Enter Prologue.
LỜI MỞ ĐẦU.
Tôi chẳng tới đây để khiến quý vị cười. Những điều giờ đây
Mang vẻ nghiêm trang và u uẩn,
Buồn thương, cao cả, đầy uy quyền và thống khổ,
Những cảnh tượng cao quý khơi dòng lệ thắm,
Chúng tôi xin trình bày. Ai có lòng trắc ẩn, ở đây
Nếu thấy xứng đáng, xin cứ để lệ rơi;
Bởi nội dung này xứng với dòng lệ ấy.
Những ai bỏ tiền ra với niềm tin mong mỏi
Sẽ tìm thấy sự thật tại nơi đây. Còn những người chỉ tới
Để xem dăm ba màn kịch, miễn sao hài lòng,
Nếu chịu ngồi yên và tán thưởng,
Tôi cam đoan rằng họ sẽ thấy đồng shilling của mình
Được tiêu xài xứng đáng trong hai tiếng đồng hồ ngắn ngủi.
Chỉ những ai tìm đến để nghe những trò cười tục tĩu,
Tiếng ồn ào của giáo mác, hay xem một gã hề
Trong chiếc áo sặc sỡ viền vàng,
Sẽ phải thất vọng. Hỡi những thính giả thanh cao, hãy hiểu cho:
Việc đánh đồng sự thật của chúng tôi với những màn trình diễn
Kiểu hề kịch và đánh đấm kia, ngoài việc làm phí hoài
Trí tuệ của chúng tôi và quan điểm mà chúng tôi mang đến
Để làm cho vở kịch này trở nên chân thực,
Thì sẽ chẳng bao giờ mang lại cho chúng tôi một tri kỷ thấu hiểu.
Vậy nên, vì lòng nhân từ, và vì quý vị vốn nổi danh
Là những thính giả tinh tường và ưu tú nhất kinh thành,
Hãy trở nên u buồn như cách chúng tôi dẫn dắt. Hãy tưởng tượng quý vị đang thấy
Chính những nhân vật trong câu chuyện cao quý của chúng tôi
Như thể họ đang sống; hãy hình dung họ vĩ đại,
Được vây quanh bởi đám đông và mồ hôi
Của ngàn người bạn; rồi trong khoảnh khắc đó, hãy nhìn xem
Sự uy quyền này sớm gặp phải bi kịch ra sao;
Và nếu sau đó quý vị vẫn có thể vui cười,
Thì tôi xin nói rằng, con người ta cũng có thể khóc trong ngày cưới của chính mình.
[Exit.]
