Gió lạnh rít gào, bông tuyết bay bay.

Diên Tôn thần sắc kiên nghị, quỳ bên ngoài kim trướng của Thiệu Thụ Đức, miệng không ngừng nói: "Bộc chỉ trời thề thốt, đời đời kiếp kiếp làm thần thuộc của Đại Hạ, nếu trái thề này, cả nhà bị tru diệt, đoạn tử tuyệt tôn."

Trong trướng không có bất kỳ hồi âm nào.

Diên Tôn không hề hoảng hốt, tiếp tục quỳ ở đó.

Hắn rất có lòng tin, bởi vì gió rét gào thét cũng không át được âm thanh quyến rũ phát ra từ tận sâu trong cổ họng của người vợ.

Thái Bang Thị dáng vẻ này, nhất định là đang tức giận hắn đi? Nàng trước đây vốn rất đoan trang, luôn mím chặt môi, không chịu phát ra tiếng. Trong lòng Diên Tôn thoáng chút chua xót.

Nhưng rất nhanh sau đó lại củng cố niềm tin. Phụ thân từng nói, nếu ở Trọng Ba Lạp Tư không chống đỡ nổi, họ chỉ có thể chạy trốn về phía tây đến A Lý, đến lúc đó cũng không biết quý tộc bên đó có thu lưu họ hay không—

Trong lịch sử, sau khi Ba Khắc Tán bị quân khởi nghĩa nông nô giết chết, Cát Đức Ni Mã Cổn đã chạy trốn đến vùng Sư Tuyền Hà ở A Lý, quý tộc và quan viên địa phương quy thuận ra đón, tôn hắn làm chủ, thế là Cát Đức Ni Mã Cổn xây dựng Hồng Bảo ở vùng Nhiệt Lạp, định đô tại đây, thiết lập vương hệ A Lý sau khi Thổ Phồn phân liệt.

Sáu năm sau, thổ vương Cách Tây Trát Tây Tán ở Bố Nhượng (huyện Phổ Lan ngày nay) kế bên xây dựng cung điện trên lãnh địa, mời vương tôn Cát Đức Ni Mã Cổn đến ở, còn gả con gái cho hắn, sau khi chết cũng để lại đất đai, bách tính cho Cát Đức Ni Mã Cổn kế thừa.

Cát Đức Ni Mã Cổn khi còn sống đã chia đất đai cho ba người con trai.

Bạch Cát Nhật Ba Cổn đóng quân ở Liệt Thành (thành phố Leh, Ấn Độ ngày nay), lãnh thổ là vùng Nhật Thổ, Kashmir của Tây Tạng đời sau, hậu nhân phát triển thành vương hệ Lạp Đạt Khắc.

Thứ tử Trát Tây Đức Cổn đóng quân ở Phổ Lan (huyện Phổ Lan, A Lý ngày nay), lãnh thổ bao gồm Na Khúc, A Lý cùng một phần Nepal, hậu nhân phát triển thành vương hệ Phổ Lan, sau đó lại phân liệt ra vương hệ Cổ Cách.

Tam tử Đức Tổ Cổn đóng quân ở Tang Cát (phía bắc Ấn Độ ngày nay), lãnh thổ bao gồm các bang Himachal, Uttarakhand (phía bắc New Delhi) của Ấn Độ, hậu nhân phát triển thành vương hệ Tang Cát.

So với hậu nhân của Cát Đức Ni Mã Cổn, ngày tháng của Thiết Ca và phụ thân của Diên Tôn là Trát Tây Tư Ba Bạch thì khó khăn hơn nhiều. Hậu nhân của ông ta chủ yếu phát triển ở vùng Á Lung, thế lực nhỏ bé, xa không thể sánh bằng những người đường huynh đệ kia.

Diên Tôn tự biết nhà mình, không cho rằng dòng họ mình có thể tranh giành tài nguyên với dòng họ của thúc phụ, thế là dốc lòng ôm đùi, không tiếc bất cứ giá nào.

"Đại Hạ Thánh nhân chí tại thiên hạ, mà thiên hạ rộng lớn biết bao." Diên Tôn rét đến run cầm cập, vẫn kiên trì nói: "Thổ Phồn chiếm cứ tây nam Đại Hạ, quốc thổ phân tán, nay chính là cơ hội tốt để nhúng tay vào. Bộc là dòng dõi của Tán Phổ, chính là có thể làm tiền khu cho vương giả..."

