"Tử Cao, lấy chút nước tới, ta muốn rửa mặt." Hoàng Uyển dừng bước, xoay người nói với Hà Quỳ.

"Dạ." Hà Quỳ vẫy tay gọi một viên duyện lại, bảo hắn đi lấy nước, bản thân y lại không nhúc nhích, thậm chí ánh mắt cũng không dời đi nửa khắc. Một đêm không ngủ, mắt y đỏ ngầu, nhìn mà Hoàng Uyển thấy trong lòng một trận chua xót. Hà Quỳ là Thái úy duyện do ông chiêu mộ, có nghĩa quân thần. Dựa vào sự hiểu biết của ông về Hà Quỳ, nếu ông gặp chuyện bất trắc, Hà Quỳ rất có thể sẽ chết theo ông.

"Tử Cao, không cần lo lắng." Hoàng Uyển thở dài một tiếng. "Năm xưa Đảng Cố nghiêm khốc đến thế, ta còn chưa từng tìm cái chết, hôm nay cũng sẽ không. Nói thật, nếu có khả năng, ta còn muốn gặp Tôn Sách một lần, xem hắn rốt cuộc là nhân vật thế nào, là minh chủ cứu thế hay gian hùng loạn thế, vì sao những người như Hà Bá Cầu, Trương Mạnh Trác lại có thể hóa địch thành bạn với hắn."

Hà Quỳ suy nghĩ một chút, muốn nói lại thôi, thấp giọng vâng dạ, đứng ở một bên. "Vậy ta đi chuẩn bị chút điểm tâm."

"Cùng chuẩn bị đi, để tướng sĩ ăn một bữa no, mới có sức lực đột vây."

Hà Quỳ vâng lời, xoay người đi ra sắp xếp. Có duyện lại lấy nước tới, Hoàng Uyển rửa mặt, đối diện chậu nước chỉnh đốn y quan, nhìn gương mặt trắng bệch tiều tụy của mình hồi lâu, thở dài một tiếng. Ông ngồi xuống trước án, mở nghiên hộp, rót vào vài giọt nước trong, bỏ vào hai thỏi mực, cầm nghiên ma, chậm rãi mài mực. Lúc Hà Quỳ trở lại, ông đã mài xong một nghiên mực, nhấc bút, viết xuống một hàng chữ trên tờ giấy đã chuẩn bị sẵn.

"Ngày mười một tháng Tư, Uyển bái: Mưu hoạch ba mươi năm, một sớm sụp đổ, thư sinh không làm nên chuyện, chính là nói về Uyển..."

Hoàng Uyển thần tình chuyên chú, thân thể đoan chính như tùng, hạ bút vững vàng hữu lực, từng nét từng chữ, không nhanh không chậm, từng hàng chữ chảy ra dưới ngòi bút ông, hành vân lưu thủy. Hà Quỳ đứng một bên nhìn, trong lòng mặc niệm, càng nhìn càng đau lòng. Đây là một bức tuyệt mệnh thư viết cho Viên Thiệu, Hoàng Uyển hồi cố lại lịch sử đảng nhân đấu tranh với ngoại thích, thiêm hoạn, kiểm điểm thành bại được mất của các sự kiện lớn của đảng nhân, cho đến sự vội vàng của trận chiến này, từng chữ đều là máu lệ. Hà Quỳ quen biết Hoàng Uyển nhiều năm, lần đầu tiên thấy Hoàng Uyển tự phẫu tích mình không chừa đường lui như vậy, nếu không phải tử chí đã định, chỉ cần còn một chút tâm tư vinh nhục, ông cũng sẽ không nói ra một cách thản nhiên như thế.

Hoàng công chết rồi. Hà Quỳ trong lòng ai thán.

