Đô úy Hổ Dược Tái là Dương Kỳ một tay vịn đao chiến, một tay vịn lan can thành, ánh mắt u ám.

Một đội giáp sĩ tập kết trên con đường núi ngoài quan ải, số lượng không nhiều, chỉ khoảng năm sáu trăm người, đường núi chật hẹp, không dung nạp được quá đông người. Những giáp sĩ này dáng người không quá cao lớn, nhưng thân hình khỏe khoắn, hành động rất chỉnh tề, tuy đất hẹp người đông nhưng không nghe thấy nhiều tiếng động, mỗi người đều rất yên tĩnh. Giáp trụ của họ rất tinh xảo, không chỉ bảo vệ trước ngực sau lưng, ngay cả cánh tay và đùi cũng được bảo vệ, điểm khác biệt nhất chính là mũ trụ, mũ trụ của họ không phải kết từ các mảnh giáp, mà là một khối thống nhất.

Các tướng sĩ trên quan ải phát ra những tiếng kinh hô đầy ghen tị, chưa bàn tới kiểu dáng của những bộ giáp này, chỉ riêng việc ai nấy đều khoác giáp cũng đủ khiến họ đỏ mắt. Thợ rèn Liêu Đông có hạn, giáp sắt khó cầu, ngay cả vị trí then chốt như Hổ Dược Tái cũng không thể làm được việc ai cũng mặc giáp sắt, một số binh sĩ chỉ có thể lấy da thú làm giáp.

"Nghe danh quân Giang Đông quân nhu tinh nhuệ, hôm nay mới thấy, quả thực mở mang tầm mắt."

Nhưng Dương Kỳ không hề lo lắng. Giáp trụ dù tốt đến đâu cũng không thể ngăn được cung nỏ bắn ở cự ly gần, khi những giáp sĩ này áp sát trong phạm vi ba mươi bước, quân nỏ "Quyết Trương" có thể bắn xuyên cả người lẫn giáp. Trong phạm vi mười bước, ngay cả những cây cung bình thường nhất cũng có thể bắn thủng giáp sắt, đối phương có khiên cũng vô ích. Khi leo thang mây, không ai có thể bảo vệ toàn diện, giơ khiên chống tên và vung đao chém giết, chỉ có thể chọn một.

Giáp trụ tốt đến mấy cũng chỉ là chiến lợi phẩm mà thôi. Nghĩ đến đây, Dương Kỳ bỗng cảm thấy phấn khích.

"Đô úy, ngài xem." Một binh sĩ bỗng chỉ tay về phía sườn núi phía tây, cất tiếng lớn.

Dương Kỳ nhìn theo hướng tay hắn, chỉ thấy một bóng người cẩn thận leo từ trên vách đá xuống. Trên vách đá đá núi lởm chởm, căn bản không có đường đi, hắn đi vô cùng cẩn thận, gần như là đang nhích từng chút một. Rất nhanh, Dương Kỳ lại phát hiện người thứ hai, người thứ ba, hai bên đều có, vị trí tản mác, không nhìn ra quy luật gì, nếu nhất định phải nói có quy luật, thì đó là họ đều cách tường thành khá xa, gần nhất cũng ở ngoài trăm bước.

Khoảng cách xa như vậy, cho dù cường nỏ có thể bắn tới, tỷ lệ trúng cũng rất thấp, hơn nữa số lượng có hạn, không thể tạo thành mối đe dọa thực sự.

Khoảng chừng thời gian một bữa cơm, những người đó đều đứng vững trên sườn núi, lại có người từ trên dùng dây thừng thả xuống một số thứ, trông giống như nỏ và tên. Đúng như dự đoán của Dương Kỳ, những người này đều là xạ thủ, xét từ kích thước của nỏ mà nói, hẳn là loại nỏ Tam Thạch, Tứ Thạch thường thấy trong quân đội, những cây nỏ này đúng là có thể bắn tới trên thành, nhưng kình lực không đủ, chưa chắc đã bắn thủng được giáp trụ, chỉ có thể đối phó với những binh sĩ mặc giáp da hoặc không mặc giáp.

