Bối cảnh: Colmar xứ Alsatia: một quán trọ. Năm 1528.

Paracelsus, Festus.

Par. (nói với Johannes Oporinus, thư ký của mình). Sic itur ad astra! Von Visenburg thân mến

Đang phẫn nộ, tội nghiệp Torinus thì câm lặng chết điếng,

Và mọi tâm hồn lương thiện mà Basel dung chứa

Đều kinh hoàng; vậy mà chúng ta vẫn sống, có thể nói thế,

Cứ như thể Liechtenfels chưa từng đánh giá

Cái thân xác khốn khổ của hắn cao đến thế,

Và Pütter học rộng đã chẳng khiến chúng ta câm nín cúi đầu.

Chúng ta vẫn sống; và ngày mai chắc chắn sẽ lên đường

Đi Nuremberg, cũng chắc như chúng ta đang chúc cho Basel

Nhanh chóng lụi tàn trong ly rượu sóng sánh ánh hồng này,

Một sắc hồng dịu dàng, chẳng nhạt nhòa hơn chút sắc thắm nào

Nảy nở trong trái tim khép kín của một nụ hoa. Hãy cạn cùng tôi, John hiền đức—

"Basel; mong một trận dịch hạch thiêu đốt nó, và Pütter

Hãy chống lại dịch hạch!" Phải thế không? Cả anh nữa sao,

Cũng chung nỗi hoảng sợ với lũ bò sát ấy ư? Ha, ha; ngã lòng vì chúng,

Chùn bước vì chúng! Bọn chúng xoay sở sự việc ở Basel

Chắc là thế: nhưng người khác có thể tìm ra phương kế

Để buộc kẻ khoác lác kiêu căng nhất trong đám

Phải một lần nữa cúi đầu trong im lặng—phương kế gieo rắc

Sự kinh ngạc ngu xuẩn vào lòng từng kẻ dại khờ lần nữa,

Những kẻ giờ đây đang tràn trề thán phục trước tài năng

Đã lột sạch những chiếc lông vũ của một kẻ mạo nhận hão huyền:

Và, việc đó xong,—phương kế đóng dấu lên mỗi chiếc trán nô lệ ấy

[35]

Thật sâu đậm, chắc chắn, không thể nào xóa phóa,

Để từ nay sự nịnh hót chẳng thể nhăn nhúm nó

Khỏi những nếp nhăn; chiếc ấn ấy sẽ mãi nằm lại đó

Để cho kẻ tiếp theo chúng bợ đỡ thấy chúng thực chất là gì,

Cái xứ Basel này cùng những kẻ tai to mặt lớn của nó,—rót đầy ly cho tôi,—

Những kẻ mà ta nguyền rủa cả thể xác lẫn tâm hồn. Và giờ hãy mau chóng,

Mau chóng lên, John trung thành của ta; còn những việc phải làm,

Dù là sự sắp xếp nào cho chuyến đi của chúng ta

Vẫn chưa hoàn tất, anh hãy lo thúc giục cho xong

Đêm nay; chí ít chúng ta cũng sẽ vượt qua cơn giông bão: ngày mai

Đến Nuremberg! Giờ hãy để chúng ta yên; viên thư trau chuốt này

Còn nhiều vấn đề trọng đại cần tâu vào tai ta:

(Oporinus đi ra.)

Và hãy tha cho phổi của tôi. Cuối cùng thì, Festus dũng cảm của ta,

Ta đã tống khứ được tên đại bịp bám gót ta

Như con quạ gầy gò bám theo con cừu đang hấp hối; cuối cùng

Ta cũng có thể thả lỏng niềm vui sướng của mình. Thật tử tế làm sao,

Vô cùng tử tế, người bạn đầu tiên, tuyệt vời nhất và duy nhất của ta!

Chà, thế này mới giống sự gắn bó thủy chung chứ. Lại đây ôm ta nào!

Chưa có sợi tóc bạc nào ư? Tốt lắm! Anh sẽ còn sống

Cho đến khi ta xứng đáng với tình cảm của anh; anh sẽ tự hào,

Và ta—nhưng cứ để thời gian trả lời! Chẳng lẽ anh không ngạc nhiên sao?

Ta sai người gọi anh bởi vì lời thề nguyền giữa chúng ta đè nặng

Lên lương tâm ta—(anh còn nhớ đêm ở Basel chứ, cầu trời giáng họa cho nó!)—bởi vì

Một lần nữa ta lại khao khát vươn lên. Ta gọi anh đến bên mình:

Và anh đã đến. Anh thấy lời nhắn của ta thật kỳ lạ ư?

Fest. Kỳ lạ đến mức

Quả thực tôi phải hy vọng rằng người đưa tin của anh

Đã tự ý thêm thắt những suy diễn của mình vào những lời

Vốn được xem là của anh.

Par. Hắn chẳng nói nhiều hơn,

Rất có thể, so với những kẻ quý hóa mà ta bỏ lại

Đang nói với mức độ cay độc gấp năm mươi lần. Thôi nào,

Đúng là vậy! Tội nghiệp Paracelsus cuối cùng đã bị phơi bày

Lộ nguyên hình; hắn tỏ ra là một kẻ lang băm bịp bợm chính hiệu:

Và những kẻ hắn từng lừa gạt thỏa sức trút giận đê hèn

Lên một kẻ, hoàn toàn không đáng một xu bận tâm,

Mà vẫn có thể qua mặt được bộ óc uyên bác của chúng. Anh đã nghe

Toàn sự thật trần trụi; và theo tiếng gọi của ta, anh đến đây

Để tiếp thêm sức mạnh cho sự nghiệp của ta, như thuở nào

Những lời chúc tụng hào phóng của anh từng tiếp sức cho ta, bạn của ta ơi!

Fest. Mục đích của anh là gì, Aureole?

Par. Ồ, về mục đích thì,

Chẳng thiếu chi tiền lệ trong một trường hợp

Như của ta; ít nhất, nếu không hoàn toàn chính xác là của ta,

Thì đó là trường hợp của những kẻ bị ruồng bỏ bởi chính những người họ từng tìm cách

Ban ơn.

Fest. Họ thực sự ruồng bỏ anh sao?

Tôi chỉ nghe váng vất về một vị linh mục nào đó,

Được chữa khỏi nhờ tài nghệ của anh, nhưng lại tranh cãi về công lao của anh,

Khi hắn là kẻ biết rõ nhất giá trị mạng sống của mình; và vị quan tòa

Được thỉnh cầu giải quyết vụ việc đã chẳng thấy có lý do gì

Để can thiệp, còn anh thì chẳng giấu giếm nổi sự

Khinh miệt tột cùng dành cho hắn; và hắn, một lần nữa, chẳng thể kìm nén

Cơn thịnh nộ bốc cháy, thứ đã thổi bùng ngọn lửa dữ dội

Đến mức Basel chẳng mấy chốc không còn chỗ dung thân cho anh.

Par. Vụ Liechtenfels ấy á? Một câu chuyện hoang đường nhạt nhẽo nhất,

Một sự lăng mạ cuối cùng và ngớ ngẩn nhất—chỉ là cái cớ giả tạo!

