Trong Thần Đô Uyển, tiếng trống vừa vang lên, binh sĩ đã như ngựa hoang đứt cương mà xông ra ngoài.
Ừm, có chút nhức mắt.
Không có bất kỳ sự phối hợp nào, cứ thế xông, cứ thế đâm đầu vào. Mặc kệ phía trước là gì, xông đến trước người rơm, mộc bổng, thiết oa, thiết giản, cốt đóa gì đó cứ thế nện thẳng xuống đầu.
Nhìn lại trận hình của họ, đã xiêu xiêu vẹo vẹo, kẻ chạy nhanh đi trước bảy tám bước, kẻ chạy chậm còn chưa "tiếp chiến".
Tiêu thị ngồi bên cạnh Thiệu Thụ Đức che miệng cười.
Bụng dưới của nàng hơi nhô lên.
Mấy tháng nay, số lần Thiệu Thánh lâm hạnh nàng còn nhiều hơn cả hai mươi năm qua cộng lại, dường như báo hiệu một sự thay đổi trong thái độ.
Đủ loại tư thế đều được giải khóa, cũng không lãng phí đạn dược nữa, Tiêu thị có lẽ đã nhận được lượng "bổ phẩm" tích lũy vượt quá một trăm mililit, trong cơ thể đã thai nghén mầm sống.
Thiệu Thụ Đức cũng cười. Hắn cố gắng tìm kiếm ưu điểm của đối phương.
Trước hết là dũng khí đáng khen. Đối mặt với thiên binh vạn mã của kẻ địch, không sợ chết, cứ thế xông lên là xong.
Đây là biểu hiện thường thấy ở những người sống trong điều kiện khắc nghiệt.
Trong nhận thức của họ, cái chết không phải là điều gì quá khó chấp nhận, bởi ngày thường họ đã quá quen với cái chết: chết đói, chết bệnh, chết rét, chết khi đi săn, chết vì thù hận giữa các bộ lạc, v.v.
Bách tính vùng Trung Nguyên từng có lúc cũng xuất hiện tâm thái này, ví như vùng Hà Nam đa tai đa nạn.
Nhưng sau nhiều năm thái bình, thế hệ người Hà Nam mới dù vẫn chịu ảnh hưởng từ cha ông, có chút khí phách dũng liệt, nhưng có thể tưởng tượng được rằng loại dũng khí hãn không sợ chết này, sẽ không ngừng bị mài mòn trong môi trường sống hòa bình, tức là cứ mỗi thế hệ truyền lại sẽ mất đi một phần, cho đến khi môi trường thay đổi, lại một lần nữa hun đúc nên sự dũng võ của họ.
Thứ hai, Thiệu Thụ Đức phát hiện họ rất nghe lời.
Do các đầu mục lớn nhỏ đảm nhiệm quân quan, bảo xông là xông, bảo dừng là dừng. Sự phục tùng này không phải nhờ roi vọt huấn luyện mà có được, mà còn bắt nguồn từ văn hóa xã hội đã ăn sâu vào xương tủy, mọi chi tiết trong cuộc sống đều nhắc nhở ngươi tôn ti có trật tự, không được vượt quá. Đối với người thống trị mà nói, đây là loại vật tư tiêu hao cực kỳ hữu dụng, dễ thỏa mãn hơn đám võ phu cấm quân nhiều, kẻ sau này mới thực sự khó hầu hạ.
Tìm được hai ưu điểm rồi, Thiệu Thụ Đức cũng không tìm thêm được gì nhiều.
Có lẽ vóc người đôn hậu chắc chắn cũng tính là một, có kẻ sức lớn, có kẻ bền bỉ, có kẻ bắn cung bách phát bách trúng, v.v., dù sao đều là tinh nhuệ được tuyển chọn, không có sở trường thì thật không thể nào.
Thiệu Thụ Đức là lão võ phu rồi, hoa chiêu hoa hoét không gạt được hắn, chỉ cần nhìn một cái là biết ngươi có dụng tâm tuyển người hay không.
"Thực ra cũng được." Thiệu Thụ Đức đánh giá: "Chỉ là cần phải rèn luyện thêm về quân trận, phối hợp."
"Bệ hạ thánh minh." Bắc Nha Khu mật sứ Dương Dược nói.
Thiệu Thụ Đức bất đắc dĩ nói: "Dương khanh có thời gian ca công tụng đức, chẳng bằng dành thêm chút thời gian chỉnh huấn phiên binh."
Dương Dược cũng cười, nói: "Thực ra cũng không cần bao nhiêu thời gian, thêm một năm rưỡi nữa, bệ hạ sẽ phải nhìn họ bằng con mắt khác."
