Ngày mùng năm tháng Mười, đích thân hắn đến ốc đảo ở bờ tây sông Đồ (sông Diệp Nhĩ Khương), vung cuốc sắt, khai đào kênh mương.
Thánh nhân đã làm đến mức độ này rồi, các quan tướng khác chẳng lẽ không phải giả vờ một chút sao?
Nhưng điều khiến họ cảm thấy tuyệt vọng là, thánh nhân cứ giả vờ như thế suốt mười ngày.
Mỗi ngày từ sáng sớm, sau khi bò ra khỏi bụng Mông thị, hắn liền khoác lên người bộ quần áo lao động gọn gàng, trông như một lão nông thực thụ, vác cuốc xẻng lên công trường, bắt đầu làm việc.
Mỗi ngày khi hoàng hôn buông xuống, hắn lại trở về hành tại, trong ánh mắt sợ hãi và cầu khẩn của Mông thị, ôm người phụ nữ mềm mại đi ngủ, một giấc đến tận hừng đông.
Mười ngày thời gian, gồng mình khơi thông được hai con mương bị bồi lấp đã lâu.
Khi dòng nước trong vắt róc rách từ sông lớn chảy vào kênh mương, mọi người không nhịn được mà tự phát bùng nổ ra những tiếng hoan hô nhiệt liệt.
Cướp bóc, tuy có thể mang lại lợi ích siêu ngạch trong ngắn hạn, nhưng đó chỉ có thể xem là của cải bất ngờ, không thể dùng làm căn cơ phát triển.
Vương sư làm lụng vất vả, ở Bạt Hãn Na cướp được gần năm mươi vạn hộc lương thực, tính đến hiện tại vận chuyển về Sơ Lặc nhập kho cũng chỉ có hơn mười ba vạn. Tính theo mỗi hộ năm người, một năm tiêu thụ hai mươi hộc lương thực, thì cũng chỉ đủ cho sáu bảy ngàn hộ dân.
Cho dù còn hai đợt vận chuyển cuối cùng đang trên đường, chưa kịp quay về. Nhưng số lương thực họ mang về cuối cùng cũng chỉ vừa đủ để an trí một vạn hộ trấn binh cùng gia quyến của họ sẽ đến vào tháng Ba năm sau mà thôi — binh lực mới tăng, chủ yếu đến từ ba quân Hoành Dã, Bình Lư, Lạc Nhạn.
Trấn Sơ Lặc, thậm chí ngay cả một vạn trấn binh cũng không đủ dùng. Giai đoạn sau có lẽ sẽ tiếp tục tăng thêm, nhưng chủ yếu vẫn là nhìn xem tình hình phát triển nông mục nghiệp tại địa phương như thế nào.
Dù sao trong mắt Thiệu Thụ Đức, ruộng đất gieo trồng càng nhiều càng tốt. Sau khi sang xuân năm sau, tính cả lúa mì vụ đông gieo từ mùa thu năm nay, tốt nhất có thể có hai ngàn khoảnh ruộng ngập tràn hoa màu, như vậy mới có thể giảm bớt đáng kể tình trạng thiếu hụt lương thực, đỡ phải áp lực nặng nề khi đi đánh cỏ cốc.
Nói trắng ra, hắn vẫn là quá vội vàng.
Tây Vực mới khôi phục, dành ra mười năm, hai mươi năm từ từ chỉnh đốn vốn là chuyện bình thường. Nhưng hắn muốn rút ngắn thời gian này, hắn lo lắng con cháu đời sau không coi trọng nơi này.
Đây không phải là chuyện lo bò trắng răng.
Tây Hán có muốn đánh Tây Vực không? Lúc đầu cũng không muốn. Nếu không phải vì muốn giải quyết Hung Nô, chưa chắc đã đưa quân tiến vào Tây Vực, làm tan rã cánh sườn của Hung Nô, hình thành vòng vây chiến lược đối với chúng.
Đời Đường có muốn đánh Tây Vực không? Lúc đầu cũng không muốn. Mãi cho đến khi muốn giải quyết Đột Quyết, mới chủ động can thiệp vào sự vụ Tây Vực, từng bước khống chế nó.
Đời Thanh có muốn đánh Tây Vực không? Lúc đầu thực sự không có ý nghĩ đó. Nhưng ai chịu nổi Mạc Tây Mông Cổ cứ lặp đi lặp lại trò nhảy nhót, Cát Nhĩ Đan lại muốn tranh đoạt ngôi báu Mông Cổ đại hãn với Khang Hy chứ? Không còn cách nào khác, cuối cùng cũng chỉ đành đánh.