Ta thừa biết, ta đã đoán trước được từ đầu,

Rằng sự ngạc nhiên ngu xuẩn mà anh từng nhầm tưởng

Là lòng trung thành chân chính—một lời hứa hẹn đầy khích lệ

Về những điều tốt đẹp hơn sắp tới—rồi sẽ nhàm chán và phai tàn;

Và mọi lời nói đều ứng nghiệm. Saul cũng hòa mình vào hàng ngũ

Các nhà tiên tri! Cứ chừng nào ta còn vui lòng

Diễn mấy trò hề nhảm nhí của nghệ thuật ta,

Những bước nhảy nhót kỳ quái chẳng đi đến đâu,

Thì ta nhận được vô vàn lời ca tụng: nhưng người ta chẳng bao giờ kìm hãm nổi

Điểm yếu muôn thuở trong bản tính ngu ngốc của mình. Thế là chúng kéo đến đông nghịt,

Lũ khốn kiếp, chen lấn, chửi rủa và vã mồ hôi

Cho đến khi tường vách vang lừng; và tất cả chỉ vì ta!

Ta đã có lòng nhân hậu với chúng, điều đó là đúng đắn;

Nhưng rồi ta không dừng lại ở đó mà còn gán ghép vào lòng tốt ấy

Một niềm tin và sự kính trọng đối với chúng—một thứ

Sự đồng cảm dành cho chúng; ta lại bắt đầu

Dạy bảo chúng, chứ không phải làm chúng kinh ngạc, "truyền đạt

Tinh thần thôi thúc cuộc truy tìm chân lý,"

Đúng như những gì anh từng giục giã ta! Ta đã nói thẳng ra.

Lập tức một đội quân hùng hậu, với vẻ mặt ghê tởm,

Lặng lẽ rút lui—"lớp trấu đã được sàng ra từ bao tải," ta tự nhủ,

Và nhân đôi nỗ lực để giữ chân

Số còn lại. Thế mà kìa! Có kẻ nán lại lâu đến thế

Chỉ để dò xét xem ta có ủng hộ

Quan điểm này hay quan điểm khác của hắn hay không; kẻ khác lại thích

Lắng nghe thật khách quan trước khi đưa ra phán xét,

Và sau khi nghe xong, hắn liền phán xét; gã đệ tử ngọt nhạt này

Tỏ ra như thể đã bị ta lừa gạt, nhưng hóa ra từ đầu đến cuối,

Hắn vẫn săm soi tìm kiếm sai lầm ở nơi mà những kẻ láng giềng phải trầm trồ kinh ngạc nhất;

Gã bác sĩ hung hăng từng hô vang ta là bạn ấy,

Làm điều đó chỉ vì những lối đi tắt của ta, một khi bị chứng minh là sai lầm

Và được gắn biển chỉ đường cẩn thận, sẽ lại ca ngợi

Những lối đi cũ tốt đẹp mà cha ông ta từng thong thả bước qua,

Dù lũ con cháu yếu bóng vía của họ thì không; còn một gã đáng kính khác

Lại khám phá ra mấy câu thơ của thánh Gio-an,

Những câu thơ nếu đọc xuôi sẽ làm sảng khoái tâm hồn,

Nhưng nếu đọc ngược lại, sẽ chữa khỏi bệnh gút, bệnh sỏi thận,

Chứng đau bụng quặn và đủ thứ bệnh khác. Nói vắn tắt lại thì? Kết cục

Là một phòng học trống hoác, và một nụ cười nửa miệng đầy tĩnh lặng

Từ những kẻ nghiêm nghị, cùng cái liếc nhìn đầy trách móc chua chát

Từ chính những kẻ từng cung kính mũ nón trên tay, tôn vinh

Vị giáo sư mới chưa đầy một năm trước;

Cùng một tràng hoa mỹ vĩ đại về sự kiên nhẫn đáng khen ngợi

Bị che khuất trong chốc lát bởi những mánh khóe phô trương, nhưng chắc chắn

Sớm muộn gì cũng sẽ trồi lên trong ánh hào quang rực rỡ—

Mà ví dụ điển hình chính là một kẻ bất hạnh nào đó

Từng bị sự xuất hiện của ta làm cho bẽ mặt,

Nhưng giờ đây, có vẻ như tiếng nói chung đã triệu hồi hắn

Lên thay chiếc ghế của ta để xóa nhòa đi vết nhơ

Mà Basel đã gánh chịu bấy lâu. Ta chẳng mong gì hơn thế,

Chỉ cần một sự tống khứ yên thân khỏi chức vụ của mình,

Và từ tận đáy lòng, ta chúc họ tìm được người phù hợp hơn

Và được phục vụ tốt hơn. Vậy thì, chúc Basel ngủ ngon!

Nhưng nhanh chóng bao nhiêu thì hay bấy nhiêu, ta muốn tống khứ cái bộ dạng

Đáng ghét của ta khỏi đám người này, dẫu vậy ta vẫn không thể tước đoạt ở họ

Niềm vui được tung ra cú đá tống tiễn cuối cùng.

Fest. Anh đang mỉm cười:

Hãy khinh miệt chúng như chúng đáng phải nhận đi!

Par. Nếu ta mỉm cười,

Thì đó là nụ cười với sự khinh bỉ tột cùng từng biến

Da thịt thành đá. Sự đền đáp lịch thiệp này,

Sự biết ơn này... Fest. ơi, nếu bản tính của anh thích hợp

[36]

Để bị vấy bẩn, nếu đôi mắt anh là thứ đôi mắt phải nhức nhối

Trước những đóa nhọt hoại tử, những vết phồng rộp độc hại,

Cái lớp vảy sần sùi lở loét của bệnh phong hủi

Biến một con người—thành một sinh vật gớm ghiếc

Chẳng còn cách nào khác là phải được thanh tẩy bằng ngọn lửa hỏa ngục,

—Ta sẽ phơi bày cho anh thấy cõi lòng con người

Từng bị Chúa nguyền rủa từ lâu, và lũ ác quỷ từ đó biến thành

Tổ ấm ưa thích cùng chốn dung thân chẳng bao giờ biết mệt mỏi.

Ồ, các hiền triết đã phát hiện ra rằng chúng ta sinh ra

Vì những mục đích khác nhau—để yêu thương, để hiểu biết: có ai từng

Tình cờ vấp phải bất kỳ dấu hiệu nào trong cuộc tìm kiếm của mình,

Về một bản tính được tạo ra trong chúng ta để căm ghét chưa? Để căm ghét?

Nếu đó mới là mục đích thực sự khơi dậy

Năng lực của chúng ta ở mức mạnh mẽ nhất, thì hãy chắc chắn rằng đó chính là sự căm ghét!

Thế mà người ta vẫn hoài nghi liệu tinh thần tốt đẹp và dũng cảm nhất

Có thể nuôi dưỡng bản thân chỉ bằng sự căm ghét hay không.

Xem ra ta không độc quyền sở hữu những kẻ ngốc,

Ở Basel.

Fest. Nhưng còn các dự định của anh, các dự định của anh!

Tôi vẫn chưa được biết mục đích của anh, Aureole!

Par. Hoặc là chìm nghỉm dưới nỗi ô nhục nặng nề ấy,

Co ro lại như một con ốc sên bị nghiền nát, chịu đựng

Trong im lặng và từ bỏ mọi nỗ lực tiếp theo,

Để rồi lụi tàn thành một tấm bia tưởng niệm

Về kẻ mà sự chỉ trích của chúng đã vùi dập? Hoặc là cúi đầu

Vâng lời một cách vui vẻ cũng như phục tùng, hạ thấp

Những tuyên bố cũ của ta xuống đúng theo điều Basel sai bảo,

Rơi vào cái bậc thang mà lũ trí thức của nó ấn định cho ta

Và sống theo cách chúng quy định, rồi tận dụng

Vốn kiến thức ít ỏi của ta theo những quy tắc mà chúng cho phép,

Kiêu hãnh vì được vỗ về chốc lát và cẩn thận

Tập luyện tư thế chuẩn xác nhất để nhận lấy

Lợi ích lớn lao nhất từ những cú đá hậu của chúng

Khi chúng rủ lòng thương dạy dỗ ta?

