Đô úy canh giữ doanh trại nhìn ông ta một lúc qua cổng trại, rồi phái người vào trung quân thông báo. Không bao lâu sau, Trương Sưởng vội vã chạy đến, ra lệnh mở cổng trại, đứng cách hào bảo vệ lớn tiếng nói với Tôn Càn: "Công huynh, nếu ông đến để khuyên hàng, thì không cần tốn lời nữa. Tuy ta không phải đối thủ của Tôn tướng quân, nhưng Liêu Đông Vương đãi ta không tệ, người nhà của ta đều ở Tương Bình, xét về tình về lý, ta đều không thể phản bội Liêu Đông Vương, chỉ có thể miễn cưỡng chống đỡ, dây dưa với Tôn tướng quân, chờ viện quân của Liêu Đông Vương tới."

Tôn Càn mỉm cười, trong lòng sáng như gương. Những lời này của Trương Sưởng không phải nói cho ông nghe, mà là nói cho tướng sĩ bên cạnh nghe. Dẫu sao cũng chỉ là Tư mã, không phải chủ tướng, những tướng lĩnh kia vì tình thế nguy cấp nên tạm thời nghe lệnh ông ta, nếu ông ta muốn đầu hàng, những người khác chưa chắc đã chịu nghe theo, nếu xảy ra xung đột, ông ta không khéo sẽ mất mạng ngay lập tức.

"Trọng Nhân huynh là bậc trung nghĩa, ta vốn ngưỡng mộ đã lâu, không dám dùng lời lẽ xảo trá làm hoen ố thanh danh của huynh. Hôm nay ta đến đây, chỉ là thông báo một tin tức." Tôn Càn chắp tay, điềm tĩnh nói, như thể người đối diện không phải hàng trăm tướng sĩ Liêu Đông đang nghi kỵ bất an, mà chỉ là một đám hương đảng. Ông lấy trong lòng ra một túi ấn, ném qua hào bảo vệ. "Đêm qua, Công Tôn Hoàn dẫn quân tập kích quân ta, đã bị quân ta đánh bại, lâm trận tử trận, năm ngàn bộ kỵ dưới trướng tổn thất quá nửa."

Trương Sưởng kinh hãi, nhặt túi ấn lên, mở ra xem, quả nhiên là ấn tín của Công Tôn Hoàn. Ông ta kinh ngạc hồi lâu không nói nên lời. Tôn Sách vừa mới lâm trận chém giết Công Tôn Mô, đêm lại đánh bại Công Tôn Hoàn, hơn nữa đều là lâm trận trảm tướng, điều này quả thực như chẻ tre, không ai cản nổi. Đối mặt với đối thủ như vậy, làm sao có thể địch lại?

Giọng Tôn Càn rất vang, hơn nữa lời lẽ rõ ràng, tướng sĩ sau lưng Trương Sưởng đều nghe rõ mồn một, nỗi kinh hoàng không kém gì Trương Sưởng. Họ chưa từng thấy uy phong của Tôn Sách, nhưng biết rõ Công Tôn Mô, Công Tôn Hoàn đều là tộc nhân của Công Tôn Độ, là trọng tướng Liêu Đông, trong một ngày liên tiếp chiến bại bị giết, quả thực quá đỗi đáng sợ.

Tôn Càn đợi một lát, để Trương Sưởng miễn cưỡng bình tĩnh lại, rồi lại lớn tiếng hỏi: "Trọng Nhân huynh, từ khi Công Tôn Độ dấy binh đến nay, xưng danh bách chiến bách thắng, lần này lại không thắng mà chạy, huynh không thấy kỳ lạ sao? Ta nghĩ, trong quân lệnh mà hắn đưa cho huynh, đại khái không đề cập đến tình hình chiến trận dưới chân thành Đạp Thị nhỉ?"

Trương Sưởng im lặng không nói, vừa không hỏi, cũng không thừa nhận.

Tôn Càn liền kể lại chuyện Công Tôn Độ đại chiến với Tôn Sách hai ngày tại thành Đạp Thị, liên tiếp bại bảy trận, Công Tôn An mất đầu, tổn thất ba hiệu úy, bảy đô úy, quân hầu, đô bá mười mấy người, tổn thất tướng sĩ gần vạn. Ông kể rất chi tiết, ngay cả tên các tướng lĩnh tử trận, doanh hiệu đều nói rõ ràng, không thể chối cãi, khiến Trương Sưởng và tướng sĩ sau lưng kinh hãi không thôi.

