Tiếng kèn đồng, kèn lệnh và kèn xắc-xô vang lên. Hai Người gậy trượng bước vào, tay cầm gậy bạc ngắn; tiếp theo là hai Lệnh sử mang y phục học vị tiến sĩ; rồi đến Tổng giám mục Canterbury đi một mình; theo sau ngài là các Giám mục Lincoln, Ely, Rochester và Saint Asaph; cách một khoảng ngắn là một Quý ông mang chiếc túi đựng đại ấn và mũ hồng y; kế đó là hai Thầy tu mỗi người cầm một thánh giá bằng bạc; tiếp theo là một Viên quản gia đầu trần đi cùng một Viên thị vệ mang quyền trượng bạc; rồi đến hai Quý ông mang hai cột trụ bằng bạc lớn; theo sau họ là hai vị Hồng y bước đi song song; và hai nhà quý tộc mang gươm cùng quyền trượng. Nhà vua ngự trên ngai dưới lọng tía. Hai vị Hồng y ngồi dưới ngài với tư cách là các thẩm phán. Hoàng hậu ngự cách Nhà vua một khoảng. Các Giám mục đứng ở hai bên tòa án theo thể thức hội đồng giáo hội; phía dưới các ngài là các Lệnh sử. Các bậc quý tộc ngồi cạnh các Giám mục. Những người hầu cận còn lại đứng theo trật tự thích hợp xung quanh sân khấu.

WOLSEY.

Trong khi sắc lệnh từ Rô-ma của chúng ta được đọc lên,

Xin hãy giữ sự im lặng.

NHÀ VUA.

Nào cần đến thế?

Nó đã được đọc trước công chúng rồi,

Và thẩm quyền ấy đã được mọi bên thừa nhận;

Các ông có thể bớt đi thời giờ đó.

WOLSEY.

Được thôi. Xin cứ tiến hành.

LỆNH SỬ.

Hãy xướng rằng: “Henry, Vua nước Anh, hãy đến trước tòa.”

XƯỚNG LẠI.

Henry, Vua nước Anh, hãy đến trước tòa.

NHÀ VUA.

Có trẫm.

LỆNH SỬ.

Hãy xướng rằng: “Katherine, Hoàng hậu nước Anh, hãy đến trước tòa.”

XƯỚNG LẠI.

Katherine, Hoàng hậu nước Anh, hãy đến trước tòa.

[Hoàng hậu không đáp lời, đứng dậy khỏi ghế, bước quanh phòng xử, tiến đến trước Nhà vua, quỳ xuống dưới chân ngài rồi cất lời.]

HOÀNG HẬU KATHERINE.