Rồi thì, người ta có thể cảm thấy sự uất hận tựa ngọn lửa

Bên trong, và khoác lên các hệ thống sai trái tấm áo của sự thật,

Rồi làm rối ren, vướng víu nhân loại vào lầm lỗi,

Và ban cho họ bóng tối làm của hồi môn cùng sự giả dối

Làm gia tài qua muôn thế hệ; hoặc người ta có thể mòn mỏi

Thành một bóng ma vì suy tư, hay lơ mơ

Chìm vào giấc ngủ không mộng mị rồi cứ thế mà chết đi.

Nhưng ta,—giờ thì Festus hãy đoán xem!—nhưng ta

Đang chuẩn bị lên đường một lần nữa, ôm ấp

Những mục tiêu thuở ban đầu của mình! Giờ thì hắn nghĩ sao?

Fest. Mục tiêu của anh ư? Những mục tiêu ấy?—là Hiểu biết ư? Và đâu là chốn tìm thấy

Niềm tin thuở ban đầu...

Par. Thôi nào, đừng vội thế; ta bảo này,

Những mục tiêu—chứ không phải phương tiện cũ. Anh biết họ đã biến ta

Thành trò cười thiên hạ; ta đã là một kẻ ngốc; anh biết rõ

Thời gian và cách thức: khó lòng mà dùng lại những phương tiện ấy!

Không phải là chúng không có vẻ đẹp; ai có thể thấu hiểu

Vẻ đẹp thoảng qua của chúng, nếu không phải là ta? Dù sao đi nữa, chúng chỉ là

Những giấc mơ, vậy cứ để chúng phai mờ, dẫu vậy vẫn giữ được nét đẹp

Nếu có thể thế. Khoan đã: chúng trôi qua trong tiếng hát như thế này!

(Hắn hát.)

Chất đầy quế chi, nụ gỗ đàn hương và từng vạt

Nhựa lá đà la, cùng những viên trầm lô hội,

Được bôi trét thứ mộc dược đục mờ mà người phụ nữ Ấn Độ lau đi

Từ mái tóc nàng: thứ nhựa thơm ấy rơi xuống

Những chân núi ven bờ biển,

Từ ngọn cây nơi những cơn gió mệt nhoài khao khát,

Kiệt sức vì đại dương bao la và gầm thét,

Được cất giấu một nửa chiến lợi phẩm trên đảo của mình.

Và rải rác sự ngọt ngào nhạt nhòa từ tấm vải liệm lâu đời

Đầy vết mọt của một xác ướp Ai Cập

Thứ vốn vỡ vụn thành tro bụi ngay khi được mở ra;

Hoặc hương thơm được cắt nhỏ, tựa như áng mây bay ra

Từ căn phòng vốn thề nguyện ngự trị trong tĩnh lặng,

Được treo bằng những tấm thảm thêu rách nát và nhung nhúc sâu mọt,

Đang mục rữa giữa những cây đàn lu-tơ và sách vở,

Y như thuở một vị nữ hoàng, đã khuất núi từ lâu, còn trẻ trung.

Từng chữ là của ta! Và trên đống tro tàn ấy sẽ lụi tàn

Những tưởng tượng đáng yêu của ta, cùng những thứ tốt đẹp đã tàn lụi,

Bản thân chúng vừa đẹp đẽ vừa bị lãng quên; phải, đã bị lãng quên,

Bằng không tại sao lại phải từ bỏ chúng? Thế nên, ta làm bài thơ này

Để sự đường hoàng thích hợp có thể được gìn giữ;

Ta chẳng lấy gì làm kiêu hãnh cho cam; dẫu cho danh sách các vị thuốc

Vẫn mang hơi hướm nghề nghiệp cũ của ta, và những câu thơ

Khập khiễng chẳng kém gì những thánh vịnh hay nhất của Luther.

Fest. Nhưng hỡi Aureole,

Đừng nói những lời hoang đường và điên rồ ấy nữa. Tôi có mặt ở đây—

Ước gì anh biết hết mọi chuyện! Quả thực tôi đã lặn lội đường sá xa xôi

Để tìm hiểu mong muốn của anh. Hãy trở lại là chính mình đi!

Bởi vì trong tâm trạng này, tôi khó lòng nhận ra anh

Hơn là trong nỗi tuyệt vọng kinh hoàng

Mà tôi từng chứng kiến trước đây. Anh có thể coi đây là niềm vui;

Nhưng thà rằng tôi được ngắm nhìn sự tuyệt vọng ấy

Còn hơn là nghe những lời lẽ lủng củng này và nhìn thấy

Gương mặt đỏ bừng cùng ánh mắt rực sáng đến cuồng dại đó.

Par. Này anh bạn, tôi từng vô tư lự vào những năm tháng thanh xuân,

Giờ đây tôi cũng vô tư lự; anh còn muốn gì nữa?

Aprile từng là một thi sĩ, tôi thì viết nên những khúc ca—

Đó chính là điềm báo về thành công mà tôi đang tìm kiếm!

Tại sao giờ đây tôi lại không thể vui tươi như thuở trước?

Fest. Vui tươi! Bằng cách nào chứ? Và còn lại gì cho niềm vui?

Anh đã tuyên bố rằng những mục đích (mà tôi đã phát ngấy

Khi phải nhắc tên) là những thứ không thể thực hiện nổi.

Par. Đúng thế,

Nếu theo đuổi chúng như cách tôi từng đuổi theo—đúng là một tên ngốc chúa!

Lắng nghe đây: kế hoạch của tôi sẽ chẳng làm anh vừa lòng đâu, có lẽ thế,

Nhưng anh vốn ít trải sự đời.

Đây là kế hoạch của tôi—(trước tiên hãy nâng ly chúc cho vận may của nó)—

Tôi sẽ chấp nhận mọi sự giúp đỡ; tất cả những gì tôi từng khinh miệt

Một cách liều lĩnh thuở ban đầu, cũng ngang bằng

Với những thôi thúc thuở ban sơ mà năm tháng tuổi già đã dập tắt:

Tôi đã thử từng cách riêng lẻ: giờ thì chơi cả hai!

Mọi sự giúp đỡ! Không một loại nào được phép loại trừ loại khác.

Tôi tìm kiếm sự hiểu biết và sự tận hưởng cùng một lúc,

Chứ không phải từng thứ đơn lẻ như trước kia.

Giả sử công sức của tôi một lần nữa lại tựa như chính sự nghiệp của Chúa

Như thuở tôi mới mơ mộng,—điều đó cũng sẽ chẳng tước đoạt ở tôi

Niềm hoan lạc trần tục, tầm thường và xác thịt nhất

Có thể vớ lấy được; bởi vì mọi niềm vui đều là sự thủ đắc,

Và thủ đắc chính là thủ đắc, dẫu cho có nhỏ nhoi đến đâu. Tâm hồn tôi

Khi ấy có thể chết đi, mà không bị chì chiết rằng—"ngươi đã thu được gì?"

Và mặt khác, nếu khoái lạc có theo sau

Như thể tôi chưa từng hắt hủi nàng cho đến tận bây giờ,

Thì nàng cũng chẳng thể làm lu mờ sự hòa quyện ngất ngây của tâm hồn tôi

Với quá khứ cuồn cuộn, với tương lai đong đầy,

Vinh quang với những viễn cảnh về một thành công trọn vẹn.

Fest. Thành công!

