[TIÊU ĐỀ CHƯƠNG GỐC KHÔNG CÓ, GIỮ NGUYÊN ĐỊNH DẠNG]
George Bevis và John Holland bước vào.
BEVIS.
Mau lại đây, sắm cho mình một thanh kiếm đi, dẫu chỉ làm bằng dát gỗ; bọn chúng đã nổi loạn được hai ngày nay rồi đấy.
HOLLAND.
Thế thì giờ chúng lại càng cần phải ngủ bù chứ sao.
BEVIS.
Ta bảo ngươi này, Jack Cade thợ vải đang có ý định chỉnh đốn lại cơ đồ nước Anh, lật tung nó lên và làm cho nó một bộn mặt hoàn toàn mới đấy.
HOLLAND.
Hắn có làm thế cũng phải, vì cơ nghiệp đã rách xơ mướp cả rồi. Mà ta nói thật, nước Anh chẳng bao giờ được thái bình kể từ khi lũ quý tộc ngoi lên đầu lên cổ người ta.
BEVIS.
Ôi thời buổi khốn nạn! Đức hạnh chẳng hề được màng tới ở những kẻ lao động chân tay.
HOLLAND.
Giới quý tộc thì khinh ra mặt việc đeo tạp dề da.
BEVIS.
Chưa hết đâu, ngay cả Hội đồng Nhà vua cũng chẳng có lấy nổi một thợ tay nghề giỏi.
HOLLAND.
Đúng thế; vậy mà người ta vẫn bảo: “Hãy làm tròn bổn phận của mình,” điều đó cũng có nghĩa là: “Hãy để những người thợ thuyền làm quan tòa đi;” và vì thế, chúng ta phải là những quan tòa mới phải.
BEVIS.
Ngươi nói chuẩn không cần chỉnh; chẳng có dấu hiệu nào chứng tỏ một tâm hồn anh dũng rõ ràng hơn một bàn tay chai sạn cả.
HOLLAND.
Ta thấy bọn chúng rồi! Ta thấy rồi! Kìa là con trai của Best, tay thợ thuộc da ở Wingham.
BEVIS.
Hắn sẽ phải lột da lũ kẻ thù của chúng ta để làm da chó đấy.
HOLLAND.
Và Dick gã đồ tể.
BEVIS.
Thế thì tội ác sẽ bị đập tan như đầu một con bò đực, và cổ của bất công sẽ bị cắt đứt phăng như cổ một con bê.
HOLLAND.
Và Smith gã thợ dệt.
BEVIS.
Nói tóm lại, sợi chỉ cuộc đời của bọn chúng đã được kéo đứt rồi.
HOLLAND.
Nào, mau lên, chúng ta nhập bọn với chúng thôi.
Tiếng trống. Cade, Dick gã đồ tể, Smith gã thợ dệt và một thợ xẻ bước vào cùng đông đảo vô số người mang gậy dài.
CADE.
Chúng ta, John Cade, mang tên họ của người cha hờ...
DICK.
[Nói nhỏ.] Hoặc đúng hơn là mang tên của vụ ăn cắp một thùng cá trích.
CADE.
Bởi vì kẻ thù của chúng ta sẽ ngã rạp dưới chân ta, được truyền cảm hứng bởi tinh thần lật đổ các vị vua và hoàng tử. Hãy hạ lệnh giữ trật tự.
DICK.
Trật tự!
CADE.
Cha ta là một dòng dõi Mortimer—
DICK.
[Nói nhỏ.] Ổng là một người lương thiện và là một thợ nề giỏi.
CADE.
Mẹ ta thuộc dòng Plantagenet—
DICK.
[Nói nhỏ.] Ta biết rõ bả lắm; bả là một mụ đỡ đẻ.
CADE.
Vợ ta hậu duệ nhà Lacies—
DICK.
[Nói nhỏ.] Cô ta thực chất là con gái một kẻ bán rong, và đã bán không biết bao nhiêu dải băng ren.
SMITH.
