Bên này sân khấu, Đại công tước Áo cùng đạo quân xuất hiện; bên kia là vua Philip của Pháp, Louis, Constance, Arthur và đoàn quân.
LOUIS.
Rất vui được gặp ngài trước thành Angiers, hỡi vị công tước dũng cảm của đất Áo.
Arthur đây, người thừa kế dòng máu vĩ đại của vị tiên vương,
Richard — kẻ từng tước đoạt trái tim sư tử
Và tham gia các cuộc chiến thánh địa ở Palestine,
Đã sớm phải nằm xuống nấm mồ lạnh lẽo bởi bàn tay của vị công tước dũng cảm này.
Và để đền bù cho hậu duệ của người,
Theo lời thỉnh cầu của chúng ta, ngài đã đến đây
Hỡi cậu bé, để giương cao ngọn cờ vì quyền lợi của con,
Và để trừng trị sự tiếm quyền đầy trái ngược với tự nhiên
Của người chú bất hiếu John nước Anh.
Hãy ôm lấy ngài, yêu quý ngài và chào đón ngài đến nơi này.
ARTHUR.
Xin Chúa tha thứ cho ngài vì cái chết của Cœur-de-lion,
Bởi ngài đã ban sự sống cho dòng dõi của người,
Che chở cho quyền lợi của họ dưới đôi cánh chiến tranh.
Con xin chào đón ngài dẫu với đôi tay bất lực,
Nhưng bằng một trái tim tràn ngập tình yêu nguyên vẹn.
Chào mừng ngài đến trước cổng thành Angiers, thưa công tước.
LOUIS.
Một cậu bé cao thượng. Ai lại nỡ từ chối công lý cho em?
AUSTRIA.
Ta đặt lên má con nụ hôn đầy nhiệt thành này,
Như một ấn tín cho lời cam kết yêu thương:
Rằng ta sẽ không bao giờ trở về quê hương nữa,
Cho đến khi thành Angiers và quyền lợi của con ở nước Pháp,
Cùng với bờ biển trắng ngần và nhợt nhạt ấy,
Nơi chân sóng tung bọt xô ngợm những con triều gầm thét
Và ôm ấp những hải đảo cách biệt với thế gian,
Phải, cho đến khi xứ sở Anh quốc được bao bọc bởi biển cả,
Pháo đài có tường thành bằng nước ấy, vẫn luôn an toàn
Và vững chãi trước những mưu đồ ngoại bang,
Cho đến tận góc trời xa xôi phía tây ấy
Tôn vinh con làm vua; cho đến lúc đó, hỡi cậu bé khôi ngô,
Ta sẽ không nghĩ đến quê nhà mà chỉ bước theo binh nghiệp.
CONSTANCE.
Ôi, xin hãy nhận lời cảm ơn từ mẹ của đứa trẻ, lời cảm ơn của một người góa phụ,
Cho đến khi cánh tay vững chãi của ngài góp sức giúp nó
Có thể đáp đền xứng đáng hơn cho tình cảm của ngài!
AUSTRIA.
Sự bình yên của thiên đường sẽ thuộc về những ai giương gươm
Trong một cuộc chiến chính nghĩa và đầy lòng bác ái như thế.
KING PHILIP.
Vậy thì, hãy hành động; đại bác của chúng ta sẽ được chĩa thẳng
Vào bức tường kiêu hãnh của thị trấn đang kháng cự này.
Hãy gọi những vị tướng uyên bác nhất về kỷ luật chiến trận đến đây,
Để vạch ra những vị trí có lợi thế nhất.
Chúng ta thà phơi bày xương cốt hoàng gia trước thị trấn này,
Lội qua vũng máu của người Pháp để tiến vào thương cảng,
Còn hơn là không khuất phục được nơi này cho cậu bé.
CONSTANCE.
Hãy chờ câu trả lời cho sứ mệnh của các ngài cái đã,
Kẻo các ngài lại vội vàng nhuộm đẫm gươm đao trong máu.
