Antipholus thuộc thành Ephesus, người hầu của ông là Dromio thuộc thành Ephesus, thợ kim hoàn Angelo và thương gia Balthasar bước vào.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Thưa ngài Angelo kính mến, tất cả chúng tôi xin ngài lượng thứ,

Vợ tôi thường hay cáu kỉnh nếu tôi về nhà không đúng giờ.

Xin hãy nói rằng tôi đã nán lại cửa hàng của ngài

Để xem việc chế tác chiếc vòng cổ cho nàng,

Và rằng ngày mai ngài sẽ mang nó đến tận nhà.

Nhưng đây lại có một tên khốn dám cãi chày cãi cối với tôi.

Hắn gặp tôi ngoài chợ, rồi bịa ra chuyện tôi đánh hắn,

Và buộc tội tôi quỵt một ngàn đồng vàng,

Cùng việc tôi chối bỏ người vợ và mái ấm của mình.

Hỡi tên bợm nhậu kia, ngươi có ý gì qua chuyện này?

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Ngài muốn nói sao cũng được, thưa ngài, nhưng tôi biết điều tôi biết.

Chuyện ngài đánh tôi ngoài chợ thì tôi có y bạ của ngài đây để làm chứng;

Nếu da thịt là da cừu và những đòn roi ngài giáng xuống là mực,

Chính nét chữ của ngài sẽ kể cho ngài nghe điều tôi đang nghĩ.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Ta nghĩ ngươi đúng là một con lừa.

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Chao ôi, quả đúng là như vậy rồi

Qua những bất công tôi chịu đựng và những đòn roi tôi gánh chịu.

Đáng lẽ tôi phải đá lại khi bị đá; và nếu ở vào hoàn cảnh ấy,

Ngài sẽ phải tránh xa gót chân tôi, và dè chừng một con lừa.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Trông ngài có vẻ đăm chiêu, thưa ngài Balthasar; cầu trời bữa ăn của chúng ta

Sẽ xứng đáng với thiện ý của tôi và sự đón tiếp nồng hậu của ngài ở đây.

BALTHASAR.

Tôi thấy những món ngon của ngài thì rẻ, thưa ngài, nhưng sự đón tiếp thì thật quý giá.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Ồ, thưa ngài Balthasar, dù là món thịt hay món cá

Một bàn tiệc đầy ắp sự chào đón cũng khó lòng thay thế được dù chỉ một món ngon.

BALTHASAR.

Thức ăn ngon, thưa ngài, vốn rất tầm thường; kẻ phàm phu nào cũng có thể dọn ra.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Và sự chào đón còn tầm thường hơn nữa, bởi đó chẳng qua chỉ là những lời nói suông.

BALTHASAR

Đồ ăn dạm đạm bạc nhưng lòng đón tiếp nồng hậu sẽ tạo nên một bữa tiệc vui tươi.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Vâng, đối với một kẻ chủ nhà keo kiệt và một vị khách còn bủn xỉn hơn.

Nhưng dù mâm cỗ của tôi có đạm bạc, xin ngài cứ vui vẻ đón nhận;

Ngài có thể tìm được mâm cỗ ngon hơn, nhưng không thể tìm đâu ra tấm lòng thành hơn thế.

Nhưng khoan đã; cửa nhà tôi đang khóa. Hãy bảo họ mở cửa cho chúng ta vào.

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Maud, Bridget, Marian, Cicely, Gillian, Ginn!

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

[Bên trong.] Đồ đần độn, con lừa thồ, gà thiến, kẻ ngốc nghếch, đồ đầu đất, tên khờ khạo, quân vá víu!

Hoặc là cút ngay khỏi cửa, hoặc ngồi xó đấy ở khung cửa nhỏ:

Ngươi đang làm phép gọi hồn mấy ả lẳng lơ đấy à, mà gọi lắm thế

Trong khi chỉ một đứa thôi đã là quá thừa thãi rồi? Biến ngay khỏi cửa mau.

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Thằng rách rưới nào lại được làm gác cổng thế này? Chủ ta đang đứng ngoài đường kia kìa.

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Hãy bảo lão cứ đi từ nơi lão đã đến, kẻo lại bị cóng chân.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Ai đang nói ở trong đó thế? Này, mở cửa ra mau.

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Đúng vậy, thưa ngài, khi nào ngài bảo cho tôi biết vì sao, tôi sẽ bảo cho ngài hay.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Vì sao ư? Để ăn trưa chứ sao. Hôm nay tôi chưa được ăn miếng nào.