Hoàng Uyển viết tràn trề ý tứ, bất tri bất giác đã viết đầy mười mấy tờ giấy, ít nhất cũng ba bốn ngàn chữ. Ông đặt bút xuống, xoa cổ tay, nhìn những nét chữ chi chít trên án, đột nhiên cười một tiếng: "Không ngờ lại viết nhiều như vậy, chung quy vẫn là một thư sinh. Tử Cao, ngươi nhớ kỹ chưa? Nếu ta chiến tử ở đây, bức thư này không gửi đi được, ngươi nhất định phải nghĩ cách diện kiến Viên Bổn Sơ, đem những lời này nói cho hắn biết. Người sắp chết, lời nói thiện, hy vọng hắn có thể giới kiêu giới táo, thêm chút kiên nhẫn, có lẽ việc vẫn còn có thể làm."

Hà Quỳ rơm rớm nước mắt đáp: "Xin Hoàng công yên tâm, Quỳ nhất định dốc hết sức lực, hộ tống Hoàng công đột vây. Phóng tầm mắt thiên hạ, còn có thể khiến Viên minh chủ tin phục, không phải Hoàng công thì là ai? Tâm đắc của Hoàng công, trực tiếp trần thuật với minh chủ, mới có hiệu quả kỳ lạ."

Hoàng Uyển thở dài một tiếng, trong lòng ai thán. Phải rồi, bây giờ Viên Thiệu còn có thể nghe lọt tai lời của ai nữa? Ông không muốn nói lời không phải của Viên Thiệu trước mặt Hà Quỳ, nghiêng tai nghe ngóng, phát hiện bên ngoài một mảnh yên tĩnh, ngay cả tiếng chiến cổ cũng không có, không khỏi kỳ lạ hỏi: "Hoàng Trung không tấn công sao?"

Hà Quỳ bừng tỉnh, lau đi nước mắt, lắc đầu. "Có lẽ là đợi sau khi ăn sáng. Họ chiến đấu nửa đêm, hẳn cũng rất mệt."

"Không đúng, thân ở hiểm địa, nên tốc chiến tốc quyết, bằng không viện binh tới, hắn chưa chắc đã thắng." Hoàng Uyển đứng dậy ra khỏi trướng, đi tới bên đài, ngước mắt bốn phía nhìn quanh. Trời đã dần sáng, mặt trời mọc, chiếu trên đài, trong sơn lâm lại vẫn còn mờ tối, có thể thấy không ít cờ xí và đuốc, lại không nghe thấy tiếng chém giết. Hoàng Uyển không khỏi tán thưởng: "Hàng ngàn người liệt trận, không nghe một tia tạp âm, Hoàng Trung trị binh quả nhiên có thủ đoạn. Bại dưới tay hắn, ta không hề oan uổng chút nào."

Hà Quỳ không tiếp lời ông, trong lòng lại dâng lên sự bất an mãnh liệt.

Triều dương dần dần nhô lên, trên đài dưới đài đều bốc lên khói bếp, tướng sĩ hai bên đều bắt đầu ăn sáng, không ai phát động tấn công. Ánh mặt trời chiếu sáng rừng rậm, đem tất cả bí mật phơi bày trước mặt Hoàng Uyển và những người khác, chiến kỳ phấp phới, trận địa chỉnh tề có trật tự, tướng sĩ 각 ở vị trí của mình, thậm chí cả vết máu trên áo giáp, binh khí cũng nhìn thấy rõ ràng.

Hà Hàm mang tới hai bát cháo, Hoàng Uyển lấy một bát, vừa ăn vừa quan sát trận địa của Hoàng Trung. Ông không thấy bóng dáng Hoàng Trung, nhưng ông thấy chiến kỳ của Hoàng Trung. Hoàng Trung ở khá xa, cách Vũ Đăng đài ít nhất ba trăm bước, cho dù là nỏ mạnh sáu thạch cũng không bắn tới hắn, sau khi bị bóng cây che khuất, viễn trình thư kích càng là nhiệm vụ không thể hoàn thành.

