Quân Mưu Xứ đang tổng hợp dữ liệu, kết quả cuối cùng vẫn chưa có, nhưng đó chỉ là khác biệt về mức độ, còn việc đây là một trận đại thắng thì đã không còn nghi ngờ gì nữa. Với tư cách là đội hình tiên phong, lại thắng liên tiếp hai trận, Cam Ninh có chút hưng phấn, giọng nói lớn đến mức chói tai. Thẩm Hữu và Nghiêm Bạch Hổ - những người từng tranh tiên với hắn - nhìn cảnh ấy, trong lòng khá không phục, bèn túm tụm lại thì thầm to nhỏ, không biết đang nói điều gì.

Một lát sau, Gia Cát Lượng cầm vài tờ giấy đi vào, xuyên qua đám đông, đến trước mặt Tôn Sách. Tôn Sách tiếp nhận xem qua, gật đầu, ra hiệu Gia Cát Lượng tuyên đọc. Gia Cát Lượng xoay người, ánh mắt quét qua, chư tướng lập tức ngậm miệng, chăm chú lắng nghe, ngay cả Cam Ninh cũng không nói nữa, trừng đôi mắt lớn, nhìn chằm chằm Gia Cát Lượng.

Gia Cát Lượng hắng giọng. "Trưa hôm nay khai chiến, giờ Tuất đình chiến, tổng cộng năm trận, phá năm trận, chém giết ba ngàn bảy trăm năm mươi mốt người quân Công Tôn Độ, bắt sống hai ngàn năm trăm bốn mươi ba người, quân ta tử trận ba trăm bảy mươi mốt người, bị thương một ngàn tám trăm sáu mươi lăm người..."

Gia Cát Lượng báo ra một loạt số liệu, chư tướng chăm chú lắng nghe, có người bấm đốt ngón tay nhẩm tính, thần sắc khác nhau. Đợi Gia Cát Lượng nói xong, Thẩm Hữu nhìn Cam Ninh, khóe miệng khẽ nhếch. "Chúc mừng Hưng Bá, trảm thủ hơn phân nửa."

Cam Ninh trợn mắt, sự hưng phấn trên mặt cũng nhạt đi rất nhiều. Hắn hai lần đột trận, trảm thủ rất nhiều, vượt quá một nửa tổng số trảm thủ, gần như chém sạch hai ngàn người của đối thủ, tù binh thì có thể bỏ qua không tính. Nhưng thương vong của hắn cũng là nhiều nhất, hơn ba trăm người tử trận gần như đều là bộ hạ của hắn, tướng sĩ bị thương cũng chiếm một nửa. Đặc biệt là trận thứ hai, đối phương thấy hắn giết tù binh nên liều chết chống cự, gây cho hắn không ít phiền toái. Trước đó hắn không rõ tỉ lệ tổn thất của Thân Vệ Doanh, còn thấy rất vui vẻ, giờ biết thương vong chủ yếu đến từ bộ hạ của mình, không khỏi thấy xấu hổ.

Thân Vệ Doanh đột ba trận, tướng sĩ tử trận không quá hai mươi người, trọng thương cũng không quá một trăm, tổn thất cực kỳ nhỏ. Tuy rằng bộ hạ của hắn và Thân Vệ Doanh có chênh lệch, nhưng chênh lệch rõ ràng như vậy không phải do trang bị hay huấn luyện, trách nhiệm chính vẫn nằm ở bản thân hắn, chính sự sát lục của hắn đã khơi dậy lòng chiến đấu liều mạng của đối thủ, tuy rằng cuối cùng cũng không thay đổi được kết cục, nhưng lại khiến tỉ lệ tổn thất của hắn cao đến mức chói mắt.

"Thẩm sứ quân, ngày mai trông cậy vào ngài." Cam Ninh cười lạnh nói.

"Không dám, không dám." Thẩm Hữu mỉm cười xua tay.

"Ngày mai xem chúng ta thì đã sao?" Nghiêm Bạch Hổ không muốn bỏ qua cơ hội. "Đao của chúng ta không sắc bén bằng Tướng quân, giết người có lẽ không nhiều bằng Tướng quân, nhưng tổn thất cũng không đến mức lớn như vậy, gần như bao trọn rồi. Không biết ban thưởng của Tướng quân có đủ để tuất cho tướng sĩ tử trận không đây."

