Ai muốn, hãy lắng nghe câu chuyện của Sordello được kể lại:

Câu chuyện của chàng ư? Ai tin ta sẽ được chiêm ngưỡng

Chính con người ấy, theo dòng vận mệnh của chàng cho đến tận cùng,

Giống như ta: bởi vì hệt như người bạn của những kẻ khốn cùng

Một nỗ lực đầy tính Đông-ki-sốt.

Từng được nhìn thấy từ đỉnh đồi, dẫu mặc cho tiếng ồn ào

Và bụi bặm của đám đông, Pentapolin

Mang danh Kẻ-có-cánh-tay-trần, ta tách riêng

Sordello ra, kẻ đang bị vây bọc mịt mờ

Bởi sự tàn phá của sáu trăm năm dài đằng đẵng đầy đau thương.

Xin hãy tin ta. Các người tin chứ?

Hiện ra

Verona... Ta phải cảnh báo trước với các người rằng, chưa bao giờ,

Theo lựa chọn của riêng ta, đây — dẫu không phải là phương sách tồi tệ nhất,

Nhưng cũng chẳng phải hay ho gì — lại được dùng để kể

Một câu chuyện mà ta có thể khắc họa sinh động biết bao

Bằng cách để chính nhân vật ấy cất lời, còn bản thân ta thì đứng ngoài tầm mắt,

Hành động đúng như thói quen của chàng,

Và để mặc các người tự phán đoán phần còn lại thay cho chàng.

Bởi vì, dẫu ta có thể tự hào khi thấy quá khứ mờ mịt,

Thẳm sâu rẽ làn sóng hận thù của nó ra,

Và để một con người duy nhất trong số tất cả mọi người bước lên

Chỉ vì ta thích thế, thế nhưng, khi khoảnh khắc ấy qua đi,

Ta sẽ lấy làm thích thú khi được từ đầu đến cuối quan sát

Hành trình của chàng y như cách các người quan sát vậy, chẳng hề

Bí mật hơn chút nào so với chính các người, những kẻ đang ngồi đây

Với vòng nguyệt quế tươi trên đầu để lắng nghe. Nhưng có vẻ như

Những kẻ dọn đường cho các đề tài chưa từng có,

Những kẻ tạo ra con người hoàn toàn mới, rồi sản sinh ra họ,

Lại thích vạch thật rõ lên viền áo của mỗi nhân vật

Phẩm chất của người mặc; hoặc tự mình bước ra,

Khoác áo hề trên lưng và tay cầm gậy chỉ đường,

Đứng ngay bên cạnh họ. Thế nên, lần này ta đối mặt với các người, hỡi những người bạn,

Vì sao Nhà thơ tự trò chuyện với khán giả của mình—

Những kẻ được triệu tập từ bốn phương trời,

Rơi xuống từ thiên đường hoặc vớt lên từ địa ngục,

Để nghe câu chuyện mà ta dự định kể.

Thú nhận đi, các nhà thơ đều biết thủ thuật giăng lưới,

Tóm lấy người chết, nếu số phận từ chối người sống,

Và khiến số phận phải hổ thẹn; nào phải do định mệnh muốn chọn

Sự im lặng hay tiếng hát chỉ vì mụ ta có thể từ chối

Việc để những đôi mắt thực sự ánh lên nhiều hơn, những trái tim thực sự đau buốt

Ít đi, những vầng trán thực sự trở nên phẳng phiu hơn vì lợi ích của chúng ta:

Ta đã từng nếm trải chút ít sự cay nghiệt của mụ;

Nhưng có một vương quốc nơi mụ chẳng có chút quyền hành nào

Và ta có rất nhiều người tình. Nói xem, chẳng lẽ số bạn bè

Mà định mệnh ban cho ta quá ít ỏi ư? Kia kìa: giờ hãy ngắm

Đoàn tùy tùng mà ta tập hợp đây! Biết bao khuôn mặt rạng rỡ

Không vương một vết nhơ ô nhục nào của nấm mồ;

Còn điều gì khác có thể cám dỗ họ quay lại để nếm trải bầu không khí của chúng ta

Nếu không phải để xem những kẻ kế nhiệm họ sống ra sao?

Khán giả của ta! Và họ ngồi đó, từng bóng ma

Cố gắng ra vẻ sống động nhất có thể,

Người anh em kề bên người anh em đang thở; ngươi đang ngồi kia,

Hỡi nhà phê bình tinh anh, cạnh... nhưng ta sẽ chẳng buồn

Làm tổn thương một tâm hồn tuyệt vời nào trong số họ, cũng chẳng khơi gợi cơn thịnh nộ của thần chết

Kẻ vốn chẳng thích mở khóa giam giữ họ. Bạn bè ơi! Ý ta là

Rất ít người sống, và rất nhiều kẻ đã chết.

Những người đang sống thực sự — những kẻ được các người tuyển chọn

Chủ yếu vì tình yêu — chớ cho rằng ta từ chối

Những lời tán dương sáng suốt, trái lại ta sẽ thò đầu ra,

Vào một dịp thích hợp nào đó, vì sợ các người ngủ gật,

Để thu lượm những lời khen ngợi êm ái của các người. Khi ấy, hãy xuất hiện,

Shelley cáo lui, Verona xuất hiện.

Verona! Khoan đã — hỡi linh hồn kia, đừng đến gần

Lúc này — đừng rời bỏ chốn mây mù của ngươi vào lúc này

Để dọa ta, khi ta đang bận thế này, bằng gương mặt thuần khiết đó!

Ta chẳng cần phải sợ khán giả này, ta rất thoải mái

Với họ, nhưng ngẫm lại thì đây không phải là nơi dành cho ngươi!

