Các bá tước Bertram, Lafew và Parolles bước vào.
LAFEW.
Người ta bảo thời phép lạ đã qua; và nay ta có những bậc hiền triết biến những điều xưa cũ và quen thuộc thành siêu nhiên và vô duyên cớ. Thế nên ta mới biến những điều kinh hoàng thành chuyện vặt vãnh, tự rúc mình vào ảo tưởng hiểu biết trong khi lẽ ra ta phải khuất phục trước một nỗi sợ hãi vô hình.
PAROLLES.
Chà, đó quả là đề tài bàn tán kỳ lạ nhất xuất hiện trong thời đại chúng ta gần đây.
BERTRAM.
Đúng thế thật.
LAFEW.
Việc bị các bậc danh y từ bỏ,—
PAROLLES.
Tôi cũng nói thế; cả Galen lẫn Paracelsus.
LAFEW.
Của tất cả những bậc bác học và uy tín,—
PAROLLES.
Phải; tôi cũng nói thế.
LAFEW.
Những kẻ đã tuyên bố ngài ấy vô phương cứu chữa,—
PAROLLES.
Chà, đúng thế đấy; tôi cũng nói vậy.
LAFEW.
Hết đường cứu chữa.
PAROLLES.
Phải; tựa như một kẻ chắc chắn sẽ phải—
LAFEW.
Sống thì bấp bênh mà chết thì chắc chắn.
PAROLLES.
Chính xác; ông nói hay lắm. Tôi cũng định nói thế.
LAFEW.
Tôi có thể thực sự khẳng định, đó là một điều kỳ lạ đối với thế gian.
PAROLLES.
Quả thực là vậy; nếu ngài muốn diễn tả nó, ngài sẽ đọc được nó trong cái gọi là gì nhỉ?
LAFEW.
Sự thể hiện một ơn huệ từ chốn thiên thai qua một diễn viên phàm trần.
PAROLLES.
Đúng thế đấy; tôi cũng định nói y như vậy.
LAFEW.
Chà, con cá heo của anh cũng chẳng sung sức hơn đâu; thề có Chúa, tôi nói với tất cả sự kính trọng—
PAROLLES.
Không, thật kỳ lạ, rất kỳ lạ; đó là phần tóm tắt và cũng là phần lê thê của nó; và kẻ nào không chịu thừa nhận đó là một tâm địa cực kỳ độc ác thì—
LAFEW.
Chính là bàn tay của trời.
PAROLLES.
Vâng, tôi cũng nói thế.
LAFEW.
Qua một kẻ bề tôi vô cùng yếu ớt—
PAROLLES.
Và bất tài, nhưng có quyền năng lớn lao, siêu việt, mà lẽ ra chúng ta phải rút ra bài học sâu sắc hơn ngoài việc chỉ chữa lành cho nhà vua, chẳng hạn như việc—
LAFEW.
Nói chung là biết ơn.
PAROLLES.
Tôi định nói thế; ông nói hay lắm. Nhà vua đến kìa.
Nhà vua, Helena và các thị vệ bước vào.
LAFEW.
Lustique, như người Hà Lan hay nói. Tôi sẽ càng quý mến một thiếu nữ chừng nào tôi còn chiếc răng nào trong đầu. Chà, ngài ấy đủ sức dẫn nàng nhảy điệu coranto ấy chứ.
PAROLLES.
Mor du vinager! đây chẳng phải là Helen đó sao?
LAFEW.
Có Chúa chứng giám, tôi nghĩ là phải.
NHÀ VUA.
Hãy lui ra, triệu tập trước mặt ta tất cả các bá tước trong triều.
[Một thị vệ lui ra.]
Hãy ngồi xuống cạnh người đã cứu mạng ta, hỡi người con gái trân quý,
Và bằng đôi bàn tay đầy sức sống này, nơi giác quan từng bị lưu đày
Mà ngươi đã triệu hồi về, hãy đón nhận lần thứ hai
Sự chuẩn nhận cho món quà ta đã hứa,
Chỉ chờ chính miệng ngươi cất lên tên gọi.
