Đại triều hội ngày Nguyên Đán năm Kiến Cực thứ mười (910), có thể coi là lần có quy mô lớn nhất trong vài năm trở lại đây.
Triều tập sứ các châu đương nhiên đều đã đến, lễ đơn thổ sản địa phương lần lượt được dâng lên - không cần quá nhiều, chỉ cần có ý là được nhưng tuyệt đối không thể thiếu. Dưới sự chủ trì của Lễ triều sứ và Thông sự xá nhân, các Triều tập sứ từng tốp từng tốp tiến vào trong.
Thiệu Thụ Đức không cần phải làm động tác gì, chỉ cần ôn tồn vài câu, thậm chí gật đầu một cái là đủ. Khi Triều tập sứ Lũng Hữu đạo vào yết kiến, ông hỏi han về tình hình đại khái của các châu.
"Thoắt cái đã hơn hai mươi năm trôi qua. Vẫn còn nhớ như in cảnh năm xưa chia binh hai ngả, thu phục các châu Lũng Hữu." Trong giọng điệu của Thiệu Thụ Đức đầy vẻ cảm khái: "Công phá Tây Sứ thành, đêm khuya đột kích. Trận Lạc Môn Xuyên, Điểu Thử Sơn, phá vỡ mũi nhọn quân thù. Lại có trận hạ Mân Châu, băng đèo vượt núi, thần binh quét sạch như chớp."
"Tiếp đó tiến đánh Lan Châu, binh lâm Phù Hãn, đều là chuyện nước chảy thành sông. Vương Ngộ, Dương Duyệt, Thái Tùng Dương, Điền Tinh, Dương Lượng chư tướng, lập công rất nhiều. Lại có Tần thị ở Lan Châu, dẫn theo Thiên Bảo di dân phản chính quy nghĩa..."
Nói đoạn, Thiệu Thụ Đức dừng lại, vẻ như chìm vào trong hồi tưởng.
"Công lao của Bệ hạ, xoay chuyển càn khôn, tái tạo giang sơn. Nay Lũng Hữu an định thái bình, Phiên Hán một nhà, đây đều là công lao của Bệ hạ."
"Thần xin chúc mừng Bệ hạ."
"Thần cũng xin chúc mừng Bệ hạ." Các Triều tập sứ đua nhau hô vang.
Thiệu Thụ Đức mỉm cười phất tay, cho họ lui xuống, đổi một tốp người khác tiến vào.
Triều tập sứ do các châu cử đến, đại diện cho quan phương bản châu, điều này không thể tách rời với chính sách đề cao quyền lực các châu, suy yếu phiên trấn của tiền Đường. Thiệu Thụ Đức thấy rất tốt, chính sách này đến nay vẫn có ý nghĩa thực tế, vì thế chế độ triều tập vào ngày Chính Đán hàng năm vẫn được duy trì, tăng cường ảnh hưởng của triều đình tại cấp châu.
Sau khi sứ giả Lũng Hữu lui ra, Triều tập sứ Hà Tây ngũ châu cùng các tù trưởng phiên bộ bước vào, đại lễ bái kiến.
"Sự phát triển của các châu Hà Tây có chút ngoài dự liệu của Trẫm." Thiệu Thụ Đức nói: "Ngày lễ tết, trâu dê thu về không ít. Chỉ không biết bách tính sống thế nào?"
"Bệ hạ, dưới chân núi Hạ Lan, triền núi Yên Chi, người người đều ca tụng phong công vĩ nghiệp của Bệ hạ."
"Hồi Hột, Ngột Mạt, Thổ Phiên, Đảng Hạng chư bộ, đều bái phục dưới trướng Thanh Thiên Tử."
"Nay Hoa phong đã hơi khởi sắc, nam cày nữ dệt, cảnh tượng thịnh thế thế này, đều là do Bệ hạ mang lại." Các Triều tập sứ chư châu tâm phục khẩu phục nói.
Thiệu Thụ Đức cười sảng khoái.
Hà Tây chỉ có năm châu, nhưng diện tích thực tế lại rất lớn. Giữa vùng thảo nguyên cát sỏi, bộ lạc đông đúc, từ chỗ ban đầu kiêu ngạo khó thuần, dần dần cũng trở nên thuần phục.
Điều kiện tự nhiên ở đây, đương nhiên không thể so với Thất Thánh châu.
Thất Thánh châu sau này biến thành sa mạc Khoa Nhĩ Thấm, đó hoàn toàn là do tự mình chuốc lấy, khai thác quá độ, nhưng thảo nguyên Hà Tây (Alxa) vốn dĩ điều kiện tự nhiên đã không tốt, là vùng thảo nguyên bán khô hạn thậm chí là sa mạc.
