Tiếng kèn tiến quân. Edward, Richard cùng đạo quân của họ xuất hiện.

EDWARD.

Ta tự hỏi phụ vương cao quý của chúng ta đã thoát thân thế nào,

Hay ngài có trốn thoát được hay không

Khỏi sự truy đuổi của Clifford và Northumberland.

Nếu ngài đã bị bắt, chúng ta hẳn đã nghe tin;

Nếu ngài đã bỏ mạng, chúng ta hẳn đã nghe tin;

Hoặc nếu ngài đã thoát, ta nghĩ chúng ta hẳn đã nghe được

Tin vui về cuộc trốn chạy suôn sẻ của ngài.

Huynh ta dạo này thế nào? Sao mà ủ rũ thế kia?

RICHARD.

Ta không thể vui nổi cho đến khi biết chắc

Phụ vương dũng cảm của chúng ta giờ ra sao.

Ta thấy ngài xông pha trong trận mạc,

Và dõi theo ngài khi ngài đơn độc thách đấu Clifford.

Ta tưởng như ngài tung hoành giữa chốn chiến trận đông đúc nhất

Như một con sư tử giữa bầy gia súc;

Hay như một con gấu bị chó vây quanh,

Sau khi đã cắn thương vài con và làm chúng kêu la,

Thì đám còn lại đứng dạt ra xa mà sủa gầm.

Phụ vương chúng ta đối phó với kẻ thù cũng y như vậy;

Kẻ thù bỏ chạy trước phụ vương hiếu chiến của ta cũng y như vậy.

Ta nghĩ chỉ làm con của ngài thôi cũng đủ là niềm kiêu hãnh lớn lao.

Kìa hãy nhìn ban mai mở cánh cửa vàng

Và nói lời giã biệt với mặt trời rực rỡ.

Cảnh ấy thật giống làm sao với tuổi trẻ xuân thì,

Được chải chuốt như một thiếu niên phi ngựa đến với tình nhân!

EDWARD.

Mắt ta hoa lên, hay ta đang nhìn thấy ba mặt trời?

RICHARD.

Ba mặt trời rực rỡ, mỗi cái đều là một mặt trời hoàn hảo;

Không bị che khuất bởi những đám mây giông đang trôi,

Mà tách biệt nhau trên bầu trời trong xanh nhạt.

Kìa, kìa, chúng đang hòa vào nhau, ôm lấy nhau, và dường như đang hôn nhau,

Như thể chúng thề nguyền một liên minh bất khả xâm phạm.

Giờ đây chúng chỉ còn là một ngọn đèn, một ánh sáng, một mặt trời.

Qua điều này, trời cao đang báo hiệu một điềm chiêm tinh nào đó.

EDWARD.

Thật lạ lùng kỳ lạ, chuyện chưa từng thấy bao giờ.

Ta nghĩ điềm này hiệu triệu chúng ta ra trận, hỡi người huynh đệ,

Để chúng ta, những người con của dòng dõi Plantagenet dũng mãnh,

Mỗi người vốn đã rực rỡ nhờ chiến công của mình,

Dù vậy vẫn sẽ hợp ánh sáng lại với nhau,

Và làm lu mờ cả trái đất, như ánh sáng này làm lu mờ thế gian.

Dù điềm này báo hiệu điều gì đi nữa, từ nay ta sẽ mang

Trên khiên của mình hình ba mặt trời sáng ngời.

RICHARD.

Thôi nào, hãy mang ba người con gái đi: thứ lỗi cho ta khi nói điều này,

Huynh yêu mẹ của bầy con hơn là kẻ sinh ra chúng.

Một Sứ giả thở hổn hển bước vào.

Nhưng ngươi là ai, kẻ có nét mặt u ám đang báo trước

Một câu chuyện khủng khiếp hiển hiện trên đầu lưỡi?

MÌNH SỨ GIẢ.

À, một kẻ đã chứng kiến cảnh tượng đau thương

Khi vị Công tước xứ York cao quý bị sát hại,

Vương phụ của các ngài và là chúa công đáng kính của tôi.

EDWARD.

Ồ, đừng nói nữa, vì ta đã nghe quá đủ rồi!

RICHARD.

Hãy kể ngài ấy đã chết thế nào, vì ta muốn nghe tất cả.

MÌNH SỨ GIẢ.

Ngài bị vây quanh bởi rất nhiều kẻ thù,

Và đứng vững chống lại chúng như niềm hy vọng của thành Troy

Chống lại người Hy Lạp muốn xâm chiếm thành Troy.