[$37$]

Par. Và cớ sao lại không? Tại sao lại không ưa chuộng

Những kết quả đạt được trong trạng thái tồn tại tuyệt vời nhất của tôi,

Hơn là những thứ chỉ bắt nguồn từ những mùa u tối

Tựa như những ý nghĩ do chính chúng sinh ra? Khi tôi ở trạng thái tuyệt vời nhất, tuổi trẻ của tôi

Chưa bị tàn phá, chẳng phải thành công cũng là điều chắc chắn nhất sao?

Bản chất của bóng tối là che khuất.

Tôi là kẻ lữ hành: tôi nhớ rất rõ

Một chuyến đi, khi tôi sợ rằng mình đã đi lạc lối,

Bởi vì cái thành phố tôi khao khát đặt chân đến

Cứ mãi ẩn khuất; để rồi bất chợt những ngọn tháp của nó từ đằng xa

Lóe lên xuyên qua những làn mây cuồn cuộn; anh có thể hình dung ra

Niềm phấn khích tột độ của tôi. Chẳng mấy chốc hơi sương lại khép kín,

Nhưng tôi đã nhìn thấy thành phố ấy, và một cái nhìn thoáng qua như thế

Không bóng tối nào có thể che khuất: và hiện tại cũng vậy—

Vài tiếng đồng hồ tẻ nhạt, một chút ô nhục thoáng qua,

Sẽ chẳng thể hủy diệt những ký ức sống động của quá khứ.

Tôi sẽ chiến đấu đến cùng; có phần kiệt sức

Có lẽ vậy, nhưng vẫn là một chiến binh tài năng.

Anh đang nhìn mái tóc bạc và vầng trán nhăn nheo của tôi ư?

Nhưng tôi có thể biến ngay cả sự yếu mềm thành lợi thế:

Trong số rất nhiều mánh khóe tôi biết, không phải là ít nhất

Khi đẩy đống đổ nát của thể xác tôi, nơi ngọn lửa sinh lực

Đang run rẩy thoi thóp chưa dứt,

Thành một đống lớn, và tung ngọn lửa vút lên cao.

Tôi phải làm gì với tuổi già đây? Thế nên, bệnh tật ban cho ta

Một sự trợ giúp; vì tôi sợ rằng nó chính là nguồn cội của tất cả

Những gì chúng ta kiêu hãnh: tâm trí chẳng qua chỉ là bệnh tật,

Và sức khỏe tự nhiên chính là sự dốt nát.

Fest. Tôi chỉ thấy

Một triệu chứng tốt đẹp trong kế hoạch đáng chú ý này.

Tôi từng sợ rằng chuyến đi đột ngột của anh nhằm mục đích

Trút giận ngay lập tức lên những kẻ thù của mình.

Sự việc không phải vậy: tôi rất đỗi vui mừng.

Par. Và nếu tôi vui lòng

Nhổ nước bọt vào chúng, giày xéo chúng, thì sao nào?

Đó thực sự là một cuộc chiến đáng thương hại, nhưng lũ ngốc ấy

Đã khiêu khích nó. Tôi vốn muốn tha cho sự tự phụ của chúng,

Nhưng nếu chúng cứ khăng khăng khiêu khích tôi, không thể dung thứ cho sự

Nhẫn nhịn từ phía tôi, nếu tôi không được phép giữ lại

Bất kỳ phẩm chất nào trong bóng râm, mà buộc phải tung ra

Sức mạnh tương xứng với sức mạnh, lấy sức mạnh của tôi chọi lại sức mạnh của chúng,

Và dạy cho chúng trò chơi của chính chúng bằng thứ vũ khí của chính chúng—

Chà, nếu thế thì cứ việc và hãy để chúng tự gánh lấy hậu quả!

Tôi đứng cao hơn chúng tựa vị thần, chẳng thể nào

Che giấu được sự thật ấy: vậy thì những sự do dự vẩn vơ nào

Đã từng bảo tôi phải làm mềm mỏng nó,

Truyền đạt nó một cách nhẹ nhàng đến thế gian,

Thay vì chứng minh sự tối thượng của mình,

Chiếm lấy vị trí tự nhiên trên đầu chúng,

Rồi nhận vinh quang ấy hoàn toàn thuộc về con người!

—Và trong sự thăng hoa của tôi, vinh quang của con người cũng sẽ trọn vẹn.

Nhưng sống là phải học, dù đời thì ngắn, học hành thì gian khó!

Và bởi thế, dẫu cho chỉ là cái xác xơ của bản ngã quá khứ,

Tôi e rằng, Pütter thân mến, phòng giảng của ông

Phải chờ đợi thêm một chút nữa cho món trang sức tuyệt vời nhất của nó,

Gã lang băm hối hận, kẻ từng tự tung tự tác,

Nhưng chẳng mấy chốc đã được dạy cho biết vị trí của mình;

Giờ đây, quá đỗi hạnh phúc khi được phép thú nhận

Sai lầm của mình, chùi nến, và minh họa

(Fiat experientia corpore vili)

Sự vững chắc trong y thuật của ông ngay trên thân xác hắn. Hãy chờ đấy,

Pütter thân mến!

Fest. Kẻ nào mỉm cười kiểu đó, đích thị là một vị thần!

Par. Phải, phải, cứ cười tôi đi! Tôi rất đỗi vui mừng

Vì anh không bị lừa gạt bởi tất cả những điệu bộ khoác lác này; anh

Có thể nhìn thấu gốc rễ của vấn đề!—cách tôi đang cố gắng

Tỏ ra bình thản trước sự sụp đổ

Mà tôi vừa trải qua, và vùi lấp cùng che đậy

Sự suy đồi của mình trong mọi ngóc ngách;

Cách mà những động cơ thấp hèn tôi muốn anh nghĩ rằng

Chỉ hòa quyện một cách phải chăng với những mục tiêu cao cả hơn,

Những ham muốn mà tôi khiêm tốn thừa nhận

Có thể chi phối tôi vì tôi vẫn chỉ là kẻ phàm trần—

Đang thúc giục tôi, đẩy tôi tiến lên, và nhanh chóng đánh bật

Những khao khát thuở thanh xuân của tôi. Anh không phải là một kẻ ngốc dễ bị lừa:

Anh đã vạch trần tôi rồi! Phải, tôi đã sai người gọi anh tới

Để trút những lời dối trá trẻ con này lên đầu anh, Festus ạ!

Cười đi—anh cứ việc cười vào mặt tôi đi!

Fest. Quá khứ ấy, hỡi Aureole,

Chẳng chứng minh điều gì sao? Sự trao đổi tình cảm giữa chúng ta

Vẫn là chưa bắt đầu ư? Tôi có phải thề rằng mình không hề

Nịnh hót trong câu nói này hay câu nói khác không? Riêng với anh,

Dù anh có nói gì đi nữa, thì chẳng có sự suy đồi nào ở đây cả;

Những ý nghĩ thấp hèn ấy không hề cư ngụ trong tâm trí anh,

Bằng không thì cớ gì lại có sự xáo trộn này? Anh đang phiền muộn

Bởi sự xâm nhập của những quan điểm đê hèn, vốn quen thuộc với kẻ thù của anh,

Cũng như việc chúng từng bối rối nếu phẩm chất của anh rơi rớt

Vào giữa những tâm hồn tối tăm của chúng: chẳng khác nào

Một con sói lạc đàn bị mùa đông ép buộc phải chạy xuống

Từ những ngọn đồi hoang vu lạnh lẽo của chúng ta—đủ để làm hoảng sợ

Cả một ngôi làng nơi thung lũng—trong khi những người thợ săn rừng

Vẫn ngủ yên bình, mặc cho suốt đêm dài cả bầy sói đói khát

Cứ ngửi ngóng quanh quẩn và cào cấu vào những mái tranh ọp ẹp của họ.