Đại Hạ hiện tại đang đối mặt với tình huống gì? Trên thảo nguyên đã không còn kẻ thù nữa, hơn nữa trong mấy chục năm, thậm chí một trăm năm tới có thể dự đoán được, rất khó để hình thành thế lực thảo nguyên có sức đe dọa lớn. Dựa trên tư duy đó, Tây Vực còn quan trọng đến vậy sao?
Về chuyện này, Thiệu Thụ Đức không tin vào trí tuệ của hậu nhân, chỉ muốn khi còn sống dựng lên một cái khung vững chắc, cố gắng tích lũy thêm nhiều tài nguyên cho Tây Vực, khiến hậu nhân không dễ dàng vứt bỏ.
Tất nhiên, có lẽ có người còn cho rằng đây là biểu hiện "kém trí" của hắn, vì Tây Vực hoàn toàn không có lý do gì để chiếm lấy cả. Nhiều trấn binh như vậy, dù cho ngươi giải quyết được vấn đề cung ứng lương thực, thì tiền bạc ban thưởng thì sao? Chẳng phải vẫn là do ngân khố trung ương chi trả sao? Đây chính là chuyện làm ăn thua lỗ.
Được rồi, Thiệu Thụ Đức thừa nhận họ nói có đạo lý nhất định. Thực tế thì chính hắn cũng không chắc mình đang bận rộn chuyện gì, có lẽ chỉ là chấp niệm đến từ hậu thế thôi, hắn không nhìn nổi vùng đất bao la này rời xa khỏi Trung Quốc, chỉ đơn giản vậy thôi.
Hắn là hoàng đế càn quét thiên hạ, là Vô Thượng Khả Hãn, hắn có tư cách để tùy hứng.
Ngày mười ba tháng Mười, ngoài thành Sơ Lặc tiếng kèn trống vang dội, vô cùng náo nhiệt.
Từng mâm thức ăn được bưng lên: bánh nướng, thang bính, thịt khô, thịt hầm, trái cây, rượu nho vân vân, thứ gì cũng có.
Hàng vạn tướng sĩ ngồi bệt xuống đất ngoài doanh trại, cầm đủ loại thức ăn, ăn uống thỏa thích.
Thật là một buổi tiệc khao toàn quân!
Ham muốn ăn uống, thực sự là một trong những theo đuổi vĩnh hằng của con người. Dù những võ phu này ngày thường cuộc sống cũng khá ổn, không thiếu rượu thịt, nhưng mỗi lần toàn quân khao tiệc, vẫn có thể cổ vũ sĩ khí rất lớn.
Thiệu Thụ Đức ngồi trên đài cao, Mông thị, Tiết thị, Thuật Luật thị, A Điệt thị bốn người phụ nữ hầu hạ hai bên. Chỉ thấy hắn giơ cao chén rượu, uống một hơi cạn sạch, nói: "Hôm nay trẫm làm mai, sau khi các ngươi thành thân, hãy sống cho tốt. Sinh thêm vài đứa trẻ, càng nhiều càng tốt."
Năm trăm trấn binh đứng dưới đài, vẻ mặt đầy cảm kích, nâng chén rượu cũng uống một hơi cạn sạch.
Năm trăm người này tuổi tác đều không lớn, phổ biến trong khoảng mười bảy mười tám đến ngoài hai mươi tuổi, vẫn còn là những gã độc thân.
Sau khi chiếm được Sơ Lặc, khi biên hộ tề dân, các quan viên phát hiện ra một vấn đề nghiêm trọng: số hộ gần một vạn bảy ngàn, nhưng dân số lại chưa tới sáu vạn.
Nguyên nhân rất đơn giản, nam đinh chết quá nhiều.
Khách Lạp Sa Tiên tự loạn một trận, sau đó Tát Đồ Khắc phát hết nam đinh trên mười lăm tuổi lên phía bắc, quyết chiến với quân Hạ, thảm bại trở về. Trong đó người chết không dưới hai vạn, còn có hơn vạn người nghe tin mà trốn chạy, cuối cùng chỉ chạy về được mấy ngàn — triều đình đã tha tội cho họ, lệnh cho họ an cư lạc nghiệp, chớ gây chuyện.
Nghĩa là, trận chiến này đã quét sạch hầu hết đàn ông của Sơ Lặc.
Chuyện khá là nan giải. Bởi vì đàn ông không chỉ là nguồn binh, mà còn là lực lượng chủ lực trong sản xuất nông nghiệp, không có đàn ông thì sản lượng lương thực không lên được.