Nhưng dẫu là Hercules cũng phải khuất phục trước thế cô;

Và nhiều nhát búa, dẫu chỉ là chiếc rìu nhỏ,

Cũng đốn ngã và hạ gục được thân sồi chắc chắn nhất.

Bởi rất nhiều bàn tay mà phụ vương các ngài đã bị đánh gục,

Nhưng ngài chỉ thực sự bị tước mạng sống bởi cánh tay đầy căm hận

Của tên Clifford tàn nhẫn và vị Nữ vương,

Kẻ đã đội vương miện cho vị công tước nhân hậu trong sự khinh miệt tột cùng,

Cười vào mặt ngài; và khi ngài đau đớn rơi lệ,

Vị Nữ vương nhẫn tâm đã đưa cho ngài để lau má

Một chiếc khăn đẫm dòng máu vô tội

Của cậu bé Rutland ngọt ngào, bị tên Clifford thô bạo sát hại.

Và sau bao lời lăng mạ, bao lời mỉa mai cay độc,

Chúng đã chặt đầu ngài, và trên cổng thành York

Chúng cắm chiếc đầu ấy lên; và nó vẫn còn ở đó,

Là cảnh tượng buồn thảm nhất mà ta từng chứng kiến.

EDWARD.

Công tước xứ York ngọt ngào, trụ cột để chúng ta tựa vào,

Giờ ngài đã đi rồi, chúng ta chẳng còn gậy chống, chẳng còn nơi nương náu.

Hỡi Clifford, tên Clifford thô bạo, ngươi đã sát hại

Bông hoa của châu Âu về lòng hiệp sĩ;

Và ngươi đã đánh bại ngài một cách hèn hạ,

Bởi tay đôi thì ngài đã đánh bại ngươi rồi.

Giờ đây cung điện trong tâm hồn ta đã biến thành nhà tù.

À, ước gì nó phá vỡ chốn này, để thể xác ta đây

Được chôn vùi trong lòng đất và nghỉ ngơi yên tĩnh!

Vì từ nay về sau ta sẽ chẳng bao giờ vui lại được nữa;

Không bao giờ, ồ, không bao giờ, ta còn thấy niềm vui nào nữa!

RICHARD.

Ta không thể khóc, vì tất cả độ ẩm trong cơ thể ta

Hầu như chẳng đủ để dập tắt trái tim đang cháy bỏng như lò luyện;

Lưỡi ta cũng không thể thốt lên gánh nặng to lớn trong lòng,

Bởi chính ngọn gió mà ta dùng để nói năng ấy

Lại đang thổi bùng những hòn than làm cháy rực cả lồng ngực ta

Và thiêu đốt ta bằng ngọn lửa mà nước mắt lẽ ra phải dập tắt.

Khóc lóc chỉ làm nỗi đau vơi đi phần nào độ sâu của nó:

Vậy nên nước mắt dành cho trẻ con; còn đòn roi và sự trả thù dành cho ta!

Richard, ta mang tên của người; ta sẽ trả thù cho cái chết của người,

Hoặc chết trong vinh quang khi mưu tính điều đó.

EDWARD.

Cái tên mà vị công tước dũng cảm ấy đã để lại cho đệ;

Tước công và ngai vị của ngài đã để lại cho ta.

RICHARD.

Này, nếu huynh thực sự là chim non của loài đại bàng vương giả ấy,

Hãy chứng minh dòng dõi của mình bằng cách trừng mắt nhìn thẳng vào mặt trời;

Còn về ngai vị và tước công, ngai vàng và vương quốc, hãy nói rằng:

Hoặc là những thứ đó thuộc về huynh, bằng không huynh chẳng phải con ngài.

Tiếng kèn tiến quân. Warwick, Hầu tước Montague cùng quân đội của họ xuất hiện.

WARWICK.

Thế nào rồi, các vị lãnh chúa đáng kính! Tình hình ra sao? Có tin tức gì ở bên ngoài không?

RICHARD.

Hỡi Bá tước Warwick vĩ đại, nếu chúng tôi kể lại

Những tin tức tai ương của mình, và theo mỗi từ thốt ra

Lại đâm dao găm vào da thịt cho đến khi kể hết,

Thì những lời ấy sẽ gây ra nỗi đau đớn nhiều hơn cả những vết thương.

Hỡi lãnh chúa dũng cảm, Công tước xứ York đã bị sát hại rồi!

EDWARD.

Ôi, Warwick, Warwick, vị Plantagenet đó

Kẻ quý trọng ngài hơn cả sự cứu rỗi linh hồn mình

Đã bị tước đoạt sự sống bởi tên Clifford tàn nhẫn.

