Nhan Lương giao thủ với Quan Vũ vài hiệp, lập tức nhận ra mình đã phạm phải một sai lầm. Luận về võ nghệ cận chiến, Quan Vũ không những không thua kém Thái Sử Từ, thậm chí còn nhỉnh hơn một bậc, điều đáng sợ hơn nữa là thanh đao trong tay hắn quá sắc bén, đặc biệt thích hợp cho hỗn chiến. Giáo là binh khí đâm, khi cầm giáo xung phong, uy lực vô cùng kinh người, một đòn là có thể xuyên thủng giáp trụ. Nhưng trong cận chiến, không có tốc độ của ngựa để mượn đà, uy lực giảm đi đáng kể. Còn thanh đao trong tay Quan Vũ vừa có thể đâm thẳng, vừa có thể chém ngang, lại vô cùng sắc bén, dưới sự điều khiển của cánh tay có sức mạnh phi thường, mỗi đòn đánh ra đều trúng đích. Thân vệ của hắn không bị chém đứt cả khiên lẫn người, tay gãy chân lìa, thì cũng bị đánh đến mức hộc máu mồm, lảo đảo rút lui. Chỉ trong chớp mắt, đã có hơn mười tên thân vệ tinh nhuệ ngã xuống dưới đao của Quan Vũ.

Hỗn chiến giữa hai quân không giống như đơn đấu trước trận, không chỉ so tài võ nghệ cá nhân của tướng lĩnh, mà sức chiến đấu của thân vệ mỗi bên cũng vô cùng quan trọng. Dẫu võ nghệ có cao cường đến đâu, một khi rơi vào vòng vây tứ phía thì cũng khó lòng trụ vững lâu dài, huống chi lại còn phải đối mặt với một đối thủ hung hãn. Thấy thân vệ của mình không chống đỡ nổi, Nhan Lương lập tức từ bỏ kế hoạch trảm sát Quan Vũ, đoạt đường tháo chạy, vừa cầm lấy một mặt khiên che trên đỉnh đầu, vừa thét lớn:

“Cung nỏ thủ, cung nỏ thủ!”

Quan Vũ quay đầu nhìn lại, thấy cách đó ba mươi bước, mấy trăm cung nỏ thủ đang kéo dây cung muốn bắn, biết đại sự không ổn, vội vàng hô lớn: “Dựng khiên! Dựng khiên!” Đồng thời lộn người xuống ngựa, sải bước đuổi theo Nhan Lương.

Chu Thương và những người khác nghe tiếng hô của Quan Vũ, theo phản xạ liền dựng khiên lên. Lời còn chưa dứt, một trận mưa tên đã bắn tới, một vài binh sĩ không kịp dựng khiên bị trúng tên ngã gục, lăn lộn gào thét. Quan Vũ tuy không dựng khiên, nhưng Thanh Long Yến Nguyệt Đao trái phải gạt mạnh, lại dùng cánh tay che chở mặt tiền, dù trúng vài mũi tên nhưng không trúng chỗ hiểm. Hắn thúc ngựa lao tới sau lưng Nhan Lương, tung một đao chém xuống.

Nhan Lương nghe tiếng gió rít sau đầu, lập tức xoay người, dùng khiên trên cánh tay trái đỡ lấy thanh đao của Quan Vũ, tay phải cầm giáo đâm ra. Một tiếng "Đùng" vang lên dữ dội, chiếc khiên bị Quan Vũ chém làm đôi, tay trái của Nhan Lương cũng bị chém toạc tận cổ tay, ngay cả giáp tay cũng bị chém một đường lớn, xương trắng lộ ra, máu tươi đầm đìa. Nhan Lương đau đớn tột cùng, gầm lên một tiếng, tay phải tăng thêm ba phần lực, mũi giáo đâm thủng giáp bụng của Quan Vũ, đâm sâu vào gần nửa tấc.

Quan Vũ hừ lạnh một tiếng, thân thể xoay nhẹ, tránh được việc bị giáo đâm xuyên bụng, Thanh Long Yến Nguyệt Đao quét ngược lại. Nhan Lương thấy tình thế không ổn, buông trường giáo, lộn người ngã từ trên lưng ngựa xuống, hiểm hóc tránh được một đao. Hắn ngã xuống đất, chống tay định đứng dậy, lòng bàn tay lại truyền đến một cơn đau dữ dội, cánh tay mềm nhũn, nhất thời không thể đứng dậy. Quan Vũ đã lao tới trước mặt, Thanh Long Yến Nguyệt Đao lại vung lên, chém về phía Nhan Lương đang nằm trên đất.

