Trưởng tử lúc này như hóa thân ảnh đế, đang diễn trò.

Bởi vì tuyết rơi liên miên, rét mướt lạ thường. Lại thêm nhà cửa của rất nhiều bách tính mới đến khá đơn sơ, vật tư mùa đông chuẩn bị cũng không đầy đủ lắm, khiến nhiều người phải chịu cảnh giá rét.

Thiệu Đại Lang nghe tin, liền hạ lệnh mở kho, phân phát chăn đệm, củi lửa chống rét.

Nhà nào thực sự quá tồi tàn, chàng thậm chí còn mang hai tòa biệt viện, một trang trại, một bãi chăn thả của bản thân ra, nhường cho người già, phụ nữ và trẻ nhỏ vào ở.

Làm xong tất thảy, chàng lại dắt ngựa, đội gió tuyết đi tuần khắp các huyện, xem thử có nông hộ nào thiếu cơm thiếu áo hay không.

Quả thực, địa bàn Y Lê Hà Cốc không lớn, có thể đi đến từng nơi. Nhưng nói không lớn cũng không hẳn, địa phận cũng chẳng nhỏ, không thể đi khắp từng hương, từng xã, cũng chỉ có thể cưỡi ngựa xem hoa mà thôi.

Nhưng cưỡi ngựa xem hoa cũng có ý nghĩa của nó.

Trước kia, chàng thường cùng nhị đệ chê bai thầm cha mình thích làm màu, hì hì ha ha mà cười nhạo. Nhưng khi bản thân ngồi vào vị trí này, gánh vác an nguy, hạnh phúc của bách tính tám huyện Y Lê Hà Cốc, chàng mới thấu hiểu cha.

Chưa đến một vị trí nhất định, chưa đến một độ tuổi nhất định, ngươi rất có thể sẽ không thể hiểu được một vài sự tình.

Cha diễn kịch, liệu có diễn đến mức mặt bị gió lạnh thổi nứt toác ra không? Liệu có diễn đến mức tay bị cóng như củ cà rốt không? Liệu có diễn đến mức ngồi hàn huyên với bách tính, một ngồi là nửa ngày, sau khi về lại điều chỉnh cương lĩnh thi chính không?

Nếu đây là diễn kịch, vậy thì bách tính hoan nghênh kiểu diễn kịch này, bởi vì họ đã nhận được lợi ích thực tế.

Mười mấy vạn dân chúng tám huyện Y Lê, nguồn gốc phức tạp. Có nô lệ cướp về, có phủ binh được an trí, có bách tính bình thường, có tội nhân bị đày ải từ xa đến, còn có từng đợt từng đợt thiếu niên nhiệt huyết tìm tới — ngay trong mùa đông giá rét này, vẫn có những con nhà võ lỡ hẹn kỳ hành trình, rét run cầm cập, lảo đảo tìm đến.

Nhiều người với tâm tư không đồng nhất như vậy, muốn nhào nặn họ thành một khối, như cánh tay chỉ huy ngón tay, ngoài lợi ích chung ra, còn cần người lãnh đạo có đủ uy tín và sức hút — chàng hiện tại đã hiểu cha, tiếp theo, chàng muốn trở thành cha.

"Dương Đô đầu là bậc anh hùng như vậy, vậy mà cũng tử trận rồi." Trong Tiểu Lưu thôn, Tây Thông hương, huyện Huệ Viễn, có phủ binh thở dài nói.

"Có chút giống Khấu Ngạn Khanh năm xưa, đối mặt với lũ sói con của Thiên Hùng quân, xách một thanh trọng kiếm, một mình lẻ loi dám giết vào, nghe nói xông lên được mười mấy bước mới chết." Người nói câu này mang giọng Biện Châu, cũng chỉ có người Biện Châu mới có thể thuộc nằm lòng "chiến tích huy hoàng" của tướng cũ dưới trướng Chu Toàn Trung.

Không ai đính chính lời hắn. Đều là lũ võ phu bán mạng, hạng người như Khấu Ngạn Khanh cũng coi là hảo hán, không cần thiết phải hạ thấp.

"Dương Đô đầu không phải tử trận." Một phủ binh giọng Quan Bắc nói: "Ông ấy là vết thương cũ tái phát, kim sang nứt toác mà băng hà."