Lãnh chúa Chatillion có thể mang về từ nước Anh
Quyền lợi trong hòa bình mà chúng ta đang đòi hỏi bằng chiến tranh ở đây,
Và khi ấy chúng ta sẽ phải hối hận vì từng giọt máu
Đã bị sự nóng vội bồng bột đổ xuống một cách sai lầm.
Chatillion bước vào.
KING PHILIP.
Thật là kỳ diệu, thưa phu nhân! Kìa, đúng như lòng bà mong ước,
Sứ giả Chatillion của chúng ta đã tới.
Nước Anh nói gì, xin hãy tóm tắt ngắn gọn, hỡi vị lãnh chúa hiền từ;
Chúng ta đang điềm tĩnh chờ đợi ngài; Chatillion, hãy nói đi.
CHATILLION.
Vậy thì hãy quay quân khỏi cuộc vây hãm nhỏ bé này
Và hướng chúng vào một nhiệm vụ lớn lao hơn.
Nước Anh, vốn không đủ kiên nhẫn trước những yêu sách chính đáng của các ngài,
Đã cầm vũ khí lên rồi. Những cơn gió ngược chiều,
Mà ta đã phải đợi cho đến khi thuận lợi, đã cho hắn đủ thời gian
Để đổ bộ các đạo quân theo sát phía sau ta;
Cuộc hành quân của hắn tiến rất nhanh về thị trấn này,
Lực lượng hùng hậu, binh lính tự tin.
Đi cùng với hắn là thái hậu,
Như một mụ thần chiến tranh Ate, kích động hắn vào biển máu và tranh chấp;
Cùng đi với mụ là cháu gái mụ, tiểu thư Blanche xứ Tây Ban Nha;
Cùng với họ là một tên con hoang của vị vua đã khuất.
Và tất cả những phần tử bất mãn trong vương quốc;
Những kẻ tình nguyện bồng bột, thiếu suy nghĩ, hung hăng,
Mang gương mặt của tiểu thư nhưng có trái tim ác long,
Đã bán hết sản nghiệp tại quê nhà,
Kiêu hãnh mang theo quyền thừa kế trên lưng,
Để đến đây dấn thân vào những vận hội mới.
Nói tóm lại, một tuyển tập những dũng sĩ gan dạ nhất
Chưa từng có chiếc thuyền Anh nào chở vượt qua những con sóng trào
Để nổi lên trên dòng triều dâng cuồn cuộn
Nhằm gây tổn hại và tàn phá cõi Christendom.
[Tiếng trống vang lên bên trong.]
Tiếng trống xấc láo của chúng làm gián đoạn
Những chi tiết khác. Chúng đã đến sát nơi rồi,
Để đàm phán hoặc chiến đấu, vậy nên hãy chuẩn bị sẵn sàng.
KING PHILIP.
Cuộc viễn chinh này thật hoàn toàn bất ngờ làm sao!
AUSTRIA.
Nó bất ngờ bao nhiêu, thì chúng ta lại càng phải
Nỗ lực bấy nhiêu để phòng thủ,
Bởi lòng dũng cảm sẽ vươn lên theo thời gian và hoàn cảnh.
Vậy cứ để chúng đến; chúng ta đã sẵn sàng.
Vua John, Eleanor, Blanche, kẻ giả danh, Pembroke, các lãnh chúa và quân lính bước vào.
KING JOHN.
Bình yên cho nước Pháp, nếu nước Pháp trong hòa bình cho phép
Quyền bước vào hợp pháp và theo dòng dõi của chúng ta lên ngôi;
Nếu không, nước Pháp hãy đổ máu, còn hòa bình sẽ bay về trời,
Trong khi chúng ta, với tư cách là sứ giả thị nộ của Chúa, sẽ trừng trị
Sự kiêu ngạo dám đánh đập hòa bình của Ngài lên tận trời xanh.
KING PHILIP.
Bình yên cho nước Anh, nếu chiến tranh quay trở lại
Từ Pháp sang Anh, để rồi sống trong hòa bình tại đó.
