Tôn Sách ghì cương ngựa, đánh giá đại doanh phía xa, rồi tán thưởng một tiếng. Không ngờ dưới trướng Công Tôn Độ lại còn có kẻ bại mà không loạn, quả đúng là một bất ngờ. Tuy nhiên đối với hắn mà nói, đây tuyệt đối không phải tin tốt lành gì. Dùng hơn nghìn kỵ binh tấn công đại doanh có vạn quân thủ giữ chẳng khác nào lấy trứng chọi đá, chỉ cần sơ sẩy một chút, bị đối phương phản công, chính là kết cục gà bay trứng vỡ, mất cả chì lẫn chài.

Tôn Sách quyết định đợi bộ tốt tới rồi tính sau, nhưng hắn cũng không dễ dàng rút lui, mà là bày trận mắng chửi trước đại doanh, lại phái người đưa thi thể và chiến kỳ của Công Tôn Mô đến trước cửa trại, phô bày cho tướng sĩ trong trại xem, diễu võ dương oai một hồi mới chậm rãi lui quân, trở về Hổ Dược Tắc.

Trên đường đi, khắp nơi đều là người bị thương và ngựa chết. Binh lực chênh lệch quá lớn, Tôn Sách đã dốc hết sức lực cũng chỉ có thể đánh bại Công Tôn Mô, cuộc truy sát này mở rộng thêm chiến quả, nhưng còn cách việc tiêu diệt toàn bộ một khoảng cách khá xa. Ước chừng tàn binh chạy thoát về đại doanh ít nhất cũng phải ba nghìn, thậm chí còn nhiều hơn.

Tôn Sách lệnh cho người dọc đường thu gom chiến mã, chỉ cần dắt đi được là dắt đi hết. Còn những binh sĩ bị thương ngã gục, không thể đi tiếp được nữa thì để mặc họ tự sinh tự diệt. Hắn không làm được như Cam Ninh là giết người, cũng không có khả năng cứu tử phò thương, chỉ có thể làm đến bước này thôi.

Trở về Hổ Dược Tắc, kiểm kê chiến quả, kiểm tra thương vong, kết quả khiến Tôn Sách vô cùng hài lòng. Tổn thất không lớn, thương vong không quá một trăm, nhưng thu hoạch lại không hề nhỏ, riêng chiến mã có thể dùng được đã hơn bảy trăm con, còn một số con bị thương cũng có thể giết thịt để cải thiện bữa ăn cho tướng sĩ. Còn về giáp trụ vũ khí các loại, Tôn Sách ngay cả hứng thú nhặt cũng không có.

Vào lúc chạng vạng tối, Quách Gia phái người đưa tin tới, ngoài biển gió lớn, lâu thuyền đi ngược gió rất khó khăn, ông quyết định để Cam Ninh thống lĩnh thủy sư đi đường biển, còn mình thì dẫn bộ tốt đi đường bộ, hiện đang trên đường hành quân, dự tính trưa mai sẽ tới.

Nghe tin này, Tôn Sách có chút lo lắng, hành quân trong đêm quá nguy hiểm. Theo tình báo của quân thủ thành Hổ Dược Tắc, tại Đông Sơn Quan vẫn còn hai nghìn kỵ binh do Công Tôn Hoàn chỉ huy. Trước đó định thông qua Hổ Dược Tắc để chi viện cho Công Tôn Mô, kết quả Hổ Dược Tắc bị Cam Ninh chiếm mất, Công Tôn Hoàn không qua được nên đã rút về Đông Sơn Quan, giờ còn ở đó hay không thì khó mà nói rõ. Nhưng dù cho kỵ binh do Công Tôn Hoàn chỉ huy đã rút đi, Đông Sơn Quan vẫn còn vài nghìn bộ tốt, vạn nhất họ nhận được tin, đánh úp một trận, cũng đủ khiến Quách Gia chật vật rồi.

Tôn Sách suy nghĩ một chút, quyết định mang Nghĩa Tòng kỵ đi tiếp ứng Quách Gia, còn Trần Đáo thì dẫn thân vệ kỵ ở lại Hổ Dược Tắc nghỉ ngơi. Nếu gặp phiền phức, hắn sẽ phái người về Hổ Dược Tắc thông báo cho Trần Đáo, chưa đầy bốn mươi dặm, một canh giờ là có thể tới nơi, sẽ không làm lỡ việc lớn. Nếu không có chuyện gì, thân vệ kỵ có thể nghỉ ngơi một đêm, hồi phục thể lực để chuẩn bị tái chiến. Trong trận chiến ban ngày, thể lực của thân vệ kỵ tiêu hao lớn nhất, rất cần nghỉ ngơi, nhất là giáp kỵ.

