Bertram và Diana bước vào.
BERTRAM.
Họ bảo ta tên nàng là Fontybell.
DIANA.
Thưa chúa công nhân từ, thần tên là Diana.
BERTRAM.
Một nữ thần mang tước hiệu;
Và xứng đáng với nó, lại thêm phần bội hậu! Nhưng, linh hồn xinh đẹp ơi,
Trong vóc ngọc ngà kia, tình yêu chẳng có chút hơi ấm nào sao?
Nếu ngọn lửa bùng cháy của tuổi trẻ không thắp sáng tâm trí nàng,
Nàng chẳng phải thiếu nữ mà là một pho tượng đá;
Khi qua đời, nàng cũng sẽ y nguyên
Như lúc này đây; bởi vì nàng lạnh lùng và cứng nhắc,
Và giờ đây nàng phải giống như mẹ nàng đã từng
Vào lúc sinh ra bản thân ngọt ngào của nàng.
DIANA.
Khi ấy mẹ tôi là một người đoan chính.
BERTRAM.
Nàng cũng nên như vậy.
DIANA.
Không.
Mẹ tôi chỉ làm tròn bổn phận; thưa chúa công,
Cũng như ngài phải đối với vợ mình.
BERTRAM.
Đừng nói nữa!
Xin nàng đừng chống lại những lời thề thốt của ta;
Ta bị ép buộc phải lấy nàng ta; nhưng ta yêu nàng
Bởi sự ràng buộc ngọt ngào của chính tình yêu, và mãi mãi
Sẽ tận tụy phục vụ nàng trong mọi bề.
DIANA.
À, các người phục vụ chúng tôi thế đấy
Cho đến khi chúng tôi phục vụ lại các ngài; nhưng khi đã đoạt được đóa hồng của chúng tôi,
Các ngài phũ phàng bỏ lại đám gai nhọn để chúng tôi tự cào rách thân mình,
Rồi chế nhạo sự trống trải của chúng tôi.
BERTRAM.
Ta đã thề thốt những gì nào?
DIANA.
Không phải nhiều lời thề mới tạo nên sự thật,
Mà là lời thề đơn sơ duy nhất được tuyên thệ chân thành.
Những gì bất thánh thì ta không đem ra thề thốt,
Mà phải lấy đấng tối cao làm chứng: vậy xin ngài hãy nói cho tôi hay,
Nếu ngài lấy những thuộc tính cao cả của thần Jove ra mà thề
Rằng ngài yêu tôi đằm thắm, liệu tôi có tin những lời thề của ngài
Khi ngài đem lòng yêu đương giả dối? Thật chẳng có lý chút nào,
Khi lấy chính đấng mà ta tuyên bố tôn thờ ra để thề
Rằng ta sẽ chống lại ngài ấy. Thế nên những lời thề của ngài
Chỉ là đầu môi chót lưỡi và những điều kiện rẻ rúng; vẫn chưa được đóng ấn,—
Ít ra là theo ý kiến của tôi.
BERTRAM.
Hãy thay đổi suy nghĩ đó đi. Đừng quá mức thánh thiện mà tàn nhẫn như vậy. Tình yêu vốn thiêng liêng;
Và sự chính trực của ta chưa từng biết đến những mưu mô
Mà nàng đang tròng vào đầu đàn ông chúng ta. Đừng né tránh nữa,
Mà hãy dâng hiến bản thân cho những khao khát đang bệnh hoạn của ta đây,
Và rồi chúng sẽ được chữa lành. Hãy nói rằng nàng là của ta, và mãi mãi
Tình yêu của ta, từ điểm khởi đầu này, sẽ luôn bền chặt như thế.
DIANA.
Tôi thấy đàn ông thường nuôi hy vọng trong hoàn cảnh ấy,
Rằng chúng tôi sẽ tự rũ bỏ lòng tự trọng của mình. Hãy đưa cho tôi chiếc nhẫn kia.
BERTRAM.
Ta sẽ cho nàng mượn, người yêu dấu ạ, nhưng ta không có quyền
Đem nó đi.
DIANA.
Ngài không đời nào trao nó sao, thưa chúa công?
BERTRAM.
Đó là niềm vinh quang thuộc về gia tộc ta,
Được truyền lại qua bao đời tổ tiên,
Mà nếu ta để mất nó
Thì sẽ là điều ô nhục lớn lao nhất trên đời.
DIANA.
Danh dự của tôi cũng chính là chiếc nhẫn ấy;
Đức hạnh của tôi là báu vật của gia tộc chúng tôi,
Được truyền lại qua bao đời tổ tiên,
Mà nếu tôi để mất nó
Thì sẽ là điều ô nhục lớn lao nhất trên đời. Bằng cách đó, chính sự khôn ngoan của ngài
Đã mang vị hiệp sĩ danh dự ra đứng về phía tôi
Để chống lại cuộc tấn công vô ích của ngài.
BERTRAM.
Nào, hãy nhận lấy chiếc nhẫn của ta;
Gia tộc ta, danh dự của ta, vâng, cả sinh mạng ta đều thuộc về nàng,
Và ta sẽ nghe theo lời nàng sai bảo.
DIANA.
Khi nửa đêm đến, hãy gõ cửa sổ phòng tôi;
Tôi sẽ sắp xếp để mẹ tôi không hay biết.
Giờ đây, tôi xin trói buộc ngài bằng lời hứa danh dự,
Rằng khi ngài đã chinh phục được chiếc giường thiếu nữ của tôi,
Hãy ở lại đó đúng một tiếng, và đừng nói gì với tôi.
Những lý do của tôi vô cùng xác đáng; và ngài sẽ hiểu rõ chúng
Khi chiếc nhẫn này được trả lại chủ cũ;
Và ngay trong đêm tối, tôi sẽ tròng vào ngón tay ngài
Một chiếc nhẫn khác, để rồi theo dòng thời gian,
Nó sẽ là vật minh chứng cho hành động vừa qua của đôi ta giữa tương lai.
Tạm biệt cho đến lúc đó; chớ có lỡ hẹn. Ngài đã chiếm đoạt được
Một người vợ từ thân phận tôi, dẫu hy vọng của tôi nơi ngài đã chấm dứt.
BERTRAM.
Ta đã giành được thiên đàng nơi trần thế khi quyến rũ được nàng.
[Huấn lệnh rút lui cho Bertram.]
DIANA.
Mong cho ngài sống thật lâu để tạ ơn cả thiên đàng lẫn tôi vì điều đó!
Biết đâu ngài sẽ làm thế vào hồi kết.
Mẹ tôi đã bảo trước y hệt cách hắn ta sẽ dùng để tán tỉnh,
Tựa như bà ngồi sẵn trong tim hắn vậy. Bà nói đàn ông đứa nào cũng
Thề thốt y như nhau. Hắn đã thề sẽ cưới tôi
Khi vợ hắn chết; thế nên tôi sẽ ngủ với hắn
Vào ngày tôi chôn cất. Vì đàn ông Pháp vốn xảo trá khôn lường,
Ai muốn cưới thì cưới, còn tôi nguyện sống và chết làm trinh nữ.
Chỉ là, trong vỏ bọc này, tôi chẳng thấy có tội lỗi gì
Khi đánh lừa kẻ muốn chiếm đoạt bất chính.
[Huấn lệnh rút lui cho Diana.]