"Trẫm chờ xem." Thiệu Thụ Đức nói.
Hắn đương nhiên biết Dương Dược nói không sai.
Cờ trống, phối hợp, trận thế những thứ này, luyện rất nhanh, cũng chẳng có kỹ thuật gì cao siêu, chủ yếu dựa vào việc quản lý và huấn luyện không biết mệt mỏi.
So với những thứ cơ bản này, dũng khí, võ nghệ lại rất khó luyện, cần tốn nhiều thời gian và chi phí.
Cho nên, dưới góc độ của tướng lĩnh, thường ưu tiên luyện quân trận, phối hợp, khiến quân đội kỷ luật nghiêm minh, phối hợp thuần thục là đạt yêu cầu rồi.
Những thứ huyền hồ hơn thì đành tùy duyên vậy.
Nhưng đám người man di này dường như lại ngược lại. Một số kỹ năng quân sự của họ rất tốt, ví như thuật bắn cung, cưỡi ngựa hoặc binh khí sở trường (thường là binh khí cùn), thể chất cũng rất tốt, lại thêm khí thế liều mạng chém giết.
Nói cách khác, những thứ cao cấp đã nắm vững, nhưng thứ cơ bản lại rất thiếu hụt, nay đang cần bổ sung bài học.
Bồi dưỡng một cung thủ đạt chuẩn cần bảy tám năm, nếu xuất sắc thì cần hơn mười năm, nhưng luyện tập quân trận chỉ cần một năm, lần này thực sự là nhặt được bảo vật rồi.
Tất nhiên, những tinh nhuệ này ở phía Bắc cũng không nhiều, "nhặt bảo" thêm vài lần nữa là gần như ổn thỏa rồi.
"Trẫm tới đây, tổng phải có quà gặp mặt, mỗi người ban thưởng tiền hai mân, vải thô một tấm, lụa một tấm." Thiệu Thụ Đức đứng dậy, nói.
Không cần xem thêm nữa.
Đám binh sĩ này còn cần phải luyện nhiều, đánh xong Tây Vực không biết còn sống sót được mấy người. Dù có sống sót, cũng sẽ không để họ đi đâu.
Việc này cũng giống như Mã chính vậy.
Những nguồn gen ưu chất như vóc người cao lớn, vòng ngực rộng, lực nắm tay mạnh, sức bền tốt, đầu óc thông minh đã chảy đi, hòa nhập vào quần thể người Hán ở Trung Nguyên, số gen kém chất lượng còn lại thì cứ tự chơi với nhau đi, có bản lĩnh thì lại đột biến ra gen ưu chất lần nữa xem.
Rời khỏi Thần Đô Uyển, nội thị Vương Ngạn Phạm tới báo, Trung thư thị lang Tống Nhạc lâm bệnh nặng.
"Mùa đông năm nay lạnh quá..." Thiệu Thụ Đức hơi có chút sầu muộn.
Từ khi hắn trở về kinh, Tống Nhạc dường như trút được gánh nặng, cơ thể suy sụp với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Tháng trước ông đã từng bệnh nặng nằm liệt giường mấy ngày, Thiệu Thụ Đức đích thân dẫn thái y tới thăm hỏi.
Vừa mới khởi sắc chút ít, kết quả lại đổ bệnh.
Mùa đông này, đối với nhiều người tuổi tác đã cao, có lẽ là một cửa ải.
Bắc phong gào thét, tuyết rơi đầy trời, tháng Chạp năm Kiến Cực thứ mười một lạnh giá bất thường.
Đối với bách tính bình thường, lúc này tốt nhất là chui rúc trong nhà mà tránh đông.
Nhưng đối với Hạ quân đang công phạt Hoài Nam mà nói, đây lại là thời điểm tốt nhất để chém giết.
Đầu tháng Mười một, sau khi các lộ Hạ quân tập kết gần xong, Từ Ôn, Trương Hạo ép buộc Dương Ốc, hạ lệnh cho binh tướng mã bộ thủy sư các châu, trấn buông vũ khí, lấy hai trấn Hoài Nam, Tuyên Hấp cùng mười mấy châu đầu hàng nhà Hạ.
Lệnh này vừa ra, Hoài Nam trên dưới xôn xao.
Tuyên châu Lý Ngộ, Lư châu Chu Diên Thọ vốn vì Dương Ốc còn sống mà tạm thời nhẫn nhịn, nay lần lượt nhảy ra, hiệu triệu các quân khởi binh tru diệt Từ Ôn, Trương Hạo.