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Và hôm nay ở đây ngài cũng đừng mong được ăn; khi nào tiện thì hãy quay lại nhé.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Ngươi là tên nào mà dám ngăn cản ta bước vào ngôi nhà thuộc về ta hả?

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Tên gác cổng cho buổi này đây, thưa ngài, và tên tôi là Dromio.

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Ồ tên đểu cáng, ngươi đã đánh cắp cả chức vụ lẫn tên họ của ta;

Cái trước chưa từng mang lại cho ta chút uy tín nào, còn cái sau thì rước về bao nhiêu là khiển trách.

Nếu hôm nay ngươi là Dromio đứng vào vị trí của ta,

Ngươi hẳn đã đổi cái mặt lấy một cái tên, hoặc đổi cái tên lấy một con lừa.

Luce bước ra, ẩn khuất khỏi Antipholus thuộc thành Ephesus và những người đi cùng.

LUCE.

[Bên trong.] Ồn ào cái gì thế hả Dromio, những kẻ nào ở ngoài cổng kia vậy?

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Hãy để chủ ta vào nhà đi, Luce.

LUCE.

Ấy chà, không đời nào, ông ta đến quá muộn rồi,

Và hãy nói lại với chủ của anh như thế đi.

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Lạy Chúa, tôi phải phì cười mất thôi;

Tặng cô một câu tục ngữ nhé:—Ta có nên chống gậy bước vào không?

LUCE.

Tặng anh thêm câu nữa này: Rằng—Khi nào? anh tự đoán xem?

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Nếu tên cô thực là Luce,—Luce à, cô đáp trả hắn hay lắm.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Cô có nghe thấy không, cô ả đanh đá kia? Hy vọng là cô sẽ mở cửa cho chúng tôi vào chứ?

LUCE.

Tôi đang định hỏi xin phép ông đấy.

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Và thế là cô đáp không.

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Nào, ra đây giúp một tay xem nào. Đánh hay lắm, miếng trả miếng sòng phẳng đấy.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Đồ đĩ thõa kia, mở cửa cho ta vào mau.

LUCE.

Ông có biết vì ai mà phải mở không?

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Thưa chủ nhân, hãy đập cửa thật mạnh vào.

LUCE.

Cứ để ông ta đập đến khi nào sưng tay thì thôi.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Mày sẽ phải khóc vì chuyện này đấy, đồ ả xấc láo, nếu ta đập sập cái cửa này xuống.

LUCE.

Việc gì phải nhọc công thế, trong khi ở thị trấn này có sẵn một cặp gông cùm cơ chứ?

Adriana bước ra, ẩn khuất khỏi Antipholus thuộc thành Ephesus và những người đi cùng.

ADRIANA.

[Bên trong.] Đứa nào ở ngoài cửa gây ra cái sự náo động này thế?

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Thật lòng mà nói, thị trấn của phu nhân đang gặp rắc rối với mấy đứa trẻ bất trị đấy.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Nàng có ở đó không, vợ tôi? Lẽ ra nàng phải ra từ trước rồi chứ.

ADRIANA.

Vợ ông á, hả cái tên khốn kiếp kia? Biến ngay khỏi cửa nhà tao mau.

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Nếu phu nhân mà phải chịu đau đớn, thưa chủ nhân, thì tên khốn này hẳn đã phải đi thọt cẳng rồi.

ANGELO.

Ở đây chẳng có mâm cỗ nào cả, thưa ngài, cũng chẳng có sự chào đón nào nốt. Chúng ta vốn rất mong chờ cả hai.

BALTHASAR.

Mải tranh cãi xem đằng nào hơn, cuối cùng chẳng cái nào chúng ta có được.

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Họ đang đứng lì ra ở cửa kìa, thưa chủ nhân; hãy bảo họ cất lời chào đón chúng ta đi.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Chắc chắn có điều gì đó mờ ám đang diễn ra, nên chúng ta mới không tài nào vào được.

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Chủ nhân nói chuẩn đấy, nếu trang phục trên người ngài mỏng manh.

Bánh ở trong nhà này thì đang ấm, còn ngài thì đứng chết cóng ở ngoài đây.

Bị chơi khăm thế này thì hiền đến mấy cũng phải phát điên lên được.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Đi kiếm cho ta cái gì đi, ta sẽ phá tung cái cổng này ra.

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Ngài cứ thử phá cái gì ở đây xem, tôi sẽ phang nát cái sọ khốn kiếp của ngài đấy.

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Người ta có thể ngã giá một lời với ngài đấy, thưa ngài, và lời nói thì cũng chỉ là gió thoảng;

Và vả thẳng vào mặt ngài ấy chứ, miễn là đừng vả vào đằng sau lưng.