Một số bá tước bước vào.
Hỡi thiếu nữ xinh đẹp, hãy đưa mắt nhìn đi. Đám thanh niên tuấn tú này
Đều là những bậc quyền quý độc thân đang chờ ta ban phát,
Những kẻ mà ta nắm trong tay cả uy quyền quân vương lẫn tiếng nói người cha.
Hãy tự do đưa ra lựa chọn của ngươi;
Ngươi có quyền chọn, còn họ không có quyền từ chối.
HELENA.
Cầu mong cho mỗi người trong số các vị đều tìm được một người tình xinh đẹp và đức hạnh,
Khi tình yêu ghé thăm! Phải, trừ một người ra!
LAFEW.
Tôi xin đổi con ngựa tía cụt đuôi cùng bộ yên cương
Để cái miệng của tôi lành lặn như những cậu trai này,
Và cằm cũng thưa râu hệt như họ.
NHÀ VUA.
Hãy quan sát họ cho kỹ vào.
Không một kẻ nào trong số đó lại không có một người cha danh giá.
Nàng tiến đến trước một vị bá tước.
HELENA.
Thưa các ngài,
Chúa đã thông qua thiếp mà ban lại sức khỏe cho nhà vua.
TẤT CẢ.
Chúng tôi hiểu điều đó, và tạ ơn Chúa vì nàng.
HELENA.
Thiếp chỉ là một thiếu nữ bình dân, và sự giàu có lớn nhất của thiếp
Nằm ở chỗ thiếp xin đoan chắc mình thực sự là một trinh nữ.
Xin bệ hạ lượng thứ, thiếp đã chọn xong rồi.
Hơi hồng trên má thiếp đang thầm thì với thiếp rằng:
“Ta đỏ mặt vì ngươi phải cất lời chọn lựa; nhưng nếu bị từ chối,
Cứ để cái chết trắng ngự trị trên má ngươi mãi mãi,
Chúng ta sẽ chẳng bao giờ quay lại đó nữa.”
NHÀ VUA.
Hãy đưa ra lựa chọn; và hãy xem,
Kẻ nào hắt hủi tình yêu của ngươi cũng chính là hắt hủi trọn vẹn tình cảm của ta.
HELENA.
Hỡi Dian, từ bàn thờ của người, con xin cất bước rời xa,
Và hướng về vị Hoàng đế Tình yêu, vị thần tối cao nhất,
Con gửi trọn những tiếng thở dài. [Nói với vị Bá tước thứ nhất.] Thưa ngài, ngài có muốn nghe lời cầu xin của tôi không?
VỊ BÁ TƯỚC THỨ NHẤT.
Ta xin đồng ý.
HELENA.
Cảm ơn ngài; mọi điều khác xin được phép lặng thà.
LAFEW.
Tôi thà tham gia cuộc lựa chọn này còn hơn là đánh cược cả sinh mạng vào một ván súc sắc hiểm nghèo.
HELENA.
[Nói với vị Bá tước thứ hai.] Thưa ngài, ánh hào quang đang bừng cháy trong đôi mắt đẹp của ngài,
Còn chưa kịp cất lời đã mang theo sự đe dọa.
Cầu mong tình yêu mang lại cho vận mệnh của ngài sự cao sang gấp đôi
Kẻ đang thầm ước ao ngài, và tình yêu khiêm nhường của cô ấy!
VỊ BÁ TƯỚC THỨ HAI.
Xin từ chối, nếu nàng muốn thế.
HELENA.
Xin hãy nhận lấy lời chúc của thiếp,
Nguyện xin vị Thần Tình Yêu vĩ đại ban ơn; và giờ thiếp xin cáo từ.
LAFEW.
Họ đều từ chối nàng ta sao? Giá mà chúng là con trai tôi, tôi sẽ đánh cho một trận; hoặc tôi sẽ đem bán chúng sang đất Thổ để biến thành hoạn quan.
HELENA.
[Nói với vị Bá tước thứ ba.] Xin đừng sợ rằng tôi sẽ cầm lấy bàn tay ngài;
Vì chính lợi ích của ngài, tôi sẽ chẳng bao giờ làm ngài tổn hại.
