Bên trong cung điện cạnh nhà thờ Duomo. Đức ông, ra hiệu cho các hầu cận lui ra.

Đức ông. Cảm ơn các bạn, vô cùng cảm ơn! Giờ đây điều ta thiết tha nhất trên đời là được báo đáp từng người trong các ngươi. Phần lớn ta đã ít nhiều rõ về thân thế. Ơ kìa, một bữa tiệc đã được chuẩn bị sẵn ư? Benedicto benedicatur... khụ, khụ! Ta đang nói đến đâu rồi nhỉ? À, như các ngươi vừa bàn, Ugo, thời tiết thật ôn hòa, chẳng giống tiết trời mùa đông chút nào cả; nhưng ngài biết đấy, ta là người Xê-xi-li, nên vẫn thấy lạnh cóng giữa tháng Bảy ở xứ các ngài. Thật ra, khi mùa hè đến độ viên mãn ở Mê-x[... - à nhầm, Messina], thuở các linh mục chúng ta kiệu thánh đi quanh quảng trường lớn trong Ngày Lễ Đức Mẹ Lên Trời, ngươi có thể thấy những ngọn nến sáp vàng dày nhất của chúng ta bỗng oằn gỏng làm đôi, mỗi ngọn trông như một vì sao băng, hoặc tự lún sụp xuống trong vũng sáp nóng chảy. Nhưng hãy đi đi, các bạn của ta, hãy đi đi! [Nói với Viên quản gia.] Trừ ngươi, Ugo! [Những người khác rời khỏi phòng.] Ta đã muốn trò chuyện với ngươi từ lâu rồi, Ugo.

Quản gia. Uguccio—

Đ.ô. ...'guccio Stefani chứ, anh bạn! Người vùng Ascoli, Fermo và Fossombruno;—điều ta cần được minh bạch ở đây, chính là những sổ sách về việc ngươi quản lý sản cơ của người anh quá cố tội nghiệp của ta. Khụ! Ta chẳng tài nào đọc nổi một phần ba số sổ sách ấy của ngươi; dẫu vậy, trước khi chúng ta bắt đầu, hãy thưởng thức vài món ngon này đã. Ngươi nhút nhát đến thế là cùng? Riêng ta, một nhúm bánh mì khô với nước lã là đủ.

Q.g. Ngươi lại chọn đúng đêm nay để tra vấn ta sao?

Đ.ô. Đêm nay, Ugo ạ. Ngươi đã quản lý tài sản của người anh quá cố của ta kể từ khi anh cả của chúng ta qua đời: mười bốn năm và một tháng, thiếu đúng ba ngày. Vào ngày Mùng Ba tháng Chạp, ta thấy anh ấy...

Q.g. Nếu ngươi đã tường tận đến thế về sản cơ của anh mình, hẳn ngươi sẽ ngần ngại khi phải lật lại chuyện quá xa xưa: chúng sẽ chẳng chịu nổi sự soi mói đâu, nhất là khi đã lùi xa đến thế.

Đ.ô. Ừ thì, khụ, khụ, ở cõi đời này chẳng có gì ngoài những nỗi thất vọng! Ta nhận thấy một khoản thanh toán đáng kể được chuyển cho chính ngươi vào ngày Mùng Ba tháng Chạp này. Lại còn nói đến thất vọng chứ! Có một gã thanh niên ở đây, Jules, một nhà điêu khắc ngoại quốc mà ta đã tận lực nâng đỡ để Hội Thánh có thể cùng hưởng lợi từ cả hai chúng ta: gã đang tiến triển khá triển vọng, thì đột nhiên gã báo cho ta biết về một sự thay đổi kỳ diệu đã xảy ra trong quan niệm của gã về Nghệ thuật. Đây là bức thư của gã,—"Cho đến hôm nay, gã chưa từng có một Ý niệm nào được hoài thai rõ ràng trong tâm trí. Thế nhưng từ khi tay gã còn cầm nổi cái đục, gã đã thực hành việc biểu đạt Ý niệm của người khác; và ngay trong sự hoàn mỹ mà gã đạt tới, gã tiên liệu trước một sự sụp đổ tận cùng: đôi bàn tay vô thức của gã sẽ tiếp tục đi theo con đường quen thuộc tự thuở xưa, và tái tạo lại với một sự thành thạo chết người các mô típ cổ xưa, dẫu cho mô típ mới có hiện lên rõ mồn một trong tâm hồn gã cách mấy đi nữa. Chỉ có một lối thoát duy nhất: trao phó nguyên mẫu trinh bạch ấy cho một đôi bàn tay trinh bạch tương đương, gã sẽ chuyển sang làm họa sĩ thay vì nhà điêu khắc, và vẽ chứ không chạm trổ những đặc trưng của nó,"—hẳn là sẽ tự vạch ra một trường phái giống như Correggio cho mà xem, ngươi nghĩ sao, Ugo?