WARWICK.

Mười ngày trước, ta đã dìm những tin tức này trong nước mắt,

Và giờ đây, để tăng thêm phần bi thảm cho nỗi buồn của các ngươi,

Ta đến để kể cho các ngươi nghe những chuyện đã xảy ra kể từ lúc đó.

Sau trận chiến đẫm chiến huyết tại Wakefield,

Nơi phụ vương dũng cảm của các ngươi trút hơi thở cuối cùng,

Tin tức, nhanh như bước chân của những kẻ đưa thư,

Đã mang đến cho ta về sự mất mát của các ngươi và sự ra đi của ngài.

Lúc bấy giờ ta đang ở London, giữ chân nhà Vua,

Đã tập hợp binh lính, quy tụ đông đảo bạn bè,

Và chuẩn bị chu đáo, theo như ta nghĩ,

Hành quân về phía Saint Albans để chặn đánh Nữ vương,

Mang theo nhà Vua bên mình để làm danh nghĩa;

Bởi qua các thám báo, ta đã được thông báo rằng

Ả ta đang tới với toàn bộ quyết tâm

Nhằm phá bỏ sắc lệnh gần đây của chúng ta tại Nghị viện

Liên quan đến lời thề của Vua Henry và quyền kế vị của các ngươi.

Nói ngắn gọn lại, chúng ta đã gặp nhau tại Saint Albans,

Hai bên giao chiến, và đôi bên kịch chiến dữ dội.

Nhưng, chẳng rõ là do sự lạnh nhạt của nhà Vua,

Người nhìn vị Nữ vương hiếu chiến của mình đầy trìu mến,

Đã cướp đi sự hăng hái sục sôi của binh lính ta,

Hay do lời đồn về chiến thắng của ả;

Hoặc nỗi sợ hãi lớn hơn bình thường trước sự tàn bạo của Clifford,

Kẻ gieo rắc máu và cái chết cho những kẻ bị bắt làm tù binh,

Ta không thể phán quyết; nhưng để nói một cách chân thực,

Vũ khí của chúng lóe lên rồi biến mất như chớp giật;

Còn vũ khí của quân ta, giống như chuyến bay lười biếng của con cú đêm,

Hoặc như một kẻ đập lúa uể oải cầm chiếc gậy đập lúa,

Rơi xuống nhẹ nhàng, như thể chúng đang đánh bạn bè mình vậy.

Ta đã khích lệ họ bằng chính nghĩa của chúng ta,

Với lời hứa hẹn về bổng lộc cao và phần thưởng lớn,

Nhưng tất cả đều vô ích; họ chẳng có chút lòng dạ nào để chiến đấu,

Và chúng ta cũng chẳng còn chút hy vọng nào để giành chiến thắng;

Thế là chúng ta tháo chạy: nhà Vua chạy về phía Nữ vương;

Lãnh chúa George, em trai các ngươi, Norfolk, và cả bản thân ta,

Trong sự vội vã, hỏa tốc, đã đến để hội quân cùng các ngươi;

Bởi chúng ta nghe tin các ngươi đang ở vùng biên giới này,

Đang tập hợp lại lực lượng để chiến đấu một lần nữa.

EDWARD.

Công tước xứ Norfolk đang ở đâu, hỡi Warwick dịu dàng?

Và George đến Anh từ Burgundy hồi nào?

WARWICK.

Cách đây chừng sáu dặm, Công tước đang ở cùng binh lính;

Còn về em trai các ngươi, cậu ấy mới đây đã được cử đến

Từ người cô nhân hậu của các ngươi, Nữ công tước xứ Burgundy,

Với sự viện trợ binh lính cho cuộc chiến cần thiết này.

RICHARD.

Chắc hẳn là thế trận bất lợi khi vị Warwick dũng cảm tháo chạy.

Ta đã từng nghe ngợi ca chiến công truy đuổi của ngài rất nhiều lần,

Nhưng chưa bao giờ cho đến nay lại nghe tiếng xấu về việc rút lui của ngài.

WARWICK.

Ngươi chẳng hề nghe thấy tiếng xấu nào của ta lúc này đâu, Richard;

Bởi ngươi sẽ biết rằng bàn tay phải mạnh mẽ này của ta

Có thể giật lấy vương miện khỏi cái đầu yếu nhược của Henry

Và giằng lấy vương trượng đầy uy quyền khỏi nắm đấm của hắn,

Dù cho hắn có nổi danh và dũng mãnh trong chiến trận

Đến mức nào đi nữa trong tiếng tăm về sự ôn hòa, hòa bình và cầu nguyện.