Nguyện xin phước lành đến với những lời thề của ngài, và trong chăn gối
Ngài sẽ tìm thấy vận mệnh tốt đẹp hơn, nếu có ngày ngài kết hôn!
LAFEW.
Mấy gã này đúng là những khúc gỗ lạnh ngắt, chẳng kẻ nào chịu nhận nàng ta cả. Chắc chắn chúng là lũ con hoang của người Anh; người Pháp chẳng bao giờ sinh ra loại người này.
HELENA.
[Nói với vị Bá tước thứ tư.] Ngài quá trẻ, quá hạnh phúc và quá tốt đẹp,
Để có thể nhận dòng máu của tôi làm con.
VỊ BÁ TƯỚC THỨ TƯ.
Thưa người đẹp, tôi không nghĩ vậy.
LAFEW.
Vẫn còn sót lại một trái nho đấy. Tôi chắc là cha ngươi có uống rượu. Nhưng nếu ngươi không phải là một tên ngu ngốc, thì ta đây chỉ là một đứa trẻ mười bốn tuổi; ta đã thừa hiểu con người ngươi rồi.
HELENA.
[Nói với Bertram.] Tôi không dám nói là tôi chọn ngài, nhưng tôi xin dâng hiến
Bản thân tôi cùng lòng tận tụy, cho đến hết cuộc đời,
Vào quyền lực dẫn dắt của ngài. Chính là người này.
NHÀ VUA.
Vậy thì, chàng trai trẻ Bertram, hãy nhận lấy nàng; nàng là vợ của con.
BERTRAM.
Vợ của con ư, bệ hạ! Xin bệ hạ hãy rủ lòng thương,
Trong một việc hệ trọng nhường này, xin cho phép con được dùng
Chính đôi mắt của mình để nhìn nhận.
NHÀ VUA.
Chẳng lẽ con không biết, hỡi Bertram,
Nàng ấy đã làm những gì cho ta sao?
BERTRAM.
Vâng, thưa cha kính yêu của con,
Nhưng con chẳng bao giờ hy vọng hiểu nổi tại sao mình phải cưới nàng ta.
NHÀ VUA.
Con thừa biết nàng đã kéo ta ra khỏi giường bệnh.
BERTRAM.
Nhưng thưa bệ hạ, lẽ nào việc cứu con người ngài lại phải đánh đổi bằng cách kéo con xuống vũng bùn?
Con thừa biết rõ về nàng ta;
Nàng ta lớn lên bằng tiền trợ cấp của cha con:
Con gái của một tên thầy thuốc nghèo mà lại làm vợ con ư! Sự khinh miệt
Thà rằng gặm nhấm tâm can con mãi mãi còn hơn!
NHÀ VUA.
Thứ con chê bai ở nàng ta chỉ là tước hiệu, thứ mà
Ta hoàn toàn có thể ban ơn gây dựng. Thật kỳ lạ làm sao khi dòng máu của chúng ta,
Dẫu cùng chung màu sắc, trọng lượng và hơi ấm, khi đổ lẫn vào nhau
Sẽ hoàn toàn xóa nhòa mọi ranh giới khác biệt, thế mà vẫn giữ lại
Những khoảng cách lớn lao nhường ấy. Nếu nàng ấy là tất cả
Những gì đức hạnh nhất, ngoại trừ điều con chê bai,
Rằng nàng là con gái một thầy thuốc nghèo — thì con lại chê bai
Chính đức hạnh chỉ vì cái tên gọi ấy. Nhưng đừng làm thế.
Khi những điều đức hạnh xuất phát từ nơi thấp hèn nhất,
Chính hành động của người làm sẽ tô điểm cho chốn đó thêm phần cao quý.
