Lâm Phược và đồng bọn hoàn toàn không bận tâm đến tình hình phía sau, vượt qua cầu Cửu Úng, đánh xe ruổi ngựa thẳng hướng núi Nhiếp mà đi.

Vào núi, bọn họ liền bỏ xe ngựa lại. Nghe phía sau có tiếng vó ngựa, Lâm Phược chỉ nói với cô gái và người phụ nữ trẻ nhà họ Xa: "Sát thủ vẫn đang đuổi theo phía sau, đắc tội rồi." Hắn lần lượt xốc thân hình mềm nhũn của người phụ nữ trẻ và thiếu nữ lên lưng ngựa, dắt ngựa chui vào rừng sâu. Tên sát thủ bị đánh ngất được Ngô Tề đặt lên lưng ngựa. Lúc này Lâm Cảnh Trung mới được Chu Phổ buông ra, tự mình dắt ngựa đi. Triệu Hổ dắt ba con ngựa, Chu Phổ cùng một tên Lưu Mã Khấu tùy tùng khác ở lại cuối cùng, đi bộ để che giấu dấu vết.

Trong núi Nhiếp, Lâm Phược và Chu Phổ vừa mới tới thăm dò địa hình hôm trước. Bọn họ chui trong rừng núi khoảng nửa tuần hương, liền cắt đuôi được tiếng vó ngựa truy đuổi phía sau. Bọn họ dừng lại bên một con suối trong vắt giữa rừng rậm, rồi đỡ hai người cô cháu dâu họ Xa xuống.

Người phụ nữ trẻ kia lúc này cũng sớm hiểu rõ Lâm Phược và những người này tuyệt đối không phải là người qua đường tình cờ thấy chuyện bất bình. Đội hộ vệ xe ngựa nhà họ có hơn trăm người, sát thủ nhiều lắm cũng chỉ hơn ba mươi tên. Họ cứu hai cô cháu dâu họ Xa xong không chạy về phía đội hộ vệ, cũng không chạy về hướng thành Giang Ninh hay huyện Mạt Lăng, mà cố tình chạy càng lúc càng hoang vu, cuối cùng lại trốn vào trong núi này, lòng dạ tất nhiên khó lường. Người phụ nữ trẻ diễm lệ được đỡ xuống ngựa, nàng đứng cách xa một chút trên tảng đá bên suối, chỉnh đốn lại tâm tư hỗn loạn. Nàng cũng biết Lâm Phược là kẻ cầm đầu nhóm người này, bèn nhìn hắn hỏi: "Các ngươi rốt cuộc muốn thế nào, mới chịu cứu chúng ta trở về?"

"Các ngươi mà dám làm gì chúng ta, cẩn thận Xa gia..." Thiếu nữ nhà họ Xa trong lòng chột dạ bồi thêm một câu.

"Phu nhân và tiểu thư thật sự quá lo xa rồi. Xem ra ta có giải thích thế nào cũng không thể giải tỏa nỗi nghi ngờ của các nàng, các nàng cứ chờ đó đi, xem rốt cuộc chúng ta có lòng dạ xấu xa hay không." Lâm Phược nói với nụ cười nhàn nhạt trên môi, rồi quay đầu nói với Triệu Hổ: "Các ngươi ở đây trông coi hai vị này cho tốt, chúng ta đi qua giải quyết tên sát thủ này..." Nói rồi liền cùng Chu Phổ, Ngô Tề xốc tên sát thủ đi về hướng khác, Lâm Cảnh Trung cũng chân thấp chân cao đi theo.

"Kỳ hóa khả cư?" Lâm Cảnh Trung theo vào sâu trong rừng núi, liếc mắt nhìn chỗ ẩn thân của hai người cô cháu dâu họ Xa, nghi hoặc hỏi Lâm Phược một câu.

"Ngươi đấy, bình thường cẩn thận thì có chút nhát gan, lúc này lại còn tham lam hơn cả chúng ta. Chúng ta có tư cách gì mà đàm luận chuyện 'kỳ hóa khả cư' với Xa gia?" Lâm Phược bật cười, bảo Chu Phổ đặt tên sát thủ xuống, rồi nói với tên sát thủ đang bị ném trên mặt đất bất động: "Vị đại ca này, nếu ngươi không tỉnh lại, chúng ta cũng không dám thay ngươi băng bó vết thương đâu."

