Enter Cleopatra, Charmian and Iras.
CLEOPATRA.
Sự tiêu điều của ta bắt đầu làm nên
Một cuộc sống đẹp hơn. Thật tầm thường khi làm Caesar;
Không phải Vận Mệnh, hắn chỉ là tay sai của Vận Mệnh,
Một kẻ thừa hành ý muốn nàng. Và thật cao cả
Khi làm cái việc chấm dứt mọi việc khác,
Việc xiềng xích tai ương và khóa chặt đổi thay,
Việc ngủ vùi và chẳng bao giờ còn nếm trải thứ phân bón kia nữa,
Nơi nuôi dưỡng kẻ ăn mày và cả Caesar.
Enter Proculeius.
PROCULEIUS.
Caesar gửi lời chào đến nữ hoàng Ai Cập,
Và bảo ngài hãy cân nhắc những yêu sách hợp lý nào
Mà ngài muốn hắn chấp thuận.
CLEOPATRA.
Tên ngươi là gì?
PROCULEIUS.
Tên tôi là Proculeius.
CLEOPATRA.
Antony
Đã kể cho ta về ngươi, bảo ta hãy tin tưởng ngươi, nhưng
Ta chẳng mấy bận tâm đến việc bị lừa dối
Bởi ta chẳng có nhu cầu tin tưởng ai. Nếu chủ nhân của ngươi
Muốn biến một nữ hoàng thành kẻ ăn mày của hắn, ngươi phải bảo hắn rằng
Sự uy nghi, để giữ đúng phép tắc,
Cũng phải đi xin xò chẳng kém gì một vương quốc. Nếu hắn vui lòng
Ban cho con ta xứ Ai Cập đã bị chinh phục,
Thì hắn đang ban cho ta một phần của chính ta, thứ mà ta
Sẽ quỳ xuống dâng lời cảm tạ.
PROCULEIUS.
Xin ngài hãy can trường lên.
Ngài đã rơi vào tay một bậc vương giả; đừng sợ hãi điều gì.
Hãy cứ phó thác toàn bộ mọi sự cho chúa công của tôi,
Ngài là người đong đầy ân huệ đến nỗi nó trào tràn
Đến tất cả những ai đang cần. Hãy để tôi tâu với ngài ấy
Về sự quy thuận ngọt ngào của ngài, và ngài sẽ tìm thấy
Một kẻ chinh phục sẵn sàng ban ơn xin giúp đỡ
Ở nơi mà người ta quỳ gối cầu xin ân huệ.
CLEOPATRA.
Xin hãy bảo với hắn rằng
Ta là kẻ bề tôi dưới vận mệnh của hắn và ta xin gửi cho hắn
Sự vĩ đại mà hắn đã giành được. Từng giờ ta vẫn học
Bài học về sự vâng lời, và ta rất sẵn lòng
Được nhìn thẳng vào mặt hắn.
PROCULEIUS.
Tôi sẽ tâu lại điều này, thưa phu nhân kính mến.
Xin hãy khuây khỏa, vì tôi biết hoàn cảnh của ngài đang được thương xót
Bởi chính kẻ đã gây ra nó.
Enter Gallus and Roman Soldiers.
Các ngươi thấy đấy, việc bắt giữ nàng thật dễ dàng làm sao.
Hãy canh gác nàng cho đến khi Caesar đến.
IRAS.
Nữ hoàng kính yêu!
CHARMIAN.
Ôi Cleopatra, ngài bị bắt rồi, thưa nữ hoàng!
CLEOPATRA.
Nhanh lên, nhanh lên, đôi tay ngoan ngoãn của ta.
[Drawing a dagger.]
PROCULEIUS.
Khoan đã, thưa phu nhân cao quý, khoan đã!
[Seizes and disarms her.]
Đừng tự làm tổn hại bản thân như vậy, khi mà ngài ở đây
Chỉ được giải cứu chứ không hề bị phản bội.
CLEOPATRA.
Cái gì, ngay cả cái chết cũng bị tước đoạt sao,
Thứ vốn giải thoát loài chó khỏi nỗi thống khổ?
PROCULEIUS.
Cleopatra,
Đừng lạm dụng sự rộng lượng của chủ nhân tôi
Bằng cách tự hủy hoại bản thân. Hãy để thế gian thấy
Đức độ cao thượng của ngài được thể hiện trọn vẹn, thứ mà cái chết của ngài
Sẽ không bao giờ để cho lộ diện.
CLEOPATRA.
Ngươi đang ở đâu, hỡi Thần Chết?
