Thám tử kiểm tra một lượt, xác nhận hộp gỗ vẫn còn nguyên vẹn, không có khả năng bị kẻ khác động tay động chân. Gia Cát Lượng thấy hơi kỳ lạ, trầm ngâm hồi lâu, cẩn thận gỡ bỏ niêm phong sáp, đảm bảo niêm phong còn nguyên vẹn mới mở hộp gỗ ra.

Trong hộp gỗ có hai lá thư, một phong là gia thư của Gia Cát Cẩn, phong còn lại là của Lưu Bị.

Gia Cát Lượng mỉm cười, lấy niêm phong sáp trên hộp gỗ đặt cùng chỗ với niêm phong trên hai lá thư. Niêm phong trên hộp gỗ tuy cũng là tư ấn của Gia Cát Cẩn, trông gần như y hệt, nhưng trong mắt cao thủ thì vẫn không che giấu được những khác biệt nhỏ nhặt. Thám tử nhìn thoáng qua đã khẳng định, ấn niêm phong trên hộp gỗ là đồ giả. Gia Cát Cẩn là bạch thân, tư ấn sử dụng là loại bằng đồng, làm giả cũng không khó. Nếu có cơ hội lấy được ấn gốc, thậm chí có thể dùng phương pháp đúc lại để tạo ra một món đồ giả mà nhìn không ra sự khác biệt so với nguyên bản.

Gia Cát Lượng đã hiểu dụng ý của Lưu Bị. Thực ra rất đơn giản, Lưu Bị chỉ là chặn được thư riêng của Gia Cát Cẩn, sau đó làm giả ấn tín của ông ấy, thêm một cái hộp gỗ rồi kẹp vào đó một lá thư của chính mình, chỉ có vậy thôi.

Gia Cát Lượng cầm hộp gỗ đến trung quân đại trướng. Tôn Sách đang nói chuyện với Từ Côn, thấy Gia Cát Lượng bước vào chỉ nhìn hắn một cái, cũng không nói gì. Gia Cát Lượng không lên tiếng, lặng lẽ đứng một bên. Đợi khi Từ Côn nói xong và uống nước, hắn mới đi tới sau lưng Tôn Sách, kể lại đại khái sự việc, rồi đặt hộp gỗ trước mặt Tôn Sách, cùng với mảnh niêm phong sáp đã gỡ xuống.

Tôn Sách liếc nhìn, ra hiệu cho Gia Cát Lượng mở hai lá thư ra. Gia Cát Lượng mở thư của Gia Cát Cẩn trước. Thư của Gia Cát Cẩn nội dung rất dài, là một cuộn giấy lớn, ông nhắc đến việc gặp phải mã tặc ở phía tây Vô Chung thành, hành lý bị cướp, tính mạng nguy hiểm, may được Lưu Bị đang tuần tra biên giới cứu giúp. Lưu Bị đối xử với ông rất nhiệt tình, không những bày tiệc chiêu đãi mà còn mời ông vào làm môn khách, ông không đồng ý, chỉ nhận một số quà tặng của Lưu Bị để hoàn thành hành trình.

Gia Cát Lượng lập tức mở tiếp thư của Lưu Bị. Lưu Bị viết rất khách khí, trước là khen ngợi nhân phẩm, học vấn của Gia Cát Cẩn, sau đó bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với Gia Cát Lượng, cuối cùng nói rõ khó khăn của bản thân, mong Gia Cát Lượng giúp đỡ trong phạm vi có thể, đoạn cuối còn thản nhiên thừa nhận chuyện làm giả tư ấn của Gia Cát Cẩn, nói rằng tình thế bắt buộc, rất lấy làm tiếc vân vân.

