Lúc bấy giờ, Ferrara chìm trong cảnh tang thương;

Thành phố kiều diễm ấy, nơi chốn để hai kẻ tranh giành

Cùng ôm trọn ái ân, cảm thấy vòng tay vạm vỡ kia

Chỉ là tai họa thô bạo cho những nét xuân mong manh

Mà chúng giằng xé — kẻ thì nhận ra rằng việc xoắn

Túm mái tóc nàng hai ba lần vào cổ tay mình

Sẽ chiếm được thế thượng phong — kẻ khác lại hay nhất

Là gạt đòn ấy bằng cách cài cùi chỏ có gai

Vào ngực nàng — mỗi phe đều quá đăm chiêu

Nên chẳng buồn để ý, dù cuộc chiến ngã ngũ ra sao,

Kẻ chiến thắng rốt cuộc cũng chỉ được hôn một thây ma.

“Nguyền rẫy thay Boniface cho chốn này!”

—Một lão đảng viên Ghibellin gào lên, khi bới tìm

Từ đống rác ẩm ướt nơi người ta thiêu rụi

Căn nhà của lão, một chiếc hộp sọ nhỏ với hàm răng lóa mắt:

“Xin Người rủ lòng, Chúa ngọt ngào — hãy để Salinguerra quằn quại

Dưới địa ngục muôn đời, lạy Chúa, và xin cho chính con

[102]

Được ở đó để cười nhạo hắn!” — một tên trẻ tuổi thuộc phe Guelf rên rỉ

Khi vấp phải một bàn tay teo tóp bị đóng đinh chặt

Vào khung cửa xém than, nơi người cha lần cuối

Đứng nhìn theo để chúc anh lên đường may mắn.

Những con đường ngập tràn cỏ dại

— Cỏ tầm ma, cỏ tranh, những khóm cẩm quỳ gớm ghiếc chẳng ai trồng.

Kẻ tha hương, chẳng một ai trong số cư dân,

Dù là của phe phái nào đắc thắng,

Dám rón rén bước ra cửa để hít thở lại bầu không khí trong lành,

Và hỏi cho ra mục đích của đoàn xe rực rỡ

Vừa được cho vào trong một buổi sáng; mọi thị trấn

Của Liên minh miền Đông đều cử sứ thần đến

Để thương lượng về khoản tiền chuộc Richard: ở đây người ta thấy

Dân Vicenza, thấy những con bò trắng như tuyết kéo chiếc xe chiến Paduan,

Với cây thánh giá son đỏ

Trên nền trắng. Nhón gót bên bờ hào,

Khâm sứ Montelungo ngước nhìn đầy đัง nuối tiếc

Theo bầy ngọn tháp mà ông từng có thể thấy

Thời nhà Este, nay (ông tự hỏi) chắc đã biến đi từ lâu

Để gia cố chiến lũy: chắc hẳn lũ chậm chạp kia biết rằng

Đức Giáo hoàng coi như đã ở đây rồi! Họ rảo bước trên phố

Điềm đạm hơn. Cuối cùng, “Taurello chào mừng

Liên minh,” một quan chức loan báo, — “sẽ đáp lại

Sự nhã nhặn ấy, và đang cố gắng phái gấp

Tito, quan Pháp quan của Friedrich, được cử đến

Vì những việc cấp bách từ nhiệm sở ở Trent,

Cùng Bá tước Mainard xứ Tyrol, — và chỉ đợi

Họ đi rồi là tiếp đón các đại biểu.”

“Tito!” Các đại biểu của chúng ta trao đổi một ánh nhìn,

Và vừa giữ lối đi chính, vừa liếc mắt ngắm nghía

Những cỗ máy ì ạch mang gốc gác ngoại lai,

Nằm chồm hổm như vua chúa trên mỗi ụ đất của nó —

Nỏ máy, máy ném đá và máy bắn đá;

Trong khi đứng túc trực bên cạnh, như đang chờ đợi kết quả,

Những tốp lính đánh thuê gầy gò, lặng lẽ đã ngưng

Công việc để dõi theo những người lạ mặt. “Ít ra thì điều này,

Lẽ ra nên được miễn; hắn khó lòng dám cãi lại

Quyết định của Liên minh! Hãy đưa bạn chúng ta đi

Và rút kinh nghiệm cho tương lai: còn cách nào khác để dạy

Cho đám ngu ngốc biết rằng thật không an toàn khi bén mảng trong tầm với của móng vuốt

Trước khi Salinguerra trút hơi thở cuối cùng?

Những vết cào quằn quại thuần túy ấy cứa sâu tới tận xương.

Ai đã xúi hắn làm vấy máu chiếc mũi của con chim ưng mệt mỏi?”

Những chiếc xe chiến dừng lại ở quảng trường công cộng.

Những lá cờ đủ mọi huy hiệu từng tung bay phấp phới,

Mọi người rôm rả trò chuyện, càng phóng khoáng hơn khi bóng dáng kiêu hãnh

Con đà điểu trắng ngậm chiếc móng ngựa trong mỏ

Đã vắng bóng, và bất cứ ai muốn đều có thể lớn tiếng

Nhắc đến tên “Ecelin” một cách táo bạo: thế là, — “Ecelin

Cần có vợ để gánh lấy một nửa tội lỗi

Và nay tự mình đổ bệnh; nỗi nhục của quỷ dữ,

Như cách hắn gọi con trai mình, đang lụi tàn dần, chẳng tài nào cứu vãn

Bởi những món mứt nhừ, bởi thứ bọt ba lớp cao sang

Từ máu trinh nữ, hay thứ nước húp thịt rắn độc Venice của các ngươi —

Hả? Hãy reo hò đi!” — “Im lặng! Chẳng có một lời nhỏ nhặt nào

Các ngươi thốt ra ở đây mà lại không bị nghe thấy rõ mồn một

Tận trên Oliero: hắn đã vắng mặt vì bệnh

Khi chúng ta vây hãm Bassano — kẻ nào, giữa lúc dầu sôi lửa bỏng

Của công việc, đã nhận ra bước tiến mà Azzo đạt được,

Giống như Ecelin, nhờ mụ phù thủy Adelaide của hắn?

Mụ ta xoay xở khéo đến mức đêm này qua đêm khác,

Dưới chân giường họ bỗng hiện lên một bóng ma binh sĩ,

Đầu tiên còn tươi tỉnh, rồi dần tái ngợt không một vết thương,

Và khi nó hiện đến với đôi mắt mờ đục như kẻ ngất lịm,

Họ biết rằng nơi ấy đã thất thủ.” — “Thật điềm gở

Làm sao khi phe Ghibellin lại chiếm được thứ mà lão già đa nghi

Redbeard từng mưu toan giật lấy từ tay cha của Azzo

Trong vô vọng; Thánh George đã tạo cho thị trấn của lão một con hào

Bằng đầm lầy, một bức tường chắn không thể vượt qua.”

“— Ý họ là trẻ Ecelin mới đúng, vị thần bảo hộ

Của Padua; những mạch máu đan quyện vào nhau trên bàn tay hắn

Như dòng Brenta và dòng Bacchiglion.”

Giờ thì sao? — “Những đài phun nước! Lạy Chúa, đừng chạm vào một tấm ván nào!

Một địa ngục bò lúc nhúc toàn thây ma — mọi bể chứa

Đều đặc nghẹt! — vừa mới bị phát hiện ra với cái giá phải trả của Cino —

Chính là kẻ từng buông xuôi, coi Taurello như đã mất,

Và chẳng màng gì đến những trò đùa giỡn của vận mệnh,

Từ chối không chịu rời khỏi Padua lúc đó, nhưng nay lại lẻn

Trở về cùng Concorezzi — thật thay! Chúng kéo

Chiếc xe chiến của hắn đến San Vitale, dựng ngọn cờ

Ngay trên cung điện của chính hắn, nơi đã bị san bằng khéo léo đến mức

Chính hắn cũng chẳng nhận ra; một nhúm dân Guelf đứng ngắm

Và cười thầm; Cino không thích điệu bộ của bọn chúng —

[103]

Hắn phải xốc lại tinh thần, tỏ ra mình chẳng hề bận tâm —

Ngồi phịch xuống mép bể nước — bắt đầu

Ngân nga, za, za, Hiệp sĩ Ecelin —

Một sự im lặng; hắn bắt đầu hăng lên, dậm chân nhịp nhàng,

Giờ thì cả hai chân cào xuống mặt đất, mỗi lúc một sâu hơn,

Cuối cùng, za, za, và giật mạnh một cú đá hung tợn,

Mái tóc xám dày của chính mẹ hắn vướng vào cựa giày!”

Nghĩa là, họ nhấc tấm vải phủ lên,

Thứ mà Salinguerra đã cố uốn nắn cho phù hợp với sự thật;

Cũng tốt hơn nên tránh những điều tai vách mạch rừng; hãy để mặc họ bận rộn với việc đó.

Buổi sáng mùa thu đang dần quang mây,

Và thành phố Ferrara nghèo khó bỗng khoác lên một nét dịu dàng

Cho những bất hạnh của mình. Nào ta hãy trèo lên bức tường gạch đỏ

Cao ngất, vuông vức và đồ sộ của khu vườn này,

Được bảo vệ bên trong bởi đủ loại cây cối

Ở ba phía, mảnh mai, xum xuê, dài và ngắn;

Mỗi cây lớn lên theo cách riêng của nó, cây dương vươn cao,

Cây vả sừng sững — nhưng cứng nhắc và gò bó,

Trông như những kẻ ngốc, tựa như sư tử bị thuần hóa; thế nên, ở rìa,

Đọc lướt giữa thân cây này với thân cây khác để làm phẳng một thềm

Bóng mát, người ta cài vào những bụi cây, đan dọc đan ngang,

Che lấp đi sự khác biệt ấy. Hãy trèo lên mái nhà

Bằng những tán lá bạt ngàn, và qua sườn dốc, bạn trượt xuống

Một khoảng không gian ngập cỏ bằng phẳng và rộng rãi,

Được chấm phá đây đó bởi vài bóng cây, nhưng là những loài cây

Ít thấy hơn, mỗi vị khách phương xa đều cảm thấy thoải mái,

Đứng tách biệt riêng rẽ: và ở chính giữa,

Được đỡ bởi ba cái đầu báo đầy bất an,

Là một chiếc chậu rửa rộng và nông, với một tia nước sáng ngời

Đang sủi bọt phun lên. Những bức tường vây quanh

Bởi cây cối chấm dứt ở cả hai đầu; hãy tiếp tục

Con đường của bạn dọc theo một đại lộ kỳ diệu

Mà những bức tường ấy tiếp giáp, chất đầy những phiến đá lấp lánh,

Với những cây thùa mọc xám xịt, nhe nanh khắp nơi

Qua bao mùa hè Moorish: chúng len lỏi biết bao!

