Điều kiện đàm phán không hề phức tạp, năm ngoái đã từng đề cập qua rồi.

Người Ba Tư cũng hiểu rõ, một bên đàm phán luôn sẽ đưa ra quá nhiều điều kiện khiến người ta khó lòng chấp nhận, đợi đến khi thực sự chốt lại, thường thì đôi bên mỗi người lùi một bước. Những điều kiện từng khiến người ta khó chấp nhận, dường như cũng không còn chướng mắt như trước nữa.

Thiệu Thụ Đức năm ngoái đưa ra sáu điểm yêu cầu, lúc đó người Ba Tư một điều cũng không thể chấp nhận. Nhưng sau trận chiến thung lũng A Lại, lập trường của họ đã có chút lung lay——

Tát Mạn Ni dường như có thể xử tử được, tuy có hơi mất mặt, nhưng kẻ này không phải là người không thể vứt bỏ. Năm đó hắn vì nội bộ vương thất Ba Tư tranh đấu mà bỏ trốn, có thể nói là thân cô thế cô. Tuy Bố Cáp Lạp vì nhiều lý do mà cho phép hắn quay về Bố Cáp Lạp, thậm chí còn ban cho chức vụ, nhưng vào thời khắc mấu chốt vẫn có thể vứt bỏ, chỉ cần lý do đầy đủ là được.

Đây chính là nỗi bi ai của "tiểu nhân vật", không còn cách nào khác.

Rút khỏi Bạt Hãn Na thì dù thế nào cũng khó lòng chấp nhận. Tuy trên dưới Ba Tư đều biết, nếu cứ đánh tiếp thế này, nơi này sớm muộn gì cũng không giữ nổi. Hơn nữa, Bạt Hãn Na đã bị hủy hoại một nửa, nửa phía tây cũng không có bất kỳ lợi ích nào để nói tới, thậm chí còn lỗ vốn. Nhưng biết sao được, giống như lời Tháp Mỗ đã kín đáo nói riêng: "Chúng ta cũng có tôn nghiêm..."

Phải, mắc kẹt ở chính chữ "tôn nghiêm" này.

Một số đại nhân vật không muốn vì thế mà từ bỏ mảnh đất màu mỡ béo bở này, không muốn bị giáo hội và quý tộc hợp sức xét xử, cho nên không đưa ra sự ủy quyền.

Nhưng hắn cũng biết, đối với người Hạ mà nói, đây là mấu chốt đàm phán thành công hay không, cho nên đồng ý xử lý một cách mơ hồ, tức là ngoài miệng nói một đằng, thực tế làm một nẻo.

Về phần điều thứ ba, trao cho Tát Pháp Nhĩ Ba Tư địa vị độc lập hoàn toàn, thì càng không thể nào. Mối thâm thù giữa Tát Mạn Ba Tư và Tát Pháp Nhĩ Ba Tư, người ngoài rất khó hiểu thấu. Nói khó nghe chút, quân thần Ba Tư thà nhượng bộ ở các phương diện khác, cũng nhất quyết phải tiêu diệt triệt để gia tộc Tát Pháp Nhĩ, chí ít cũng phải khiến nó trở thành phụ dung.

Đại diện Đại Hạ do Bí thư giám Lư Tự Nghiệp dẫn đầu, Hồng Lư Tự phái người hỗ trợ, đã đàm phán với sứ giả Ba Tư suốt nửa ngày trời, mới đạt được chút ít đồng thuận này.

Thiệu Thụ Đức không ra mặt, mà đang ở trong hoa viên cùng các thị vệ rán cá ăn.

"Trẫm suy đi nghĩ lại, đàm phán ở Sơ Lặc đi." Thiệu Thụ Đức thuần thục đặt một con cá Oa lên đĩa ăn, không ngoảnh đầu lại nói: "Xem tình hình này, chốc lát nữa cũng chưa đàm phán ra được kết quả gì, chạy đi chạy lại cũng phiền phức, chi bằng cứ đàm phán ở Sơ Lặc, hoặc Câu Chiến Đề. Sau khi đàm ra kết quả, rồi báo lại để trẫm định đoạt."

"Tuân chỉ." Lư Tự Nghiệp đáp.

"Lư khanh cũng đói rồi, ăn xong cá rồi hãy đi." Thiệu Thụ Đức chỉ tay vào đĩa cá rán đặt trên án kỷ, nói.

"Thần tạ ơn vua ban." Lư Tự Nghiệp đã sớm không còn thấy lạ nữa.

