Custodian: Cleopatra, Charmian, Iras và Mardian bước vào.
CLEOPATRA.
Charmian!
CHARMIAN.
Thưa hoàng hậu?
CLEOPATRA.
Ha, ha!
Hãy cho ta uống thuốc ngủ mandragora.
CHARMIAN.
Tại sao vậy, thưa hoàng hậu?
CLEOPATRA.
Để ta có thể ngủ qua khoảng thời gian trống vắng này,
Khi Antony của ta đi vắng.
CHARMIAN.
Người nghĩ về ngài ấy quá nhiều rồi.
CLEOPATRA.
Ồ, đó là tội phản nghịch!
CHARMIAN.
Thưa hoàng hậu, thần tin là không đâu.
CLEOPATRA.
Còn ngươi, tên thái giám Mardian!
MARDIAN.
Điện hạ có điều chi sai bảo?
CLEOPATRA.
Bây giờ ta không muốn nghe ngươi hát. Ta chẳng thấy chút thú vị gì
Ở những gì một kẻ hoạn quan có được. Thật may cho ngươi
Vì đã bị tước đi bản năng, nên những suy nghĩ phóng khoáng của ngươi
Mới không bay khỏi xứ Ai Cập này. Ngươi có biết rung động không?
MARDIAN.
Thưa hoàng hậu kính mến, có chứ ạ.
CLEOPATRA.
Thật sao?
MARDIAN.
Thưa không phải trong hành động, thưa hoàng hậu, bởi thần chẳng thể làm gì khác
Ngoài những điều thực sự ngay thẳng phải làm.
Tuy nhiên, thần vẫn có những nỗi niềm mãnh liệt, và vẫn tưởng tượng
Chuyện thần Venus từng làm với thần Mars.
CLEOPATRA.
Ồ, Charmian,
Ngươi nghĩ bây giờ chàng đang ở đâu? Chàng đang đứng, hay đang ngồi?
Hay chàng đang đi bách bộ? Hay đang cưỡi ngựa?
Ồ, con tuấn mã hạnh phúc thay, được mang trọng lượng của Antony!
Hãy cố gắng lên nhé, hỡi chú ngựa, vì ngươi có biết mình đang chở ai không?
Kẻ chống nửa bầu trời của trái đất này, cánh tay
Và chiếc mũ sắt kiêu hùng của loài người. Giờ này chàng đang cất lời,
Hay đang thì thầm: “Con mãng xà ở sông Nile già của ta đâu rồi?”
Vì chàng vẫn gọi ta như thế. Giờ đây ta đang tự nuôi dưỡng mình
Bằng thứ độc dược ngọt ngào nhất. Hãy nghĩ đến ta,
Kẻ bị những cái ôm ấp đầy ái tình của thần Phœbus nhuộm đen,
Và hằn sâu những nếp nhăn theo thời gian? Hỡi Caesar vầng trán rộng,
Khi xưa chàng còn sống trên cõi đời này, ta đây
Chỉ là một miếng mồi ngon cho bậc quân vương. Và đại tướng Pompey vĩ đại
Cũng từng đứng ngây ngẩn để ánh mắt anh ấy khắc sâu vào trán ta;
Anh ấy sẽ neo đậu ánh nhìn của mình ở đó, và chết lịm
Trong khi ngắm nhìn nguồn sống của đời mình.
Alexas bước vào.
ALEXAS..
Muôn tâu Nữ hoàng Ai Cập!
CLEOPATRA.
Ngươi mới khác biệt làm sao với Mark Antony!.
Tuy vậy, đến từ chàng, vị thần dược vĩ đại ấy
Đã dùng thứ ánh hào quang của mình mà dát vàng lên ngươi.
Mọi chuyện ra sao rồi hỡi Mark Antony dũng cảm của ta?
ALEXAS.