"Trên chiến trường trúng tên mà chết, đồn đại khắp nơi rồi."

"Đánh rắm! Tên của bọn Ba Tư không thể làm ông ấy bị thương chút nào, lúc y quan cưa cán tên, Dương Đô đầu còn ăn ba bát cơm lớn."

"Được rồi, được rồi. Lão tử lười tranh cãi với ngươi, có thời gian này, không bằng đi dọn dẹp chuồng ngựa đi."

"Ai bảo ngươi nuôi ba con ngựa làm gì? Ngươi giàu thế cơ mà, đáng đời phải dọn."

"Nói năng kiểu gì đấy?"

"Đều yên lặng chút, Điện hạ về rồi."

Mấy phủ binh đang uống rượu tán gẫu lập tức im bặt.

"Trời lạnh quá!" Thiệu Tự Võ lật người xuống ngựa, vứt dây cương cho tùy tùng, cười nói: "Các vị hứng thú tốt thật. Ta mới rời đi chưa được hai canh giờ, đã hâm rượu lên rồi."

"Tham kiến Điện hạ." Mấy người cùng đứng dậy hành lễ.

"Đều ngồi xuống đi." Thiệu Tự Võ quay đầu nói với tùy tùng: "Chỉnh lý con sơn dương vàng kia đi, hôm nay không về dịch quán nữa, nấu thịt ăn ngay tại đây."

"Tuân lệnh." Tùy tùng xách một con sơn dương vàng săn được trên đường, đi đun nước lột da.

Thiệu Tự Võ ngồi vào giữa mấy phủ binh, mọi người đều có chút câu nệ.

Thiệu Tự Võ trong lòng hơi có chút cảm khái.

Chàng nhớ lại cảnh năm xưa cùng cha đi tuần thị chốn hương dã, những lão tốt đó khi nói chuyện vô cùng đắc ý, miệng như không có cửa, lời lẽ bạt mạng gì cũng dám nói, thái độ cũng khá kiêu ngạo.

Phủ binh trước mắt này, thực ra đều là con cháu của họ, tuổi tác không lớn, người lớn nhất cũng chỉ hơn hai mươi tuổi. So với cha chú của họ, quả thực cung kính hơn nhiều.

Người là sẽ thay đổi.

Đại Hạ khai quốc đã hai mươi năm, phong khí xã hội đã xảy ra thay đổi có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Bách tính di cư từ Hà Bắc tới, "người già" bốn mươi tuổi với thanh niên mười mấy hai mươi tuổi quả thực khác biệt.

Khác biệt cụ thể ở đâu thì hơi khó nói, nhưng chính là có cảm giác đó, thần tình, ngữ khí vi diệu cùng với những ý nghĩ nội tâm thỉnh thoảng lộ ra, đều chứng tỏ thế hệ thanh niên Hà Bắc mới không còn kiệt ngạo bất tuân như cha chú của họ.

Đây không phải chuyện xấu.

Tình thế xung quanh Y Lê Hà Cốc phức tạp, nguy cơ trùng trùng. Di dân quá cung thuận thì đương nhiên không tốt, nhưng kiểu ố khí bốc trời, ai cũng không phục như thế hệ trước ở Ngụy Bác, Thành Đức, U Châu thì cũng không được.

Hiện nay chiết trung một chút, vừa vặn là tốt nhất.

"Chiến sự ở Bạt Hãn Na có lẽ sắp dần lắng xuống rồi." Thiệu Tự Võ nhận lấy chén rượu ấm phủ binh đưa tới, uống một hớp rồi đặt xuống, phát ra một tiếng cảm thán đầy thỏa mãn.

Mọi người lộ vẻ mỉm cười. Dáng vẻ này của Triệu Vương rất hợp khẩu vị của họ.

Thô lỗ, hào sảng, không câu nệ tiểu tiết, lúc xuất chinh cùng ăn chung một nồi với tướng sĩ, không có nửa phần kiêu quý của cành vàng lá ngọc.

Nghĩ cũng phải, những cơn gió lạnh sắc như đao của Y Lê Hà Cốc, thứ được điêu khắc ra phải là những hán tử hào sảng hùng tráng thế này, chứ không phải lũ thư sinh nghèo hèn văn khí nhu nhược.