Sở châu phòng ngự sứ Lý Thừa Nãi là người đầu tiên hưởng ứng.
Hắn là con rể của Dương Hành Mật, tất nhiên không nhìn nổi loại chuyện người thần cùng phẫn này.
Mùng mười tháng Mười một, Lý Thừa Nãi tự dẫn hơn vạn binh mã nam hạ, uy hiếp Quảng Lăng. Đồng thời còn thuyết phục được một bộ phận vạn người nha quân đang đóng giữ Sở châu, cùng nhau "thanh quân trắc".
Mười bốn tháng Mười một, Tần vương Thiệu Thừa Tiết đích thân tới Hoài Bắc đốc chiến.
Bình Lư quân mười chín ngàn bộ kỵ đánh tiên phong, Long Tương, Kim Đao, Ngân Thương nhị quân theo sau, hùng hổ giết qua Hoài Thủy.
Quân tâm người Hoài hỗn loạn, không chịu nổi một đòn.
Trong vài ngày ngắn ngủi, trọng trấn Hoài Âm đã kinh doanh nhiều năm bị phá, em trai Thừa Nãi là Thừa Đỉnh dâng thành đầu hàng.
Lý Thừa Lai đang lưu thủ Sở châu liên tiếp cáo cấp, thỉnh cầu Lý Thừa Nãi hồi sư cứu viện.
Cùng lúc đó, trong thành Sở châu không ngừng có binh sĩ tan tác bỏ chạy, hỗn loạn vô cùng.
Có kẻ chửi bới ầm ĩ, nguyền rủa những kẻ bỏ thành mà chạy kia không được chết tử tế.
Có kẻ gào khóc thảm thiết, nghĩ mãi không thông tại sao đại quân vốn dĩ đang yên ổn lại sụp đổ trong chớp mắt.
Nên biết rằng, trước đó họ lợi dụng phòng tuyến Hoài Thủy, nhiều lần đánh bại Cao gia huynh đệ, Lý Tồn Hiếu và những người khác, trong vài năm ít nhất đã chém giết hơn năm ngàn Bình Lư quân, mà tổn thất của bản thân còn chưa tới một nửa đối phương.
Họ vốn có sức chiến đấu, cũng không hề sợ hãi người Hạ, nhưng sao bây giờ lại loạn thành thế này?
Lý Thừa Nãi nóng lòng muốn tới Quảng Lăng, không ngừng thúc ép đại quân tiến lên, vừa tới Cao Bưu, nghe tin dữ Hoài Âm thất thủ, Sơn Dương nguy cấp, đành phải quay đầu hướng, giải quyết người Hạ xong rồi tính sau.
Hoài quân liên tiếp nhiều ngày hành quân "chạy ngược chạy xuôi", khí lực đại suy, khi tới Bảo Ứng, bị Kim Đao quân phi mã tới tập kích, toàn quân đại bại.
Lý Thừa Nãi khóc lóc thảm thiết, hướng về phía Quảng Lăng bái ba lạy, tự vẫn mà chết.
Lý Thừa Lai nghe tin đại quân bị tiêu diệt, trong cơn tuyệt vọng đã xuất thành đầu hàng.
Tập đoàn Sở châu có kinh nghiệm chiến đấu phong phú nhất toàn bộ Hoài Nam, tới đây đã bị xóa sổ. Phía Bắc Quảng Lăng, đã là một mảnh bằng phẳng, chỉ còn lại vài quân trấn lẻ tẻ, đã không cách nào ngăn cản binh phong của Hạ quân.
Hướng Tuyên Hấp, các quân Quảng Tiệp, Thiên Thành, Khả Lam lũ lượt đông tiến.
Lý Ngộ, Đào Nhã lại không lỗ mãng như Lý Thừa Nãi. Họ giả vờ đông tiến cần vương, đợi sau khi Hạ quân truy kích thì đặt mai phục đánh bại Lý Tự Nguyên.
Lý Tự Nguyên nổi giận lôi đình, chỉnh đốn binh mã tái chiến, đánh tan Hoài quân, trảm Lý Ngộ, chiếm trì châu. Đào Nhã thậm chí không dám quay về Hấp châu, vội vã chạy về Tuyên châu, bắt người nhập ngũ, cố thủ thành trì.
Giang Bắc có binh sĩ Thư châu vượt sông nam hạ, Quảng Tiệp quân giao chiến với họ, đại bại. Chu Đức Uy dẫn quân tới cứu, đánh lui địch.