Ra khỏi các kẽ nứt: có lẽ chúng còn gắn kết

Tòa nhà chặt chẽ hơn cả những chiếc kẹp sắt đã rỉ sét

Và đang rơi rụng dưới ánh nắng gắt gỏng. Dừng lại,

Hỡi những hình bóng lướt qua phía trên kia! A, niềm tự hào

Hay chính là nỗi tuyệt vọng của cả vùng quê!

Một dãy tượng, nhung nhúc ong vò vẽ,

Thần thánh, đàn ông, đàn bà, những đường nét thô kệch phong cách Hy Lạp

Chạm khắc trên đá cẩm thạch Naples vụn vở — vốn để trông giống

Như những bức tượng cẩm thạch Messina mà Constance từng

Yêu thích, hay chính tay Taurello đã mang

Về Mantua cho người tình của mình, Adelaide,

Một bồn nước nhất định với các tượng nữ thần chống mái

Từ lâu đã được đưa vào tu viện ở Goito; chỉ có điều, những bức tượng này

Đang sống động và hành động, không hề bẽn lẽn, một đội quân

Có khả năng tự vệ — những kẻ nhìn thấy bạn, liền hạ

Vòng tay xuống ngay lập tức sau lưng bạn! Không bị cản trở

Bởi cái này hay cái khác, bạn bước qua; vì chúng dẫn đến

Những bậc thềm nối tiếp nhau, và ở giữa, là những sinh vật

Có vóc dáng rực rỡ và khí phách hiên ngang hơn

Bất cứ ai từng thấy, chắc chắn là những tinh hoa tuyệt mỹ nhất

Của Hòn đảo. Tại đây, từng bị bỏ lại trong hơi thở nặng nhọc u ám,

Chiến binh thu mình lại đứng vững

Cho trận chiến cuối cùng và, gạt dòng máu phản bội

Khỏi đôi mi vừa hé mở bên dưới

Những ngón tay che khuất trong lớp găng sắt,

Ông lấy lại sức mạnh giữa tiếng vo ve và náo nhiệt

Của đấu trường tối tăm và gớm ghiếc

Khi có thông báo về đối thủ vượt trội của mình

Để khép lại ngày hội, tiễn biệt

Gã người Gaul ngoan cố: trong khi đó, thân mình cuộn tròn lại một đống,

Nàng Nô lệ, chẳng còn hơi thở trong khuôn miệng tròn, ngắm nhìn phóng đi

Hết mũi lao này đến mũi lao khác, khi chiến xa của người anh hùng

Cắt xuyên qua màn khói chiến trận một cách chóng mặt

— Để mặc nó quấn quanh đầu gối vì niềm kiêu hãnh về chàng.

Chúng ta đến bậc thềm xa nhất, và Cung điện San Pietro u ám chặn lối lại.

Đó là tình trạng

Trong kế hoạch mô phỏng các kỳ quan Sicily của Salinguerra,

Để cô vợ trẻ thơ Retrude của ông vẫn có thể sống cuộc sống xưa cũ

Trong ngôi nhà mới: khiến cho những người láng giềng vô cùng kinh ngạc

Trước cung cách vương giả mới mẻ mà ông tiếp thu —

Kẻ đang giam cầm Boniface ở đây.

Đây là nơi các Sứ thần phải đến để cầu xin ân huệ;

Và tại đây, bước ra từ mê cung

Bên dưới, Sordello dừng chân bên bệ trụ

Của cột cửa.

Anh thực sự đã rời bỏ

Verona để đến những cánh đồng ngô (một sự chiếm đoạt nghèo nàn

Từ vùng đầm lầy) nơi doanh trại của nhà Este được dựng lên.

Cuộc hành quân của các Sứ thần, đoàn kỵ mã của Khâm sứ —

Tất cả đều đã được anh nhìn thấy, nhưng không phải theo cách khi xưa —

Khi mà, khao khát tìm lý do để đứng ngoài loài người

Trong mọi khía cạnh ngoại trừ mối dây tưởng tượng

Được thừa nhận trong thứ ngụy biện thời niên thiếu của mình,

Anh coi trọng những điều đó. Một đám đông — ý anh là

Muốn thách thức toàn bộ nó; ý đồ của từng phần

[104]

Do đó đều liên quan đến anh; và càng dò xét kỹ,

Sordello càng cảm thấy ít hài lòng hơn

Với hình ảnh của chính mình vào khoảnh khắc ấy. Phải chăng anh tìm kiếm

Sự nghỉ ngơi khỏi nhiệm vụ của mình? Phải chăng anh thoáng thấy điều gì mới lạ

Trong viễn cảnh được đoán trước

Về tất cả những con người chỉ biết chìm đắm trong hoan lạc này?

Phẫu đội này, tựa như muôn vàn điểm nhỏ hội tụ,

Mà qua đó anh từng hình dung về nhân loại

Mà tuổi trẻ của anh đã trải qua trong những giấc mơ muốn sánh vai,

Tuổi già của anh — trong những kế hoạch chứng minh ít nhất điều ấy

Từng được mơ ước như thế — giờ đây anh phải khắc ghi

Bằng ý chí của chính mình, mang lại hạnh phúc

Bằng hạnh phúc của họ, — cung cấp một thể xác cho tâm hồn anh

Từ đó, và cuối cùng hòa làm một

Với họ như anh từng hy vọng được đứng độc lập —

Liệu anh có tìm thấy ở con người một cỗ máy vì lợi ích của chính anh,

Biến họ thành nhân loại mà anh từng điên cuồng ca ngợi trước kia?

Chỉ vì một vài người trong số họ nổi bật,

Chẳng lẽ tất cả đều phải được coi là đáng chú ý hay sao? Cũng giống như việc

Mong chờ tìm thấy ở ba hàng cây của Taurello

Chỉ là một cây thông đơn độc và kỳ vĩ.

Những cây thông thật mọc lên đây đó; nhưng ngay sát bên,

Chen chúc và hòa lẫn vào những cây thông ấy, là một đám đông

Những bụi cây, anh nhìn thấy — một loài bình thường vô danh

Từng bị bỏ qua trong những giấc mơ, bị gạt ra ngoài bản báo cáo

Và xô đẩy vào các góc khuất, hoặc chí ít

Cũng được thừa nhận là có hình dáng giống như những cây khác.

Hãy tính xem những thủ lĩnh thực thụ của buổi sáng hôm ấy — thật ít ỏi làm sao!

Thế mà dân chúng cứ lớn lên, dân chúng cứ lớn lên,

Lớn mãi lên, như thể đông đảo con người ở đó thực sự,

Với nhiều kẻ ở lại phía sau và phần lớn những người sẽ nối tiếp,

Chỉ nhờ vào đôi môi và ánh mắt của họ,

Những niềm vui nhỏ nhoi và nỗi bất hạnh khổng lồ —

Đã hòa quyện vào, và làm cho những vị thủ lĩnh ấy trở nên thực sự vĩ đại:

Anh không hề phớt lờ vị thế của Mainard

Hay địa vị của Concorezzi, nhưng thay vì

Dừng lại ở đó, mỗi người bọn họ lại thu nhỏ lại thành kẻ đứng đầu

Của vô số người Tyrol hay người Padua vắng mặt;

C càng gây sửng sốt hơn khi những con người này

Dường như vô tri và bị định đoạt, chẳng ai quan tâm,

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, nhìn chung (giống như Eglamor)

Họ vẫn đang mỉm cười; bởi vì nếu một kẻ giàu có sa sút

Và từ kho y phục phong phú buộc phải mặc suốt đời

Chỉ một bộ quần áo rách rưới, dù nắng hay mưa,

Đó thường là một tấm gấm hoa sờn màu

Chỉ thích hợp cho một đêm tiệc tùng rồi thôi:

Và Nỗi Buồn nghèo khổ cũng chẳng khác gì, từ kho tàng

Biểu cảm của mình, đành thu lượm, giữ cho tung bay

Để mặc thường ngày khi nàng đi qua thế gian này,

Chút tàn phai của nụ cười đã mòn mỏi

Vốn chỉ dành riêng cho một đêm yến tiệc. Trong lúc ấy

Lớp lớp đám đông cứ đổ dồn lên Sordello —

(Những đám đông không hề cản trở để bàn tán,

Càng không tranh chấp những niềm vui cuộc sống với một kẻ đang bận rộn

Ghen tị với họ — hay, nếu họ có chút niềm vui nào,

Nơi vẫn vương vấn một điều gì đó không thể định nghĩa

Trong từng ánh mắt và giọng nói, cả niềm vui lẫn

Nỗi buồn, thứ đã ấn định ngay lập tức đánh giá của anh

Về kết cục, về tình cảnh tốt hay xấu của họ) —

Nhưng là một thực thể có sự sống của riêng nó,

Những ký ức xưa cũ trỗi dậy với hiệu ứng hoàn toàn mới:

Và thể xác mới ấy, trước khi anh kịp nghi ngờ,

Đã gắn kết lại, nhân loại và anh thực sự hòa quyện,

[104]

Bản ngã mới dường như nóng lòng muốn được anh sử dụng,

Nhưng theo một cách hoàn toàn khác

Với những gì đã dự tính: thật kỳ lạ thay,

Họ lại ở quá thấp kém so với anh, bị kìm kẹp nhiều hơn

Cả anh, anh là yếu tố chính còn họ chỉ là phần phụ.

Những mảnh đời rời rạc thì có ích gì? — ở đây là một tâm trí

Và ở kia là một tâm trí khác, thứ có thể đền đáp lại tâm trí anh nếu tìm thấy,

Và đóng ấn, và sử dụng? — một vài kẻ, dù có uy nghi đến đâu,

Nếu tất cả những người còn lại đang quằn quại trong bụi đất?

Không: trước hết anh phải thiết lập

Một sự cân bằng hùng mạnh, chắc chắn, phải mang lại đặc quyền

Cho tất cả những ai mà tầng lớp tinh hoa đã nắm giữ từ lâu! Anh cảm thấy

Một sai lầm, một sai lầm tột độ đang tan biến —

Trong lúc anh bận rộn với những khúc ca Mantua,

Anh lẽ ra phải nghĩ đến con người, và coi những nhu cầu của họ,

Như anh giờ đây nhận ra ở mọi phía,

Là nhu cầu của chính mình có thể được thỏa mãn, —

Và sau đó, mới nghĩ đến những phẩm chất quý hiếm

Của tâm hồn mình đang đòi hỏi được rèn luyện.