Cam Ninh khinh khỉnh không thèm đếm xỉa, quay đầu không nói. Nghiêm Bạch Hổ đắc ý cười lớn, vài tướng lĩnh người Giang Đông cũng cười theo.

Tôn Sách nhìn rõ tất cả, ho khan một tiếng, trong đại trướng lập tức yên tĩnh không một tiếng động, ngay cả tiếng ho cũng bị kìm nén. "Ngày mai sẽ có một trận ác chiến thực sự!" Tôn Sách nhìn quanh một vòng, nói rất trịnh trọng: "Mời chư quân tạm thời ném chiến thắng hôm nay ra sau đầu, thận trọng đối đãi."

"Rõ!" Chúng tướng đồng thanh hô lớn, nhưng biểu cảm trên mặt lại khác nhau. Đặc biệt là nhóm Nghiêm Bạch Hổ, rõ ràng có chút không phục. Huấn luyện, trang bị của Giang Đông tử đệ binh có lẽ không bằng Thân Vệ Doanh của Tôn Sách, nhưng cũng thuộc hàng đầu trong các quân, thực lực không hề yếu hơn bộ hạ của Cam Ninh, ngày mai ra trận, bọn họ có lòng tin đánh đẹp hơn Cam Ninh.

Tôn Sách nhìn thấu, liếc Thẩm Hữu một cái, ánh mắt có chút nghiêm khắc. Thẩm Hữu trong lòng rùng mình, khẽ ho một tiếng, Nghiêm Bạch Hổ thấy vậy, không dám càn rỡ nữa, vội vàng cúi đầu.

"Tử Chính, ngày mai ngươi dẫn bộ hạ ra trận, có thể sẽ hơi phiền phức." Tôn Sách nhắc nhở.

"Xin Chúa công yên tâm, thần đã chuẩn bị tốt cho khổ chiến."

Tôn Sách không nói thêm gì nữa. Thẩm Hữu là người thông minh, chỉ là thiếu kinh nghiệm, ngày mai dù có chịu chút khổ sở cũng là xứng đáng. Một tướng thành công vạn cốt khô, làm gì có danh tướng nào không chịu thất bại mà lớn lên được. Giang Đông tử đệ binh là căn cơ của hắn, Thẩm Hữu là đại diện của hệ phái Giang Đông trong quân, hắn trưởng thành càng nhanh, càng có lợi cho việc cân bằng các phe phái, nhưng hắn lại không thể bao biện làm thay, cái gì cũng lo chu toàn cho Thẩm Hữu. Một là như vậy mất công bằng, sẽ khiến các tướng lĩnh khác có ý kiến, hai là Thẩm Hữu cũng có sự kiêu ngạo của Thẩm Hữu, không phải đứa trẻ không hiểu chuyện, chăm sóc quá nhiều, ngược lại khiến hắn có gánh nặng tâm lý.

Tôn Sách lập tức để Quân Mưu Xứ giảng giải mục tiêu tác chiến ngày mai.

Mục tiêu ngày mai không phải là bộ tốt phương trận trên bình địa, mà là sườn dốc hai bên. Sau khi phá vỡ tuyến phòng thủ thứ nhất của quân Liêu Đông, sườn dốc hai bên trở thành mục tiêu mà hai bên bắt buộc phải tranh đoạt, chiếm cứ được sườn dốc, không chỉ có thể xạ kích từ trên cao xuống, mà còn có thể ngăn cản đối phương bao vây hai cánh. Sườn dốc vốn nằm trong sự kiểm soát của quân Liêu Đông, quân Giang Đông là ngửa mặt đánh lên, độ khó còn cao hơn tác chiến trên bình địa.

Nhiệm vụ này rơi xuống vai Thẩm Hữu.

Thẩm Hữu trước đó đã tham gia chế định phương án tác chiến tổng thể, sớm đã có tâm lý chuẩn bị, hắn muốn tranh thủ xuất chiến ngày đầu, chính là không muốn gánh vác nhiệm vụ tác chiến này, nhưng Tôn Sách lại giao nhiệm vụ xuất chiến ngày đầu cho Cam Ninh và Thân Vệ Doanh của chính mình, nhiệm vụ đoạt sườn dốc hai bên tự nhiên rơi vào vai hắn.