Thánh nhân thích đi săn, sau khi săn được con mồi, liền ngồi bệt xuống đất cùng đám võ phu, cắt thịt nấu nướng, nướng thịt, cùng mọi người chia sẻ.

Tất nhiên, dù đã quen rồi, nhưng chuyện đích thân nấu thịt rán cá cho bề tôi, cùng ngồi ăn chung, chung quy vẫn là rất hiếm, và thường chỉ xuất hiện ở các bậc quân vương khai quốc.

Quân vương khai quốc giống con người hơn, có hơi thở của con người cùng hỉ nộ ái ố hơn.

Quân vương của thời thái bình lâu năm lại giống thần linh hơn, càng thêm cao thâm khó lường, khiến người ta khó lòng suy đoán.

Đương kim thánh thượng có thể viết trên tấu chương những lời phê như "Ngươi sao mà lắm việc thế!", "Gọi đầu gia gia nó! Gọi đầu nương nó!" loại phê ngữ tràn đầy màu sắc cảm xúc cá nhân mạnh mẽ này, không hề che giấu mà bộc lộ tâm tình của mình.

Thiên tử của trăm năm sau, có lẽ sẽ càng ngày càng keo kiệt trong việc bộc lộ cảm xúc của bản thân, khiến bề tôi nảy sinh cảm giác run rẩy sợ hãi kiểu "bạn quân như bạn hổ".

Gặp phải vị nào mới là phúc phận của bề tôi, Lư Tự Nghiệp rất rõ.

"Thái độ người Ba Tư thế nào?" Thiệu Thụ Đức hỏi.

"Họ có chút vội vàng, dường như muốn chóng vánh thành công." Lư Tự Nghiệp đáp.

"Đó là đương nhiên." Thiệu Thụ Đức cười cười, nói: "Nếu không vội vã muốn thành công, thì không thể nào liên tục hai năm phái sứ giả đến. Nếu không vội vã muốn thành công, cũng sẽ không thi triển những kế mưu vụng về như Trịnh Quốc Cừ."

"Bệ hạ thánh minh."

Thiệu Thụ Đức tự động lọc bỏ câu này, nói tiếp: "Người Ba Tư thực ra đã nghiêng về việc từ bỏ Bạt Hãn Na rồi, chỉ là sẽ không thừa nhận ngoài mặt, không để lại trên mặt giấy, mà chỉ làm thôi. Nói trắng ra, cũng chỉ là tự lừa mình dối người mà thôi."

Trong mắt Thiệu Thụ Đức, đây chỉ là sự "cố gắng vớt vát tôn nghiêm" của người Ba Tư.

Trong tình cảnh quân sự khó mà thắng lợi, ngươi còn có thể làm gì? Sở dĩ không muốn từ bỏ, thực sự là vì Bạt Hãn Na đất bằng phẳng màu mỡ, cũng không thiếu nước, là một dải đất canh tác nông nghiệp hảo hạng. Cộng thêm nơi này cách Sa Thập, Tát Mã Nhĩ Hãn hơi gần, đe dọa đến những thành phố quan trọng của Ba Tư, cho nên mới không dám dễ dàng vứt bỏ mà thôi.

"Họ muốn mập mờ trong vấn đề Bạt Hãn Na, thì cứ mập mờ thôi, đằng nào người chịu thiệt cũng không phải chúng ta." Thiệu Thụ Đức nói: "Chiều nay đàm phán với họ, điều này đừng nhắc lại nữa, tâm chiếu bất tuyên là được."

"Thần tuân chỉ."

"Vấn đề Tát Pháp Nhĩ Ba Tư, có thể nhượng bộ." Thiệu Thụ Đức nói tiếp: "Người của quốc gia này còn chẳng phái sứ giả đến gặp trẫm, tình hình trong nước ra sao, không ai biết, biết đâu đã đến bước đường cùng cũng không chừng. Chỗ này nhượng bộ một chút, dỗ dành người Ba Tư cho vui, cũng có thể thăm dò ra giới hạn cuối cùng thực sự của họ nằm ở đâu. Những thứ khác, cứ đàm phán chặt chẽ, không được nhượng bộ. Thực sự đàm không xong, trẫm sẽ để cấm quân đi đàm phán."

Cũng giống như các chi tiết đàm phán mà Thiệu Thụ Đức dặn dò Lư Tự Nghiệp, sứ giả Ba Tư trước khi lên đường, trong nước chắc chắn cũng đã dặn dò hắn giới hạn cuối cùng, tức là cái nào có thể nhượng bộ, cái nào không. Sau khi xác định rõ giới hạn, sứ giả sẽ sử dụng các loại thủ đoạn, trong phạm vi đó, cố gắng hết sức tranh thủ lợi ích cho phe mình.