Nghe Lâm Phược nói vậy, tên sát thủ vốn đang nằm im như chết lúc nãy liền trở mình ngồi dậy, tay che vết thương bên sườn, mắt chằm chằm nhìn Lâm Phược: "Các ngươi là người phương nào?"

"Ngươi đừng hỏi chúng ta là người phương nào, ta cũng không hỏi các ngươi là ai." Lâm Phược cũng tìm một tảng đá ngồi xuống, ngồi đối diện với tên sát thủ. Hắn thấy tên sát thủ chừng ba mươi tuổi, râu ngắn dưới cằm như châm đâm, mặt rộng, liền nói: "Ta nghĩ ngươi cũng không nỡ xuống tay với hai người đàn bà, cho nên chúng ta tiện tay cứu họ xuống, cũng không phải muốn ngăn cản các ngươi ám sát Xa Phi Hổ - chúng ta với Xa Phi Hổ cũng chẳng có giao tình gì. Ngay từ đầu các ngươi đã nhắm nhầm xe rồi, vụ ám sát lần này định sẵn là thất bại. Chúng ta đánh xe ruổi ngựa chạy về phía này, thu hút đồng bọn của ngươi đuổi theo, là hy vọng sau khi vào núi, đồng bọn của ngươi có thể mượn địa hình mà trốn thoát thêm vài người, ngươi ngàn vạn lần đừng cho rằng chúng ta có lòng dạ xấu xa gì..."

Lâm Cảnh Trung lúc này mới hiểu được dụng ý của Lâm Phược và những người này khi một đường đánh xe ruổi ngựa trốn vào trong núi, nói cho cùng vẫn là không đành lòng nhìn thấy những sát thủ này đều mất mạng dưới đao của hộ vệ Xa gia.

"Ta vẫn biết tốt xấu, đại ân không cần cảm ơn." Tên sát thủ căm phẫn đấm một quyền lên tảng đá: "Khi ở Lật Thủy chúng ta thấy Xa Phi Hổ lên chiếc xe đầu tiên, không ngờ tên này lại đổi xe giữa đường..."

Lâm Phược thấy hắn đấm một cú làm bàn tay máu thịt lẫn lộn, cũng biết trong lòng hắn vô cùng hối hận vì vụ ám sát thất bại này. Xa Phi Hổ có hơn trăm tên hộ vệ tinh nhuệ, bọn họ tổng cộng chỉ có hơn ba mươi người, dù có chuẩn bị sẵn tâm lý cá chết lưới rách, bây giờ lại trúng nhầm xe phụ, Xa Phi Hổ hẳn là vẫn an toàn vô sự, còn bọn họ thì sẽ chẳng còn mấy người trốn thoát nổi, hơn nữa phía Giang Ninh này sẽ triển khai binh mã đi lục soát bắt giữ bọn họ.

Lâm Phược cũng biết không cách nào an ủi hắn, nhìn hắn ngồi đó như khúc gỗ, bèn ra hiệu cho Chu Phổ băng bó vết thương cho hắn.

Vết đao nơi sườn của gã hán tử này không nặng, Ngô Tề ra tay từ phía sau đánh ngất hắn cũng rất có chừng mực. Chu Phổ băng bó vết thương xong, Lâm Phược gói mấy miếng bánh mạch mang theo để chống đói cùng với ít thuốc trị thương và một thanh yêu đao không dấu hiệu đưa qua, nói: "Chúng ta cứ coi như tráng sĩ ngươi giữa đường giãy dụa chạy thoát. Núi Nhiếp này không lớn, không giấu được người, ngày mai phần lớn sẽ có quan binh tới lục soát núi..."

"Ngươi lại không hỏi chúng ta vì sao lại ám sát Xa Phi Hổ sao?" Gã hán tử hỏi.

"Xa gia những năm này làm chuyện thất đức nhiều không đếm xuể, chúng ta quản nhiều như vậy làm gì?" Lâm Phược trong lòng biết rõ lúc này không có tư cách để dấn thân quá sâu vào các tầng lớp tranh đấu sâu xa hơn. Bọn họ trong tay còn một đống phiền toái chờ giải quyết, không muốn ôm đồm quá nhiều chuyện vào người, liền cắt ngang lời gã hán tử, chắp tay nói: "Chúng ta đi đây, các ngươi bảo trọng."