Điều đó diễn ra một cách tự nhiên, không phải vì họ có quyền đòi hỏi,

Điều biến mục đích phục vụ họ thành một đức hạnh nơi anh, — mà vì, không thể vãn hồi,

Anh cảm thấy mình giờ đây đã vướng vào lưới của họ, chính là lưới của họ — và không thể rời đi.

Tự hỏi làm sao, trong niềm khao khát được thống trị,

Khắc ghi ý chí của mình lên nhân loại, mà anh (kẻ ngốc này!)

Chưa từng dẫu chỉ một lần nuôi dưỡng ý nghĩ rằng

Sắp xếp cuối cùng này của anh cũng có thể mang lại

Những điều tốt đẹp ngẫu nhiên cho họ nữa,

Và những quyền lợi từ trước tới nay bị anh phớt lờ,

Và niềm vui của nhân loại sẽ góp phần làm gia tăng

Niềm vui của chính anh. Thế nên, nếu anh thở dài, như trước kia

Bởi vì khoảng thời gian vui tươi của cuộc đời cứ thế trôi qua,

Giờ đây tiếng thở dài ấy sâu sắc hơn — vì há những đám đông có thể lặp lại

Những trải nghiệm nghèo nàn của họ hay sao? Bàn tay run rẩy của anh

Càng đáng tiếc hơn biết bao. “Kìa, nhìn vị Khâm sứ kìa!

Với đôi mắt trông như trứng chim hoét mới nở trên một sợi chỉ,

Xanh nhạt và lững lờ trôi trong đầu,

Cái lưỡi lớn, miệng há ẩm ướt; và suốt bấy lâu nay

Gã chủ nhân của nụ cười ngốc nghếch ấy,

Một sai lầm mà giờ đây anh đang nóng lòng muốn sửa chữa,

Lại đang phục vụ bọn họ!”

May thay, anh đã nhận ra

Sai lầm của mình kịp thời, và vì nhiệm vụ ban đầu

Đã bao gồm cả nhiệm vụ thứ yếu — tốt nhất hãy chấp nhận

Cả hai nhiệm vụ; Taurello, một bậc thầy trong đó,

Có thể dạy anh bước chuẩn bị,

Và cách làm điều mà anh từng tưởng tượng mình đã làm

Từ lâu trước đó, trước khi nhận lấy nhiệm vụ lớn lao hơn,

Làm thế nào để trước hết mang lại hạnh phúc cho những con người này? Hãy hỏi

Những người bạn của nhân dân: bởi vì ắt phải có một điều thiện,

Một con đường dẫn đến đó — Chính nghĩa! — anh đã hiểu

Ý nghĩa của Palma lúc này; nếu không thì tại sao lại có sự tranh chấp,

Sự náo động, rắc rối lan rộng khắp nơi

Giữa phe Guelf và Ghibellin, niềm hy vọng của xứ Lombard

Và nỗi tuyệt vọng của thành Rome? — giữa Hoàng đế và Giáo hoàng

Là câu chuyện về Vườn Địa Đàng mang màu sắc hỗn độn luân phiên —

Sự gan dạ cứ lặp đi lặp lại, rồi lại thất bại —

Con quỷ ngoại lai xâm nhập ấy, vị thần tự do

Và bản địa đang che chở bên trên —

Tuy nhiên vẫn tồn tại một sự mê hoặc khủng khiếp trên những hàng cây cọ

Mà vị Hoàng đế đã tàn phá, làm rung chuyển cả sự bình yên

Của thiên đường — hay, mặt khác,

Vị Giáo hoàng, theo cách hiểu của các Hoàng đế,

Là con rắn bị Chúa nguyền rủa phải bò sát mặt đất,

Kẻ có thân hình nặng nề đập vỡ giữa trưa hè tĩnh mịch

Một cái cây cứu rỗi nào đó — thứ cần đến vị Hoàng đế, khoác trên mình

Bộ dạng của vị thiên thần đến xua đuổi con ác trùng ấy,

Nhưng ngọn lửa của con ác trùng ấy vẫn rực cháy với cái đầu bẹp, những khúc cuộn tròn,

Cùng món quà rực rỡ của muôn vàn sắc màu. “Kìa, nhìn xem

Bí mật, có thể nói là như vậy, và là lò xo chủ chốt

Của cuộc tranh giành! — quyền lực nào trong hai quyền lực sẽ mang lại

Điều thiện cho con người — có lẽ là điều thiện lớn nhất — vâng, rất có thể

Là điều đó! — câu hỏi đặt ra là, bên nào biết rõ con đường nhất.”

Và ngay lúc ấy, Bá tước Mainard hiên ngang bước qua

Khỏi cổng San Pietro; bóng dáng của những cung thủ,

Những tay ném đá chẳng bao giờ có vẻ là kẻ cuối cùng:

Và người bạn của chúng ta bắt đầu

Nhớ lại những cách kỳ lạ để phục vụ con người,

Nào nỏ máy, máy bắn đá, cơ cấu hãm, máy ném

Và nhiều thứ khác. “Cách này của họ có lẽ — ai mà biết được —

Cần được hoàn thiện,” anh tự nhủ: “hãy giải quyết mọi thứ

Ngay lập tức! Taurello chính là người

Vừa được giao phó nhiệm vụ — hãy đối đầu với Taurello!”

Và cuối cùng

Anh đã đối đầu với hắn. Chẳng mất đến một giờ

Khi Sordello bước ra, trông già đi mấy tuổi

So với lúc bước vào. Những nỗi sợ hãi chưa từng thấy

Đã đè nặng lên anh, và anh lảo đảo bước đi, mù lòa, câm lặng

Và điếc lác, như một con vật vừa bị tàn phế,

Tiến vào Ferrara — không phải là thị trấn trống vơ trống vác

Mà buổi sáng hôm ấy từng chứng kiến: anh đi lên đi xuống

Những con đường mà lớp màn che đã bị xé vụn từng mảnh,

Đến mức thay vì cuộn tròn bên những thây ma

Trong nhà để phục vụ mưu đồ của Salinguerra,

Dân chúng trong thị trấn xoay xở bò ra ngoài, ngồi trò chuyện thân thiện

Với bất kỳ ai. Một người phụ nữ cho anh chọn

Giữa hai cô con gái của bà, đứa trẻ thơ

[105]

Hay đôi chân lúm đồng tiền, để đổi lấy một nửa sợi dây chuyền quấn quanh

Cổ anh; nhưng một tên cung thủ nhận ra chiếc áo choàng —

Với hình chữ thập xanh và tám đóa hoa lily — bỗng bảo hãy cẩn thận

Với kẻ đang bám theo hắn cùng với hai tên kia

Dù hắn đang gảy ngón tay lên ống tay áo che giấu con dao găm.

Đêm buông xuống sớm, sương mù mùa thu dày đặc,

Họ nhóm lên những ngọn lửa lớn trong lúc buổi lễ của Liên minh

Bắt đầu ở mỗi chiếc xe chiến — anh buộc phải bước đi

Giữa đám đông đang quỳ gối. Chẳng mấy chốc

Chiếc xe chiến của Verona đập vào mắt anh

Với những tấm vải che màu tía; anh lặng lẽ cúi mình

Bên đống lửa của nó, khi những giọng nói giận dữ

Bắt đầu vang lên: “Đừng có khẳng định kẻ đã đánh tôi ngã khỏi hiên nhà

Trông giống ai, tôi đã không đánh trả

Lại: tôi cũng có mái tóc màu hạt dẻ; họ hàng của tôi

Ghét Azzo và đứng về phía Ecelin.

Nào, chàng ca sĩ, hãy xua đi những ý nghĩ tồi tệ! Hát đi! Hãy nhận lấy

Chiếc găng tay của tôi làm phần thưởng!” Và vì người đàn ông ấy,

Anh quay lại: “Một khúc ca của Eglamor!” — vừa cất tên,

Thì, “Là của Sordello chúng ta chứ!” — tất cả cùng la lên;

“Chẳng phải Sordello là người nổi tiếng nhất về thơ ca hay sao?”

Lẽ ra anh đã rất vui mừng được phủ nhận, lần này —

Và tuyên bố như trước đây rằng cái đầu đang nhức nhối

Và trái tim đang lụi tàn — nghi ngờ rằng thay vì anh

Thì một vị thần Apollo thực sự nào đó mới nắm giữ quyền kiểm soát chúng,

Làm vị cứu tinh để thưởng phạt,

Để mối nguy hiểm không thể chịu đựng nổi của anh có thể được chuyển dịch

Hoặc chia sẻ bớt; nhưng món quà quý giá trong các món quà

Của Naddo, anh đành thừa nhận, hãy cứ tin là thế! Khi kết thúc —

“Chính tôi đã sáng tác bài đó,” anh nói với một chàng thanh niên vừa đứng dậy

Như thể để lắng nghe: đó là Palma, người đã dẫn anh đi

Xuyên qua đám đông trong im lặng bằng bàn tay nàng.

Giờ hãy quay lại với Salinguerra. Tito xứ Trent

Nhường chỗ cho Palma và người bạn của nàng; rồi đến lượt

Cuộc viếng thăm của Montelungo — lần lượt từng người

Đã đến rồi đi —

Những phát ngôn viên này của nhà vua và Giáo hoàng,

Sức hiện thân cho niềm hy vọng của Nhân dân,

Sordello — mọi lời của mỗi người đều đã được nói ra;

Và Salinguerra ngồi đó, tự trò chuyện

Thay vì với họ, vẫn ngồi lại đăm chiêu.