Hoàng Uyển càng nhìn càng cảm thấy không đúng. Ông vốn tưởng rằng Hoàng Trung sẽ phát động tấn công, nhưng hiện tại xem ra, trận địa của Hoàng Trung là một trận địa phòng thủ, căn bản không có ý tấn công, hắn chỉ chặn đứng mấy lối ra xung quanh Vũ Đăng đài, ngoài xe truy trọng ra, còn có không ít tướng sĩ đang cắm cọc gỗ, cọc gỗ một nửa chôn dưới đất, hoặc dùng đá lớn đè lên, đầu vót nhọn hướng về Vũ Đăng đài.

Người này cẩn trọng đến mức độ này, rõ ràng có thể cưỡng công, nhanh chóng thủ thắng, lại vây mà không đánh, đợi ông chủ động đột vây? Một công một thủ, tỷ lệ thương vong chênh lệch rõ ràng, nhưng việc này sẽ làm lỡ thời cơ chiến trận. Đối với Hoàng Trung mà nói, đây hiển nhiên không phải là một lựa chọn thông minh.

"Tử Cao, Hoàng Trung đây là muốn làm gì?"

Hà Quỳ không lên tiếng. Hoàng Uyển không nghe thấy câu trả lời, hơi kinh ngạc, quay đầu nhìn Hà Quỳ, lúc này mới phát hiện sắc mặt Hà Quỳ rất khó coi. Ông tưởng rằng Hà Quỳ là một đêm không ngủ, tinh thần không tốt, vừa định an ủi Hà Quỳ hai câu, Hà Quỳ khàn giọng lên tiếng.

"Đánh viện."

Hoàng Uyển nhất thời chưa hiểu, lông mày hơi nhướng. Hà Quỳ nuốt ngụm nước bọt, lại nói một câu. "Hoàng công, Hoàng Trung đây là muốn lấy ngài làm mồi nhử, dẫn dụ tướng sĩ trong thành tới cứu viện, tiêu diệt dưới đài."

Hoàng Uyển như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, trái tim co thắt mạnh, giống như bị người ta dùng sức nắm chặt vậy, thở không nổi. Ông lấy thân làm mồi, muốn dụ phục Hoàng Trung, kết quả Hoàng Trung tới, vây khốn ông, lại đem ông làm mồi nhử, bức bách quân thủ thành Tương Thành tới giải vây. Một khi quân thủ thành Tương Thành bị hắn đánh giết hơn nửa, Tương Thành cũng giữ không được, rất có thể sẽ rơi vào tay hắn.

"Ta thật sự là tự cho là thông minh, làm hại người làm hại mình, tội đáng chết vạn lần." Hoàng Uyển mồ hôi như tuôn, tay chân tê dại. Ông vươn tay sờ chiến đao bên hông, lại sờ vào không trung, chiến đao bên hông không biết từ lúc nào đã không cánh mà bay. Ông xoay người nhìn quanh, vươn tay rút chiến đao bên hông Hà Hàm. Hà Quỳ nhanh hơn một bước, ngăn Hoàng Uyển lại. "Hoàng công, sống chết của ngài hiện tại đã không quan trọng nữa, Hoàng Trung vây chặt Vũ Đăng đài, khẳng định cũng phái người khống chế các cao điểm xung quanh, chúng ta không có ai thoát ra được, tin tức cũng không gửi ra ngoài được. Ngài chết cũng không cách nào ngăn cản tướng sĩ Tương Thành tới cứu viện, nếu sống, nói không chừng còn có thể cổ vũ sĩ khí, kiềm chế một bộ phận binh lực của Hoàng Trung. Nếu thượng thiên phù hộ, có lẽ vẫn còn khả năng đột vây."

Hà Quỳ dừng một chút, lại nói: "Nếu có người đem tin tức Hoàng công bị vây truyền tới Dĩnh Dương, ít nhất Tuân Hưu Nhược sẽ không ngồi nhìn."

Hoàng Uyển sững sờ, như tượng bùn rối gỗ, không nhúc nhích. Sắc mặt trắng bệch, không còn một tia huyết sắc. Qua hồi lâu, ông thở dài một tiếng. "Ta thà rằng Tuân Hưu Nhược không quản sống chết của ta."

Hà Quỳ khổ sở cười, không lời nào để đáp.