Tâu bệ hạ, thiếp cúi xin ngài rủ lòng công bình và chính trực,

Cùng ban cho thiếp niềm thương xót; bởi vì

Thiếp chỉ là một người phụ nữ khốn cùng và xứ lạ,

Sinh trưởng ngoài lãnh thổ của ngài, nơi đây không có lấy

Một vị thẩm phán vô tư hay bất kỳ sự bảo đảm nào

Về tình hữu nghị và sự xét xử công bằng. Ôi, tâu bệ hạ,

Thiếp đã mạo phạm gì đến ngài? Nguyên cớ nào

Khiến hạnh kiểm của thiếp khơi dậy cơn thịnh nộ của ngài,

Để rồi ngài nỡ ra tay ruồng bỏ thiếp

Và cất đi ơn huệ cao quý của ngài? Trời cao chứng giám

Thiếp vẫn luôn là một người vợ trung trinh và khiêm nhường,

Mọi lúc mọi nơi đều thuận theo ý nguyện của ngài,

Lúc nào cũng sợ làm ngài phật lòng,

Vâng, hoàn toàn tùy thuộc vào sắc diện ngài, buồn hay vui

Tùy theo hướng ngài quay mặt. Nào có giờ phút nào

Thiếp dám trái lời mong muốn của ngài,

Hay không biến nó thành mong ước của chính mình? Hoặc người bạn nào của ngài

Mà thiếp đã không gắng sức yêu thương, dẫu biết rằng

Họ là kẻ thù của thiếp? Người bạn nào của thiếp

Bị ngài trút giận mà thiếp còn tiếp tục

Duy trì thiện cảm? Thậm chí thiếp còn thông báo

Rằng người ấy đã bị gạt ra khỏi chốn này? Tâu bệ hạ, xin ngài hãy nhớ lại

Rằng thiếp đã làm vợ ngài trong sự vâng phục này

Đã hơn hai mươi năm, và đã được ban phước

Bởi nhiều người con do chính ngài lưu chủng. Nếu trong suốt dọc dài

Khoảng thời gian ấy, ngài có thể nêu lên,

Và chứng minh được nữa, bất cứ điều gì chống lại danh dự của thiếp,

Chống lại lời thề vợ chồng, hoặc tình yêu và bổn phận của thiếp

Đối với thân thể thiêng liêng của ngài, nhân danh Thiên Chúa,

Xin hãy đuổi thiếp đi và để cho sự khinh miệt bỉ ổi nhất

Đóng sập cửa trước mặt thiếp, rồi phó mặc thiếp

Cho hình phạt ngặt nghèo nhất. Xin bệ hạ hãy nhớ cho,

Vua cha của ngài từng được ca tụng là

Một bậc quân vương vô cùng minh trí, có trí tuệ và phán đoán

Xuất sắc và vô song. Ferdinand,

Phụ vương của thiếp, Vua nước Tây Ban Nha, được coi là một trong

Những vị vua thông thái nhất từng cai trị nơi ấy trong nhiều

Năm trước đó. Không có gì phải nghi ngờ

Khi họ đã quy tụ bên mình một hội đồng khôn ngoan

Từ mọi vương quốc để thảo luận về việc này,

Và họ đã phán quyết cuộc hôn nhân của chúng ta là hợp pháp. Vì thế thiếp kính cẩn

Nài xin ngài, tâu bệ hạ, hãy hoãn lại cho tới khi thiếp

Được tư vấn bởi những người thân thích ở Tây Ban Nha, những người mà lời khuyên

Thiếp sẽ tha thiết cầu xin. Bằng không, nhân danh Thiên Chúa,

Ý muốn của ngài hãy được thành toàn.

WOLSEY.

Thưa hoàng hậu, ngài đang có ở đây,

Và đúng theo ý ngài lựa chọn, những bậc cha linh mục đáng kính này,

Những người có sự chính trực và học thức hiếm có,

Phải, những bậc ưu tú của xứ sở, những người đã tề tựu

Để biện hộ cho vụ án của ngài. Do đó sẽ là vô ích

Nếu ngài còn muốn kéo dài thời hạn của tòa án,

Cả vì sự yên tĩnh của chính ngài lẫn để chỉnh đốn lại

Những gì còn xáo trộn trong tâm trí Nhà vua.

CAMPEIUS.

Đức vua

Đã lên tiếng thật hay và công minh. Vì vậy, thưa hoàng hậu,

Thật phải lẽ khi phiên tòa hoàng gia này được tiếp tục,

Và không được chậm trễ, những luận cứ của họ

Phải được đưa ra và lắng nghe ngay bây giờ.

HOÀNG HẬU KATHERINE.

Lạy ngài Hồng y,

Ta đang nói chuyện với ngài đây.

WOLSEY.

Xin ngài cứ phán truyền, thưa hoàng hậu.

HOÀNG HẬU KATHERINE.

Tâu ngài,

Thiếp đang trực trào nước mắt; nhưng nghĩ rằng

Chúng ta là một vị hoàng hậu, hoặc đã mơ điều đó bấy lâu, quả thật

Là con gái của một vị vua, những giọt lệ của thiếp

Sẽ biến thành những tia lửa điện.