Q.g. Correggio là họa sĩ nào thế?

Đ.ô. Jules thật ngốc nghếch! Mà suy cho cùng, sao lại gọi là ngốc nghếch chứ? Gã có thể—và có lẽ sẽ—thất bại thảm hại; nhưng nếu một họa sĩ mới xuất hiện, há chẳng phải sẽ đi theo con đường tương tự thế sao, do một nhà thơ hay một nhạc sĩ nào đó (những tâm hồn từng hoài thai và hoàn thiện một Ý niệm qua một con đường khác), chuyển tải nó sang con đường này, và thoát khỏi những lối mòn ước lệ của chúng ta nhờ sự hoàn toàn mù tịt về chúng; phải không, Ugo? Nếu ngươi không thấy thèm ăn, thì ít ra hãy nói chuyện đi chứ, Ugo!

Q.g. Thưa ngài, tôi không thể nhẫn nhịn cách hành xử này của ngài thêm nữa. Đầu tiên, ngài chọn ra cái nhóm mà tôi là một thành viên,—tiếp theo ngài tỉa tót nó dần dần,—luôn giữ tôi lại bằng nụ cười của ngài,—và cứ thế ngài tiến hành cho đến khi thực sự cô lập được tôi với ngài giữa bốn bức tường đá này. Giờ thì sao nào? Hãy chấm dứt cái trò hề, cái giọng điệu ba hoa này đi: ngài muốn gì ở tôi?

Đ.ô. Ugo!

Q.g. Ngay từ khoảnh khắc ngài đặt chân đến đây, tôi đã cảm nhận được nụ cười của ngài hướng vào tôi khi ngài tra vấn về cái này cái khác trong những giấy tờ đó—tại sao anh trai ngài lại ban cho tôi biệt thự này, điền trang nọ,—và cái gật đầu của ngài ở cuối câu có ý nghĩa là—gì hả?

Đ.ô. Có lẽ là ta không muốn có tiếng nói lớn ở đây. Chỉ cần ngươi làm ta lên cơn ho thôi đấy, Ugo ạ!—

Q.g. Tôi có văn tự và con dấu của anh ngài cho tất cả những gì tôi đang sở hữu: giờ thì hãy hỏi tôi để làm gì đi! Hỏi tôi đã làm dịch vụ gì cho ông ấy ấy—hỏi đi!

Đ.ô. Ta nghĩ tốt nhất là không nên: ta sẽ lại bới móc những điều ô nhục cũ kỹ, làm phơi bày những điểm yếu của người anh tội nghiệp ta. Nhắc mới nhớ, Maffeo xứ Forli (mà ta quên mất không nói, đó mới chính là tên thật của ngươi), sắc lệnh khai trừ khỏi giáo hội vì tội cướp nhà thờ ở Cesena đã bao giờ được dỡ bỏ khỏi người ngươi chưa?

Q.g. Chưa, mà cũng chẳng cần: bởi vì khi tôi ám sát người bạn của anh ngài là Pasquale, cho ông ta...