Gã hán tử cũng biết không thể đòi hỏi Lâm Phược và những người này quá nhiều, lặng lẽ không nói, nhìn Lâm Phược và đồng bọn rời đi.

Lâm Phược và đồng bọn trở lại bên con suối, dưới sự trông coi của Triệu Hổ và những người khác, hai cô cháu dâu họ Xa đều rất an ổn, không có ý định chạy trốn. Lâm Phược bước tới, cười nói: "Xem ra sát thủ đã bị cắt đuôi rồi, chúng ta giờ sẽ hộ tống phu nhân, tiểu thư tới Giang Ninh, tránh cho phu nhân cứ luôn nghi ngờ chúng ta có lòng dạ xấu xa."

Người phụ nữ trẻ kia gương mặt vô cùng mỹ diễm, nhưng đôi mày lại hơi nhíu lại, dường như đang nghi ngờ tung tích của tên sát thủ mà lúc nãy Lâm Phược dẫn vào sâu trong rừng núi. Lâm Phược lại nói: "Tên sát thủ kia á, chắc khoảng hai ngày nữa là thi thể đã bị dã thú trong núi ăn sạch rồi..."

Lâm Phược cố ý để Xa gia lo lắng thêm một thời gian, để phân tán đám truy binh trong thành cũng như đám người mà Xa gia phái ra ngoài truy bắt sát thủ. Bọn họ cố tình xuyên qua rừng núi, rời đi từ chân núi phía Nam núi Nhiếp, rồi vòng qua núi Tử Kim, hồ Mạt Lăng, tới cổng Nam Huân ở phía Nam thành để vào thành, trực tiếp đưa hai cô cháu dâu họ Xa đến nha môn Giang Đông Án Sát Sứ Ty, lúc này trời cũng đã tối rồi.

Tới nha môn Án Sát Sứ Ty mới biết Tấn An Hầu Giang Ninh Tiến Tấu Sứ bị ám sát trước khi vào thành, gia quyến tùy tùng còn bị sát thủ bắt cóc, khiến cả thành Giang Ninh náo loạn. Giang Đông Án Sát Sứ Ty, Giang Ninh Phủ Binh Mã Ty đều phái ra một lượng lớn kỵ binh tuần tra ra khỏi cửa Đông để lục soát bắt giữ sát thủ cũng như tìm kiếm hai cô cháu dâu nhà họ Xa. Giang Đông Án Sát Sứ Ty còn phái người tới thông báo cho Giang Ninh Thủ Bị Tướng Quân Phủ, hy vọng phái trú quân phối hợp tìm kiếm cứu nạn.

Xảy ra chuyện lớn như vậy, không chỉ Án Sát Phó Sứ Cố Ngộ Trần sau khi trời tối vẫn thủ tại nha môn Án Sát Sứ Ty, mà ngay cả Án Sát Sứ Giả Bằng Vũ cũng thủ tại nha môn chờ đợi tin tức tiếp theo. Đừng nhìn Tấn An Phủ Giang Ninh Tiến Tấu Sứ chỉ là quan hàm Chính lục phẩm, nhưng người đảm nhiệm chức Tấn An Hầu Giang Ninh Tiến Tấu Sứ chính là thứ tử của Tấn An Hầu là Xa Phi Hổ, người bị bắt cóc chính là kiều thê của Xa Phi Hổ là Xa Tống thị và ái nữ của Tấn An Hầu là Xa Minh Nguyệt. Đông Nam khó khăn lắm mới yên ổn lại, nếu lại dấy lên binh hỏa, trách nhiệm này đám quan lại địa phương phẩm cấp tam tứ phẩm như họ không gánh nổi.

Cố Ngộ Trần được Dương Phác vào bẩm báo rằng Lâm Phược và đồng bọn tình cờ gặp dịp mà cứu được hai cô cháu dâu nhà họ Xa, liền hưng phấn nói: "Mau đưa bọn họ vào đây." Lại dặn dò người hầu bên cạnh: "Mau đi bẩm báo Giả đại nhân, cứ nói là người đã được chúng ta cứu về rồi." Hắn đứng trước bậc thềm nhìn Lâm Phược và đồng bọn dắt ngựa, mang đao hộ tống hai cô cháu dâu nhà họ Xa bước vào.

