BUỔI TỐI

Puccio và Jacopo bước vào.

Puc. Luria sẽ làm gì? À, ngài quý mến, đó là phần việc của ngài và người chủ nhân mưu lược của ngài, chứ hãy bảo tôi điều đó; còn tôi, tôi chỉ nói cho ngài hay những gì hắn có thể làm.

Jac. Bạn nhầm địa vị của tôi rồi: tôi chỉ quan sát ván nước cờ, xem những bậc bề trên chơi thế nào, chứ không hơn không kém.

Puc. Nhưng loài người đâu phải những quân cờ — đó là điều sai lầm của các ngài đấy! Các ngài không thể đẩy họ đi, rồi một khi nước cờ đã đi xong, lại ngả người ra sau và ngẫm nghĩ xem nước tiếp theo sẽ thế nào, với niềm đinh ninh rằng, khi đã quyết định xong, các ngài sẽ tìm thấy họ đúng ở nơi mình vừa bỏ lại, quân đen lẫn quân trắng: con người vẫn tiếp tục chuyển động ngay cả khi tay ngài đã rời đi.

Puc. Tôi nhận thấy, suốt thời gian qua các ngài vẫn xây dựng mọi thứ thật vững chắc trên lòng tin của Luria — vững chắc hơn mức tôi muốn, một kẻ chưa từng hoài nghi điều đó — ý tôi là từ xưa đến nay — khi Luria còn giữ được tâm trí bình thường. Nhưng giờ đây, sự áp bức khiến người khôn cũng hóa cuồng: làm sao tôi biết chắc rằng hắn sẽ không quay lại đương đầu và tự bảo vệ mình, như hắn hoàn toàn có thể làm? Giả sử hắn chỉ rút về Pisa — chao ôi,— thì ngay cả khi mọi chuyện diễn ra theo đúng mong muốn của các ngài, vốn là một điều may rủi...

Jac. Không — đó chỉ là một sơ suất, vì đã không chờ cho đến khi trát lệnh chính thức được trao tận tay: ngài không thể tước đoạt thứ vốn không thuộc quyền ban phát của chúng ta. Nhưng khi màn đêm buông xuống và bản án thực sự được đưa ra, thành phố của chúng ta sẽ chính thức công nhận việc phế truất Luria và chuyển giao quyền thống soái, lúc đó ngài sẽ hiểu rõ bổn phận của mình và chấp thuận chứ?

Puc. Chấp thuận điều gì? Danh sách điểm danh những tên lính ư? Một đội quân trên giấy tờ ư? Tôi cần con người, cần cả tâm hồn lẫn đôi bàn tay — mà tìm đâu ra một tâm hồn không đập vì Luria trong đám đông mà tôi vừa đi cùng qua suốt dọc đường sát cánh bên Luria? Các ngài đã trao họ cho Luria, để hắn lớn lên như chiếc đầu gắn liền trên thân thể họ; một trái tim nuôi dưỡng cả hai, họ cảm nhận được sự hiện diện của hắn ở đó, sống trọn vẹn gấp đôi, và hiểu rõ lý do tại sao. — Vì họ thực sự hiểu, nếu các ngài còn mê muội, chính hắn là kẻ biết giữ trọn bổn phận của mình và tôn trọng phần việc của họ, lo toan cho từng giọt mồ hôi của họ nhưng chưa từng tiếc nuối máu của chính mình. Tất cả đều là do các ngài gây ra: một kẻ khác có lẽ cũng đã làm được việc — họa may thế gian đâu có thiếu những kẻ cầm đầu — nhưng các ngài đã chọn Luria: thế là họ đã hòa làm một thịt da, và giờ đây, vì một lý do vô nghĩa chẳng tài nào hiểu nổi, khi Luria bị cách chức, cái đầu sẽ phải lăn xuống; còn cái xác là của tôi — tôi tha hồ mà làm gì với nó!

Jac. Đó là trường hợp tồi tệ nhất.