Những suy nghĩ tồi tệ này chỉ là những con quái vật, và chúng sẽ bỏ chạy thôi.

Par. Mong anh được hạnh phúc, Festus, người bạn của ta!

Fest. Chưa hết đâu; những niềm hoan lạc mà anh cứ đinh ninh rằng

Sẽ thay thế cho những mục tiêu cao cả hơn của anh,

Dẫu chỉ là những thứ kích thích tầm thường và vô hại,

Sẽ chẳng bao giờ làm anh thỏa mãn đâu....

Par. Im nào! Ta từng khinh miệt chúng,

Nhưng điều đó sẽ sớm qua đi. Ban đầu chúng ta đặt ra

Những tiêu chuẩn cao ngất ngưởng, và chẳng chịu giảm bớt một chút nào

Giá trị khắt khe của lao động; nhưng thời gian trôi qua,

Và những tâm hồn khiêm nhường hơn chấp nhận những gì chúng ta từ chối:

Nói tóm lại, khi một thứ an ủi tựa như những niềm hoan lạc ấy được ban phát,

Chúng ta không thể mãi nuôi dưỡng

Sự khinh miệt cay đắng từng thôi thúc ta hắt hủi nó ban đầu,

Mà sẽ ôm chặt lấy nó vào lồng ngực

Và biết ơn rút lui. Cuộc đời này của ta

Phải sống cho trọn vẹn và kiếm cho bằng được một nấm mồ:

Ta chỉ thích hợp với việc đó chứ chẳng còn gì khác.

Ta đã bảo anh một lần rồi, ta không thể tìm thấy niềm vui lúc này,

Trừ khi ta cho rằng tri thức của mình đạt được thông qua niềm vui;

Ta cũng chẳng thể thấu hiểu, nếu những giọt nước mắt ấm nóng không ngay lập tức bộc lộ

Nhu cầu phải gắn kết cả niềm vui với tri thức:

Thế nên, ta cứ thế lao đi, tận hưởng mọi thứ có thể,

Và thấu hiểu mọi thứ có thể. Tất nhiên là ta đang nói

Trong sự hỗn độn; điều này sẽ giải thích rõ hơn—hãy cảm nhận ở đây xem!

Nhịp đập dồn dập phải không?—một ngọn lửa trong tim

Cần phải được bộc lộ bằng cách nào đó, thế này hay thế khác cũng chẳng sao.

Thế là, Festus nhìn thấy tôi chính thức ra khơi; cái nhìn điềm tĩnh

Và đầy trắc ẩn của anh từng có thể làm tôi xao động thuở trước,

Nhưng giờ đây, thay vì chối từ, tôi lại mời gọi

Thứ thúc giục tôi tiến lại gần hơn, phơi bày

Bản thân trước mặt anh, và được xoa dịu bằng lòng thương hại;

Tôi hy vọng, nếu anh ra lệnh hy vọng, và tin tưởng

Theo chỉ dẫn của anh—tự thỏa mãn bản thân

Bằng tình yêu thương bền bỉ của anh. Và Festus rời bỏ tôi

Để nhường chỗ cho một gã đệ tử nhẹ dạ nào đó

Kẻ cho rằng Chúa thì khôn ngoan, nhưng Paracelsus

Lại có những đức tính kỳ lạ của riêng mình: tôi húp trọn

Lời ca tụng đó, tủm tỉm cười trước sự thán phục ấy,

Và rồi tống cổ tên ngốc đó đi; bởi vì màn đêm đã buông xuống,

Và tôi lại vùi mình vào việc nghiên cứu,

Cho đến khi những cuộc tìm kiếm kiên nhẫn sau lớp tri thức ẩn giấu

Gần như vắt kiệt một chân lý sáng ngời khỏi nhà tù của nó; thân xác tôi

Run rẩy, những mạch máu trên trán phình to lên,

Mái tóc tôi râm ran vì sự chiến thắng. Chậm rãi và chắc chắn, buổi sáng

Sẽ bừng lên trên căn phòng chật chội và ngọn đèn lụi tàn của tôi

Cùng cái lò sưởi đã tắt ngúm, và những mảnh đất cùng quặng mỏ vương vãi;

Khi ấy, với một trái tim suy kiệt và vầng trán nhức buốt,

Tôi phải nhìn lại chân lý mà mình vừa bắt được, tổng kết

Giá trị của nó, truy nguyên xem những mục đích bắt nguồn từ đâu,

Sức mạnh hiện tại của nó cùng những hệ lụy lâu dài,

Những mối liên hệ tiềm ẩn, những viễn cảnh mà nó mở ra,

Và tầm vóc trọn vẹn của nó trong việc hoàn thiện kế hoạch của tôi.

Tôi nhìn nó với cái nhìn nghiêm khắc bị giới hạn, bị quăng quật xuống

Khỏi cái vị trí cao cả mà những hy vọng tràn trề của tôi từng trao cho nó,

Bị chứng minh là vô giá trị—thứ mà, dẫu đạt được, vẫn phải đánh đổi

Bằng một cơn đau thắt nữa cho cái thể xác đang suy sụp nhanh chóng này.

Rồi nhanh chóng thay, chiếc cốc để cốc cạn, thứ xua tan nỗi buồn!

Tôi trôi ngược về tuổi thanh xuân, và lại dùng

Nhịp đập chập chờn của mạch đập làm minh chứng rằng Chúa

Vẫn dành những điều tốt đẹp cho tôi, sẽ biến sự nghiệp của tôi thành của Ngài.

Hãy nhìn xem! Tôi đã vứt bỏ thứ âu lo tàn nhẫn này

Thứ từng kìm hãm một tâm hồn sinh ra để bay lượn tự do đến thế,

Và căn phòng mờ ảo của tôi đã trở thành một chiếc lều,

Festus đang ngồi bên cạnh tôi, và nàng Michal của anh ấy. . .

Sao anh lại giật mình? Ta bảo là, nàng đang lắng nghe ở đây,

(Vì đằng kia—Würzburg hiện ra qua kẽ lá trong vườn orchard!)

Đang cử động như thể những lời lẽ nồng nhiệt ấy không nên tìm thấy

Bất kỳ tiếng vang nào trong tâm hồn tĩnh lặng của một thiếu nữ,

Nhưng bầu ngực tinh khôi của nàng vẫn phập phồng, đôi mắt nàng đong đầy

Những giọt nước mắt, đôi môi ngọt ngào run rẩy suốt khoảnh khắc ấy!

Ha, ha!

Fest. Xem ra, anh đang mong đợi sẽ gặt hái

Được niềm vui có thật từ con đường hiện tại của anh,

Mà đúng hơn là . . .

Par. Cái chết! Được chết! Tôi nợ điều đó phần nào

Đối với những gì, ít nhất, tôi từng là. Tôi sẽ lấy làm buồn

Nếu phải sống một cách thỏa mãn sau cú ngã dốc như thế,

Nếu phải sinh sôi nảy nở và béo tốt sau sự đảo chiều dội ngược ấy!

Toàn bộ kế hoạch chỉ là một giải pháp tạm bợ, nhưng sẽ kéo dài

Cho đến hết quãng đời của tôi.

Fest. Và anh chưa từng trầm ngâm rồi thốt lên rằng,

"Tôi từng có một mục đích cao cả, và có đủ sức mạnh

Để hoàn thành nó; nhưng tôi đã dừng lại giữa chừng,

Và trao nhầm những thành quả đầu tiên của công sức lao động

Cho những mục tiêu chẳng đáng là bao so với món quà ấy.

Tại sao vẫn cứ quẩn quanh bên chúng? Tại sao lại bấu víu lấy lỗi lầm?

