Dẫu ngoài miệng phủ bác, nhưng khi rời khỏi thư viện, trở về khách điếm, trong lòng Chu Minh Trung lại như có ngọn lửa đang bùng cháy.

Từ trước đến nay, về vấn đề xử lý tông phiên, triều dã có thể nói là tranh luận không ngớt.

Chu Nguyên Chương khi kiến lập Minh triều, đã chính thức xác lập chế độ phong phiên. Cái gọi là chế độ phong phiên, chính là đem chư tử và một vài tông thất của mình phong làm phiên vương, để họ thống lĩnh tinh binh phân trú các yếu tắc trên toàn quốc, xây dựng thành những trung tâm quân sự do hoàng quyền trực tiếp khống chế. Một mặt, dùng để củng cố biên phòng, mặt khác, dùng để suy yếu quân quyền của các bậc công thần tướng lĩnh, giám sát văn võ quan lại các địa phương, vận dụng thân phiên hùng mạnh làm bình phong che chở, đảm bảo sự củng cố của hoàng thống họ Chu. Nhưng bắt đầu từ Kiến Văn Đế, các đời hoàng đế Minh triều vì đảm bảo đại quyền độc chiếm, liền không ngừng tước phiên. Lại một lần nữa tăng cường sự giám sát, ràng buộc và hạn chế đối với tông phiên, dần dần hình thành chế độ "phiên cấm", hơn nữa ngày càng nghiêm ngặt, ngày càng chặt chẽ, nhằm tài ức và kìm kẹp từ mọi phương diện. "Phiên cấm" thời Minh là chế độ tàn khốc và hà khắc nhất trong các triều đại xã hội phong kiến Trung Quốc. Những hoàng tộc "Thiên hoàng quý trụ", "Long tử phượng tôn" ấy, thực tế đã trở thành những phạm nhân chưa định tội bị giam lỏng trong một thành trì.

Mà cuối cùng đổi lại được là cái gì?

Chẳng qua chỉ là mấy chục phiên vương hữu danh vô thực, ngồi không hưởng lộc dày. Đến khi lưu khấu hoành hành, Thanh lỗ nhập khấu, những phiên vương bị giam cầm trong vương phủ như phạm nhân ấy, bị giết bị bắt tựa như giết lợn, căn bản không có chút tác dụng nào, càng không thể nói đến chuyện "giáp phụ hoàng thất".

Đương nhiên, cũng không phải là không có chút tác dụng nào, so với tệ đoan hoàng thất cô lập, tông thất không chấn hưng của triều Tống, dù vậy phiên vương thời Minh lại không ngừng trở thành lá cờ của lực lượng kháng Thanh, ít nhất còn có chút tác dụng đó. Không đến mức bị người ta nhổ tận gốc như triều Tống.

Cũng chính vì lẽ đó, trong triều dã, Cố Viêm Vũ, Hoàng Tông Hi, Lữ Lưu Lương đều từng ủng hộ chế độ phân phong, thậm chí chủ trương phiên vương lĩnh binh, cai quản dân chúng, dù sao thực tế Thanh lỗ nhập khấu, ức vạn người thảm bị sát hại, đã khiến họ nhận thức rõ ràng rằng, nếu năm Giáp Thân phiên vương vẫn như thời đầu Minh mà lĩnh binh, có lẽ không thể "giáp phụ hoàng thất", nhưng ít nhất có thể khiến sinh linh trong thiên hạ tránh khỏi cảnh lầm than.

Đối với những kiến nghị này của họ, Chu Minh Trung chủ trương "đại nhất thống" tự nhiên từng không chút khách khí mà bài xích, thậm chí bắt đầu tham khảo Mãn Thanh về việc phong tước thân vương, mưu toan đem tông thất đều an trí tại Nam Kinh và Bắc Kinh.

Nhưng về vấn đề này, Chu Minh Trung vẫn tỏ ra vô cùng do dự.