Đó là một căn phòng khánh tiết rộng lớn và ảm đạm được sắp xếp

Thô sơ để phục vụ cho buổi sáng; ngay chính diện,

Dấu hiệu điềm gở của Hoàng đế được đặt ở vị trí trang trọng nhất,

Con đại bàng hai đầu mang vương miện, được sơn đen thô kệch

Bằng đất vàng trên bức tường trần; và cũng không thiếu

Màu xanh lá và vàng của nhà Romano ở hai bên;

Nhưng biểu tượng mới mà Tito mang đến đã thử thách

Sự kiên nhẫn của Khâm sứ — phải, nếu Palma biết

Những gì Salinguerra suýt định làm

Cho đến khi bóng dáng nàng mang lại cho môi anh

Một nụ cười nửa miệng nào đó, thứ mà ba tháng làm thủ lĩnh

Đã xua đuổi mất! Sau đó, Khâm sứ tìm thấy

Chẳng có sự thay đổi nào ở ông, cũng chẳng gặng hỏi chiếc huy hiệu nào ông đã quấn

Và tháo ra một cách bất cẩn. Giờ đây vị Thủ lĩnh ngồi đó

Lặng lẽ như khi đôi uyên ương của chúng ta rời đi, dẫu cuộc chạm trán

[106]

Ngắn ngủi ấy đã tạo ra một hiệu ứng đầy bất ngờ

Trong những suy nghĩ mà ông không hề triệu gọi, cũng chẳng muốn chối từ,

Dù đã đến lúc, nếu có lúc nào, để dừng lại — để định đoạt

Bất kỳ loại kết cục nào; mưu mẹo và thủ đoạn

Đã cạn kiệt, hãy phán xét! Trách nhiệm của ông, thị trấn điên rồ ấy,

Vừa vặn xoay xở để ngăn không cho sụp đổ —

Những đội quân lành lặn cuối cùng của ông đã được xếp hàng — cẩn thận bố trí

Những binh lính bị thương nặng nhất ở vòng trong cùng —

Bấy nhiêu đó thì đủ rõ ràng, nhưng chẳng hiểu sao

Lại không đập vào đầu ông trước đó. Và giờ đây với vận may kỳ lạ này

Từ tin tức của Tito, đền đáp cho sự khôn ngoan của ông

Quá đỗi tuyệt vời, ông nghĩ gì? — làm thế nào mà thành công

Cùng chiếu chỉ của Friedrich ở đó sẽ hoặc xoa dịu

Những mối lo ngại của lão Ecelin, mang lại sắc hồng nam tính

Cho đôi má tái nhợt của cậu con trai trẻ, hoặc cuối cùng, miễn cho

Chính ông khỏi phải kể ra những gì có thể cám dỗ?

Không giống với Sordello ở bất kỳ điểm nào.

Không: rằng gã thi sĩ ấy là người hầu cuối cùng của nhà Romano —

Còn chính ông là kẻ đầu tiên! Làm sao ông có thể đối chiếu

Cả bức tranh tổng thể! — ba mươi năm của gã thi sĩ ấy vừa trôi qua

Trong việc chẳng làm gì cả, sự kiện đáng chú ý nhất của chúng

Là chuyến hành trình đến đây vào sáng nay, như ta đã kể —

Gã vẫn gầy gò, tàn tạ và thực sự già cỗi,

Một kẻ ngập ngừng vụng về hiếm khi dám ngước

Đôi mắt mình lên trước ánh nhìn uy quyền —

Còn Salinguerra với những nỗi sợ và niềm hy vọng

Sáu mươi năm cuộc đời, với những vị Hoàng đế và Giáo hoàng của ông,

Những bận tâm và mưu tính, thế mà, bạn sẽ nói rằng,

Đó là một thanh niên đang hờ hững nhìn đi nơi khác

Qua ô cửa sổ hướng về phía bắc, ngắm những tán cây đang héo úa

Đang cằn nhỗi — thật linh hoạt, nhanh nhẹn

Và duyên dáng, ông quay đầu trên bộ ngực rộng

Được bọc trong lớp giáp mềm dẻo, bộ y phục quen thuộc của ông,

Nơi ánh nắng bị bẻ gãy thành một chùm tia lửa

Tràn khắp căn phòng; và, được tháo bỏ chiếc vòng cổ

Bằng thép, mái đầu ấy thả cho thở phào những lọn tóc nâu đẹp đẽ

Dày và nặng, trông như bị phai màu bởi có một chiếc vương miện

Quấn quanh chúng, bởi chiếc mũ sắt đã cọ xát

Nơi một đường trắng sắc nét vạch sạch mái tóc;

Óng ả ở phần trên, óng ả ở phần dưới, nó xõa uốn lượn

Và mềm mại quanh vương trán vẫn giữ được nét

Bình thản, chồng lên nhau từng lớp, như đá cẩm thạch và nguyên vẹn:

Đây là dấu hiệu huyền bí mà kẻ người xứ Tuscan đã tìm thấy,

Đã trầm ngâm suy ngẫm, đã lật giở những cuốn sách về nó. Khuôn mặt vuông vức,

Chẳng khác nào một con sư tử; hai đôi mắt sinh động, được khảm

Trong những hốc đầy những bóng râm và vệt màu

Đọng lại từ chiếc mũi cao và gò má có râu.

Nụ cười nửa miệng cũng không thể chạm tới chúng, nụ cười làm biến dạng

Một đôi môi vốn dĩ hoàn hảo tuyệt mỹ — lạnh lẽo,

Không hề hé mở thêm chút nào; vô cảm

Dù tâm trí ông đang hướng về cây cối hay con người,

Những suy nghĩ hiếm khi nào, xét cho cùng, được sắp xếp ngăn nắp

[107]

Như lúc này khi một chu kỳ nữa lại hoàn tất:

Trong số đó, một chuỗi sự kiện tạo nên cuộc đời ông, được cô đọng lại

Trong mỗi câu chuyện, một câu chuyện làm đại diện cho phần còn lại —

Và sự nghiệp thuở xưa của ông đã diễn ra thế nào.

Làm thế nào mà dòng đời ông cuộn chảy cuối cùng đã đến

Bức tường chắn, nơi một khi vượt qua,

Chúng sẽ tuôn trào thành một dòng sông cho đến tận cùng, —

Tụ lại, dừng lại, cầu xin định mệnh phù hộ,

Thực hiện cú nhảy vọt, lơ lửng một phút ở đỉnh cao,

Rồi rơi tòm trở lại vào cõi hư vô vô tận:

Thế nên ông mỉm cười. Phía bên kia trải dài những khu vườn

Nơi khi xưa đối thủ, phá vỡ ranh giới,

Đã tạo cho ông một cơ hội. Tấm biển phía trên kia,

Con đại bàng ấy, minh chứng rằng ông có thể cải thiện

Một cách hiệu quả. Biểu tượng của Hoàng đế nằm

Bên cạnh chiếu chỉ của hắn, một phù hiệu mới đóng vai trò

Như chiếc đai kiếm; trong khi đó, — một điều khác làm hỏng

Cả sự nghiệp, thành tựu lẫn phần thưởng, —

Bức thư của Ecelin cũng nổi bật không kém.

Những suy nghĩ bay bổng ấy đang đuổi theo quá khứ nào?

Như gia tộc ông, rất ít cái tên ở Mantua có tuổi đời xưa cũ bằng;chi

Nhưng tại Ferrara, nơi dòng họ ông ghi danh

Vào thời gian sau này, nhà Adelardi chẳng tiếc

Công sức để cạnh tranh với họ: cả hai phe phái đều chia sẻ

Ferrara, đến mức nếu đem tính ra, nó sẽ cho ra

Một kết quả rất giống với chiếc khiên của thành phố,

Một nửa đen và trắng, hay Ghibellin và Guelf

[108]

Như sau này Salinguerra tự gọi mình

Và nhà Este, những kẻ — cho đến khi Marchesalla qua đời,

Chiếc lá chắn cuối cùng của nhà Adelardi — chưa bao giờ thử

Vận may của mình ở đó; với đứa con của Marchesalla

Sẽ thuộc về — nếu phe Đen và phe Trắng có thể hòa giải,

Và chàng thiếu niên Taurello kết hôn với Linguetta — sự giàu có

Và quyền lực thâu tóm vào một mối. Mỗi bên đều ngấm ngầm thương lượng

Từ trước: thì bất ngờ phe Guelf, những kẻ xứ Ravenna

Đến nơi, tấn công khu phố Pietro, bắt giữ

Linguetta, rồi tẩu thoát! Khi sự kinh hoàng ban đầu

Hơi dịu xuống, người ta vội vã đổ xô xuống để dập tắt

Cơn thịnh nộ sau đó, Boniface,

Cha của Richard này. “Hãy hiểu cho sự ô nhục hoàn toàn

Đã được ngăn chặn, trước khi các người trách móc phe Guelf chúng tôi, những kẻ đánh giá

Salinguerra của các người, vị thế lực duy nhất của các người

Lẽ ra đã có thể trở thành một trong những chư hầu của nhà Este —

Vâng, của nhà Azzo — kẻ không hề hay biết và căm ghét

Hành động của chúng tôi; nhưng chúng tôi đã rất nhiệt tình.” Vậy là nhà Azzo

Lại dính líu vào chuyện này! Lập tức là một cuộc họp của những cụ già:

“Lão Salinguerra đã chết, người thừa kế của lão còn là một cậu bé,

Hay là chúng ta đổi người cai trị và dụ dỗ

Con đại bàng Lombard của bầu trời xanh

Cùng với nước Ý đến để xây tổ, định cư ở đây,

Giải quyết những rắc rối của thành phố trong chớp mắt?

Về thù hận cá nhân, hãy lấy lợi ích công cộng làm đầu!”

Nói tóm lại, những người bạn kiên trung nhất của trẻ Salinguerra

Đã bàn về việc dân chúng trong thành phố sẽ đền bù cho cậu,

Tặng cậu một con chim ưng goshawk, và khẳng định rằng sẽ có

Những cuộc đi săn hiếm có vào một buổi sáng nào đó trên bãi cỏ xanh

Cách đó chừng một dặm. Cậu lang thang qua vùng đồng bằng,

Tỏ ra bồn chồn, bắt đầu suy nghĩ, rồi quay trở lại

Vừa kịp lúc Azzo tiến vào cùng cô dâu;

Bá tước Boniface mỉm cười ranh mãnh đi bên cạnh họ;

“Nó mang lại cho hắn một nửa Ferrara,” những lời thì thầm bay qua,

“Và toàn bộ Ancona! Nếu tên ranh con ấy mà biết!”