Giọng gầm sấm của nhà hùng biện Athens, lớn lên

Từ những ký ức về Marathon,

Sẽ vang vọng hệt như tiếng rít chói tai từ thanh gươm của chính hắn

Khi chém vào chiếc khiên Ba Tư, — còn giọng nói bạc màu

Của chính Sidney, vị hiệp sĩ lừng lẫy tựa vì sao,

Sẽ trở nên mãnh liệt như tiếng kèn trỗi lên

Giục giã các hiệp sĩ vào trận đấu thương, — giả như ngươi đến nghe! Ta còn tâm trí đâu

Mà múa rối diễn trò, mà làm tròn vai diễn

Trước những bậc hiền tài này?

Kìa, quá khứ bị xé tan

Làm đôi: trồi lên, lảo đảo bước ra thế gian,

Dần định hình lại, một bóng tối dựng lên

Đường nét của nó, bừng sáng từ cốt lõi, và hiện ra

Verona. Đã sáu trăm năm lẻ

Trôi qua kể từ một sự kiện. Hoàng đế Friedrich Đệ Nhị

Mang hoàng bào, và Honorius Đệ Tam ngự trị

Trên ngai tòa thánh. Buổi chiều thu ấy thật tĩnh lặng:

Ánh hoàng hôn sót lại lơ mờ cháy rực

Trên những cánh rừng xa, tựa ngọn đuốc bị gió

Thổi ngược về phía bàn tay kẻ cầm

Trong một vệt lửa đỏ rực kéo dài; tựa như một thanh củi cháy dở,

Những cánh rừng bên dưới chìm trong một màu đen đặc. Chỉ có duy nhất một ánh nhìn

Từ toàn thể Verona là quan tâm đến bầu trời dịu ngọt.

Thế nhưng, tụ tập tại quảng trường cổ kính của thành phố,

Từng nhóm người rôm rả chuyện trò với vẻ bồn chồn; và không khuôn mặt nào

Không bị cơn giận làm cho tái mét, bởi vì giữa bọn họ có mặt

Những sứ giả trung thành của Thần Chết, những kẻ có nhiệm vụ

Lo khoản yến tiệc cho hắn. Sơ hãi đã từ lâu cắm rễ

Trong lồng ngực mọi người, và giờ thì họ đang nghiền nát trái của nó.

Nỗi căm hờn đã chín muồi, tựa thứ rượu mạnh: ngắm cách nó

Tác oai tác quái trong lúc ai nấy đều say mèm! Những người đàn ông nghiêm nghị và tóc hoa râm

Đứng đó, nhắm nghiền đôi mắt, cứ ngả người qua lại,

Cách phe Guelf của họ bị đánh bại ra sao.

Để dòng xa xỉ tĩnh lặng từ từ rỉ máu

Xung quanh những hõm sâu nơi lẽ ra phải là trái tim;

Nhưng đám thanh niên lại hào hứng tu ừng ực một cách cuồng dại

Hơi men báo trước của cuộc hoan lạc đẫm máu đầu đời

Trước tin dữ ấy: bởi vì, xin được rõ cho,

Các sứ thần đã báo tin cho Verona hay rằng lãnh chúa của họ,

Bá tước Richard thành Saint Boniface, kẻ từ một năm qua

Đã liên minh với Azzo, Lãnh chúa xứ Este, nhằm hất cẳng

Taurello Salinguerra — người nắm giữ trọn vẹn sự tin tưởng

Của Ecelin Romano — ra khỏi chiếc ghế quyền lực

Tại Ferrara, — vì quá ư số sắng trong chiến công đó

Nên đã vấp phải hiểm họa lúc nào không hay,

Đã bị bắt làm tù binh, sa vào chính cái bẫy do mình giăng ra,

Như cách họ hay nói, bị chính âm mưu của hắn tóm gọn.

Lý do họ khẩn cầu Liên minh Lombard,

Sự cứu viện tức tốc từ Liên minh Lombard

Gồm mười lăm thành phố ủng hộ Giáo hoàng,

Vì Azzo, do đó, và niềm hy vọng đồng hội đồng thuyền của hắn

Cho chính nghĩa Guelf, giờ đây vinh quang đã bị phủ một đám mây mù!

Khuôn mặt mọi người, vốn ngẩn ra ban nãy, giờ biến sắc kinh hoàng.

"Chiếc khiên tía đã đổ sụp; Este đang tạo ra

Trò tiêu khiển cho ma quỷ khi hắn cả gan

Đóng vai Ecelin; cứ như thể chỉ cần

Gạt nhẹ một cái là chiếm được chiếc ghế

Như thế của hắn vậy! Người bảo trợ đã nói với các người, một lần cho tất cả,

Rằng có những lý do chính đáng để sự thăng tiến rơi vào

Kẻ được chúng ta yêu quý"...

"Hỡi Công tước của Thánh Giá, sao lại không chứ?"

Một kẻ người Este hét lên, "các người tiếc rẻ một cơ ngơi như thế ư?

Con mèo hoang trên núi cũng có chút mưu mẹo của riêng nó,

Chút thủ đoạn rình mò mà những con thú khác chẳng tài nào biết được,

Giúp nó chớp nhoáng vồ đủ con mồi để làm dịu cơn đói,

Và ăn uống béo múp trong khi con sư tử phải đi săn đến trơ xương."