Puc. Không — đó là trường hợp tốt nhất đấy! Tốt nhất, ngài nghe rõ chưa? Tôi đã nhìn thấy họ đứng bên cạnh hắn. Trong trại này, chỉ còn lại hai chúng ta với Luria là giữ được bí mật này thôi sao? Ngài nghĩ vậy ư? Hãy nghe những gì tôi biết nhé: từ hậu quân cho đến tiền tiêu, chẳng có trái tim nào là không cảm nhận được rằng người anh hùng thầm lặng và kiên nhẫn ấy đã bị đối xử bất công, chẳng có ánh mắt nào trong hàng ngũ bất động ấy lại không liếc nhìn nhau để kể trọn câu chuyện về cái đám gián điệp im lặng đã bị kết tội đang đi ngang qua họ để tiến về Florence; bọn chúng cứ việc đi qua — chẳng có lồng ngực nào là không đập rộn ràng hơn khi thoát khỏi những kẻ như thế! Quân đội của chúng ta sẽ đón lấy Luria, vây quanh lấy hắn, đưa hắn về Florence như vị chúa tể đương nhiên của họ, cùng chia sẻ vận mệnh, sống chết với hắn.

Jac. Và vô tình tóm luôn cả Puccio đi theo cùng, chắc chắn là thế rồi, một kẻ vì tự trọng mà buộc phải tiếp tục mang phận phó tướng chứ gì!

Puc. Không đâu, thưa ngài, chẳng phải phó tướng cũng chẳng may mắn đến thế! Mấy cưu chiêu của các ngài áp dụng với tôi quá thành công mất rồi! Tôi ra thế này cũng là do các ngài nhào nặn nên, sống và chết đều để phục vụ mục đích của các ngài — chẳng qua chỉ là một con ngựa chiến được huấn luyện bài bản, dùng những lời lẽ mà các ngài cười cợt ngay khi chúng vừa thốt ra khỏi miệng, làm luật lệ cho cuộc đời tôi và là thánh chỉ của Thượng Đế!

Puc. Tôi phải làm tròn bổn phận, giữ vững lòng trung, kiếm lấy lời khen, và tránh lấy lời chê, đúng như những gì tôi được huấn luyện. Tôi sẽ chấp nhận trọng trách của các ngài, và chiến đấu chống lại một kẻ tài giỏi hơn mình, dẫu lòng dạ tôi thừa thừa nhận giá trị của hắn — điều đó, ngài cứ việc tin chắc đi! — hệt như bấy lâu nay tôi vẫn bước đi, đinh ninh rằng mình đã bị đối xử bất công, bị hắt hủi, bị lăng mạ, những từ ngữ mà chúng ta đã học thuộc lòng đến chán ngấy,— tất cả chỉ vì Luria đã cướp mất chỗ đứng của tôi — vì một bản chất cao đẹp hơn, ngập tràn cảm hứng mới mẻ, đã vượt lên trên tôi để ngự trị đúng vào vị trí thuộc về nó!

Puc. Nào sá gì sự ân ân ái ái tử tế, cách đối xử thân thiết như huynh đệ ấy chứ? Điều này rành rành ra đó — tôi, kẻ từng là chủ tướng, giờ đây chỉ là một tên hạ thần, thế nên cứ phải cằn nhằn mãi như một kẻ ngốc!

Puc. Hãy đi đi, mang theo lời nguyền rủa của một linh hồn đã lầm đường lạc lối đi, tôi nói thế đấy! Các ngài chẳng thèm điều khiển những con rối của mình cho đến tận hồi kết, cũng chẳng buồn đối xử với một con người thực thụ — kẻ vì sự chân thật của chính mình mà bị đẩy phũ phàng vào vị trí của lũ rối ấy — với sự trân trọng đủ để an ủi họ vì thứ bậc đã đổi thay. Còn tôi, một người lính kiên định thuần túy, các ngài lại phế truất vì Luria, và đây là tất cả những gì kẻ cưng chiều của các ngài đáng được nhận!

Puc. Thế thì, trò cười của các ngài còn có ý nghĩa gì nữa đây? Tóm lại một câu thế này: bất kể Luria làm gì — nếu được sự hậu thuẫn của đám quân giận dữ, hắn quay đầu phản kháng, tự tay rửa hận, và khiến Florence sụp đổ đến tận gốc rẽ,— hoặc vì một nỗi nhục nhã ê chề muôn thuở, hắn tha thứ cho các ngài, đơn giản là đi tìm những người bạn tốt hơn, đứng về phía người Pisa và Lucchese để đổi thay — và nếu tôi, kẻ đã trót thề nguyền với những kẻ vong ân bội nghĩa đến mức khó tin, dám chiến đấu chống lại một kẻ mà lũ ngốc nghếch ấy gọi là kẻ phản trắc, một kẻ mà xét cho cùng, vì hắn sống chân chính nên mới chiến đấu chống lại tôi,— dù hắn thắng theo cách nào đi nữa, thì hắn cũng chiến thắng vì giá trị bản thân, vì mọi người lính, vì tất cả những gì chân chính và tốt đẹp! Thưa ngài, khi chép lại phần còn lại, đừng quên chi tiết này!