RICHARD.

Ta thừa biết điều đó, hỡi Lãnh chúa Warwick; xin đừng trách ta.

Chính tình yêu ta dành cho những chiến công vinh quang của ngài mới khiến ta lên tiếng.

Nhưng trong thời buổi nhiễu nhương này, chúng ta phải làm gì đây?

Chúng ta sẽ cởi bỏ áo giáp sắt

Và khoác lên mình những chiếc áo tang đen đúa,

Đọc kinh kính mừng trên những chuỗi hạt mân côi chăng?

Hay chúng ta sẽ dùng gươm giáo báo thù

Để tỏ lòng thành kính trên những chiếc mũ giáp của kẻ thù?

Nếu là vế sau, hãy nói đồng ý, và xông lên đi, các lãnh chúa.

WARWICK.

Bởi vì thế nên Warwick mới đến để tìm các ngươi,

Và em trai ta là Montague cũng đến vì lẽ đó.

Hãy lắng nghe ta, các lãnh chúa. Vị Nữ vương kiêu ngạo hống hách,

Cùng với Clifford và kẻ kiêu kỳ Northumberland,

Và rất nhiều loài chim kiêu ngạo khác cùng bầy đàn với chúng,

Đã nhào nặn nhà Vua dễ dãi mềm yếu như sáp.

Hắn đã thề đồng ý với quyền kế vị của các ngươi,

Lời thề của hắn đã được ghi vào biên bản Nghị viện;

Và giờ đây toàn bộ lũ chúng đã kéo về London,

Nhằm phá hỏng cả lời thề của hắn lẫn bất cứ điều gì khác

Có thể chống lại nhà Lancaster.

Lực lượng của chúng, ta nghĩ, mạnh tới ba vạn quân.

Giờ đây, nếu sự trợ giúp của Norfolk và bản thân ta,

Cùng với tất cả những người bạn mà ngươi, Bá tước xứ March dũng cảm,

Có thể huy động được từ những người xứ Wales yêu mến ngươi,

Chỉ đạt tới con số hai vạn răm nghìn người,

Thì thôi nào, chúng ta hãy hăng hái hành quân về London,

Và một lần nữa cỡi lên những con chiến mã đang sùi bọt mép,

Và một lần nữa thét lên “Xung锋 tấn công kẻ thù!”

Nhưng tuyệt đối không bao giờ quay đầu tháo chạy nữa.

RICHARD.

Vâng, giờ đây ta dường như lại được nghe Warwick vĩ đại lên tiếng.

Nguyện cho kẻ nào thốt lên hai từ “Rút lui” khi Warwick bảo ở lại

Sẽ chẳng bao giờ được sống để nhìn thấy một ngày nắng ấm.

EDWARD.

Lãnh chúa Warwick, ta sẽ tựa vào vai ngài;

Và khi ngài gục ngã—cầu trời đừng để giờ phút đó xảy ra!—

Thì Edward ắt phải ngã quỵ, xin thiên đường ngăn chặn hiểm họa ấy!

WARWICK.

Không còn là Bá tước xứ March nữa, mà là Công tước xứ York.

Bậc thang tiếp theo chính là ngai vàng hoàng gia nước Anh;

Bởi vì ngươi sẽ được tôn phong làm Vua nước Anh

Tại mọi thị trấn trên dọc đường chúng ta đi qua,

Và kẻ nào không tung mũ lên vì vui sướng

Sẽ phải trả giá bằng cái đầu của mình vì lỗi lầm đó.

Vua Edward, Richard dũng cảm, Montague,

Chúng ta đừng ở lại đây mơ mộng về vinh quang nữa,

Mà hãy trỗi kèn lên và bắt tay vào việc của mình.

RICHARD.

Vậy thì, hỡi Clifford, dẫu tim ngươi có cứng như thép,

Như ngươi đã thể hiện bản tính trơ lì qua những hành động của mình,

Ta đến để đâm thủng trái tim đó, hoặc dâng tim ta cho ngươi.

EDWARD.

Vậy thì tấu trống lên! Xin Chúa và Thánh George phù hộ chúng ta!

Một Sứ giả bước vào.

WARWICK.

Thế nào, có tin tức gì?

SỨ GIẢ.

Công tước xứ Norfolk gửi lời qua tôi rằng,

Nữ vương đang tiến đến với một đại quân hùng mạnh,

Và thiết tha mong sự hiện diện của các ngài để bàn bạc gấp.

WARWICK.

Thế thì mọi chuyện thật vừa vặn; những chiến binh dũng cảm, chúng ta lên đường thôi.

[Cùng rút lui.]