"Taurello," một sứ thần lên tiếng, "như đang thời suy vi,

Từng sống ở Ferrara. Hệt như con chim ưng ao ước

Bay lượn nhưng buộc phải chọn mặt đất làm giường

Sâu trong đất liền, cho đến khi người bạn bão tố đánh thức nó dậy,

Hắn đang đợi Hoàng đế đến; và hiện tại

Người bạn chí cốt ấy vẫn đang ngủ say, còn hắn cũng ngậm tăm: nhưng hãy để

Ngọn sóng kia vừa dấy lên, hắn đã ngửi thấy mùi

Của cơn cuồng phong sục sôi trước khi nó kịp làm nổi sóng

Đại dương mà hắn định vượt qua vì nó.

Gió lặng dần? Đôi mắt khắc khoải vì hy vọng của hắn mờ đi;

Hãy cứ tiến sát lại sinh vật ấy! Ngày qua ngày

Giáo hoàng càng thêm thế lực; còn Ecelin, người ta bảo,

Giờ đang thiu thiu ngủ ở Oliero, với đôi môi khô khốc

Đang nhẩm đếm trên những đầu ngón tay đã chai sạn của mình

Xem còn bao nhiêu tổ tiên phải phế truất

Trước khi hắn trở thành Phó vương của Satan lúc cơn gật gù

Đưa hắn xuống địa ngục. Thế là, phe Guelf xây dựng lại

Nhà cửa của mình; chẳng một giọt máu nào đổ xuống

Khi Cino Bocchimpane vô tình chạm mặt

Buccio Virtù — lạy Chúa thánh thần, trong khi con đường

Thì chật hẹp! Hãy nghĩ xem, Tutti Santi, nhung nhúc

Đảng viên Ghibellin, thế mà hắn chẳng hề hấn gì!

Chuyện này không thể kéo dài mãi. Salinguerra liền cắp tráp

Đến Padua làm Podestà, 'với ý định trong sáng,'

Hắn nói, 'sự hiện diện của tôi, bị coi là vật cản duy nhất

Cho sự yên bình lâu dài, có lẽ sẽ không còn

Gây phiền hà nữa' — thế đấy! lưng hắn vừa quay đi hẳn?

Cặp dinh cơ bề thế liền bị thiêu rụi,

Những khu vườn bị tàn phá, và phe Guelf của chúng ta cười hả hê, say sưa

Suốt một tuần lễ vui mừng. Sang tuần kế tiếp, tiếng cười ấy chìm lỉm

Trong những tiếng nấc nghẹn ngào đẫm máu, bởi vì họ nhận ra, chẳng hiểu bằng cách kỳ lạ nào,

Vận mệnh của họ tại Ferrara đã đảo chiều:

Lão Salinguerra đã quay trở lại — ta nói cho mà biết,

Lão Salinguerra lại có mặt trong thành phố một lần nữa,

Nhổ bật gốc, lật tung mọi thứ, lửa đi trước,

Máu ngập đến khuỷu chân ngựa theo sau hắn. Azzo tháo chạy;

Kẻ nào trốn được cuộc tàn sát liền chạy theo sau; rồi những thây ma

Bị gạt sang một bên nhường chỗ cho ngai vàng của Salinguerra,

Hắn cai trị Ferrara một lần nữa, hoàn toàn cô độc,

Cho đến khi Azzo, sau cơn choáng váng chốc lát, hồi sức trở lại, liền chồm tới

Kết hợp cùng Boniface, tựa loài linh貓 và báo đốm,

Vồ lấy con mồi đã ăn no nê. Người dân trong thành nghiến răng kèn kẹt

Khi nhìn thấy từng đoàn quân đóng trại nhung nhúc

Giữa những mảnh ruộng lúa mì xanh tốt mọc thưa thớt trên khoảng đất nhỏ nhoi

Mà họ đã phải mất bao nhiêu tháng trời kiên nhẫn mới giành giật được

Từ vùng đầm lầy; trong khi ngay bên trong những bức tường thành,

Con người đang ăn thịt lẫn nhau. Cuối cùng Taurello lên tiếng

Nghị hòa: 'Hãy để Bá tước kết thúc chiến tranh đi!'

Richard, hồn nhiên như một ngôi sao băng lao xuống,

Đồng ý bước vào Ferrara với những dụng ý tốt đẹp nhất,

Sáp lại cùng năm mươi người bạn được tuyển chọn kỹ càng,

Chẳng hơn một tên lính hầu ngựa, vì sợ tụi nhát gan nhà các ngươi

Sẽ bỏ chạy khỏi Ferrara chỉ vì nghe đồn đại.

Họ cứ thế thong thả cưỡi ngựa qua thị trấn, lộc cộc, lộc cộc;

'Mười, hai mươi, ba mươi, — chết tiệt cái danh sách

Những ngôi nhà phe Guelf bị đốt phá! Lạ thật, Taurello chẳng hề

Biểu lộ chút dấu hiệu sống nào' — đoạn một tiếng gầm gừ

Lan ra khắp nơi: 'Sao cơ? Có những kẻ chiến thắng bên cạnh hắn mà?

Ta và những người Veronese của ta? Quân đội của ta và ta?

Hãy tiếp đón chúng ta, đó là lời của ngươi cơ mà?' Thế là họ cứ thong thả cưỡi ngựa đi,

Và chủ nhà của họ cũng chẳng cười quá công khai: một khi đã bước chân

Vào tròng!" —

Sáu trăm năm trước!