Chẳng bao lâu sau, tên ranh con ấy đã ở Sicily,

Nơi Heinrich trị vì nhờ quyền của Constance; nhà vua

Rất hào hiệp và vị khách của ngài cũng chẳng phải kẻ bất tài;

Cả hai đều thấu hiểu lẫn nhau. Thế rồi vào một Mùa xuân,

Khi Azzo, hoàn toàn thảnh thơi,

Đã gần như quên mất bằng những bậc thang chính xác nào

Mà hắn ta đã bò lên chiếc ghế êm ái ấy từ thủa ban đầu,

Bá tước lếch thếch bước sang trong một cơn giận dữ đặc biệt

Để bảo hắn vì tình yêu của Chúa hãy dọn khỏi từng

Cung điện của Salinguerra, nếu không một khe nứt

Có thể há miệng, không dễ gì khép lại được,

Vì kẻ vừa mới đến Mantua không ai khác chính là

Cậu thiếu niên, gươm giắt bên hông và búi tóc nhỏ trên cằm,

[109]

Với những tín vật dành cho Celano, Ecelin,

Pistore, và những người tương tự! Tin tức tiếp theo — không hề

Có một mái vòm nào ở Ferrara phù hợp với

Người vợ mang dòng máu thuần khiết của Heinrich: một băng đảng

Những kẻ ngoại kiều tụ tập lại, hiểu biết

Về nghệ thuật kiến tạo vườn tược, san phẳng và bao quanh,

Xây dựng lên rồi vùi lấp bên trong. Tin tức cuối cùng dội gáo nước lạnh

Lên nỗi hoang mang: kể từ khi đứa con chào đời,

Hắn chỉ chờ họ hoàn thành vòng đai cây cối kỳ diệu của mình

Nối liền San Pietro với Tomà,

Để đến thăm Mantua. Khi vị Podestà

Ecelin, ở Vicenza, gọi người bạn của mình

Là Taurello đến đó, thì mục đích của họ có thể là gì

Ngoài việc khôi phục lại vị Thủ lĩnh quá cố của phe Ghibellin,

Với sự giúp đỡ của Hoàng đế? Kẻ có nhiều điều phải sợ nhất

Từ sự trả thù và trừng phạt, chính là Azzo, có mặt ở đó

Cùng Boniface từ trước, như đã đánh hơi thấy

Những âm mưu đang diễn ra, liền giông báo động, trục xuất

Cả hai kẻ âm mưu: nhưng phe Guelf đã hò reo đắc thắng

Quá vội vàng. Vụ hỏa hoạn và cuộc chạy trốn,

Và cách mà Taurello, bận rộn trong đêm đó

Cùng Ecelin, đã mất đi người vợ và đứa con, ta đã kể rồi:

— Không phải cách hắn chịu đựng đòn giáng, giữ vững quyền lực,

Đưa bạn bè thoát nạn an toàn, để lại kẻ thù vào hoàn cảnh tồi tệ nhất

Của cuộc chiến, và thoạt đầu có vẻ chẳng mờ bận tâm:

Nhưng sau đó người ta không còn nghe thấy thường xuyên

Về Gia tộc Salinguerra đầy chắc chắn ấy nữa!

Dẫu cho Azzo đơn thuần chỉ thu về từ sự kiện ấy

Một sự thay đổi những rắc rối của hắn — mối phiền toái đầu tiên, đành chịu

Lùi lại phía sau mối phiền toái thứ hai và xa rời

Bản tính của mình, chịu đựng một sự thay đổi lớn

Đến mức hắn tìm kiếm vợ và con ở nhà Romano

Và vì lợi ích của nhà Romano, hắn dường như đã hòa giải

Với việc đánh mất bản ngã cá nhân, thứ đã teo tóp đi

Khi kẻ kia thịnh vượng — được khảm sâu vào thân mình hắn,

Giống như một cây cọ lùn bị lũ người Ả Rập ngỗ ngược tước đi

Khả năng tự sinh ra rượu và dầu của chính nó,

Bằng cách ghép vào đó một dây leo ngoại lai,

Hút cạn trái tim nó một cách ranh ma và quanh co,

Cho đến khi mọc ra một chùm lá cọ dây leo tận gốc,

Và những giọt máu đỏ làm ẩm ướt thứ quả nhạt nhẽo.

Một khi Adelaide đã ra tay — người vợ tinh ranh

Của vị tướng yếu đuối, bị giục giã phải mô phỏng

Những người phụ nữ dũng cảm của Giáo hội qua từng hành động,

Và sánh ngang với người mang cùng tên với mụ, giành lấy phần thưởng

Của đại nhân Matilda — chẳng mấy chốc họ đã áp đảo

Phần còn lại của xứ Lombardy — không phải như trước đây

Bằng sự hung tợn bản năng, mà là vá víu

Chiến lược của Hoàng đế cho đến khi nó sánh kịp

Chiến lược của Giáo hoàng, tìm kiếm những mục tiêu cũ bằng những phương tiện mới.

“Chỉ là, tại sao Salinguerra lại che giấu

Bản thân đằng sau nhà Romano? — kẻ mà chúng ta đã giục

Hãy tận hưởng ánh hào quang của chúng ta ở phía trước, chứ đừng tìm kiếm bóng râm!”

— Heinrich hỏi, có phần chậm chạp

Trong việc thấu hiểu. Cả Philip cũng không đồng tình

Ngay với sự sắp xếp đó; lý luận, nài nỉ

Người bạn của mình bằng những lời đề nghị về một người vợ khác,

Một chức vụ uy nghi hơn — vô ích: rõ ràng là

Hắn đã chìm xuống thành một nhân vật thứ yếu,

Taurello vì một sự yếu đuối nào đó đành phải tiếp tục

Sống ẩn dật. Và Otho, kẻ tự do phán xét cả hai —

Ecelin kẻ thiếu chuẩn bị, khắc nghiệt và miễn cưỡng,

Và con người có vẻ xu nịnh và dễ dãi này

Với mọi khía cạnh đều ngời sáng — đã chọn đúng người,

Trầm trồ trước việc những kẻ tiền nhiệm của ông cứ ca hoài

Về nhầm người: “thế mới thấy,” ông nói, “trí tuệ bị bóp méo

Bởi những lớp vỏ bề ngoài!” Trong khi đó, với vẻ hờ hững, cuộc đời ông

Trải qua bao thăng trầm của hòa bình và chiến tranh

Ở nhiều vùng đất — bạn khó lòng có thể làm khó

Được con người này; kẻ đã khiến Sordello phải hổ thẹn (hãy nhận ra điều đó!)

Trong chuyện này cũng như nhiều điều khác, rằng chẳng hề bận tâm

[110]

Những phẩm chất nào là bẩm sinh hay do trau dồi,

Không có một hình mẫu lý tưởng nào về vẻ đẹp, cứ hễ cái gì đến

Là hắn tiếp nhận cái đó, một cách tuyệt vời và y nguyên như thế —

Nói thứ ngôn ngữ của chính người Hy Lạp, chỉ bởi vì

Người Hy Lạp của ngươi luôn tìm cách trốn tránh ngươi, để lại chút sơ hở nhỏ nhất

Trong các giao kèo với hắn; trong khi đó, vì kiến thức của người Ả Rập

Nắm giữ bí mật của các vì sao — hãy bỏ công thêm một lần nữa

Và làm chủ nó! Thế là xong, giờ thì hãy ngăn cản

Bất cứ ai có thể, gã người Tuscan, kẻ mà một thuở sao Mộc đã định vị cho hắn,

Khỏi con đường của Friedrich! — Friedrich, người mà cuộc hành hương

Cũng chính con người ấy đặt sang một bên, kẻ mà hắn sẽ thuyết phục

Để năm tới bỏ rơi John Brienne, tự mình ghé Bassano,

Xem nhà thờ Thánh Francis

Và phán xét bức tranh của Guido người Bologna —

Nếu tin tưởng Taurello, nó sánh ngang với Hy Lạp —

Những thiên thần, với những vầng hào quang giống như những chiếc đĩa vàng

Được ném trúng đích, đang vỗ tay tán thưởng những chiến tích của Ecelin.

Về sự tao nhã, hắn gảy cây đàn angelot,

Cùng với những nét duyên dáng tương ứng của loại nhạc cụ ấy.

Làm thơ cho nó; về sự dũng mãnh, chẳng phải hắn từng chẻ đôi

Tiso, trong cuộc vây hãm cuối cùng, từ đỉnh đầu xuống yên ngựa đó sao? Tại sao

Ta lại kể chi tiết một sự thông thạo đa dạng như vậy

Chỉ để cho thấy Taurello, luôn cảnh giác

Vì con người, để đọc thấu trái tim họ và qua đó nắm bắt

Những năng lực và mục đích của họ,

Đã bộc lộ bản thân chừng nào hắn bộc lộ những điều đó:

Trong khi Sordello của chúng ta chỉ quan tâm đến việc tìm hiểu

Về con người như một phương tiện qua đó hắn sẽ thể hiện

Chính mình, và con người có giá trị nhiều hay ít

Tùy thuộc vào việc họ kiềm chế hay khơi gợi

Bản ngã ấy; những công cụ hảo hạng nhất của người kia

Lại cho rằng hắn nông cạn.

Trong khi đó, những kẻ bất mãn

Rơi rụng dần, hết thị trấn này đến thị trấn khác trở nên khôn ngoan hơn. “Làm sao

Thay đổi bộ mặt thế giới?” mọi người hỏi; “như hiện tại

Thì nó vẫn thế, và sẽ mãi như vậy: thật tuyệt vời làm sao

Khi bắt những thứ phàm tục phải phục tùng những thứ thần thánh,

Chỉ trong lời nói! Sự ngoan cố này sẽ làm mệt mỏi

Sự cảnh giác của nhà Este và Liên minh!

Phe Ghibellin đang lấn lướt chúng ta!” — sự việc diễn ra đúng là như vậy.

Lão Azzo và lão Boniface, bị mắc bẫy

Bởi Ponte Alto, cả hai chỉ trong vòng một tháng

Đã nằm xuống ở Verona: mỗi người để lại hai cặp

Con trai — nhưng, ba năm sau, cặp con của cả hai

Đều mất đi người thừa kế là Guglielm và Aldobrand:

Azzo ở lại và Richard — tất cả chỗ dựa

Của nhà Este và Thánh Boniface, đang bị dồn vào chân tường

[111]

Nhưng Ecelin, hắn đẩy lên tuyến đầu, ngã quỵ,

Có thể nói là vậy. Khi đó, hoặc Ecelin đã già đi

Hoặc bộ óc của hắn thay đổi — không còn đúng khuôn mẫu

Cho những công cụ mới nữa — gốc cọ già cỗi của hắn

Không chịu đựng được dòng chảy của những sức mạnh lạ lẫm. Hắn sẽ chao đảo

Như thể đang say rượu, hoặc khúc khích cười thấp giọng

Như đang tự hào về sự trọn vẹn trong nỗi khốn khổ của mình,

Rồi bật khóc những giọt nước mắt thật sự; — giờ lại thực hiện một cuộc tấn công điên cuồng

Nhào vào nhà Este, chẳng màng đến bài học vừa được dạy

Một cách đầy đau đớn — giờ lại luồn cúi cầu xin hòa bình,

Xin hòa bình với cái giá là những lợi ích đã qua, ngăn chặn sự gia tăng mới

Cho vận may của nhà Romano. Cuối cùng,

Nhà Este trỗi dậy, nhà Romano chìm xuống nhanh chóng.

Và người ta nhận ra những trò khùng điên này của hòa bình và chiến tranh

Đã xảy ra trong lúc Salinguerra vắng bóng:

Thế nên mọi người bạn đều khẩn khoản nài nỉ ông, nhưng hoàn toàn vô ích,

Hãy sử dụng lại trí khôn của người cộng sự cũ.