Đ.ô. À, hắn đã thuê ngươi làm việc đó, phải không? Thôi được, ta đành để ngươi giữ lại, như ngươi nói, cái biệt thự này và điền trang nọ, vì sợ thiên hạ phát hiện ra họ hàng nhà ta lại mang một thứ phẩm chất tồi tệ đến thế ư? Maffeo ạ, dòng họ ta là dòng họ lâu đời nhất ở Messina, và qua bao thế kỷ, tổ tiên ta vẫn lần lượt tự làm uế tạp bản thân bằng mọi thứ tội ác dưới gầm trời này: chính cha ta... xin Chúa dung tha linh hồn ông!—ta biết rõ, mình phải duy trì một nhà nguyện để linh hồn ấy được yên nghỉ: hai người anh xấu số đã qua đời của ta là—những kẻ mà ngươi thừa biết đấy; còn ta, người con út, lẽ ra cũng có thể sánh ngang với họ về thói hư tật xấu, nếu không muốn nói là về sự giàu có: nhưng ngay từ thuở thiếu thời, ta đã dứt áo ra đi khỏi bọn họ, và do đó không hề dự phần vào những tai ương của họ. Vinh quang của ta bắt nguồn từ một nguồn khác; hoặc nếu từ nguồn này đi chăng nữa, thì cũng chỉ là nhờ sự tương phản—bởi vì ta, vị giám mục đây, lại chính là em ruột của những kẻ chủ mưu thuê mướn ngươi, hỡi Ugo. Dẫu vậy, ta vẫn hy vọng có thể đền bù phần nào những sai trái của bọn chúng; chừng nào của cải bất nghĩa của anh ta còn quay về tay ta, ta có thể chặn đứng những hệ lụy từ tội ác của hắn; và sẽ không một xu cắc ké nào lọt khỏi tay ta. Maffeo ạ, thanh gươm mà những kẻ điềm tĩnh chúng ta khinh miệt vứt đi, thì những tên gian xảo như ngươi lại nhặt lấy và dùng để phạm tội giết người; những cơ hội mà người đức hạnh bỏ qua, thì kẻ đồi bại lại chớp lấy. Chỉ vì muốn làm vui lòng bản thân, gác lại mọi cân nhắc khác, mà bữa ăn của ta chỉ là bánh ngô, áo mặc là vải bố, và giường nằm là rơm rác—thì há ta phải để cho ngươi, thứ cặn bã của xã hội này, đi quyến rũ những kẻ nghèo hèn và dốt nát bằng cách chiếm đoạt một vẻ xa hoa mà chắc chắn họ sẽ nghĩ rằng nó làm giảm bớt những điều ghê tởm vốn gắn liền với nó một cách kỳ lạ và độc quyền đó sao? Há ta phải để cho biệt thự và điền trang lọt vào tay ngươi, một kẻ giết người và trộm cắp, để ngươi dùng chúng mà sinh sôi ra những kẻ giết người và trộm cắp khác hay sao? Không—giá mà cơn ho cho phép ta cất lời!

Q.g. Tôi phải mong đợi điều gì đây? Ngài định trừng phạt tôi ư?

Đ.ô. Buộc phải trừng phạt ngươi, Maffeo ạ. Ta không thể phí phạm dù chỉ một cơ hội. Ta có cả hàng thế kỷ tội lỗi phải chuộc, trong khi chỉ còn sống được một hoặc hai tháng để làm việc đó. Ta dám nói năng sao đây khi...

Q.g. "Xin tha những lỗi lầm cho chúng con"?

Đ.ô. Bạn của ta ơi, chính vì ta tự nhận mình chỉ là một con sâu cái kiến, tội lỗi ngập đầu, nên ta mới từ chối cái lối hành xử mà có lẽ ngươi sẽ phải vỗ tay ca tụng. Chẳng lẽ ta cứ tiếp tục ban ơn tha thứ thế ư?—Ta ư?—Kẻ chẳng có lấy một chút lý do nào để cho rằng bất cứ điều gì ngoài những nỗ lực cật lực nhất mới có thể giữ cho bản thân khỏi trọng tội, huống chi là giữ cho người khác. Không: ta có phạm tội, nhưng ta sẽ không nhân đôi tội lỗi ấy bằng cách dung túng cho ngươi phạm tội.