Bộ mặt thời đại và nỗi thống khổ đặc trưng của nó là thế

Có thể chính các người vẫn còn đang lần giở trong các bộ biên niên sử,

Dẫu cho loài sâu mọt, người anh em bận rộn của chúng ta, đang đục khoét

Con đường ngoằn ngoèo xuyên qua những con chữ thuở xưa

Được trau chuốt tinh tế và phóng to để làm hài lòng đôi mắt vị viện phụ nào đó

Khi gã Hohenstauffen trẻ tuổi buông xuôi chiếc mặt nạ,

Vứt bỏ ân huệ của John xứ Brienne khỏi chiếc mũ trụ của mình,

Thề từ bỏ các cuộc Thập tự chinh, chẳng buồn để cho

Kẻ đại diện của Thánh Phêrô có thời gian thảnh thơi để đòi lại

Những mất mát trước Otho và trước Barbarossa,

Hay làm cho dãy Alps bớt đi vẻ hiểm trở khi vượt qua lần nữa;

Và do đó, xác nhận nỗi sợ hãi của Giáo hoàng Honorius,

Hắn đã bị vạ tuyệt thông ngay trong năm đó.

"Tên man rợ ba râu đã tái thế!"

Liên minh Lớn gầm lên; và để chuẩn bị cho cuộc giao tranh,

Vì thời thế đang dần trở nên bão táp.

Toàn vùng Lombardy rộng lớn, đang nhón chân chờ thời điểm xuất phát,

Cất lên tiếng hô hào, tùy thuộc vào việc họ thuộc phe Guelf hay Ghibellin;

Tiếng hô gì thế?

"Hoàng đế muôn năm!"

Đám đông chư hầu của hắn, tất cả không sót một ai,

Những kẻ đã lao xuống các cánh đồng của chúng ta với tiếng gươm giáo, khiên mộc va vào nhau rầm rập,

Người ngã đè lên kẻ khác, rồi tản ra ngay sau đó,

Chiếm cứ chỗ này chỗ nọ, và cho đến nay vẫn duy trì quyền lực mà chẳng tốn mấy công sức —

Nào có thể không kêu gọi hắn được chứ? Bằng cách nào khác để chống lại

Chúng ta lâu hơn nữa? Những vách đá, bị một trận động đất xô nhô ra

Giữa biển khơi, mỗi đỉnh núi ngạo mạn

Mà chẳng thứ gì ngoài một cơn chấn động dữ dội tương tự mới có thể giật phăng

Khỏi (hãy hình dung) một loài cỏ dại nghẹt thở nào đó mọc lên

Kể từ khi trên mặt nước, những sợi dây quấn quýt và bện chặt

Trở nên quá dày đặc, tích tụ quá nhanh chóng,

Chắc chắn sẽ sớm lấn át và làm rối tung lên

Mỗi hòn đảo rực rỡ với chính nó,

Trừ khi một cú sốc thứ hai cứu lấy những bãi cạn và dải đá ngầm,

Hất văng mớ rong rêu trôi dạt ra tứ phía: hỡi ôi, xác tàu dập nát

Và ủ rũ! Ánh nắng mặt trời sẽ được lan tỏa

Vì điều đó! Ánh nắng mặt trời, thứ ánh sáng mà dưới đó, thoạt đầu là một lớp váng bẩn,

Hàng triệu sợi cỏ dại nghẹt thở được nuôi dưỡng

Đã lan rộng ra, phủ kín mặt biển đang sóng gió,

Và bị những mỏm đá ấy đánh cho tơi tả, lại bám chặt vào nhau lần nữa,

Nó bùng cháy thật nồng nhiệt — chính ngọn lửa ấy lại bao trùm

Lên từng cụm của đám đông

Vẫn đang liều lĩnh tạo ra những mối bám víu, sợi liên kết mới,

Một sự trao đổi nhịp đập đầy ganh đua, những lối thoát

Của tự nhiên hòa vào tự nhiên; cho đến khi một sự sinh trưởng nào đó

Vẫn chưa từng ai ngờ tới, trùm lên một cách xum xuê

Mong muốn của phe Ghibellin: mong muốn của phe Guelf.

Một bề mặt giờ đây đã đặc lại, liền một khối, thống nhất:

"Giáo hoàng, vì chúng ta là Nhân dân, kẻ đã khởi xướng

Phong trào Nhân dân, nay vẫn tiếp tục dẫn dắt Nhân dân như thế,

Để ngăn chặn vị Hoàng đế kia và sống chung với chúng ta!"

Các người thấy chứ?

Hay nói cách khác, Hai Nguyên lý đang tồn tại

Một cách thích đáng qua các Đại diện của chúng.

"Con mèo hoang" — kẻ nào đã gọi hắn như thế nhỉ? — kẻ phiêu lưu

Duyên dáng nhất, vị khách lạ mặt đầy bí ẩn

Của vùng Lombardy (mượt mà là thế trừ bộ lông đang xù lên kia,

Và những chiếc móng vuốt đã thu vào vỏ!) kẻ với tiếng gừ mềm mại như nhung ấy

Đang xoa dịu những người hàng xóm đa nghi khi một tên do thám người Saxon

— Arpo hay Yoland ấy nhỉ? — một kẻ chẳng có lấy

Một quê hương hay tên tuổi, lại dám nằm dài

Cạnh những bậc cao quý nhất của họ; cho đến khi người ta khẳng định rằng,

Trong số tất cả các dòng tộc ở xứ Trevisan,

Conrad chẳng tìm ra ai xứng đáng hơn, dù ở hậu phương hay tiền tuyến,

Chính là nhà Ecelo! Họ bật cười khi ghi chép

Cái tên ấy tại Milan vào trang vàng danh dự,

Lãnh chúa xứ Godego — Ramon, Marostica,

Cartiglion, Bassano, Loria,

Và từng chuồng cừu trên thái ấp của kẻ cai trị người Suabia!

