Hắn đối với Quan Vũ cũng không có ấn tượng tốt, sự tự phụ và ngạo mạn của Quan Vũ, nhất là thái độ ghét bỏ khó hiểu đối với những kẻ đọc sách, đều khiến hắn muốn giữ khoảng cách với Quan Vũ, nhưng hắn cũng không thể không thừa nhận Quan Vũ có ý nghĩa rất lớn đối với Lưu Bị. Một là khả năng của Quan Vũ rất mạnh, bộ tốt do ông huấn luyện là tinh nhuệ không thể nghi ngờ, ông trấn thủ Tuyền Châu, mấy lần tấn công dò xét của Viên Đàm, Tang Hồng đều không chiếm được tiện nghi; hai là Quan Vũ không phải người địa phương, hơn nữa đối với Lưu Bị trung thành tuyệt đối, không tiếc từ chối lời mời giữ lại của Tôn Sách, lặn lội đường xa đến U Châu. Ông chính là biểu tượng cho sức hiệu triệu của Lưu Bị.

Nếu Quan Vũ bị Tôn Sách chiêu mộ mất, không chỉ là đả kích nặng nề đối với thực lực của Lưu Bị, mà còn là đả kích nặng nề đối với uy tín của Lưu Bị.

"Quân hầu, làm như vậy không ổn đâu."

"Có gì không ổn?" Tôn Sách thong dong rót thêm chút trà, nâng chén lên, nhấp một ngụm nhỏ.

"Quan Vũ là đại tướng dưới trướng Lưu phủ quân, ngài và ông ta gặp mặt riêng tư..."

"Ta không nói là gặp riêng, ta là công khai gặp mặt. Không giấu gì Trường sử, ta phụng chiếu tuần thị U Châu, vốn không có kế hoạch gặp gỡ thái thú một quận, người ta muốn gặp là Châu thứ sử, chỉ có Châu thứ sử mới có thể đại diện cho U Châu. Gặp Huyền Đức, Vân Trường chẳng qua chỉ là ôn chuyện cũ, không liên quan đến công việc, đã là Huyền Đức thân làm Ngư Dương thái thú không thể dễ dàng gặp mặt, vậy thì không gặp cũng được, tránh cho động binh mã. Ta tin Vân Trường là đại trượng phu, sẽ không lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, tất nhiên sẽ hào sảng phó ước, không say không về."

Quan Tĩnh mặt đỏ tía tai, vừa kinh vừa sợ. Tôn Sách đối với thái độ khách sáo của Lưu Bị vô cùng tức giận, không chỉ muốn gặp Quan Vũ, còn muốn gặp Trương Tắc, chuyện này phiền phức rồi. Nói đi cũng phải nói lại, hành động này của Lưu Bị dù chưa thể gọi là lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, nhưng quả thực cũng không đủ phóng khoáng, xét về tình về lý đều dễ bị người ta nắm thóp.

"Quân hầu nói quá lời rồi, Lưu phủ quân không phải nghi ngờ quân hầu, mà là cảm kích ơn huệ của quân hầu, không dám chậm trễ, nên mới làm cho long trọng. Đã quân hầu quan ái bách tính, không muốn hưng sư động chúng, vậy thì cung kính không bằng tuân mệnh, làm giản tiện đi. Xin quân hầu đợi lát, ta về báo lại với Lưu phủ quân, thỉnh ngài ấy khinh xa giản tòng, cùng quân hầu một lần gặp gỡ."

Tôn Sách đánh giá Quan Tĩnh chốc lát, miễn cưỡng đồng ý, sẽ dẫn quân tới Tuyền Châu gặp Lưu Bị, có chuyện gì đến lúc đó sẽ đàm đạo trực tiếp.

Quan Tĩnh không dám chậm trễ, vâng lời rời đi.

Quan Tĩnh rời đi chưa bao xa, Công Tôn Phạm cũng mang theo bộ khúc đuổi tới. Hắn sẽ đi qua Hữu Bắc Bình tới Liêu Tôn thuộc quốc nhậm chức. Công Tôn Toản tử trận, tàn bộ bị Lưu Bị tiếp quản, hắn thế đơn lực bạc, xung quanh đều là địch, không có ngày nào có thể ngủ yên. Bây giờ cuối cùng cũng được giải thoát, chuyển nhậm làm Liêu Đông thuộc quốc Đô úy, không chỉ không cần ở dưới mí mắt Trương Tắc, cũng có địa bàn của riêng mình, đối với Tôn Sách cảm kích vô cùng. Hắn không có gì để dâng tặng Tôn Sách, ngoài mấy con ngựa tốt, cũng chỉ có một bản đồ quận Bột Hải. Hắn từng nhậm chức Bột Hải thái thú, dẫn quân giúp Công Tôn Toản giao chiến với Viên Thiệu, trong tay còn giữ một bản đồ. Bây giờ hắn không dùng đến nữa, vừa hay tặng lại cho Tôn Sách.