WOLSEY.

Xin ngài hãy bình tĩnh lại.

HOÀNG HẬU KATHERINE.

Ta sẽ bình tĩnh khi ngươi biết khiêm nhường; phải, thậm chí trước cả lúc đó,

Bằng không Thiên Chúa sẽ trừng phạt ngươi. Ta tin chắc,

Bị xúi giục bởi những tình tiết vô cùng thuyết phục, rằng

Ngươi là kẻ thù của ta, và ta xin phản đối

Việc ngươi không được phép làm thẩm phán của ta; bởi chính ngươi

Đã thổi bùng ngọn lửa này giữa đức vua và ta,

Cầu mong sương mai của Chúa dập tắt nó! Thế nên ta xin nhắc lại,

Ta hoàn toàn căm ghét, vãi, từ tận đáy lòng

Từ chối ngươi làm thẩm phán của ta, kẻ mà, một lần nữa,

Ta coi là ác độc nhất và hoàn toàn không nghĩ rằng

Ngươi là bạn của chân lý.

WOLSEY.

Tôi xin tuyên bố rằng

Ngài đang nói không đúng với con người mình, từ trước đến nay

Vẫn luôn giữ lòng bác ái và bày tỏ những phẩm chất

Dịu dàng cùng sự khôn ngoan vượt tầm sức phụ nữ. Thưa hoàng hậu, ngài đang đối xử bất công với tôi.

Tôi không hề có lòng thù hằn nào với ngài, cũng chẳng có sự bất công nào

Dành cho ngài hay bất cứ ai. Những gì tôi đã tiến hành,

Hay sẽ còn tiến hành xa hơn nữa, đều được chuẩn y

Bởi một sắc lệnh từ Hội đồng Tòa thánh,

Phải, toàn thể Hội đồng Tòa thánh ở Rô-ma. Ngài buộc tội tôi

Rằng tôi đã “thổi bùng ngọn lửa này”. Tôi xin phủ nhận điều đó.

Đức vua đang hiện diện nơi đây. Nếu ngài biết rõ rằng

Tôi chối bỏ việc mình làm, thì ngài hoàn toàn có thể tổn hại,

Và rất đáng đời, sự giả dối của tôi, quả thế, cũng nhiều như

Những gì ngài đã làm với sự thật của tôi. Nếu ngài biết

Rằng tôi vô can trước những lời ngài cáo buộc, ngài thừa biết

Tôi không dính líu đến sự bất công của ngài. Do đó quyền chữa lành thuộc về ngài ấy,

Và cách chữa lành chính là gạt bỏ những ý nghĩ đó khỏi tâm trí ngài,

Việc mà trước khi Điện hạ cất lời,

Thiếp khẩn khoản nài xin ngài, thưa hoàng hậu kính mến, hãy rút lại lời đã nói

Và đừng bao giờ nhắc lại điều đó nữa.

HOÀNG HẬU KATHERINE.

Lạy ngài, thưa ngài,

Ta chỉ là một người phụ nữ khờ khạo, quá ư yếu ớt

Để chống lại sự xảo quyệt của ngươi. Ngươi ra vẻ ôn hòa và khiêm nhường;

Ngươi khoác tấm áo địa vị và chức sắc của mình, bằng vẻ bề ngoài trọn vẹn,

Bằng sự nhu mì và nhún nhường; nhưng trái tim ngươi

Lại chứa đầy sự kiêu ngạo, hằn học và kiêu hãnh.