Chẳng còn tiếng cười nào nữa khi con trai của hắn, kẻ được mệnh danh là "Thủ lĩnh xứ Lombard"

Quả thật vậy, khi con đường của Barbarossa hướng về

Ý dọc theo Thung lũng Trent, đã

Nhiệt liệt chào đón hắn tại Roncaglia! Giờ thì nỗi buồn —

Những ngôi làng nhỏ nép mình trên sườn núi Tyrol,

Các ngọn đồi Asolan và Euganean,

Dãy Rhetian và Julian, nỗi buồn đang bao trùm

Tất cả bọn họ, vì Ecelin rủ lòng ở lại

Giữa lòng họ và quan tâm đến họ; ngày qua ngày

Lựa chọn đỉnh cao này, địa điểm nọ,

Xây dựng một lâu đài để bảo vệ một căn lều tranh,

Một căn lều tranh được xây lên để một lâu đài bảo vệ,

Chỉ toàn lâu đài với lâu đài, và chẳng hề có hồi kết

Cho những lời khoe khoang về việc sườn núi này có thể nối liền với sườn núi kia

Bằng những hành lang ngầm và cây cầu vươn cao.

Tóm lại, hắn mang một hình thái xứng tầm

Với cơn ác mộng rợn tóc gáy nhất trong những giấc mơ của Giáo hội,

— Một Lãnh địa cắm rễ sâu bền, không hề phai nhạt

Khỏi những lợi ích cũ của nó, và chẳng hề thay đổi

Bởi vùng lân cận mới: biết đâu chừng lời khoác lác của Otho,

"Chính dòng Este của trẫm sẽ soán ngôi"

Dòng Este của các ngươi, sẽ trở thành hiện thực. Người cha đã dẫn dắt

Một đứa con tàn độc không kém; và Ecelin này

Lại có những người con trai, rồi những cô con gái ranh mãnh và cao gầy

Với những lọn tóc xoăn và dễ dãi; thế nhưng bất chấp tất cả,

Romano (họ gọi hắn như thế) vẫn phất lên, cái cổ

Trắng ngần và thon hóp ấy của hắn,

Đã minh chứng rằng có một ác ma nào đó, chứ không phải thể xác hắn, mới là thứ

Nuôi sống phần xác phàm này: trong khi đó, công cụ của Romano,

Taurello Salinguerra lừng lẫy, kẻ duy nhất

Trên thế gian, một thân cây có những cành đã bị chặt đứt

Hết cành này đến cành khác, cớ sao hắn lại không thể đổ máu

Để thực hiện một mưu đồ? Người ta hiểu rằng

Cuộc sống đối với hắn rất thú vị khi hắn mặc chiếc áo khoác hờ hững,

Lướt qua vài bức thông điệp nào đó,

Tay tỳ lên cây gậy chỉ huy giữa chốn đông người,

Trong lúc lãnh chúa của hắn giơ đôi tay nhăn néo lên cầu nguyện,

Đang chìm khuất trong tu viện Oliero.

Hỡi những con mèo hoang núi rùng, hãy đối mặt

Với Azzo của chúng ta, với Sư tử-Guelf của chúng ta! Cớ sao lại bôi nhọ

Như Azzo Lãnh chúa xứ Este dẫn đầu phe này.

Một phẩm giá nổi bật gần xa

(Nhà Atii ở Rome khi còn tự do và theo chế độ chấp chính,

Nhà Este ở Padua, kẻ từng đánh lui người Hung)

Bằng cách hô hào rùm beng về người con trai quyền quý của Giáo hội?

— Được phong là Người bảo trợ vùng Polesine của Rovigo,

Ấn quan vùng Ancona, Ferrara... tóm lại, hãy hỏi

Các biên niên sử của chúng ta, được bắt đầu khi một vị tu sĩ già nào đó

Thấy không thể chịu nổi cảnh bị giam hãm

(Bực bội đến tận xương tủy vì cái tu cell nổi loạn của mình)

Khỏi mùa hè khi vẫn còn đang sống khỏe mạnh:

Và kết thúc khi Viện phụ đứng cạnh chiếc chiếu của mình,

Giữa những lời nhắc nhở bận rộn của các anh em trong tu viện,

Đang cố gắng nài nỉ từ bộ óc già nua lú lẫn của ông ta

Lý do vì sao Cha Porphyry lại nhọc công

Bôi xóa mười dòng chữ từng đứng

Ở vị trí đầu tiên trong hiến charter của họ do Hildebrand soạn thảo.

Đêm cứ thế trôi qua. Quy tắc cai trị thuở xưa của Verona

Cung điện của Bá tước Richard tại Verona.

Được trao cho Hội đồng Hai mươi bốn người;

Và trong khi bên trong cung điện của ông ta, những kẻ này đang tranh luận

Về Richard và số phận của Ferrara,

Chúng ta hãy lướt qua những cánh cửa đang khép lại, với ánh sáng chói lọi bất ngờ

Của những ngọn đuốc hắt vào bóng tối, và chẳng cần bận tâm

Đến bất cứ thứ gì nhìn thấy hay nghe thấy cho đến khi chúng ta khép chặt

Không gian ngột ngạt ấy lại, cùng những ngọn đèn, và mọi âm thanh trừ

Tiếng gầm rú của chiếc xe chiến carroch: cuối cùng cũng an toàn! Tại sao lại lạ lùng

Khi một góc khuất như thế lại ẩn mình sau một dãy

Phòng yến tiệc? Ngón tay của bạn — thế này — bạn ấn vào

Một chiếc lò xo, và bức tường mở ra, bạn có muốn lao vào

Đám người đang dự tiệc, chọn lấy con mồi của mình,

Đang chờ đợi (những thứ vũ khí giết chóc vương vãi

Ngay trên chiếc băng ghế này) với đôi tai căng lên

Chờ tín hiệu đã hẹn trước để xuất hiện;

Hay nếu bạn chỉ đơn giản là rùm mình lại với trái tim đập rộn,

Của cặp đôi được tìm thấy ở đó,

Hóa thân thành một phần trong đám rước đồi trụy nào đó

Để làm họ giật mình. Giờ đây chẳng còn kẻ câm hay kẻ hóa trang nào cả;

Cũng chẳng còn ai... có chăng chỉ một người đàn ông đang ngủ mà vầng trán của hắn

Đang chìm xuống và nhô lên theo ánh ngọn đèn đang lụi tàn?