(Khi họ đang đi ra, Luria và Husain bước vào.)

Hus. Ngươi có thấy không? — Vì chúng đã đi rồi! Cả thế giới bày ra trước mắt ngươi, để ngươi nếm trải, cảm nhận và ngắm nhìn đúng với bản chất thật của nó, giờ đây khi Florence đã cuốn gói đi rồi! Giờ đây ngươi được sống thực sự, giữa lòng nhân thế ngươi lại là một con người bằng xương bằng thịt! Những kẻ Florence đó xưa kia đối với ngươi là tất cả; nhưng Braccio, nhưng Domizia, mỗi kẻ đều đã ra đi,

[311]

Kia kìa, ngay dưới chân ngươi là đông đảo thần dân của chính ngươi! Ngươi có thấy không?

Lur. Ta thấy.

Hus. Vậy thì, hãy tiếp tục bước đi, hỡi vị vua của ta! Năm tháng đang quay trở lại. Hãy để trái tim ngươi được đi theo tiếng gọi của nó: A, chúng muốn đùa giỡn với ngươi như với tất cả những thứ khác, sai khiến ngươi, rồi nhào nặn ngươi thành một hình hài mới, để vạch ra lỗi lầm của Thượng Đế trong con người ngươi hệt như ở những kẻ khác ư? Ồ, hãy canh chừng, ồ, hãy lắng nghe đám ác quỷ này khi chúng giở trò! Chỉ thoáng chốc thôi là bầu trời tự do bao la đã bị khép lại, tấm vải liệm ngột ngạt của chúng sà xuống cho đến khi cào cấu vào từng sợi tóc đang râm ran trên da thịt, nặng nề đè nặng lên đỉnh đầu chúng ta — còn mặt đất, mặt đất chung của chúng ta thì bị giềng xích khắp nơi, dọc ngang chằng chịt — "ngươi chỉ được phép di chuyển ở đây," chúng thét lên!

Lur. Thế hả, Husain?

Hus. Chúng đã phá hỏng tất cả mọi thứ như thế đấy! Một con người bị bao vây chặt chẽ bởi những kẻ Florence, những tên thầy tu, những lão già râu bạc, những tên Braccio, đàn bà, trẻ con và gián điệp, tất cả chung một giọng điệu, cùng chung một bài ca, rằng ngươi phải trú ngụ thế nào, phải sống ra sao trong ăn uống ngủ nghỉ, phải nhận lời thề và trao đi lời thề, phải bước đi theo mọi lối đi của chúng, phải thở theo nhịp độ của chúng, phải ép dòng máu của mình đập chung nhịp với chúng — bằng không, tất cả chỉ là con số không — ngươi đã tiêu đời — ngươi chỉ là một tên dã nhân, làm sao ngươi có thể thấu hiểu mọi thứ như chúng? Hãy cảm thấy vui sướng khi được đứng dưới bàn tay trần gần sát của Thượng Đế đi! Hãy ngước nhìn lên Ngài đi! Chà, chúng kéo cổ ngươi cúi gằm xuống, kẻo bàn tay ấy nghiền nát ngươi, một kẻ đang cảm nhận được quyền năng ấy và chỉ muốn kính cẩn hôn lên, nếu không có bọn tu sĩ cứ khăng khăng bắt phải đeo găng tay vào trước, kẻo da thịt phàm tục làm ô uế đôi môi ngươi. Yêu phụ nữ ư? Chà, thế thì ngươi chẳng khác nào một con thú vật! Ngươi phải...

Lur. Thôi đi, Husain!