Dẫu sao một bên là tệ đoan hoàng thất cô lập, tông thất không chấn hưng của triều Tống. Một bên là tông phiên san sát khiến Đại Minh có thể có lá cờ lấy phiên vương làm lực lượng kháng dị tộc. Mà trong thâm tâm, đương nhiên còn nghĩ tới năm Tân Hợi, sự bất lực của tông thất Mãn Thanh khi đối mặt với cách mạng.

Rốt cuộc, nên xử trí những phiên vương kia như thế nào?

Đương nhiên, điều Chu Minh Trung cân nhắc không chỉ là Quế Vương, Lỗ Vương và các tông phiên khác, những tông phiên đó chỉ là "người thân" trên danh nghĩa, điều ông phải cân nhắc là các con trai của mình, hiện giờ ông đã có năm người con trai, trong tương lai, sẽ còn có nhiều con trai hơn nữa, là thực hiện "phiên cấm" giống như triều Minh, bị giam cầm trong vương phủ như tù nhân? Hoặc giống như Mãn Thanh, để họ làm quan trong triều. Hay là, giống như bây giờ, phân chia họ tại hai kinh Nam Bắc, chỉ tồn tại như một nhóm người hưởng lộc đặc biệt? Tất nhiên, con cháu họ sẽ không mãi mãi là tộc người hưởng lộc, dù sao khảo phong là dựa theo thế hệ tuần tự giáng cấp, cho đến khi giáng xuống thành "nhàn tán tông thất" không nhập đẳng cấp, ngoại trừ có thể tiếp nhận giáo dục trong công học, việc trị tội cần giao cho Tông Nhân Phủ, những thứ khác cũng không có gì khác biệt so với bách tính.

Nhưng, cho dù là Đường Tống, hay Nguyên Thanh, khi họ đối mặt với nguy cục, hoàng thất nhu nhược, truy nguyên nhân là thời khắc mấu chốt không ai dực vệ hoàng thất, dựa vào đại thần? Chu Ôn? Hay là "hoàng tử" như chính mình. Muốn giữ gìn thiên hạ lâu dài phải dựa vào lực lượng tông thân, mới có thể đạt được mục đích củng vệ trung ương.

Ít nhất ở điểm này, lựa chọn của Chu Nguyên Chương không thể nói là sai lầm, sai lầm duy nhất là gì? Có lẽ chính là địa điểm phân phong!

Đương nhiên, còn có hình thức phân phong!

Cho dù là phân phong thời kỳ Tiên Tần, hay là phân phong thời Hán, hoặc là phân phong thời Tấn, đều có khiếm khuyết của riêng mình, ngay cả chế độ phân phong "chỉ liệt tước mà không lâm dân, phân phiên mà không ban thổ" mà triều Minh tạo ra sau khi rút kinh nghiệm được mất của các đời phân phong trước đây, cũng có tệ đoan của nó. Sau khi Chu Nguyên Chương chết, Chu Duẫn Văn vì tăng cường quyền uy trung ương, cũng chỉ có thể chọn tước phiên, Chu Đệ dựa vào Tĩnh Nan khởi gia, cũng chọn tước phiên.

Vậy bây giờ phải làm sao?

Dẫu rằng cuộc thảo luận của mấy nam thanh niên học tử kia không giải quyết vấn đề từ gốc rễ, nhưng lại khiến Chu Minh Trung nhìn thấy một khả năng khác. Mặc dù ngoài mặt phủ bác, nhưng Chu Minh Trung vừa về đến khách điếm, liền gọi La Ân Thành tìm tới một tấm bản đồ Nam Dương, tấm bản đồ này ở Kinh Sư thì dễ tìm, nhưng ở Khai Phong lại khó tìm, cuối cùng La Ân Thành tốn một phen trắc trở, mới từ học viện tìm được, hơn nữa là một tấm bản đồ khổ lớn rộng tới hai tầm. Sau đó Chu Minh Trung liền trải bản đồ xuống đất nghiêm túc nghiên cứu.