Thị vệ, Hoàng môn, cung nhân lặng lẽ nhìn hắn, trên mặt không có bất kỳ biểu cảm gì.

Diên Tôn không hề nản lòng, tiếp tục nói.

Bên trong đại trướng, ấm áp như mùa xuân.

Hai nam nữ tóc còn ướt sũng tứ chi quấn quýt, ôm chặt lấy nhau.

"Nàng bảy ngày trước vừa mới hết nguyệt sự, không sợ sao?" Thiệu Thụ Đức nói.

Thái Bang Thị khẽ lẩm bẩm một câu: "Nếu mang thai, chỉ có thể là của ngài, bởi vì..."

"Cái gì?" Thiệu Thụ Đức hỏi.

Thái Bang Thị buông tứ chi ra, nghiêng đầu đi, không muốn nói nhiều, chỉ đáp: "Ta phải trở về Thổ Phồn, lừa ngài thì có ích lợi gì?"

"Nàng tên là gì?"

"Ta có một cái tên Hán là Nô Nô."

"Nghe nói Thổ Phồn có bốn đại gia tộc, Thái Bang Thị chính là một trong số đó. Năm xưa thứ phi Thái Bang Thị của Nga Tùng..."

"Đó là cô tổ mẫu của ta."

"Ồ. Thái Bang Thị bây giờ cũng phân liệt rồi nhỉ?"

Thiếu nữ quay đầu lại, nhìn Thiệu Thụ Đức, hỏi: "Ngài muốn đưa chúng ta đến nơi nào?"

"Ai nói trẫm muốn đưa các ngươi trở về?" Thiệu Thụ Đức cười nói: "Trước cứ theo trẫm về Lạc Dương, chuyện này phải bàn bạc kỹ lưỡng."

Thái Bang Thị giận đến tròn xoe mắt, muốn đứng dậy.

"Đừng cử động loạn, con của chúng ta vẫn còn trong bụng nàng đấy." Thiệu Thụ Đức trêu chọc.

Thái Bang Thị không đáp, trực tiếp đứng dậy, sau đó ngồi xổm sang một bên, vừa dùng hai tay thăm dò hoạt động, vừa giận dữ nhìn Thiệu Thụ Đức.

Thiệu Thụ Đức cười ha hả, vội vàng ôm thiếu nữ vào lòng, ghé sát vào tai nàng, khẽ nói: "Nàng cùng Diên Tôn thành hôn ba năm rồi, vẫn chưa có con nối dõi... Nếu hắn không có con nối dõi, quý tộc nào dám đầu nhập hắn?"

Thái Bang Thị lúc này mới không giãy giụa nữa.

"Thấy người tên Thiêu A Trúc Đa đến hôm nay không?" Thiệu Thụ Đức hỏi.

"Thấy rồi."

"Trẫm định để hắn đầu nhập..." Nói đến đây, Thiệu Thụ Đức thở dài.

Thiêu A Trúc Đa sau khi nghe tin Thiết Ca, Diên Tôn là con cháu của Đạt Ma Tán Phổ, liền tỏ ra kính trọng, vô cùng khiêm tốn.

Liên tưởng đến việc đời sau Thổ Phồn Thanh Đường tộc tán nghìn loại, như bàn cát rời, kết quả sau khi Giác Tư La được nghênh đón về, có một hai bộ tộc hơi lớn ủng hộ, rất nhanh đã thống nhất Thanh Đường, lập nên một quốc gia triệu dân, và đại thắng trong cuộc chiến với Tây Hạ.

Dân tộc càng ngu muội càng quý trọng huyết thống.

Đế quốc Thổ Phồn rộng lớn như vậy, thứ có tính cách mạng nhất lại là đám nô lệ hét lên "chặt đầu núi khó, chặt đầu người dễ". Ngược lại, quý tộc khi gặp Cát Đức Ni Mã Cổn, hết tặng gái lại tặng đất, để kẻ không binh không quyền như hắn khai quốc xưng chế, thật sự không thể tin nổi.

Đạo lý chính trị ở nơi này, ông ta thực sự không hiểu nổi.

"Thôi, ngủ trước đi." Thiệu Thụ Đức vỗ tay, tự có cung nhân đi vào thu dọn.