Còn nơi nào tước vị lớn lao phô trương mà đức hạnh lại trống không,
Đó chỉ là thứ danh dự phù thũng. Bản thân sự tốt lành vốn dĩ
Đã tốt đẹp mà chẳng cần đến danh xưng; sự ti tiện cũng vậy:
Bản chất thế nào thì phải được đánh giá theo thế ấy,
Chứ không phải dựa vào tước vị. Nàng ấy trẻ trung, khôn ngoan, xinh đẹp;
Về những điều này, nàng là người thừa kế trực tiếp của tạo hóa;
Và chính chúng sinh ra danh dự: kẻ nào tự xưng mình là dòng dõi danh dự
Mà không có lấy phẩm chất giống như bậc sinh thành, thì đó chính là sự sỉ nhục cho danh dự.
Danh dự chỉ thực sự thăng hoa
Khi chúng ta vun đắp nó từ chính hành động của mình
Hơn là từ tổ tiên để lại. Bản thân từ ngữ chỉ là kẻ nô bầy,
Bị bôi nhọ trên mọi tấm bia mộ, và trên mỗi ngôi mộ
Chỉ là một chiến tích dối lừa, và cũng thường xuyên câm lặng
Nơi bụi trần và sự lãng quên nguyền rủa là nấm mồ
Thực sự của những bộ xương cốt được tôn vinh. Ta phải nói sao đây?
Nếu con có thể yêu mến con người này như một trinh nữ,
Ta có thể tạo dựng phần còn lại. Đức hạnh và bản thân nàng
Chính là của hồi môn của nàng; còn danh dự và tài sản hãy để ta lo.
BERTRAM.
Con không thể yêu nàng, và cũng chẳng muốn gượng ép bản thân làm điều đó.
NHÀ VUA.
Con đang tự hại chính mình đấy, nếu con còn cố tình cự tuyệt việc lựa chọn.
HELENA.
Thưa bệ hạ, thiếp rất mừng vì ngài đã bình phục.
Những chuyện khác xin hãy gác lại.
NHÀ VUA.
Danh dự của ta đang ngàn cân treo sợi tóc, và để đập tan điều đó,
Ta buộc phải dùng đến uy quyền của mình. Nào, hãy cầm lấy tay nàng,
Hỡi gã trai kiêu ngạo, ngạo mạn, kẻ không xứng đáng với món quà tốt đẹp này,
Kẻ đang giam cầm tình yêu của ta và phẩm hạnh của nàng
Trong sự lầm lẫn đê tiện; kẻ không thể ngờ rằng
Khi ta đặt mình lên chiếc cân có phần khiếm khuyết của nàng,
Ta vẫn sẽ kéo trọng lượng của ngươi chạm đến thanh cân; kẻ không chịu hiểu rằng
Ta hoàn toàn có quyền đặt để danh dự của ngươi
Vào bất cứ nơi nào ta muốn nó sinh sôi. Hãy dẹp bỏ thái độ khinh miệt của ngươi;
Hãy tuân theo ý muốn của ta, điều đang mưu cầu những điều tốt đẹp cho ngươi;
Đừng tin vào sự hắt hủi của chính ngươi, mà hãy ngay lập tức
Dâng cho vận mệnh của mình quyền lợi vâng phục ấy,
Thứ mà cả bổn phận của con lẫn uy quyền của ta đều đòi hỏi;
Bằng không ta sẽ vứt bỏ ngươi khỏi sự bảo bọc của ta mãi mãi,
Đẩy ngươi vào sự hoang mang và những bước trượt ngã đầy vô trách nhiệm
Của tuổi trẻ và sự dốt nát; cả sự trả thù lẫn lòng căm hận của ta
Sẽ giáng xuống đầu ngươi nhân danh công lý,
Không chút khoan dung thương xót. Hãy lên tiếng! Đưa ra câu trả lời của ngươi!
BERTRAM.
Xin bệ hạ rộng lượng tha thứ; con xin phó mặc
Ý thích của mình cho đôi mắt của ngài. Khi con ngẫm lại
Những sự kiến tạo vĩ đại và biết bao bổng lộc danh dự
Luôn bay đến nơi ngài chỉ định, con nhận ra rằng người mà ban nãy
Trong những suy nghĩ cao ngạo của con vốn là kẻ thấp hèn nhất, nay lại chính là
Người được nhà vua ca tụng; và được tôn vinh như thế,
Nàng tựa hồ sinh ra đã vốn cao sang.