Dương Kỳ ước lượng khoảng cách một chút, từ bỏ ý định dùng cường nỏ để bắn. Những người đó rất cẩn thận, tận dụng đá núi để che chắn thân mình, chỉ lộ ra rất ít bộ phận cơ thể, ngay cả cường nỏ cũng không thể đảm bảo tỷ lệ trúng, ngược lại sẽ lãng phí tên quý giá.

Chỉ cần cẩn thận một chút là được. Nếu chúng mưu toan áp sát, thì dùng cung nỏ bắn loạt để ngăn chặn, hoặc đơn giản là phái một ít bộ binh ra xua đuổi.

Binh sĩ dưới thành bắt đầu hành động, một nhóm đao thuẫn thủ trước tiên tiến lên. Họ giơ những chiếc khiên lớn được làm dày và rộng lên, mỗi hai người một tổ, lập trận hai bên đường núi, ở giữa để lại con đường rộng chưa đầy năm thước, chỉ đủ cho một người đi qua. Họ phối hợp với nhau, một người giữ khiên lớn, người kia dùng búa lớn nện mạnh vào mép trên của khiên, vài tiếng "ầm ầm" vang lên, mép dưới của khiên vậy mà đã cắm ngập vào trong đất. Dương Kỳ chăm chú nhìn kỹ, lúc này mới phát hiện sau những chiếc khiên lớn này dường như có dựng khung đỡ, phần đuôi được vót nhọn, có thể cắm vào trong đất. Như vậy, khiên lớn không cần người giữ cũng có thể tự đứng vững.

"Những người Trung Nguyên này quả thực nghĩ ra được thật." Dương Kỳ không khỏi thầm khen ngợi. Đây quả thực là một cách hay, ít nhất có thể tiết kiệm được chút không gian, sắp xếp thêm được vài cung nỏ thủ.

Một tổ khiên lớn dựng xong, tổ khác tiếp theo, tiến lên phía trước hai bước, sau hơn mười tổ, những chiếc khiên lớn này đã áp sát trong phạm vi trăm bước, vẫn còn dấu hiệu tiếp tục kéo dài về phía trước. Dương Kỳ không dám coi thường, ra lệnh cho cung nỏ thủ bắn, tiến hành ngăn chặn. Những đao thuẫn thủ đó vô cùng cẩn thận, giấu mình kỹ càng sau những chiếc khiên lớn, tên bắn từ trên thành xuống không phải bắn vào khiên lớn thì cũng bay qua đỉnh đầu họ, thỉnh thoảng có mũi tên bắn trúng mũ trụ hoặc giáp trụ của họ cũng chỉ bắn ra một chuỗi tia lửa, không thể bắn thủng.

Trận khiên tiếp tục kéo dài về phía trước, đã lọt vào phạm vi tám mươi bước.

Dương Kỳ nhìn một lúc, cau mày lại, gọi vài cung nỏ thủ tới, ra lệnh họ dùng nỏ Tam Thạch bắn loạt. Các nỏ thủ bóp cò nỏ, tên bay vút đi, một giáp sĩ đang vung búa bị bắn trúng một mũi, thân hình biến mất sau tấm khiên. Dương Kỳ trừng trừng nhìn, mắt không chớp lấy một cái, ngay cả hơi thở cũng nín lại. Một lúc sau, giáp sĩ đó lại đứng dậy, dùng sức vung búa, nện mạnh từng nhát một, dựng tấm khiên lại. Nhìn từ những động tác mạnh mẽ đầy sức sống của hắn, cho dù có bị thương cũng sẽ không quá nặng.

Dương Kỳ thầm kêu không ổn. Xét từ thân hình và động tác của những giáp sĩ đó, họ không hề mặc giáp nặng, bộ giáp đang mặc cũng không nặng hơn giáp thông thường bao nhiêu, ở khoảng cách tám mươi bước, nỏ Tam Thạch đáng lẽ có thể bắn thủng, nay giáp sĩ đó bị trúng tên mà không mất khả năng chiến đấu, hoặc là hắn rất dũng mãnh, hoặc là khả năng phòng hộ của giáp trụ hắn vượt ngoài dự kiến, nỏ Tam Thạch cũng không thể bắn thủng.

Giáp trụ của quân Giang Đông tốt đến vậy sao? Trong lòng Dương Kỳ dấy lên một nỗi bất an mãnh liệt.