Tôn Sách vui vẻ nhận lấy.

Công Tôn Phạm không muốn gặp mặt Lưu Bị, sau khi gặp Thái Sử Từ, Cam Ninh, hẹn xong cách thức liên lạc, lại cùng Công Tôn Tục đàm đạo một đêm, ngày hôm sau liền vội vã lên đường.

Cùng đi với Công Tôn Phạm còn có Điền Trù. Trận chiến năm ngoái, Điền Trù bị trọng thương nhưng may mắn thoát chết, hiện giờ là tâm phúc duy nhất còn lại của Trương Tắc. Trương Tắc nhận được văn thư của Tôn Sách, phái Điền Trù tới gặp Tôn Sách. Với tư cách là sứ giả của Trương Tắc, cũng là đối thủ cũ của Công Tôn Toản, Điền Trù đối với Tôn Sách ấn tượng không tốt lắm, sau khi hành lễ xong, chưa kịp ngồi xuống, liền đặt ra một câu hỏi sắc bén.

"Phủ quân phụng chiếu tuần thị U Châu, vì sao tự ý quyết định nhân tuyển Thái thú, Đô úy của Hữu Bắc Bình, Liêu Tây, Liêu Đông thuộc quốc?"

Tôn Sách cười cười. "Ngươi đã là tâm phúc của Trương sứ quân, chắc hẳn đã nhận được đệ báo của triều đình, biết ta phụng chiếu tiết chế tám châu, U Châu cũng nằm trong số đó. Sao, ngươi nghi ngờ ta là giả, hay nghi ngờ chiếu thư là giả? Có cần ta lấy tiết mà triều đình ban cho ta ra cho ngươi xem không?"

Điền Trù không hề dao động. "Quân hầu phụng chiếu tiết chế tám châu, không thể nghi ngờ, chỉ là Trương sứ quân cũng phụng chiếu nhậm chức U Châu Thứ sử, đã là việc của U Châu, quân hầu sao có thể không thương nghị với Trương sứ quân đã tự ý hành sự? Như vậy, Trương sứ quân làm sao thi hành chính lệnh?"

Tôn Sách nâng mí mắt, đánh giá Điền Trù, cười lạnh một tiếng: "Ngươi cảm thấy Trương sứ quân bây giờ còn có thể thi hành chính lệnh sao?"

"Quân hầu sao lại nói thế?"

Tôn Sách nổi giận, vỗ án đứng dậy. "Điền Trù, ta kính ngươi là nghĩa sĩ, mới nể mặt ngươi ba phần, ngươi đừng có không biết tốt xấu. Trương Tắc có thể thi hành chính lệnh hay không, ngươi không rõ sao? Cho dù Công Tôn Bá Khuê có ngàn lỗi, dù sao lão cũng là tướng quân do triều đình ủy nhiệm, trấn thủ biên cương nhiều năm, khổ chiến có công. Lưu Ngu là tông thất, câu kết với nghịch thần Viên Thiệu, lại hưng binh tấn công Công Tôn Bá Khuê, bại trận tử vong, thì oán trách ai? Trương Tắc vào U Châu mấy năm, không thể điều hòa mâu thuẫn, trái lại bị các ngươi thế gia U Châu bắt chẹt, thông đồng với Lưu Hòa, báo thù riêng mà quên công nghĩa, vị U Châu Thứ sử này còn có phải trái không? Trong mắt các ngươi còn có triều đình không? Nay Viên Đàm chiếm giữ Trác Quận nửa năm, các ngươi có từng nghĩ cách đoạt lại? Ta ủy nhiệm Thái thú, Đô úy Hữu Bắc Bình, Liêu Tây, Liêu Đông thuộc quốc là phụng chiếu hành sự, có cần thiết phải thông báo cho một vị Thứ sử bù nhìn không thể thi hành chính lệnh không? Ta ngược lại muốn hỏi ngươi một câu, Viên Đàm chiếm đóng Trác Quận, có phải đã thông báo cho Trương Tắc không?"