Bộ tốt do Công Tôn Độ dẫn đầu là bộ tốt tinh nhuệ nhất Liêu Đông, cũng không cản được sự tấn công của Tôn Sách, thì họ còn cơ hội nào nữa? Từ khi Công Tôn Độ khởi binh, bách chiến bách thắng, lần này gặp Tôn Sách lại là một trận cũng không thắng nổi, bất kể là bộ tốt hay kỵ sĩ, đều vừa chạm là tan, thực lực hai bên chênh lệch quá lớn. Nếu không phải biết chắc Công Tôn Độ đã rút quân, họ tuyệt đối sẽ không tin lời lẽ của Tôn Càn. Giờ đây thảm bại của Công Tôn Mô, Công Tôn Hoàn ngay trước mắt, họ không thể không nghiêm túc cân nhắc tính xác thực trong lời nói của Tôn Càn.

Trương Sưởng trầm mặc hồi lâu, chắp tay nói: "Công huynh, mời vào trại nói chuyện."

Tôn Càn vui vẻ tuân mệnh, theo Trương Sưởng vào trại. Trương Sưởng vừa đi vừa dẫn đường cho Tôn Càn, đồng thời phái người đánh trống tập hợp tướng lĩnh, ông ta cố tình đi rất chậm, khi đến cửa đại trướng trung quân, chư tướng cũng lần lượt chạy tới. Trong số họ có không ít người quen biết Tôn Càn, thấy Tôn Càn ở đây, mà Trương Sưởng lại thần tình ngưng trọng, liền đoán được đại khái chuyện gì, lúc đó đã có người nổi giận, thậm chí rút chiến đao ra, tuyên bố mình tuyệt đối không phản bội Công Tôn Độ, muốn huyết chiến tới cùng với Tôn Sách.

Trương Sưởng cũng không nói gì, nhìn họ biểu diễn, đợi khi họ nói xong hết, lúc này mới lấy ấn tín của Công Tôn Hoàn ra, cho chư tướng chuyền tay xem. Chư tướng sững sờ. Họ đều biết Công Tôn Hoàn, đó là đại tướng không kém gì Công Tôn Mô, thống lĩnh chính là thân vệ kỵ bên cạnh Công Tôn Độ, thực lực còn trên cả số kỵ sĩ chiến bại hôm qua, sao cũng chết rồi?

Tôn Càn đem lời vừa rồi nói lại một lần nữa, cuối cùng nhìn quanh chư tướng, hỏi hai câu: Các ngươi cho rằng Công Tôn Độ là đối thủ của Ngô Hầu sao, ai mới là kẻ thống trị thực sự của Liêu Đông? Cho dù Công Tôn Độ tạm thời thoát một kiếp, quay về Tương Bình, các ngươi có thể đánh bại Ngô Hầu, lập chiến công để chuộc tội Công Tôn Mô tử trận không?

Trong đại trướng im phăng phắc. Hai câu hỏi của Tôn Càn đánh trúng điều họ lo lắng nhất: Nhìn về lâu dài, thực lực hai bên chênh lệch rõ rệt, Công Tôn Độ chắc chắn không phải đối thủ của Tôn Sách, bại vong là chuyện sớm muộn. Bán mạng cho một kẻ tất bại, có đáng không? Nhìn về ngắn hạn, cho dù họ không phản bội Công Tôn Độ, Công Tôn Độ cũng sẽ không tha cho họ. Công Tôn Độ tính tình tàn độc, Công Tôn Mô tử trận, hắn chắc chắn sẽ truy cứu trách nhiệm, đặc biệt là các tướng lĩnh kỵ binh tham chiến ngày hôm qua, lâm trận bỏ chạy, theo quân pháp nhẹ thì bãi miễn, nặng thì chém đầu. Đánh bại Tôn Sách, lập công chuộc tội? Đây là chuyện hoàn toàn không thể.

Cuối cùng, Tôn Càn đưa ra một lựa chọn: Các ngươi muốn ủng hộ Công Tôn Độ, nhà tan cửa nát? Hay muốn ủng hộ Ngô Hầu, lập công dựng nghiệp?

Câu trả lời không nói cũng tự hiểu. Chúng tướng nhìn nhau một lúc, sau đó lần lượt đứng dậy hành lễ, nguyện nghe theo quân lệnh của Ngô Hầu, vứt bỏ những lời thề thốt muốn chiến đấu đến cùng vì Công Tôn Độ ra sau đầu.