"Phía bên đó bình ổn rồi, áp lực phía Bắc sẽ lớn lên." Thiệu Tự Võ nói.

"Sắp đánh người Đột Quyết rồi ư?" Có người hỏi.

"Ta thấy ấy à, người đầu tiên gặp họa còn là kẻ khác." Lại có người nói.

"Công Đà Vương ư?" Các phủ binh nhìn nhau, rồi đều phát ra vài tiếng cười khẩy.

Thiệu Tự Võ cũng cười theo.

Cái dạng gấu của Công Đà Vương đó, chẳng ai thèm coi trọng cả.

"Hôm qua chẳng phải Điện hạ nói triều đình đã nghị hòa với người Ba Tư rồi sao? Họ không dám tùy tiện động đao binh nữa chứ?" Cười xong, có người hỏi.

"Nghị hòa thì vẫn là nghị hòa, nhưng không thể khinh suất." Ánh mắt Thiệu Tự Võ rơi trên cánh đồng tuyết vô biên vô tận bên ngoài, nói: "Những mảnh đất này, sau khi xuân về hoa nở, cỏ mọc chim bay. Mục nhân thả sức chăn thả, nông nhân vui vẻ trồng trọt, vùng đất trù phú như thế này, ở khắp Tây Vực đều rất hiếm thấy, người Ba Tư có thể dễ dàng từ bỏ sao?"

Mọi người đều có chút kinh ngạc. Lẽ nào người Ba Tư này thực sự ăn gan hùm mật gấu rồi, nghị hòa xong rồi còn dám hủy ước đánh đến tận cửa hay sao?

"Phàm việc gì, chuẩn bị trước thì đứng vững, không chuẩn bị trước thì thất bại. Bất kể người Ba Tư nghĩ thế nào, chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng." Thiệu Tự Võ nói: "Năm nay nghỉ ngơi một năm, thái bình vô sự, cảm giác thế nào?"

"Hiếm lắm mới rảnh rỗi, ta sửa lại nhà cửa, phòng củi, chuồng ngựa, chuồng cừu một lượt." Có người nói: "Bà xã mừng rơn, nói có mấy việc đã trì hoãn hơn một năm rồi."

"Ta dọn dẹp chuồng bò một lượt. Phân đất xúc ra đem bón vào vườn cây ăn quả, còn dẫn theo bộ khúc khai khẩn thêm bảy tám mẫu ruộng rau, trồng cải thảo, cải củ, cà rốt."

"Ta cùng người hợp sức đào một cái giếng, sau này lấy nước không cần chạy xa như vậy nữa."

"Ta lên núi săn thú, được mấy tấm da tốt, vào thành đổi được một con ngựa. Sau này xuất chinh, ta cũng có ba con ngựa rồi."

"Ta..."

Mọi người mồm năm miệng mười, nói mãi nói mãi, đều vui vẻ hẳn lên, nâng bát rượu lên uống cạn.

Đây chính là cuộc sống.

Cuộc sống không chỉ có chém giết, mà còn có những chuyện vặt vãnh thường ngày. Mà hơi ấm nhân gian ẩn chứa trong những chuyện vụn vặt đó, khiến những người đã lục tục lập gia đình này vô cùng đắm say, mãn nguyện.

Thiệu Tự Võ cũng nâng bát rượu lên uống cạn.

Từ lời nói, biểu cảm của đám phủ binh, có thể dễ dàng đưa ra phán đoán: Tiểu chính quyền chỉ có vỏn vẹn tám huyện do chàng sáng lập, đã bước đầu đứng vững gót chân.

Con người khi có cảm giác thuộc về, thì không còn là cô hồn dã quỷ, dù đi xa đến đâu, cuối cùng vẫn sẽ quay về nơi khiến mình hồn xiêu phách lạc, nhớ mong.

Đội quân của Tần Tông Quyền năm xưa, thanh thế vang dội, không coi ai ra gì, nhưng họ có cảm giác thuộc về không? Không hề.

Phần nhiều là bọn Thái tặc bị cưỡng ép nhập ngũ, cho dù hung hãn đến đâu, dù giày xéo bao nhiêu nơi, họ vẫn là bèo không rễ, phiêu dạt bốn phương, phá hoại bốn chốn, tan rã chỉ là chuyện sớm muộn.