Tôn Sách cười lắc đầu, trong lòng thầm đắc ý. Lưu Bị thật sự đã sốt ruột rồi, U Châu cái gì cũng tốt, chỉ có hai điểm không hay: một là ít nhân tài, hai là xuất thân của Lưu Bị không giấu được ai, cho dù có nhân tài, biết được xuất thân của hắn cũng chưa chắc chịu vì hắn mà cống hiến. Lúc này danh tiếng nhân nghĩa của Lưu Bị vẫn chưa được tạo dựng, nhưng tiếng xấu lật lọng đã lan xa, cộng thêm việc ngồi xem hổ đấu, nhìn Công Tôn Toản và Lưu Hòa tàn sát lẫn nhau mà không cứu, lại còn tiện tay thu nhận quân mã của Công Tôn Toản, những kẻ khinh thường hắn e rằng còn nhiều hơn.

Trong hoàn cảnh này, dù hắn có khách khí thế nào, Gia Cát Lượng cũng không thể nào chọn hắn.

Tôn Sách gọi Chu Nhiên đến, bảo hắn đem hộp gỗ và thư của Lưu Bị trả lại cho Giản Ung, đồng thời ra lệnh cấm túc, không cho phép Giản Ung và những người khác rời khỏi đại trướng, tùy tiện ra ngoài. Chu Nhiên lĩnh mệnh rời đi. Tôn Sách suy nghĩ một chút rồi nói: "Khổng Minh, mã tặc mà huynh trưởng ngươi gặp dù là thật hay giả, tóm lại du ngoạn U Châu đều không an toàn. Ngươi lập tức viết một phong gia thư, ta phái người đưa đến Trung Sơn, giao cho thương nhân Trung Sơn, nhờ họ liên hệ với huynh trưởng ngươi, tiếp ứng ông ấy trở về."

"Rõ." Gia Cát Lượng trong lòng vui mừng, lập tức đồng ý. Đại Quận, Thượng Cốc là địa bàn của thương nhân Trung Sơn, nhà họ Chân có ảnh hưởng rất lớn ở Trung Sơn, cậu của Chân Mật là Trương Hồng chính là một thương nhân Trung Sơn có thực lực hùng mạnh. Có thương nhân Trung Sơn giúp đỡ, sự an toàn của Gia Cát Cẩn có thể được đảm bảo hơn nhiều, hành trình cũng sẽ nhẹ nhàng hơn, ít nhất là không phải chịu cảnh đói rét.

Từ Côn nhắc nhở: "Tướng quân, chỉ trông chừng Giản Ung e là chưa đủ, Công Tôn Tục tính tình nóng nảy, có khả năng sẽ chủ động đi tìm Giản Ung. Vừa nãy ta thấy hắn ngoài trại, cảm thấy tâm trạng hắn rất bất ổn."

Ánh mắt Tôn Sách chuyển sang Quách Gia. Quách Gia nói: "Đây là một cơ hội tốt, chờ chiếu thư đến, có thể để hắn về chịu tang rồi. Tin tức về cái chết của Công Tôn Toản là do ta nói cho hắn biết, chuyện này cũng cứ để ta xử lý đi."

Công Tôn Tục ngồi trong trướng, một tay cầm con gà rừng mới nướng xong, một tay cầm chén rượu, miệng nhai thịt. Gà rừng mùa xuân quả thực không có bao nhiêu thịt, tâm trí hắn cũng không đặt ở chỗ miếng thịt, chỉ cắn từng miếng từng miếng một, dáng vẻ hung hăng, giống như đang nhai kẻ thù giết cha vậy, ngay cả xương cũng cắn nát mới nhổ ra.

Ngoài trướng có tiếng xôn xao, vệ sĩ Điền Thanh bước vào: "Thiếu tướng quân, Quách Tế Tửu tới."

"Quách Tế Tửu?" Công Tôn Tục ngẩn người, vội vàng buông thịt và rượu trong tay xuống, nhổ hết thịt trong miệng ra, dùng khăn lau tay thật mạnh rồi đứng dậy đón tiếp. Hắn vừa đứng dậy, Quách Gia đã vén rèm bước vào, nhìn thoáng qua Công Tôn Tục rồi bật cười.