Trận khiên tiếp tục tiến lên, ép sát đến tận cách ngoài thành ba mươi bước mới dừng lại. Ngoài ba hàng trận khiên gần nhất, giáp sĩ trong các trận khiên phía sau đều lui xuống, tiếp đó có cường cung thủ giơ khiên nhỏ che chắn, lần lượt tiến vào sau những chiếc khiên lớn. Dương Kỳ tuy ra lệnh cho cung nỏ thủ bắn loạt, nhưng phần lớn mũi tên đều bị khiên lớn chặn lại, không thể bắn trúng những cường cung thủ đó.

Tiếng trống trận dưới thành vang lên dữ dội, một toán giáp sĩ xông ra, họ không mang khiên, thân hình cũng phì nhiêu hơn giáp sĩ lúc nãy, mỗi năm người một tổ, nâng lầu mây trên đầu, xuyên qua trận khiên, lao về phía chân thành, tuy không nhanh lắm, nhưng bước chân vô cùng kiên định. Dương Kỳ vừa nhìn thân hình phì nhiêu của họ, liền biết họ đã mặc giáp nặng, những người này chính là dũng sĩ công thành. Một khi đến chân thành, dựng thang mây lên, họ sẽ trực tiếp leo lên thành.

Dương Kỳ nghiêm giọng hạ lệnh, cung nỏ cùng bắn loạt.

Cường cung thủ trong trận khiên đột nhiên đứng dậy, kéo căng cung mạnh, một mũi tên minh địch phát ra tiếng rít chói tai, lao lên bầu trời, ập xuống đầu thành.

Dương Kỳ không dám chậm trễ, quát lệnh bộ hạ giơ khiên, che chắn trước cơn mưa tên sắp bắn tới.

Lời còn chưa dứt, bên tai đột nhiên vang lên mấy tiếng rít sắc lạnh, vài mũi tên lông vũ lao tới, truyền lệnh binh bên cạnh Dương Kỳ trúng hai mũi tên, hừ một tiếng rồi ngã xuống đất. Dương Kỳ chưa kịp phản ứng, lại có tên bắn tới.

"Đô úy cẩn thận!" Có thân vệ gào lớn, lao đến bên cạnh Dương Kỳ, dùng khiên che chắn cho Dương Kỳ. Khiên vừa giơ lên, liền nghe tiếng bộp bộp bị tên bắn trúng. Trong lòng Dương Kỳ lạnh toát, ngoái đầu nhìn về phía vách đá hai bên.

Trực giác của hắn không sai, những mũi tên này không phải bắn ra từ sau những chiếc khiên dưới quan ải, mà là bắn ra từ vách đá hai bên. Những xạ thủ đó đang phục giữa các tảng đá không ngừng bắn phá, tốc độ bắn tuy không nhanh lắm, nhưng cực kỳ chính xác, chỉ một lát sau, trên đỉnh đầu Dương Kỳ đã vang lên hai tiếng mũi tên, âm thanh trầm đục, lực đạo cực mạnh, nếu không có khiên che chắn, Dương Kỳ khó tránh khỏi trúng tên.

Dưới trướng Tôn Sách sao lại có nhiều thiện xạ như vậy? Dương Kỳ vô cùng kinh hãi, hắn cảm thấy những xạ thủ này quả thực có thể sánh ngang với những xạ thủ trên thảo nguyên, cách khoảng cách hơn trăm bước mà độ chính xác mười bắn trúng năm sáu, nếu xuất hiện một hai người thì hắn còn có thể hiểu được, nhưng cùng lúc xuất hiện hơn mười người, hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của hắn.

Bên tai tiếng thảm thiết liên tiếp vang lên, Dương Kỳ nghe rất rõ, xét từ phương vị mà phán đoán, hẳn là những cường nỏ thủ phụ trách cường nỏ đã bị bắn trúng.

Tiếng thảm thiết nối tiếp nhau không dứt, mấy cường nỏ thủ lần lượt bị bắn chết, đối phương vô cùng kiên nhẫn, mỗi lần đều là ba bốn người nhắm vào cùng một mục tiêu, giống như đã hẹn trước vậy, Dương Kỳ thực sự không thể hiểu nổi họ liên lạc với nhau như thế nào. Cường nỏ thủ trên quan ải hoàn toàn không ngờ đối phương có thể bắn chuẩn như vậy, thương vong nặng nề. Sau khi cường nỏ thủ bị trọng thương, lại có nỏ thủ bình thường bắt đầu trúng tên, trên thành một mảnh hỗn loạn.