Q.g. Và nhỡ đâu những khu biệt thự ấy không phải của anh ngài để mà ban phát, cũng chẳng phải của ngài để mà thu hồi thì sao? Ồ, ngài vội vã kết luận lắm đấy nhé!

Đ.ô. 1, 2—Số 3!—à, ngươi có đọc được nội dung của bức thư số 3 mà ta vừa nhận được từ Rô-ma không? Chính là dựa trên căn cứ được nêu trong đó, về mối nghi ngờ của ta rằng một đứa con nào đó của người anh cả quá cố của ta—kẻ lẽ ra đã thừa kế gia sản—đã bị ngươi, Maffeo, sát hại từ thủa còn thơ ẵm ngòi theo sự xúi giục của người anh thứ quá cố của ta—mà Đức Giáo Hoàng đã truyền lệnh cho ta không chỉ đưa tên Maffeo đó ra trừng phạt đích đáng, mà còn phải dốc toàn lực, với tư cách là người bảo hộ di sản của đứa trẻ cho Giáo hội, để thu hồi nó từng phần một, bằng bất cứ cách nào, vào bất cứ lúc nào, và ở bất cứ đâu. Trong lúc ngươi đang cắn nát những ngón tay kia, cảnh sát đang tiến hành niêm phong giấy tờ của ngươi rồi, Maffeo ạ, và chỉ cần ta cất cao giọng một tiếng là đám người của ta từ căn phòng bên cạnh sẽ kéo sang để xử lý ngươi ngay. Nhưng ta muốn ngươi tự thú một cách ôn hòa, đỡ bắt ta phải cất giọng. Này anh bạn, chẳng lẽ ta lại không lạ gì câu chuyện cũ mèm ấy sao? Đứa thừa kế đứng giữa những kẻ kế vị tiếp theo, rồi công cụ côn đồ của kẻ thừa kế này, rồi kết quả của âm mưu bọn chúng, và một cuộc đời sống trong sợ hãi, hối lộ và những nụ cười im lặng đầy điềm gở? Ngươi đã bóp cổ hay đâm chết đứa con thơ của anh ta? Nói nghe xem nào!

Q.g. Câu chuyện cũ rích thế mà kể dở tệ vậy sao? Nào có thứ công cụ nào lại tạo ra nổi một kết quả như thế? Hoặc là đứa trẻ mỉm cười vào mặt hắn; hoặc, nhiều khả năng nhất là, hắn không đủ ngu ngốc để đặt mình vào tay kẻ chủ mưu một cách triệt để đến thế: đứa trẻ lúc nào chẳng sẵn sàng xuất hiện—như ngài nói đấy—bằng bất cứ cách nào, ở bất cứ đâu, và vào bất cứ lúc nào.

Đ.ô. Đồ dối trá!

Q.g. Định đánh tôi ư? À, một người cha trừng phạt con cái chắc cũng thế! Ít ra tối nay tôi sẽ được ngủ ngon giấc, dẫu ngày mai giá treo cổ đang chờ tôi; vì cuộc đời tôi vừa qua nào có ra gì! Hắn-Carlo xứ Cesena cứ nhắc nhở tôi về sự đồng lõa của hắn mỗi khi tôi trả tiền trợ cấp cho hắn; việc ấy thường diễn ra ba lần một năm. Nếu tôi phản đối, hắn sẽ thú nhận tất cả với vị giám mục nhân hậu—chính là ngài đấy!

Đ.ô. Ta thừa biết cái trò bịp bợm đó, đồ khốn kiếp! Ước gì có lấy một lần ngươi nói thật. Dù sao thì mọi chuyện cũng sẽ được sàng lọc—sàng lọc đến bảy lần.

Q.g. Và của cải lố bịch của tôi đã làm tôi vướng víu biết bao! Tôi chẳng dám nhận làm chủ quá một nửa tài sản của mình nữa là. Xin hãy để tôi được một lần thổ lộ tâm can, tôn vinh Thiên Chúa, rồi chết đi!