"Trốn trong trướng ăn thịt, Công Tôn Bá Tự, ngươi là đứa con hiếu thảo này đúng là chẳng câu nệ tục lệ chút nào."

"Ách..." Công Tôn Tục rất lúng túng, đoạn lại nghển cổ nói: "Ta tính là con hiếu thảo gì chứ, cha ta bị kẻ khác sát hại, ta không thể về báo thù, thậm chí ngay cả áo tang cũng không thể mặc."

"Ngoài tin tức của chúng ta ra, ngươi còn nhận được tin tức nào khác không?"

Công Tôn Tục im lặng, chớp mắt không hiểu Quách Gia rốt cuộc có ý gì. Quách Gia ngồi xuống, cầm con thú nướng trên án lên xem thử rồi lại ném về chỗ cũ: "Giản Ung tới rồi, đang ở trong khách trướng, vốn dĩ hắn định gặp ngươi, nhưng thủ đoạn nhỏ của họ khiến Tướng quân rất không vui, nên đã cấm túc họ, vì vậy tin tức này để ta thông báo cho ngươi. Nếu ngươi định quay về U Châu, có thể thu xếp một chút, rất nhanh là có thể khởi hành."

"Thật ư?"

"Tất nhiên là thật. Tình phụ tử xuất phát từ tự nhiên, Tướng quân sao có thể không hiểu. Chỉ là thời cơ chưa tới, vội vã để ngươi về chỉ là vô ích nộp mạng. Ngài ấy và lệnh tôn tương kính lẫn nhau, lệnh tôn bị kẻ khác làm hại, ngài ấy lực bất tòng tâm, không thể cứu viện, đã hổ thẹn với cố nhân, không thể nào nhìn ngươi lại chết oan uổng được."

Sắc mặt Công Tôn Tục dịu đi đôi chút, nhưng vẫn không phục: "Giờ ta về thì không nộp mạng nữa sao?"

Quách Gia ôm đầu gối, thần sắc ung dung: "Nếu ngươi tự mình về, sống chết chỉ có thể tự ngươi chịu trách nhiệm. Nếu do Tướng quân phái người đưa ngươi về, thì sống chết của ngươi do Tướng quân chịu trách nhiệm. Dù do Tướng quân phụ trách cũng không thể đảm bảo vạn nhất, nhưng luôn luôn nắm chắc hơn, đúng không? Tất nhiên, quyền lựa chọn ở ngươi, nếu ngươi muốn dựa vào sức mình mà tự tay giết kẻ thù, Tướng quân cũng không thể miễn cưỡng ngươi."

Công Tôn Tục chậm rãi ngồi xuống, hồi lâu không nói gì. Công Tôn Toản đã chết từ năm ngoái, cho đến tận lúc này, ngoài tin tức Tôn Sách nhận được thì không có tin tức nào khác truyền đến, ngay cả thúc phụ Công Tôn Phạm cũng không phái người gửi thư, điều này chứng tỏ Lưu Bị đã khống chế được cục diện, Công Tôn Phạm và những người khác hoặc là đã khuất phục, hoặc là đã chết. Nếu không có Tôn Sách, chỉ mình hắn quay về, đừng nói đến báo thù, ngay cả cái mạng nhỏ của mình cũng chưa chắc giữ được. Vì vậy, hắn nhiều lần thỉnh cầu Tôn Sách, nhưng Tôn Sách luôn yêu cầu hắn nhẫn nại chờ đợi thêm.

Hắn không biết Tôn Sách là đang thoái thác, hay thực sự đang đợi điều gì đó, nên vẫn luôn rất lo lắng. Bây giờ Quách Gia nói hắn có thể về rồi, hơn nữa Tôn Sách có thể chịu trách nhiệm về an nguy của hắn, xem ra Tôn Sách quả thực là đang chờ thời cơ, giờ cơ hội đã tới rồi.