Đời nào có chuyện đó! — “Kẻ từng có những vị cố vấn trong các con mình,

Có thể tự mình mưu tính, chẳng cần đến lời khuyên

Của bất kỳ ai.” Chính sự kiên định của Adelaide

Đã ngăn chặn việc ông bị tiêu diệt tận gốc rễ

Ngay lập tức; nhưng khi bà qua đời, diệt vong ập đến, vì với vẻ vui tươi

Ông kết những liên minh mới, ban phát đất đai

Cho bất kỳ ai vui lòng nhận lấy chúng, và rút lui

Khỏi thế gian này mãi mãi. Taurello, người

Được triệu tập đến tu viện, rồi từ chối

Dẫu chỉ một lời qua ô cửa sổ, sự kiên nhẫn cứ thế bị lạm dụng,

Đã dứt khoát rứt bỏ cả ách thống trị của người đồng minh

Đần độn lẫn nụ cười ngây ngô, bộc trực của chính mình.

Chẳng mấy chốc một vài chuyển động mang tính khởi sắc hơn

Đã thay đổi cục diện, đưa tên tuổi ông trở lại với dư luận

Như trước đây; vả lại, ông còn phải chiến đấu,

Và điều đó luôn rất hợp với ông. Thế nên, trong niềm kiêu hãnh

Và sự bừng bừng của tuổi xuân thứ hai này,

Ông giáng một đòn thiện chí. Nhà Este quả thực

Đã ngã gục — và người ta nhớ lại, có phần muộn màng,

Một mối hận thù cũ kỹ, cười cợt, nghẹt thở, tột cùng

Mà ông dành cho nhà Este — cách nó bùng phát

Đôi khi bất chấp ngụy trang, giống như một trận động đất

Trong những ngày nắng đẹp — như cái ngày đáng chú ý ấy

Khi cùng một trăm người bạn của mình, ông đã mưu sát

Azzo ngay trước mặt Hoàng đế: và cách mà,

Trước lời từ chối bình thản của Azzo không cho phép

Một lời thách đấu của chư hầu, ngay lập tức ông cũng dịu xuống:

Như thể mối hận thù của ông có thể chịu đựng được cảnh bị ướp xác,

Được xây kín trong gạch đá, như một vị Pharaoh u sầu, và sống sót

Qua mọi sự vụn vở trung gian, để đi đến

Thảm họa của mặt đất — thứ mà ông đòi hỏi là sự sụp đổ của nhà Este,

Chứ không phải của Azzo, thế nên, chẳng có hành động bồng bột nào!

Kẻ đối địch thực sự của nhà Este

Đã trỗi dậy từ Ecelin: mọi giọng nói đều im bặt,

Mọi ánh mắt đều sắc sảo hơn, trí tuệ đều đưa ra dự đoán. Chính hắn —

Kẻ đang tựa vào ô cửa sổ với vẻ thẫn thờ,

Thú vị với những nỗ lực của chính mình lúc này khi đang phác họa

Khuôn mặt của Friedrich bằng ngón trỏ được bọc trong găng sắt

Trên bụi đất: nhưng khi những hàng cây phấp phới khô héo, nụ cười của ông

Trở nên sâu sắc hơn, và lời nói đã diễn đạt suy nghĩ của ông từ lúc trước.

“Nào, cuối cùng cũng được an cư lạc nghiệp rồi sao, người chiến hữu già của ta?

Rằng chúng ta cứ phải dính lấy nhau, suốt cả năm trời

Ta đã giữ chặt Vicenza! — Cách mà lão Boniface,

Lão Azzo đã tóm lấy chúng ta ngay tại khu chợ của nó,

Hắn ở cái cột kia, ta ở cái cột này — tóm lấy mỗi người

Đang vung tay giữa trận, với cơn thịnh nộ tột cùng trong lời nói của hắn,

Xúi giục đám đông chối bỏ

Lòng trung thành với Hầu tước của họ — Bacchus, cách bọn chúng

Khoác lác làm sao! Ecelin thế mà phải biến thành kẻ hầu hạ bọn chúng,

Và nếu được phóng thích, Salinguerra cũng chẳng tiếc nuối

Việc trả lại khoản triều cống đã nợ từ lâu —

[112]

Bacchus! Người của ta khi ấy có thể hứa hẹn, mà chẳng hề nao núng,

Xương và cơ bắp! Khỏe mạnh cả hơi thở lẫn chân tay,

Hắn đã thốt ra cái cớ rập khuôn mà ta đã dựng sẵn cho hắn:

Và giờ đây hắn đang ngồi đó trước mặt ta, chảy dãi và câm lặng,

Chăm chú xoa bóp từng bàn chân thâm tím vì đói khát

Đã tê cứng chẳng còn cảm thấy đau đớn trước phiến đá bệ thờ —

Chẳng lẽ không có mạch máu nào đập ở đó khi một tu sĩ nào đó buông lời

Đầy ác ý với vòng tròn những cái đầu trọc lóc,

‘Ecelin, kẻ mà ngươi làm tất cả vì hắn, nay đã trở thành tu sĩ’

— ‘Friedrich được khẳng định là ở phía chúng ta bên kia dãy Alps’

— Hả, huynh đệ Lactance, huynh đệ Anaclet?

Đã thề từ bỏ thế gian, với tất cả khói lửa và nỗi muộn phiền của nó,

Nay hoàn toàn thuộc về Chúa rồi sao? Hãy buông tấm rèm phòng ngủ xuống,

Quấn chiếc khăn choàng bằng vải nỉ xám thô kệch

Hai vòng qua chiếc mũ trùm đầu để che khuất những ký ức đi!

Được rồi! Nhưng tiếng thì thầm lúc nửa đêm lại biến thành tiếng thét,

Đôi mắt chớp chớp, miệng há ra, mạch máu lưu tuần

Trong những bức tường đá: quá khứ, thế gian mà ngươi căm ghét

Đang ở bên ngươi, trận phục kích, chiến trường mở — hay hãy nhìn

Ngọn lửa cuồn cuộn — chúng ta đốt cháy Vicenza — vui sướng biết bao!

Đi theo nào, cứ để Pilio và Bernardo cáu kỉnh!

Đưa người Mantua tới — qua ngã San Biagio — an toàn!

Hả, đám đông điên rồ đang tỉnh giấc ư? Hả, bọn chúng đang oằn mình

Và với tới chúng ta chứ? Nếu bọn chúng chặn cổng thì sao? Chẳng có một phần mười nào

Có thể lọt qua — hãy chặn lại, hỡi lũ người Bassano! Lưỡi gươm,

Hãy dùng lưỡi gươm — chém, đâm, chặt, làm tan chảy khối nêm ấy,

Hãy khoét ra màu đen của đôi mắt ngước lên tối sủa kia!

Địa ngục — bọn chúng cũng đang rải lửa nữa ư? Máu đang sôi sục

Và xèo xèo trên những chiếc găng tay bằng đồng của ngươi khi chúng xé toạc

Những khuôn mặt ngước lên nghẹt thở trong tuyệt vời.

Can đảm lắm! Luồn lách qua cánh cổng đẫm mùi khói! ‘Thế nào rồi?

Sáu đứa các ngươi đã được giao nhiệm vụ trông chừng con bé?’ Và rồi lời thề

Vang lên, bọt mép sùi ra, tóc bị giật đứt, cho đến khi một tiếng thét

(Ta nghe thấy nó) và các ngươi vứt bỏ — các ngươi không thể thốt nên lời —

Chiếc mũ sắt khảm vàng của mình cho một tên lาก lê kéo lê

Nàng Adelaide — người mà sáng nay hắn còn không dám nhìn thẳng khi nàng vén màn —

Trần truồng băng qua ngọn lửa: làm sao có thể trao vương miện

Cho tên cung thủ đang kiệt sức đặt xuống trước mặt các ngươi

Đứa con thơ đang mỉm cười trước ngọn lửa, rồi ngã xuống chết?

Trong khi một kẻ khác, trong khi người của ta...”

“Bacchus! Ta nghĩ có lẽ ở đó

Có nhiều hơn một cái xác” (và ông sải bước trong phòng)

“— Một đống tro tàn nào khác ở đâu đó: đó là số phận của ta,

Bên cạnh đó, số phận của ta! Nếu Adelaide đã chết,

Ta vẫn sống y như cũ, Azzo này thay thế

Cho điều đó đối với ta, và dù thế nào đi nữa chúng ta cũng kéo

Nhà Este thành một đống đổ nát: vấn đề giờ đây

Chỉ là khi phần thưởng đang chờ đợi ai đó,

Lại trượt khỏi tay chúng ta vào đúng thời điểm quan trọng.

Ừ, Heinrich đã chết và Otho, ngài hãy vui lòng cởi bỏ

Vương miện của mình vào một thời điểm quan trọng như thế! Dẫu vậy, nếu ý định của Friedrich vẫn duy trì,

Nếu chiếc xích này ôm lấy

Cổ của... ai ngoài chính Ecelin này,

Kẻ phải lùi bước khi những ngày tươi đẹp nhất bắt đầu!

Lùi bước? Chẳng có gì đáng kể; nếu kẻ lùi bước ấy để lại

Tên tuổi của mình cho ta chiến đấu cùng, chẳng ai phải phàn nàn:

Nhưng ngặt nỗi hắn lại cứ chen chân vào, quái quỷ thật, mở toang

Cánh cửa tu viện để trở thành hòn đá ngáng đường của ta

Y như thuở xưa! Ừ, ừ, lại thế nữa rồi —

Kẻ Đứng Đầu không thể tránh khỏi của vùng đất — hãy giải thích

Sự kính trọng đã trói buộc chúng ta! Hãy đếm

Những tên Ecelin này xem! Chưa thèm nói đến vai trò nguồn cội,

Nguồn gốc phát sinh tư duy — từ mười hai kẻ

Cùng nhau xắn tay đào những chiến hào,

Sáu kẻ sẽ vượt qua hắn, nhưng... chà, con người ta cứ phải xoắn xuýt

Bằng cách nào đó với một thứ gì đó! Ecelin là một cái tên

Sáng sủa! Sẽ đơn giản hơn biết bao, nếu được xoắn xuýt với ta

Ngay từ đầu. Năng lực của người bạn tu viện của chúng ta

Thuộc một loại khác! Ta đã phải chia sẻ bản thân mình

Thành năm mươi phần, giống như một yêu tinh bị vắt kiệt sức

Bị ép phải thắp sáng ở năm mươi điểm giữa khoảng không

Mờ ảo hiếm hoi mà hắn bị vây quanh. Cuối cùng

Sức lực của ta, dẫu đã bị xé vụn tơi bời, cuối cùng cũng hội tụ

Và vương miện... không, Bacchus, chúng vẫn chưa thúc giục

Được con người ấy đón nhận vương miện!