Những năm qua, Thiệu Thụ Đức vẫn luôn rút tráng đinh của họ, đồng thời đẩy mạnh thông thương, sự tồn tại của Hắc Thủy thành lại càng trấn áp chặt chẽ các bộ lạc. Thông thường mà nói, chỉ cần biên tướng không làm bậy, thì ít có loạn lạc. Dẫu có, cũng là dấy lên rồi dập tắt ngay.
Còn về năm châu Lương, Cam, Túc, Qua, Sa, nếu xét từ bản đồ kinh tế thì có lẽ không trọng yếu, nhưng xét về địa chính trị lại vô cùng quan trọng.
Huống hồ, dân số đạo Hà Tây hiện tại cũng đã rất đông, đến mức tốt nhất là nên di dân ra ngoài một phần, giảm bớt áp lực môi trường.
"Hà Tây có cảnh tượng thịnh vượng như vậy, Trẫm rất vui. Hãy làm cho tốt, đợi khi Trẫm tuần du phương Tây, sẽ lại ngắm nhìn thật kỹ mảnh đất mà Trẫm đã đánh hạ hơn hai mươi năm trước." Nói xong, Thiệu Thụ Đức phất tay, đổi tốp người tiếp theo.
Quan Nội đạo, Quan Bắc đạo, Hà Nam đạo, Trực Lệ đạo... Sứ giả các châu lần lượt dâng cống phẩm, rồi ca công tụng đức. Hứng thú của Thiệu Thụ Đức càng lúc càng dâng cao.
Đất đai đánh hạ bằng dao bằng súng, hoàn toàn khác với thứ được tặng không. Uy vọng và ý chí của ông được quán triệt sâu sắc trên những mảnh đất này, truyền thuyết về ông lưu truyền trên những mảnh đất này, ảnh hưởng của ông hiện diện khắp mọi nơi.
Ông quyết định vận mệnh của tất cả những người sinh sống trên những mảnh đất này, cảm giác này thật tốt. Ực, tiếp theo là những thứ "được tặng không" tới rồi - Triều tập sứ các châu thuộc Hà Đông đạo đại lễ bái kiến.
Địa bàn của nghĩa huynh! Thiệu Thụ Đức hít sâu một hơi, hư nâng hai tay, nói: "Các khanh vất vả rồi. Nghỉ ngơi dưỡng sức hai năm, thấy ngày tháng của bách tính Hà Đông ngày càng tốt đẹp, Trẫm cũng rất vui."
"Bệ hạ võ công cái thế, thiên hạ ai mà chẳng ngưỡng mộ? Kẻ tiểu nhân cũng phải chạy xa, Hà Đông đại an rồi."
"Thần từ Thái Nguyên phủ đến, năm nay lúa thóc được mùa lớn, người đi Tấn Từ câu 'bất tử bình' đã ít đi rất nhiều, ân đức to lớn của Bệ hạ, bách tính Hà Đông vô cùng cảm kích."
"Nếu không có Bệ hạ, lúc này Hà Đông không biết là bộ dạng gì nữa. Từ khi quy thuận vương hóa, quân dân dần an, khí tượng thịnh thế đã hiển hiện." Các Triều tập sứ đua nhau nịnh hót, Thiệu Thụ Đức nghe cũng rất mát lòng.
Đất đai không phải tự mình đánh hạ, thì chỉ có thể dùng thời gian đổi lấy không gian, chậm rãi thu xếp. Cũng may, tướng lại Hà Đông đều rất biết điều, cũng rất phối hợp, chậm rãi tiêu hóa rồi một ngày nào đó sẽ đại công cáo thành.
Dùng mất nửa ngày để gặp xong sứ giả các châu, Thiệu Thụ Đức hạ lệnh sắp xếp yến tiệc tại các công trình phụ trợ và dưới hành lang điện Kim Đài....
Ban yến dưới hành lang là tiết mục truyền thống rồi.
Quan viên đến vị trí chỉ định ngồi xuống, tranh thủ rảnh rỗi tán gẫu làm quen. Về phần thức ăn trong yến tiệc, họ thật sự chẳng chút mong chờ, bởi vì món ăn gần như có thể đọc thuộc lòng luôn rồi. Điều này một mặt cho thấy đế hậu hai người ban yến khá thường xuyên.