Còn ông thì khoác một chiếc áo lông chồn, đứng dậy vén đại trướng, nhìn Diên Tôn đang quỳ bên ngoài, quét từ trên xuống dưới một lượt, cuối cùng thở dài: "Tâm chí kiên nghị, là hạt giống làm chuyện lớn."

Diên Tôn thấy Thiệu Thụ Đức đi ra thì vui mừng, sau khi nghe lời này xong lập tức như nước đá dội vào đầu, lạnh thấu tận xương tủy.

"Tuy nhiên, nếu không có chút bản lĩnh, trở về Thổ Phồn, sợ là cũng không có ai theo hầu." Thiệu Thụ Đức lại cười cười, nói: "Ngươi làm trẫm rất khó xử đấy. Không có bản lĩnh, trở về sau không làm nên trò trống gì. Bản lĩnh lớn, lại lo ngươi cánh cứng rồi."

"Bệ hạ." Diên Tôn trong lòng nóng nảy, lập tức nói: "Nay Xích Đức Cổn Niên thế lớn, quốc gia lại phân năm xẻ bảy, bộc dù có trở về Thổ Phồn, cùng lắm cũng chỉ cát cứ một phương."

"Cát cứ một phương, nói nghe dễ dàng thật." Thiệu Thụ Đức nói: "Bao nhiêu người muốn cát cứ một phương còn không có cơ hội đấy. Hơn nữa, so với ngày tháng tang gia chi khuyển của ngươi hiện tại, thì thế nào?"

"Bệ hạ!" Diên Tôn rơi nước mắt nói: "Bộc nếu thành sự, nguyện lập sinh từ trong nhà, ngày đêm cầu phúc cho Bệ hạ, và dạy bảo con cháu, đời đời kiếp kiếp làm thần thuộc của Đại Hạ."

"Ừm..." Thiệu Thụ Đức khẽ vuốt râu, trầm ngâm chưa quyết.

Thật ra, dù không đưa họ về, những nơi đó cũng phần lớn bị con cháu của Cát Đức Ni Mã Cổn và Xích Đức Cổn Niên chiếm giữ.

Họ trở về, cũng là cạnh tranh với con cháu của hai người này.

Thiệu Thụ Đức không quá rõ phạm vi chiếm đóng của các vương hệ Thổ Phồn đời sau, nhưng có một điểm chắc chắn, lãnh thổ Thổ Phồn cơ bản bị con cháu của Vân Đan và Nga Tùng chia cắt rồi.

Đã như vậy, chi bằng cho các ngươi thêm vài đối thủ cạnh tranh, dù sao ông ta cũng chẳng tốn kém gì, đưa người về là được, cùng lắm là mượn cái danh của Đại Hạ cho họ dùng một chút.

Về sau nữa, Thiết Ca, Diên Tôn nếu cung thuận, tự nhiên là tốt.

Nếu không cung thuận, thì cũng chẳng có tổn thất gì.

Dù sao Đại Hạ cũng không có năng lực đánh chiếm các thế lực trên cao nguyên Thanh Tạng, chi bằng thử xem, xem có thể thông qua thủ đoạn chính trị, từng bước tằm ăn dâu hay không.

Trong lòng ông đã nghiêng về việc đưa người trở về.

"Bệ hạ!" Diên Tôn tâm tư nhạy bén, thấy có cơ hội, vội vàng lau nước mắt, không màng đến bùn đất và tuyết đọng trên mặt đất, quỳ gối tiến lên.

"Xoẹt!" Thị vệ rút đao ra, gác lên cổ hắn, lớn tiếng quát ngăn.

Thái Bang Thị kêu lên một tiếng kinh hãi, ôm lấy y phục đứng trong trướng, nhìn ra bên ngoài.

Diên Tôn liếc nhìn vợ mình.

Tóc ướt sũng, mắt đẫm sương mù, mặt đỏ ửng. Trên người khoác một chiếc áo lụa mỏng, trước ngực trắng nõn như tuyết, bước đi rung rinh.

Đây là lần đầu tiên hắn phát hiện ra, vợ mình lại có vẻ đẹp diễm lệ như vậy. Nô Nô lúc này, đẹp đến kinh người!