Hãy đến đây, đến đây! Lại đây, lại đây, và mang đi một nữ hoàng
Đáng giá hơn cả vạn đứa trẻ và kẻ ăn mày!
PROCULEIUS.
Ôi, xin hãy bình tĩnh, thưa phu nhân!
CLEOPATRA.
Thưa ngài, ta sẽ không ăn chút thức ăn nào; ta cũng chẳng uống gì, thưa ngài;
Nếu những lời vô nghĩa bỗng trở nên cần thiết,
Ta cũng sẽ chẳng thèm ngủ. Ta sẽ đập nát ngôi nhà phàm trần này,
Dù Caesar có làm được gì đi nữa. Hãy biết cho, thưa ngài, rằng ta
Sẽ không ngồi đó bị xiềng xích tại triều đình của chủ nhân các ngươi,
Cũng chẳng để bản thân bị trừng phạt bởi ánh mắt nghiêm nghị
Đầy tẻ nhạt của Octavia. Bọn chúng sẽ cẩu ta lên
Và trưng bày ta trước lũ vô lại la ó
Của thành Rome đầy phán xét ư? Thà rằng một cái mương ở Ai Cập
Còn làm nấm mồ êm ái cho ta hơn! Thà rằng trên bùng nhùng bùn Nile
Hãy vứt thây trần trụi của ta ra đó, và mặc cho ruồi nước
Gặm nhấm ta đến mức gớm ghiếc! Thà rằng biến những kim tự tháp cao ngất
Của quê hương ta thành giá treo cổ
Và bêu ta lên trong xiềng xích!
PROCULEIUS.
Ngài đang phóng đại
Những ý nghĩ kinh hoàng này vượt xa những gì ngài sẽ
Thấy là có lý do ở Caesar.
Enter Dolabella.
DOLABELLA.
Proculeius,
Những gì ngươi đã làm thì chủ nhân Caesar của ngươi đều biết,
Và ngài ấy đã cho gọi ngươi. Còn về phần nữ hoàng,
Ta sẽ nhận nhiệm vụ canh giữ nàng.
PROCULEIUS.
Được vậy thì tốt quá, Dolabella.
Tôi xin giao phó. Hãy đối xử dịu dàng với nàng.
[To Cleopatra.] Tôi sẽ tâu với Caesar những gì ngài muốn,
Nếu ngài giao phó cho tôi việc đó.
CLEOPATRA.
Hãy nói rằng ta muốn chết.
[Exeunt Proculeius and Soldiers.]
DOLABELLA.
Hỡi vị hoàng hậu cao quý nhất, ngài đã nghe danh tôi chứ?
CLEOPATRA.
Ta không biết nữa.
DOLABELLA.
Chắc chắn là ngài biết tôi.
CLEOPATRA.
Chẳng quan trọng đâu, thưa ngài, về những gì ta đã nghe hay đã biết.
Ngươi thường cười khi bọn trẻ con hoặc đàn bà kể chuyện chiêm bao của chúng;
Đó chẳng phải là thói quen của ngươi sao?
DOLABELLA.
Tôi không hiểu ý ngài, thưa phu nhân.
CLEOPATRA.
Ta đã mơ thấy có một Hoàng đế Antony.
Ôi, ước gì có thêm một giấc ngủ như thế, để ta có thể nhìn thấy
Dù chỉ một người đàn ông như thế nữa!
DOLABELLA.
Nếu ngài vui lòng—
CLEOPATRA.
Khuôn mặt chàng tựa như bầu trời, và cắm trên đó
Là mặt trời và mặt trăng, vẫn chuyển động theo quỹ đạo của mình, và soi sáng
Cái vòng tròn nhỏ bé là trái đất này.
DOLABELLA.
Hỡi tạo vật tối cao—
CLEOPATRA.
Đôi chân chàng sải rộng qua đại dương; cánh tay vươn cao của chàng
Tựa như đỉnh mào trên thế giới; giọng nói của chàng mang âm hưởng
Như muôn ngàn tầng trời hòa âm, và điều đó dành cho bạn bè;
Nhưng khi chàng muốn làm chùn bước và làm rung chuyển quả địa cầu,
Chàng tựa như tiếng sấm rền vang. Còn về lòng quảng đại của chàng,
Nó chẳng có mùa đông nào cả; đó là một mùa thu
Càng thu hoạch lại càng trĩu quả. Những thú vui của chàng
Giống như loài cá heo; chúng khoe tấm lưng vượt lên trên
Cả bầu không gian mà chúng sống. Khoác lớp áo chầu của chàng là
Những vàm vương miện lớn nhỏ; các vương quốc và hải đảo chỉ như
Những đồng tiền rơi rớt khỏi túi chàng.