Đây chính là khởi nguồn của đặc sứ toàn quyền, hắn thực sự có quyền đồng ý thứ gì, từ chối điều kiện nào.

Chiều đàm phán tiếp tục, còn Thiệu Thụ Đức thì ở trên bãi đất trống ngoài Hợp Hoan điện thử cưỡi những con tuấn mã do người Ba Tư mang tới.

Ngựa Ả Rập, năm xưa cầu mãi không được, không ai chịu mang tới. Dù có gặp vài thương nhân thấy tiền sáng mắt, sẵn lòng mang ngựa đi về phía đông, kết quả cũng bị Cao Xương ngăn cản.

Nhưng ai mà ngờ được, dùng hết mọi thủ đoạn như nhờ vả, treo thưởng..., ngay cả một sợi lông ngựa cũng chưa thấy, vậy mà sau khi Thiệu Thụ Đức ngang nhiên phát động chiến tranh, bỗng chốc lại được như ý nguyện. Đến đây không phải một con hai con, mà là năm mươi con, khiến hắn hết sức cạn lời.

Ngựa Ả Rập là loài ngựa nhiệt huyết điển hình.

Cái gọi là ngựa nhiệt huyết, chỉ tính cách của con ngựa, phản ứng với kích thích bên ngoài mạnh mẽ, tính tình cương liệt, ngạo nghễ khó thuần, tốc độ chạy nhanh là đặc điểm của nó.

Đối lập với nó là ngựa máu lạnh, không nhạy cảm với môi trường, kích thích bên ngoài, tính khí ôn hòa, thường thì thể hình tương đối cao lớn, cường tráng, chịu làm việc khổ sai.

Ngựa Thiết Lực do Tư Nông Tự bồi dưỡng ra chính là loài ngựa máu lạnh điển hình.

Chiến mã xung phong hãm trận khi tây chinh, thì nghiễm nhiên là ngựa nhiệt huyết không nghi ngờ gì nữa.

Ngựa máu lạnh và ngựa nhiệt huyết lai tạo, tính cách khác nhau trung hòa, còn có khả năng sinh ra ngựa máu ấm.

Thể hình của ngựa máu ấm nằm giữa hai loại này, tính tình ôn hòa hơn ngựa nhiệt huyết, lại nóng nảy hơn ngựa máu lạnh, cũng nằm giữa hai loại này.

Nếu chọn lọc giống tốt, về lý thuyết có thể bồi dưỡng ra một loại ngựa máu ấm vừa có năng lực vận động của ngựa nhiệt huyết, vừa có thể hình cao lớn của ngựa máu lạnh, lại có tính cách tương đối ôn hòa.

Lô ngựa Ả Rập này người Ba Tư mang tới, thực ra đã giúp một việc lớn. Việc bồi dưỡng ngựa máu ấm quy cách cao tại bản thổ Đại Hạ, sắp sửa được đưa vào chương trình nghị sự.

Tất nhiên, sự giúp đỡ do người Ba Tư mang tới, nào chỉ có chừng này.

Thu hoạch lớn nhất vẫn là tri thức, chỉ có điều việc này cần chút kỹ xảo.

Chập tối, đàm phán tạm thời kết thúc, Thiệu Thụ Đức triệu kiến Tháp Mỗ trong hoa viên.

Hắn rất hứng thú với người này, vì hắn tư duy nhạy bén, nói chuyện thường trúng đích, rất có trình độ, cho nên không ngại trò chuyện thêm với hắn vài câu.

"Bệ hạ yêu cầu quá nhiều rồi." Vừa gặp mặt, Tháp Mỗ đã than phiền.

Sau khi nghe lời phiên dịch, Thiệu Thụ Đức cười ha hả, nói: "Thực ra, bản ý của trẫm không hề muốn đối địch với Ba Tư."

Tháp Mỗ có chút kinh ngạc, hỏi: "Vậy thì, cuộc chiến tranh kéo dài năm năm, mọi nguồn cơn đều nằm ở cuộc chính biến Khách Lạt Sa?"

"Có thể nói là nguyên nhân trực tiếp, nhưng không phải là tất cả." Thiệu Thụ Đức nói.

"Bệ hạ thật là thẳng thắn." Tháp Mỗ nói.

