Adriana, vợ của Antipholus thành Ephesus, cùng em gái là Luciana bước vào.

ADRIANA.

Cả chồng tôi lẫn tên đầy tớ mà tôi vội vã sai đi tìm chủ vẫn chưa về sao?

Chắc hẳn đã hai giờ rồi đấy, Luciana.

LUCIANA.

Biết đâu có thương gia nào mời anh ấy, và từ chợ anh ấy đã đi đâu đó để ăn trưa.

Chị thân mến, chúng ta hãy dùng bữa và đừng bận tâm nữa;

Đàn ông là chủ nhân của sự tự do nơi họ;

Thời gian là chủ của họ, và khi thấy thích hợp,

Họ sẽ đi hay về. Nếu vậy, hãy kiên nhẫn đi chị.

ADRIANA.

Sao sự tự do của họ lại lớn hơn chúng ta?

LUCIANA.

Bởi vì công việc của họ luôn ở bên ngoài.

ADRIANA.

Nhìn xem, khi tôi đối xử với anh ấy như vậy, anh ấy lại đâm ra khó chịu.

LUCIANA.

Ôi, hãy biết rằng anh ấy chính là dây cương cho ý muốn của chị.

ADRIANA.

Chỉ có lũ lừa mới chịu để người ta đeo cương kiểu đó.

LUCIANA.

Chà, sự tự do ngoan cố tất sẽ gánh lấy muộn phiền.

Chẳng có gì tồn tại dưới vòm trời này

Mà không có giới hạn của nó trên mặt đất, trong biển cả, và trên bầu trời.

Muông thú, cá tôm, và các loài chim muông có cánh

Đều thuộc quyền và chịu sự sai khiến của con đực.

Con người, cao quý hơn, là chúa tể của tất cả những loài này,

Là chủ nhân của thế giới rộng lớn và những vùng biển hoang vu đầy nước,

Được phú cho trí tuệ và tâm hồn,

Có vị thế vượt trội hơn cá và chim muông,

Là chủ nhân và là chúa tể của những người nữ:

Vậy thì hãy để ý muốn của chị tuân theo sự hòa hợp của họ.

ADRIANA.

Chính sự nô lệ này khiến cô cứ mãi ở vậy không chồng.

LUCIANA.

Không phải vì điều này, mà là vì những rắc rối của chiếc giường hôn nhân.

ADRIANA.

Nhưng nếu cô kết hôn, cô cũng sẽ nắm giữ chút quyền uy.

LUCIANA.

Trước khi học cách yêu, tôi sẽ tập cách vâng lời.

ADRIANA.

Lỡ như chồng cô tạt qua ngả khác thì sao?

LUCIANA.

Cho đến khi anh ấy trở về nhà, tôi sẽ biết kiên nhẫn chờ đợi.

ADRIANA.

Sự kiên nhẫn thật điềm tĩnh! Chẳng có gì lạ khi cô có thể thản nhiên;

Người ta có thể dịu dàng khi chẳng mang nỗi khổ nào khác.

Một tâm hồn đau khổ bị tổn thương vì nghịch cảnh,

Chúng ta bảo nó hãy im lặng khi nghe nó tiếng khóc than;

Nhưng nếu chính chúng ta mang gánh nặng đau đớn tương tự,

Chúng ta cũng sẽ kêu ca nhiều bằng hoặc hơn thế mà thôi:

Cũng vậy, cô, người chẳng có người chồng tệ bạc nào làm mình đau khổ,

Lại dùng lời khuyên kiên nhẫn vô ích để an ủi tôi:

Nhưng nếu cô sống để thấy cảnh quyền lợi tương tự bị tước đoạt,

Thứ kiên nhẫn ngốc nghếch này sẽ rời bỏ cô mà thôi.

LUCIANA.

Thôi được, rồi có ngày tôi cũng sẽ kết hôn, nhưng chỉ để thử xem sao.

Kìa người của chị đến rồi, chồng chị sắp về tới đấy.

Dromio của Ephesus bước vào.

ADRIANA.

Nói xem, người chủ chậm chạp của ngươi đã về chưa?

DROMIO CỦA EPHESUS.

Dạ không, anh ấy đang dùng cả hai tay với tôi đây, và đôi tai của tôi có thể làm chứng cho điều đó.

ADRIANA.

Nói mau, ngươi có nói chuyện với anh ấy không? Ngươi có biết ý anh ấy thế nào không?

DROMIO CỦA EPHESUS.

Có chứ, có chứ, anh ấy đã bày tỏ ý mình lên tai tôi rồi đấy.

Nguyền rủa bàn tay anh ấy, tôi hầu như chẳng thể hiểu nổi.

LUCIANA.

Anh ta nói năng mơ hồ đến mức ngươi không thể hiểu được ý nghĩa sao?

DROMIO CỦA EPHESUS.

Dạ không, anh ấy đánh mạnh đến mức tôi cảm nhận rõ những cú đấm; và đồng thời cũng mơ hồ đến mức tôi hầu như chẳng thể hiểu nổi chúng.

ADRIANA.

Nhưng nói đi, ta xin ngươi, anh ấy có đang về nhà không?

Xem ra anh ấy rất quan tâm đến việc làm vui lòng vợ mình đấy.

DROMIO CỦA EPHESUS.

Thưa bà, chắc là chủ tôi phát điên lên vì mọc sừng rồi.

ADRIANA.

Phát điên vì mọc sừng hả, đồ khốn?

DROMIO CỦA EPHESUS.

Ý tôi không phải là điên vì bị cắm sừng,

Nhưng chắc chắn là anh ấy phát điên thật rồi.