Hus. Vâng, nhưng trên hết mọi thứ, chúng đã phá hỏng tất cả, đánh tráo mọi điều chân thật thành giả dối, sao chúng lại dám cả gan vấy bẩn ngay cả bản năng của ngươi chứ! Lại dám tóm lấy ngươi cùng với mọi bản năng ấy, những bừng cháy trong chiến trận của ngươi, tựa như một khối cầu lửa, rồi phân loại chúng, cho phép chúng tồn tại và vùng vẫy đến một giới hạn nào đó, không hơn không kém — mà mặt vẫn trơ trơ không chút hổ thẹn! Ngươi, kẻ mang tâm hồn chưa từng biết đến sự nghỉ ngơi — ngươi sinh ra để hành động, đập phá rồi lại hành động, và chẳng bao giờ chịu đứng yên — ngươi muốn gây chiến ư? Ồ, điều đó thật đáng khen ngợi, thật công minh và phải phép biết bao! "Hãy bước sang đây," chúng nói, "để nhận lấy vinh dự xứng đáng khi được sống trọn với bản chất của mình! Hãy chiến đấu hết mình đi: đó là vì Florence, chứ không phải vì bản thân ngươi! Còn đối với ngươi, đó sẽ là một cơn ác mộng và tai họa; nhưng với chúng ta, khi chiến tranh được tiến hành vì Florence, hãy nhìn xem, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn: ngọn lửa từng gặm nhấm mặt đất nay vươn cao tận chín tầng mây!" —

Lur. Thế điều gì đã bịt miệng Husain của ta suốt bấy lâu nay?

Hus. Ồ bạn tôi ơi, ồ chúa thượng của tôi — đối với tôi, tôi là cái thá gì chứ? — Tôi đã đứng lặng thinh bên cạnh ngài, tôi là một phần trong con người ngài. Chính đôi bàn tay ngài, đôi bàn chân ngài đang rực lên khi dòng máu tươi trong lồng ngực trào dâng sôi sục, hỡi trái tim của ta! Giờ đây, hãy sống lại đi, lại yêu thương thỏa thích như ngài muốn, lại căm hờn thật tự do! Đừng quay sang gã Braccio hay mụ Domizia nào nữa để hỏi xem, trước khi từng thớ thịt trên người ngài dám nhúc nhích, liệu sự ấm no của Florence có bị ảnh hưởng bởi điều đó hay không!

Lur. Vậy ra những gì Florence phải mong đợi từ ta đã quá rõ ràng rồi chứ gì?

Hus. Cả hai đạo quân đều chống lại Florence! Hãy trả thù đi! Thật rộng lớn, thật sâu sắc — để mà sống trọn với nó, để cảm nhận ngay trong lúc này — và rồi sau đó, sống trong ký ức, năm này qua năm khác — và ra đi trong sự thỏa mãn xiết bao khi chết cho điều đó! Giờ đây nàng ta nằm trọn trong lòng bàn tay ngài đấy: hãy hưởng thụ đi! Cái trí tuệ được tụng ca hết lời của chúng, thứ vốn tô điểm cho nhận thức của chúng ta, và hòa quyện vào cuộc sống để làm nổi bật nó hơn — ngài nghĩ sao? — ta đã chiếu thứ ánh sáng ấy thẳng vào bọn chúng! Chúng gọi cơn khát chiến tranh của chúng ta là một thứ phù du; "Bản chất chiến trận rồi sẽ phai mờ khỏi cuộc đời," chúng nói, "và để lại một thế giới yên bình." — Chủ nhân ơi, tôi đã chộp lấy thứ ánh sáng của chúng và chiếu rọi thẳng vào cái huyết mạch âm ỉ đục ngầu mà chúng từng bảo rồi sẽ bứt đứt và tàn lụi ấy; và khi tôi nhìn ngắm cuộc đời, ở đâu tôi cũng bắt gặp điều này, dẫu cho nó có ẩn giấu, đổi thay, có vẻ như nằm im thin thít khi nó tưởng là vậy, có biến đổi hình hài sắc thái thì bản chất vẫn hoàn toàn nguyên vẹn. Chaả, hóa ra toàn là chiến đấu, toàn bộ đời sống cao quý của chúng chẳng gì khác ngoài chiến đấu! Mọi công việc đều là chiến đấu, mọi tổn hại là một thất bại, và mọi niềm vui đạt được chính là một chiến thắng! Đừng để bị chúng lừa gạt!