Nhờ vận may và sự ân sủng của Điện hạ,

Ngươi đã bước qua những bậc thềm thấp một cách dễ dàng, và giờ đây đã leo lên đến nơi

Mà quyền lực biến thành kẻ hầu người hạ của ngươi, và những lời nói của ngươi,

Trở thành kẻ ăn kẻ ở trong nhà, phục tùng ý muốn của ngươi theo cách mà chính ngươi

Ban bố sắc lệnh cho chúng. Ta phải bảo cho ngươi biết rằng,

Ngươi nâng niu danh dự cá nhân của mình hơn là

Chức sắc tu hành cao quý; một lần nữa ta tuyên bố

Từ chối ngươi làm thẩm phán; và ngay tại đây,

Trước mặt tất cả mọi người, ta xin kháng án lên Đức Giáo hoàng,

Đưa toàn bộ vụ án của ta trước Tòa án Tối cao của ngài,

Và chịu sự phán quyết của ngài ấy.

[Bà nhún gối chào Nhà vua và toan bước đi.]

CAMPEIUS.

Hoàng hậu thật là ngoan cố,

Chống đối công lý, sẵn sàng quy trách nhiệm cho nó,

Và khinh miệt việc chịu sự phán xét của tòa. Thật chẳng ra sao cả.

Bà ấy đang bỏ đi kìa.

NHÀ VUA.

Hãy gọi bà ấy quay lại.

XƯỚNG LẠI.

Katherine, Hoàng hậu nước Anh, hãy đến trước tòa.

VIÊN QUẢN GIA.

Thưa hoàng hậu, ngài được gọi quay trở lại.

HOÀNG HẬU KATHERINE.

Cần gì phải để ý đến điều đó? Xin hãy cứ đi đường của ông.

Khi nào ông được gọi, hãy quay lại. Ôi, xin Chúa giúp con!

Họ chọc tức ta đến mức tận cùng sự kiên nhẫn rồi. Xin vui lòng nhường đường.

Ta sẽ không ở lại đây nữa; vâng, và cũng chẳng bao giờ

Vì việc này mà xuất hiện

Ở bất kỳ tòa án nào của bọn họ nữa.

[Hoàng hậu và đoàn hầu cận cáo lui.]

NHÀ VUA.

Cứ để nàng đi, Kate.

Kẻ nào trên cõi đời này dám lớn tiếng khoác lác rằng mình có

Một người vợ tốt hơn, kẻ đó chẳng thể tin được điều gì,

Vì đã nói dối trong chuyện ấy. Nàng chính là — độc nhất vô nhị —

Nếu những phẩm chất hiếm có của nàng, sự dịu dàng ngọt ngào,

Tánh ôn miện tựa thánh nhân, sự tề gia nội trợ chuẩn mực như hiền thê,

Vâng lời trong khi vẫn đang cai quản, và những tài năng

Cao cả cùng lòng kính Chúa của nàng, có thể kể hết ra được —

Nữ hoàng của những nữ hoàng trần thế. Nàng xuất thân dòng dõi quý tộc,

Và xứng với dòng dõi quý tộc đích thực ấy, nàng đã

Cư xử với trẫm vô cùng trọn vẹn.

WOLSEY.

Tâu đức vua vô cùng nhân hậu,

Bằng thái độ khiêm nhường nhất, thần xin khẩn cầu Điện hạ

Hãy rủ lòng tuyên bố, trước tai của tất cả những con người nơi đây — bởi vì nơi nào thần bị cướp bóc và trói buộc,

Thì nơi đó thần phải được cởi trói, dẫu không thể ngay lập tức

Và được thỏa mãn hoàn toàn tại đó — rằng có bao giờ thần

Khơi mào việc này trước Điện hạ, hoặc

Đưa ra bất kỳ sự hoài nghi nào cản trở đường đi của ngài, có thể khiến ngài

Nảy sinh ý định xét hỏi về nó hay không? Hay có bao giờ thần

Nói với ngài, ngoại trừ việc tạ ơn Chúa vì đã ban cho một vị

Hoàng hậu cao quý nhường ấy, dù chỉ một lời nhỏ nhất có thể

Gây tổn hại đến vị thế hiện tại của người,

Hay xúc phạm đến thân thể cao quý của người hay chăng?

NHÀ VUA.