Người phụ nữ nào đang đứng cạnh hắn thế? Hắn cũng chẳng vì thế mà

Thoát khỏi ánh mắt đắm đuối

Chỉ vì tấm thảm treo tường đã rủ xuống ngăn cách! Những lời nói khôn ngoan

Và ru ngủ của nàng vẫn còn vương vấn khắp căn phòng,

Sự hiện diện của nàng tràn ngập hoàn toàn vào bóng tối

Thậm chí đến tận tiếng tà áo sột soạt chuyển động.

Và cứ thế chàng ngả mình, ngập tràn hơi thở của nàng,

Cho đến khi một tiếng hét vang lên từ quảng trường bên dưới

Xé toạc câu thần chú: chàng chật vật đứng dậy, vui mừng được hít thở,

Vượt lên trên thứ nguyên tố đầy mưu mẹo, và rũ bỏ

Cơn mê muội hệt như (bạn xem kìa) ánh ban mai bừng lên

Trên bộ trang phục lộng lẫy, và gần như bị che khuất bởi nó,

Là bộ khung gầy gò hệt như một ngọn nến cháy dở nửa chừng, từng được thắp lên

Trong một bữa tiệc cưới nào đó, rồi được cất đi

Cho đến tận ngày tạ thế của chú rể người Armenia,

Trong chiếc áo choàng cưới bằng len của hắn.

Bởi vì chàng — bởi vì chàng,

Mạch máu chủ đạo của dòng máu trái tim vùng Lombardy này,

Nếu lúc này ta chùng bước — bởi vì chàng chính là của ngươi!

Sordello, người tiên phong của ngươi, hỡi người Florence!

Một ngôi sao báo hiệu ta biết ngươi đã nuốt chửng

Không thương tiếc vào cái quỹ đạo hoàn hảo tột cùng

Thứ đã xua đuổi nó khỏi quyền được lăn lùng

Trên một con đường vĩnh hằng với điệu nhảy và tiếng hát

Hoàn thành khoảng thời gian được định sẵn của mình,

Thanh thản nhất trong số những đứa con của Thượng Đế —

Kẻ vẫn chưa từ bỏ nó! Đứa con cưng của ngài sà xuống

Mà không hề tắt ngấm ánh sáng, không hề chùng bước trước những đoàn quân vô vọng

Gồm những tia sáng bị tước đoạt quyền công dân, bởi vì, hòa quyện

Hoàn toàn với ngươi, nguyên tố e ấp của nó

Cũng bùng cháy rực rỡ và trong trẻo hệt như ngươi.

Tuy nhiên, sẽ thế nào nếu ta tiếp cận cõi thiêng liêng

Giờ đây chỉ được gọi bằng một cái tên duy nhất, gỡ rối

Dòng chảy ngầm dịu êm và ánh bạc ấy

Khỏi người bạn đời mãnh liệt của nó trong khối thể vĩ đại

Được ủ men hệt như đại dương có ngọn lửa hòa lẫn với thủy tinh

Trong khải tượng siêu việt của John — thả trôi một lần nữa

Ánh hào quang đó? Dante, kẻ lang thang trên bờ biển

Nơi địa ngục phè phỡn nôn ra thứ bóng tối nhơ nhớp nhất,

Không bị cắn xé bởi bọt lưu huỳnh đang rít gào của nó —

Hay từ nơi những dòng nước u sầu và mờ mịt đổ dốc

Vào một bóng tối được xoa dịu bởi niềm hy vọng;

Kẻ hái hoa bất tử mọc dưới ánh mắt của Thượng Đế

Trong những chập tối dịu êm nơi những kẻ được ngài chọn lựa nằm nghỉ, —

Ta muốn làm điều này! Giả như lúc này ta chùng bước!

Một người thuộc về Dante; Nơi sinh của ông.

Ở lãnh thổ Mantua, một nửa là đầm lầy,

Một nửa là rừng thông; cây thích, cây sồi đỏ

Mọc đầy bên những lòng sông; thậm chí dòng Mincio còn bị cát

Làm nghẽn tắc suốt cả mùa hè: nhưng đó là vũng lầy

Vào mùa đông cho đến tận những bức tường thành Mantua. Đã từng có,

Khoảng ba mươi năm trước sự hỗn độn vào buổi chiều này,

Một địa điểm được khai hoang từ chốn hoang tàn xung quanh,

Goito; chỉ là một lâu đài được xây giữa

Vài ngọn núi thấp; linh sam và thông larix che khuất

Những con đèo chính của chúng, và những vành đai vườn nho bao bọc

Phần còn lại. Giống như một sinh vật bị bắt giam trong chuồng,

Với sự kinh ngạc ngây thơ hoàn toàn xua tan mọi nỗi buồn,

Lại được an toàn bên trong vẻ đẹp của chính nó,

Cứ thế ngước chiếc đầu thanh thoát nhìn lên, nhìn xuống,

Lâu đài nhìn vào những công trình của nó, loài chim chiền chiện thích

Đi kiếm ăn quanh đó vào mùa thu hoạch nho. Hãy bước vào trong.