NHÀ VUA.
Hãy cầm lấy tay nàng,
Và nói với nàng rằng nàng thuộc về con; ta hứa sẽ ban cho nàng
Một sự đền bù tương xứng; nếu không tương xứng với gia sản của con,
Thì cũng là một phần thưởng dồi dào hơn thế.
BERTRAM.
Con xin cầm lấy tay nàng.
NHÀ VUA.
Cầu mong vận may và sự sủng ái của nhà vua
Luôn mỉm cười với cuộc hôn nhân này; buổi lễ minh ước
Sẽ được tiến hành ngay trên văn bản vừa ký kết này,
Và được tổ chức vào tối nay. Còn bữa tiệc trang trọng
Sẽ được dời lại vào một dịp sau,
Để chờ đợi những người bạn đang vắng mặt. Yêu nàng dường nào,
Thì tình yêu của con đối với ta mới trọn vẹn bấy nhiêu; bằng không, đó là sai quấy.
[Nhà vua, Bertram, Helena, các bá tước và thị vệ lui ra.]
LAFEW.
Ngài có nghe thấy gì không, thưa ngài quý tộc? Xin nói chuyện với ngài một lát.
PAROLLES.
Xin tuân lệnh ngài.
LAFEW.
Chúa công và chủ nhân của ngài đã làm rất tốt khi cải chính lại lời nói của mình.
PAROLLES.
Cải chính! Chủ nhân tôi! Bậc tôn sư của tôi!
LAFEW.
Phải. Chẳng lẽ ta đang nói một thứ tiếng nước ngoài sao?
PAROLLES.
Một thứ ngôn ngữ vô cùng chói tai, và nếu không có những hậu quả đẫm máu thì đừng hòng hiểu nổi. Chủ nhân tôi cơ đấy!
LAFEW.
Anh là bề tôi thân thiết của Bá tước Rossillon đấy phỏng?
PAROLLES.
Bề tôi của bất kỳ vị bá tước nào; của tất cả các vị bá tước; của bất kỳ ai là đàn ông.
LAFEW.
Làm bề tôi của bá tước thì được: chứ làm chủ nhân của bá tước lại là chuyện khác phong cách đấy.
PAROLLES.
Ngài đã quá già rồi, thưa ngài; hãy bằng lòng với việc ngài đã quá già đi.
LAFEW.
Ta phải bảo cho anh biết điều này, đồ ranh con ạ, ta tự hào mang danh một người đàn ông thực thụ; thứ tước hiệu mà tuổi tác của anh muôn đời không với tới nổi.
PAROLLES.
Điều mà tôi quá gan dạ để làm, tôi lại không dám làm.
LAFEW.
Ta từng tưởng rằng, qua hai bữa tiệc công cộng, anh cũng là một tên ranh mãnh khá khôn ngoan; anh cũng khoác lác kha khá về những chuyến đi đây đi đó của mình; điều đó còn có thể châm chước được. Thế nhưng mấy dải khăn choàng và cờ hiệu vắt trên người anh lại khuyên can ta đủ điều trong việc tin rằng anh là một chiếc thuyền chở được trọng tải quá lớn. Giờ thì ta đã thấu tận gốc rễ con người anh rồi; dẫu có mất dấu anh lần nữa thì ta cũng chẳng màng. Suy cho cùng anh chẳng được tích sự gì ngoài việc nhặt rác về, mà thứ đó thì anh cũng chẳng đáng một xu.
PAROLLES.
Giá mà ngài không được che chở bởi đặc quyền của tuổi tác—
LAFEW.
Đừng có dại dột dấn sâu vào cơn thịnh nộ, kẻo anh lại tự chuốc lấy một trận đòn đau; nếu mà—Cầu Chúa thương xót cho cái bộ dạng nhát gan như gà mái của anh! Thôi nào, tấm cửa sổ lướt thưa thớt của ta ơi, chúc anh một giã từ tốt lành; ta chẳng cần phải mở cánh cửa chớp của anh ra đâu, bởi vì ta nhìn xuyên thấu qua con người anh mất rồi. Đưa tay đây nào.