DOLABELLA.
Cleopatra—
CLEOPATRA.
Ngươi có nghĩ rằng đã từng có hoặc có thể có một người đàn ông
Như kẻ mà ta vừa mơ thấy không?
DOLABELLA.
Thưa phu nhân hiền từ, không có đâu.
CLEOPATRA.
Ngươi nói dối thấu đến tận tai thần linh!
Nhưng nếu không có và chưa từng có một người như thế,
Thì ngài ấy vượt quá cả tầm vóc của những giấc mơ. Tự nhiên thiếu đi chất liệu
Để tranh đua những hình hài kỳ lạ với trí tưởng tượng; thế nhưng để hình dung ra
Một Antony thì lại là tác phẩm của tự nhiên chống lại trí tưởng tượng,
Gạt phăng mọi bóng hình vào quên lãng.
DOLABELLA.
Xin hãy nghe tôi, thưa phu nhân kính mến.
Nỗi mất mát của ngài cũng lớn lao như chính con người ngài; và ngài đang gánh chịu nó
Xứng tầm với trọng lượng của nó. Ước gì tôi chưa bao giờ
Đuổi kịp thành công đang theo đuổi, mà thay vào đó tôi cảm nhận được,
Qua dư chấn từ nỗi đau của ngài, một niềm tiếc thương quặn thắt
Đến tận gốc rễ trái tim mình.
CLEOPATRA.
Ta cảm ơn ngài, thưa ngài.
Ngươi có biết Caesar định làm gì với ta không?
DOLABELLA.
Tôi rất không đành lòng nói cho ngài điều mà tôi ước gì ngài đã biết.
CLEOPATRA.
Thôi nào, xin ngài cứ nói.
DOLABELLA.
Dù ngài ấy là một người đáng kính—
CLEOPATRA.
Thế thì hắn sẽ dẫn ta đi trong đoàn xe khải hoàn.
DOLABELLA.
Thưa phu nhân, ngài ấy sẽ làm vậy. Tôi biết chắc điều đó.
Flourish. Enter Caesar, Proculeius, Gallus, Maecenas and others of his train.
ALL.
Tránh đường ra nào! Caesar đến!
CAESAR.
Ai là Nữ hoàng Ai Cập?
DOLABELLA.
Đó là Hoàng đế, thưa phu nhân.
[Cleopatra kneels.]
CAESAR.
Hãy đứng lên, ngài không phải quỳ đâu.
Xin ngài hãy đứng dậy. Đứng lên nào, hỡi Ai Cập.
CLEOPATRA.
Thưa ngài, các vị thần
Đã định đoạt như vậy. Chủ nhân và chúa tể của ta
Ta buộc phải tuân theo.
CAESAR.
Xin đừng mang những ý nghĩ cay đắng.
Những trang sử về những tổn thương mà ngài đã gây ra cho chúng ta,
Dù được khắc ghi trên da thịt chúng ta, chúng ta cũng sẽ ghi nhớ
Như những điều do sự ngẫu nhiên gây ra mà thôi.
CLEOPATRA.
Hỡi vị quân vương duy nhất của thế gian,
Ta không thể biện minh cho chính nghĩa của mình thật trọn vẹn
Để làm sáng tỏ nó, mà chỉ đành thú nhận rằng ta
Đã vướng phải những sự yếu đuối tương tự từng
Nhiều lần khiến phái nữ chúng ta hổ thẹn.
CAESAR.
Cleopatra, hãy biết cho rằng
Chúng ta sẽ châm chước hơn là ép uổng.
Nếu ngài thuận theo những ý định của chúng ta,
Vốn vô cùng nhân hậu đối với ngài, ngài sẽ tìm thấy
Một ân huệ trong sự thay đổi này; nhưng nếu ngài tìm cách
Đổ lên đầu ta sự tàn nhẫn bằng cách noi theo
Con đường của Antony, ngài sẽ tự tước đoạt bản thân mình
Khỏi những dự định tốt đẹp của ta, và đẩy lũ trẻ của ngài
Vào sự diệt vong mà ta sẽ che chở chúng khỏi đó
Nếu ngài đặt niềm tin vào ta. Ta xin cáo từ.
CLEOPATRA.
Và xin cứ đi, khắp cả thế gian này. Nó là của ngài, và chúng ta,
Những tấm phù hiệu cùng biểu tượng chiến thắng của ngài, sẽ
Được treo ở bất cứ nơi nào ngài muốn. Xin mời, thưa chúa công hiền đức của ta.
CAESAR.
Ngài sẽ cố vấn cho tôi trong mọi việc liên quan đến Cleopatra.
