Bạn biết đấy, quân Pháp ta đánh úp Ratisbon:
Cách đó chừng dặm đất,
Trên một gò cao nhỏ, Napoleon
Đứng trong ngày công thành nhộn nhịp;
Cổ vươn ra, bạn hãy hình dung thế đứng,
Chân dang rộng, hai tay khoanh sau lưng,
Như để cân bằng vầng trán cúi gằm
Trĩu nặng vì những ý đồ suy tưởng.
Khi ngài vừa ngẫm nghĩ: "Những kế hoạch của ta
Dù bay cao, vẫn có thể rơi xuống đất,
Chỉ cần Lannes, vị tướng tiên phong của ta,
Do dự trước bức tường thành kia,"—
Chợt từ giữa làn khói đạn pháo bay vụt ra
Một kỵ sĩ, phi nước đại
Hết sức mình; chẳng thèm ghìm cương
Cho tới khi tới sát gò cao.
Rồi tung mình nhảy xuống với nụ cười hân hoan,
Và tự giữ cho thân hình thẳng đứng
Chỉ bằng bờm ngựa, một chú bé trai:
Bạn khó lòng mà ngờ nổi—
(Mím chặt đôi môi lại đến độ
Hầu như chẳng giọt máu nào rỉ qua)
Bạn phải nhìn hai lần mới nhận ra ngực nó
Đã gần như bị đạn xé đôi.
"Thưa bệ hạ," chú kêu lên, "ơn Chúa
Chúng ta đã chiếm được Ratisbon rồi!
Quan Thống chế đang ở ngoài quảng trường,
Và ngài sẽ đến đó chẳng mấy chốc
Để thấy chim cờ vẫy vùng đôi cánh
Nơi tôi, thỏa nguyện lòng mình,
Đã cắm nó lên!" Mắt vị lãnh tụ bừng sáng; những kế hoạch của ngài
Lại bay vút lên như ngọn lửa.
Mắt vị lãnh tụ bừng sáng; nhưng rồi ngay sau đó
Dịu lại, tựa như lớp màng che
Đôi mắt chim đại bàng mẹ
Khi đứa con thơ bị thương đang thoi thóp thở;
"Em bị thương rồi!" "Không thưa ngài," niềm kiêu hãnh của người lính
Bị chạm đến tận cùng, chú nói:
"Tôi tử trận rồi, Tâu Bệ hạ!" Và bên cạnh vị chủ tướng,
Mỉm cười, chú bé ngã xuống và lìa đời.