Hus. — Bị chúng lừa ư? Thời kỳ đó đã qua rồi! Giờ đây ngài đang đứng giữa vinh quang và tĩnh lặng: Mọi thứ đã được định đoạt. Giờ thì đến lượt tôi im lặng!

(Husain đi ra.)

Lur. Ta đã nghe hết chưa nhỉ?

Dom. [Bước lên từ phía sau.] Không, Luria, ta vẫn ở đây!

Dom. Không phải vì những động cơ mà bọn chúng vừa giục giã ngài, những động cơ đê tiện, thiếu thốn, chẳng bề nào trọn vẹn, và cái nào cũng mang mầm mống chắc chắn của sự diệt vong, bởi vì chúng chẳng nhận được sự nuôi dưỡng từ chính sâu thẳm con người ngài, — cũng chẳng phải vì lòng hằn học thấp h kém, hay sự ích kỷ, hay cơn thèm khát quyền lực dã man, chẳng vì một điều nào trong số đó, hay tất cả gộp lại, mà ngài được phép xóa sổ Florence! Ta tôn vinh vị thiên thần trong con người ngài, và cự tuyệt những thứ yêu ma cứ bu quanh sức mạnh ấy một cách vô ích, rồi lẩn quẩn vào công việc của ngài và đòi một phần công trạng!

Dom. Ngài đã trỗi dậy hướng tới đích đến cao cả nhất một cách vô thức: ngài không đến sau về mặt thứ bậc, mà chỉ về mặt thời gian, so với kẻ tiên phong từng sắc phong cho sự tồn tại của Florence — thành phố mà ngài sắp sửa tiêu diệt. Dẫu vậy, một vì sao cũng đã soi đường cho kẻ ấy, kẻ từng phá vỡ sự kiêu ngạo của quyền lực đơn độc, lối sống biệt lập, và khiến cho những đỉnh cao ngạo nghễ phải cúi mình nghiêng ngả trước thế gian phẳng lặng bên dưới, để từ nay về sau nó được an toàn khỏi những tiếng sấm sét ngay bên dưới đỉnh đầu chúng; cứ thế, những nhân vật lừng lẫy thuở xưa đã hợp sức lại, và để cho đám đông trỗi dậy từ bên dưới, với tới họ rồi hòa làm một — và thế là Florence lớn dần lên: Braccio nói không sai, cái giá đó hoàn toàn xứng đáng.

Dom. Nhưng khi đám đông được chở che ấy ngày càng kiêu ngạo và đố kỵ với địa vị của những kẻ được chọn, những con người vĩ đại hơn giống loài của mình và chỉ thực sự vĩ đại trong sự phục tùng tự nguyện — thì đó là lúc ngài phải trỗi dậy, và ngài đã có mặt ở đây.

[312]

Dom. Cơn tai họa nào đã ám ảnh Florence này chứ: ai có thể đo đạc được bề hoành tráng và sự vĩ đại tận sâu đáy lòng của những cột trụ rừng xanh hoàn hảo đến thế mà cô ta đã giật sập trong lòng đố kỵ? Có ai như ta, một thứ tầm gửi yếu ớt nhỏ nhoi sinh ra chỉ để quấn quanh từng gốc cây ấy và nhờ vào đó mà sống sót? Tình yêu nhạt nhòa của ta giữ cho vòng tròn vô song ấy được an toàn, sinh mệnh mỏng manh của ta minh chứng cho những gì đã qua đi.

Dom. Ta đã sống khi họ ra đi; sống để bấu víu lấy ngài, một lữ khách hùng cường; ta biết rằng ngài sẽ trỗi dậy phá vỡ xiềng xích và đứng lên rửa hận. Ta chẳng làm gì cả; tất cả đều nhờ vào thân cây vững chãi của ngài. Nhưng ngay cả trọng lượng của một chú chim cũng đủ sức bẻ gãy thân cây non, thứ mà sau này sẽ ôm trọn cả một tổ chim trên chỏm cao vào lòng, và nhiệm vụ của ta là canh chừng để không gì có thể làm uốn cong ngọn ngài vươn lên tới đỉnh trời; mái vòm của khu rừng đã chạm tới, hãy phá vỡ nó đi, hãy nhìn bầu trời đang trải rộng kìa!