CLEOPATRA.
Đây là bản kê khai số tiền bạc, đồ gia dụng và trang sức
Mà ta đang sở hữu. Nó đã được định giá chính xác,
Không bỏ sót những thứ lặt vặt. Seleucus đâu?
Enter Seleucus.
SELEUCUS.
Thưa phu nhân, tôi đây.
CLEOPATRA.
Đây là quan quản tài của ta. Hãy để hắn tâu trước chúa công,
Dưới sự đe dọa tính mạng của chính hắn, rằng ta không hề giữ lại
Cho riêng mình một chút gì. Hãy nói sự thật đi, Seleucus.
SELEUCUS.
Thưa phu nhân, tôi thà ngậm chặt đôi môi mình
Còn hơn là vì sợ hãi mà nói ra điều không có thực.
CLEOPATRA.
Ta đã giấu lại những gì?
SELEUCUS.
Đủ để mua lại những gì mà ngài đã công khai.
CAESAR.
Thôi nào, đừng đỏ mặt, Cleopatra. Trẫm đánh giá cao
Sự khôn ngoan của ngài trong việc này.
CLEOPATRA.
Hãy nhìn xem, Caesar! Ôi, hãy chứng kiến
Thói đời bạc bẽo theo chân quyền lực là thế nào! Của cải của ta giờ sẽ thuộc về ngài
Và nếu chúng ta đổi ngôi cho nhau, của ngài cũng sẽ là của ta.
Sự vô ơn của tên Seleucus này
Thậm chí khiến ta phát điên lên được. Ôi tên nô lệ, kẻ chẳng đáng tin hơn
Cả tình yêu thuê mướn! Sao, ngươi dám lùi lại ư? Ngươi sẽ phải
Lùi bước, ta đoan chắc với ngươi! Nhưng ta sẽ tóm lấy đôi mắt ngươi
Dù chúng có mọc cánh đi chăng nữa. Đồ nô lệ, quân đồi bại vô hồn, đồ chó má!
Ôi, thật đê tiện đến cùng cực!
CAESAR.
Thưa nữ hoàng hiền kính, xin hãy bình tĩnh.
CLEOPATRA.
Ôi Caesar, thật là một nỗi nhục nhã đau đớn biết bao,
Khi ngươi đã hạ mình đến viếng thăm ta,
Bày tỏ sự tôn kính của một bậc đế vương
Đến một kẻ vốn vô cùng nhún nhường, để rồi tên đầy tớ của chính ta lại đi
Xé lẻ tổng số những sự nhục nhã của ta bằng cách
Bồi thêm lòng đố kỵ của hắn! Xin hãy nói xem, thưa Caesar nhân từ,
Rằng dẫu ta có giữ lại một vài món đồ vặt vãnh của phụ nữ,
Những thứ đồ chơi vô giá trị, những vật có giá trị khiêm nhường
Như ta vẫn dùng để chào hỏi những người bạn xã giao thông thường; và dẫu
Một vài tín vật cao quý hơn ta đã giữ lại riêng
Cho Livia và Octavia, nhằm thuyết phục
Sự can thiệp của họ, thì chẳng lẽ ta lại phải bị phơi bày
Bởi chính kẻ mà ta đã nuôi dưỡng ư? Hỡi các vị thần! Nó quật ngã ta
Thậm chí còn sâu hơn cả cú ngã hiện tại của ta.
[To Seleucus.] Xin ngươi hãy cút đi cho khuất mắt,
Kẻo ta sẽ bộc lộ tàn tro tâm hồn mình
Xuyên qua lớp tro tàn của vận hạn này. Nếu ngươi là một người đàn ông,
Ngươi đã phải rủ lòng thương xót lấy ta rồi.
CAESAR.
Lùi lại đi, Seleucus.
[Exit Seleucus.]
CLEOPATRA.
Xin hãy hiểu cho rằng chúng ta, những kẻ ở đỉnh cao, thường bị hiểu lầm
Về những việc do kẻ khác làm; và khi chúng ta ngã ngựa,
Chúng ta phải gánh chịu những tội lỗi của kẻ khác mang tên chính mình,
Và vì thế thật đáng xót thương.
CAESAR.
Cleopatra,
Cả những gì ngài giữ lại hay những gì đã thừa nhận
Chúng ta đều không đưa vào sổ sách chiến lợi phẩm. Nó vẫn là của ngài;
Hãy cứ tùy ý định đoạt, và hãy tin rằng
Caesar không phải là phường buôn bán để mà tước đoạt với ngài
Những thứ mà đám thương nhân bày bán. Thế nên hãy vui lên;
Đừng biến những suy nghĩ thành ngục tù giam hãm ngài. Không, thưa nữ hoàng kính mến;
Bởi chúng ta dự định sắp xếp cho ngài theo cách mà
Chính ngài sẽ là người cho chúng ta lời khuyên. Hãy ăn uống và nghỉ ngơi đi.