Hắn không dám nhìn nhiều, vội vàng cúi đầu, khóc lóc nói: "Bệ hạ hãy tin bộc một lần. Nay chỉ nguyện mượn vài ngàn binh mã, giúp bộc thành sự."

"Trở về trước đi, cho trẫm suy nghĩ vài ngày." Thiệu Thụ Đức khép rèm trướng lại.

Diên Tôn vô cùng thất vọng, đợi đến khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng không chút tình cảm của vợ, lại rùng mình một cái.

Đã trả cái giá lớn như vậy thì nhất định phải thành công! Hắn thầm tự động viên, lặng lẽ đứng dậy, không ngờ quỳ quá lâu, cả người lại lạnh cứng, trực tiếp ngã xuống tuyết.

Thiệu Thụ Đức thì ôm lấy cơ thể mềm mại của Thái Bang Thị, chui vào chăn ấm, ngủ khò khò.

Những ngày đầu tháng mười, Thiệu Thụ Đức lại triệu kiến riêng thủ lĩnh các bộ lạc Đảng Hạng như La gia bộ, Dương gia bộ, Lương gia bộ, Bạch gia bộ... đang hoạt động ở vùng Thụ Đôn Thành, Phục Sĩ Thành, ban thưởng, ôn tồn an ủi.

Nghiêm túc mà nói, những bộ lạc này không phải là người Đảng Hạng.

Như Lương gia bộ, vốn là người Hán bị Hồ hóa sinh sống ở vùng Linh Châu, sống bằng nghề du mục.

Thời Đường gom chung họ làm "Hà Tây Đảng Hạng", lười phân biệt.

Trong lịch sử thời Tây Hạ, những bộ lạc này sống rất tốt, thậm chí quyền lực tăng mạnh, lọt vào tầng lớp thượng tầng của quốc gia.

Ở thời không này, Thiệu Thụ Đức gom hết họ đến vùng hồ Thanh Hải, làm công cụ để ông "quất roi" các bộ lạc Thổ Phồn, dùng rất tốt.

Mà thực lực của họ cũng ngày càng lớn mạnh, thôn tính rất nhiều bộ lạc nhỏ của Thổ Phồn, Thổ Cốc Hồn, người Khương, khiến Thiệu Thụ Đức buộc phải lệnh cho họ phân nhà. Ví dụ như Lương gia bộ hiện nay chia thành Đại Lương bộ, Tiểu Lương bộ, do hai anh em chia nhà mà ra.

Những bộ lạc này, ông tạm thời chưa định động đến. Nhưng tương lai vẫn có kế hoạch điều động, ví dụ như đưa họ đến Tây Vực chăn thả.

Lý do có suy nghĩ này, chủ yếu vẫn là để thay đổi cấu trúc nhân chủng địa phương.

La gia và các bộ khác, ít nhất trong bộ lạc thông hành quan thoại Đại Hạ, nhân vật trung thượng tầng am hiểu văn thư, cũng thuê một số văn nhân sa sút để giúp họ viết công văn — công văn có yêu cầu định dạng, không phải ai cũng viết được.

Sau khi đưa đến phía tây, tuy chưa chắc không tạo phản, nhưng dù sao vẫn đáng tin hơn đám Đột Quyết.

Hơn nữa, những bộ lạc này tương đối giàu có, sức chiến đấu không tệ, đến An Tây sau này trên chiến trường cũng có thể phát huy tác dụng — mấy chục năm nay, Thiệu Thụ Đức vẫn chưa thấy bộ lạc nào ở phía tây có sức chiến đấu mạnh bằng phía đông, ngay cả khi Đảng Hạng theo Vương sư đông chinh Khiết Đan, cũng là đánh trận thuận tay, không nhìn ra được trình độ gì.

Mùng năm tháng mười, sau khi các bộ lạc này giải tán, Thiệu Thụ Đức lại duyệt binh quân trấn Thanh Đường một lượt, phát ban thưởng, sau đó liền chuẩn bị rời đi.

Đêm hôm đó, Thiết Ca lại mang vợ là Mộ Lư Thị đến thăm.

Giống như Thái Bang Thị, Mộ Lư Thị cũng là một trong bốn môn đệ áo đen (Ô y môn đệ) của Thổ Phồn, bắt nguồn từ dòng dõi cha của Tùng Tán Cán Bố, trong đó một chi đời đời là hào môn ở A Lý.