Bàn bạc đã định, Tôn Sách dẫn Nghĩa Tòng kỵ rời khỏi Hổ Dược Tắc, một người hai ngựa, đi đón Quách Gia.

Công Tôn Hoàn ngồi trên lưng ngựa, ẩn mình trong một cánh rừng, nhìn quân Giang Đông đang hành quân ngoằn ngoèo phía xa, cười lạnh không thôi.

Những quân Giang Đông này quá cuồng vọng, dám hành quân trong đêm ở địa hình lạ lẫm, thật sự coi chúng ta là đám tàn quân bại tướng, không còn sức phản kích hay sao?

Sáng sớm Công Tôn Hoàn nhận được lệnh của Công Tôn Độ, biết Công Tôn Độ quyết chiến không thành, quyết định từ bỏ Tháp Thị, tránh mũi nhọn của Tôn Sách, lui về giữ Vấn Huyện. Để ngăn cản Tôn Sách truy kích, Công Tôn Độ yêu cầu hắn thủ vững Đông Sơn Quan thêm ba ngày để chặn hậu. Công Tôn Hoàn rất kinh ngạc, quyết chiến hai ngày, chưa phân thắng bại đã chạy, đây không phải phong cách của Công Tôn Độ. Hắn nghĩ tới nghĩ lui, cảm thấy đây có thể lại là kế hoạch của Hứa Du, những người Trung Nguyên này cứ thích chơi trò âm mưu quỷ kế.

Công Tôn Hoàn biết tin Tôn Sách từ đường bộ chạy tới Hổ Dược Tắc thì đã là buổi chiều. Tốc độ của Tôn Sách quá nhanh, hắn không kịp chặn đánh, vì thế mà vô cùng hối hận. Sau khi hỏi kỹ thám tử, biết Tôn Sách chỉ dẫn theo kỵ binh, không có bộ tốt, hắn đoán rằng sau đó có thể còn có bộ tốt đi qua đây. Nguyên nhân rất đơn giản, số lượng kỵ binh của Tôn Sách quá ít, không thể hành động độc lập, tất yếu phải có bộ tốt phối hợp. Hai ngày nay gió lớn, đi từ đường biển tốc độ sẽ rất chậm, không bằng hành quân đường bộ cho tiện, hơn bốn mươi dặm đường, cũng chỉ là lộ trình một hai ngày.

Hắn lập tức dẫn hai nghìn kỵ binh và ba nghìn bộ tốt rời khỏi Đông Sơn Quan, tới đây thiết lập mai phục. Nếu bộ tốt của Tôn Sách từ đường bộ tới Hổ Dược Tắc thì đây là con đường tất yếu phải đi qua. Ban đầu hắn định tập kích doanh trại, không ngờ quân Giang Đông căn bản không đóng trại mà hành quân trong đêm, điều này khiến hắn vừa phấn khích vừa tức giận, có cảm giác bị người ta sỉ nhục.

Công Tôn Liêu Tây là đại tộc, nhưng dù sao họ cũng chỉ là đại tộc ở U Châu, không lọt vào mắt xanh người Trung Nguyên, huống chi Công Tôn Độ lại là chi thứ của Công Tôn Liêu Tây, đã khá xa cách với dòng chính, đừng nói người Trung Nguyên coi thường, ngay cả người Liêu Đông cũng khinh rẻ họ. Cũng chính vì vậy, họ càng để tâm đến việc người khác có tôn trọng mình hay không. Công Tôn Độ truy sát Lý Mẫn, thậm chí phẫn nộ đào cả mộ tổ tiên hắn, chính là vì điều này.

Những tên Nam Man Giang Đông này lại dám khinh thường chúng ta đến mức độ này, hành quân trong đêm, nếu không đánh cho một trận đau điếng, làm sao hả giận?

Công Tôn Hoàn nhổ một bãi nước bọt, rút chiến đao ra, mạnh mẽ chỉ về phía trước.