Sự quan tâm và lòng thương xót của chúng tôi dành cho ngài lớn lao đến mức
Chúng tôi vẫn mãi là bạn của ngài; và giờ, xin chào tạm biệt.
CLEOPATRA.
Chủ nhân và chúa tể của ta!
CAESAR.
Không phải thế. Tạm biệt ngài.
[Flourish. Exeunt Caesar and his train.]
CLEOPATRA.
Hắn dùng lời lẽ để dắt mũi ta, hỡi các cô gái, hắn dùng lời lẽ ngọt ngào để ta không
Còn giữ được phẩm giá với chính mình. Nhưng hãy lắng nghe đây, Charmian!
[Whispers to Charmian.]
IRAS.
Xin hãy chấm dứt đi, thưa phu nhân. Ngày tươi sáng đã tàn,
Và chúng ta chuẩn bị bước vào bóng tối.
CLEOPATRA.
Hãy đi nhanh lên.
Ta đã nói rồi, và mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng.
Hãy đi và thực hiện cho thật khẩn trương.
CHARMIAN.
Thưa phu nhân, tôi xin tuân lệnh.
Enter Dolabella.
DOLABELLA.
Nữ hoàng đâu rồi?
CHARMIAN.
Thưa ngài, xin hãy nhìn kìa.
[Exit.]
CLEOPATRA.
Dolabella!
DOLABELLA.
Thưa phu nhân, bởi đã tuyên thệ tuân theo mệnh lệnh của ngài,
Điều mà tình cảm của tôi tôn sùng như một thứ tín điều phải tuân thủ,
Tôi xin nói cho ngài điều này: Caesar qua ngả Syria
Đang dự định cuộc hành trình của hắn, và chỉ trong vòng ba ngày nữa
Hắn sẽ đày ngài cùng các con đi trước.
Hãy tận dụng tốt điều này đi. Tôi đã hoàn thành
Theo ý nguyện và lời hứa của ngài rồi.
CLEOPATRA.
Dolabella,
Ta sẽ mãi mang ơn ngài.
DOLABELLA.
Còn tôi mãi là bề tôi của ngài.
Tạm biệt, thưa nữ hoàng kính mến. Tôi phải đi hầu cận Caesar.
CLEOPATRA.
Xin vĩnh biệt, và cảm ơn ngài.
[Exit Dolabella.]
Giờ thì Iras, ngươi nghĩ sao?
Ngươi, một con rối Ai Cập, sẽ bị đem ra trưng bày
Ở Rome này chẳng khác gì ta. Bọn nô lệ thợ thuyền
Với những chiếc tạp dề dính mỡ, thước kẻ và búa rìu sẽ
Nâng bổng chúng ta lên cho thiên hạ ngắm nhìn. Giữa bầu không khí đặc quánh,
Nồng nặc mùi thức ăn thô tục của chúng, chúng ta sẽ bị vây kín trong mây mù,
Và buộc phải hít thở làn hơi bốc lên từ chúng.
IRAS.
Nguyện xin các vị thần chớ để điều đó xảy ra!
CLEOPATRA.
Không, điều đó chắc chắn đấy, Iras. Bọn thị vệ vô lễ
Sẽ chộp lấy chúng ta như những ả đĩ điếm, và đám làm thơ tồi tệ
Sẽ đem chúng ta ra hát bêu riếu lạc điệu. Bọn diễn viên ứng khẩu
Sẽ lập tức đưa chúng ta lên sân khấu và tái hiện
Những buổi tiệc tùng hoan lạc ở Alexandria của chúng ta; Antony
Sẽ bị lôi ra trong cơn say khướt, và ta sẽ phải chứng kiến
Một ẻm Cleopatra giả giọng vịt đực đóng vai sự vĩ đại của ta
Trong tư thế của một con đĩ điếm.
IRAS.
Ôi các vị thần linh từ bi!
CLEOPATRA.
Không, điều đó là chắc chắn.
IRAS.
Em sẽ chẳng bao giờ phải chứng kiến cảnh đó đâu, vì em chắc chắn móng tay mình
Còn cứng cáp hơn cả đôi mắt mình.
CLEOPATRA.
Đúng thế, đó mới là cách
Để làm nhụt chí sự chuẩn bị của chúng và đập tan
Những ý đồ vô lý nhất của bọn chúng.
