Bữa cơm này của Trưởng công chúa Lưu Hòa ăn chẳng chút vị gì. Yến tiệc kết thúc, nàng lẳng lặng đứng dậy, hành lễ cáo biệt Triệu Ôn, rời khỏi khoang chính, có Mã Vân Lộc cùng các cung nữ đi cùng về phòng mình. Khoảnh khắc đóng cửa khoang lại, Lưu Hòa lệ rơi lã chã.

Mã Vân Lộc khẽ thở dài: "Trưởng công chúa, là lỗi của ta, để người chịu ủy khuất rồi."

"Không liên quan đến muội." Lưu Hòa dùng khăn tay lau khóe mắt. "Có trách thì nên trách đám lão thần ở Trường An kia, biết rõ là vô nghĩa mà cứ cố tình gây khó dễ. Bọn họ ở Trường An tự đắc, kẻ mất mặt là ta và triều đình." Nàng nắm lấy tay Mã Vân Lộc, bảo nàng ngồi xuống cạnh giường. Trước khi Mã Vân Lộc rời kinh đã lâu, họ đã quen biết nhau tại hôn lễ của Mã Siêu, biết sẽ cùng đến Quan Đông nên tự nhiên trở thành bạn tốt. Mã Vân Lộc đi trước một bước, nhưng vì nàng đi chậm, sau đó đợi Lưu Hòa ở Tuấn Nghi mới cùng nhau đi về phía đông. Hơn nửa tháng đồng hành, khiến họ trở thành đôi bạn tâm giao không gì không nói.

Mã Vân Lộc cũng không từ chối, nhìn quanh khoang phòng, nhíu mày. Khoang quá nhỏ, nhiều lắm cũng chỉ một trượng vuông, đặt một cái giường xong là vừa vặn thân người. Tuy nói không gian trên thuyền có hạn, Lưu Hòa lại là làm thiếp, cũng không đến mức chật chội thế này. Chẳng lẽ Tôn Sách cố ý như vậy? Trong lòng nàng tuy không vừa ý, nhưng trên mặt không lộ vẻ gì, cứ nói những chuyện vui vẻ để giải khuây cho Lưu Hòa.

Hai người ngồi rất lâu, nhìn trời đã không còn sớm, nhưng mãi chẳng thấy Tôn Sách xuất hiện. Thấy Lưu Hòa ngáp dài liên tục, Mã Vân Lộc có chút không ngồi yên được nữa, mở cửa khoang, gọi một cung nữ đi theo hầu đến bảo đi xem thử. Cung nữ đi một lúc rồi quay lại, nói với Mã Vân Lộc rằng Tôn tướng quân vẫn đang nói chuyện với người khác, hơn nữa tối nay không qua đây nghỉ ngơi, xin Trưởng công chúa nghỉ ngơi sớm, sáng mai lên khoang chính gặp Tôn tướng quân là được.

Mã Vân Lộc có chút tức giận. Hôm nay là ngày Trưởng công chúa xuất giá, Tôn Sách vậy mà không qua nghỉ ngơi, để Trưởng công chúa phòng không gối chiếc? Thế này quá đáng rồi. Mã Vân Lộc cố nén lửa giận, nói với Lưu Hòa: "Trưởng công chúa ngồi chơi, ta đi xem thử."

Lưu Hòa có chút khẩn trương, níu tay áo Mã Vân Lộc. "Tỷ tỷ, thôi bỏ đi, không đến cũng tốt, đỡ phải khó xử."

"Đâu có cái lý lẽ đó?" Mã Vân Lộc sa sầm mặt, đẩy tay Lưu Hòa ra, ấn nàng ngồi xuống cạnh giường, lại bảo cung nữ theo hầu chăm sóc cẩn thận, rồi nàng ra khỏi khoang, đến khoang chính. Yến tiệc đã tan, Tôn Sách và Quách Gia đám người đang uống trà trò chuyện, bên cạnh đứng mấy người, Gia Cát Lượng cũng ở trong đó. Vừa thấy sắc mặt Mã Vân Lộc không đúng, Gia Cát Lượng lập tức tiến lên, vừa định giải thích, Mã Vân Lộc giơ tay gạt hắn ra, thẳng tiến vào trong khoang.