Lạy ngài Hồng y,

Trẫm xin miễn chấp cho ngài; vâng, trên danh dự của trẫm,

Trẫm tuyên bố ngài vô can. Ngài thừa hiểu rằng

Ngài có rất nhiều kẻ thù chẳng rõ lý do

Tại sao mình lại thù ghét, mà chỉ như những con chó hoang ở làng,

Hùa nhau sủa khi thấy đồng loại sủa. Bị kích động bởi một vài kẻ như thế,

Hoàng hậu mới đâm ra nổi giận. Ngài được tha lỗi.

Nhưng ngài có muốn được minh oan triệt để hơn không? Ngài từ trước đến nay

Vẫn luôn mong muốn việc này hãy ngủ yên, chưa từng mong mỏi

Nó bị khơi dậy, mà còn thường xuyên cản trở,

Những bước đi hướng về phía nó. Trên danh dự của trẫm,

Trẫm xin xác thực điều này cho ngài Hồng y đáng kính của trẫm

Và minh oan cho ngài đến mức độ ấy. Giờ đây, điều gì đã thúc đẩy trẫm làm thế,

Trẫm xin phép được chiếm chút thời gian và sự chú ý của các khanh.

Vậy hãy ghi nhớ căn nguyên của nó. Sự tình diễn ra như thế này, hãy lắng nghe cho kỹ:

Lương tâm trẫm thoạt đầu cảm thấy chạnh lòng,

Hoài nghi và ray rứt trước một số lời lẽ được thốt ra

Bởi Giám mục Bayonne, lúc bấy giờ là đại sứ Pháp,

Người được cử đến đây để thảo luận

Về cuộc hôn nhân giữa Công tước xứ Orleans và

Công nương Mary con gái chúng ta. Trong tiến trình của vụ việc này,

Trước khi có một quyết định dứt khoát, ngài ấy,

Ý trẫm là vị Giám mục, đã xin hoãn lại,

Để ngài ấy có thể thông báo cho Nhà vua, chủ nhân của mình, biết

Liệu con gái chúng ta có phải là người hợp pháp hay không,

Xét về cuộc hôn nhân này của chúng ta với vị hoàng thái hậu,

Từng là vợ của anh trai trẫm. Thời gian hoãn này đã làm rung chuyển

Tận đáy sâu lương tâm trẫm, xâm chiếm lấy trẫm,

Phải, với một sức mạnh xé toạc, và làm run rẩy

Cả vùng ngực trẫm; điều đó đã ép trẫm phải suy tính

Đến mức bao nhiêu mối bận tâm hoang mang cứ ùn ùn kéo đến

Và chen chúc nhau cùng với nỗi cảnh giác này. Đầu tiên, trẫm tưởng rằng

Trẫm không đứng dưới ánh hào quang của thiên đình, đấng đã

Ra lệnh cho tạo hóa rằng cung lòng của hoàng hậu,

Nếu có thụ thai một hoàng nam với trẫm, thì cũng chẳng

Được thực thi chức năng sinh tồn nào nhiều hơn

Ngôi mộ dành cho người chết; bởi vì dòng dõi nam nhi của hoàng hậu

Hoặc là chết ngay khi vừa được tạo hình, hoặc chẳng lâu sau khi

Hít thở bầu không khí thế gian này. Từ đó trẫm ngẫm ra rằng

Đây là một sự trừng phạt giáng xuống trẫm, rằng vương quốc của trẫm,

Vốn vô cùng xứng đáng với người thừa kế vĩ đại nhất trần đời, lại không thể

Được hoan hỉ bởi chính người đó do trẫm sinh ra. Tiếp theo đó

Trẫm đã cân nhắc hiểm họa mà vương quốc của trẫm phải đối mặt

Do sự thiếu hụt người nối dõi này, và điều đó đã mang lại cho trẫm

Muôn vàn nỗi đớn đau quằn quại. Thế nên, trôi dạt bập bềnh trên

Biển cả giông bão của lương tâm, trẫm đã lái con thuyền hướng tới

Giải pháp này mà nhờ đó chúng ta đang

Cùng có mặt ở đây hôm nay. Nghĩa là,

Trẫm muốn chỉnh đốn lại lương tâm của mình, vốn

Vào lúc đó cảm thấy vô cùng bệnh hoạn và vẫn chưa lành lặn,

Nhờ vào tất cả các bậc cha linh mục đáng kính trong xứ sở

Cùng các bậc học giả uyên bác. Đầu tiên trẫm bắt đầu bàn riêng

Với ngài, thưa Giám mục Lincoln. Ngài còn nhớ

Dưới gánh nặng áp lực, trẫm đã thổ lộ thế nào

Khi lần đầu tiên ngỏ lời cùng ngài chứ.

LINCOLN.

Thưa bệ hạ, thần nhớ rất rõ.

NHÀ VUA.

Trẫm đã nói quá nhiều. Xin ngài hãy tự thuật lại

Rằng ngài đã làm cho trẫm thỏa mãn đến mức nào.

LINCOLN.

Tâu Điện hạ kính mến,

Vấn đề đó thoạt đầu đã khiến thần chấn động mạnh,

Bởi nó mang trong mình trọng trách vô cùng to lớn

Cùng những hệ lụy đầy kinh hoàng, đến mức thần đã đem

Lời khuyên táo bạo nhất mà mình có đặt vào vòng nghi vấn

Và đã khẩn khoản thỉnh cầu Điện hạ đi theo con đường này

Mà ngài đang tiến hành tại đây.

NHÀ VUA.

Sau đó trẫm lại ngỏ lời với ngài,

Thưa Tổng giám mục Canterbury, và đã nhận được sự đồng thuận của ngài

Để đưa ra lệnh triệu tập này. Trẫm đã chẳng bỏ sót

Một vị chức sắc đáng kính nào trong tòa án này mà không chủ động tiếp cận,

Mà đều tiến hành với sự đồng thuận riêng biệt

Dưới chữ ký và ấn triện của các khanh. Thế nên hãy cứ tiếp tục,

Bởi vì không có bất kỳ ác ý nào trên đời chống lại thân phận

Của vị hoàng hậu đáng kính, mà chính là những gai góc nhức nhối

Từ những lý do mà trẫm đã viện dẫn, đang thúc đẩy việc này tiến lên.

Chỉ cần chứng minh được cuộc hôn nhân của chúng ta là hợp pháp, thề có sinh mạng

Và phẩm giá vương giả của trẫm, trẫm hoàn toàn sẵn lòng

Trải qua quãng đời phàm trần còn lại với nàng,

Katherine, Hoàng hậu của chúng ta, trước cả tạo vật tuyệt vời nhất

Được xưng tụng trên cõi đời này.

CAMPEIUS.

Tâu Điện hạ kính mến,

Vì Hoàng hậu vắng mặt, thật là một sự phù hợp cần thiết

Khi chúng ta hoãn phiên tòa này lại cho đến một ngày khác.

Trong thời gian đó, một lời thỉnh cầu thiết tha phải được

Gửi đến Hoàng hậu để bà rút lại lá đơn kháng án

Mà bà dự định gửi lên Đức Giáo hoàng.

NHÀ VUA.

[Nói riêng.] Trẫm có thể nhận thấy

Những vị hồng y này đang đùa cợt với trẫm. Ta căm ghét

Sự chậm trễ lê thê này cùng những thủ đoạn của Rô-ma.

Hỡi bề tôi uyên bác và vô cùng ái mộ của ta, Cranmer,

Xin hãy mau trở về. Ta biết rằng, cùng với sự hiện diện của khanh,

Niềm khuây khỏa của ta sẽ trở lại.—Hãy giải tán tòa án!

Ta bảo, hãy rút lui.

[Cùng lui ra theo thể thức khi họ bước vào.]