Điền Trù bị chuỗi lời lẽ đanh thép của Tôn Sách hỏi đến á khẩu không trả lời được. Hắn biết rõ Tôn Sách là cưỡng từ đoạt lý, nhưng hắn chính là không tìm ra lý do phản bác, tóm lại vẫn là không có thực lực, trơ mắt nhìn Viên Đàm chiếm đóng Trác Quận mà không có khả năng đoạt lại, có nhược điểm này, Trương Tắc nói chuyện liền không có hơi sức, Tôn Sách tất nhiên cũng không cần để Trương Tắc vào trong mắt.

Mặc dù vậy, Điền Trù vẫn không chịu tỏ ra yếu thế. "Vậy quân hầu tới đây, chẳng lẽ có thể đoạt lại Trác Quận?"

"Ta phụng chiếu bình định U Châu, không chỉ muốn đoạt lại Trác Quận, còn muốn trục xuất người Tiên Ti, người Ô Hoàn, hoành hành phía bắc Yên Sơn, khôi phục cố thổ của ta. Các ngươi thế gia U Châu nếu có chí hướng này, ta có thể không truy cứu chuyện cũ, nếu các ngươi chỉ muốn ngồi mà bàn luận, vậy thì yên tĩnh một chút, bớt ồn ào trước mặt ta. Nếu các ngươi còn muốn gây chuyện thị phi, vậy thì đừng trách ta trở mặt không nhận người, ta nhận ra các ngươi, đao của ta không nhận ra các ngươi."

Tôn Sách nói xong, không đợi Điền Trù nói chuyện, phất tay áo một cái. "Tiễn khách, trên lâu thuyền này của ta, không tiếp nhận hạng người ngu xuẩn không rõ thời thế."

Chu Nhiên bước lên một bước, sắc mặt âm lạnh giơ tay ra hiệu. "Mời!"

Điền Trù mặt đỏ tía tai, đứng lên, xoay người liền đi. Khi hắn một chân bước ra cửa khoang, lại dừng lại, đôi mắt rực cháy nhìn chằm chằm Tôn Sách. "Quân hầu vừa rồi nói muốn đoạt lại Trác Quận, hoành hành phía bắc Yên Sơn, là thật sao?"

Tôn Sách chắp tay đứng đó, nhìn biển ngoài khoang tàu, nhìn cũng không thèm nhìn Điền Trù lấy một cái. "Ta đọc sách ít, không biết gạt người, thật hay không thật, ngươi có thể mở to mắt mà xem."

"Ngày quân hầu xuất tái, Trù nguyện làm kẻ cầm roi cho quân hầu."

Tôn Sách quay đầu lại, nheo mắt, nhìn Điền Trù một cái, hừ một tiếng: "Quân tử nhất ngôn."

Điền Trù chắp tay, xoay người rời đi.

Tuyền Châu, Lưu Bị ngồi trên đường, Quan Vũ ngồi một bên.

Nghe xong sự thuật của Quan Tĩnh, mặt Lưu Bị nóng ran, đỏ một trận trắng một trận. Tuy Quan Tĩnh nói rất uyển chuyển, không mang một chữ bẩn nào, nhưng hắn có thể tưởng tượng ra sự khinh miệt của Tôn Sách đối với hắn. Tuy sớm đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng giờ phút này, hắn vẫn thấy vô cùng nhục nhã.

Trước mặt Tôn Sách, hắn không có tôn nghiêm nào để nói. Ở Trung Nguyên bị Tôn Sách sỉ nhục thì cũng thôi, bây giờ lại bị Tôn Sách đuổi đến tận cửa nhà để sỉ nhục, thực sự là mất mặt đến tận cùng. Nhưng điều này cũng không thể oán Tôn Sách, ai bảo hắn đến cả quê nhà Trác Quận cũng làm mất, không có năng lực đoạt lại cơ chứ. Lưu Bị có chút hối hận, lúc trước nếu nghe theo đề nghị của Trương Tắc, đánh với Viên Đàm một trận thì tốt rồi. Dù không thể thành công, ít nhất cũng có cái để nói. Chiến mà không thắng là vấn đề năng lực, không chiến mới là vấn đề can đảm. Tôn Sách tự xưng Tiểu Bá Vương, dũng quán tam quân, hắn tất nhiên xem thường kẻ nhát gan.

Đừng nói Tôn Sách, ngay cả Quan Vũ cũng đối với việc này có nhiều nghị luận, trong riêng tư không biết đã oán trách bao nhiêu lần.