Enter Charmian.
Giờ thì Charmian!
Hỡi những người tỳ nữ của ta, hãy trang hoàng cho ta tựa một nữ hoàng. Đi lấy
Những bộ xiêm y đẹp nhất của ta đi. Ta lại chuẩn bị đến dòng Cydnus
Để gặp lại Mark Antony đây. Này Iras, đi đi.
Giờ thì hỡi Charmian cao quý, chúng ta hãy mau chóng hoàn tất công việc thôi,
Và khi ngươi làm xong việc này, ta sẽ cho phép ngươi
Được chơi đùa cho đến tận ngày tận thế. Hãy mang vương miện của chúng ta và mọi thứ ra đây.
[Exit Iras. A noise within.]
Tiếng ồn ào gì thế kia?
Enter a Guardsman.
GUARDSMAN.
Có một gã nhà quê ở đây
Khăng khăng đòi diện kiến điện hạ.
Hắn mang đến cho ngài những quả vả.
CLEOPATRA.
Hãy cho hắn vào.
[Exit Guardsman.]
Một công cụ nghèo nàn làm sao
Lại có thể thực hiện một hành động cao quý! Hắn đang mang lại cho ta sự tự do.
Quyết tâm của ta đã vững vàng, và trong ta chẳng còn vương chút gì
Nữ tính nữa. Giờ đây từ đầu đến chân
Ta kiên cố tựa cẩm thạch. Giờ đây vầng trăng lướt qua nhanh
Chẳng còn là tinh thần chủ quản của ta nữa.
Enter Guardsman and Clown with a basket.
GUARDSMAN.
Đây là hắn ạ.
CLEOPATRA.
Tránh ra, và để hắn lại một mình.
[Exit Guardsman.]
Ngươi có mang theo con vật nhỏ nhắn kỳ diệu xứ Nile ở đó không,
Thứ đoạt mạng mà chẳng gây đau đớn?
CLOWN.
Thưa thật với ngài, tôi có mang nó đây, nhưng tôi chẳng dại gì là kẻ muốn khuyên ngài chạm vào nó đâu, vì vết cắn của nó mang tính vĩnh hằng. Những ai chết vì nó thì hiếm khi hoặc chẳng bao giờ cứu sống được.
CLEOPATRA.
Ngươi còn nhớ ai đã chết vì nó không?
CLOWN.
Nhiều lắm chứ, cả đàn ông lẫn đàn bà. Tôi mới nghe kể về một người cách đây không lâu thôi — một người phụ nữ rất chân chất, nhưng có hơi thích nói dối đôi chút; xét theo lẽ thường thì đàn bà không nên thế, trừ khi ở trong giới hạn của sự lương thiện — cô ta đã chết vì bị nó cắn thế nào, và đã cảm thấy đau đớn ra sao. Thật tình cô ta ca tụng con sâu bọ ấy hết lời; nhưng ai mà tin hết những gì họ nói thì chắc chẳng bao giờ được cứu rỗi bởi một nửa những gì họ làm. Nhưng điều này thì chắc chắn không thể sai được, con sâu bọ đó quả là một sinh vật kỳ cục.
CLEOPATRA.
Cút đi cho khuất mắt. Vĩnh biệt.
CLOWN.
Tôi chúc ngài mọi niềm vui với con sâu bọ này nhé.
[Sets down the basket.]
CLEOPATRA.
Vĩnh biệt.
CLOWN.
Ngài phải nghĩ điều này, thưa ngài, rằng con sâu bọ ấy sẽ hành xử đúng bản chất của nó.
CLEOPATRA.
Ừ, ừ, vĩnh biệt.
CLOWN.
Ngài thấy đấy, không thể tin tưởng con sâu bọ này được đâu, trừ khi nó được chăm sóc bởi những người khôn ngoan; vì thực ra chẳng có chút bản chất tốt lành nào trong con sâu ấy cả.
CLEOPATRA.
Đừng bận tâm; ta sẽ chú ý đến nó.
CLOWN.
Rất tốt. Xin ngài đừng cho nó ăn gì cả, vì nó chẳng đáng được cho ăn đâu.
CLEOPATRA.
Nó có ăn thịt ta không?
CLOWN.
Ngài đừng nghĩ tôi ngây ngô đến mức không biết rằng ngay cả quỷ dữ cũng chẳng thèm ăn thịt một người phụ nữ. Tôi biết rằng đàn bà là một món ăn dành cho các vị thần, nếu như ma quỷ không nhúng tay vào chế biến. Nhưng quả thật, chính mấy tên quỷ khốn kiếp ấy lại gây hại lớn cho các vị thần qua lũ đàn bà, vì cứ trong mười người chúng tạo ra, thì lũ quỷ phá hỏng mất năm.