Dom. Hãy tiến về Florence đi, Luria! Đó là sứ mệnh của con người! Nếu ngài thất bại, thì sự sụp đổ của chính ngài mới là điều ít đáng sợ nhất: ngài đang tiếp tay cho con đường tội lỗi của Florence, khích lệ cho tội ác của cô ta càng thêm sâu sắc — và trong khi quá khứ đê tiện được biện minh, ngài lại càng chắc chắn bóp méo sự phát triển của tương lai, của những thủ lĩnh mai sau, những con người mang cốt cách Luria chưa từng ra đời, những kẻ vốn vĩ đại hơn ngài lại bị với tới thông qua ngài, kẻ đang dâng hiến thứ địa thế có lợi mà kẻ thù của họ đang khao khát — hệt như ngài từng với tới qua cái gia tộc đã gục ngã dưới chân ta vậy!

Dom. Loài người gọi tên ngài, Thượng Đế đền đáp ngài! Mọi lời đã cạn, sứ mệnh của gia tộc ta cuối cùng cũng đã hoàn thành: và người đàn bà tầm thường này, khi lên tiếng vì chính mình, xin phép được giữ lại lời nói — giờ đây chẳng phải lúc dành cho đàn bà phái yếu.

(Domizia đi ra.)

Lur. Cuối cùng thì Luria cũng hiện hình ra như thế này đây sao! Phải gánh vác mọi công việc vụn vặt của tất cả những người bạn, và đáp ứng mọi mục đích ngoại trừ mục đích của chính mình. Chắc chắn rồi, mong ước đó thật tốt đẹp đối với họ; nhưng còn hắn — sau chiến công thì lại còn gì sót lại? Họa chăng là một chút tự hào trên vương miện trán ngăm đen, vì đã đem áp dụng thành công chính những thứ vũ khí đặc trưng của Florence chống lại bản thân cô ta — sự xảo quyệt của cô ta, được thôi thúc bởi thứ sức mạnh dữ dội hơn bắt nguồn từ dòng máu Moor chứ không phải thứ trí khôn miền bắc nuôi dưỡng.

Lur. Nhưng rồi sau đó! — một khi sự trả thù dễ dàng đã được định đoạt, một Florence xinh đẹp chỉ trong một lời nói là ngã rạp xuống — (chẳng phải trong những mái vòm, tháp chuông và cung điện, thậm chí chẳng dám mơ đến cảnh tượng bạo tàn ấy đâu!) — ngã quỵ xuống, như thể từ nay về sau phải hổ thẹn trước chính đôi mắt mình mãi mãi, quỵ xuống để cho các thành phố kình địch xung quanh cười chê, bị chinh phục và được tha thứ bởi một tên Moor làm thuê ăn lương!

Lur. — Còn đối với hắn, kẻ đã gây ra tội ác không thể vãn hồi ấy, ảo ảnh cuộc đời đã vụn vỡ, thì hắn sẽ còn lại gì đây — niềm hy vọng hay lòng tin nào nơi thế gian rộng lớn hoang vu này? Thật kỳ lạ làm sao khi Florence lại hiểu lầm ta đến thế! Nguyên nhân từ đâu mà ra? Điều gì đã rút tỉa lòng tin của cô ta khỏi ta? Chắc chắn phải có nguyên nhân nào đó! Những đứa con có dòng máu dễ bốc đồng ấy cãi lại mẹ mình — chúng bảo rằng chúng bị đối xử bất công — những nỗi bất công lớn lao mà nụ cười của người mẹ có thể xoa dịu tất cả!

Lur. Thế nên, nổi giận trước mỗi tổn hại tưởng tượng, chúng có thể nói năng bồng bột, rồi phải chịu trừng phạt vì lời nói của mình; nhưng điều gì trong lời nói hay hành động lại có thể gây tổn thương cho ta đến thế cơ chứ? Chỉ cần thốt thêm một lời từ tận đáy lòng, có lẽ mọi thứ đã thay đổi rồi. Chắc hẳn đó là lỗi của ta — vì nếu không, chúng sẽ được lợi gì? Tại sao phải mạo hiểm chuốc lấy hiểm nguy chứ? Kìa xem, ta có thể làm những gì! Và lỗi lầm của ta, cớ sao lại trút lên đầu họ, những con người Florence của ta? Mối thù oán lẫy lừng mà ta từng ấp ủ! Chỉ là nằm yên chờ đợi. Chờ đợi lệnh triệu tập của chúng, mặc tình cho chúng định đoạt!