Thọ châu Chu Cảnh tấn công Lư châu, hắn tiên lễ hậu binh, sau một hồi thuyết phục, Chu Diên Thọ dâng thành đầu hàng, lại giương cao cờ hiệu tru diệt nghịch tặc nam hạ Thư châu, đoạt thành với tốc độ nhanh như chớp. Binh sĩ Thư châu ở Giang Nam bất đắc dĩ, đầu hàng Triệu Khuông Ngưng.
Tới cuối tháng Chạp, Tần vương Thiệu Thừa Tiết đã quét sạch các chướng ngại ở phía Bắc Quảng Lăng, chém đầu hơn bốn ngàn, đồng thời tiếp nhận sự đầu hàng của vài chi Hoài quân. Từ Ôn, Trương Hạo nắm chặt tả hữu nha thân quân và thành Quảng Lăng, Đông Viện mã quân chỉ huy sứ Vương Quản do dự hồi lâu, chọn cách đầu hàng cùng Từ Ôn, Trương Hạo.
Các Hoài quân còn lại thấy đại thế đã mất, phần nhiều đều chạy về Giang Nam.
Sau khi Chu Đức Uy, Lý Tự Nguyên đánh chiếm trì châu, ép Hấp châu đầu hàng, hiện đang vây đánh Tuyên châu, nhiều lần giao chiến không hạ được, thương vong có chút lớn.
Chu Diên Thọ lại khuyên hàng Hòa châu, chỉ có thủ quân Trừ châu, Hào châu vẫn còn do dự, không chịu đầu hàng.
Ngô Việt Tiền Lưu cũng nhân cơ hội đạt được chiến quả.
Tô châu thứ sử Dương Sư Hậu bắc thượng tấn công Thường châu, ba trận ba thắng.
Đại tướng Cố Toàn Vũ đánh chiếm Cù châu, vây hãm Mục châu, Hoài tướng Chu Tư Kình giao chiến với hắn, bất lợi, rút về cố thủ thành trì.
Toàn bộ chiến cục đẩy mạnh vô cùng nhanh chóng, chỉ trong hơn một tháng, đã lấy được đất tám châu Dương, Sở, Lư, Thư, Hòa, Trì, Hấp, Cù. Người Hoài chưa từng trải qua thất bại thảm hại như vậy, người Hạ cũng chưa từng giành được đại thắng huy hoàng như thế, khiến cho hàng chục vạn đại quân hai bên chém giết nhìn mà sững sờ.
Hiện tại, phe Hoài Nam chỉ còn lại đất bảy châu Hào, Trừ, Tuyên, Mục, Thăng, Nhuận, Thường, hơn nữa không thuộc quyền thống nhất của nhau, ai đánh nấy, bại vong đã là tất yếu.
Người đời sau nhắc tới trận này, hai người Từ Ôn, Trương Hạo là không thể bỏ qua.
Trách nhiệm diệt vong của Hoài Nam, phần lớn sẽ bị chụp lên đầu hai kẻ phản chủ này. Còn về ưu thế chiến lược to lớn mà Đại Hạ đạt được sau khi công diệt phần lớn phiên trấn cả nước, sẽ bị cố ý hoặc vô ý xem nhẹ.
Nếu không có ai giúp họ tẩy trắng, danh tiếng của Từ, Trương chắc sẽ để lại tiếng xấu muôn đời.
Tin tức truyền về Lạc Dương, đã là năm Kiến Cực thứ mười hai (912).
Trên triều hội ngày chính đán, Thiệu Thụ Đức hân hoan tiếp nhận lời chúc mừng của quần thần.
Đối với hắn mà nói, đây là danh dự đến muộn.
Thông thường mà nói, chiếm trọn truyền thống Hán địa, cơ bản có thể xưng là chính thống vương triều rồi, sử sách sẽ không đến mức gán cho ngươi cái tên chính quyền cát cứ hoặc "ngụy triều".
Huống hồ hắn còn chiếm được Liêu Đông, Hà Lũng, hơn nữa còn là kiểu khống chế thực tế, điều này lại càng vượt xa nhiều đại nhất thống vương triều — phái lưu quan, đóng quân đội, thu thuế má, là dấu hiệu của khống chế thực tế, Liêu Đông, Hà Lũng rõ ràng là phù hợp với ba điều kiện lớn này.
Nhưng sau khi vui mừng, nhìn chỗ ngồi vắng mặt của Tống Nhạc, cũng như mái đầu bạc trắng của Trần Thành, lại thấy không phải mùi vị gì.
"Đến Tống phủ." Mười tám tháng Giêng phải tuần hạnh Tây Kinh, hắn có dự cảm, nếu trước khi đi không gặp người dưới, có lẽ vĩnh viễn không còn được gặp nữa.