Tại sao lại tìm kiếm sự an ủi trong thất bại,

Trong những nỗ lực vô ích nhằm rút tỉa vẻ đẹp

Từ sự xấu xí? Tại sao không cố gắng hết sức

Để chuộc lại quá khứ

Và, thu lượm lại những báu vật đã bị quăng quật ấy,

Để kiên định bước đi trên con đường cho đến khi tôi đặt chân đến

Bến đỗ đích thực của chúng và của chính tôi?"

Anh chưa từng ngẫm nghĩ như thế bao giờ sao?

Par. Tôi có từng không ư, anh hỏi thế à?

Thường thì vào lúc nửa đêm, khi hầu hết những mộng tưởng kéo đến,

Một dự án hão huyền nào đó thường ghé thăm tôi:

Hết lần này đến lần khác cho đến tận cùng... hay anh muốn nghe

Cùng một câu chuyện ngụ ngôn ấy qua một tích truyện?

Cả anh và tôi, lang thang khắp thế gian rộng lớn,

Tình cờ đặt chân lên một bờ biển hoang vu.

Ngay khi chúng ta thét lên, "Chẳng có tiếng nói nhân loại nào trước đây

Phá vỡ sự im lặng muôn thuở của những mỏm đá này!"

—Tiếng vang đầy càu nhàu của chúng làm chúng ta giật mình; chúng ta quay lại:

Cấu trúc tàn tạ nào vẫn đang ngước nhìn ra biển khơi?

Vẫn còn dăm ba ký tự kìa! Trong lúc chúng ta đọc,

Cơn gió mặn sắc bén, đang sốt ruột chờ đợi đoạn kết

Thậm chí của cả kỷ vật này, cứ tha thiết đến rồi đi,

Hoặc cất tiếng hát về những gì chúng ta khôi phục lại, như đang chế giễu nó.

Đây chính là kỷ vật; và tiếng nói của tôi, chính là tiếng của gió.

(Hắn hát.)

Vượt biển những chiếc thuyền chiến của chúng ta đi qua,

Với những chiếc mũi tàu rẽ sóng trong hàng ngũ hiên ngang

Hướng về ngọn gió lướt nhanh và con sóng cuộn trào

Một hạm đội oai hùng:

Mỗi con tàu được đóng từ một thân cây trong rừng

Vẫn còn nguyên lá và thô ráp như khi mới mọc,

Và được đóng đinh khắp các mạn tàu thủng lỗ chỗ,

Cả bên trong lẫn bên ngoài, bằng da bò đen

Được đun sôi trong mỡ và làm mềm trong lửa,

Để chịu đựng trò đùa của những con sóng đùa nghịch:

Thế nên, mỗi con tàu tốt đều thô ráp khi nhìn bề ngoài,

Thô ráp và trơ trọi khi nhìn từ bên ngoài,

Nhưng mỗi con tàu đều nâng đỡ một chiếc lều uy nghi

Nơi những hàng cọc gỗ tuyết tùng xếp thơm ngát

Ngăn những giọt nước biển nhảy múa lọt vào,

Và một tấm bạt buông rủ bên dưới cột buồm,

Trong từng lớp nếp vải lụa tía tinh xảo,

Để chẳng có ánh trưa hè hay ánh sao trời

Hay ánh trăng lạnh lẽo khiến kẻ ta hóa điên,

Có thể xuyên qua cái chốn ở vương giả ấy.

Khi mặt trời ló dạng, ôi, vui tươi và hạnh phúc

Chúng ta giương buồm và khua mái chèo;

Nhưng khi gió đêm thổi như hơi thở,

Vì niềm vui của một ngày lênh đênh thêm nữa,

Chúng ta cùng cất tiếng hát trên biển rộng bao la,

Như những con người bình yên trên một bờ bến bình yên;

Mỗi cánh buồm được thả tự do theo chiều gió,

Mỗi tay lái được giữ chặt nhờ ánh sao chạng vạng,

Và trong một giấc ngủ bình yên tựa cái chết,

Chúng ta, những kẻ lữ hành từ phương xa đến,

Nằm ngả dài, mỗi thủy thủ đoàn mệt mỏi

Quây quần thành vòng tròn quanh chiếc lều kỳ diệu của mình

Nơi tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ và làn hương thơm ngát uốn lượn,

Cùng với ánh sáng và hương thơm, cả âm nhạc nữa:

Thế là các vì sao quay quanh, và bóng tối qua đi,

Và vào buổi sáng chúng ta khởi hành bên cột buồm,

Và mỗi con tàu vẫn đang lướt đi nhanh chóng.

Rồi vào một buổi sáng, đất liền xuất hiện—một đốm nhỏ

Mờ ảo run rẩy giữa biển khơi và bầu trời:

"Hãy tránh xa nó ra," người lái tàu của chúng ta thét lên, "hãy kìm chân

Tiếng hò reo, hãy kìm lại ánh mắt háo hức!"

Nhưng biển khơi cuồn cuộn đã tối sầm lại đằng sau

Suốt bao đêm dài và bao ngày dài,

Và đất liền, dẫu chỉ là một hòn đá vôi, đang tiến lại gần;

Thế là, chúng ta phá bỏ những hàng cọc tuyết tùng,

Để tấm bạt màu tía phần phật bay trong gió,

Và một bức tượng rực rỡ hiện lên trên mọi boong tàu!

Tất cả chúng ta cùng hò reo vang dội,

Và cứ thế lái thẳng vào bến cảng

Với sự huy hoàng và khúc ca khải hoàn vinh quang.

Trăm ngàn hình hài bằng đá trong suốt!

Suốt cả ngày chúng ta xây đền thờ cho từng bức tượng,

Một ngôi đền bằng đá cho mỗi một vị,

Và chẳng dừng tay cho đến khi dưới ánh mặt trời ngả về tây

Chúng ta ngồi quây quần trên bờ biển

Để cất tiếng hát vì công việc đã hoàn thành.

Khi kìa! Những tiếng hò reo và khúc ca vui vẻ nào thế!

Tiếng cười nào khuấy động cả khoảng không xa xăm kia?

Một chiếc bè chở đầy ắp những đám đông hạnh phúc

Gồm những thổ dân hiền hòa trên đảo!

"Hòn đảo của chúng tôi ở ngay gần đây thôi," họ kêu lên,

"Giống như những đám mây mờ ảo đang ngủ ngập trong chiều tà,

Cổng đền của chúng tôi đang mở rộng thênh thang,

Những rặng ô-liu của chúng tôi đang tỏa bóng râm mát rượi

Dành cho những hình hài uy nghi này"—họ kêu lên.

Ồ, khi ấy chúng ta bừng tỉnh khỏi giấc mơ sâu thẳm

Và nhận ra, quá muộn màng,

Hòn đá vôi ấy trơ trọi và hoang vu nhường nào,

Nơi từng tiếp nhận món hàng quý giá của chúng ta:

Thế nhưng chúng ta vẫn gọi với theo—"Hãy rời đi!

Những món quà của chúng ta, một khi đã trao đi, phải ở lại nơi này.

Công việc của chúng ta đã hoàn thành; chúng ta chẳng có lòng dạ nào

Để hủy hoại công sức của mình,"—chúng ta kêu lên.

Fest. Thật thế sao?

Par. Không, hãy đợi đã: tất cả những điều này nằm trên những nét khắc mờ ảo

Trên những hòn đá gồ ghề vương vãi khắp nơi nhưng từng được chất

Thành hàng lối: rồi tiếp theo là—hãy chú ý xem điều gì theo sau này!