Tôn Sách nghĩ thế nào, hắn không hỏi, đã tiếp nhận nhiệm vụ, hắn phải dốc toàn lực hoàn thành. Hôm nay lúc quan chiến, hắn đã cùng Bàng Thống thương lượng chuyện này, cũng đã chế định một vài phương án. Hoàn thành nhiệm vụ không có vấn đề gì, chỉ là chưa chắc đã thắng được nhẹ nhàng như Thân Vệ Doanh của Tôn Sách. Nếu tỉ lệ thương vong còn lớn hơn Cam Ninh, vậy thì hơi mất mặt.

Thẩm Hữu không phải Nghiêm Bạch Hổ, hắn rõ ràng sự kỳ vọng của Tôn Sách đối với hắn, càng không dám lơ là. Hội nghị kết thúc, Thẩm Hữu để Nghiêm Bạch Hổ và những người khác về trước, hắn và Bàng Thống ở lại, báo cáo riêng với Tôn Sách. Cân nhắc đến độ khó khi tấn công sườn dốc, hắn đã chế định một phương án tương đối bảo thủ, cần nhiều thời gian hơn, không thể hoàn thành trong một hai ngày ngắn ngủi, cần Tôn Sách cho hắn thêm thời gian.

Tôn Sách nghe xong phương án của Thẩm Hữu, sau khi thương lượng với Quách Gia, về nguyên tắc đã đồng ý, để Thẩm Hữu nộp phương án lên Quân Mưu Xứ thẩm nghị. Quân Mưu Xứ không thể đưa ra quyết định cuối cùng, nhưng sẽ đưa ra ý kiến đánh giá, đối với những phương án quá mạo hiểm hoặc không thực tế, họ sẽ căn cứ vào mức độ khác nhau mà đưa ra nhắc nhở ở các cấp độ, thậm chí đưa ra ý kiến phủ quyết.

Quân Mưu Xứ thông qua phương án của Thẩm Hữu, đánh giá cuối cùng đưa ra là thiên về bảo thủ, có thể thực hiện. Ý kiến này tương tự với ý kiến của Tôn Sách, hắn thà rằng để Thẩm Hữu bảo thủ một chút, còn hơn là hy vọng Thẩm Hữu tham công tiến quân liều lĩnh. Sửa đổi duy nhất của hắn là dựa trên nền tảng phương án của Thẩm Hữu, cho thêm hai ngày thời gian, để Thẩm Hữu có thể thư thái thực thi kế hoạch.

Thẩm Hữu rất cảm kích, ăn xong bữa đêm do Cam Mai và những người khác chuẩn bị, mang theo Bàng Thống rời khỏi Trung Quân, cấp tốc quay về đại doanh của mình.

Trong đại trướng yên tĩnh trở lại, Tôn Sách đứng dậy đi ra khỏi đại trướng, hít thở không khí trong lành. Gió biển lướt nhẹ, trước mắt trống trải, bình yên đến lạ thường.

Trung quân của hắn lập trên sườn dốc bên bờ biển, Công Tôn Độ vốn bố trí kỵ binh ở đây, nhưng kỵ binh thủy chung không xuất kích, sau khi phương trận bộ tốt bị phá vỡ, kỵ binh yểm hộ bộ tốt tàn dư rút khỏi trận địa. Công Tôn Độ đánh chìm thuyền đã chuẩn bị sẵn ở cảng, ngăn cản lâu thuyền của Tôn Sách tiến sâu thêm. Muốn dọn dẹp đống thuyền chìm này cần vài ngày, Tôn Sách cũng không vội được, đành kiên nhẫn chờ đợi.

Công Tôn Độ đang kéo dài thời gian. Khu vực quanh thành Đạp Thị chủ yếu là đồi núi, núi đặc biệt cao không nhiều lắm, ngoại trừ trục đường chính thông tới Hổ Dược Tắc, giữa các đồi núi còn có một vài đường nhỏ, không thích hợp cho đại quân hành quân, xe lương cũng rất khó thông qua, Công Tôn Độ chỉ có thể dùng cách người vác ngựa thồ để vận chuyển lương thực tới. Việc này sẽ làm trì hoãn thời gian, tăng thêm tiêu hao, nhưng vẫn hơn là trực tiếp chết đói.