[Nói nhỏ.] Nhưng dạo gần đây, chẳng còn kham nổi gánh hàng xách tay bọc da lông nữa, cô ta về nhà giặt quần áo mướn.
CADE.
Thế nên ta xuất thân từ một gia đình danh giá.
DICK.
[Nói nhỏ.] Ờ, tin ngươi chắc, cái bãi đất hoang ấy thật danh giá làm sao; và hắn được sinh ra ở đó, dưới một bụi cây, vì cha hắn chẳng có nổi lấy một mái nhà ngoài cái lồng giam.
CADE.
Ta là kẻ dũng cảm.
SMITH.
[Nói nhỏ.] Hắn buộc phải thế; vì sự khốn cùng vốn dĩ rất gan dạ.
CADE.
Ta có khả năng chịu đựng gian khổ.
DICK.
[Nói nhỏ.] Điều đó thì khỏi phải bàn; vì ta từng chứng kiến hắn bị quất roi liền tù tì qua ba buổi chợ.
CADE.
Ta chẳng sợ gươm giáo hay lửa đỏ.
SMITH.
[Nói nhỏ.] Hắn chẳng cần sợ gươm giáo, vì chiếc áo của hắn là áo giáp chống đạn cơ mà.
DICK.
[Nói nhỏ.] Nhưng ta ngỡ rằng hắn phải sợ lửa chứ, vì hắn từng bị thích chữ lên tay tội ăn cắp cừu cơ mà.
CADE.
Vậy thì hãy can đảm lên, vì thủ lĩnh của các ngươi rất dũng cảm và tuyên thệ sẽ cải cách đất nước. Ở nước Anh sẽ có bảy ổ bánh mì nửa xu được bán với giá một xu; cái vại bia ba vòng đai sẽ được gắn thêm mười vòng đai, và ta sẽ khép tội phản quốc kẻ nào uống bia nhạt. Cả vương quốc sẽ là tài sản chung, và con ngựa cưỡi của ta sẽ được thả rông trên phố Cheapside. Và khi ta làm vua, mà ta chắc chắn sẽ làm vua—
TẤT CẢ.
Chúa phù hộ bệ hạ!
CADE.
Ta cảm ơn các ngươi, những người thiện lành.—Sẽ chẳng còn tiền nong gì nữa; tất cả sẽ ăn uống trừ nợ vào tài khoản của ta, và ta sẽ may cho mọi người chung một thứ đồng phục, để họ có thể hòa thuận như anh em và tôn sùng ta làm chúa tể.
DICK.
Việc đầu tiên chúng ta làm là giết sạch tất cả bọn luật sư.
CADE.
Ấy, ta cũng đang định thế. Chẳng lẽ đây là một điều đáng buồn cười hay sao, khi tấm da của một con cừu vô tội lại được làm thành da thuộc để viết văn tự; rồi thứ da thuộc ấy, sau khi bị viết bậy lên, lại có thể đẩy một con người vào đường cùng? Người ta bảo ong châm, nhưng ta lại bảo chính là sáp ong; vì ta chỉ mới đặt dấu ấn lên một văn kiện có một lần, thế mà ta chẳng bao giờ còn làm chủ được bản thân mình kể từ dạo ấy nữa. Gì thế kia? Ai ở đấy?
Vài người bước vào, áp giải Viên thư ký xứ Chartham đến.
SMITH.
Thư ký xứ Chartham đây. Hắn biết viết, biết đọc và biết tính toán.
CADE.
Ôi, thật là quái đản!
SMITH.
Bọn tôi bắt quả tang hắn đang chép mẫu chữ cho lũ trẻ.
CADE.
Đúng là một tên tồi tệ!
SMITH.
Hắn có một cuốn sách trong túi viết bằng mực đỏ.
CADE.
Thế thì hỏng rồi, hắn là một tên phù thủy.
DICK.
Chưa hết, hắn còn biết soạn thảo khế ước và viết chữ kiểu tòa án nữa cơ.
CADE.
Ta tiếc vì điều đó. Hắn là một người đàng hoàng, danh dự của ta đấy; trừ khi ta tìm ra bằng chứng hắn có tội, bằng không hắn sẽ không phải chết đâu.—Lại đây nào, anh bạn nhỏ, ta phải tra vấn ngươi. Tên ngươi là gì?