PAROLLES.
Thưa ngài, ngài đang lăng mạ tôi một cách trầm trọng nhất đấy.
LAFEW.
Đúng thế, bằng tất cả tấm lòng; và anh hoàn toàn xứng đáng nhận lấy điều đó.
PAROLLES.
Thưa ngài, tôi chưa hề làm gì đáng tội.
LAFEW.
Có chứ, thề có Chúa, anh xứng đáng đến từng giọt; và ta sẽ không bớt cho anh một phân nào đâu.
PAROLLES.
Được rồi, rồi tôi sẽ khôn ngoan hơn.
LAFEW.
Cứ khôn ngoan ngay khi anh có thể đi, vì anh còn phải chịu đựng thêm những đòn roi trái ý nữa đấy. Nếu có ngày nào đó anh bị trói chặt trong chiếc khăn choàng của mình và ăn đòn, anh sẽ hiểu thế nào là thói kiêu ngạo khi mang xiềng xích. Ta vẫn có hứng thú duy trì mối quen biết, hay đúng hơn là sự hiểu biết về anh, để khi hoạn nạn ta còn có thể thốt lên rằng: “Hắn là kẻ mà ta từng biết mặt.”
PAROLLES.
Thưa ngài, ngài đang đem lại cho tôi nỗi bực dọc không tài nào chịu nổi.
LAFEW.
Ước gì đó là những đớn đau dưới địa ngục vì lợi ích của ngươi, và sự việc cỏn con của ta sẽ là vĩnh cửu; vì hành sự thì ta đã quá tuổi rồi, cũng giống như cách ta sẽ bước qua người ngươi, tùy theo nhịp điệu mà tuổi già cho phép.
[Lui ra.]
PAROLLES.
Được lắm, ngươi rồi sẽ có một đứa con trai trả thù nhục nhã này cho ta; cái đồ bá tước già nua, cáu bẩn, bỉ tiện và khốn nạn! Thôi được, ta buộc phải nhẫn nhịn; chẳng có cách nào trói buộc được quyền lực cả. Ta thề có mạng sống này, nếu bắt gặp hắn ở một nơi tiện lợi nào dù hắn có là bá tước gấp đôi đi nữa, ta cũng sẽ nện cho một trận. Ta sẽ chẳng màng thương xót tuổi già của hắn đâu—ta sẽ đánh hắn, giá mà ta có thể gặp lại hắn lần nữa.
Lafew bước vào.
LAFEW.
Này anh bạn, chủ nhân và bá tước của anh đã kết hôn rồi đấy; có tin tức lớn cho anh đây; anh sắp có một bà chủ mới rồi.
PAROLLES.
Tôi xin hết lòng khẩn cầu lãnh chúa hãy kiềm chế những lời lăng mạ của ngài. Ngài ấy là chúa công nhân đức của tôi; còn người mà tôi phụng sự ở trên cao mới là chủ nhân tối cao của tôi.
LAFEW.
Ai cơ? Chúa á?
PAROLLES.
Vâng, thưa ngài.
LAFEW.
Con quỷ thì có. Tại sao anh lại buộc tay áo theo cái kiểu kỳ quặc thế này? Anh tính dùng ống tay áo để may quần tất đấy à? Mấy tên đầy tớ khác cũng làm thế phỏng? Tốt nhất là anh nên gắn phần thân dưới của mình vào chỗ chiếc mũi đang đứng thì hơn. Nhân danh danh dự của ta, giá mà ta trẻ lại được đúng hai tuổi, ta đã nện cho anh một trận rồi. Ta có cảm giác anh chính là nỗi nhục chung của thiên hạ, và ai nấy cũng nên nện cho anh một trận. Ta nghĩ anh được sinh ra là để cho thiên hạ trút giận lên người đấy.
PAROLLES.
Đây là một sự đối xử cay nghiệt và hoàn toàn không đáng có, thưa ngài.