CLEOPATRA.
Thôi được, xéo đi cho khuất mắt. Vĩnh biệt.
CLOWN.
Vâng, thưa ngài. Chúc ngài vui vẻ bên con sâu bọ nhé.
[Exit.]
Enter Iras with a robe, crown, &c.
CLEOPATRA.
Hãy cho ta chiếc áo bào. Đội vương miện lên đầu ta. Trong ta đang dâng trào
Những khao khát trường sinh. Giờ đây sẽ chẳng còn giọt nước ép
Của loài nho Ai Cập nào được làm ẩm đôi môi này nữa.
Nhanh lên, nhanh lên, hỡi Iras hiền thảo; khẩn trương nào. Ta dường như nghe thấy
Antony đang gọi. Ta thấy chàng chồm dậy
Để ca ngợi hành động cao quý của ta. Ta nghe thấy chàng chế nhạo
Vận may của Caesar, thứ mà các vị thần ban cho loài người
Chỉ để ngụy biện cho cơn thịnh nộ sau đó của họ. Hỡi phu quân, thiếp đến đây!
Giờ đây nguyện cho lòng dũng cảm chứng thực danh xưng ấy cho ta!
Ta là lửa và không khí; còn những nguyên tố tầm thường khác của ta
Ta xin hiến dâng cho cõi sống thấp hèn.—Thế nào, các ngươi xong chưa?
Lại đây, và đón lấy hơi ấm cuối cùng từ đôi môi ta.
Vĩnh biệt, Charmian nhân hậu. Iras, vĩnh biệt ngài dài lâu.
[Kisses them. Iras falls and dies.]
Ta có nọc độc của loài rắn lục trên môi chăng? Sao ngươi lại ngã xuống?
Nếu ngươi và tự nhiên có thể chia tay nhẹ nhàng nhường ấy,
Thì cú đánh của tử thần cũng tựa như cái véo của người tình,
Vừa đau đớn lại vừa khao khát. Ngươi vẫn nằm yên đó sao?
Nếu ngươi phai tàn theo cách này, ngươi đang nói với thế gian rằng
Cuộc đời này chẳng đáng để cất lời chào tạm biệt.
CHARMIAN.
Hãy tan ra, hỡi mây mù dày đặc, và hãy đổ mưa, để ta có thể nói rằng
Chính các vị thần cũng đang rơi lệ!
CLEOPATRA.
Điều này chứng tỏ ta thật hèn kém.
Nếu con nhỏ đó gặp trước gã Antony đầu xoăn,
[To an asp, which she applies to her breast.]
Bằng chiếc răng sắc nhọn hãy tháo gỡ nút thắt chằng chịt
Của sự sống này ngay tức khắc. Hỡi sinh vật nọc độc tội nghiệp,
Hãy tức giận và ra tay đi. Ôi, ước gì ngươi có thể cất lời,
Để ta được nghe ngươi gọi tên Caesar vĩ đại là một tên ngu ngốc
Thiếu mưu lược!
CHARMIAN.
Hỡi vì tinh tú phương Đông!
CLEOPATRA.
Im lặng, im lặng nào!
Ngươi có thấy đứa con thơ của ta trên ngực ta
Đang bú mớm cho người vú nuôi chìm vào giấc ngủ không?
CHARMIAN.
Ôi, vỡ nát! Ôi, vỡ nát!
CLEOPATRA.
Ngọt ngào tựa dầu thơm, mềm mại tựa gió trời, êm đềm tựa—
Ôi Antony!—Thôi được, ta sẽ đón nhận cả ngươi nữa.
[Applying another asp to her arm.]
Ta còn chần chừ gì nữa đây—
[Dies.]
CHARMIAN.
Ở cái thế giới đê tiện này ư? Thôi, vĩnh biệt ngài.
Giờ đây hãy kiêu hãnh đi, hỡi Thần Chết, trong vòng tay ngươi đang ôm giữ
Một đóa hồng không kẻ sánh đôi. Hỡi đôi mi rũ rượi, hãy nhắm lại,
Và nguyện cho hoàng đế Phœbus bằng vàng đừng bao giờ được nhìn ngắm
Những đôi mắt vương giả nhường ấy một lần nào nữa! Vương miện của ngài bị lệch rồi;
Ta sẽ chỉnh lại nó rồi mới đi chơi.
Enter the Guard rustling in.
FIRST GUARD.
Nữ hoàng đâu rồi?
CHARMIAN.
Nói khẽ thôi. Đừng làm ngài thức giấc.