Mặt khác, món ăn đơn điệu, lại có mục đích rất mạnh: cá hồi, thịt hươu, thịt heo đen, rong biển... toàn là những thứ Thánh nhân hết sức thúc đẩy. Hơn nữa miếng thịt đó còn mang một mùi vị tiêu hoa, cách xa mấy dặm đã có thể ngửi thấy.
May mà hương vị cũng không tệ, mọi người ăn uống rất vui vẻ. Đại Ân Soạn ngồi khoanh chân dưới hành lang, lặng lẽ ăn miếng thịt trong bát. Thỉnh thoảng hắn cũng ngẩng đầu, nhìn dáo dác xung quanh.
Nhu Nương đã một tháng không xuất hiện, chỉ nhờ người gửi một câu: Dịch đình việc bận rộn, không thể phân thân.
Đại Ân Soạn theo bản năng cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Thánh nhân đã ban cho hắn một tòa dinh thự ở Lạc Dương, điều này chứng tỏ sắp sửa xá tội cho hắn, vậy thì tại sao không tiện thể thả luôn Nhu Nương?
Chẳng lẽ... Đại Ân Soạn trong lòng lo lắng không yên, liên tưởng đến việc đám hoạn quan kia bây giờ đều dùng ánh mắt giễu cợt nhìn mình, Đại Ân Soạn trong lòng càng thêm bất an.
Ngồi đối diện hắn là tù trưởng Khiết Đan - Gia Luật Hạt Để.
Hạt Để đến từ đầu tháng Chạp, đây cũng là lần đầu tiên ông ta đến Trung Nguyên.
Sau khi dạo một vòng, kẻ vốn dĩ đang đầy khí thế như ông ta lại trở nên trầm mặc lạ thường. Con trai Điệt Lý Đặc không hiểu ý ông ta, đặc biệt hỏi han, nhưng Hạt Để không có tâm trạng tán gẫu với con trai.
Thực ra lý do trầm mặc cũng chẳng có gì khác, chính là bị chấn động.
Ông ta hiện tại hoàn toàn có thể hiểu được lý do vì sao A Bảo Cơ liều mạng cũng muốn nam hạ, nơi này thực sự quá giàu có, không phải Khiết Đan hay Bột Hải có thể so sánh được.
Nhưng nhận thức như vậy, cũng khiến ông ta vô cùng khó chịu, càng thêm hoảng sợ.
Khiết Đan từng trải qua đại bại, thực lực chẳng còn lại bao nhiêu, chia đến tay ông ta lại càng ít ỏi. Cái bộ dạng này, thì còn có thể làm gì? Đến tháng Năm, có khi lại bị sai khiến đi đánh A Bảo Cơ, tiếp tục tiêu hao thực lực.
Nhưng ông ta có thể làm gì? Không có cách nào cả.
Thiên hạ này, còn có vương pháp hay không? Thiệu Thụ Đức dựa vào cái gì mà nắm chặt tất cả mọi nơi trong tay, không chừa cho người khác một con đường sống? Nghĩ đến đây, Hạt Để bực bội uống liền ba bát rượu lớn.
Đại Ân Soạn đối diện vẫn đang dáo dác nhìn quanh.
Hạt Để liếc nhìn hắn một cái. Tên này là kẻ lắm mồm, cũng là kẻ không giấu nổi tâm sự, ông ta đã biết đại khái tình hình rồi. Về việc này, trong lòng chỉ biết cười lạnh. Thiệu Thụ Đức là hạng người gì, ngươi không rõ hay sao? Cần gì phải tự lừa dối mình?
Than ôi, nếu người Hạ không bắc tiến thì tốt biết mấy. Quân thần Bột Hải thật nực cười, sớm muộn gì cũng bị Khiết Đan thôn tính, lúc đó có khi lại có khả năng đọ sức với người Hạ cũng nên?
"Ta nói này, ngươi có thể thôi đi được không?" Hạt Để bất mãn đặt bát rượu xuống, trừng mắt nhìn Đại Ân Soạn.
"Liên quan gì đến ngươi!" Đại Ân Soạn không hề có ấn tượng tốt đẹp gì với người Khiết Đan, trực tiếp mắng lại.
"Hừ hừ!" Hạt Để trong lòng giận dữ cực độ, ngoài miệng nói: "Không cần xem nữa, có xem cũng không thấy đâu. Người Dịch đình sẽ không đến dọn thức ăn cho chúng ta đâu."
Đại Ân Soạn nghẹn lời, hình như cũng có chút đạo lý. Nhưng vẫn không cam tâm, miệng lẩm bẩm: "Nhu Nương rốt cuộc đang làm gì?"