"Khúc ca buồn bã của những con người kiêu hãnh bấu víu

Vào lỗi lầm đầu tiên của họ, và lụi tàn trong kiêu hãnh."

Fest. Vậy thì hãy quay lại đi, Aureole; vì lòng kính sợ Chúa, hãy quay về!

Đây là tội lỗi ghê tởm; hãy quay về! Hãy từ bỏ quá khứ,

Từ bỏ tương lai; đừng tìm kiếm niềm vui nữa,

Mà hãy chờ đợi tiếng gọi của cái chết giữa những chốn thiêng liêng,

Và hãy tin tưởng tôi về kết cục—sự bình yên, nếu không phải niềm vui.

Hãy trở về Einsiedeln với tôi, Aureole thân mến!

Par. Không đời nào, không đời nào! Mọi chuyện sẽ chẳng chuyển biến tốt đẹp đâu.

Một đứa trẻ không vết nhơ đang ngủ trên đám rêu nở hoa—

Điều đó thật tốt cho nó; nhưng khi một kẻ tội lỗi,

Khao khát giấc ngủ ấy, muốn rũ bỏ

Tội lỗi của mình, liệu hắn có thể lập tức trở về

Nằm nghỉ ngơi bằng cách nằm xuống đó không? Cha ông chúng ta hiểu rõ

(Mặc cho những phát hiện vĩ đại của con cháu họ)

Con đường thích hợp cho những kẻ như thế: những căn phòng tối tăm, ánh đèn mờ ảo,

Một sàn đá nơi người ta có thể quằn quại như con giun đất:

Chứ không phải chiếc gối bằng rêu xanh ngắt màu hoa tử la lan!

Fest. Tôi chẳng thấy dấu hiệu nào của những cảm xúc tuyệt đối

Và bạo ngược ấy cả. Anh đã bình tĩnh hơn rồi đấy.

Việc làm thơ này có đủ sức thanh tẩy anh

Mà chẳng cần đến sự khổ hạnh khủng khiếp mà anh vừa mô tả.

Anh vẫn yêu quý tôi: những dục vọng mà anh sợ hãi sẽ chẳng bao giờ

Xúc phạm đến người bạn của anh đâu. Lại về Einsiedeln một lần nữa đi!

Anh chỉ cần nói một tiếng thôi!

Par. Không, không; những dục vọng đó không cho phép:

Chúng đang rình rập, tôi biết, đang co ro với đôi mắt nhắm một nửa

Ngay bên cạnh anh; đó là bản tính của chúng. Anh hãy tự chen chân vào

Giữa chúng và con mồi của chúng; hãy để một kẻ ngốc nào đó gọi tôi

Là vua hay là lang băm, điều đó chẳng thành vấn đề—rồi hãy thử

Dùng sự khôn ngoan của anh, giục chúng từ bỏ món ăn ưa thích của chúng xem nào!

Không, không; hãy khôn ngoan hơn và nhìn sâu hơn đi, Festus!

Nếu anh biết một con quỷ đang cười nhạo trong tôi như thế nào

Trong lúc anh đang bàn chuyện này chuyện nọ hiện giờ,

Cứ như thể chúng ta chẳng khác nhau là mấy ngoài mấy chuyệnn vặt vãnh!

Fest. Chúng ta khác nhau đến thế sao? Phải, sự thay đổi chắc chắn phải diễn ra,

Dù là tốt hay xấu; hãy giữ điều đó khỏi tôi! Đừng tâm sự mọi bí mật:

Tôi sinh ra để hy vọng, còn anh thì . . .

Par. Để tin tưởng: anh biết rõ những trái ngọt của nó rồi đấy!

Fest. Lắng nghe này: tôi thực sự tin rằng, thứ mà anh gọi là lòng tin

Thực chất chỉ là sự tự lừa dối bản thân là chính: bởi vì, hãy nhìn xem!

Chừng nào Chúa còn ân cần dọn đường

Cho anh, và che chở anh khỏi thế gian,

Đem lại cho anh sự miễn trừ hoàn toàn khỏi số phận con người,

Khỏi những hy vọng và sợ hãi tầm thường của nhân loại, dưới cái cớ đơn thuần

Là anh đang dấn thân phục vụ Ngài—ban cho anh

Một quyền tự do vô hạn, biến anh thành Chúa, thực chất là thế,

Và biến Ngài thành nô lệ của anh—anh đã vô cùng mãn nguyện để thốt ra

Những lời ca tụng đầy cung kính nhất! Rốt cuộc thì điều đó là gì,

Nếu không phải là sự ích kỷ vô tiền khoáng hậu? Chẳng ai

Có thể dò ra thánh ý Chúa rõ ràng bằng anh, trong khi ý muốn của anh

Vẫn được ngầm hiểu ẩn giấu trong đó; nhưng giờ đây anh thất bại,

Và chúng ta, những kẻ cứ hay ba hoa về thánh ý ấy, lại là những tên ngốc!

Nói tóm lại, công việc của Chúa được thiết lập ở đây

Theo cách Ngài thấy phù hợp, chứ không phải theo cách của anh,

Và điều này anh không thể nào chịu đựng nổi. Sự bất mãn như thế

Thật là yếu đuối. Hãy từ bỏ ngay mọi kiếp tạo vật đi!

Hãy khẳng định quyền tuyệt đối được sở hữu và sử dụng

Năng lượng của anh đi; cứ như thể các dòng sông cất lời rằng—

"Chúng ta lao về đại dương; chúng ta có dính líu gì đâu

Đến việc nuôi dưỡng những dòng suối nhỏ, lững lờ trôi trong thung lũng,

Ngủ vùi trong những vũng nước lười biếng?" Hãy cứ đưa ra lý lẽ đó đi,

Ít ra điều đó cũng còn tỏ ra táo bạo!

Par. Rất có thể là thế.

Những linh hồn ngoan ngoãn phục vụ chính là những kẻ, không nghi ngờ gì nữa,

Phương Đông sinh ra: kìa, chủ nhân ra lệnh,—

Chúng tỉnh dậy, dựng lên những bậc thềm và khu vườn

Chỉ trong khoảng không gian một đêm; và, việc này xong, liền lập tức bắt đầu

Một thế kỷ ngủ vùi khác, để ngợi ca hết lời

Kẻ đã nhào nặn nên chúng một cách khôn ngoan và đẹp đẽ,

Cho đến khi một cú cọ xát vào ngọn đèn, hoặc một sự tình cờ tương tự,

Đánh thức chúng dậy lần nữa. Ta được đúc bằng khuôn khác.

Ta vốn muốn xoa dịu chúa tể của mình, và làm nô lệ cho ngài

Và phụng sự ngài vượt quá cả những ràng buộc chật hẹp của ta,

Và đây là cách ta được đền đáp cho những nỗ lực của mình!

Bên cạnh đó, thật vô ích khi cứ bàn chuyện thúc đẩy

Vinh quang của Chúa bằng cách khác; đây mới chính là nơi duy nhất

Của sự gia tăng ấy, chừng nào con người còn

Làm nó gia tăng; vậy thì cớ gì phải nhìn ra ngoài phạm vi này?

Chúng ta chính là vinh quang của Ngài; và nếu chúng ta trở nên vinh quang,

Chẳng phải điều đó đã được hoàn thành rồi sao?

Fest. Liệu một kẻ như tôi có thể

Phán xét những tâm hồn như anh không? Dẫu cho năm tháng đã thay đổi anh rất nhiều,

Và anh đã từ bỏ tình yêu đầu đời của mình, và vẫn giữ lại

Cái bóng trống rỗng của nó để che đậy những con đường quanh co của anh,

Thì tôi vẫn cho rằng anh từng tôn kính Chúa.