Một mê cung hành lang được thiết kế cho tội lỗi,

Những bậc cầu thang xoắn ốc tối tăm, qua khỏi những phòng tranh mập mờ,

Bạn sẽ đến được những căn phòng sâu thẳm nhất, cuối cùng cũng đạt tới

Một căn phòng ốp gỗ thích: làn sương mù dường như

Đang lơ lửng quanh tấm gỗ ốp ấy, nếu có một tia nắng

Chiếu rọi lên nó, sẽ biến thành vàng

Và hé lộ bằng những ký tự được chạm khắc nhẹ nhàng

Sự khôn ngoan của người Arab khắp mọi nơi; chiếc bóng nào

Làm mờ chúng trong chốc lát, chính là những trụ cột mảnh mai ấy,

Được tạc đẽo như một hàng cây cọ để chống đỡ

Mái nhà, từng ngọn lá chạm nhau quấn quýt lấy nhau,

Nghiêng tựa vào nhau; trong tâm trí của người thợ khắc

Là một nhóm những kẻ thờ phụng thần rượu Bacchus, má ửng hồng kết hợp

Cùng vầng trán đang căng ra, đôi bờ vai ngăm đen, mái tóc

Xõa tung ở giữa, những kẻ đang mang trong chiếc túi da dê

Cả một mùa nho chín; những cây cọ chị em duyên dáng! Nhưng hãy nhanh chóng

Đến với điều kỳ diệu chính ngay bây giờ. Một căn hầm, hãy nhìn kìa; dày đặc

Một Căn hầm bên trong Lâu đài Goito,

Bóng tối bao trùm trần nhà, dẫu những khe hở nhỏ

Xuyên qua trụ chống vẫn thỉnh thoảng cho ánh sáng lọt vào

Chiếu lên một kỳ quan ở chính giữa. Nào, hãy cúi xuống —

Một bồn rửa tội cồng kềnh, xám xịt, một nhóm tượng

Xung quanh nó, — ở mọi phía của nó, bất cứ nơi nào nhìn thấy, —

Đang nâng đỡ nó; những nữ thần cọ cột đang co ro

Làm bằng cẩm thạch vừa chớm ánh hồng hệt như làn da điểm hoa huệ của Eva

Dưới đầu ngón tay của đấng sáng tạo khi nhịp đập

Sự sống đầu tiên đầy tươi mới khẽ thắp sáng lớp tuyết trắng.

Gờ của bồn rửa tội đè nặng lên từng bờ vai, khiến cho

Họ trầm ngâm nhìn xuống mặt đất, mi mắt khép hờ;

Vài người, với đôi tay hiền hòa đặt sau lưng,

Vài người, đan chéo trước ngực, vài người, để che khuất

Đôi mắt, vài người, chống cằm và gò má xanh xao,

Vài người, buông thõng bất lực hoàn toàn

Cứng đờ như một trinh nữ đền thờ đã khuất mà toàn bộ sức mạnh

Tan biến khi tấm lưới sắt phía trên sập xuống nặng nề.

Cứ thế những thiếu nữ câm lặng ấy ngự trị, kiên nhẫn nhìn ngắm,

Tựa như những nữ tư tế vì tội lỗi ô uế

Mà phải chịu án phạt vĩnh viễn, những kẻ nhẫn nại chịu đựng,

Sau khi đã nếm trải giọt ngọt ngào ấy đến tận cặn cùng.

Và mỗi buổi chiều, chuyến viếng thăm của Sordello lại cất lên

Lời xin lỗi cho họ: đều đặn như chiều nào chàng cũng đến

Để ngồi cạnh từng người theo phiên lượt, hệt như

Một người trong số họ, trong một khoảng thời gian nhất định: và sự kinh hoàng

Và Những gì Sordello sẽ nhìn thấy ở đó.

Tạo nên một màn sương mờ ảo cho đến khi chàng nhìn thấy

Ánh hoàng hôn chiếu xiên vui tươi qua những khe hở trụ chống,

Vàng óng ánh gấp bảy lần; chắc chắn trinh nữ của chúng ta đang co mình lại

Và một nụ cười khẽ lay động nàng như thể thêm một hạt cát nhẹ

Được trút bớt gánh nặng, thêm một chút vết nhơ mờ đi

Trên vầng trán nàng, thêm một hạt chuỗi tràng hạt nữa trượt khỏi

Chuỗi hạt mà căn hầm dùng để đếm những lời sám hối của các tù nhân?

Rồi với những bước chân nhẹ nhàng hơn, trái tim rộng mở hơn,

Chàng có thể rời đi, để mặc nàng và tất cả mọi người

Tiếp tục gặm nhấm hình phạt trong lớp đá vô tri câm lặng.

Ồ, thế còn Sordello thì sao? Đó là câu chuyện mà ta định

Kể cho các ngươi nghe.

Trong lâu đài này có thể nhìn thấy,

Trên những đỉnh đồi, hoặc bên dưới những giàn nho,

Hoặc ở phía đông bên gò đất mọc đầy linh sam và thông

Che khuất Mantua, vẫn trong sự cô độc,

Một thiếu niên mảnh khảnh trong trang phục tiểu đồng rộng thùng thình,

Sordello: xin hãy ngắm nhìn cậu ta trong chốc lát

Đang quan sát (đây là mùa thu) với một nụ cười đầy đăm chiêu

Đàn chim trộm cắp ồn ào đang bận rộn

Giữa những vườn nho đang ngả vàng; hãy nhìn cậu ta ẩn giấu

Tuổi thơ của mình trong lãnh địa của Ecelin.