Thưa ngài, ngài không phải là một tên ngốc hèn nhát tàn nhẫn giống như người anh trai bị tôi hù cho chết khiếp của ngài: chúng ta hãy hiểu nhau đi. Thưa ngài, tôi sẽ thủ tiêu ả ta giúp ngài—con nhỏ ấy—đang ở ngay gần đây thôi; không phải kiểu giết chóc ngu ngốc lộ liễu đâu; xin đừng nói gì—đừng biết gì về ả hay về tôi cả! Ngày nào tôi cũng nhìn thấy ả—sáng nay vừa gặp xong: dĩ nhiên là sẽ chẳng có vụ giết chóc nào sất; nhưng ở Rô-ma thì bọn kỹ nữ cứ ba năm lại tàn lụi đi một lớp, và tôi có thể dụ ả đến đó—thực ra tôi đã bắt đầu tiến hành rồi. Có một gã vô lại người Anh lực lưỡng mắt xanh da trời da dẻ hồng hào, tôi và Cảnh sát vẫn thỉnh thoảng thuê mướn. Ngài đồng ý rồi đấy, tôi nhận thấy—không, không phải thế—tôi không nói là đồng ý—nhưng ngài sẽ cho phép tôi chuyển đổi tài sản và điền trang hiện có thành tiền mặt, và cho tôi thời gian để vượt qua dãy An-pơ chứ? Ả chỉ là một con nhỏ Felippa xinh xắn mắt đen hay hát, chuyên nghề kéo tơ vui vẻ. Cho đến nay tôi vẫn che chở cho ả khỏi mọi tai ương; vì tôi vẫn luôn có ý định dùng ả để làm cho cuộc đời ngài phải khốn khổ cơ mà. [144] Mọi chuyện coi như đã định đoạt một lần là vĩnh viễn. Một vài người phụ nữ do tôi thuê sẽ đóng giả Bluphocks, gã bất lương bảnh bao của tôi, để làm càn; và một khi Pippa đã sa bẫy!—ngài hiểu chứ? Nhờ tiếng hát của nó ấy hả? Có thành một giao dịch không nào?

[Từ bên ngoài vọng lại giọng hát của Pippa,—

Tận đỉnh đầu ngọn cây chạm sát,

Cỏ với hoa mọc ngợp dưới chân;

Chẳng có gì trên, chẳng dưới trần,

Mà thuở thơ ngây ta chưa biết:

Bởi tiếng chim muông nào đâu khác biệt

—Cả thú rừng—với tiếng nói của ta,

Chỉ ngọt ngào hơn bội phần mà!

Sự hiểu biết ấy cùng đời ta chớm nở.

Nhưng ta đã suýt chạm vào vầng thái dương rực rỡ,

Và đếm những vì sao của các ngươi, bảy cộng một,

Tựa những ngón tay trên bàn tay một chút:

Hỡi ôi, ta suýt hiểu được muôn vàn

Vì sao vầng trăng trắng dạo chơi giữa thiên đàng;

Và vừa lúc qua năm mươi phen đổi thay êm dịu

Không một gương mặt lạ lùng nào có thể nhìn thấu—

Bỗng nhiên Chúa đón ta đi. [Pippa đi ngang qua.

Đ.ô. [Nhổm dậy.] Người của ta đâu—tất cả—tất cả—vào đây! Bịt miệng tên khốn này lại—trói giật tay chân hắn lại! Hắn dám... ta không biết một nửa những gì hắn dám làm—nhưng hãy lôi hắn đi—nhanh lên! Miserere mei, Domine! Nhanh lên, ta bảo thế!

Căn phòng của Pippa một lần nữa. Cô bước vào.

Con ong với tổ sáp đầy,

Con chuột bên đống rơm rầy quẩn quanh,

Con sâu bọ trong mồ lạnh,

Qua mùa đông giá băng lành;

Còn đom đóm, chuột chù giậu, giun đất, xin đành,

Sống sao đây hỡi lành chanh?

Ha ha, cảm ơn lời khuyên của Zanze nhé!