LAFEW.
Thôi đi, anh bạn; anh từng bị đánh ở Ý vì tội móc hạt quả lựu; anh chẳng qua chỉ là một tên lang thang chứ nào phải lữ khách chân chính. Anh quá xấc láo với các vị quý tộc và những bậc tôn quyền hơn mức mà gốc gác và đức hạnh cho phép anh mang danh hiệu. Ta chẳng đáng nói thêm với anh lời nào nữa, bằng không ta đã gọi anh là đồ khốn rồi. Ta xin cáo từ.
[Lui ra.]
Bertram bước vào.
PAROLLES.
Tốt, rất tốt, sự thể là thế đấy. Tốt, rất tốt; hãy cứ giấu nhẹm chuyện này đi một thời gian.
BERTRAM.
Ta tiêu đời rồi, và từ nay đành phó mặc đời mình cho muôn vàn sầu muộn!
PAROLLES.
Có chuyện gì thế, cưng của tôi?
BERTRAM.
Dẫu trước vị linh sư trang nghiêm, ta đã cất lời thề,
Rằng ta sẽ không bao giờ chung chăn gối với nàng.
PAROLLES.
Gì cơ, gì cơ, cưng của tôi?
BERTRAM.
Ôi Parolles của ta, họ đã ép ta kết hôn rồi!
Ta sẽ gia nhập chiến trường xứ Tuscan, và đời nào chịu chung chăn gối với nàng.
PAROLLES.
Nước Pháp đúng là một cái ổ chó, và chẳng đáng để
Một gã đàn ông đặt chân đến: ra trận thôi!
BERTRAM.
Có thư từ của mẫu thân gửi đến; nội dung ra sao
Giờ ta vẫn chưa rõ.
PAROLLES.
Ồ, thế thì phải xem cho rõ chứ. Ra trận thôi chàng trai của tôi, ra trận thôi!
Kẻ nào ôm ấp cô vợ bé nhỏ ở nhà,
Rồi phung phí sinh lực nam nhi trong vòng tay nàng,
Trong khi lẽ ra phải dùng sức mạnh đó để duy trì những bước nhảy vọt oai hùng
Của chiến mã thần chiến Mars — thì kẻ đó đang giấu nhẹm danh dự của mình trong một chiếc hộp không ai thấy.
Hãy đến những chân trời khác! Nước Pháp chỉ là một cái chuồng ngựa;
Còn chúng ta, những kẻ sống ở đây, chẳng khác nào lũ ngựa tồi, thế nên, ra trận thôi!
BERTRAM.
Đành phải thế thôi; ta sẽ gửi nàng về dinh thự của ta,
Cho mẫu thân biết lòng căm ghét của ta đối với nàng,
Và lý do vì sao ta bỏ trốn; ta sẽ viết thư cho nhà vua
Những điều mà ta không dám thốt lên bằng lời. Món quà hiện tại của ngài
Sẽ trang trải cho ta đến những chiến trường Ý kia,
Nơi các tráng sĩ tung hoành ngang dọc. Chiến tranh chẳng có gì đáng sợ bằng
Căn phòng u tối và người vợ đáng ghét.
PAROLLES.
Ý tưởng điên rồ này sẽ bám lấy cậu mãi chứ, chắc chưa?
BERTRAM.
Hãy theo ta vào phòng và cho ta lời khuyên.
Ta sẽ tống cổ nàng đi ngay lập tức. Ngày mai
Ta sẽ ra chiến trường, còn nàng ta sẽ đối mặt với nỗi cô đơn tột cùng.
PAROLLES.
Chà, những trái bóng này cứ thế mà lăn; mọi chuyện thật ồn ào. Thật trớ trêu thay:
Một thanh niên vừa cưới vợ cũng chính là một kẻ tiêu đời.
Thế nên hãy đi đi, và từ biệt nàng cho thật hiên ngang; đi thôi.
Nhà vua đã đối xử tệ với ngài; nhưng thôi, sự thể là thế rồi.
[Cùng lui ra.]