Nhìn những tướng lĩnh Liêu Đông trước cứng sau mềm này, Tôn Càn trong lòng có một sự sảng khoái không nói nên lời. Có vũ lực mạnh mẽ chống lưng, hiệu quả đúng là khác hẳn. Hai tháng trước, những người Liêu Đông này đâu có khách khí như vậy, quả nhiên là kẻ nơi biên thùy, chỉ tin phục vũ lực chứ không biết nhân nghĩa, không đánh không ngoan.

Công Tôn Độ đứng trên sườn núi, nhìn bộ kỵ đang vất vả tiến lên, đôi mày rậm nhíu chặt.

Phía sau cách đó không xa, chiến kỳ của Giang Đông quân lúc ẩn lúc hiện, tiếng trống trận thoang thoảng truyền đến, nhân mã của Thẩm Hữu lại đuổi tới rồi, không biết lần này là Lăng Thao hay Nghiêm Bạch Hổ, hoặc là thiếu niên gọi là Chu Thái đó.

Công Tôn Độ hối hận không kịp. Sớm biết lũ man di Giang Đông này giỏi đi đường núi như vậy, hắn tuyệt đối sẽ không đi đường gò đồi, quả thực là tự đào hố chôn mình. Ở đây hoàn toàn không có đại lộ, mỗi tiến một bước đều rất gian nan, có chỗ thậm chí phải mở đường. Giang Đông quân đuổi theo quá sát, nhân mã hắn để lại đoạn hậu liên tiếp bị đánh tan, tuy thương vong không lớn, nhưng ảnh hưởng đến sĩ khí lại vô cùng nghiêm trọng, có không ít tốt binh sau khi chiến bại liền không quay lại nữa, không biết đi đâu, có lẽ đầu hàng rồi, cũng có lẽ trốn vào trong núi rồi.

Cứ tiếp tục như thế này, hắn lo rằng khi ra khỏi đại sơn, số người còn lại liệu có nổi một nửa không.

Sắc mặt Công Tôn Độ u ám, không nói một lời, nhưng không che giấu được nỗi thất vọng trong lòng. Mấy năm nay nam chinh bắc chiến, hắn chưa từng gặp phải khó khăn lớn đến thế này, hơn nữa sai lầm liên tiếp, ngoài ý muốn hết cái này đến cái khác, đã không thể quay đầu.

Tôn Sách tung hoành Trung Nguyên không địch thủ, quả nhiên không phải hư ngôn, Viên Thiệu bại không oan.

Nghĩ đến điểm này, trong lòng hắn lại có sự phẫn uất không nói nên lời. Tôn Sách là hàn môn Giang Đông, xét về xuất thân còn không bằng ta, tại sao Tôn Sách trong vài năm ngắn ngủi đã có thể gây dựng cơ nghiệp như thế, ta lại bị Tôn Sách đánh đến mức không thể đánh trả? Mấy năm nay vô địch ở Liêu Đông, vốn còn cảm thấy thiên hạ đại loạn, mình có cơ hội cát cứ một phương, thậm chí có thể trục lộc Trung Nguyên, bây giờ xem ra chẳng qua là ếch ngồi đáy giếng mà thôi.

"Thăng Tế, tình thế đáng lo ngại a." Hứa Du thu hồi ánh mắt, quan sát Công Tôn Độ, không hề che giấu vẻ thương hại trong mắt. Những trận chiến liên tiếp mấy ngày nay, ông đã hiểu rõ thực lực của cái gọi là tinh nhuệ bên cạnh Công Tôn Độ, đừng nói không phải đối thủ của Tôn Sách, ngay cả bộ hạ của Công Tôn Toản còn mạnh hơn họ nhiều, chỉ dựa vào đông người thế mạnh, ức hiếp Cao Câu Ly, người Phù Dư, gặp phải tinh nhuệ thực sự liền hiện nguyên hình.

Công Tôn Độ im lặng đối đãi. Hắn bây giờ không muốn nói chuyện với Hứa Du. Hứa Du là kẻ khởi xướng tất cả chuyện này, nếu không phải dùng kế của Hứa Du, hắn cũng sẽ không rơi vào bước đường này. Thế nhưng lời này hắn không nói ra miệng được, kế là Hứa Du hiến, quyết định lại là hắn làm, ngay cả bản thân hắn cũng không ngờ sức chiến đấu của Tôn Sách lại mạnh mẽ như thế, bộ tốt chính diện tác chiến, hắn căn bản không phải đối thủ của Tôn Sách, ưu thế binh lực gấp đôi cũng không thể giành thắng lợi.