Nghe tiếng bước chân, Tôn Sách kinh ngạc ngẩng đầu lên, thấy là Mã Vân Lộc thì cười: "Mã phu nhân, muộn thế này rồi, sao nàng vẫn chưa nghỉ ngơi?"

Mã Vân Lộc cười như không cười: "Tướng quân chưa nghỉ ngơi, Trưởng công chúa còn đang đợi người, sao ta dám nghỉ ngơi."

Tôn Sách ngẩn người, bật cười, đứng dậy ra hiệu cho Quách Gia đám người cứ tiếp tục, hắn đứng dậy ra khoang, gọi Mã Vân Lộc theo sau, đi về hướng khoang phòng của Lưu Hòa. Tôn Sách bước chân rất lớn, Mã Vân Lộc hơi không theo kịp, chỉ đành chạy bước nhỏ theo sau, đi được vài bước, Tôn Sách quay đầu nhìn nàng một cái, cười nói: "Nữ tử Lương Châu có phải đều anh vũ, không kém nam nhi như nàng và Hàn phu nhân không?"

"Tướng quân quá khen, nữ tử Lương Châu cũng không thiếu người mị hoặc hiền thục. Vả lại ta sao dám sánh với Hàn gia tỷ tỷ, nàng văn võ song toàn, ta lại dốt đặc cán mai."

Tôn Sách không nhịn được cười. Hàn Thiếu Anh đúng là có đọc sách, nhưng cũng chưa đến mức văn võ song toàn. Mã Vân Lộc đúng là học vấn nông cạn, nhưng cũng không đến mức dốt đặc cán mai. Mã Vân Lộc đây là lời có ẩn ý, rõ ràng là muốn bất bình thay cho Lưu Hòa. Sớm biết mối quan hệ của họ tốt, xem ra lời đồn không sai. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, đám nữ tử Quan Tây này thật quá hổ báo, chẳng chút kiêng dè, cũng không biết sau này Bàng Đức có chế ngự được nàng ta không.

Đến khoang phòng của Lưu Hòa, những cung nữ theo hầu canh bên ngoài cười tươi như hoa, từng người như trút được gánh nặng, ném cho Mã Vân Lộc ánh nhìn đầy cảm kích. Nếu không phải Mã Vân Lộc, các nàng đều phải ngồi canh cùng Lưu Hòa cả đêm. Tôn Sách nhìn lướt qua những cung nữ này, hỏi: "Ai là nữ quan?"

Một cung nữ hơi lớn tuổi hơn cúi người hành lễ, báo tên: "Tiện thiếp Việt Vũ, bái kiến Quân hầu."

Tôn Sách gật đầu: "Ngươi theo ta vào trong."

"Dạ." Việt Vũ mừng rỡ. Tuy nói với thân phận cung nữ theo hầu, các nàng vốn dĩ có trách nhiệm thị tẩm, nhưng dù sao nàng cũng lớn tuổi hơn một chút, trách nhiệm chủ yếu là quản lý đám cung nữ theo hầu này và phục vụ Trưởng công chúa, chưa từng nghĩ mình sẽ trở thành người đầu tiên được thị tẩm. Mấy cung nữ trẻ đẹp hơn nàng, ai nấy đều đang kiễng chân chờ đợi đấy. Nhưng Tôn Sách đã chỉ đích danh nàng, người khác dù có ghen tị cũng chẳng dám nói gì.

Việt Vũ mở cửa khoang, mời Tôn Sách vào. Tôn Sách vào khoang, Lưu Hòa đã nghe tiếng bên ngoài, đứng dậy, nhẹ nhàng bái một cái: "Tiện thiếp Hòa, bái kiến phu quân."

Việt Vũ cũng đi theo vào, tiện tay đóng cửa khoang lại. Mã Vân Lộc thở phào nhẹ nhõm, dặn dò vài câu với đám cung nữ ở ngoài khoang rồi quay người rời đi. Ngày mai nàng cũng kết hôn, không thể cứ hao tổn thời gian ở đây được.

