Khi câu chuyện của chúng ta dần đi đến hồi kết,

Trong ba chúng tôi, anh thương hại ai nhất đây?—

Bạn tôi, hay tình nhân của bạn tôi

Với đôi mắt lẳng lơ ấy, hay là tôi?

Bạn tôi vốn đã quá tốt để có thể mất đi,

Và dường như vẫn còn đang tiến bộ hơn nữa,

Khi ả ta ngáng đường anh với chiếc tròng săn mồi,

Và giăng lưới vây bọc lấy anh.

Khi tôi thấy anh vướng vào cạm bẫy của ả,

Thật là hổ thẹn, tự nhủ lòng, nếu ả lại thêm anh

Vào chín mươi chín chiến lợi phẩm khác của ả,

Nạn nhân thứ một trăm chỉ vì một phút đùa vui!

Và trước khi bạn tôi hoàn toàn thuộc về ả,

Thật dễ làm sao để chứng minh cho anh thấy, tôi tự nhủ,

Rằng đại bàng mới là con mồi kiêu hãnh của ả,

Dù ả vẫn có thể chộp lấy một con chim rẫy thay thế!

Thế là, tôi đưa mắt cho đôi mắt ả chiếm lấy,

Bàn tay tôi tìm tay ả như thể đang khẩn thiết cần che chở,

Và ả quay phắt lại vì lòng cao thượng của tôi,

Và trao bản thân ả cho tôi thật.

Đại bàng chính là tôi, với danh tiếng trên đời,

Chim rẫy chính là cậu ta, với gương mặt ngây thơ.

—Anh quay đi và đang bĩu môi đấy ư?

Xin hãy kiên nhẫn, chỉ một lát thôi!

Bởi kìa, bạn tôi đang run rẩy và tái mét;

Cậu ta nhìn tôi như thể con quái vật basilisk:

Hóa ra tôi đã biến ngày của cậu ta thành đêm,

Làm lu mờ cả vầng thái dương của cậu ta.

Và cậu ta nghĩ tôi đã làm thế, hệt như một kẻ trộm đê tiện:

“Dù tôi yêu ả ta—điều đó, cậu ta hiểu được—

Người ta phải kìm nén đam mê của mình (nhất là tình yêu)

Và phải trung thành với bạn bè!”

Còn ả,—ả nằm gọn trong tay tôi ngoan ngoãn

Như quả lê muộn đang phơi mình chín mọng bên bức tường;

Chỉ một cái chạm để thử và nó liền rụng xuống;

Nó là của tôi,—chẳng lẽ tôi lại để nó rơi?

Nhưng tệ nhất là tôi lại chẳng có tâm trí đâu để ăn nó!

Nếu ném nó xuống đường, liệu tình hình có khá hơn không?

Hành động vặn cuống nó vừa rồi

Chỉ như đang giải cơn khát cho mấy con nhặng xanh mà thôi.

Và tôi,—trong mắt bạn tôi, tôi ra sao, anh thấy rồi đấy:

Trong mắt người tình của cậu ta, tôi sẽ sớm ra sao, anh đoán được:

Còn trong mắt chính mình, tôi ra sao, anh muốn hỏi tôi à?

Tôi xin thú nhận, chẳng phải anh hùng gì đâu.

Thật là một trò kỳ cục khi đùa giỡn với tâm hồn,

Và giữ được linh hồn mình cũng đã là cả một vấn đề lớn:

Tuy nhiên, hãy nghĩ đến bạn tôi, và những hòn than hồng

Cậu ta đã chơi đùa chỉ vì dăm mảnh đá cẩm thạch!

Người ta thích phơi bày sự thật đúng như bản chất của nó;

Rằng người đàn bà đó lẳng lơ là điều hoàn toàn đúng:

Nhưng giả sử ả lên tiếng,—Thôi đừng bận tâm đến cậu thanh niên ấy!*

Tôi đã làm gì sai với anh chứ?

Chà, dù sao đi nữa, câu chuyện dừng lại ở đây,

Ít ra là theo như tôi hiểu;*

Và Robert Browning, anh nhà soạn kịch tài hoa,*

Đây là một đề tài sẵn sàng cho tay anh khai thác!