Việc cuối cùng ngài làm, thưa hoàng hậu kính yêu,
Là trao một nụ hôn — nụ hôn cuối cùng trong vô số nụ hôn dồn dập —
Lên viên ngọc trai phương Đông này. Lời nói của ngài vẫn khắc sâu trong tim thần.
CLEOPATRA.
Tai ta phải lấy nó ra từ nơi đó.
ALEXAS.
“Bạn hiền,” ngài nói,
“Hãy bảo rằng, vị tướng La Mã kiên định gửi đến nữ chúa Ai Cập vĩ đại
Món bảo vật từ loài trai này; dưới chân nàng,
Để đền bù cho món quà nhỏ bé ấy, ta sẽ dâng tặng
Cả ngai vàng giàu có của nàng những vương quốc. Hỡi sứ giả, hãy nói rằng
Toàn cõi phương Đông sẽ gọi nàng là nữ chúa.” Nói rồi ngài gật đầu
Và điềm đạm leo lên yên một con chiến mã gầy guộc hiên ngang,
Nó hí vang đến độ những lời thần định thốt ra
Đã bị tiếng hí ấy át đi một cách đầy uy dũng.
CLEOPATRA.
Sao thế, chàng buồn hay vui?
ALEXAS.
Giống như thời điểm trong năm nằm giữa hai thái cực
Nóng và lạnh, ngài không buồn cũng chẳng vui.
CLEOPATRA.
Ồ, một tâm trạng thật cân bằng làm sao! — Hãy chú ý đến ngài,
Hãy chú ý đến ngài, Charmian thân mến, đích thực là con người ấy; hãy để ý mà xem:
Ngài không buồn, bởi ngài sẽ mỉm cười với những ai
Biết cách biểu lộ nét mặt theo ý ngài; ngài không vui,
Điều dường như muốn nói rằng tâm trí ngài
Đang ở Ai Cập cùng niềm vui của mình; mà lại ở giữa hai điều đó.
Ồ, sự hòa quyện tuyệt diệu làm sao! — Dù chàng buồn hay vui,
Sự mãnh liệt của bất kỳ trạng thái nào cũng rất hợp với chàng,
Và chẳng ai khác có được điều đó. — Ngươi có gặp mấy người đưa thư của ta không?
ALEXAS.
Thưa hoàng hậu, có ạ, tận hai mươi sứ giả khác nhau.
Sao người lại sai người đi liên tiếp dày đặc đến thế?
CLEOPATRA.
Kẻ nào sinh ra vào cái ngày
Mà ta quên gửi tin cho Antony
Thì kẻ đó sẽ phải chết trong cảnh ăn mày. — Mực và giấy, hỡi Charmian.
— Chào mừng ngươi, Alexas hiền lành của ta. — Ta đã từng, hỡi Charmian,
Từng yêu Caesar đến thế sao?
CHARMIAN.
Ôi, vị Caesar dũng mãnh ấy!
CLEOPATRA.
Cầu cho ngươi nghẹn họng với cái giọng điệu nhấn mạnh đó!.
Hãy nói là “Antony dũng mãnh đi.”
CHARMIAN.
Vị Caesar anh dũng!
CLEOPATRA.
Nhân danh thần Isis, ta sẽ đấm rụng răng ngươi
Nếu ngươi còn dám đem Caesar ra so sánh một lần nữa
Với người đàn ông kiệt xuất của đời ta.
CHARMIAN.
Xin điện hạ rộng lòng tha thứ,
Thần chỉ họa lại theo lời của người thôi.
CLEOPATRA.
Thời trẻ dại của ta,
Khi ta còn non nớt trong phán đoán, máu huyết còn lạnh lùng,
Mới thốt ra những lời như ta đã nói khi ấy. Nhưng thôi, đi nào,
Lấy cho ta mực và giấy mau.
Chàng sẽ nhận được một bức thư thăm hỏi riêng biệt mỗi ngày,
Bằng không ta sẽ khiến Ai Cập này không còn bóng người.
[Cả bọn cùng cáo lui.]