Tôn Sách nhìn Lưu Hòa một cái, ngồi xuống cạnh giường, hai tay nhẹ vuốt đầu gối, im lặng một lúc lâu: "Trưởng công chúa, nói trước một câu, đây có lẽ là lần cuối ta gọi nàng là Trưởng công chúa, sau này sẽ không gọi như thế nữa."

Lưu Hòa lẳng lặng gật đầu: "Đã vào cửa nhà họ Tôn, tự nhiên phải tuân theo quy củ nhà họ Tôn."

"Nàng mới tới, có vài chuyện không rõ ràng lắm, ngày mai có thể hỏi thăm những người khác. Có một điểm, ta bây giờ phải nói rõ với nàng."

"Xin phu quân giáo huấn."

"Nữ tử gả vào nhà họ Tôn ta, trước mười tám tuổi không viên phòng, không phải ta lập dị, mà là vì tốt cho các nàng. Y giả từng nói, nữ tử trước hai mươi tuổi sinh đẻ vừa bất lợi cho bản thân, vừa bất lợi cho con cái." Tôn Sách ngẩng đầu, nhìn Lưu Hòa. "Cho nên, hôm nay không phải ta cố ý lạnh nhạt nàng, nàng đừng suy nghĩ nhiều. Không báo trước, để nàng phải đợi uổng phí bấy lâu, là sơ suất của ta."

Lưu Hòa ngơ ngác, sau đó lại nhẹ nhõm, không khỏi mỉm cười, gật đầu: "Vậy để tiện thiếp hầu hạ phu quân rửa mặt chân tay nhé?"

Tôn Sách đứng dậy, xua xua tay: "Ta còn công vụ phải xử lý, nàng tự nghỉ ngơi đi. Đường xa mệt nhọc, nàng hẳn cũng mệt rồi, hai ngày nay đừng giữ lễ, nghỉ ngơi cho tốt, có thời gian thì nói chuyện nhiều với Cam Mai, Chân Mật. Các nàng ấy nhập môn sớm hơn một chút, biết cũng nhiều hơn." Tôn Sách lại bảo Việt Vũ: "Chăm sóc cho tốt, đừng đắc tội, có chuyện gì thì đến khoang chính tìm ta là được." Nói xong, đẩy cửa khoang, tiếng bước chân kiên định mạnh mẽ xa dần, rất nhanh đã biến mất.

Việt Vũ ngẩn người ra, niềm vui sướng trong lòng biến mất không dấu vết, tức đến giậm chân liên hồi. Lưu Hòa liếc nhìn nàng, "phì" một tiếng bật cười. Việt Vũ hầu hạ nàng mấy năm rồi, nàng tất nhiên rõ tâm tư của Việt Vũ, lúc này thấy hy vọng của nàng tan thành mây khói, mà lý do lại bất ngờ như vậy, không khỏi thấy buồn cười, tâm trạng vốn có chút thất vọng cũng vô cớ mà khá lên. Tôn Sách tuy lời lẽ có chút thô lỗ, nhưng lại là một nam tử kỳ lạ độc lập, mà thái độ của hắn đối với nữ tử cũng không phải vì muốn lập dị, mà là xuất phát từ sự tôn trọng trong lòng.

Lưu Hòa bảo Việt Vũ đi chuẩn bị nước, Việt Vũ tuy thất vọng cũng đành ra khoang sắp xếp, đám cung nữ theo hầu nhìn thấy, từng người hả hê, nhưng không dám thể hiện ra, chỉ đành nín cười, có trật tự bận rộn lên.

Tuy gối chiếc một mình, nhưng không khó ngủ, Lưu Hòa tỉnh giấc, ngoài cửa sổ trời đã sáng choang. Nàng nằm trên giường một lát, lúc này mới ý thức được mình đã thành thân, hơn nữa Tôn Sách cũng nói rõ ràng, nàng không còn là Trưởng công chúa nữa, chỉ là một người thiếp. Hồi tưởng lại ngữ khí lúc Tôn Sách nói chuyện, lại liên tưởng đến hành động của Tôn Sách trong tiệc cưới, Lưu Hòa biết thân phận Trưởng công chúa này không những không giúp được gì cho nàng, trái lại có thể mang đến phiền phức cho nàng, vội vàng đứng dậy, bảo Việt Vũ gọi hết đám cung nữ theo hầu vào, nói với các nàng, sau này bất kể là trước mặt hay sau lưng người khác, tất thảy đều phải đổi giọng gọi là phu nhân, không được phép gọi Trưởng công chúa nữa.