Tôn Sách không có nhiều binh lực như vậy, cũng không quen thuộc những đường nhỏ đó, không thể vẹn toàn đôi bề, dù biết khả năng Công Tôn Độ bại vì thiếu lương không lớn cũng đành chịu. Cũng may trận chiến hôm nay đã tăng cường lòng tin cho hắn, dù Công Tôn Độ không thiếu lương, hắn cũng có thể chính diện đánh bại Công Tôn Độ, thực sự kiểm soát Đạp Thị. Hạ được Hổ Dược Tắc chỉ là để tránh viện quân từ Tương Bình tới dồn dập không dứt, giết không xuể.

Phía sau có tiếng bước chân, Quách Gia đi tới, đứng sau lưng Tôn Sách. "Chúa công, vừa nhận được tin tức của Tưởng Tử Dực, Thiên tử đã ra Lũng Quan từ đầu tháng."

Tôn Sách không lên tiếng. Bây giờ đã là đầu tháng chín, tin tức này của Tưởng Cán chậm trễ gần một tháng. Đây còn là trong tình huống đã lấy được Lạc Dương, Duyên Châu cũng đã thành minh hữu, nếu không còn chậm hơn nữa. Không có kỹ thuật liên lạc kịp thời, hắn không thể can thiệp vào tình hình triều đình, chỉ có thể bị động tiếp nhận.

"Phụng Hiếu, ngươi thấy Thiên tử có mấy phần thắng?"

"Định Lương Châu hay bình thiên hạ?"

"Định Lương Châu."

"Nhiều nhất ba phần." Quách Gia phe phẩy quạt lông. "Ba phần này vẫn là dành cho kế sách dẫn người Lương vào quan."

Tôn Sách khẽ gật đầu. Hắn đồng ý với cái nhìn của Quách Gia. Liên hôn với thế gia Lương Châu, thủ lĩnh bộ lạc Khương tuy rằng có rất nhiều hậu hoạn, không thể trị tận gốc, nhưng lại không mất đi là một biện pháp trị ngọn, lôi kéo được Hán Hồ ở Lương Châu, ở một mức độ nhất định bù đắp sự thiếu hụt nhân khẩu ở Quan Trung, lại suy yếu lực lượng địch, khiến cuộc tây chinh của Thiên tử trông có vẻ đã có vài phần khả thi.

Việc này có công hiệu tương đồng với thuyết hóa Hồ của Thái Sử Từ, chỉ xem có thể quán triệt đến nơi đến chốn hay không. Thái Sử Từ có thể nghĩ ra, Tuân Úc, Lưu Diệp chắc cũng có thể nghĩ ra, chỉ xem họ có thể thuyết phục những lão thần kia, thực sự biến Khương Hồ ở Lương Châu thành người Hán hay không.

Lúc nhận được báo cáo của Thái Sử Từ, Tôn Sách liền có một cảm giác, hắn và tinh anh thời đại này đã không còn ngăn cách về mặt bản chất, nếu nhất định phải nói có, thì đó chính là sự xa lạ của hắn đối với thời đại này, tinh anh thời đại này đã hoàn thành chuyển biến trong vài năm ngắn ngủi, họ có lẽ không biết tương lai sẽ như thế nào, nhưng họ đã biết mình nên đi con đường nào. Tuân Úc và những người khác dẫn người Hán Khương ở Lương Châu vào quan, Thái Sử Từ đề xuất thuyết hóa Hồ, đều là sản phẩm chỉ có thể thực hiện được dưới sự chuyển biến tâm thái này.

Ưu thế của hắn đã không còn nhiều. Chính vì vậy, hắn nhất định phải nhanh chóng hạ được Liêu Đông, bù đắp khuyết điểm thiếu hụt chiến mã. Vạn nhất Thiên tử bình định được Lương Châu, quay đầu trở lại, hắn cũng có vốn liếng để nghênh chiến.

Giàu là cơ sở của mạnh, nhưng có giàu chưa chắc đã nhất định có thể mạnh, cũng có khả năng trở thành miếng thịt béo trong miệng người khác. Trong lịch sử hai ngàn năm sau này, bi kịch văn minh lạc hậu dùng vũ lực chà đạp văn minh tiên tiến này xảy ra hết lần này đến lần khác. Tôn Sách không hy vọng nỗ lực của mình cũng rơi vào bước đường này, dù cho văn minh lạc hậu kia là văn minh Đại Hán mà hắn từng tự hào.