Truyền lệnh binh đã chuẩn bị sẵn sàng, nâng tù và lên, phồng má, dùng sức thổi vang. Tiếng tù và "ù ù" vang lên, bộ tốt cung nỏ từ chỗ ẩn nấp đứng dậy, giương cung nỏ trong tay, bắn ra mưa tên dày đặc, còn kỵ binh thì thúc ngựa xông tới, dọc theo sườn núi nhanh chóng tăng tốc, lao về phía bộ tốt Giang Đông dưới thung lũng.

Trong chớp mắt, mưa tên đầy trời từ trên cao giáng xuống, vật dẫn lửa buộc trên mũi tên cháy rừng rực, tựa như từng ngôi sao băng, chiếu sáng trận địa của quân Giang Đông.

Công Tôn Hoàn bỗng cảm thấy có chút không ổn. Dưới ánh lửa chiếu rọi, hắn nhìn thấy những ánh hàn quang điểm xuyết trong đội hình hành quân của quân Giang Đông, phân bổ vô cùng có quy luật. Khi chiến mã xông ra ngoài hơn mười bước, hắn mới phản ứng lại, đó hẳn là giáp trụ trên người và chiến đao trong tay bộ tốt Giang Đông. Trong chớp mắt, lòng hắn xẹt qua một tia bất an. Những tên Nam Man này là phản ứng nhanh, hay là đã chuẩn bị từ trước, đi đường mà vẫn khoác giáp, cầm đao, sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào?

Thông thường mà nói, bộ tốt khi hành quân sẽ không khoác giáp, giáp trụ sẽ để trên xe truy trọng để giảm bớt gánh nặng, tiết kiệm thể lực. Khi hai quân giao chiến có thể vì cẩn thận mà khoác giáp hành quân, nhưng chiến đao không để trong vỏ mà cầm trên tay, thì cái này coi như cẩn thận quá mức rồi.

Nếu nói là phản ứng nhanh, thì phản ứng cũng quá nhanh rồi.

Tên đã lên cung, không thể không bắn. Công Tôn Hoàn đã hạ lệnh xuất kích, kỵ binh đã bắt đầu tăng tốc dọc sườn núi, cho dù muốn thu hồi mệnh lệnh cũng không kịp nữa. Công Tôn Hoàn cắn răng, cho dù ngươi có chuẩn bị, cho dù ngươi huấn luyện có tố, phản ứng có nhanh, chẳng lẽ còn nhanh hơn kỵ binh của ta sao? Tập kích không thành, ta sẽ cưỡng công, hai nghìn kỵ binh cũng đủ để đạp nát trận địa của ngươi, khiến ngươi phải trả cái giá đắt.

Công Tôn Hoàn vung đao gầm lớn, lại ra lệnh tăng tốc xông lên.

Lời còn chưa dứt, vài tiếng rít xé gió truyền đến, Công Tôn Hoàn nghe thấy âm thanh quen thuộc này, tức thì toát mồ hôi lạnh, vội vàng hạ thấp người, rạp mình trên lưng ngựa, đồng thời nâng kỵ thuẫn lên. "Vút vút" vài tiếng, vài mũi tên lướt qua đỉnh đầu Công Tôn Hoàn, trong đó một mũi tên bắn trúng mũ giáp của Công Tôn Hoàn, kéo căng cổ hắn khiến suýt nữa không thở nổi. Tiếng tù và sau lưng ngừng bặt, truyền lệnh binh kêu lên một tiếng nghẹn ngào, lộn nhào ngã ngựa.

Không xong, trong quân Nam Man có thần tiễn thủ!

"Cẩn thận cường nỗ!" Công Tôn Hoàn hô lớn, thân vệ cũng phản ứng lại, lũ lượt nâng kỵ thuẫn lên, bảo vệ truyền lệnh binh và chưởng kỵ binh. Dù vậy, vẫn có hai tên thân vệ bị bắn trúng, lăn xuống ngựa.

"Vút vút vút!" Tiếng tên xé gió không dứt bên tai, Công Tôn Hoàn bị bắn đến mức không ngẩng đầu lên nổi, giữa lúc chiến mã chao đảo, vai đau nhói, trúng một mũi tên. May mà hắn có tinh giáp bảo vệ, rốt cuộc không bắn xuyên qua, nhưng dư lực trên mũi tên vẫn chấn động khiến nửa người hắn tê dại, suýt chút nữa ngã khỏi lưng ngựa.