Dẫu trên bản đồ này đề "Nam Dương Cương Vực Đồ", nhưng thực ra nơi thuộc về Đại Minh không nhiều, ngoại trừ Chiêm Thành hiến quốc thiết lập Chiêm Thành Bố Chính Sứ Ty ra, thì cũng chỉ là Nam Thiên Môn và Bình Nam Bố Chính Sứ Ty được thiết lập sau khi phế bỏ Miến Điện mà thôi, tuy nói hai năm trước thông qua đàm phán, đã mua được mấy vạn dặm vuông đất ở cửa sông Mê Kông từ tay Chân Lạp Vương, thiết lập Quảng Nam Tổng Đốc, nhưng ngoài ra, cũng chỉ có mấy điểm cứ điểm cảng khẩu nằm trên Bình Nam bán đảo (bán đảo Mã Lai).

Nghĩa là trên thực tế, lãnh thổ Đại Minh ở Nam Dương không nhiều. Tuy nhiên dẫu là vậy, để thúc đẩy di dân, trong ba năm qua, thông qua phương thức truyền bá các tiểu thuyết liên kỳ thông tục trên báo chí, đã đăng tải một loạt tiểu thuyết thám hiểm thuộc địa, mô típ của nó vô cùng đơn giản, chẳng qua là con em hàn môn vì tìm kiếm kế sinh nhai, vượt biển mưu sinh, sau đó ở hải ngoại làm thế nào phá tan bụi rậm gai góc, thành tựu một phen sự nghiệp, cuối cùng công thành danh toại.

Loại tiểu thuyết này thậm chí còn là do Chu Minh Trung thụ ý người viết, chẳng qua là muốn cho mọi người biết, bên ngoài Đại Minh còn có sự tồn tại giàu có hơn, chỉ cần họ nguyện ý, có thể ở đó khai khẩn vạn mẫu trang viên, đạt được cự phú.

"Trong sách tự có Nhan Như Ngọc", chưa chắc, nhưng hải ngoại chắc chắn có Nhan Như Ngọc. "Trong sách tự có Hoàng Kim Ốc", không đáng tin, nhưng hải ngoại chắc chắn có biển vàng núi bạc.

Cũng chính vì sự cổ động của những tiểu thuyết này, một bộ phận nhỏ người Minh chủ động dấn thân vào hàng ngũ thực dân hải ngoại, đương nhiên càng nhiều người Minh biết rằng bên ngoài Đại Minh, còn có một thiên hạ rộng lớn hơn. Họ có lẽ không biết hải ngoại rốt cuộc rộng lớn đến mức nào, nhưng lại biết nơi đó không hề cằn cỗi như họ tưởng tượng, thậm chí còn giàu có hơn. Những tiểu thuyết dạy người ta mạo hiểm, phát tài kia tuy rằng tục không chịu nổi, nhưng công lao của nó lại rõ rệt, nó đem rất nhiều tri thức thông qua một kênh đặc thù phổ cập cho thiên hạ. Đây mới là điều quan trọng nhất.

Cũng chính vì vậy, trong thư viện mới treo một tấm bản đồ lớn rộng khoảng ba tầm, cao hai tầm, mục đích là để nói cho thế nhân biết, Nam Dương có bao nhiêu hòn đảo, có bao nhiêu phiên quốc, có bao nhiêu vùng đất chưa biết. Mà mỗi một vùng đất chưa biết, đều tràn ngập các loại cơ hội.