FIRST GUARD.
Caesar đã sai—
CHARMIAN.
Một sứ giả quá ư chậm chạp.
[Applies an asp.]
Ôi, mau đến đây, ra tay cho nhanh đi! Ta đã bắt đầu cảm nhận được ngươi rồi.
FIRST GUARD.
Lại đây, mau lên! Có điều gì không ổn rồi. Caesar đã bị lừa.
SECOND GUARD.
Có Dolabella được Caesar phái đến kìa. Hãy gọi hắn đi.
FIRST GUARD.
Trò trống gì thế này, Charmian? Việc này làm thế có tốt đẹp không?
CHARMIAN.
Nó vô cùng tốt đẹp, và xứng đáng với một bậc vương phi
Là dòng dõi của biết bao đời vua chúa hoàng gia.
Hỡi người lính!
[Charmian dies.]
Enter Dolabella.
DOLABELLA.
Tình hình ở đây thế nào rồi?
SECOND GUARD.
Tất cả đều đã chết.
DOLABELLA.
Caesar ơi, những toan tính của ngươi
Đã ứng nghiệm vào việc này rồi. Chính ngươi đang đến
Để chứng kiến cái hành động kinh hoàng mà ngươi
Đã tìm mọi cách ngăn cản.
Enter Caesar and all his train, marching.
ALL.
Tránh đường ra, nhường đường cho Caesar!
DOLABELLA.
Ôi thưa ngài, ngài là một nhà tiên tri quá ư chuẩn xác:
Điều mà ngài hằng sợ hãi nay đã xảy ra rồi.
CAESAR.
Hiên ngang đến phút chót,
Nàng đã nắm bắt những ý đồ của ta và, dẫu mang dòng máu hoàng gia,
Nàng vẫn chọn cách đi theo con đường của riêng mình. Nguyên nhân cái chết của họ là gì?
Ta không thấy họ đổ máu.
DOLABELLA.
Ai là kẻ ở cạnh họ cuối cùng?
FIRST GUARD.
Một gã nhà quê chất phác đã mang những quả vả đến cho nàng.
Đây là chiếc giỏ của hắn.
CAESAR.
Vậy là bị đầu độc rồi.
FIRST GUARD.
Ôi Caesar,
Con bé Charmian này chỉ vừa mới đây thôi; nó vẫn đứng và cất tiếng nói.
Tôi tìm thấy nó đang chỉnh lại chiếc vương miện
Trên thi thể vị nữ hoàng đã chết của nó; nó đứng run rẩy,
Và rồi ngã quỵ xuống đột ngột.
CAESAR.
Ôi sự yếu mềm cao quý!
Nếu chúng nuốt chất độc thì hẳn sẽ bị lộ ra
Bởi cơ thể bị sưng phồng bên ngoài; nhưng trông nàng cứ như đang ngủ,
Tựa hồ như nàng sắp tóm gọn một Antony nữa
Trong cạm bẫy uy quyền đầy mãnh lực của mình.
DOLABELLA.
Ngay tại ngực của nàng đây
Có một vết máu rỉ ra, và hơi phồng lên.
Vết tích tương tự cũng có trên cánh tay nàng.
FIRST GUARD.
Đây là vết trườn của một con rắn lục, và những chiếc lá vả này
Có dính chất nhầy, thứ mà loài rắn lục thường để lại
Trên các hang hốc bên dòng Nile.
CAESAR.
Rất có thể
Nàng đã chết như vậy, bởi vị ngự y của nàng nói với ta rằng
Nàng đã thử nghiệm vô số phương cách
Để tìm ra những lối đi dễ dàng đến cõi chết. Hãy khiêng giường của nàng lên,
Và đưa những tỳ nữ của nàng rời khỏi lăng mộ.
Nàng sẽ được chôn cất bên cạnh vị Antony của mình.
Chẳng có ngôi mộ nào trên mặt đất này lại ôm trọn trong lòng
Một đôi uy vũ nổi danh đến thế. Những sự kiện trọng đại thế này
Giáng đòn mạnh mẽ lên chính những kẻ tạo ra chúng; và câu chuyện về họ
Cũng đong đầy nỗi bi thương chẳng kém gì vinh quang của kẻ đã
Dẫn dắt họ đến bước đường phải được tiếc thương. Quân đội của chúng ta sẽ
Trong nghi thức trang nghiêm tham dự tang lễ này,
Rồi sau đó sẽ trở về Rome. Lại đây, Dolabella, hãy đảm bảo
Trật tự nghiêm ngặt trong buổi lễ trọng đại này.
[Exeunt omnes.]