"Đãi tiệc cá chình, nốc rượu Breganze lút cần"

Mùa hè của cuộc đời sao mà trôi qua dễ thế,

Và chuyện lo toan cho ngày mai sao gạt bỏ quá mau!

Nhưng mùa đông đang vội vã đến khi mùa hè vừa khép lại,

Và đom đóm, chuột chù giậu, giun đất hỡi, xin thưa,

Họ sống ra sao đây?

Lúc ấy nào có ai bảo tôi phải... Zanze đã nói gì nhỉ?

"Dũ móng tay mướt như ngọc, kiếm giày cho đôi chân nhỏ

Giống hơn..." (cậu ấy bảo gì nhỉ?)—"và bớt giống chiếc xuồng con!"

Cô bé ấy thật là xấc xược!—liệu mình có muốn trở thành những ả đàn khẩu nghiệp,

Hỗn xược trố mắt nhìn kia chứ? Dẫu sao thì việc đó

Cũng chẳng gây ra cho mình tổn hại gì lớn lao

Khi biết được tên kẻ đã thốt ra câu trêu ghẹo ấy với mình:

Chẳng có người ngoại quốc nào, theo như trí nhớ tôi có thể đinh ninh,

Lại đến, như lời cô ấy nói, cách đây một tháng, để thanh tra

Các xưởng lụa của chúng ta—dù sao thì chẳng có ai mắt xanh và mái tóc dày xoăn tít

Màu tơ sống cả.

Thôi được, nếu cụ Luca vẫn giữ vững ý định tốt đẹp ấy,

Chúng ta sẽ khá hơn, hãy chờ xem năm tới mang lại điều gì đấy!

Biết đâu năm tới tôi có thể mua giày, hỡi Zanze của tôi, chứ không đến nỗi

Trông còn túng thiếu hơn cả cậu ấy nữa là!

Bluph... gì cơ! Tôi đã kịp bắt lấy cái tên kỳ cục ấy

Nếu không vì tiếng ồn ào đột ngột của đám người Đức ông

Phía trên chúng tôi—chúng chực chờ phá hỏng những lời tán gẫu vô tích sự

Như của chúng tôi: sẽ là một vấn đề thực sự nghiêm trọng

Nếu những lời nói ngớ ngẩn như của chúng ta lại bôi nhọ

Con người sùng đạo ấy, con người không một vết nhơ ấy,

Con người... à mà thôi—nhưng mà này, dẫu sao đi nữa,

Chẳng phàm nhân nào có cái quyền

Mang cái vẻ mặt cao ngạo ấy trên mình;

Người tốt nhất đời cũng chẳng hẳn là thiên thần trọn vẹn:

Trong khi—ngay cả những việc tệ hại nhất của kẻ xấu cũng chẳng làm ác quỷ giật mình;

Thế nên chẳng việc gì phải tiếc cái vẻ kiêu kỳ ấy!

Mà đó chỉ là lời khuyên nhủ dành cho chính tôi thôi đấy nhé! bởi vì

Tôi vừa mới hóa thân thành vị Đức ông thánh thiện;

Và tôi cũng chính là anh đấy, người mẹ hiền của Luigi,

Và cả anh nữa, Luigi!—cách mà Luigi bật tung

Khỏi tháp canh—chắc chắn đã lên đường

Vì một sứ mệnh tốt lành nào đó,

Bởi anh ấy vừa mới đi qua trong trang phục của một lữ khách,

Và đám người ủ rũ lảng vảng

Trên lối đi của anh ấy, tôi nhận thấy, đều cau mày

Như thể chúng vừa để sổng mất một con mồi.

Và tôi đã từng là cô dâu của nhà điêu khắc Jules,

Và tôi cũng từng là Ottima bên cạnh những buồn vui,

Còn bây giờ tôi là gì?—đã chán ngấy những trò hề trôi nổi.

Ban ngày cho trò ngớ ngẩn, ban đêm cho việc học đòi!

Ngày năm mới đã qua và trọn vẹn,

Dù dở hay hay, tôi cũng đành mãn nguyện.

Ngay cả bông huệ tây của tôi cũng đang ngủ say, tôi thề đấy:

Thức dậy đi—đây là một người bạn tôi vừa hái cho bạn đây!