“Cây thùa kia, nếu hắn dám,

Nó đã leo lên! Đúng một kẻ bò sát phình trướng như thế

Ta từng thấy ở sân lâu đài Messina

Vào ngày ta đến, khi Heinrich hỏi đùa

Rằng ta có muốn thề trung tâm để giành lại cho ngả

Quyền lợi của ông ở Lombardy: ‘vì một khi ra lệnh cút xéo

Lũ cướp bóc,’ ông tiếp lời, ‘thay cho ta

[113]

Ngươi cai trị, Taurello!’ và lên đỉnh đầu này

Đặt chiếc găng tay lụa của Constance — ta nhìn thấy nàng

Cũng vậy, đầu trùm kín áo choàng bằng lông chồn trắng,

Retrude theo sau!

“Ta đã được miễn

Khỏi những nhọc nhằn tiếp theo: vương quyền đã được chuyển giao

Cho ta, đó là lời của Tito: ta phải đặt ra

Kế hoạch của mình một lần, theo đuổi kế hoạch của mình theo cách của mình,

Không xúi giục ai cả, và tự mình chịu trách nhiệm

Trước Taurello và Taurello! Không, ta sẽ tiến lên

Gặp Friedrich: hắn hiểu rõ vị trí ta từng giữ,

— Kẻ đã thực hiện nghĩa vụ thực sự, dẫu tài năng hay vô tích sự,

Ai là kẻ xứng đáng được thưởng, Ecelin hay ta.

Ta được ban thưởng, lời khuyên sẽ nối tiếp: liệu hắn có thực sự muốn tranh tài

Với Giáo hoàng? Azzo, Boniface

Cấu thành một cánh tay phải mà dòng tộc Hohenstauffen bắt buộc phải bẻ gãy

Trước khi cai trị Lombardy. Ta chỉ ra

Việc bẻ gãy khớp xương khỏi ổ khóa

Dễ dàng đến thế nào, một khi đã trật khớp: ánh mắt ngỡ ngàng của Azzo

Trong lúc đó! Vì ta, kẻ phải đeo chiếc dây cương nhàn rỗi này,

Sẽ — tự mình dằn vặt chán chê, để phục vụ mục đích gì?

Ta còn lại hai mươi năm để tiêu xài

Theo cách có thể xảy ra — nhưng cũng có thể không —

— Còn cách nào tốt hơn lối sống cũ của ta? Ta có kẻ nào

Từng lao tâm khổ tứ để lật đổ công trình của ta — một đứa con trai

Đang âm mưu cùng Azzo những mưu phản tuyệt đỉnh,

Để nhổ tận gốc những cây thông của ta rồi đầu độc ta,

Giả sử thế — thật đáng để ngăn chặn điều đó! Hơn thế nữa,

Một cuộc đời khác đã được định sẵn cho ta: dòng thủy triều của thế giới

Vẫn cuộn trào, và hy vọng gì để tách mình khỏi đám đông

Những con sóng, một con sóng đơn độc vì mệt mỏi

Được nhẹ nhàng nhắc bổng sang một bên, đặt lên bờ?

Cuộc đời ta buộc phải sống cho cạn trong bọt sóng và tiếng gầm thét,

Không còn nghi ngờ gì nữa. Năm mươi năm tỉnh lỵ đã ôm ấp

Taurello; những rắc rối được gây ra, và những rắc rối được dẹp yên,

Hắn ở ngay chính giữa — kẻ sắp sửa rời bỏ chốn đá cổ kính này,

Những hàng cây này trong một hoặc hai năm, rồi chẳng còn lấy một dấu vết

Nào về hắn! Làm sao để chiếm lấy quyền kiểm soát, trói buộc lưỡi người đời

Giống như gã thi sĩ nghèo nàn với những khúc ca ngốc nghếch ấy —

Thứ mà, bất chấp sự bận rộn của chúng ta, hắn vẫn bị ràng buộc?

— Những bông hoa mà ta có thể trêu đùa, thứ không bao giờ tuyệt chủng.

Ừ, khoảng đất vá víu kia, xanh rờn như mọi khi, nơi

Ta trồng cây nhũ hương Moorish của Nàng, cạnh bậc thềm,

Để lấn át những cây thùa; và chúng ta đã giẫm đạp

Những bông hoa ấy — bạn gọi chúng là gì nhỉ? — vào thảm cỏ,

Một kẻ ngoại kiều uy nghi — bao nhiêu đau đớn

Để làm cho nó phát triển, chống chọi với những cơn gió dữ — tất cả đều vô ích!

Nó sẽ lụi tàn; còn những thứ này sẽ không bị tiêu diệt:

Và giờ đây, nó ở đâu? Nơi nào bạn có thể tránh được

Những bông hoa ấy? Ta dọa trẻ con thêm hai mươi năm

Nữa! — theo cách nào đó, Ecelin cũng xuất hiện

Để cản trở ta, vì tuổi trẻ mê muội của con trai hắn

Đang hứa hẹn chiếc răng hổ thực sự:

Bọn chúng đang cảm nhận điều đó ở Vicenza! Định mệnh, định mệnh, định mệnh,

Taurello tuyệt vời của ta! Hãy đi đi, hãy ban bố

Sắc lệnh của Friedrich, và đây sẽ là thứ tôn vinh

Trẻ Ecelin — phù hiệu Pháp quan của ngươi! Một phần thưởng

Quá đỗi quý giá, chắc chắn là vậy.”

“Thế nào đây? Cạnh tranh

Với người đồng chiến hữu cũ của ta ư? Cướp đi chỗ ngồi

Của các con hắn ư? Thật là hành động tầm thường! Chẳng lẽ ta không biết

Ecelin sao? Giờ đây, ta nghĩ, và cả nhiều năm về trước!

Có gì thay đổi — sự yếu đuối chăng? Chẳng phải ta từng thỏa hiệp

Vì điều đó, và cam kết sẽ giữ hắn luôn tỉnh táo

Bất chấp điều đó hay sao? Kìa Taurello đang khao khát

Theo đuổi sự thăng tiến của một cậu nhóc — món đồ chơi này

Để mang theo, Bacchus!” Và hắn cười lớn.

Hãy lưu ý

Tại sao những mưu đồ mà những kẻ máu lạnh dấn thân vào

Lại thịnh hành, khi những kẻ nhiệt huyết của ngươi

Thất bại: trong khi những kẻ sau cứ luôn dừng lại nửa chừng —

(Chúng nên làm thế biết bao — chúng làm được quá ít!)

Đám đông hờ hững chẳng thấy có gì để theo đuổi

Nếu họ bỏ cuộc; trong khi mưu đồ của họ vẫn thành công.

Những ý nghĩ chỉ là những nỗi hứng thú bất chợt trong tiến trình của các hành động

Đầy phương pháp của Taurello; thế nên, ông quay trở lại

Với sự bận tâm nhỏ nhặt nhưng trước mắt của mình

Là liệu ông có thể xoa dịu Liên minh mà không cần

Phải nhượng bộ Richard; đúng vào điểm này đã dẫn đến

Khoảng thời gian suy tư tản mạn vô ích ấy!

[114]

Như thể ta muốn nói, một gã người Ethiopia nào đó, đã vượt qua tầm truy đuổi

Của tất cả những kẻ bắt nô lệ, nhúng bàn chân bị xiềng xích

Đã cháy xém đến tận máu, vào dòng nước đen ngòm, buồn ngủ

Và khổng lồ đang dẫn hắn quay trở lại

Bộ tộc của chính mình, nơi hắn là vua;

Và cười vang bởi vì hắn đoán biết được, khi đang đếm

Những cái bướu độc vàng hơn trên cái túi

Của con thằn lằn đầu tiên bị lôi ra khỏi hang ổ của nó

Dưới lớp bùn lầy (con vật mà trong lúc hắn lột da,

Để chữa trị cho lỗ mũi bị phồng rộp của mình, và đôi môi lở loét,

Và đôi mắt vằn mạch máu vì luồng gió sa mạc)

Rằng hắn đã chạm đến ranh giới của nó, cuối cùng

Cũng có thể thở phào; — ngẫm nghĩ về những phép thuật của phương Nam

Có quyền năng trừng phạt kẻ thù của hắn, cái miệng,

Đôi mắt, móng tay và mái tóc của chúng; nhưng, những phép thuật này được thử nghiệm

Trong tưởng tượng, hắn điềm tĩnh đặt chúng sang một bên

Để trở về với thực tại, vạch ra một cuộc trở về bình thản cùng bạn bè,

Khả năng giành được sự đền bù ngang ngửa

Chẳng mấy chốc; tự mình suy ngẫm, tìm kiếm sự an ủi trong im lặng,

Rồi từ bờ sông, những bất công của hắn và chính bản thân hắn,

Ôm chặt sự báo thù trong tim, chẳng mấy chốc

Lại sải bước hướng về Dãy Núi Mặt Trăng.

Nửa đêm: người gác đền gật gù trên ngọn giáo của mình,

Khi mây mù tản đi để lộ một lối đi quang đãng

Cho bất kỳ vầng trăng gầy gò và tái nhợt nào

Liều lĩnh bước ra — và vầng trăng như thế đang lấp ló

Phía trên thành phố đang tan nát — những con hẻm chật chội của nó

Càng chật chội hơn, những ngôi đền của nó chẳng còn thon nhọn được một nửa,

Như thể nó đang co ro lại trong chính mình để giữ gìn

Chút sự sống ít ỏi còn sót lại, một cách an toàn hơn. Từng đống

Đống lửa canh gác đang lụi tàn dần, và bên cạnh

Đống lửa đen đúa nhất là Sordello đang lên tiếng và đáp lời

Palma chẳng có ai lắng nghe. “Đó là chính nghĩa của anh:

Sordello, được dạy dỗ để hiểu thế nào là phe Ghibellin,

Điều gì tạo nên một tín đồ Ghibellin? Phải có những luật lệ —

(Hãy nhớ lại tuổi trẻ của tôi đã thoát hiểm thế nào! Tôi tin tưởng

Vào anh về sự trưởng thành, hỡi Palma; hãy nói cho tôi biết hệt như

Một đứa trẻ) — ắt phải có những luật lệ đang vận hành

[115]

Để giải thích điều này. Hãy đoan chắc với tôi rằng, điều thiện có thể ẩn nấp

Dưới điều ác — đám đông của tôi có phần

Trong các thiết kế của anh, phúc lợi của họ ngự trị trong tim

Của Salinguerra, hãy quy chiếu những việc làm mà ông ấy chìm đắm vào

Lợi ích của họ, qua đó gột rửa

Cuộc hội thoại của chúng ta khỏi phần lớn những điều từng khiến tôi sợ hãi. Tại sao

Lại tỏ ra cái giọng điệu nhẫn tâm ấy với Tito? Tôi

Đã tự coi mình, phải, ngay trong sâu thẳm tâm trí tôi

Sáng nay, là một kẻ phản bội lại giống nòi của mình — nhân loại

Bị phớt lờ cho đến nay: tại sao lại khoe khoang sức mạnh tinh thần của tôi,

— Sức mạnh ấy lại bị từ chối mục tiêu của nó? tại sao lại ly hôn

Những điều đó, rồi lại ca ngợi sự bay bổng trong tinh thần của tôi y như thể

Nó đang nâng đỡ, giúp đỡ một ngọn lửa bị cụt một nửa

Nếu không thì đã bị dập tắt trong cõi hư vô chết chóc, vươn tới không gian sống?