Lur. Chà, nếu chính những người lính của ta vẫn giữ vững hàng ngũ, và nếu các vị chủ tướng của ta đều ngầm ưng thuận, thì sao nào? Ta sẽ hủy hoại Florence, dạy cho bạn bè của cô ta bài học về sự hoài nghi, củng cố thêm niềm tin cay nghiệt của kẻ thù, và đến một ngày khi cô ta nhận ra, dứt khoát phải nhận ra, sự lầm lẫn kỳ quái ấy và thấu hiểu tấm chân tình của ta dành cho cô ta trọn vẹn nhường nào, thì liệu có điều gì an ủi được ta không, khi những con người Florence từng đón nhận ta bằng sự bộc trực, từng hết lời ca ngợi ta vào những buổi đầu hoan hỉ ấy, giờ đây lại lê bước buồn bã hơn với vẻ mặt đăm chiêu hơn? Giá mà họ yêu thương ta ít hơn, thì họ đã chẳng quá hoảng sợ trước thứ mà họ tưởng là sự đổi thay nơi ta.

Lur. Suy cho cùng thì ai mới là kẻ gây ra tai họa? Nào phải họ! Làm sao họ có thể chen chân vào giữa đám lão già khọm trong hội đồng ấy được chứ? Lại phải chịu khổ vì đám lão già đó — họ, những người từng vẽ tranh về ta, từng cất tiếng hát về những trận chiến của ta ư? A, chúng ta, những kẻ mang dòng máu Moor, thường trở nên mù lòa khi bước ra khỏi thế giới đích thực của mình, nơi chúng ta có thể nhìn thấu mọi thứ! Mặt trời soi đường dẫn lối đang ở rất gần chúng ta! Kìa — Kìa, tinh cầu của chính ta! Ngài đang khuất dần khỏi bầu trời kìa!

Lur. Kìa nhìn xem! Cả một ngày trời ngài đã ban phước cho xứ sở này, xứ sở của ta, toàn bộ Florence quanh những ngọn đồi, đồng ruộng và khu vườn, những vườn nho, những đồi ô liu, tất cả đều đã được ban phước — thế mà chúng ta, những con người Florence với tâm hồn đắm chìm vào cuộc chiến nơi đây, lại thấy rằng ngài mọc quá sớm, hoặc lặn quá muộn, chẳng đem lại lợi thế nào cho chúng ta, hoặc ban quá nhiều lợi thế cho Pisa — và thế là chúng ta oán trách ngài! Liệu ngài có vì giận dữ mà quay sang thiêu rụi mặt đất vốn chẳng tài nào thấu hiểu ấy chăng? Hay lặng lẽ buông rơi và rời khỏi bầu trời, khi sứ mệnh đã hoàn thành?

Lur. Đêm đen sẽ xóa sạch mọi quở trách. Một sớm mai khác sẽ vươn lên từ phương Đông của ta, và chắc chắn sẽ tìm thấy mọi ánh mắt đang thảnh thơi, mọi tâm hồn sẵn sàng quan sát và thấu hiểu công việc của nó. Vậy nên, hãy ca tụng vầng thái dương mới, hãy ca tụng kẻ kế vị, hãy ca tụng vị Luria tân thời và quên đi kẻ cũ đi!

(Lấy một chiếc lọ nhỏ từ trong ngực áo ra.)

Lur. — Kỳ lạ thật! Đây là tất cả những gì ta mang theo từ quê hương mình để giúp đỡ bản thân: châu Âu sẽ cung cấp phần còn lại, mọi nhu yếu phẩm, mọi sự trợ giúp khác ngoại trừ một thứ duy nhất! Ta từng nghĩ đến nghịch cảnh, một trận chiến thất bại, những lời oán trách đương nhiên của kẻ bại trận, và rồi liều thuốc tĩnh lặng này sẽ được tìm đến vào thời điểm ngày tàn khốn khổ. (Hắn uống.) Đã tìm thấy rồi!

Lur. Đây từng là buổi sáng khải hoàn hạnh phúc của ta: Florence đã được cứu rỗi: ta uống thứ này, và trước khi màn đêm buông xuống — ta sẽ chết! Thật kỳ lạ!

[313]