"Trẫm vừa mới nói rồi, không hề muốn đối địch với Ba Tư." Thiệu Thụ Đức nhấn mạnh lại một lần nữa, nói tiếp: "Chỉ là, thái độ của quý quốc thực sự bức người quá đáng, trẫm cần thiết phải thể hiện lập trường một chút, cho nên, chiến tranh bùng nổ."

Tháp Mỗ cạn lời.

Trong hai năm qua, hắn đã tìm hiểu một chút lịch sử.

Theo sử sách ghi chép, thời Hán Vũ Đế, quân đội Trung Quốc (nguyên văn là "Tần") đã tiến binh vào Bạt Hãn Na rồi. Nhưng người Trung Quốc thời đó tương đối vụng về, cứ khờ khạo từ bụng đất của mình, vượt qua khoảng cách một ngàn Pháp Nhĩ Tát Hách, chuyển vận lương thực, cho nên chiến đấu luôn không thể kéo dài, lại còn cái giá rất lớn.

Đến đời Đường, người Trung Quốc đã thông minh hơn nhiều rồi.

Họ học tập phương thức dụng binh của người chăn thả trên thảo nguyên, không còn đơn nhất ỷ lại vào ngũ cốc vận chuyển từ hậu phương, đồng thời tích cực lôi kéo các bộ lạc biên giới, thậm chí thuê mướn người Đột Quyết, cho nên trong thời gian dài hàng trăm năm, ba ngày hai trận chiến, tính bền bỉ cực kỳ mạnh mẽ.

Từng có một người tên là Cao Tiên Chi, tập kết hai vạn quân đội, lại chiêu mộ năm vạn quân bộ lạc, trong thời gian mấy tháng, đột nhiên xuất hiện ở Đát La Tư, khiến người Đại Thực giật mình. Nếu không phải lúc đó vừa hay có một đại quân đi bình định phương bắc ban sư, đi ngang qua Đát La Tư, thì thật sự đã để họ đắc thủ rồi.

Hậu cần của người Trung Quốc, đã có sự cải thiện cực lớn, giờ họ càng giống các bộ lạc thảo nguyên hơn.

"Những lời trẫm nói đều là thật lòng." Thiệu Thụ Đức nói tiếp: "Trẫm rất vui lòng nhìn thấy một nền văn minh rực rỡ xuất hiện ở biên giới, cùng thông thương có không, tương hỗ thúc đẩy. Chúng ta có chỗ dẫn đầu, cũng có chỗ lạc hậu, các người cũng vậy. Ngồi xuống đàng hoàng, giao lưu với nhau chẳng phải tốt sao?"

"Nhưng tiền đề của giao lưu là chiến tranh?" Tháp Mỗ chất vấn.

"Chưa đến mức gọi là chiến tranh." Thiệu Thụ Đức bật cười: "Trẫm đánh trận, chưa bao giờ chỉ phái ngần ấy binh mã. Đại Hạ có hơn bốn mươi vạn cấm quân, dù chỉ phái một nửa qua, các người cũng chịu không nổi. Hiện nay chỉ có ba bốn vạn người đang đối phó các người, quy mô này không bàn cũng được."

Tháp Mỗ không định tranh luận về vấn đề này nữa.

Bốn mươi vạn Gulam, phải tiêu tốn bao nhiêu lương thực? Ngài không chống đỡ nổi đâu. Bốn vạn người có lẽ chính là cực hạn rồi, không thể nhiều hơn.

"Bệ hạ định kết thúc chiến tranh thế nào?" Tháp Mỗ hỏi.

"Đàm phán chiều nay chẳng phải rất rõ ràng rồi sao? Trẫm nghe báo cáo, thành quả khả quan lắm." Thiệu Thụ Đức nói: "Quý quốc đã đồng ý không chủ động truyền giáo nữa, điều này rất tốt. Vương công quý tộc Thổ Hỏa La Tư Thản tự chọn tín ngưỡng, điều này cũng rất tốt. Chắc hẳn các người cũng biết, có vài vương công muốn quy thuận Đại Hạ, các người không muốn chính diện phản hồi việc này, rất không tốt. Tất nhiên, việc này có thể để sau bàn tiếp. Đát La Tư vốn là lãnh địa của Công Đà Vương, hai mươi năm trước bị các người xâm lược chiếm đóng, nay nguyện ý trả lại, trẫm nghe tin, rất vui mừng, thế này là gần với hòa bình thêm nhiều rồi."

"Bệ hạ, chúng ta không hề đồng ý rút khỏi Đát La Tư." Tháp Mỗ không nhịn được đính chính.

"Ta hiểu." Thiệu Thụ Đức xoay người lại, nghiêm túc nhìn Tháp Mỗ một cái, nói.