Đáng tiếc bây giờ biết đã muộn. Hắn chỉ hy vọng rút được khỏi vùng gò đồi này,Cản tới huyện Vấn, tái chiến với Tôn Sách trên địa hình trống trải. Tôn Sách chỉ có chưa đến hai ngàn kỵ, hắn sẽ phát huy ưu thế kỵ binh của quân Liêu Đông, khiến Tôn Sách biết khó mà lui, dùng chiến tích thực tế đáp lại sự khinh miệt của Hứa Du đối với hắn.

Hứa Du chợt kéo kéo Công Tôn Độ, chỉ về phía xa xa. Công Tôn Độ ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy một tốt binh đi ngược dòng quân đội mà tới. Đường núi vốn đã chật hẹp, tướng sĩ oán thán đầy bụng, giờ có người đi ngược chiều, tâm trạng càng thêm kích động, tuy không ai quát mắng, nhưng cố ý hoặc vô ý chen lấn, khiến người kia đi đứng lảo đảo, vô cùng khó khăn.

Công Tôn Độ liếc mắt nhận ra đó là tín sứ, tâm trạng đột nhiên bất an. Nhìn thần sắc của tín sứ này, e rằng không phải tin tốt lành gì, chẳng lẽ bên phía Công Tôn Mô xảy ra chuyện? Hắn nhanh chóng cân nhắc một chút, lại cảm thấy chắc không có gì phải lo lắng. Công Tôn Mô có bộ tốt gần vạn người, kỵ binh năm ngàn, dù là chính diện tác chiến, Tôn Sách cũng không làm gì được. Huống hồ Công Tôn Mô còn có đại doanh để thủ, Tôn Sách chắc không dễ đắc thủ như vậy. Chẳng lẽ là Công Tôn Mô không nghe lệnh, ra doanh nghênh chiến? Nếu thực sự như vậy, thì hắn ta thực sự đáng chết.

Tín sứ chạy đến trước mặt, hai tay dâng lên một phần quân báo. Vừa nhìn thấy ấn bùn trên quân báo, lòng Công Tôn Độ liền thắt lại.

Trên ấn bùn là ấn của Tư mã Trương Sưởng, không phải ấn của Công Tôn Mô.

Gáy Công Tôn Độ lạnh toát, ngay cả đầu ngón tay cũng có chút tê dại. Xuất hiện tình huống này chỉ có một khả năng: Công Tôn Mô chết rồi, trong doanh không tướng, Tư mã Trương Sưởng tiếp quản quyền chỉ huy. Hắn vội vàng mở quân báo ra, nội dung quân báo rất dài, Trương Sưởng tường thuật chi tiết quá trình Công Tôn Mô xuất chiến, nhìn thấy Công Tôn Mô không mang bộ tốt, chỉ dẫn kỵ binh nghênh chiến Tôn Sách, Công Tôn Độ liền biết không ổn, tức giận đến mức chửi ầm lên.

"Thằng nhãi ranh, dám trái quân lệnh của ta, thực sự đáng chết!"

Hứa Du nhận lấy quân báo từ tay Công Tôn Độ, nhanh chóng lướt qua một lượt, sắc mặt cũng trầm xuống. Công Tôn Mô tử trận, đại doanh đáng lo, lương thảo rất có khả năng rơi vào tay Tôn Sách. Như vậy, Công Tôn Độ dù có ra khỏi vùng gò đồi này cũng không thể bổ sung lương thảo, có hàng vạn đại quân cũng vô ích.

"Mấy tộc nhân này của ngươi sao lại vô dụng như vậy? Người này kém người kia." Hứa Du không kìm được chửi: "Năm ngàn kỵ bại bởi một ngàn kỵ của Tôn Sách, ngươi làm sao có thể để loại người này đảm nhận đại tướng?"

Công Tôn Độ giận dữ, vặn lại. "Tộc nhân của ta tuy vô dụng, nhưng là lực chiến mà chết, ngươi Hứa Tử Viễn trí kế cao siêu thế, chẳng phải cũng bại dưới tay Tôn Sách, chôn vùi đại nghiệp của Viên Bổn Sơ hay sao?"