"Bộc xin Bệ hạ cho mượn năm ngàn binh mã, giúp bộc trở về thung lũng Á Lung." Thiết Ca không nói lời thừa thãi, trực tiếp dập đầu bôm bốp, nói.

"Ngươi nghe được phong thanh gì à?" Thiệu Thụ Đức hỏi.

"Không có." Thiết Ca phủ nhận.

Hắn có thể thừa nhận sao? Hắn không nghe được phong thanh gì, nhưng hắn không chỉ một lần nhìn thấy Thái Bang Thị ngủ lại Long trướng, đến sáng mới đi, nhưng chuyện này có thể nói sao?

"Ngươi có nắm chắc thành sự ở thung lũng Á Lung không?" Thiệu Thụ Đức lại hỏi.

"Có." Thiết Ca nói.

Thiệu Thụ Đức lặng lẽ suy nghĩ.

Á Lung chính là Nhã Lung. Thung lũng Á Lung đại khái ở vùng Sơn Nam, Lâm Chi. Cùng với La Sa, sông Tượng Tuyền, là ba bộ phận cấu thành nguồn gốc tộc Thổ Phồn.

"Làm thế nào để đến vùng này?" Thiệu Thụ Đức chỉ ra vấn đề thực tế, tức là làm thế nào để tiếp cận khu vực đó.

"Bệ hạ có thể tập binh ở ba trấn Kiếm Xuyên, Vĩnh Xương, Lệ Thủy của Nam Chiếu, giúp bộc lên núi, dọc đường đi, quan viên, quý nhân tất nghe tin mà hàng, không cần đại chiến." Thiết Ca vừa nghe thấy thế liền nén vẻ kích động, nói.

Thiệu Thụ Đức trầm ngâm không nói.

Có đơn giản như vậy sao? Đương nhiên là không thể rồi.

Thiết Ca vì muốn kéo tài trợ, tự nhiên là chọn cái tốt mà nói. Dọc theo con đường Thổ Phồn tấn công Nam Chiếu năm xưa, một đường đi thẳng lên, tiến vào thâm tâm thung lũng Á Lung, phải trải qua bao nhiêu gian nan hiểm trở? Quý tộc, quan viên địa phương thật sự sẽ đầu hàng sao?

Có lẽ một bộ phận sẽ, nhưng tuyệt đối không phải là tất cả.

Nhưng suy ngược lại, chỉ cần một bộ phận đồng ý đầu hàng, Thiết Ca liền đứng vững chân, sau đó chậm rãi phát triển là được. Cho dù đời hắn không được, còn có thể gửi gắm hy vọng vào con cháu.

Thấy Thiệu Thụ Đức không nói, Thiết Ca đẩy vợ về phía trước, lời lẽ khẩn thiết nói: "Bộc biết chuyến đi này vô cùng hung hiểm, nên nguyện để vợ con ở lại Trung Nguyên, đợi sau khi sự việc thành công sẽ phái người đón về."

Đây là để lại con tin rồi.

Thiệu Thụ Đức khẽ gật đầu, không nói gì.

Thiết Ca mừng như điên, lại dập đầu mấy cái nữa rồi cáo từ rời đi.

Bầu không khí trong trướng nhất thời trở nên mờ ám.

Mặt Mộ Lư Thị hơi đỏ, ngồi không yên.

Một lát sau, chỉ thấy nàng đứng dậy, giọng run run: "Thiếp múa cho Bệ hạ xem."

"Tốt." Thiệu Thụ Đức cười cười, ngồi trên giường, nói.

Trên giường vẫn còn lưu lại mùi hương của Thái Bang Thị đêm qua, lại bị mỹ nhân trước mắt kích thích, lòng không khỏi chìm đắm.

Khởi cư xá nhân Lưu Cù ngồi ở một cái trướng khác phía đối diện, lặng lẽ dõi theo bóng người dưới ánh nến.

Cho đến khi trời sắp sáng, ông mới thu hồi ánh mắt.

Sau đó ngồi vào trước bàn, trải giấy bút, viết rằng: "...Vợ của vương tử Thổ Phồn Thiết Ca có sắc mà huệ, vì hầu bên cạnh, dâng rượu thức ăn, dâng ca múa, Đế rất vui, lưu lại đến sáng mới đi."