THƯ KÝ.
Emmanuel.
DICK.
Bọn chúng thường hay ghi từ đó ở đầu các bức thư. Ngươi phen này gặp nguy to rồi.
CADE.
Mặc kệ ta. Ngươi có thường tự viết tên mình không? Hay ngươi dùng điểm chỉ như một kẻ trung thực, ngay thẳng?
THƯ KÝ.
Thưa ngài, ơn Chúa, tôi được ăn học đàng hoàng nên có thể tự viết tên mình.
TẤT CẢ.
Hắn đã thú nhận rồi. Lôi cổ hắn đi! Hắn là một tên tiểu nhân và một kẻ phản quốc.
CADE.
Đem hắn đi, ta bảo thế! Treo cổ hắn lên cùng với cây bút và cái hộp mực đeo lủng lẳng trước cổ.
[Một người lôi Viên thư ký đi.]
Michael bước vào.
MICHAEL.
Đại tướng chúng ta đâu rồi?
CADE.
Ta ở đây này, tên tiểu tốt kia.
MICHAEL.
Chạy mau, chạy mau, chạy mau! Ngài Sir Humphrey Stafford và anh trai hắn đang kéo đến sát nút rồi, cùng với quân đội của Nhà vua đấy.
CADE.
Đứng lại, đồ tiểu nhân, đứng lại, bằng không ta đánh gục ngươi bây giờ. Hắn sẽ phải đối đầu với một người có thân thế xứng tầm với hắn. Hắn chỉ là một hiệp sĩ thôi phải không?
MICHAEL.
Vâng.
CADE.
Để xứng tầm với hắn, ta sẽ phong ngay cho mình làm hiệp sĩ đây.
[Quỳ xuống.] Hãy đứng dậy, Sir John Mortimer.
[Đứng lên.] Giờ thì chiến với hắn thôi!
Sir Humphrey Stafford và Người anh trai bước vào cùng tiếng trống và binh lính.
STAFFORD.
Lũ dân đen phản loạn, cặn bã của vùng Kent,
Đã bị gã đầu gấu chấm tên treo cổ, hãy bỏ vũ khí xuống;
Cút xéo về lều tranh của chúng mày, rời bỏ tên đầy tớ này đi.
Nhà vua rất khoan hồng, nếu các ngươi chịu đầu hàng.
ANH TRAI.
Nhưng ngài sẽ nổi giận phừng phừng, hung hãn và khát máu,
Nếu các ngươi còn dám tiến lên. Thế nên hãy đầu hàng, bằng không thì chết.
CADE.
Còn về lũ nô bộc mặc áo lụa là ấy, ta thèm vào chấp.
Ta chỉ nói chuyện với các ngươi, những người thiện lành kia,
Những kẻ mà mai sau ta hy vọng sẽ cai trị,
Bởi vì ta chính là người thừa kế hợp pháp ngai vàng.
STAFFORD.
Đồ khốn, cha mày vốn chỉ là một thợ trát vữa,
Và chính mày cũng là một tên thợ xén vải, có phải thế không?
CADE.
Và Adam thuở xưa cũng là một người làm vườn.
ANH TRAI.
Thì sao nào?
CADE.
À, thế này: Edmund Mortimer, Bá tước xứ March,
Đã cưới con gái của Công tước xứ Clarence, đúng thế không?
STAFFORD.
Đúng vậy, thưa ngài.
CADE.
Bởi bà ấy, ông đã sinh được hai đứa con một bề.
ANH TRAI.
Điều đó xạo toét.
CADE.
Ờ, vấn đề là ở chỗ đó; nhưng ta bảo đó là sự thật.
Đứa con lớn, khi đem đi gửi vú nuôi,
Đã bị một mụ ăn mày đánh cắp đi,
Và vì chẳng biết gì về thân thế gốc gác của mình,
Lớn lên đã trở thành một người thợ nề.