"Làm gì á?" Hạt Để cười lớn, nói: "Có khi đang dưỡng thai đấy."
Đồ ngu này. Đàn bà đã vào Dịch đình, không phải làm việc đến chết, thì cũng là bị ban thưởng cho văn quan võ tướng.
"Ngươi..." Đại Ân Soạn như bị sét đánh, ấp úng nói: "Sao ngươi dám vô cớ làm nhục sự trong sạch của người ta?"
"Làm nhục sự trong sạch?" Gia Luật Hạt Để cười lạnh liên hồi, ông ta vốn dĩ chỉ thuận miệng nói thôi, nhưng giờ ngẫm lại thật sự có khả năng này.
Thế là tiếp tục kích động: "Ngươi tưởng Đại thị ở Bột Hải là cái gì? Cao thị có lịch sử lâu đời hơn nhà ngươi, huyết mạch tôn quý hơn. Hậu duệ vương tộc Cao Câu Ly, ở Bột Hải ngũ kinh thập ngũ phủ tam độc tấu châu đều có hàng loạt ruộng tốt, vô số bộ khúc, thực sự tính kỹ thực lực ra, mạnh hơn Đại thị nhiều."
"Cao thị theo Thiệu Thụ Đức thì có gì không tốt? Không có vợ ngươi, nhà họ Cao cũng sẽ dâng mấy nữ tử dòng chính vào cung hầu hạ." Gia Luật Hạt Để nói: "Câu vừa rồi, thực ra là đang chúc mừng ngươi đấy, đừng có không nghe ra tốt xấu."
"Bộp!" Đại Ân Soạn đập mạnh tay xuống án kỷ, bát đĩa văng tung tóe. Chung Quốc Thời và Bành Ngạn Chương bên trái lặng lẽ nhìn nhau không nói.
Khoảng cách không xa, bọn họ đều nghe thấy hết. Kết cục của vua mất nước ư, chẳng có gì lạ.
Bên cạnh án kỷ phía bên phải Đại Ân Soạn, là đại thủ lĩnh, thứ sử chín bộ man liêu ở Bố Châu, La Thái Uông - đúng vậy, bản thân ông ta đích thân tới. Đối diện La Thái Uông, là thứ sử, đô đốc Bảo Lộ châu, tướng lĩnh Lạc Nhạn quân của Nữ Chân - Hoàn Nhan Hưu.
Xa hơn nữa, còn có em trai của Vương Sư Phạm là Vương Sư Khắc, con trai của cựu tiết độ sứ Lĩnh Nam Tây đạo Diệp Quảng Lược là Diệp Trường... cách sắp xếp bàn tiệc này, quả thực là có chút ý vị.
Chư hầu cát cứ lần lượt đến kinh, cúi đầu phục tùng.
Có người được ban chức cao, hớn hở ra mặt, liên tục mời rượu.
Có người được đãi như thượng khách, mặt mày hồng hào, xem như còn thể diện.
Có người lẫn trong đám người, lặng lẽ không ai hay biết, buồn bực không vui.
Còn có người thì vợ không giữ nổi, bị "cắm sừng" đến hoảng loạn cả tâm trí...
Gia Luật Hạt Để đột nhiên cảm thấy vô lực, không còn tâm trí trêu chọc Đại Ân Soạn nữa.
Họ trước kia là kẻ thù, đao binh tương kiến, ngươi sống ta chết. Giờ đây lại ngồi hai bên một chiếc án kỷ ăn cơm, vật đổi sao dời, khiến người ta không khỏi cảm thán không thôi.
"Chư hầu tận nhập ngô cốc trung..." Trên lầu Hi Nhật cách đó không xa, Thiệu Thụ Đức lặng lẽ quan sát.
Bột Hải vương hậu Cao thị bụng hơi nhô cao đang rót rượu cho ông. Minh châu thảo nguyên, Bát bộ khả đôn Nguyệt Lý Đóa đang thái thịt cho ông. Lương vương phi Trương Huệ mặc trang phục lộng lẫy đang pha trà cho ông.
Đường Thục Hiến hoàng hậu Hà thị bưng tới món quả mứt làm bằng tay.
Bên dưới đều là quan viên của ông, quản lý đất đai của ông, thi hành mệnh lệnh của ông. Chư hầu đều cúi đầu, cung kính quy củ.
Thiệu Thụ Đức xoay người lại, nhìn đám mỹ nhân trước mắt, không những không mất đi đấu chí mà từ trong tâm khảm trào dâng một nỗi hào hùng. Đại trượng phu nên như thế này mới phải.