Hơn nữa đây chỉ là ảnh hưởng ngắn hạn. Về lâu dài, sự tăng trưởng dân số cũng sẽ là vấn đề lớn.
Nếu để phụ nữ Sơ Lặc lãng phí mất thời kỳ sinh sản vàng của họ, tương lai là phải trả giá. Sau khi bàn bạc nhiều phía, cuối cùng Thiệu Thụ Đức chốt hạ: thiếu đàn ông, trẫm cho họ đàn ông.
Năm trăm trấn binh từ Trung Nguyên đến đây một mình, vốn dĩ cũng phải lập gia đình. Thiệu Thụ Đức đứng ra chủ trì, để họ chọn những người phụ nữ trạc tuổi trong thành Sơ Lặc kết hôn, vừa vặn giải quyết chuyện chung thân đại sự.
Nhưng thế vẫn là chưa đủ.
Xu Mật Sứ Dương Dược lại kiến nghị, tám ngàn quân Tân Phụ từ Bạt Hãn Na rút vào An Tây, cũng là thân cô thế cô, có thể lệnh cho họ chọn góa phụ kết hôn, để an lòng họ.
Thiệu Thụ Đức đồng ý.
Hắn để Dương Dược lo liệu việc này, nhanh chóng hoàn thành. Sau khi tướng sĩ quân Tân Phụ lập gia đình, mang theo vợ con chuyển đến châu Cô Mặc, giải tán làm bách tính.
Châu Cô Mặc từng bị Đột Quyết Nhiệt Hải cướp bóc, thảm sát tàn bạo, sau khi mọi chuyện đã rồi, chỉ thống kê được hơn một ngàn hộ, hơn sáu ngàn người, phần lớn là bách tính Dạng Mạ, ngoài ra còn có một số ít người Hồi Hột, Cát Lộ Lộc, Đột Quyết.
Nơi này (A Khắc Tô), điều kiện nông nghiệp rất tốt, để nó hoang phế thì thật đáng tiếc, phải khôi phục nhanh chóng.
Tất nhiên, năm trăm trấn binh cộng thêm tám ngàn quân Tân Phụ không thể giải tỏa được "nạn thiếu đàn ông" của Sơ Lặc. Huống chi, lần này còn cướp được không ít phụ nữ từ Bạt Hãn Na về, trong đó có người được làm phần thưởng ban cho tướng sĩ có công, có người bán cho thương nhân để đổi lấy lương thực, có người dự định mang về Lạc Dương, phân ban cho các bề tôi.
Nữ nhiều nam ít, đây chính là hiện trạng.
Suy đi tính lại, ngay hôm qua, Thiệu Thụ Đức ban chỉ: chiêu mộ năm ngàn nam đinh tinh tráng, nghèo khó ở năm châu Trần, Hứa, Thái, Thân, Quang, đến Sơ Lặc định cư.
Có lẽ có người sẽ hỏi, năm châu này nhất định sẽ có nhiều nam đinh nghèo đến mức không lấy được vợ như vậy sao?
Trước hết, chắc chắn là có.
Thứ hai, nói là "chiêu mộ", thực ra là "phân bổ".
Thứ sử của năm châu này, dù có phải trói cũng phải trói năm ngàn người đàn ông đến đây. Nếu thực sự không đủ người, thì thả tù nhân trong ngục ra để bù số lượng, hắn cũng phải tập hợp đủ năm ngàn người.
Sau khi năm ngàn người này đến Sơ Lặc, cơ bản là đủ rồi.
Như vậy, sau khi tính toán lại, trấn Sơ Lặc sẽ có khoảng một vạn hộ, hơn ba vạn chín ngàn người.
Trấn Cô Mặc sẽ có hơn chín ngàn năm trăm hộ, hơn ba vạn tám ngàn người.
Đợi sau khi trấn binh Sơ Lặc được tổ chức xong, gia quyến đến đông đủ, hộ khẩu Sơ Lặc sẽ còn tăng thêm nữa.
Viễn chinh Bạt Hãn Na, đại khái còn cướp được khoảng một ngàn hộ thợ thủ công các loại, Yên Kỳ, Quy Từ, Cô Mặc, Sơ Lặc, Đình Châu, v.v., đều sẽ được phân chia, trong đó Sơ Lặc chiếm phần lớn, khoảng năm trăm hộ.
Tổng thể số lượng hộ khẩu có chút thảm đạm, đủ thấy sự phá hoại to lớn do chiến tranh mang lại.