Khi tôi giục anh ấy về nhà ăn tối,

Anh ấy đòi tôi một nghìn đồng vàng.

“Đến giờ ăn rồi,” tôi bảo. “Vàng của tôi,” anh ấy đáp.

“Thức ăn đang cháy đấy,” tôi bảo. “Vàng của tôi,” anh ấy đáp.

“Ông có về nhà không?” tôi bảo. “Vàng của tôi,” anh ấy đáp.

“Một nghìn đồng vàng tôi đưa ngươi đâu, đồ khốn?”

“Con heo,” tôi bảo, “đã bị cháy rồi.” “Vàng của tôi,” anh ấy đáp.

“Thưa ông, vợ tôi,” tôi bảo. “Treo cổ vợ ngươi lên đi;

Ta không biết vợ ngươi là ai; biến đi cho khuất mắt mụ vợ ngươi!”

LUCIANA.

Ai nói thế?

DROMIO CỦA EPHESUS.

Chủ tôi nói thế.

“Ta,” ông ấy bảo, “không biết nhà cửa, không biết vợ con, không biết chủ nhà nào cả.”

Thế nên cái sứ mệnh mà lẽ ra tôi phải dùng lưỡi để thuật lại,

Cảm ơn anh ấy, tôi đã mang về nhà trên đôi vai của mình;

Bởi vì, tóm lại, anh ấy đã nện tôi một trận ởển.

ADRIANA.

Quay lại đi, đồ nô lệ, và lôi cổ anh ta về đây.

DROMIO CỦA EPHESUS.

Quay lại để rồi ăn đòn tiếp à?

Vì Chúa, xin hãy sai người đưa thư khác đi.

ADRIANA.

Quay lại mau, đồ khốn, không thì ta đánh vỡ đầu ngươi bây giờ.

DROMIO CỦA EPHESUS.

Và chắc chủ tôi sẽ ban phước cho cái đầu u sưng ấy bằng những trận đòn khác.

Cứ kẹt giữa hai người thế này chắc tôi thành thánh mất.

ADRIANA.

Đi đi, tên lắm điều. Lôi chủ ngươi về đây mau.

DROMIO CỦA EPHESUS.

Tôi ăn nói sỗ sàng với bà lắm sao, như bà với tôi vậy,

Mà bà lại đá tôi đi như một quả bóng thế này?

Bà thì đá tôi đi, còn ông ấy thì sẽ đá tôi về.

Nếu tôi còn sống để phục vụ các người tiếp, chắc các người phải bọc tôi trong da thuộc mất.

(Dromio bước ra.)

LUCIANA.

Ôi, sự thiếu kiên nhẫn đang hằn rõ trên khuôn mặt chị kìa.

ADRIANA.

Sự có mặt của anh ta chắc hẳn đem lại ân huệ cho mấy ả nhân tình,

Trong khi ở nhà tôi phải héo mòn vì thèm khát một ánh nhìn vui vẻ.

Phải chăng tuổi tác quê mùa đã tước đi vẻ đẹp quyến rũ

Khỏi đôi má tội nghiệp của tôi? Nếu vậy thì anh ta đã phung phí nó rồi.

Lời ăn tiếng nói của tôi trở nên tẻ nhạt ư? Trí tuệ của tôi cằn cỗi sao?

Nếu lời lẽ sắc sảo và uyển chuyển có bị mai một,

Thì sự phũ phàng còn làm nó cùn đi hơn cả đá cẩm thạch cứng nhắc.

Phải chăng những y phục rực rỡ đang quyến rũ lòng dạ anh ta?

Đó chẳng phải lỗi của tôi; anh ta là chủ nhân của gia cảnh tôi.

Còn vết tích tàn phế nào trên người tôi mà lại không phải

Do chính tay anh ta tàn phá? Vậy anh ta chính là cội nguồn

Cho những nét tàn phế của tôi. Nhan sắc đã phai tàn của tôi

Chỉ cần một ánh mắt tươi vui của anh ta là sẽ sớm được hồi phục;

Nhưng giống như con hươu bất kham, anh ta vượt rào

Và đi ăn hoang bên ngoài; tội nghiệp tôi chẳng qua chỉ là kẻ lót đường cho anh ta.

LUCIANA.

Thứ ghen tuông tự hại mình! Ôi, hãy xua đuổi nó đi.

ADRIANA.

Những kẻ vô cảm mới có thể thản nhiên trước những nỗi đau như thế.

Tôi biết ánh mắt anh ta đang tôn sủng nơi nào khác,

Bằng không thì điều gì cản trở mà anh ta không chịu về đây?

Em gái, em biết anh ta đã hứa tặng tôi một chiếc vòng cổ mà;

Ước gì chỉ vì điều đó, anh ta giữ gìn tình yêu,

Miễn là anh ta còn giữ trọn đạo nghĩa với chiếc giường chung.

Tôi thấy viên ngọc dẫu được tráng men lộng lẫy đến đâu

Rồi cũng sẽ phai mờ vẻ đẹp; thế nhưng vàng vẫn còn đó

Dù được người khác chạm vào, nhưng chạm vào mãi

Thì vàng cũng sẽ mòn; và chẳng có kẻ mang danh dự nào

Lại đi bôi nhọ nó bằng sự giả dối và đồi bại.

Vì nhan sắc của tôi không thể làm đẹp lòng mắt anh ta,

Tôi sẽ khóc cho cạn kiệt những gì còn lại, rồi trong nước mắt mà chết đi.

LUCIANA.

Biết bao kẻ khờ dại đang phục vụ cho cơn ghen tuông điên cuồng!

(Họ bước ra.)