"Chú ý ẩn nấp, chú ý ẩn nấp!" Dương Kỳ vội vàng hô lớn, nhưng không có mấy người hưởng ứng.

"Vút vút vút, vút vút vút!" Cường cung thủ trong trận khiên nắm lấy cơ hội, bắt đầu bắn cấp tập. Họ đứng sau khiên lớn, chỉ lộ ra nửa khuôn mặt, cung mạnh trong tay liên tục bắn, tạo thành một màn tên dày đặc, ập lên bầu trời, rồi lại chuyển hướng bắn về phía quan ải, bắn vào những binh sĩ đang loạn thành một đoàn trên quan ải.

"Phập phập phập! Phập phập phập!" Tiếng tên cắm vào cơ thể không dứt bên tai, từng tướng sĩ ngã xuống, phát ra những tiếng gào thét đau đớn. Một tướng sĩ lăn đến trước mặt Dương Kỳ, co giật hai cái rồi không động đậy nữa, một mũi tên lông vũ bắn thủng giáp da của hắn, xuyên từ trước ngực ra sau lưng, mũi tên phá giáp hình ba cạnh lộ ra từ sau lưng, máu tươi chảy dọc theo thân tên nhỏ xuống, máu trên mũi tên cũng nhanh chóng thu lại, để lộ ra hàn quang.

Dương Kỳ kinh hãi không thôi. Sự phối hợp của đối phương quả thực quá ăn ý, trọng giáp sĩ chuẩn bị công thành, cường cung thủ trong trận khiên tiến hành phản chế, xạ thủ trên vách đá tiến hành bắn tỉa chính xác, hành động của hơn hai trăm người hoàn thành trong nháy mắt, ngay cả một chút cơ hội thở dốc cũng không có. Đặc biệt là những xạ thủ trên vách đá, bắn từ ngoài trăm bước, không chỉ lực đạo mạnh mẽ, mà còn chính xác hơn người, trong nháy mắt đã bắn chết mấy cường nỏ thủ trên thành, càng làm đứt quãng nhịp độ trên thành, tạo ra cơ hội tuyệt vời cho đòn tấn công bao phủ của cường cung thủ.

Tiếp theo, chính là lúc trọng giáp sĩ lên thành. Dương Kỳ đoán được kết quả, nhưng không thể ngăn cản. Ít nhất có năm cây nỏ đang nhắm vào hắn, liên tục bắn, khiến hắn không thể chỉ huy bình thường. Nhìn từ âm thanh tên bắn trúng khiên, những cây nỏ này tuyệt đối không phải là nỏ Tam Thạch, Tứ Thạch mà hắn nghĩ, ít nhất là nỏ Lục Thạch, chỉ có cường nỏ như vậy mới có kình đạo lớn như thế ở ngoài trăm bước.

Trang bị của quân Giang Đông còn tốt hơn hắn dự tính, hắn đã phạm một sai lầm chí mạng.

Trong mười mấy nhịp thở ngắn ngủi từ khi trọng giáp sĩ chạy đến chân thành, dựng thang mây lên, các xạ thủ trên vách đá mỗi người đã bắn ra ít nhất năm mũi tên, giết và làm bị thương hơn ba mươi người, không phải cường nỏ thủ thì là quân hầu, đô bá chỉ huy lâm trận, tuy số người không nhiều, nhưng đã phá hủy quá nửa hệ thống chỉ huy trên thành, mà cường cung thủ trong trận khiên thì bắn ra gần ngàn mũi tên, không phân biệt rõ ràng, tiêu diệt quá nửa lực lượng có sức chiến đấu trên thành.

Cam Ninh một tay quấn xích sắt, một tay xách chiến đao, leo lên đầu thành, ánh mắt quét qua, cười mắng: "Không hổ là bảo bối tâm can của chủ công, những thiện xạ giáp đẳng này quá đáng giá." Hắn lập tức trợn mắt, gầm lên một tiếng: "Giết! Không để lại một tên nào!"