Tháp Mỗ có chút xấu hổ.

Vô thượng hoàng đế quả nhiên rất hiểu. Có những việc có thể làm, nhưng tuyệt đối không được nói, càng không được để lại trên mặt chữ.

"Cho nên, chẳng mấy chốc hòa bình sẽ có hy vọng rồi, phải không?" Thiệu Thụ Đức cười.

Tháp Mỗ thở dài một tiếng, không biết nên nói gì.

"Trẫm nghe nói Ba Tư có rất nhiều học giả bị Tạo Vật Chủ bức hại..." Thiệu Thụ Đức nói.

"Không có chuyện đó!" Tháp Mỗ sắc mặt nghiêm lại, lớn tiếng nói.

"Ngươi có tin Tạo Vật Chủ không?" Thiệu Thụ Đức hỏi.

"Đương nhiên."

"Nhưng có người không tin."

"Ai?"

"Ha-li-pha ở Ba-đát không tin, rất nhiều quý tộc cũng không tin."

"Sao có thể chứ? Năm nào họ cũng quyên tiền quyên vật cho giáo hội." Tháp Mỗ phản bác.

"Thái Bỉ Đặc mà ngươi nhắc tới hôm kia, bị tòa án tôn giáo tuyên án có tội, sau khi hắn chạy trốn, là ai che chở?" Thiệu Thụ Đức hỏi.

"Ha-li-pha..."

"Trí Tuệ Cung nhiều kẻ dị đoan, dị giáo bị xét xử có tội như thế, là ai đang che chở họ?"

"Trong số tùy tùng, cố vấn bên cạnh các quý tộc, có 'tội phạm' bỏ trốn không?"

"Có..."

"Thế chẳng phải đúng rồi sao." Thiệu Thụ Đức cười ha hả, cuối cùng lại tung một cú bạo kích: "Tuy trẫm chưa tận mắt thấy, nhưng trẫm có thể khẳng định, Ha-li-pha lén lút uống rượu."

Tháp Mỗ không còn lời nào để đối đáp.

Thực tế nào chỉ riêng Ha-li-pha, khối quý tộc cấp cao không tuân thủ thanh quy giới luật. Dường như tầng lớp càng cao, càng không tin vào mấy thứ này.

"Họ có thể che chở học giả, trẫm cũng có thể." Thiệu Thụ Đức nói: "Hơn nữa, Ha-li-pha đôi khi không thể công khai đối kháng với giáo hội, nhưng trẫm lại không có phiền não này. Nếu như ngươi——Tháp Mỗ, muốn xin tị nạn chính trị, trẫm có thể không chút do dự mà thu nhận ngươi."

"Không cần..." Trạng thái tinh thần của Tháp Mỗ có chút không ổn, chấn động quá lớn.

"Trẫm nói lại lần nữa." Thiệu Thụ Đức vỗ vỗ vai Tháp Mỗ, nói: "Trẫm nguyện ý chung sống hòa bình với Ba Tư, cùng nhau giao lưu. Trẫm vĩnh viễn nguyện ý che chở những học giả bị miếu Tạo Vật Chủ bức hại, và cấp cho họ sự trợ giúp, cung cấp cho họ để họ vui vẻ tiến hành nghiên cứu học thuật. Ngươi có thể quay về tuyên truyền tốt điểm này, ở chỗ ta, chỉ theo đuổi chân lý, không bàn tới những thứ khác."

Tháp Mỗ không nói gì.

"Ha ha." Thiệu Thụ Đức nhìn hắn một cái, nói: "Ngày mai nghỉ ngơi cho tốt. Bất đồng không còn nhiều nữa, từ từ đàm phán là được. Tiện thể chờ tin tức sứ giả truyền về nhé. À đúng rồi, điều này nếu không thỏa mãn, chiến tranh vẫn sẽ tiếp tục."

Tháp Mỗ đã tê liệt rồi, không muốn nói gì thêm nữa.

Hắn giờ chỉ muốn một mình yên tĩnh, sau đó viết sách, xoa dịu cảm xúc của bản thân.

Phải, chỉ khi viết sách, hắn mới có thể khiến bản thân đạt được sự thư giãn thực sự——sự thư giãn về mặt tâm hồn.

Chân diện mục của Vô thượng hoàng đế, ngày càng khó nhìn thấu.

Tháp Mỗ càng lo lắng hơn, rất nhiều chuyện liệu có viết được vào sách hay không. Cứ viết tiếp thế này, hắn cũng sắp bị xét xử rồi...