MỘT CÂU CHUYỆN CŨ
Ông Browning đã phủ nhận rằng bài thơ này ám chỉ Arnold of Brescia. Đây là một tác phẩm hư cấu, không dựa trên sự kiện lịch sử trong hành động kịch tính của nó. Có lẽ để tránh việc bài thơ bị hiểu là gắn liền với lịch sử, ông đã xóa tên Brescia vốn từng được sử dụng trong bản gốc của bài thơ.
Hoa hồng, hoa hồng, rải kín lối đi,
Cùng nhành sim quyện vào, say đắm lạ thường:
Mái nhà dường như nhấp nhô, chao đảo,
Tháp chuông rực lửa, cờ phấp phới muôn phương,
Đúng ngày này, một năm về trước.
Không trung vỡ òa trong màn sương tiếng chuông,
Những bức tường già rung chuyển vì đám đông và tiếng reo hò.
Nếu tôi nói: "Hỡi những người tốt, ồn ào này thật khó chịu—
Nhưng hãy trao tôi ánh mặt trời từ bầu trời kia!"
Họ đã đáp: "Và sau đó, còn gì nữa chứ?"
Than ôi, chính tôi đã nhảy lên đón mặt trời
Để trao cho những người bạn yêu dấu giữ lấy!
Chẳng việc gì con người có thể làm mà tôi chưa làm:
Và bạn xem, mùa gặt của tôi, những gì tôi nhận lại
Chính vào ngày này, khi một năm đã trôi qua.
Giờ đây chẳng còn ai trên những mái nhà—
Chỉ vài kẻ ốm yếu ngồi bên cửa sổ;
Vì ai cũng bảo, cảnh đẹp nhất là ở,
Tại Cổng Shambles—hay tốt hơn nữa,
Ngay dưới chân giàn giáo, tôi tin là vậy.
Tôi bước đi trong mưa, và hơn thế nữa,
Sợi dây thừng cứa vào hai cổ tay bị trói sau lưng;
Và tôi nghĩ, qua cảm giác, trán mình đang rớm máu,
Vì họ, bất cứ ai thích thú,
Đều ném đá vào tôi vì những lỗi lầm của một năm qua.
Tôi đã đến như thế, và giờ tôi đi như thế!
Trong những buổi khải hoàn, người ta từng ngã quỵ và chết.
"Thế gian đã trả công, ngươi còn nợ ta điều gì?"
—Chúa có lẽ sẽ hỏi; nhưng giờ đây thay vào đó,
Chính Chúa sẽ đền đáp: Tôi thấy an lòng hơn khi nghĩ vậy.