Hãy gọi đóa hoa này là hoa păng-xê đi nào!

Một điều hiếm có, để tôi chỉ cho bạn thấy

Chính là đây, với những cánh hoa phình to gấp ba,

Ba chấm mực, lượng phấn hoa gấp ba;

Trong khi lá cây và những bộ phận làm chứng cho

Tỷ lệ ngày xưa và sự vừa vặn của nó,

Vẫn ở đây không đổi thay, không dịch chuyển;

Hãy gọi món đồ được nuông chiều này là được cải thiện đi xem nào!

Giả sử có một vị vua của các loài hoa

Và một cuộc thi hoa khôi được tổ chức trong khu vườn của nhà vua ấy—

"Nhìn kìa, hỡi các nụ hoa, giống cây trồng này của chúng ta,"

Nhà vua phán, "Zanze đến từ vùng Brenta,

Ta đã nhồi nhét cho nó ăn polenta

Cho đến khi cả hai má suýt phúng phính

Hơn cả cái tên... chẳng tài nào phát âm nổi của nó!

Hãy nhìn cái màu sắc rực rỡ này mà xem,

Bởi nó đã nốc cạn rượu vang Breganze

Cho đến khi chiếc mũi chuyển sang màu đỏ thẫm;

Trong khi lúc còn mọc dại, nó chỉ có màu trắng ngần.

Và chỉ nhờ đôi mắt của con mụ Zanze này

Mà chúng ta không tài nào thay đổi được kích cỡ,

Thì tầm vóc của mọi thứ thành tựu khác

Mới có thể được nhận ra."

Ôi, cái kết tẻ nhạt và tối tăm làm sao cho ngày tồi tội của tôi!

Sao mặt trời đỏ rực ấy lại có thể rơi tõm vào đám mây đen kịt kia cơ chứ?

Hỡi Pippa, quy luật của ban ngày đã trôi đi mất rồi,

Đã bị bãi miễn, sẽ chẳng bao giờ được dung thứ nữa thôi!

Lượt của ban ngày đã chấm dứt, giờ là lúc ban đêm ngự trị.

Hỡi chim sơn ca, hãy là sứ giả của ban ngày

Đến với chim hoét, chim sáo và chim hoét đen,

Hãy bảo chúng tranh giành những kẻ bề trên

Khỏi ban ngày và những niềm vui ngây ngất!

Nhưng vào ban đêm, hỡi anh cú mèo, vượt qua những cánh rừng,

Hãy gióng chuông gọi thế gian về nhà nguyện của ngươi;

Hãy cất tiếng hát tặng các nữ tu dơi xinh mượt

Những giờ kinh chiều trọn vẹn đầy vẻ hào hoa phong nhã:

Thế rồi, hỡi cú và dơi,

Áo choàng cùng khăn trùm đầu,

Thầy tu và nữ tu, trong tâm trạng chốn tu viện,

Hãy dời bước đến phòng đựng thức ăn gốc cây sồi!

[Sau khi cô bắt đầu cởi bớt y phục.

Giờ thì, có một điều tôi thực sự rất muốn biết:

Tôi đã từng có thể đến gần đến mức nào với tất cả những con người này

Mà suốt cả ngày dài tôi chỉ tưởng tượng mình đang sống cuộc đời của họ:

—Đến gần, ý tôi là, để có thể chạm vào họ, để có thể...

Bằng cách nào đó... lay động họ—nếu bạn thích thế,

Làm điều thiện hoặc điều ác cho họ dẫu chỉ một chút ít.

Chẳng hạn, nếu ngày mai tôi guồng tơ,

Sợi tơ của tôi có thể buộc và viền lấy gấu áo choàng của Ottima. [Ngồi bên mép giường.

Hỡi tôi ơi, còn vai trò quan trọng của tôi với họ,

Cái bài thánh ca ban sáng từng hứa hẹn khi tôi thức dậy!

Chắc là đúng theo một nghĩa nào đó thôi. [Khi cô nằm xuống.