Và ai dám gọi con đường của anh là không có phần thưởng?

Bởi vì, cớ gì lại phải than vãn về thất bại

Nếu sự khải hoàn chưa từng tôi luyện anh quen với những hy vọng cao cả?

Tôi giục anh từ bỏ cuộc đời mà anh đang nguyền rủa,

Và thành công nào đến với tôi?—chỉ đơn thuần là những lời bàn tán

Về đam mê, sự yếu đuối và niềm hối hận; nói tóm lại,

Bất cứ điều gì trừ sự thật trần trụi—rằng anh chọn

Con đường bị khinh miệt này, và rẻ rúng coi nhẹ

Hạnh phúc của tôi, hay đúng hơn là hạnh phúc của những người khác.

Một lần nữa, hãy quay về đi!

Par. Và đi ngay thôi. Tên trộm John

Đã nẫng mất một nửa bí mật của ta vào lúc này rồi:

Và chúng ta sẽ khởi hành vào lúc rạng sáng. Ta đang mệt mỏi,

Ta chẳng biết vì sao; thậm chí ly rượu cũng chẳng thể xoa dịu

Bộ não của ta đêm nay . . .

Anh không hoàn toàn khinh miệt tôi chứ, Festus?

Đừng nịnh hót! Một kẻ như anh chẳng cần phải được bảo rằng

Chúng ta sống và thở trong sự lừa dối và bị lừa gạt.

Anh không khinh bỉ tôi từ tận đáy lòng của mình chứ,

Khinh bỉ tôi và những lời lẽ đạo đức giả của tôi, từng thủ đoạn nhỏ nhoi,

Những vần thơ của tôi và cả cơn mưa từ ngữ sủi bọt này,

Sự tự lừa dối bản thân bằng những lời đường mật, lớp vỏ bọc bên ngoài

Bằng những lời dối trá bao bọc lấy, giống như bệnh lở chốc, vảy nến, vảy gàu

Bao bọc lấy phần thịt lành?—thế nên, hãy chắc chắn là đừng nịnh hót nhé!

Ngay cả Chúa cũng nịnh hót: nhưng bạn của ta, ít nhất,

Vẫn là kẻ chân thật. Tôi muốn ra đi, để từ nay được an toàn

Trước mọi sự lăng mạ, căm thù và bất công tiếp theo

Từ những kẻ thù tiểu tốt; sự khinh miệt của người bạn duy nhất sẽ đóng ấn lên tôi:

Chẳng sợ lún sâu hơn nữa đâu!

Fest. Không, Aureole thân mến!

Không, không; tôi đến để đưa ra lời khuyên chân thành.

Có những quy tắc cũ, được đặt ra từ trước khi chúng ta chào đời,

Dựa vào đó tôi phán xét anh. Bản thân tôi, kẻ đầy sai lầm,

Kẻ vô cùng thấp kém bên cạnh tinh thần hùng vĩ

Đầy uy nghiêm của anh!—thậm chí tôi cũng có thể thấy

Anh đang sở hữu một thứ luật lệ cao cả hơn chúng tôi, những kẻ gọi

Tội lỗi là thứ không phải tội lỗi—gọi sự yếu mềm là sức mạnh.

Nhưng tôi chỉ có những quy tắc này, dẫu chúng thế nào đi nữa,

Để làm kim chỉ nam; và tôi quở trách anh nơi chúng ra lệnh,

Chỉ chừng nào việc quở trách ấy hứa hẹn

Mang lại sự bình yên cho tâm hồn anh: hơn thế nữa, bởi vì nỗi buồn

Đã giáng xuống tôi thời gian gần đây, và chúng đã giúp tôi

Để tôi không quỵ ngã trước nỗi đau khổ của mình.

Nhưng cớ gì tôi phải ngần ngại thừa nhận

Bất chấp tất cả, tựa như người anh em phán xét người anh em,

Rằng số phận của anh là điều khó hiểu nhất đối với tôi?

Và nếu anh phải diệt vong mà chẳng nhận được sự đền bù

Cùng sự thỏa mãn nào—quá vội vã

Tôi đã đặt niềm tin vào tình yêu: anh có thể đã phạm tội,

Nhưng anh đã biết yêu thương. Dưới góc độ con người thuần túy—

Như cách tôi muốn Chúa đối xử với những sinh linh mỏng manh

Vào phút cuối—tôi nói rằng anh vẫn sẽ khải hoàn!

Par. Anh từng trải qua đau khổ chưa, Festus?—đó là bởi vì

Anh yêu tôi. Đau khổ, lại thêm nàng Michal ngọt ngào của anh nữa!

Nghĩ lại mới thấy: đừng bao giờ để nàng biết cái kết cục

Tẻ nhạt cuối cùng này của tất cả mọi chuyện: những kẻ khốn nạn này dám

Lăng mạ tôi—tôi, kẻ mà nàng từng yêu:—thế nên, đừng làm nàng đau buồn!

Fest. Sự thất bại của anh chẳng thể làm nàng đau buồn nhiều lúc này đâu.

Par. Michal đã chết rồi! Cầu Chúa phù hộ để chúng ta không hóa điên!

Fest. Aureole, Aureole thân mến, đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó!

Đồ ngốc, đồ ngốc! Đây là trái tim đã trở nên trơ lì trước nỗi buồn—

Tôi không thể chịu nổi đôi mắt ấy.

Par. Không, thực sự chết rồi sao?

Fest. Chưa đầy một tháng đâu.

Par. Chết cứng ngắc!—vậy là anh đã đặt nàng

Giữa những khóm hoa từ lâu rồi. Giờ thì, anh có biết không,

Tôi có thể tiết lộ một bí mật sẽ đem lại sự an ủi

Ngay cả cho anh. Tôi chẳng có loại thuốc bổ nào, như người ta vẫn nghĩ,

Để đánh lừa thần chết cả; nhưng có một bí mật tuyệt vời hơn nhiều.

Hãy biết rằng, anh đã không làm sai khi phó thác tình yêu của mình

Cho lòng đất lạnh lẽo: tôi đã suy nghĩ rất nhiều về điều đó.

Bởi vì tôi tin rằng chúng ta không hoàn toàn chết đi.

Fest. Aureole!

Par. Không, đừng cười; có một lý do

Cho những gì tôi nói: tôi nghĩ tâm hồn không bao giờ có thể

Nếm trải cái chết. Lúc này đây, như anh có thể thấy,

Tôi hoàn toàn không thích hợp để khoác lên một tư tưởng kỳ lạ đến thế

Bằng một hình thức ngôn từ dễ hiểu;

Nhưng hãy xem đó là niềm tin của tôi, nàng không hề chết.

Fest. Nhưng không chỉ vì lý do này chứ? Chắc chắn là—

Aureole, anh đã tin điều này suốt từ trước đến nay phải không?

Par. Và Michal đang ngủ say giữa những rễ cây và giọt sương,

Trong khi tôi đang bị xao động ở Basel, và tràn trề những kế hoạch

Dành cho Nuremberg, rồi hy vọng và tuyệt vọng,

Cứ như thể vở hài kịch diễn ra thế nào là điều quan trọng lắm,

Miễn là nó được diễn ra thật nhanh chóng. Biến đi, biến đi!

Cứ theo ý các người đi, lũ đông đảo! Trong lúc chúng ta chiến đấu vì phần thưởng,

Các người hãy kéo nhau thật an toàn vào những hàng ghế phía sau ấm cúng

Và chừa lại một đấu trường trống trải cho những kẻ dũng cảm

Sắp phải bỏ mạng vì trò tiêu khiển của các người!—Hãy nhìn đây!