Ta chính là con trai của người ấy; cứ chối đi nếu các ngươi có thể.
DICK.
Thôi đi, chuyện quá chuẩn rồi; thế nên hắn sẽ phải làm Vua.
SMITH.
Thưa ngài, chính tay hắn đã xây một cái ống khói trong nhà bố tôi, và những viên gạch vẫn còn rành rành ra đó để làm chứng tới tận ngày nay; thế nên đừng có hòng chối cãi.
STAFFORD.
Và chúng mày định tin vào lời của một tên tôi tớ thấp hèn này sao,
Hắn nói những điều mà chính hắn còn chẳng biết đang sủa cái gì?
TẤT CẢ.
Đúng thế, thưa ngài, chúng tôi tin đấy; thế nên các người xéo ngay đi.
ANH TRAI.
Jack Cade, chính Công tước xứ York đã nhồi sọ mày điều này.
CADE.
[Nói nhỏ.] Hắn nói láo, vì chính ta tự nghĩ ra đấy chứ.—Này, anh bạn, hãy nhắn lại với Nhà vua hộ ta rằng, vì nể tình cha ngài là Henry Ngũ thế — thời mà lũ trẻ từng chơi trò ném xu ăn tiền với đồng vàng Pháp — ta rộng lượng cho phép ngài tiếp tục trị vì, nhưng ta sẽ làm Nhiếp chính cai quản ngài.
DICK.
Thêm nữa, chúng ta sẽ phải lấy đầu Lãnh chúa Saye vì tội bán rẻ công quốc Maine.
CADE.
Nói rất có lý, vì chính vì thế mà nước Anh đã bị cụt tay cụt chân và phải chống gậy mà đi, nếu không có uy quyền của ta chống đỡ lại. Hỡi những vị vua đồng môn, ta bảo cho các ngươi biết rằng Lãnh chúa Saye đó đã hoạn cả cơ đồ nước Anh và biến nó thành một kẻ bất lực; hơn thế nữa, hắn còn biết nói tiếng Pháp, và vì thế hắn là một tên phản quốc.
STAFFORD.
Ôi sự dốt nát thật ngây ngô và khốn nạn!
CADE.
Thôi đi, trả lời nếu các ngươi có thể. Người Pháp là kẻ thù của chúng ta; nào, ta chỉ hỏi điều này thôi: liệu một kẻ nói bằng thứ tiếng của kẻ thù có thể là một nhà cố vấn tốt hay không?
TẤT CẢ.
Không, không, và vì thế chúng ta sẽ lấy đầu hắn.
ANH TRAI.
Thôi được, thấy những lời lẽ ôn hòa chẳng có tác dụng gì,
Hãy dùng quân đội của Nhà vua để tiêu diệt chúng.
STAFFORD.
Sứ giả đâu, hãy đi ngay, và tới mọi thị trấn
Hãy rao truyền những kẻ nổi dậy theo Cade là phản tặc;
Để những kẻ tháo chạy trước khi trận chiến kết thúc
Sẽ bị treo cổ thị chúng ngay trước cửa nhà chúng,
Ngay trước mắt vợ con chúng cho thiên hạ noi gương.
Còn những ai là đồng minh của Nhà vua, hãy theo ta.
[Hai anh em nhà Stafford cùng binh lính lui ra.]
CADE.
Còn những ai yêu mến nhân dân, hãy theo ta.
Giờ là lúc thể hiện bản lĩnh nam nhi; tất cả vì sự tự do.
Chúng ta sẽ không tha một tên lãnh chúa hay quý tộc nào cả;
Hãy tha cho những ai mang giày vá chằng vá đụp,
Bởi vì họ là những người lao động cần cù, lương thiện
Và sẵn sàng đứng về phía chúng ta, chỉ là họ chưa dám mà thôi.
DICK.
Bọn chúng đã dàn trận xong và đang tiến về phía chúng ta kìa.
CADE.
Nhưng chúng ta chỉ thực sự có kỷ luật nhất khi chúng ta hoàn toàn vô kỷ luật. Nào, tiến lên thôi.
[Họ cùng lui ra.]
