“Ba”, Kevin McCauliff đáp trong khi Harvath cầm sẵn bút để ghi lại. “Mỗi cuộc gọi từ một điện thoại khác nhau trong nhóm nhưng đều gọi đến một số”.
Harvath tự trách mình đã không nghĩ đến khả năng này sớm hơn. Nếu biết những số điện thoại do những đối tượng đánh bom cảm tử dùng, họ đã có thể kiểm tra bảng kê các cuộc gọi. Khi McCauliff nhắc đến một người quen làm ở Nextel, Harvath chợt lóe ra một hướng.
“Cậu có thể tìm được gì từ số điện thoại đó?” Harvath hỏi.
McCauliff hít một hơi thở sâu, “Cậu sẽ không thích việc này đâu”.
“Trừ việc cậu nói là mấy thằng khủng bố đã gọi số máy tổng đài của Cơ quan An ninh Tình báo DIA, còn không thì tớ có thể xử lý hết”.
“Tất cả các cuộc gọi đều hướng đến một máy nhắn tin có tổ hợp số, chữ mua hai tuần trước, trả bằng tiền mặt và dùng dịch vụ địa phương”.
“Máy nhắn tin một chiều hay hai chiều?”
“Một chiều”, McCaliff đáp. “Chạy tần số VHF, không có cách nào để lần ra dấu”.
“Cậu nói đúng”, Harvath đáp. “Tôi không thích việc này chút nào. Chúng có thể ở bất cứ đâu”.
“Tôi xin lỗi”.
“Có phải lỗi của cậu đâu. Cảm ơn đã giúp tớ vụ này”.
“Bạn bè mà, phải không? Nghe này, nếu cần gì thì gọi lại cho tớ nhé, nhưng nếu tớ không ngồi trong văn phòng thì làm ơn đừng để lại lời nhắn, hãy gọi số di động của tớ hoặc nhắn một cái tin kiểu vô hại ấy. Được chứ? Tôi vẫn muốn giữ việc của mình ở đây nhưng cũng chả biết khi nào sếp Bự nổi hứng nhòm ngó các kênh liên lạc của mình đâu”.
Khi nghe thế, nhiều tia sáng lóe lên trong đầu Harvath. Phấn khích về điều mình mới nghĩ ra, anh nắm chặt chiếc điện thoại di động hơn, “Nếu tớ nhờ cậu gửi một tin nhắn đến cái máy nhắn tin tổ hợp số, chữ kia, làm sao cho giống như tin nhắn đó được gửi từ số máy di động tớ có được từ cảnh sát New York có được không?”
“Được chứ”, McCauliff đáp, “nhưng sao cậu muốn làm thế?”
“Vì tớ nghĩ nếu làm thế có thể ta sẽ khiến Mohammed phải xuống núi”.