Trong tương lai có thể dự đoán được, quân hộ sẽ là nguồn bổ sung nhân khẩu chính tại địa phương.
Ngày mười lăm tháng Mười, Thiệu Thụ Đức mở tiệc trong vương cung Sơ Lặc, chiêu đãi quốc chủ Vu Điền Lý Thánh Thiên.
A Điệt thị đích thân rót rượu cho hai người.
Nhưng không lâu sau, nàng liền trào dâng cảm giác buồn nôn từ tận đáy lòng.
Thiệu Thụ Đức nhìn ra được, vẫy tay bảo nàng lui xuống, A Điệt thị như được đại xá, che miệng rời đi.
Mông thị tiến lên rót rượu cho hai người.
Sắc mặt nàng có chút tái nhợt, đáy mắt ẩn chứa một tia sợ hãi.
Người phụ nữ hơn bốn mươi tuổi rồi, rủi ro mang thai sinh con cực kỳ lớn. Nhưng thánh nhân ở phương diện này hoàn toàn không thương tiếc nàng, hắn chỉ mải mê khoái lạc của bản thân, trực tiếp đâm vào. Thậm chí, Mông thị cảm thấy mơ hồ rằng thánh nhân là cố ý, hắn là một kẻ biến thái, chỉ muốn nhìn những người phụ nữ có thân phận tôn quý như thái hậu, hoàng hậu, công chúa nước địch mang thai sinh con cho hắn.
"Lý khanh còn nhớ chuyện ốc đảo Ni Nhã không?" Thiệu Thụ Đức đặt chén rượu xuống, hỏi.
"Bệ hạ có lệnh, thần không dám không tuân." Lý Thánh Thiên lập tức bày tỏ thái độ.
So với lần bàn bạc với các đại thần trước đó, Lý Thánh Thiên sảng khoái hơn nhiều, không chút do dự, trực tiếp nhận lời. Nhìn kỹ biểu cảm của hắn, vẻ mặt đầy mừng rỡ, dáng vẻ như vô cùng vui sướng.
Thiệu Thụ Đức không quan tâm hắn là giả vờ hay thế nào, trực tiếp nói: "Trẫm muốn đặt hai ngàn trấn binh tại ốc đảo Ni Nhã, ba ngàn trấn binh tại Vu Điền, cộng thêm gia quyến, khoảng hơn hai vạn người. Đất đai, nhà cửa, lương thực, nông cụ cần thiết, Lý khanh có thể giải ưu cho trẫm không?"
"Thần về sẽ lo liệu ngay. Đều là đất tốt nhất, chắc chắn không thể để ủy khuất cho tướng sĩ của Đại quốc." Lý Thánh Thiên đứng dậy rời chỗ, cúi người đáp.
"Ngồi xuống, ngồi xuống." Thiệu Thụ Đức vui vẻ nói: "Lý khanh trung thành với triều đình, trẫm biết. Nghe nói Lý khanh kết hôn nhiều năm, nhưng vẫn chưa có con cái, là vì sao?"
Lý Thánh Thiên nghe vậy, trên lưng hơi rịn ra một lớp mồ hôi lạnh, nói: "Việc nước bận rộn, lại bận rộn chinh chiến, nên chưa có con cái."
Thiệu Thụ Đức gật đầu, không nói gì thêm, tiếp tục uống rượu.
Có vài chuyện, nói đến đó là dừng, không cần phải nói quá nhiều.
Thánh nhân có uy vọng thế nào ở Tây Vực, người hiểu đều hiểu. Cao Xương đã diệt, Hồi Hột chỉ còn nửa cái mạng, đều có thể làm bài học đi trước.
Hiện tại Vu Điền hộ khẩu đông đúc, binh tinh lương đủ, triều đình không lo lắng sao? Sẽ không phái người đến giám sát sao? Thậm chí, như đời Đường trước kia, thâm nhập khống chế chính trị Vu Điền, có khả năng này không?
Thánh nhân chỉ nói nửa câu, nhưng Lý Thánh Thiên lại không thể không suy diễn thêm.
Hắn hiện tại rất hoảng sợ, thật sự. Con đường bày ra trước mắt hắn, dường như chỉ còn lại một con đường duy nhất.
Thánh nhân sắp sửa ban sư hồi triều, người sáng mắt đều nhìn ra được. Mà trước khi rời đi, chắc chắn sẽ thừa dịp đại thế, cố gắng giải quyết một số vấn đề tồn đọng.
Từ nay về sau, Tây Vực sẽ chỉ dùng một giọng nói để phát ngôn, đây là tất yếu, không thể nghịch chuyển.