Đám cung nữ có chút không biết làm sao, đành phải đáp ứng.

Tuy Tôn Sách nói Lưu Hòa không cần giữ lễ, có thể nghỉ ngơi hai ngày rồi tính tiếp. Nhưng hôm nay là ngày đại hỷ của Mã Vân Lộc, nàng hiểu rất rõ, ở một mức độ nào đó, Mã Vân Lộc giúp đỡ nàng còn nhiều hơn nàng giúp Mã Vân Lộc, tự nhiên không thể vắng mặt vào lúc quan trọng thế này. Rửa mặt chân tay xong xuôi, nàng dẫn hai cung nữ đến khoang phòng của Mã Vân Lộc.

Mã Vân Lộc đang ngồi trước bàn trang điểm, để vài thị nữ chải chuốt trang điểm, se bớt lông tơ trên mặt, búi tóc thành kiểu tóc của phụ nữ đã có chồng. Hôm qua khi Lưu Hòa xuất giá cũng thực hiện thao tác như vậy, bây giờ nhìn lại, không khỏi cảm thấy như đã qua một đời, nhất thời cảm khái. Thấy Lưu Hòa vào, Mã Vân Lộc vội vàng gọi nàng đến ngồi cạnh, liếc nhìn Lưu Hòa một cái, thấy Lưu Hòa thần sắc nhẹ nhàng, khóe miệng mỉm cười, không khỏi thấy lạ, trêu ghẹo nói: "Trưởng công chúa, cảm giác làm vợ người ta tốt vậy sao?"

Lưu Hòa lườm nàng một cái, trêu chọc: "Muội không cần vội, rất nhanh sẽ biết thôi."

"Ta có gì mà phải vội." Mã Vân Lộc bĩu môi, tỏ ý không tán đồng. "Ta tuy không có thân phận Trưởng công chúa tôn quý, nhưng hắn cũng không khó mời như Tôn tướng quân, nếu hắn không đến, ta sẽ ngủ một mình."

"Ta cũng ngủ một mình mà." Lưu Hòa nói: "Còn nữa, ba chữ Trưởng công chúa này sau này đừng gọi nữa, Tôn tướng quân không thích."

Mã Vân Lộc rất kinh ngạc, nhìn chằm chằm Lưu Hòa một lúc lâu, không nói gì thêm, cho đến khi trang điểm xong xuôi, đuổi đám thị nữ ra ngoài, chỉ còn lại nàng và Lưu Hòa, mới hỏi đến nguyên do. Lưu Hòa kể lại chuyện tối qua một lượt, Mã Vân Lộc nghe xong, dùng khăn tay quấn ngón tay, trầm ngâm hồi lâu.

"Nói như vậy, cũng có lý."

"Cái gì có lý?"

Mã Vân Lộc liếc nhìn Lưu Hòa, mím môi cười: "Muội không nhìn ra sao? Cam phu nhân, Chân phu nhân đó đều là xử nữ. Chân phu nhân thì không nói, mới mười bốn, thân thể còn chưa phát triển, Cam phu nhân lại là người phụ nữ thực thụ, đổi nhà khác, có khi đã mang thai rồi. Nhưng nàng ấy rõ ràng chưa từng phá thân, ta vốn tưởng nàng ấy không được sủng ái, không ngờ lại là vì nguyên nhân này."

Lưu Hòa ngơ ngác. "Cái này... cũng nhìn ra được sao?"

Mã Vân Lộc suýt chút nữa cười thành tiếng. Trên đường đi này, nàng sớm đã nhìn ra, Lưu Hòa tuy đã mười bảy tuổi, cũng từng chịu không ít khổ, trải qua không ít gian nan, nhưng đối với chuyện nam nữ lại vô cùng ngây ngô. Nàng ghé vào tai Lưu Hòa thì thầm vài câu, nói chưa dứt lời, đã khúc khích cười rộ lên. Lưu Hòa đỏ bừng mặt, đến đầu cũng không dám ngẩng lên.