Dẫu tấm bản đồ Nam Dương bày trước mặt Chu Minh Trung, so với hậu thế căn bản không thể gọi là chính xác, càng không nói đến hoàn mỹ, nhưng lại cơ bản miêu tả được hình thái của Nam Dương, trên bản đồ chú thích các hòn đảo lớn nhỏ đã lên tới hàng trăm, cảng khẩu đánh dấu cũng có hơn một trăm. Đương nhiên, tấm bản đồ này còn có chỗ không chính xác, chính là hiện nay Batavia đã biến thành địa bàn của Đại Minh, nơi đó là Tuyên Nam Châu của Đại Minh, Chu Minh Trung sớm đã định chủ ý, muốn đem Quế Vương phong phiên ở đó, sở dĩ chọn nơi đó làm phong địa của ông ta, ngoài việc đủ xa ra, còn một nguyên nhân chính là Quế Vương tin Thiên Chúa giáo, mà Thiên Chúa giáo lại là kẻ thù tự nhiên của tôn giáo mà thổ dân bản địa tin phụng, cho dù thế nào, ông ta cũng sẽ không cải sang giáo khác. Cho nên, không ai thích hợp đi tới nơi đó hơn ông ta.

Ngoài Batavia ra, còn nơi nào thích hợp làm phong địa?

"Bệ hạ."

Chu Minh Trung đang nằm bò trên bản đồ, đang toàn tâm toàn ý nghiên cứu bản đồ, ông chỉ ừ một tiếng, sau đó ngón tay chỉ vào đảo Sumatra tựa như lầm bầm tự nói.

"Ta nhớ là Hải quân Tình báo Xử từng nhắc tới người Hà Lan và người Anh đều thiết lập cứ điểm ở đây, ở phía bắc còn có người Aceh. Người Anh còn lập thương quán ở Aceh, Jambi trên Sumatra... chính là ở đây..."

Chỉ vào Sumatra trên bản đồ, Chu Minh Trung tự lẩm bẩm.

"Chỗ này cũng khá thích hợp, ừm, còn chỗ này..."

Ngón tay điểm điểm vùng Borneo, nơi đây bây giờ vẫn là một vùng đất trinh nguyên, ngoại trừ Brunei, Banjarmasin và một số ít thổ bang khác ra, cũng không có thế lực nào khác, cùng lắm cũng chỉ có cứ điểm thương mại của Anh hoặc Hà Lan, giống như mấy tòa cảng nhỏ này.

"Bệ hạ..."

Một lần nữa, La Ân Thành gọi tiếng thứ hai, Chu Minh Trung mới ngẩng đầu nhìn hắn một cái. Thấy hắn đang nhìn mình đầy vẻ muốn nói lại thôi, Chu Minh Trung không khỏi hỏi.

"Có chuyện gì sao?"

La Ân Thành gật đầu, sau khi do dự một hồi, mới nhỏ giọng nói.

"Bệ hạ, Hà Nam Tuần phủ Lữ Lưu Lương biết ngài ở Khai Phong, tới đây cầu kiến bệ hạ."

"Ồ?" Chu Minh Trung sững sờ, sau đó phản vấn.

"Lữ Lưu Lương làm sao biết trẫm ở đây."

"Chuyện này..." La Ân Thành châm chước từ ngữ một chút. Sau đó giải thích.

"Bệ hạ, việc này đều trách thần cân nhắc không chu toàn, trước đây khi tìm bản đồ cho bệ hạ, vì chỉ có trong thư viện mới có, nên, đành phải mượn quan phủ, mới mượn được bản đồ này."

"Ồ, là vậy sao." Chu Minh Trung không cho là đúng, lại dời ánh mắt trở lại bản đồ, vào thời điểm này muốn tìm bản đồ Nam Dương tại Khai Phong, nếu không có sự ra mặt của quan phủ, thư viện tuyệt đối sẽ không mở cửa, giờ này muốn tìm bản đồ, đúng là không thể không có quan phủ ra mặt, hèn gì tấm bản đồ này lại lớn như vậy, nếu không đoán sai, tấm bản đồ này thậm chí có khả năng là tấm bản đồ Nam Dương duy nhất toàn Khai Phong, xem ra, việc phổ cập tri thức địa lý này, vẫn còn là nhiệm vụ nặng nề và đường xa nha.

"Đã biết trẫm tới rồi, thì để Lữ Tuần phủ vào đi, vừa hay, trẫm cũng có chút chuyện, muốn đàm đạo với ông ta một chút."