Đúng lúc này, hai tiếng "phập phập" trầm đục vang lên, hai mũi tên nỏ lao tới, một mũi bắn trúng cánh tay trái của Quan Vũ, một mũi bắn trúng bụng dưới, dư lực của mũi tên không hề suy giảm, ngay cả Quan Vũ cũng không chống đỡ nổi, thanh đao trong tay lệch hướng. Hắn mở đôi mắt phượng nhìn lại, lúc này mới phát hiện mấy tên cường nỏ thủ dưới sự che chắn của đao thuẫn thủ, đang bắn về phía hắn, càng nhiều mũi tên nỏ khác đang rít lên lao tới.

Quan Vũ biết không ổn, những cường nỏ thủ này không phải là cung nỏ thủ bình thường, mà là những xạ thủ chuyên dùng để bắn tỉa tướng lĩnh đối phương. Hắn dáng người cao lớn, ngồi trên lưng ngựa càng nổi bật, thanh Thanh Long Yến Nguyệt Đao trong tay càng là dấu hiệu dễ nhận biết nhất. Hắn không kịp suy nghĩ nhiều, lộn người xuống ngựa, tiện tay chộp lấy một tên binh sĩ quân Viên đỡ trước mặt.

Tiếng "phập phập" không dứt bên tai, tên binh sĩ quân Viên kia thậm chí còn không kịp kêu lên một tiếng đã bị trúng liên tiếp mấy mũi tên, chết ngay tại chỗ. Chiến mã của Quan Vũ cũng bị bắn trúng mặt, hí lên đau đớn, lùi lại hai bước rồi đổ gục xuống đất. Hai tên binh sĩ không kịp tránh né bị chiến mã đè trúng, đau đớn kêu lên vài tiếng rồi bị tên bay tới bắn chết.

Quan Vũ thầm kêu khổ. Chiến trường hỗn loạn một mảnh, hắn thậm chí không nhìn thấy cái bóng của Nhan Lương, ý định trảm tướng trở thành ảo ảnh, lại còn rơi vào tình cảnh bị cung nỏ bao vây, lần xung trận này thật sự là được không bù mất. Ngay tại đây, trên đỉnh đầu vang lên mấy tiếng rít "vút vút", mấy mũi tên lông vũ lao vút qua, theo sau đó là vài tiếng kêu thảm thiết, những mũi tên nỏ đang bám sát hắn xuất hiện một sự khựng lại.

Quan Vũ mừng rỡ, chắc chắn là Thái Sử Từ đã tới, đã áp chế được xạ thủ của đối phương. Trong lòng hắn yên tâm, đang định gọi Chu Thương và những người khác rút lui, chuẩn bị chỉnh đốn lại đội ngũ, bỗng nghe phía sau có tiếng gió, không chút do dự, quay người chém một đao.

"Đoảng!" Tia lửa bắn tung tóe. Trong chớp mắt, Quan Vũ nhìn thấy khuôn mặt của Nhan Lương.

Nhan Lương một tay múa đao, khí thế như mãnh hổ điên cuồng, một hơi lao tới trước mặt Quan Vũ, liên tiếp chém vài đao. Quan Vũ trở tay không kịp, Thanh Long Yến Nguyệt Đao tuy sắc bén, nhưng Nhan Lương áp sát chiến đấu, không thể thi triển, nhất thời có chút luống cuống. Trong lúc vội vàng, Nhan Lương tung một đao cắt họng. Quan Vũ ngửa mặt né tránh, trong lúc ngửa đầu, chòm râu thoát ra khỏi túi gấm, vừa vặn đón trúng lưỡi đao của Nhan Lương, một tiếng "xèo xèo" khẽ vang lên, một chùm râu lớn bị cắt đứt, bay lả tả đầy trời.

Quan Vũ nổi trận lôi đình, gầm lên một tiếng: "Thằng chuột nhắt dám làm vậy!"

