... Lâm Phược này vốn xuất thân cử tử, lại học theo cách ăn mặc của võ phu, cử chỉ lại thô lỗ, thật đúng là làm nhục thi văn." Hắn vẫn không nhịn được muốn nói vài lời ác ý về Lâm Phược.
Chuyện Cố Ngộ Trần bị ám sát vốn không lan truyền ra ngoài, Cố Ngộ Trần cũng tỏ ra bộ dạng không liên quan, bên Giang Ninh này cũng không tạo nên sóng gió gì. Phàn Đỉnh đây là lần đầu tiên nghe thấy, thầm kinh tâm, nghĩ thầm tân quý phái Sở này thật sự nhẫn nhịn giỏi thật, ngàn vạn lần đừng tạo ra sóng gió kinh thiên động địa gì ở Giang Ninh thì tốt.
Phàn Tri Mỹ hôm nay mất hết mặt mũi, cổ cũng bị Lâm Phược bóp đến tím bầm, nói chuyện cũng thấy cổ họng sưng đau, nên không giữ Cố Tự Nguyên, Vương Siêu lại uống rượu tiếp. Nguyên Cẩm Sinh nói còn có việc khác quên làm; Cố Tự Nguyên đêm nay tự nhiên rất không vui vẻ, cùng thiếu công tử phủ doãn Vương Siêu đều đi xe ngựa về phủ.
Đợi Cố Tự Nguyên, Vương Siêu rời đi, Phàn Tri Mỹ lại bắt đầu ngôn ngữ phóng túng, nói với Nguyên Cẩm Sinh: "Tiểu hầu gia, tên Lâm Phược này rất đáng ghét, hôm khác tìm người âm thầm trừ khử hắn đi..."
"Hỗn xược, trước mặt tiểu hầu gia đâu đến lượt ngươi chỉ tay năm ngón!" Phàn Đỉnh quát con trai một tiếng, bảo hắn câm miệng, rồi nói với Nguyên Cẩm Sinh: "Thằng nhóc này lần này chỉ sợ muốn mượn Phàn Lâu để nổi danh lập uy, chắc không tính là có ân oán gì quá sâu đậm với Phàn Lâu đâu nhỉ? Tiểu hầu gia nghĩ sự việc, đừng cân nhắc đến việc Tri Mỹ nó nghĩ thế nào."
Nguyên Cẩm Sinh khẽ lắc đầu, nói: "Ta cũng lỡ tin lời Cố Tự Nguyên, coi hắn là nhân vật tầm thường để nhìn nhận ---- dám chính diện khiêu khích Đỗ Vinh, thực sự là có chút bản lĩnh! Bây giờ chỉ không biết Lâm Phược có rõ lai lịch của Đỗ Vinh và Khánh Phong Hành hay không, Phàn bá người thấy sao?"
"Khó nói lắm. Nếu hắn biết lai lịch của Đỗ Vinh và Khánh Phong Hành, lúc hắn khiêu khích Đỗ Vinh trước Triều Thiên Dịch quán, không chừng là có sự chỉ thị của Cố Ngộ Trần sau lưng ---- Triều đình dù có phong hầu chia đất cho Xa gia, cũng vô cùng muốn cắt bỏ cánh chim của Xa gia, Đỗ Vinh và Khánh Phong Hành chính là đối tượng cần diệt trừ đầu tiên, chỉ sợ triều đình không có cái quyết tâm này. Ta sẽ âm thầm phái người đi thăm dò." Phàn Đỉnh nói.
"Ngoài ra, Tập Vân Xã là cái gì, Phàn bá người cũng thăm dò rõ ràng rồi báo cho ta biết." Nguyên Cẩm Sinh nói.