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Xem ra ngươi đang cần được nện cho một trận đấy; đồ tiện dân, nhục nhã cho ngươi quá!

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Câu “nhục nhã cho ngươi” hơi bị nhiều rồi đấy; xin ngài hãy mở cửa cho tôi vào.

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Ừ, khi nào lũ gia cầm không còn lông và cá không còn vây nhé.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Được rồi, ta sẽ phá cửa vào; đi mượn cho ta một cái xà beng xem nào.

DROMIO THUỘC THÀNH EPHESUS.

Một con quạ không lông á; thưa chủ nhân, ý ngài là thế ư?

Đã có cá không vây, thì nay lại có cả quạ không lông.

Nếu một con quạ giúp chúng ta vào nhà, này cậu ấm, chúng ta sẽ cùng nhau vặt lông quạ đấy.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Đi đi, cút đi cho khuất mắt; đi kiếm cho ta một thanh xà beng sắt mau.

BALTHASAR.

Xin ngài hãy bình tĩnh. Ôi, xin đừng làm thế:

Làm vậy là ngài đang tự chuốc lấy sự tổn hại cho danh tiếng của mình,

Và tự rước vào vòng nghi kỵ

Phẩm giá trong trắng của vợ ngài.

Nghĩ cho kỹ đi,—quãng thời gian dài ngài thấu hiểu sự thông minh của nàng,

Đức hạnh trầm tĩnh, tuổi tác và sự đoan trang của nàng,

Đều minh chứng cho việc nàng có lý do riêng mà ngài chưa thể biết;

Và xin đừng nghi ngờ, thưa ngài, rằng nàng sẽ giải thích rất thỏa đáng

Lý do vì sao vào lúc này những cánh cửa lại đóng sầm trước mặt ngài.

Xin hãy nghe lời tôi; hãy ra về trong bình yên,

Và tất cả chúng ta hãy đến quán Tiger để ăn trưa,

Rồi đến chiều tối, một mình ngài hãy quay lại

Để tìm hiểu nguyên nhân của sự cấm đoán kỳ lạ này.

Nếu ngài dùng vũ lực để phá cổng bước vào

Ngay giữa lúc ban ngày người xe tấp nập này,

Thiên hạ sẽ được một phen bàn tán xôn xao;

Và những lời đàm tiếu ấy từ đám đông vô tri

Sẽ giáng xuống thanh danh hãy còn nguyên vẹn của ngài,

Chúng sẽ xâm nhập bằng những lời lẽ nhơ nhớp,

Và ám ảnh lấy nấm mồ ngài ngay cả khi ngài đã khuất;

Bởi tiếng xấu muôn đời vẫn lưu truyền qua các thế hệ,

Vĩnh viễn trú ngụ ở bất cứ nơi nào nó chiếm được chỗ chui ra.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Ngài đã thuyết phục được tôi. Tôi sẽ ra về trong yên lặng,

Và bất chấp cả nỗi buồn cười, tôi vẫn cứ quyết định sẽ vui vẻ.

Tôi biết một ả nhân tình có tài ăn nói xuất sắc,

Xinh xắn và hóm hỉnh; hoang dã nhưng cũng rất dịu dàng;

Chúng ta sẽ ăn trưa ở đó. Người phụ nữ mà tôi muốn nói đến đây,

Vợ tôi (nhưng, tôi xin thề là nàng chẳng có đức tính gì để hưởng điều đó)

Đã nhiều lần nhiếc móc tôi vì chuyện này;

Chúng ta sẽ đến đó ăn trưa.—Anh hãy về nhà

Và lấy chiếc vòng cổ, đến giờ chắc nó đã làm xong rồi.

Hãy mang nó đến quán Porpentine, xin anh đấy,

Vì đó chính là nhà của ả. Tôi sẽ dùng chiếc vòng cổ ấy

（Dù chỉ cốt để chọc tức vợ mình）

Ðể tặng cho mụ chủ quán ở đó. Này anh bạn, hãy nhanh chân lên.

Vì chính những cánh cửa nhà tôi đã từ chối tiếp đón tôi,

Tôi sẽ đi gõ cửa nơi khác, xem họ có khinh miệt tôi không.

ANGELO.

Tôi sẽ gặp lại ngài ở địa điểm đó trong khoảng một tiếng nữa.

ANTIPHOLUS THUỘC THÀNH EPHESUS.

Cứ thế đi; trò đùa này sẽ ngốn của tôi khối tiền đây.

[Họ rời đi.]