Các phủ binh có nhà có nghiệp, có nô lệ bộ khúc, thế là có tính dai, chịu đựng được thất bại.

Y Lê Hà Cốc còn rất nhiều thiếu niên mới đến, dù là để họ làm phủ binh hay mộ binh, đều phải nhanh chóng an trí, thành gia lập nghiệp, như vậy mới thực sự cắm rễ xuống, trở thành người Y Lê, chứ không phải kẻ qua đường cướp bóc một chút phú quý rồi quay về nhà.

Một năm lắng đọng trọn vẹn năm nay vô cùng hiệu quả, dù là đối với chàng hay đối với người bên dưới, đều như vậy.

Lưu Miễn đã cho chàng xem hộ khẩu hoàng sách năm nay.

Cung Nguyệt ngũ huyện đã có hơn 6800 hộ bách tính, tổng cộng hơn 31700 nhân khẩu.

Đây đều là "người bình thường", lao động bình thường, nộp thuế bình thường, phục dịch bình thường.

Ba huyện Thừa Hóa, Củng Thần, Xuân Tế cũng đã có khoảng 1200 hộ, tổng cộng khoảng 3000 nhân khẩu.

Đây đều là "tội nhân", phạm sự bị đày ải mà đến. Có người lẻ loi một mình, có người mang theo gia quyến, bị phân đến ba huyện cực tây, làm việc trong các nông trường quan doanh, mục giám, vườn cây ăn quả.

Ngoài ra, trọn vẹn mười lăm ngàn hộ quân phủ binh (mỗi hộ trung bình 1.7 - 1.8 hộ nô lệ), mới chính là định hải thần châm thực sự của Y Lê Hà Cốc.

So với họ, Thiên Vũ quân đã tăng trưởng lên khoảng 6700 người thì chưa chắc đã đáng tin cậy và thiện chiến bằng.

Thiệu Tự Võ gần đây đang thuyết phục một bộ phận trong số họ chuyển thành bách tính, không làm võ phu nữa. Y Lê Hà Cốc nơi này nuôi không nổi nhiều quân sĩ thoát ly sản xuất như vậy, họ bây giờ cũng phải đồn điền, ban thưởng cũng chẳng có mấy, chi bằng trực tiếp làm bách tính cho xong.

Năm sau, chàng sẽ tiếp tục củng cố gốc rễ, làm rõ nội bộ, dốc hết sức lực tiêu hóa địa bàn hiện có.

Tất nhiên, tấu sớ xin chi viện từ cha cũng sẽ không dừng lại.

Nghĩ đến đây, chàng đột nhiên có chút cảm giác cô tịch.

Một mình ở chốn biên thùy Tây Vực, thực sự quá khó khăn. Ngoài vợ con và một bộ phận bộ hạ cũ di cư sang phía tây ra, hầu như chẳng có mấy người có thể trò chuyện.

Đúng vậy, chính là chẳng có mấy người để tâm sự. Chàng hiện tại tuy đàm đạo vui vẻ với phủ binh, nhưng lại không để tâm, sau khi uống rượu xong, nỗi cô đơn đó thế nào cũng không xua tan được.

Thành phố rộng lớn, không có hơi thở thân thuộc.

Chàng dốc hết sức lực, muốn biến Y Lê Hà Cốc thành bộ dạng Trung Nguyên, nói cho cùng, chỉ là muốn để nội tâm cô tịch của bản thân nhận được một tia thỏa mãn mà thôi.

Nhìn thấy nhà cửa thân quen, nhìn thấy cổng lầu thân quen, nhìn thấy tửu kỳ thân quen, nhìn thấy học đường thân quen, nhìn thấy chợ búa thân quen...

Chỉ có như vậy, chàng mới có thể lừa dối bản thân rằng nơi này chính là Trung Nguyên, có thể ở gần cha hơn một chút, ở gần đệ đệ muội muội hơn một chút.

Chàng muốn viết thư cho cha rồi.

Mỗi lá thư hồi âm của cha, chàng đều cất giữ cẩn thận, thỉnh thoảng lại lấy ra xem.

Chỉ có như vậy, chàng mới cảm thấy bản thân không phải là bèo không rễ.