Kình lực mạnh thật, ít nhất cũng là nỏ sáu thạch. Trong quân Tôn Sách sao lại có nhiều thần tiễn thủ như vậy, ban đêm mà còn bắn chuẩn xác đến thế? Tốc độ bắn của nỏ chậm, một hai tên nỏ thủ tuyệt đối không thể bắn ra mưa tên dày đặc như vậy, ít nhất cũng phải năm sáu người, thậm chí có thể nhiều hơn.

Công Tôn Hoàn kêu khổ không thấu, nhưng không có cách nào, chỉ đành cắn răng lao xuống.

Khoảng cách hơn hai trăm bước, trong chớp mắt đã tới nơi, kỵ sĩ phía trước đã xông đến trước mặt quân Giang Đông, đang chuẩn bị thúc ngựa đâm sầm vào, hai con chiến mã chạy đầu tiên đột nhiên vấp ngã, kỵ sĩ trên lưng ngựa không kịp trở tay, tay chân múa loạn bay ra ngoài, rơi vào trong trận Giang Đông, chưa đợi họ bò dậy đã bị giết chết trong trận.

Trong nháy mắt, lại có mấy kỵ sĩ sẩy chân, đội hình xông lên bị quấy nhiễu, xuất hiện chút hỗn loạn, nhưng phần lớn kỵ sĩ vẫn thuận lợi lao xuống sườn núi, xông tới trước trận. Công Tôn Hoàn cũng ở trong đó, hắn dẫn thân vệ kỵ, bẻ lái ngựa, dọc theo đội hình quân Giang Đông, xông thẳng về phía trung quân. Vị trí trung quân rất rõ ràng, không chỉ ở chiến kỳ, còn có một chiếc xe lớn rất dễ thấy, không nghi ngờ gì chính là của chủ tướng.

Chẳng lẽ Tôn Sách đích thân ở đây? Công Tôn Hoàn tâm trào cuộn sóng. Nếu có thể một trận trảm giết Tôn Sách, đây chính là kỳ công một món. Hắn vừa nghĩ vừa vung chiến mã, quát lớn: "Xông lên!"

"Rõ!" Hai tên thân vệ hô lớn đáp lời, thúc ngựa lao vào, vươn trường mâu trong tay, xông thẳng về phía xe lớn.

"Giết!" Một tiếng quát lớn, tựa như tiếng sấm nổ vang, một dáng người cao lớn thô kệch xuất hiện trong tầm mắt Công Tôn Hoàn. Người này tay cầm hai chiếc đoản kích, trái phải quét ngang, một kỵ sĩ liền bị hắn vỗ ngã xuống đất, một kỵ sĩ khác trực tiếp bị hắn đánh bay, ngay cả chiến mã cũng bị hắn đánh ngã, ầm ầm rơi xuống đất, trượt đến trước xe lớn.

Đây là người nào, sức lực lại kinh người đến thế? Sau lưng Công Tôn Hoàn nổi lên một đợt khí lạnh, đột nhiên nhớ ra một việc. Hứa Du, Quách Đồ đều từng nói, bên cạnh Tôn Sách có hai dũng sĩ, một người gọi là Hứa Chử, một người gọi là Điển Vi, đều có thần lực kinh người, võ nghệ cao cường, chẳng lẽ đây là một trong số đó?

Công Tôn Hoàn mở to mắt, quan sát binh khí của đối thủ. Quách Đồ từng nói, Hứa Chử thích dùng đao, Điển Vi thích dùng song kích, đây là đặc điểm phân biệt rõ ràng nhất của họ. Từ đặc điểm này mà xét, người này hẳn là Điển Vi.

Trong chớp mắt, chiến mã của Công Tôn Hoàn đã xông đến trước mặt, nhìn dáng người to lớn như tháp sắt kia múa song kích quét ngã thêm hai kỵ sĩ, Công Tôn Hoàn da đầu tê dại, không còn cách nào khác, đành phải giơ khiên đỡ lấy mặt, ghì cương ngựa, điều khiển chiến mã bay người nhảy lên, đâm sầm vào xe lớn. Cùng lúc đó, hắn buông lỏng hai chân đang kẹp chặt bụng ngựa, nhảy xuống phía bên kia chiến mã, hiểm hiểm tránh thoát chiếc thiết kích đang đập xuống của Điển Vi.

"Ầm!" Chiến mã đâm trúng xe lớn, xe lớn lật nghiêng sang một bên, quay tròn trên mặt đất vài vòng, "loảng xoảng" một tiếng vỡ tan tành.