Chúng ta yêu nước Anh; và vì nước Anh ấy
Mà chúng ta đang đổ mồ hôi dưới sức nặng của bộ áo giáp này.
Công sức này lẽ ra phải là việc của chính ngươi;
Nhưng ngươi lại quá xa cách với nước Anh thân yêu
Đến mức ngươi đã ngấm ngầm hãm hại vị vua hợp pháp của nó,
Chặt đứt chuỗi hậu duệ nối tiếp,
Lăng mạ vị vua thơ ấu, và thực hiện một vụ cưỡng bức
Đối với phẩm giá trinh bạch của vương miện.
Hãy nhìn vào đây, nhìn vào gương mặt của người anh trai Geoffrey của ngươi;
Những đôi mắt này, những chiếc lông mày này, được đúc nặn từ khuôn mặt anh ta:
Bản sao nhỏ bé này chứa đựng cả một hình hài vĩ đại
Đã chết theo Geoffrey, và bàn tay của thời gian
Sẽ phóng đại bản tóm tắt này thành một cuốn sách dày cộm.
Geoffrey ấy chính là anh trai sinh ra trước của ngươi,
Và đứa bé này là con trai anh ấy; nước Anh vốn là quyền của Geoffrey,
Và đây là con của Geoffrey. Nhân danh Chúa,
Làm sao ngươi lại có thể được xưng tụng là vua,
Khi dòng máu đang sống vẫn đang đập trong thái dương của đứa trẻ này,
Kẻ sở hữu chiếc vương miện mà ngươi đang dùng vũ lực chiếm đoạt?
KING JOHN.
Ngươi lấy thẩm quyền lớn lao này từ đâu, hỡi nước Pháp,
Mà dám thay mặt ta trả lời các điều khoản của ta?
KING PHILIP.
Từ vị thẩm phán tối cao, đấng khơi gợi những ý nghĩ lương thiện
Trong bất kỳ trái tim nào có quyền lực mạnh mẽ,
Để soi xét những vết nhơ và vết ố của công lý.
Vị thẩm phán đó đã lập ra ta làm người giám hộ cho cậu bé này,
Dưới sự ủy quyền của ngài, ta lên án sự bất công của ngươi
Và bằng sự trợ giúp của ngài, ta định trừng trị nó.
KING JOHN.
Khốn thay, ngươi đang tiếm quyền đấy thôi.
KING PHILIP.
Đó là sự viện cớ để đánh đổ kẻ tiếm quyền.
QUEEN ELEANOR.
Ngươi đang gọi ai là kẻ tiếm quyền vậy, hỡi nước Pháp?
CONSTANCE.
Để tôi trả lời cho: đứa con trai tiếm quyền của bà đấy.
QUEEN ELEANOR.
Đồ hỗn xược! Đứa con hoang của ngươi sẽ làm vua,
Để ngươi được làm hoàng hậu, và thao túng cả thế giới này!
CONSTANCE.
Chiếc giường của ta đối với con trai ngươi xưa nay luôn chung thủy
Như giường của ngươi đối với chồng ngươi; còn đứa bé này
Giống với cha nó là Geoffrey về các đường nét trên mặt
Hơn là ngươi và John giống nhau về phong thái; chúng giống nhau hệt như
Mưa với nước, hay ác quỷ với mụ vợ của hắn.
Con ta là con hoang ư? Nhân danh linh hồn ta, ta nghĩ rằng
Cha nó chưa bao giờ được sinh ra một cách chính trực đến thế:
Chuyện đó là không thể, dù cho ngươi có thực sự là mẹ hắn đi nữa.
QUEEN ELEANOR.
Đúng là một người mẹ tốt, hỡi đứa bé, dám bôi nhọ cả cha ngươi.
CONSTANCE.
Đúng là một người bà tuyệt vời, hỡi đứa bé, kẻ muốn bôi nhọ chính con.
AUSTRIA.