Đèn lồng treo cao, chiếu sáng cửa sân như ban ngày. Hai cô cháu dâu nhà họ Xa vì sợ hãi mà bị Lâm Phược và đồng bọn dắt mũi đi suốt nửa ngày, dung mạo tái nhợt, tóc mai xõa xượi, y phục gấm vóc cũng bị rách nhiều chỗ. Nhưng dưới ánh đèn chiếu rọi, nhan sắc không hề giảm bớt, lại thêm vài phần dáng vẻ sở sở liên nhân, dẫn dụ đám quan lại và võ tốt lưu thủ trong nha môn Án Sát Sứ Ty đều đi ra đứng ở hành lang vây xem.

Lâm Phược lúc này mới cười nói với người phụ nữ trẻ nhà họ Xa: "Nơi này chính là nha môn Giang Đông Án Sát Sứ Ty, tâm tư phu nhân đã an định rồi chứ?" Thấy Cố Ngộ Trần bước ra khỏi phòng đứng trước bậc thềm, hắn vội bước tới chắp tay hành lễ: "Lâm Phược bái kiến Cố đại nhân. Lâm Phược buổi chiều vốn cùng tùy tùng ra cửa Đông đi bái phỏng Mạt Lăng Tri huyện Trần Nguyên Lượng đại nhân, không ngờ lại gặp sát thủ ám sát Tấn An Hầu Giang Ninh Tiến Tấu Sứ ở ngoài cửa Đông Hoa. Lâm Phược người ít sức yếu, lúc đó mười mấy tên sát thủ cùng nhau truy sát cỗ xe ngựa mà vị phu nhân và vị tiểu thư này ngồi. Lâm Phược không dám dừng lại, sau khi cứu được người, bị sát thủ truy đuổi chạy vào núi Nhiếp. Sau khi tránh được sát thủ lại sợ trên đường gặp quan binh giải thích không rõ ràng, bèn quyết định đưa vị phu nhân và tiểu thư này đi từ cổng Nam Huân vào thẳng nha môn Án Sát Sứ Ty, giao cho Cố đại nhân xử lý..."

"Tốt, tốt, ngươi còn chưa vào Án Sát Sứ Ty đã lập được một kỳ công." Cố Ngộ Trần vui mừng nói, trong lòng nghĩ chỉ cần Lâm Phược không để hai cô cháu dâu này lại ngoài thành qua đêm, cứu được người về chính là một công lớn. Nếu để qua đêm, vấn đề thân thể trong trắng của hai cô cháu dâu này sẽ không giải thích cho rõ được.

Lâm Phược lại giới thiệu Cố Ngộ Trần với hai cô cháu dâu nhà họ Xa: "Cố đại nhân là Giang Đông Án Sát Phó Sứ, phu nhân và tiểu thư có nỗi oan ức gì, cứ việc tìm Cố đại nhân mà thổ lộ."

Xa Minh Nguyệt lườm Lâm Phược một cái, đầy bụng oan ức lại không nói nên lời. Thân thể nàng và nhị tẩu trong xe ngựa đều đã bị tên vô lại này sờ một lượt, nỗi oan ức này làm sao nói với người ngoài được? Bọn họ rõ ràng có thể sớm đưa các nàng vào thành giao cho người nhà họ Xa hơn, nhưng lại cố tình vòng một vòng lớn từ thành Nam, vòng tới tận khi trời tối mới vào thành, khiến các nàng dọc đường luôn lo lắng liệu có gặp phải kẻ xấu mang lòng bất chính hay không, thân thể trong trắng có giữ được hay không, vậy mà hắn lúc này lại chỉ nhẹ nhàng một câu "sợ giải thích không rõ ràng" là đã lấp liếm hết tất cả.

Người phụ nữ trẻ nhà họ Xa kia lại như đã quên sạch mọi chuyện xảy ra vào buổi chiều, nàng nhún mình hành lễ với Cố Ngộ Trần, dịu dàng nói: "Thiếp thân Xa Tống thị bái kiến Cố đại nhân, đa tạ mấy vị nghĩa sĩ này phí tâm cứu giúp, thiếp thân và tiểu cô Minh Nguyệt mới có thể an nhiên vô sự tới Giang Ninh thành. Còn xin Cố đại nhân mau chóng thông báo cho phu quân thiếp thân là Tấn An Hầu Giang Ninh Tiến Tấu Sứ Xa Phi Hổ, để phu quân thiếp thân hậu tạ mấy vị nghĩa sĩ này..."