Nhan Lương biết thanh đao của Quan Vũ sắc bén, nên mạo hiểm áp sát cận chiến, kề rất gần Quan Vũ, liên tiếp chém vài đao, ép Quan Vũ phải luống cuống tay chân, đang định thừa thắng xông lên, một đao đâm chết Quan Vũ, nào ngờ tiếng quát tháo này của Quan Vũ như tiếng sấm nổ bên tai, hai tai Nhan Lương ù đi, trước mắt đom đóm bay loạn, trong khoảnh khắc thất thần đó, hắn đã bị Quan Vũ kéo giãn khoảng cách, Thanh Long Yến Nguyệt Đao nhấc lên, vạch một vòng tròn, rít gào lao tới.

Nghe tiếng gió rít, thấy hàn quang lóe lên trước mắt, Nhan Lương biết không ổn, nhưng đã không kịp né tránh, bị một đao chém bay đầu.

Quan Vũ chém chết Nhan Lương, cơn giận chưa tan, lại tung một cước đạp đổ thi thể Nhan Lương, chém thêm vài đao, không ngờ tiếng gầm thét đã thu hút cung nỏ thủ quân Viên, chỉ trong chốc lát lại trúng thêm hai mũi tên. Chu Thương chạy tới, dựng khiên bảo vệ Quan Vũ, liên tục quát lớn: "Tướng quân, mau đi, mau đi!"

"Đi cái gì mà đi, Nhan Lương đã chết, giết sạch cho ta!" Quan Vũ giơ tay đẩy Chu Thương ra, giơ đao quát lớn.

Đúng lúc này, từ xa truyền đến tiếng của Thái Sử Từ: "Vân Trường mau rút, Vân Trường mau rút!" Lời chưa dứt, bỗng tiếng vó ngựa nổi lên dữ dội. Quan Vũ ngẩng đầu nhìn, phát hiện một đội kỵ binh đang lao tới, xuyên qua khoảng cách giữa tiền quân và trung quân, đang áp sát mình. Binh sĩ quân Viên nghe thấy tiếng trống trận và tiếng vó ngựa, lần lượt tránh sang hai bên, bộ hạ của Quan Vũ tránh không kịp, liên tiếp bị chiến mã húc bay.

Chiến ý của Quan Vũ càng dâng cao, vung đao lao lên. Kỵ sĩ cúi người, trường giáo trong tay đâm tới, Quan Vũ gầm nhẹ một tiếng, Thanh Long Yến Nguyệt Đao lóe lên, gạt phăng trường giáo, phản thủ một đao, chém kỵ sĩ làm đôi. Kỵ sĩ tuy bị giết, nhưng chiến mã vẫn lao thẳng tới. Trong lúc Quan Vũ nghiêng người né tránh, lại có hai kỵ sĩ lao đến, hai thanh trường giáo lạnh lẽo sáng loáng, một đâm trước mặt Quan Vũ, một đâm vào ngực Quan Vũ.

Đúng lúc này, hai mũi tên lông vũ rít lên lao tới, trúng ngay cổ họng hai tên kỵ sĩ. Hai kỵ sĩ lộn người ngã ngựa, một người trong đó trường giáo đâm trúng ngực Quan Vũ, làm rách giáp ngực, nhưng không còn sức lực để đâm sâu thêm nữa.

Dù vậy, Quan Vũ vẫn cảm thấy lồng ngực bí bách, cổ họng ngọt lịm, thầm kêu không ổn. Dù hắn thần lực kinh người, đao pháp tinh thục, cũng khó lòng đối mặt với sự xung kích liên tục của kỵ sĩ, nếu kéo dài thêm, e rằng hậu quả khó lường.

"Đi! Đi!" Quan Vũ vung đao chém đổ hai con chiến mã, chặn đường xung phong của kỵ sĩ phía sau, quay người bỏ chạy.

Cách đó vài chục bước, Thái Sử Từ liên tục bắn, bắn hạ liên tiếp mấy kỵ sĩ, cắt đứt đợt xung phong của kỵ sĩ quân Viên, giành cho Quan Vũ khoảng thời gian quý giá. Quan Vũ lao đến trước mặt Thái Sử Từ, lớn tiếng quát: "Tử Nghĩa, đa tạ."

Thái Sử Từ vừa bắn vừa nói: "Vân Trường, bị thương thế nào?"

"Vết thương ngoài da, không đáng ngại."

"Vậy thì trước tiên quay về trận, ổn định lại đội hình rồi tính tiếp, ta sẽ đoạn hậu cho ngươi."