Quả cầu ấy bị vứt bỏ vào cõi hỗn mang và ô nhục,

Tại sao lại khoe khoang quá nhiều về vũ điệu không vướng bận của tôi,

Làm cho sự dễ dàng của một kỳ tích càng làm tăng thêm

Sự kỳ diệu của nó? Nhưng tôi đối đầu với Taurello, một kẻ

Có số phận may mắn hơn, và tất cả những gì tôi đáng lẽ phải làm,

Hắn đều làm; lợi ích của nhân dân là tối quan trọng

Đối với hắn, sự tiến bộ của họ có lẽ có thể giải thích

Cho việc hắn vẫn trụ lại; trong khi bạn đã nghe

Cuộc trò chuyện với Tito — cái cớ được đưa ra

Để thiêu rụi năm con tin ấy — và được khơi mào

Như một lớp màn che ngụy trang, khi tôi và bạn tiến đến,

Tôi tin là thế.”

Nàng lên tiếng: rồi anh đáp, “Suy nghĩ của tôi

Được diễn đạt rõ ràng hơn! Mọi thứ đều vì lợi ích của bạn — chẳng có chút nào

Trong khi đó nói về những con người này, về những cuộc chinh phạt cần đạt được

Vì họ, về sự khốn khổ mà hắn có thể làm dịu bớt

Trong khi vẫn làm lợi cho phe phái của bạn. Azzo nữa,

Cũng ủng hộ một chính nghĩa: chính nghĩa nào? Phải chăng phe Guelf theo đuổi

Mục đích của họ bằng những phương tiện như của bạn, hay tốt hơn?”

Khi

Phe Guelf được chứng minh là giống nhau, con người được cân nhắc với con người,

Và hành động với hành động, ngọn lửa, máu, với máu và ngọn lửa,

Bình minh ló dạng: “Một lần nữa, Sordello, hãy ngước nhìn ánh bình minh ấy

Với sự kiêu hãnh — lời buộc tội của nhân dân chống lại anh

Đã thất bại ở mọi điểm, trong khi cả hai phe đều chùn bước!

Đó là những kẻ bận rộn: còn anh hãy im lặng!

Hai phe phái chiếm trọn thế giới, và không cho phép

Sự xuất hiện của phe thứ ba, nhưng lại cùng chung một nguyên tắc, tồn tại

Bởi cùng một sự bất công; bất cứ ai gia nhập

Với phe nào, thì đều xếp hàng cùng kẻ thù truyền kiếp của nhân loại.

Thế nên bớt đi được một cuộc cãi vã cần dàn xếp:

Phe Guelf, phe Ghibellin có lẽ đều đáng nguyền rủa —

Tôi chẳng làm gì cả, nhưng cả hai phe đều hành động tồi tệ hơn

Là không làm gì. Thật vậy, đối với tôi, kẻ đã bị lãng quên, bị tước đoạt

Sự minh mẫn, được vỗ về bởi cây cối và hoa lá, vẫn còn sót lại

Khái niệm về một sự phục vụ — hả? Điều gì đã dụ dỗ

Tôi đến đây, mục tiêu vĩ đại nào tôi đã được đoan chắc

Phải lay động Taurello? Giả sử nếu vẫn còn lại

Một chính nghĩa, nguyên vẹn, tách biệt khỏi những thứ này, được định sẵn

Cho tôi, người khám phá đích thực của nó?”

Ai đó chen lên

Phía trước họ ở đây, một người gác đêm, để gợi ý

Chủ đề cho một khúc ballad: “Họ phải biết

Câu chuyện về vị hiền triết đã khuất, từ lâu lắm rồi

Là quan chấp chính của Rome — đó là chuyện lâu lắm rồi đối với chúng ta,

Những kẻ hát rong và cung thủ, cứ tranh cãi vẩn vơ thế này

Ở góc khuất của thế giới — nhưng chắc chắn là đã quá muộn

Cho thời đại dũng cảm mà hắn mưu cầu mang lại.

[116]

Crescentius vị người La Mã nổi danh ấy là ai?

— Không biết Crescentius Nomentanus sao?” Rồi hắn

Loay hoay tìm từ ngữ để kể cho anh nghe, khi

Sordello phủ nhận điều đó, rằng họ đã quen làm thế nào

Mỗi khi Bề trên của họ giới thiệu

Một tân sinh viên vào Huynh đoàn — (“vì tôi

Từng là một tu sĩ tay áo nâu, một cách vui vẻ

Được bổ nhiệm nữa,” anh nói, “cho đến khi Đức Innocent

Buộc tôi phải từ bỏ, với sự chẳng lấy gì làm hài lòng cho lắm,

Người vợ hoặc những chiếc tay áo nâu của mình”) — một vị tu sĩ nào đó đã lên tiếng

Trước giờ kinh đêm về Crescentius, để thu hồi

Sắc lệnh được ban hành, sau khi ông qua đời,

Sắc lệnh bôi nhọ cả danh tiếng lẫn tượng đài,

Xóa sạch tất cả ngoại trừ một quyền lực lơ lửng, một cái tên

Bao gồm, có xu hướng tạo ra cùng một

Hành động vĩ đại ấy. Rome, đã chết, bị lãng quên, ít nhất vẫn sống

Bên trong bộ óc ấy, dẫu cho trước một tên linh mục tầm thường

Và một kẻ ngoại lai đê tiện — hai kẻ không đáng xách dép

Cho một tên nô lệ của Rome, Giáo hoàng John, Vua Otho — vận mệnh đã ban cho

Quyền cai trị ở đó: thế nên, Crescentius, có lẽ khoác trên mình

Bộ đồ màu trắng, được gọi là Quan chấp chính La Mã như một trò đùa,

Đón lấy lời nói của nhân dân, bước ra

Như bước theo gót chân của Brutus, chẳng bao giờ bắt

Rome phải chờ đợi — đứng thẳng người, và từ bộ óc của mình

Đem Rome trả lại vị trí cổ xưa của nó,

Phải, ra lệnh tiếp tục tiến hành Rome của Brutus — nơi các vị Vua tự gọi mình

Chỉ là những công dân đơn thuần, và, bị mê hoặc

Vào những tư tưởng vĩ đại nhờ đó, sẽ chọn lấy viên ngọc

Ra khỏi một búp đầy, hủy hoại chiếc vương miện của họ

— Mật mã của Viện Nguyên lão khó mà cạo sạch biết bao!

Hắn chói lọi như một ngọn hải đăng, mọi người đều bắt lấy

Ngọn lửa ấy, Rome vừa mới được hoàn thành! khi ấy trở về

Otho, cùng với John, kẻ đã khinh miệt bước chân của vị Quan chấp chính,

Và Hugo Chúa tể xứ Este, để đòi lại công lý

Cho mỗi người. Crescentius trong cơn khốn cùng

Của nghịch cảnh đã cúi đầu. “Bọn chúng đã đóng đinh

Vị Quan chấp chính của mình trên Quảng trường; và vẫn tuân thủ

Đến tận ngày nay những kẻ nô lệ ở Rome, đến mức tôi — (vì tôi

Từng là một tu sĩ tay áo nâu, một cách vui vẻ

Được bổ nhiệm) — tôi đã có lựa chọn giữ lại vợ

Hay giữ lại tay áo nâu, và trong cuộc chiến đã xoay xở

Mất cả hai. Một khúc ca về Rome!”

Và Rome, quả thực,

Được khoác lên tấm áo rực rỡ ở Goito,

Thành phố Mẹ trong những ngày tháng ở Mantua của anh,

Trông giống như một điểm sáng cố định nơi các tia sáng

Băng qua thế gian; bởi vì, tất cả những tổ ấm tụ họp

Bên cạnh của con người, dường như đều quyết tâm trở thành những Rome

Theo mức độ của riêng chúng; vấn đề đặt ra là làm sao mỗi nơi

Có thể giống Rome nhất, một cách hoàn toàn tầm với.

[117]

Làm sao nếu, trong quá trình tái thiết Rome,

Và cả hai nguyên tắc ấy, không có nguyên tắc nào

Đấu tranh để thay đổi — mà là để sở hữu — Rome, vẫn vậy,

Rome của phe Guelf hay Rome của phe Ghibellin.

Hãy để Rome tiến lên!

Rome, như khi nó đập vào sự vô minh của Sordello —

Làm sao anh có thể nghi ngờ dù chỉ một phút? Rome chính là Chính nghĩa!

Rome của bộ luật Pandects, của tất cả luật pháp mới trên thế giới —

Của Điện Capitol, của Lâu đài Angelo;

Những công trình mới, rực rỡ một cách vô độ,

Được chế ngự, được đưa trở lại sự hài hòa, được làm cho chín muồi

Bởi vô số thánh tích của nguyên mẫu

Vẫn còn tồn tại để trầm trồ; mọi nhà thờ mới nổi

Hy vọng bỏ lại những ngôi đền cổ ở phía sau,

Được chỉnh đốn bởi Nhà hát hoang phế

Nơi — như một chiếc vỏ trấu thế gian, với thế giới vừa sinh ra của nó —

Nằm đó và che bóng lên nó. Những gợi ý ấy kết hợp lại,

Phải chăng tượng trưng cho sự khải hoàn của nhân loại?

Rome tượng trưng cho kế hoạch đưa nhân loại

Trở lại với quyền sở hữu đầy đủ đối với các quyền lợi của họ.

“Hãy để chúng ta có lại Rome! Trách nhiệm đặt lên vai tôi

Để xây dựng lại Rome — lên vai tôi, kẻ đầu tiên và cuối cùng:

Vì một tương lai như thế mà quá khứ đã phải chịu đựng!”

Và thế là, trong màn sương xám ngắt, anh bật dậy

Để biến suy nghĩ của mình thành hiện thực ngay giữa lòng

Nhân dân — hãy để những sự thật của họ có hiệu lực —

Hãy hoàn thành giấc mơ lớn lên từ câu chuyện của tên cung thủ.