"Không cần, không cần. Thân độc của Lâm mỗ đã ở trong nha môn Giang Đông Án Sát Sứ Ty rồi, tuy nói chưa chính thức nhậm chức, nhưng cũng coi như nửa bàn chân đã bước vào nha môn Án Sát Sứ Ty. Hôm nay đi đường gặp phỉ tặc, rút đao trừ khử, thật sự là chuyện trong phận sự của Lâm mỗ..." Lâm Phược thầm nghĩ người đàn bà này khá không đơn giản, trước tiên lấy thân làm mồi nhử thu hút sát thủ đuổi theo, tuy nói trên đường bị bọn họ dọa cho khiếp vía, nhưng tới nha môn Án Sát Sứ Ty thì chớp mắt đã bình tĩnh trở lại. Ngược lại cô nương nhỏ nhà họ Xa trong lòng vẫn còn oán hận mà không biết che giấu.

Lúc này Giang Đông Án Sát Sứ Giả Bằng Vũ nhận được bẩm báo, vội vã từ chính viện đi tới, nhìn thấy hai cô cháu dâu nhà họ Xa an nhiên vô sự đứng trong sân, liền thở phào một hơi hỏi Cố Ngộ Trần: "Đã phái người tới Giang Ninh Phủ báo tin chưa?"

"Nghe theo lời Giả đại nhân dặn dò, ta lập tức phái người đi báo tin." Cố Ngộ Trần cười tươi nói, sai Dương Thích cầm thủ bài của mình tới nha môn Giang Ninh Phủ báo tin, lại nói với Lâm Phược: "Tấn An Hầu Thiếu hầu gia bọn họ đang đợi hồi âm ở nha môn Giang Ninh Phủ, ngươi phái một người đi cùng Dương Thích để báo tin đi..."

Nói đi cũng phải nói lại, trực tiếp dùng xe ngựa đưa hai cô cháu dâu nhà họ Xa tới nha môn Giang Ninh Phủ thì tiện hơn. Nhưng Xa Phi Hổ bọn họ đợi tin ở nha môn Giang Ninh Phủ, rõ ràng là xem thường lực lượng tìm kiếm cứu nạn của Án Sát Sứ Ty. Dù là Cố Ngộ Trần hay Giả Bằng Vũ đều sẽ không chủ động đưa người tới nha môn Giang Ninh Phủ, mà muốn Xa Phi Hổ cùng quan viên phụ trách tìm kiếm cứu nạn của Giang Ninh Phủ phải tới Án Sát Sứ Ty để đón người.

Dương Thích qua báo tin là báo tin mừng, Xa gia tự nhiên phải ban thưởng cho người báo tin. Cố Ngộ Trần mới để Lâm Phược phái một người đi cùng qua đó báo tin, cũng là muốn Xa gia và nha môn Giang Ninh Phủ biết Lâm Phược và đồng bọn mới là người lập đại công.

Cố Ngộ Trần dặn dò Dương Phác: "Ngươi mau đi bảo người chuẩn bị một gian tĩnh thất, mời Thiếu phu nhân, Xa tiểu thư nghỉ ngơi một chút chờ Thiếu hầu gia bọn họ qua đây..." Lại thân thiết kéo tay Lâm Phược giới thiệu với Giả Bằng Vũ: "Đây chính là Lâm cử tử mà mấy hôm trước ta tiến cử với Giả đại nhân, hai nữ tử nhà họ Xa chính là do Lâm Phược cùng gia bộc dốc toàn lực cứu xuống..."

Lâm Cảnh Trung lúc này mới biết vì sao Lâm Phược phải vòng một vòng lớn, đợi đến sát trời tối mới vào thành giao người cho nha môn Án Sát Sứ Ty. Ngoài việc hành hạ Xa gia ra, còn là vì càng làm rùm beng thì càng thấy rõ công lao cứu người của bọn họ lớn đến thế nào, nhưng cũng cần một người có địa vị đứng ra hiển lộ công lao cho bọn họ.