Lưu Bị lén nhìn Quan Vũ một cái. Quan Vũ nheo mắt phượng, vuốt chòm râu dài, thần tình bình tĩnh, nhìn qua không có phản ứng gì, nhưng Lưu Bị biết ông tán đồng cách nhìn của Tôn Sách. Nếu không phải vậy, ông đã sớm nhảy dựng lên rồi. Đừng thấy Quan Vũ tự mình không có mấy lễ vua tôi, nhưng ông lại không chịu được người khác thất lễ, nếu có người bất kính với Lưu Bị hắn, Quan Vũ là người đầu tiên không đồng ý.

"Vân Trường, ngươi thấy thế nào?"

Quan Vũ ngẩn ra một chút, liếc Quan Tĩnh một cái, nói: "Huyền Đức, ta cảm thấy Ngô Hầu có lẽ có hiểu lầm gì đó, đã ngài ấy có lời muốn nói với ta, không bằng ta đi một chuyến, nói chuyện cho rõ ràng, tự nhiên cũng không có việc gì nữa."

Lưu Bị dở khóc dở cười. Hắn làm sao dám để Quan Vũ đi một mình. Sự đã đến nước này, hắn cũng không còn đường lui. Quan Tĩnh đã đồng ý với Tôn Sách, hắn nếu còn không chịu khinh xa giản tòng đi gặp Tôn Sách, chỉ sợ ngay cả Quan Vũ cũng phải xem thường hắn, sau này còn làm ăn thế nào được nữa.

"Ngô Hầu hiểu lầm là ta, đương nhiên nên do ta tự mình giải thích với ngài ấy, sao có thể chuyển tay cho ngươi được." Lưu Bị nghiến răng, nặn ra một nụ cười. "Ta cùng Vân Trường đi một chuyến đi. Nếu có thể cầu được sự trợ giúp của Ngô Hầu, đoạt lại Trác Quận, liền nhậm Vân Trường làm Trác Quận Thái thú, thế nào?"

Quan Vũ trúng ý, mặt lộ vẻ mỉm cười. Quan Tĩnh tuy âm thầm than khổ, nhưng không thể làm gì khác. Cho dù Lưu Bị không nói, Tôn Sách cũng sẽ nói như vậy, đã như thế, không bằng để Lưu Bị hứa trước với Quan Vũ, tương lai không thành, cũng là vấn đề của Tôn Sách, không thể oán Lưu Bị.

Lưu Bị để Quan Tĩnh ở lại giữ Tuyền Châu, đề phòng bất trắc, bản thân cùng Quan Vũ chỉ mang theo Giản Ung, Chu Thương và những người khác, phi ngựa nhanh như chớp, chạy tới bờ biển, gặp Tôn Sách. Tôn Sách nhận được tin, chủ động xuống thuyền, trên một gò đất nhỏ bên bờ dựng lên lọng xanh, bày biện án kỷ chỗ ngồi, ngoài Gia Cát Lượng ra, chỉ có một mình Quách Vũ theo hầu hai bên.

Gò đất không cao, nhưng xung quanh đều thu hết vào tầm mắt, trong vòng hai trăm bước không thể giấu người, Tôn Sách ở đây gặp mặt Lưu Bị, để biểu thị sự chân thành, thấy cảnh này, Lưu Bị trút được gánh nặng, nụ cười mới tự nhiên hơn chút. Hắn bước nhanh tới trước, chắp tay hành lễ.

"Quân hầu từ xa tới, Bị đón tiếp chậm trễ, đáng tội đáng tội."

Quan Vũ cũng theo tới hành lễ. "Quân hầu dạo này vẫn khỏe chứ. Mấy hôm trước nhận được gia thư, gia phụ ở Tương Dương nhờ nhiều vào sự chăm sóc của quân hầu, cảm kích không cùng."

Tôn Sách cười nhẹ. "Vân Trường, phụ thân ngươi có Công Minh chăm sóc, ngươi không cần lo lắng. Ngươi nếu còn hiếu tâm, thì mau mau thành thân đi, ông ấy đang mong bế cháu đấy. Một đôi mắt vất vả lắm mới chữa khỏi, đừng để khóc hỏng mất."

Quan Vũ có chút lúng túng, may mà mặt ông vốn dĩ đã đỏ, ngược lại cũng không nhìn ra được.

Tôn Sách lại cười tủm tỉm nói với Lưu Bị: "Huyền Đức, ngươi cũng vậy nha, hơn ba mươi rồi còn chưa thành thân, ngươi không sợ mẹ góa lo lắng sao? Về điểm này, ngươi kém ta xa rồi. Nào, ta giới thiệu cho ngươi một chút, đây là mấy nàng thiếp ta mới nạp gần đây, ngươi còn chưa gặp qua đâu."