(Trời đang là mùa đông với những trận bão giận dữ nhất)

Bên cạnh tấm thảm thêu dài gồm những hình khối,

Kiễng chân, hai tay nâng một ngọn đèn

Làm cho gương mặt của chiến binh kia bừng sáng

— Ecelo, người cha u ám của dòng tộc,

Và Ecelin, đứng sát bên cô gái mà hắn theo đuổi,

Auria, và Đứa con của họ, cùng tất cả các bà vợ của hắn

Từ Agnes cho đến người phụ nữ xứ Tuscan vẫn còn sống,

Bà chúa của lâu đài, Adelaide. Gương mặt hắn

— Nhìn kìa, giờ cậu ta quay đi rồi! Chính các ngươi sẽ nhận ra

(Cánh mũi tinh tế khẽ cong rộng và đầy thanh tao,

Đôi môi mỏng và bồn chồn, hòa hợp vô cùng

Với vầng trán điềm tĩnh ấy) một tâm hồn thích hợp để đón nhận

Niềm vui qua mọi giác quan; các ngươi có thể tin rằng

Sordello đứng hàng đầu trong tầng lớp vương giả

Mà Thiên nhiên đã rạch ròi tách ra khỏi đám đông

Loài người, và tạo ra để tận hưởng khoái lạc, hệt như cách cô ta tạo ra

Một số vùng đất hạnh phúc, mang những cái tên đầy sung túc,

Dành cho sự phì nhiêu phóng khoáng; một bước chân ở đó

Cũng đủ để xới tung lên bầu không khí ấm áp

Những hương liệu đang nảy mầm một nửa; sự mục nát đơn thuần

Cũng sinh ra sự sống phong phú hơn; và ngày qua ngày

Hạt phấn hoa mới mọc lên trên cánh hoa huệ,

Và đóa hồng lại đơm những nụ hoa càng thêm chằng chịt.

Các ngươi nhận ra ngay lập tức lớp vỏ bọc tinh tế hơn

Bằng da thịt, thứ cho phép vẻ đẹp tràn vào một cách phóng khoáng

Qua đôi mắt và đôi tai, trong khi phần còn lại được quấn quanh

Bởi một lớp khăn voan (như thể cô ta không muốn tin tưởng chúng với thế giới của mình)

Lộ ra một bầu trời chẳng xanh ngắt chút nào,

Và chỉ để cho một nửa ánh nắng chiếu xuyên qua đầy nhiệt thành.

Cách tâm hồn một nhà thơ trỗi dậy.

Làm sao một kẻ có thể yêu như thế? — hệt như những tâm hồn trên mỗi khám phá

Đầy ắp đang ngẫm nghĩ, thoạt đầu mù lòa trước bất cứ thứ gì

Vượt ngoài vẻ đẹp của nó, cho đến khi tình yêu tột cùng

Trở thành một gánh nặng nhức nhối; và để xua đi

Lời nguyền ám ảnh những bản chất ấy — để ngăn chặn việc

Họ nhận ra rằng bản thân mình chẳng thể làm được điều gì tốt đẹp

Cho thứ họ yêu quý cũng chẳng thể khiến nó vô cùng hạnh phúc

Bằng nỗ lực của chính họ, họ đành ban phát

Sự sống từ chính tâm hồn mình cho vật vô tri,

Giúp nó có mục đích, có khả năng kiểm soát,

Tồn tại rõ nét và có niềm vui riêng biệt

Cũng như những lợi ích tách biệt có thể tận dụng

Vẻ đẹp đó một cách thích đáng, vì chính bản thân nó.

Họ cũng chẳng dừng lại ở đây; những mầm sống mới của vẻ đẹp đánh thức

Sự tôn sùng mới, mọi cấp độ của tình yêu đều trải qua,

Cùng với mọi phong cách của vẻ đẹp: rồi vứt bỏ

Chiếc vương miện mượn mọc của những thần tượng kém cỏi hơn

Trước một vinh quang đang tới. Ngọn lửa lao vút

Lên xuống, trong khi các hình thái trần thế hòa quyện

Để rung lên câu trả lời bí ẩn; một sự chạm khẽ thần thánh —

Và con mắt khép kín nhận ra chiếc gậy thần kỳ;

Thượng Đế hiện hình bước đi trong khu vườn của ngài.

Điều biểu thị sự tiến bộ của một tâm hồn như thế.

Họ cứ thế mà đi. Giờ hãy quay lại. Một đặc điểm

Biểu thị họ xuyên suốt quá trình và sự sục sôi ấy, —

Một nhu cầu hòa quyện với từng vẻ đẹp bên ngoài,

Vùi lấp bản thân họ, với toàn bộ trái tim rộng mở và nồng ấm, —

Vào một thứ không phải là chính họ; họ muốn thuộc về

Thứ mà họ tôn thờ — ngày càng mạnh mẽ hơn

Được nuôi dưỡng một cách phung phí như thế — thứ đang định hình

Và mang diện mạo, chẳng mấy chốc sẽ giam cầm không thể trốn thoát

Kẻ sùng đạo được tạo ra để yêu và để phục tùng

Mà không hề gặng hỏi, khi hắn quỳ gối đầy say đắm trước nó,

Rằng uy quyền của thần tượng xuất phát từ đâu. Câu chuyện kể rằng;

Ánh sáng đã sinh ra trước cả mặt trăng và mặt trời,

Chảy qua không gian như một dòng sông và cô độc,

Cho đến khi hỗn mang bùng nổ và các thiên thể trống rỗng văng tứ phía

Khắp nơi, chìm đắm và mù lòa: khi ánh sáng lao vào từng thiên thể ấy — để nhận ra